第75章 第 75 章 醒悟
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第75章 第 75 章 醒悟
約莫一個時辰後, 馬車穿街過巷駛入眠鶴胡同。離著那塊在艷陽下熠熠生輝，令人不敢直視的府門匾額尚有數丈遠，便叫停馬車, 整衣下車，微躬著身子快步走到門前。
他並不踏上臺階, 只立在階下拱手稟道：“小人新制得一件奇物, 特來獻與貴人。是小人激動來得早了，不敢叨擾。便在遠處車中候著，待管家得空時再通傳便是。”
說罷朝門侍鄭重一揖, 仍保持著謙恭姿態退行數步, 方轉身回到馬車上，且特意大開廂門, 以示坦蕩。
門侍雖未與他私交, 卻對此人印象極深, 當臉皮厚到某種境界, 便不再是缺點, 反成了本事。
故而對他這般守在府旁的冒犯舉動，便也默許了。
直至巳時初，郭管家自府內走出, 立於臺階上朝他遙遙招手。趙長平立即抱著寶貝箱子疾步上前, 滿面歡喜。
郭管家引他至前院偏堂, 一揮手, 兩名青衣下人便提著食盒進來，於桌上布好餐點。
“聽侍衛說, 趙東家辰時末便趕來了，想必還未用早膳。皆是些家常便飯，還請莫要嫌棄。”
趙長平來府上獻禮多回, 似今日這般得賜飯食雖有過往例，卻仍是受寵若驚，忙不疊從椅上起身連聲道謝。
縱是如今商界屈指可數的人物，此刻卻局促得像個初來乍到的小夥計。
郭管家不論心中作何想，面上始終掛著得體而疏離的微笑，目光卻已落在他緊抱於懷的木箱上。即便算是熟識，但凡要呈到主人面前的物件，查驗仍是必不可少。
趙長平見狀，忙將箱子輕放桌案，開啟鎖扣，掀開箱蓋，又小心翼翼揭開覆於其上的白綢。
他深吸一口氣，側首對目光已凝註於箱內的管家低聲道：“郭管家請看，此乃我與匠人反覆調試配方，今晨卯初方燒制而成的寶物。”
他聲線輕柔，特意偏頭遠離器物，仿佛稍大聲響便會驚擾這盞蓮花，“郭管家見多識廣，您看，此物可堪呈予貴人一觀？”
郭管家身為府中總管，經手的奇珍異寶不知凡幾，縱是外頭藏寶樓的管事也未必有他眼界開闊。然而眼前這盞蓮花，竟真讓他失神了剎那。
片刻，他輕籲一聲，未即應答，只揚聲道：“送水凈手。”
待下人奉上銅盆，他仔細盥洗雙手，戴上雪白絲綢手套，方小心翼翼地將那盞蓮花雙手捧起。
大雪之後多逢晴日，今日亦不例外。郭管家卻就這般立於堂中，將蓮花盞高高舉起，不時變換角度，調整高低。
趙長平屏息凝神，目光與雙手皆隨其動作而動，心口始終提著口氣，不消片刻竟急出滿額冷汗。
正當他幾乎喘不過氣時，終見郭管家輕輕將寶物放回箱中，微一頷首。方長舒一口氣，擡袖拭汗。
“你且在此用膳，待我稟過夫人。”
郭管家囑咐他收好木箱，便斂襟離去。
趙長平這才心下稍安，先仔細檢查器物無恙，小心蓋好箱蓋，方落座舉筷。只是郭管家臨去時那意味深長的一瞥，始終在他腦中盤旋，他隱隱覺得，此番或許真能得見貴人。
如此一想，頓時食欲大增，風卷殘雲般將幾樣膳食掃盡。拭凈面後，對進來收拾的仆從含笑致意，隨即在堂中忐忑踱步起來。
---
蘭濃濃辰時便醒，神思雖清明，身子卻沈重難動。她不願終日臥榻，如今已能坦然面對滿身痕跡，喚碧玉揉按筋骨，待酸脹稍緩，方起身梳洗。
用過早膳，她在屋中慢行片刻，估量體力適可而止。而後便讓碧玉講解些規矩儀程，正執筆斜倚軟榻描畫什麽時，聞管家求見。她擱筆問道：“所為何事？”
邊起身整理衣襟。
“回夫人話，郭管家說原不想擾您清靜。只是明璃坊的東家新燒出一件罕見的琉璃器，道您見了定會喜歡，這才貿然求見。”
碧玉見她似有疑惑，又輕聲補充道，“便是將夫人那些玩偶都燒成琉璃件的作坊東家。”
蘭濃濃正披上鬥篷緩步向外走，聞言方恍然：“原是他啊。”
當初明璃推廣時，她正逢寒癥最重之際，整日困守府中，心緒郁結，對此並未過多留意。
直至一年前，她那些小玩意兒開始被制成琉璃件送來。不獨琉璃，連木雕，瓷塑，玉件都被人一一仿制呈到眼前。如今她的烏蘭院裏，已擺滿了兩架多寶格。
平心而論，以當下琉璃的純度，制成的玩偶遠不及木雕溫潤，玉器剔透。但蘭濃濃對此人印象極深，全因他那百折不撓，愈挫愈勇的性子。
最初送來的成品，色澤混沌，形貌粗糙，本到不了她眼前。恰是某日在園中散步時，她被一抹流轉的彩光吸引，方發現這些各色材質的玩偶，皆是由他始創。
此後他便時常來獻，每次成品都比前次更精進一分。故而雖未曾謀面，蘭濃濃對此人已是印象深刻。
“那便請趙東家堂上稍候。我也好奇，此番他燒出了什麽奇珍，能得郭管家如此讚譽。”
她能有興致，下人們自是歡喜。一個小丫頭脆生生應了句，便快步出去傳話。碧玉則帶著青蘿等婢女興致勃勃地為她更衣梳妝。
府邸深遠，單是從後院行至前院便要近兩刻鐘。蘭濃濃此刻身子尚乏，既不便遠行，也不好教人久等。幸而身邊侍從個個伶俐，不待吩咐，便已備好步輦。
擡輦的皆是府中護院，個個魁梧健碩，步履如飛，不過一刻鐘便抵達前院。
蘭濃濃雖未曾在此待客，卻也知曉，在待客的正廳中擺放一架足以將廳堂一分為二的屏風，實在不合常理。
她腳步微滯，但因本就行走緩慢，並未有人察覺。
堂中已有客在，她便由婢女們簇擁著自後堂而入。方才落座，便透過屏風見一道中等身量的男子立於堂中，躬身長揖，
“小人明璃坊趙長平，拜見夫人。恭祝夫人安康長樂！”
蘭濃濃下意識擡手虛扶，旋即想起對方無法看見，便收回手，略提高聲音道：“趙東家不必多禮，請座。”
趙長平只聽一道低柔的聲音響起，不敢深思，忙又彎了彎腰方站起身來，卻仍是低垂著頭，亦未落座，不等上首發問，便主動抱起已開了蓋的箱子微俯身往前一遞。
“承蒙夫人不棄，願撥沈一見，小人與坊中匠人新燒了件奇品，特來獻予夫人，若有幸能得夫人為此器賜名，便是小人之萬幸！”
蘭濃濃聽出他話中重點，不由鄭重兩份，“趙東家言重，獻倒是不必，依照從前的規矩買下即可，請先稍坐喝茶。”
話音方落，郭管家便上前親手接過木箱，轉至屏風外交由青蘿，而後默然退回原處。
仍立於堂中的趙長平笑吟吟道：“夫人說笑了，這本就是您自己的生意，何來買下一說？但求坊中所出之物能入您的眼，便是小人與眾匠人天大的造化了....”
此時，碧玉已上前輕輕掀開箱中雪絹。待看清箱內之物，她不由倒吸一口涼氣，強自按捺才移開目光，悄然退至一側。
蘭濃濃拾眸望去，一支粉白漸變，晶瑩剔透的琉璃蓮花靜臥其中。
待青蘿將木箱捧近，但見花苞內仿佛蘊著一束星輝，倏然流轉，竟將“流光溢彩”四字化作可見的華章。
堂上後續所言，蘭濃濃已充耳不聞。她全副心神皆系於這盞琉璃蓮花之上，怔怔將它取出。指尖傳來的沁涼觸感無聲昭示著，這確是琉璃所制。
她屏住呼吸，目光細細描摹過每一寸，自水粉漸變的花苞，至瑩白剔透的莖身，無一不是純凈無瑕。這般極致的美，竟讓人望之生出落淚的沖動。
蘭濃濃確實已淚流滿面。如星鏈般的淚珠一顆顆砸在琉璃蓮花上，不及停留便倏然滑落。
她指尖輕撫花苞，這般凈度的琉璃問世，已然突破了技術的桎梏。可想而知，這位東家必是日夜浸淫其中，未嘗有一日懈怠。
每個人都在各自的領域求索，精進。而這兩年來，自己又在做什麽？
她閉上雙眼，淚水卻淌得更急。
若不曾穿越，她今年本該大學畢業，順著父母鋪就的安穩軌道，讀研、留校、評職稱...，那是一條清晰可見的坦途，沿途自有亭蔭可憩，免去多少風雨磋磨。
何至於似如今這般，被命運的洪流裹挾著，在漩渦中勉力掙紮，連喘息都帶著顫音。
她本該，只需從容地，經營自己的人生便好。
可她卻與一個男子癡纏，為這段孽緣虛擲光陰。將自己囚於“不甘”鑄就的牢籠，深陷錯誤的泥淖而不自知，竟拋棄了除卻情愛之外，所有不該輕放的一切。
幸好，
幸好醒悟未晚。
她的人生不過短暫偏航。只要扳正舵輪，她依然能駛回屬於自己的陽光大道！
“夫人！”
原本欣喜於她對琉璃蓮愛不釋手的二婢，見她驟然淚如雨下，頓時大驚失色，當即便想這蓮花恐被作了手腳，
碧玉立即屈膝欲取走琉璃蓮，青蘿亦倏然轉身便要喚人扣押。
主子受傷便是奴婢失職，萬死難辭其咎。況且她們已屢屢疏忽，若夫人再出差池，當真無顏存於世。
“郭管--”
“慢著。”
蘭濃濃擡起臉。淚痕猶在，一雙眸子卻如經山泉滌蕩，清亮得灼人。她望向驚慌的二人，唇角微揚：“我無事。”
可這般模樣怎像無事？
二婢交換眼神，終究依令按捺。碧玉取出錦帕欲為她拭淚，卻被輕輕推開。見夫人自行拭凈面容，神色氣息確無異常，方才稍定心神。
蘭濃濃穩了穩呼吸，啜了口茶潤喉，輕聲道：“將屏風移開。”
“這--”
因著她方才異常情狀，二婢躊躇未敢勸諫，正思量如何婉轉勸阻時，忽覺一道凝著威壓的視線落下。
二人身形微僵，驚詫之餘目中掠過不自知的惶懼，此刻的夫人竟讓她們心生畏意，連擡頭直視的勇氣都提不起。
約兩息後，二人輕輕福身，分繞至屏風兩側，喚來侍從將屏風撤下。
蘭濃濃同時起身，望向堂中那惶惶不安的男子。她心中實則滿懷敬意，輕輕將琉璃蓮放回箱中，鄭重撫掌讚嘆，
“趙東家，這琉璃蓮極美。但您與坊中匠師所成就的，遠非器物本身所能衡量，此物當稱重器，諸位當為大家！”
此話既出，驚得人連她方才落淚的異常舉止都被暫且掩蓋。
重器？
素來唯有軍械鹽鐵堪當此稱，這賞玩之物如何擔得？
大家？
歷來開宗立派，桃李滿門者方配此譽，眼前這惶惑的商賈與沙石作伴的匠人，怎堪如此盛譽？
這般超格的評價讓滿堂皆驚，眾人面面相覷，卻無人覺得夫人見識淺薄，只疑心她是否被巧言蒙蔽。
曾親見此物的郭管家與碧青二婢再度望向那東家時，目光已透出深深的審視。
這件琉璃蓮確是珍品，然世間能與之比肩，甚或更精妙絕倫的玉雕瓷塑亦非罕見。各地名窯佳玉，哪個不是技藝登峰造極？
相較之下，這琉璃蓮至多算是取巧之作。且以明璃如今的市價，怎擔得起“重器大家”這般評價？
不獨旁人作如是想，連趙長平自己聞此讚譽亦是頭皮發麻，只覺受之有愧，乃至心生惶恐，連道“不敢”。
目光求助地投向郭管家，卻只見對方神色肅然，滿目審度，驚得他連場面話都再難出口。
或許他尚未意識到自己與匠人們究竟創造了什麽，但這絲毫不影響蘭濃濃在心中為他們喝彩致敬。
無雜色，無雜質，只純凈度而言，已將當下仍以色雜渾濁為主的琉璃工藝遠遠拋在身後。這是一項跨越時代的技術突破，賦予玻璃制品以劃時代的意義。
或者說，早在他燒制出完全透明的玻璃時，便已引領這個時代的玻璃工藝，邁入了全新紀元。
正如來時路上碧玉所言，這兩年間明璃為百姓生活帶來的變革，遠非玉器瓷器所能比擬。
後者自有其藝術價值，世人共識。然若論實用意義，新材料的誕生，科技樹的奠基，文明進程的推動，日常生活的便利等等，與此前各類工藝品全然不在同一維度。
在玻璃真正的用途面前，飾品擺件不過微末小道。
然而眼下，蘭濃濃見他這般無措，又見眾人神情間不以為然且隱帶質疑，反而心生歉意。她重新執起那盞琉璃蓮，溫聲道：“趙東家方才邀我為此物取名，承蒙看重，我便厚顏為之命名為，凈蓮。”
見她未再提“重器大家”之語，趙長平如蒙大赦，後背早已被冷汗浸透，額際亦是汗珠密布。
他忙側身以袖半掩，取出帕子拭汗，方回身堆起驚喜笑容恭維道：“夫人博聞強識，此名恰如其分！凈蓮，名副其實！小人拜謝夫人賜名！”
蘭濃濃見他雖笑著，氣息卻虛浮不定，周身都透著坐立難安，便不再多留，只問他可否方便容她日後往作坊一觀。聽得對方連聲應承後，她道了句“失陪”，囑咐郭管家好生招待，便起身離去。
趙長平此刻哪還待得住？待恭送夫人離去後，他對神情莫測的郭管家訕訕一笑，拱手道“坊中尚有雜務”，便匆匆告辭。
直至躬身垂首邁出府門，這般姿態登上馬車，待車門閉合的剎那，他倏然擡頭，露出一張喜笑顏開的臉。
若非馬車尚未行遠，他幾乎要哼出曲來！
他整了整衣袖，如老太爺般悠然靠向車壁，唇間無聲重覆著“重器”“大家”四字。越是回味，嘴角弧度便越是控制不住地上揚，直恨不得將這兩句評語鎏金刻匾，高懸於自家宅門、工坊、乃至鋪面最顯眼之處！
旁人如何想有何要緊？重要的是他趙長平與這作坊，是真真切切入了令公夫人法眼！縱使天下人皆不認同，在夫人心中，他們便配得上這至高讚譽！
更關鍵的是，從今往後，他趙長平與明璃坊，才算真正攀穩了這座靠山！
雖說坊間早認定他抱緊了尚書令府的高枝，他自己也憑著厚臉皮，硬將作坊六成利送進府裏，歸於夫人名下。
可尚書令府何等門第？在權貴眼中，自己不過是個無足輕重，諂媚逢迎的商賈罷了。
令公大人與夫人名下產業何其繁多？若不能常在主家眼前露面，保不齊哪天便被同行吞並構害。屆時即便哭到夫人門前，恐怕貴人連他姓甚名誰都不記得，那才叫真正的叫天天不應！
滿京城誰人不知，令公大人愛妻如命。既得了夫人青眼，便等同於入了令公大人視野。
他趙長平從此，便要平步青雲了！
他這廂正喜不自勝，連連催促車夫快馬加鞭趕回作坊。一進門便命人即刻灑掃除塵，務求一塵不染，又召來眾匠人，將令公夫人親賜佳名，盛讚“重器，大家”之事大肆宣揚。
在眾人激動無措的目光中，方才鄭重宣布，夫人不日將親臨視察！
“自今日起，都給我拿出十二分的本事！”他高聲激勵，“隨時恭候夫人大駕！”
---
蘭濃濃方從碧玉口中得知一個驚人消息。
早在一年多前，那明璃坊確實已歸在她名下。這一年多來，當初的幾分利早已滾成日進鬥金的龐大產業。更不用說其他各類營生皆收益日增，毫不誇張地說，她早已坐擁金山而不自知。
蘭濃濃聽罷，只覺荒誕至極。明明日子是一天天過的，她耳聰目明，卻對這些事渾然不覺，生生將自己活成了個作繭自縛的睜眼瞎子。
軟轎在寢院門外停下。她緩步進屋，本欲往書房去，忽又想起什麽，腳下一轉徑直到堂中坐下，對碧玉吩咐道，
“將我名下所有產業的名錄取來，我且看一看。”
大人早有預示，盼著夫人能逐步接手這些產業。如今夫人主動提及，既是願意著手，何嘗不是心意落定的征兆？
碧玉聞言當即笑逐顏開，與青蘿交換個眼神，囑咐她留下侍奉，自己喚來兩個小丫鬟，快步走向書房紫檀木立櫃處。取鑰開鎖，從裏頭捧出三只紅檀罩漆鎏金的臂長木箱，重新落鎖後，與丫鬟各捧一箱，疾步返回覆命。
將三只箱蓋齊齊開啟，把其中賬簿一一取出，按類別疊放在觸手之處，碧玉這才斂袖退後兩步，恭聲稟道：“夫人，各家店鋪上三個月的賬簿俱在此處，請您過目。”
蘭濃濃信手取了最上面一本，封面正寫著“明璃”二字。她頓了頓，擡眼看了看碧玉，覆又垂眸翻開。
入目是密密麻麻的銷貨記錄，何處采買、售往何地、數量單價、總額盈虧、采買人姓名等條目羅列分明，比之後世賬目只詳不簡。
且每筆皆是大宗交易，整本賬簿足有一指厚，上緣以朱筆粗字標註店鋪分號，頁頁皆是大同小異的驚人數字。
蘭濃濃略作心算，單這一本賬簿的利潤便高達八萬兩，而這還僅僅是一個分號、一個月的進項。
她氣息微頓，未再繼續翻看，轉而取過一本標著“玉石樓”的賬簿。其中條目與明璃類同，雖數額稍遜，累計仍是筆巨資。
再是田莊、酒樓、衣行、糧莊....，各行各業，有的如明璃坊般有利可分，有的則全為她個人獨有。
到最後，蘭濃濃已不再翻開內頁，只是將寫滿店號的封面一一看過，便吩咐碧玉將賬簿收起。
她獨自坐在那兒，臉上不見半分驟富的欣喜，也無肩負眾人生計的忐忑，平靜得仿佛方才所覽不過是尋常字紙。
說到底，那些盡在她名下的產業，原都是他的資產，不過是左手倒右手而已。那些分了利給她的行當鋪子，亦都是將此作為背靠他的保護費。
說是在她名下，予她金山銀山，不過是如水流過，可能舀出些來給她花用，最終都是流向一個去處。
便如在她不知情時名下會有如許資產，同樣可在她不知情時，使她空空如也。
雙方各取所需之事，實則與她並無太大幹系，又何必非要自承重擔，庸人自擾。
她這廂視之平靜，反倒是碧玉心內惴惴。然而她此番歸來，頗有不行於色之變，倒叫人越發謹慎，輕易不敢多言。
良久，方聽夫人吩咐：“明日與趙東家說一聲，若是方便，後日到他的作坊一觀。”
見未再有吩咐，碧玉忙垂首應是。
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約莫一個時辰後, 馬車穿街過巷駛入眠鶴胡同。離著那塊在艷陽下熠熠生輝，令人不敢直視的府門匾額尚有數丈遠，便叫停馬車, 整衣下車，微躬著身子快步走到門前。
他並不踏上臺階, 只立在階下拱手稟道：“小人新制得一件奇物, 特來獻與貴人。是小人激動來得早了，不敢叨擾。便在遠處車中候著，待管家得空時再通傳便是。”
說罷朝門侍鄭重一揖, 仍保持著謙恭姿態退行數步, 方轉身回到馬車上，且特意大開廂門, 以示坦蕩。
門侍雖未與他私交, 卻對此人印象極深, 當臉皮厚到某種境界, 便不再是缺點, 反成了本事。
故而對他這般守在府旁的冒犯舉動，便也默許了。
直至巳時初，郭管家自府內走出, 立於臺階上朝他遙遙招手。趙長平立即抱著寶貝箱子疾步上前, 滿面歡喜。
郭管家引他至前院偏堂, 一揮手, 兩名青衣下人便提著食盒進來，於桌上布好餐點。
“聽侍衛說, 趙東家辰時末便趕來了，想必還未用早膳。皆是些家常便飯，還請莫要嫌棄。”
趙長平來府上獻禮多回, 似今日這般得賜飯食雖有過往例，卻仍是受寵若驚，忙不疊從椅上起身連聲道謝。
縱是如今商界屈指可數的人物，此刻卻局促得像個初來乍到的小夥計。
郭管家不論心中作何想，面上始終掛著得體而疏離的微笑，目光卻已落在他緊抱於懷的木箱上。即便算是熟識，但凡要呈到主人面前的物件，查驗仍是必不可少。
趙長平見狀，忙將箱子輕放桌案，開啟鎖扣，掀開箱蓋，又小心翼翼揭開覆於其上的白綢。
他深吸一口氣，側首對目光已凝註於箱內的管家低聲道：“郭管家請看，此乃我與匠人反覆調試配方，今晨卯初方燒制而成的寶物。”
他聲線輕柔，特意偏頭遠離器物，仿佛稍大聲響便會驚擾這盞蓮花，“郭管家見多識廣，您看，此物可堪呈予貴人一觀？”
郭管家身為府中總管，經手的奇珍異寶不知凡幾，縱是外頭藏寶樓的管事也未必有他眼界開闊。然而眼前這盞蓮花，竟真讓他失神了剎那。
片刻，他輕籲一聲，未即應答，只揚聲道：“送水凈手。”
待下人奉上銅盆，他仔細盥洗雙手，戴上雪白絲綢手套，方小心翼翼地將那盞蓮花雙手捧起。
大雪之後多逢晴日，今日亦不例外。郭管家卻就這般立於堂中，將蓮花盞高高舉起，不時變換角度，調整高低。
趙長平屏息凝神，目光與雙手皆隨其動作而動，心口始終提著口氣，不消片刻竟急出滿額冷汗。
正當他幾乎喘不過氣時，終見郭管家輕輕將寶物放回箱中，微一頷首。方長舒一口氣，擡袖拭汗。
“你且在此用膳，待我稟過夫人。”
郭管家囑咐他收好木箱，便斂襟離去。
趙長平這才心下稍安，先仔細檢查器物無恙，小心蓋好箱蓋，方落座舉筷。只是郭管家臨去時那意味深長的一瞥，始終在他腦中盤旋，他隱隱覺得，此番或許真能得見貴人。
如此一想，頓時食欲大增，風卷殘雲般將幾樣膳食掃盡。拭凈面後，對進來收拾的仆從含笑致意，隨即在堂中忐忑踱步起來。
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蘭濃濃辰時便醒，神思雖清明，身子卻沈重難動。她不願終日臥榻，如今已能坦然面對滿身痕跡，喚碧玉揉按筋骨，待酸脹稍緩，方起身梳洗。
用過早膳，她在屋中慢行片刻，估量體力適可而止。而後便讓碧玉講解些規矩儀程，正執筆斜倚軟榻描畫什麽時，聞管家求見。她擱筆問道：“所為何事？”
邊起身整理衣襟。
“回夫人話，郭管家說原不想擾您清靜。只是明璃坊的東家新燒出一件罕見的琉璃器，道您見了定會喜歡，這才貿然求見。”
碧玉見她似有疑惑，又輕聲補充道，“便是將夫人那些玩偶都燒成琉璃件的作坊東家。”
蘭濃濃正披上鬥篷緩步向外走，聞言方恍然：“原是他啊。”
當初明璃推廣時，她正逢寒癥最重之際，整日困守府中，心緒郁結，對此並未過多留意。
直至一年前，她那些小玩意兒開始被制成琉璃件送來。不獨琉璃，連木雕，瓷塑，玉件都被人一一仿制呈到眼前。如今她的烏蘭院裏，已擺滿了兩架多寶格。
平心而論，以當下琉璃的純度，制成的玩偶遠不及木雕溫潤，玉器剔透。但蘭濃濃對此人印象極深，全因他那百折不撓，愈挫愈勇的性子。
最初送來的成品，色澤混沌，形貌粗糙，本到不了她眼前。恰是某日在園中散步時，她被一抹流轉的彩光吸引，方發現這些各色材質的玩偶，皆是由他始創。
此後他便時常來獻，每次成品都比前次更精進一分。故而雖未曾謀面，蘭濃濃對此人已是印象深刻。
“那便請趙東家堂上稍候。我也好奇，此番他燒出了什麽奇珍，能得郭管家如此讚譽。”
她能有興致，下人們自是歡喜。一個小丫頭脆生生應了句，便快步出去傳話。碧玉則帶著青蘿等婢女興致勃勃地為她更衣梳妝。
府邸深遠，單是從後院行至前院便要近兩刻鐘。蘭濃濃此刻身子尚乏，既不便遠行，也不好教人久等。幸而身邊侍從個個伶俐，不待吩咐，便已備好步輦。
擡輦的皆是府中護院，個個魁梧健碩，步履如飛，不過一刻鐘便抵達前院。
蘭濃濃雖未曾在此待客，卻也知曉，在待客的正廳中擺放一架足以將廳堂一分為二的屏風，實在不合常理。
她腳步微滯，但因本就行走緩慢，並未有人察覺。
堂中已有客在，她便由婢女們簇擁著自後堂而入。方才落座，便透過屏風見一道中等身量的男子立於堂中，躬身長揖，
“小人明璃坊趙長平，拜見夫人。恭祝夫人安康長樂！”
蘭濃濃下意識擡手虛扶，旋即想起對方無法看見，便收回手，略提高聲音道：“趙東家不必多禮，請座。”
趙長平只聽一道低柔的聲音響起，不敢深思，忙又彎了彎腰方站起身來，卻仍是低垂著頭，亦未落座，不等上首發問，便主動抱起已開了蓋的箱子微俯身往前一遞。
“承蒙夫人不棄，願撥沈一見，小人與坊中匠人新燒了件奇品，特來獻予夫人，若有幸能得夫人為此器賜名，便是小人之萬幸！”
蘭濃濃聽出他話中重點，不由鄭重兩份，“趙東家言重，獻倒是不必，依照從前的規矩買下即可，請先稍坐喝茶。”
話音方落，郭管家便上前親手接過木箱，轉至屏風外交由青蘿，而後默然退回原處。
仍立於堂中的趙長平笑吟吟道：“夫人說笑了，這本就是您自己的生意，何來買下一說？但求坊中所出之物能入您的眼，便是小人與眾匠人天大的造化了....”
此時，碧玉已上前輕輕掀開箱中雪絹。待看清箱內之物，她不由倒吸一口涼氣，強自按捺才移開目光，悄然退至一側。
蘭濃濃拾眸望去，一支粉白漸變，晶瑩剔透的琉璃蓮花靜臥其中。
待青蘿將木箱捧近，但見花苞內仿佛蘊著一束星輝，倏然流轉，竟將“流光溢彩”四字化作可見的華章。
堂上後續所言，蘭濃濃已充耳不聞。她全副心神皆系於這盞琉璃蓮花之上，怔怔將它取出。指尖傳來的沁涼觸感無聲昭示著，這確是琉璃所制。
她屏住呼吸，目光細細描摹過每一寸，自水粉漸變的花苞，至瑩白剔透的莖身，無一不是純凈無瑕。這般極致的美，竟讓人望之生出落淚的沖動。
蘭濃濃確實已淚流滿面。如星鏈般的淚珠一顆顆砸在琉璃蓮花上，不及停留便倏然滑落。
她指尖輕撫花苞，這般凈度的琉璃問世，已然突破了技術的桎梏。可想而知，這位東家必是日夜浸淫其中，未嘗有一日懈怠。
每個人都在各自的領域求索，精進。而這兩年來，自己又在做什麽？
她閉上雙眼，淚水卻淌得更急。
若不曾穿越，她今年本該大學畢業，順著父母鋪就的安穩軌道，讀研、留校、評職稱...，那是一條清晰可見的坦途，沿途自有亭蔭可憩，免去多少風雨磋磨。
何至於似如今這般，被命運的洪流裹挾著，在漩渦中勉力掙紮，連喘息都帶著顫音。
她本該，只需從容地，經營自己的人生便好。
可她卻與一個男子癡纏，為這段孽緣虛擲光陰。將自己囚於“不甘”鑄就的牢籠，深陷錯誤的泥淖而不自知，竟拋棄了除卻情愛之外，所有不該輕放的一切。
幸好，
幸好醒悟未晚。
她的人生不過短暫偏航。只要扳正舵輪，她依然能駛回屬於自己的陽光大道！
“夫人！”
原本欣喜於她對琉璃蓮愛不釋手的二婢，見她驟然淚如雨下，頓時大驚失色，當即便想這蓮花恐被作了手腳，
碧玉立即屈膝欲取走琉璃蓮，青蘿亦倏然轉身便要喚人扣押。
主子受傷便是奴婢失職，萬死難辭其咎。況且她們已屢屢疏忽，若夫人再出差池，當真無顏存於世。
“郭管--”
“慢著。”
蘭濃濃擡起臉。淚痕猶在，一雙眸子卻如經山泉滌蕩，清亮得灼人。她望向驚慌的二人，唇角微揚：“我無事。”
可這般模樣怎像無事？
二婢交換眼神，終究依令按捺。碧玉取出錦帕欲為她拭淚，卻被輕輕推開。見夫人自行拭凈面容，神色氣息確無異常，方才稍定心神。
蘭濃濃穩了穩呼吸，啜了口茶潤喉，輕聲道：“將屏風移開。”
“這--”
因著她方才異常情狀，二婢躊躇未敢勸諫，正思量如何婉轉勸阻時，忽覺一道凝著威壓的視線落下。
二人身形微僵，驚詫之餘目中掠過不自知的惶懼，此刻的夫人竟讓她們心生畏意，連擡頭直視的勇氣都提不起。
約兩息後，二人輕輕福身，分繞至屏風兩側，喚來侍從將屏風撤下。
蘭濃濃同時起身，望向堂中那惶惶不安的男子。她心中實則滿懷敬意，輕輕將琉璃蓮放回箱中，鄭重撫掌讚嘆，
“趙東家，這琉璃蓮極美。但您與坊中匠師所成就的，遠非器物本身所能衡量，此物當稱重器，諸位當為大家！”
此話既出，驚得人連她方才落淚的異常舉止都被暫且掩蓋。
重器？
素來唯有軍械鹽鐵堪當此稱，這賞玩之物如何擔得？
大家？
歷來開宗立派，桃李滿門者方配此譽，眼前這惶惑的商賈與沙石作伴的匠人，怎堪如此盛譽？
這般超格的評價讓滿堂皆驚，眾人面面相覷，卻無人覺得夫人見識淺薄，只疑心她是否被巧言蒙蔽。
曾親見此物的郭管家與碧青二婢再度望向那東家時，目光已透出深深的審視。
這件琉璃蓮確是珍品，然世間能與之比肩，甚或更精妙絕倫的玉雕瓷塑亦非罕見。各地名窯佳玉，哪個不是技藝登峰造極？
相較之下，這琉璃蓮至多算是取巧之作。且以明璃如今的市價，怎擔得起“重器大家”這般評價？
不獨旁人作如是想，連趙長平自己聞此讚譽亦是頭皮發麻，只覺受之有愧，乃至心生惶恐，連道“不敢”。
目光求助地投向郭管家，卻只見對方神色肅然，滿目審度，驚得他連場面話都再難出口。
或許他尚未意識到自己與匠人們究竟創造了什麽，但這絲毫不影響蘭濃濃在心中為他們喝彩致敬。
無雜色，無雜質，只純凈度而言，已將當下仍以色雜渾濁為主的琉璃工藝遠遠拋在身後。這是一項跨越時代的技術突破，賦予玻璃制品以劃時代的意義。
或者說，早在他燒制出完全透明的玻璃時，便已引領這個時代的玻璃工藝，邁入了全新紀元。
正如來時路上碧玉所言，這兩年間明璃為百姓生活帶來的變革，遠非玉器瓷器所能比擬。
後者自有其藝術價值，世人共識。然若論實用意義，新材料的誕生，科技樹的奠基，文明進程的推動，日常生活的便利等等，與此前各類工藝品全然不在同一維度。
在玻璃真正的用途面前，飾品擺件不過微末小道。
然而眼下，蘭濃濃見他這般無措，又見眾人神情間不以為然且隱帶質疑，反而心生歉意。她重新執起那盞琉璃蓮，溫聲道：“趙東家方才邀我為此物取名，承蒙看重，我便厚顏為之命名為，凈蓮。”
見她未再提“重器大家”之語，趙長平如蒙大赦，後背早已被冷汗浸透，額際亦是汗珠密布。
他忙側身以袖半掩，取出帕子拭汗，方回身堆起驚喜笑容恭維道：“夫人博聞強識，此名恰如其分！凈蓮，名副其實！小人拜謝夫人賜名！”
蘭濃濃見他雖笑著，氣息卻虛浮不定，周身都透著坐立難安，便不再多留，只問他可否方便容她日後往作坊一觀。聽得對方連聲應承後，她道了句“失陪”，囑咐郭管家好生招待，便起身離去。
趙長平此刻哪還待得住？待恭送夫人離去後，他對神情莫測的郭管家訕訕一笑，拱手道“坊中尚有雜務”，便匆匆告辭。
直至躬身垂首邁出府門，這般姿態登上馬車，待車門閉合的剎那，他倏然擡頭，露出一張喜笑顏開的臉。
若非馬車尚未行遠，他幾乎要哼出曲來！
他整了整衣袖，如老太爺般悠然靠向車壁，唇間無聲重覆著“重器”“大家”四字。越是回味，嘴角弧度便越是控制不住地上揚，直恨不得將這兩句評語鎏金刻匾，高懸於自家宅門、工坊、乃至鋪面最顯眼之處！
旁人如何想有何要緊？重要的是他趙長平與這作坊，是真真切切入了令公夫人法眼！縱使天下人皆不認同，在夫人心中，他們便配得上這至高讚譽！
更關鍵的是，從今往後，他趙長平與明璃坊，才算真正攀穩了這座靠山！
雖說坊間早認定他抱緊了尚書令府的高枝，他自己也憑著厚臉皮，硬將作坊六成利送進府裏，歸於夫人名下。
可尚書令府何等門第？在權貴眼中，自己不過是個無足輕重，諂媚逢迎的商賈罷了。
令公大人與夫人名下產業何其繁多？若不能常在主家眼前露面，保不齊哪天便被同行吞並構害。屆時即便哭到夫人門前，恐怕貴人連他姓甚名誰都不記得，那才叫真正的叫天天不應！
滿京城誰人不知，令公大人愛妻如命。既得了夫人青眼，便等同於入了令公大人視野。
他趙長平從此，便要平步青雲了！
他這廂正喜不自勝，連連催促車夫快馬加鞭趕回作坊。一進門便命人即刻灑掃除塵，務求一塵不染，又召來眾匠人，將令公夫人親賜佳名，盛讚“重器，大家”之事大肆宣揚。
在眾人激動無措的目光中，方才鄭重宣布，夫人不日將親臨視察！
“自今日起，都給我拿出十二分的本事！”他高聲激勵，“隨時恭候夫人大駕！”
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蘭濃濃方從碧玉口中得知一個驚人消息。
早在一年多前，那明璃坊確實已歸在她名下。這一年多來，當初的幾分利早已滾成日進鬥金的龐大產業。更不用說其他各類營生皆收益日增，毫不誇張地說，她早已坐擁金山而不自知。
蘭濃濃聽罷，只覺荒誕至極。明明日子是一天天過的，她耳聰目明，卻對這些事渾然不覺，生生將自己活成了個作繭自縛的睜眼瞎子。
軟轎在寢院門外停下。她緩步進屋，本欲往書房去，忽又想起什麽，腳下一轉徑直到堂中坐下，對碧玉吩咐道，
“將我名下所有產業的名錄取來，我且看一看。”
大人早有預示，盼著夫人能逐步接手這些產業。如今夫人主動提及，既是願意著手，何嘗不是心意落定的征兆？
碧玉聞言當即笑逐顏開，與青蘿交換個眼神，囑咐她留下侍奉，自己喚來兩個小丫鬟，快步走向書房紫檀木立櫃處。取鑰開鎖，從裏頭捧出三只紅檀罩漆鎏金的臂長木箱，重新落鎖後，與丫鬟各捧一箱，疾步返回覆命。
將三只箱蓋齊齊開啟，把其中賬簿一一取出，按類別疊放在觸手之處，碧玉這才斂袖退後兩步，恭聲稟道：“夫人，各家店鋪上三個月的賬簿俱在此處，請您過目。”
蘭濃濃信手取了最上面一本，封面正寫著“明璃”二字。她頓了頓，擡眼看了看碧玉，覆又垂眸翻開。
入目是密密麻麻的銷貨記錄，何處采買、售往何地、數量單價、總額盈虧、采買人姓名等條目羅列分明，比之後世賬目只詳不簡。
且每筆皆是大宗交易，整本賬簿足有一指厚，上緣以朱筆粗字標註店鋪分號，頁頁皆是大同小異的驚人數字。
蘭濃濃略作心算，單這一本賬簿的利潤便高達八萬兩，而這還僅僅是一個分號、一個月的進項。
她氣息微頓，未再繼續翻看，轉而取過一本標著“玉石樓”的賬簿。其中條目與明璃類同，雖數額稍遜，累計仍是筆巨資。
再是田莊、酒樓、衣行、糧莊....，各行各業，有的如明璃坊般有利可分，有的則全為她個人獨有。
到最後，蘭濃濃已不再翻開內頁，只是將寫滿店號的封面一一看過，便吩咐碧玉將賬簿收起。
她獨自坐在那兒，臉上不見半分驟富的欣喜，也無肩負眾人生計的忐忑，平靜得仿佛方才所覽不過是尋常字紙。
說到底，那些盡在她名下的產業，原都是他的資產，不過是左手倒右手而已。那些分了利給她的行當鋪子，亦都是將此作為背靠他的保護費。
說是在她名下，予她金山銀山，不過是如水流過，可能舀出些來給她花用，最終都是流向一個去處。
便如在她不知情時名下會有如許資產，同樣可在她不知情時，使她空空如也。
雙方各取所需之事，實則與她並無太大幹系，又何必非要自承重擔，庸人自擾。
她這廂視之平靜，反倒是碧玉心內惴惴。然而她此番歸來，頗有不行於色之變，倒叫人越發謹慎，輕易不敢多言。
良久，方聽夫人吩咐：“明日與趙東家說一聲，若是方便，後日到他的作坊一觀。”
見未再有吩咐，碧玉忙垂首應是。
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