第53章 第 53 章 晉江文學城獨家
關燈
小
中
大
第53章 第 53 章 獨家
她哭得旁若無人, 聲似鶯啼泣血，淚痕滿面，渾身顫栗, 幾欲昏厥，不見半分往日體面。
覃景堯聽在耳中, 只覺如萬箭穿心, 痛得喉頭哽咽，氣息都紊亂起來。
即便當初發覺受他欺瞞之時，她也未曾哭得如此痛徹心扉。
他知道暗格中藏有物件, 亦曾動過念頭, 卻終未開啟。她已對他怨責至深，他不願再添分毫。
他俯身到她跟前, 雙膝分開著地, 將她無助顫抖的身子擁入懷中, 任淚水浸透衣襟, 一遍遍柔聲撫慰：“...不哭, 乖濃濃，不怕，莫要難過, 有我在此。你想要什麽, 我都依你...濃濃乖, ”
“乖濃濃...”
“...不哭了, ”
“濃濃...”
“你都幹了什麽，”
“你把我的家毀了, ”
“...我討厭你，”
“我恨你。”
“我恨你！”
覃景堯身形劇震，瞳孔顫動, 喉間如被沙石堵塞，再難吐出只言片語。
蘭濃濃哭得頭痛欲裂，哭聲漸漸微弱，氣息短而急喘，腦中嗡鳴不止。她緊抱相框，似在汲取支撐，猛地咬住遞到唇邊的手，仿佛將所有力氣貫註齒間，力道之大令口中漫起血腥，才勉強熬過那陣劇痛。
熱流滑過喉嚨，被無意識地咽下，黏稠感深入咽喉時，渾身寒毛瞬間倒豎。她如被扼住喉嚨般猛地吐開，喉頭緊縮，偏過頭劇烈幹嘔。
虎口處齒痕深陷，血珠不斷滴落。覃景堯恐沾染她身，隨手以袖纏裹傷處，一臂支地讓她倚靠，另一手輕拍其後背安撫。下人皆被屏退在外，他亦不願讓旁人見她此刻情狀。
她身子痙攣般輕顫，此處卻無水可供漱口。她此刻渾身軟綿無力，覃景堯凝望她唇間那一抹血色，那是他的血自她唇齒入腹，自此與她血脈交融，再難分離。
體內血液驟然如沸，灼熱翻騰。他被熾念裹挾，將她重新攬入懷中，情不自禁低頭吻下。一手扣住她的十指，鎮壓她所有掙紮。
知她不喜血腥，便以唇舌為她細細拭凈，不容半分殘留。
蘭濃濃心中驚怒交加，又恨自己力不從心，竟連合齒咬他都做不到，只能眼睜睜任他捧著臉恣意狎昵。窒息感陣陣襲來，卻又未完全昏厥，只覺腦中空茫。
她半睜著眼，胸口劇烈起伏，雙唇微張急促喘息。待氣息漸勻，方才失控宣洩的情緒也驟然冷卻。
身體被緊緊禁錮，連打罵發洩都無能為力！
她閉了閉眼，不再徒勞掙紮，卻也不願投向身旁半分註視。只將相框牢牢抱在懷中，目光定定落在書桌一角，強忍著頭中刺痛，忽然開口，語氣異常冷靜：“你想怎麽樣？”
山不就我，我便向山而行。
覃景堯攬著她驀然起身，於她那放置軟靠的圈椅中坐下，雙臂稍一用力，膝頭輕撥，便將她轉過來面對自己，分腿跨坐於他腿上。
大掌圈住她纖細腰肢，他眉梢輕挑，唇色秾艷，低笑輕語：“自是與濃濃執手，偕老。”
二人當下姿態暧昧至極，蘭濃濃卻面不改色，她索性放松身子全然坐實，一臂反撐於身後桌案，與他隔開距離，目光冷冽，斷然道：“絕無可能！”
她隨即眸泛譏誚，輕嗤道：“除了拿姑姑們脅迫我，你還有什麽手段？軟禁？”
“若你當真甘心如此，又何必帶我來此？”
她身姿嬌小，此刻體虛氣弱，聲若游絲，偏偏眉眼銳利如刀，周身氣勢竟絲毫不落下風。
覃景堯凝望著她，只覺胸中情緒翻湧，
她便該是如此驕傲堅韌，永不低頭的女子。
故而此刻他雖投鼠忌器，落於下風，心中卻竟滿是欣悅。
“我確實不忍再見濃濃無悲無喜，形若傀儡。可濃濃，你自己能做到嗎？”
先前她封閉感知，實因受凍嚴重，外力逼迫所致。若在他嚴密監視之下，再無外力幹涉，她自問尚無法自行封鎖內心。
如今既已清醒，她更不願茍且偷安。
她有大好年華，為何要虛耗於此間。
二人目光相觸，恰似以己之矛攻己之盾，彼此僵持，互不相讓。
半晌，終是覃景堯心軟退讓，他坐直身子，拉近二人距離，擡手欲撫她臉頰，卻被她偏頭避開。他笑了聲，長臂一伸展向她身後桌面支撐，另一臂收緊，令她滑入懷中，緊密相偎。
二人面頰相貼，呼吸可聞。
“既如此，不若你我各退一步。前塵舊事一概摒棄，良緣再續，可好？”
蘭濃濃只覺荒謬可笑，更為他這般無恥之言感到氣惱。只是此刻她精神不濟，渾身無力，實在不願再反覆爭辯徒增怒氣。
她閉上眼，冷聲道，“話不投機，你走吧。”
覃景堯笑意漸斂，見她面龐倦色濃重，確不宜再耗心神。況且眼下局面未如預料中那般難以收拾，已屬意外之喜。
“濃濃既累了，那我們便回去。”
蘭濃濃倏地睜眼，目光灼灼含憤：“是你離開！要麽讓我走，要麽，就離開我的地方。”
覃景堯卻並未受制，反而朗聲一笑，如托孩童般攬住她的腰臀徑直起身向外行去，語氣悠然道：“這院子又不會長腿跑了，濃濃若有力氣，隨時可自行前來。只是今日，既是我抱你來的，自然也該由我抱你回去。”
他力大無窮，蘭濃濃使盡渾身解數撕扯抓撓，卻未能撼動他分毫，反將自己累得頭暈耳鳴，氣喘籲籲。她望著漸行漸遠的院落，心中漸漸沈寂如水。
他說的不錯，唯有養好身子，方能去做想做的事。
---
人活一世，全憑一口氣撐著。
如今蘭濃濃這口氣總算提了起來，恢覆起來自然迅捷無比。上回費了好些時日才能獨自走動，這一次，僅三天她便已能自行下地活動。
只是這番病情反覆終究傷了根基，身子虛乏得厲害。她也不急，只一心一意調養身體，用膳，服藥，飲藥茶，泡藥浴，整個人如同浸在藥罐子裏，渾身都是苦味，她卻只是皺皺眉，未有半分懈怠。
在此期間，她取回了曾經留下的戶籍與銀票，摘去了身上束縛的項圈，腰鏈與足鏈。
說起此事，也不知他使了什麽方法，這些鎖鏈個個堅固異常，扯不脫也剪不斷。他以養身為由拒絕解開，直至她持剪刀以見血相脅，他才親手將鏈飾一一解下，
連同之前無論如何也拽不脫的手串。
亦正是經此一事，她才恍然意識到自己並非全無籌碼。
只看此次被他帶回後的種種情形，足以證明他對她確有幾分情意或是愧疚，才會顧念她的身體，甘願讓步。
即便這份顧忌，在與他的利益相沖突時，顯得如此微不足道。
蘭濃濃不願以自身健康為籌碼，然在別無選擇之際，利用有限資源謀求出路，已是她眼下唯一的辦法。
-
心中提著一口氣，看什麽都與往日不同了。
蘭濃濃頭戴絨帽，身著厚襖，將自己裹得嚴嚴實實，在府中緩步行轉。再擡頭望向琉璃頂時，已無初時那種如被囚於玻璃瓶中的窒息之感。
凡病多先犯頭。她那時想必是被冰寒侵透了頭中，如今仍時常感到顱內刺痛，即便戴著棉帽也覺涼意颼颼。有這琉璃頂阻隔寒氣，自是少受了許多苦楚。
她這邊日漸好轉，卻苦了覃景堯。別的尚可，唯獨這兩月來，他已習慣不假他人之手，親自照料她的一切。
餵她用膳，服藥，洗漱，共浴泡湯，夜來同榻而眠。即便她毫無回應，只要將嬌小柔軟的身子攬在懷中，心中便已盈滿難言的滿足。
如今，白日歸來再無溫香軟玉相伴，夜裏獨對冷衾寒被，心中空落更甚。
凝望她安睡的容顏，覃景堯心軟如水，鳳眸中情絲如網，密密匝匝傾覆而下。燭芯嗶啵輕響，掩去了床帳內一聲低微的嘆息。
她房中燃著安神香，藥湯裏也添了補氣寧神的藥材。她既不許他來，他便候她入睡後才至，又在她將醒前悄然離去。
她纖指如削蔥，指甲上的粉色月牙尚未養回。桃粉色玉戒套在無名指上，反倒襯出幾分好氣色。
只可惜這些他親手雕琢的飾物，怕是要有好一段時日不能再現於人前了。
---
臘月二十三，祭竈神。
民間習俗，於此日以飴糖，瓜果敬奉竈神，祈願其上天言好事，回宮降吉祥。
府中張燈結彩，披紅掛綠，上下人等都發了新衣。前來問安的下人雖舉止沈穩，眉梢眼角卻難掩喜色。
蘭濃濃這才恍然驚覺，年節已近。
她來到這個世界，即將要渡過第三個春節了。
沿著卵石小徑慢跑回烏蘭小院，遠遠便見幾名府衛擡著兩口箱籠候命。這些時日，此類賀禮如流水般源源不斷，蘭濃濃早已司空見慣。
見她歸來，一名府衛快步上前，於三米外駐足，垂首拱手道：“稟姑娘，有自玉青送至的年禮。敢問姑娘，可需屬下開箱查驗？”
玉青？難道是姑姑們寄來的？
蘭濃濃眸中驀地一亮，匆忙點頭應下，快步上前。守於箱側的府衛連忙掀開箱蓋。
往年春節，她總是與姑姑們一同度過。姑姑們為她備紅包，制新衣，焚香除晦。她則為姑姑們帶回城中的新奇玩意兒，一道貼春聯，掛紅燈，揣著全家福與姑姑們共同守歲。
今年她們相隔千裏，姑姑們仍不忘為她備下節禮，她卻已將此事忘得幹幹凈凈。
蘭濃濃鼻尖一酸，滿心歉疚。她婉退身旁二婢，俯身取出箱中最上方那封書信，展開細讀。
姑姑們信中叮囑她孤身在外需好生照顧自己，每人都包了壓歲紅包寄來，又恐她冬日受寒，特地織了好幾套絨線衫。信中提到雪路難行恐有延誤，問她京城過冬可還適應，又說她們一切安好，已收到她托人捎去的年禮。
末了還提及文娘姐姐也常去觀中問她消息，最後便是盼她早日歸來。
信紙足足寫了三張，待看完，蘭濃濃早已淚流滿面。
青蘿為她披上棉鬥篷，執帕輕拭淚痕，溫聲勸慰：“師傅們特意送年禮來是喜事，姑娘方才活動過，千萬哭不得，不然又該頭疼了。”
“您如今保重身子最要緊。這些物件不少，奴婢叫人給您擡進屋裏，您慢慢瞧，也讓奴婢們開開眼界，可好？”
蘭濃濃只是一時觸景傷情，謝過青蘿後，自行取帕拭淚，緩步向內行去。
兩口箱籠中，僅姑姑們所備之物便占去大半。文娘姐姐也送來不少面料考究，繡工精致的流蘇香囊，囑她年節時用作伴手禮，連同這數月的分紅也一並送至。
如今既已回到明面，便不能再坐吃山空。文娘姐姐那邊的花樣設計還得繼續出，況且計劃總趕不上變化。
老話說得好，一等二看三落空，一想二幹三成功。她本就不是深謀遠慮的性子，既然想做，放手去做便是。
蘭濃濃定下主意，她雖已適應府中室內外的溫差，卻仍不敢貿然直面凜冬，遂打算請青蘿代為挑選些京中特產，托驛使一並送去。
只是她慮事不周，待禮物送達玉青時必已過了年節，只得修書致歉，望文娘姐姐海涵。
還有姑姑們，既已言明收到年禮，她便不宜再多生枝節了。
更衣後，蘭濃濃便去了書房寫回信。
雖許久未動筆繪圖，但手感猶在，加之心無雜念，下筆構圖如有神助。
伏案約一個時辰，便完成兩張圖樣。她順勢起身活動筋骨，舒展身形。
溫室中的植物變化最為顯著。去年她的桃樹梨樹猶在春夏之交開花，而今寒冬臘月，卻已覆蘇萌發新芽花苞。花缸中的荷花亦似常開不敗，亭亭玉立。
兩日前剛搬回來不久，蘭濃濃便已察覺院中地下另有乾坤。她垂眸細看，灰色地磚，多彩卵石，青翠草茵，即便俯身近觀，亦皆足以假亂真。
若非行走其上，覺出觸感比操場地面更軟彈，誰又能想到這地面竟是仿造的呢？
蘭濃濃忽地冷笑一聲，她仰首望了望天，又轉眸掃過這所謂的家。
又有哪一樣不是假的呢？
即便這院中屋內，一切陳設都與她曾經的家毫無二致，可它出現於不應存在之地，便再不是她的家。
這一日，蘭濃濃寫寫停停，共畫出六張圖樣。如今她只需每日泡一次藥浴便可，院中雖無浴池，卻有她早先托人定制的大浴桶，只是勞煩了碧玉等人來回忙碌。
她心下暗忖，待年節時，定要給每個人都封個厚實的紅包才好。
從浴室出來天色已暗，蘭濃濃未讓她們守夜，自行熄燈後便上床歇息。
---
晟朝假日充裕，除平日七日一沐休，及各類節慶外，僅年假便有十五日。今歲五谷豐登，各地雪季無災，天子大喜，特賜朝堂上下年假再添一日。
故自臘月二十四日起封印，至正月初十方開印。覃景堯近日早出晚歸，正是與朝臣部署這半月假期諸項事宜。
朝堂雖休，國事卻一日不可停滯。
今日批閱文書繁多，待回到府中已是冷月懸天，繁星密布。
覃景堯入府前仰觀星空，忽有所感：“朗月繁星，乃吉兆。”
洗漱更衣後，他輕掀床幔，見嬌人安然酣臥，心中霎時被柔情填滿。不過一日未見，思念竟已如潮湧。
心念微動，拇指不禁流連於那柔軟唇瓣，觸感柔嫩酥麻，恍若磁石相引，引得他情不自禁俯身靠近。
次日晨練後，用早膳時見他竟也在座，蘭濃濃下意識擡頭望天。覃景堯心下莞爾，溫言解釋：“朝中自今日起開始休沐。前些日子留濃濃獨守在府，我心中歉然，正好借此機會多陪陪你。”
蘭濃濃忍下翻白眼的沖動，默不作聲。覃景堯亦識趣地不去擾她用膳，二人同桌進食，雖無一語，氣氛微妙卻意外融洽。
膳後，覃景堯跟在她身後陪同散步消食，見她面色如常地吞藥下咽，心頭不由一沈。再看她動作熟練，顯然近日服藥頻繁，已成習慣。
遙記數月前，她每需服藥必躲進他懷中撒嬌推拒，而今卻已漠然無波。他眼底笑意漸漸消散，只餘一片沈寂。
“春節時城中有廟會慶典，只是濃濃如今尚不宜見風親臨，今年只得委屈濃濃在府中游玩了。”
蘭濃濃不明所以，也不予理會，自顧去了書房繪制圖樣。其間勞逸結合，將賴在一旁左右手對弈的男子徹底忽略。
待天色漸暗收筆出門，方才明白他早晨話中深意。
舉目四望，周遭已全然換了模樣。
---
彩燈高掛，蜿蜒逶迤，如一頭鱗色瑰麗的長龍不見首尾。不時有火光沖天而起，引得四下喝彩陣陣。長鞭破空之聲銳利嘶鳴，隨即銀花綻放，灰蒙蒙的琉璃頂霎時華彩流溢，絢爛奪目。
蘭濃濃怔怔仰首望去，銀花雕零，天頂重歸暗淡。下一刻金焰再起，華光覆盛，她的心也隨之明明滅滅，悵然失神。
袖中抱著暖爐的手忽被一只大手握住，眼前倏暗，耳廓微沈，是面頰被覆上了面具。她未及回神，已被牽入一條繁華喧囂的長街。
“吹糖人，吹糖人嘞！十二生肖，天兵神將，仙娥素女，我這應有盡有！姑娘可要請一個？”
“冰糖葫蘆！又圓又甜的冰糖葫蘆嘞！”
“賞花燈，猜字謎，贏彩頭！各位走過路過，可千萬別錯過嘍！”
“來來來，瞧一瞧看一看！京城名家親筆揮毫，迎春送福，賣春聯，贈福字嘍！”
“敲花鼓，放鞭炮，辭舊迎新年節到！迎新年嘍！”
“賣春餅嘍！又甜又香又糯的春餅，快來嘗一嘗嘞！”
“......”
唱喝叫賣聲喜慶喧騰，長街上行人摩肩接踵，放眼望去盡是開懷笑臉。
蘭濃濃置身其中，卻似游魂般格格不入。她心知這一切皆是虛設，可喧鬧歡聲沸反盈天，湧入鼻息的甜膩濃香又如此真切。
忽然間，腿上一團柔軟輕撞。她茫然低頭，只見一連串三四歲大的孩童，個個膚白如奶，臉蛋圓嘟嘟，睜著又圓又大的眼睛，身穿喜慶紅衣，手持花鼓，花燈，鈴鐺或糖人，正齊齊仰頭望著她。
見她望來，孩童們個個笑嘻嘻地左右探著頭。那撞到她的女童更是大膽踮起腳，舉起手中糖人遞向她，奶聲奶氣道：“姐姐對不起，我把糖人給你，你不要哭啦！娘親說過年要開開心心，來年才能交好運，給你！”
蘭濃濃只覺腦中嗡鳴乍起，周遭聲響霎時消散。她的手不知何時已自鬥篷下伸出，連同那只僅她掌心大小的小手一齊握住。另有只小手在她臉上胡亂擦拭，她這才意識到自己已蹲下了身。想說聲謝謝，喉頭卻似被棉花堵住，一個字說不出。
她忙伸手探向腰間欲取荷包，給她們發壓歲錢，卻猛然想起自己久不出門，早已不帶銀錢在身。
身前幾名孩童正睜著圓溜溜的眼睛好奇地望著她。蘭濃濃又急又愧，正無措間，一只大手忽地映入眼簾，她定睛看去，竟是一只硯臺大小，敞著口的銀紅錢袋，裏頭裝滿一串串用紅繩穿好的銅錢。
她登時喜出望外，忙接過錢袋，招呼小童們排好隊，也顧不上清點，只一人一串將銅錢塞進他們腰間的小荷包。耳邊頓時盈滿奶聲奶氣的吉祥話，聲聲清脆。
笑容不知何時已攀上唇角，周身疏離之氣漸漸消散。她柔聲叮囑孩子們小心玩耍，蹲在原地目送他們再度連成一串，叮叮當當歡笑著跑遠。
覃景堯恐她久蹲不適，輕輕將她環抱起身，含笑溫聲道：“走吧。”
蘭濃濃聞聲回首望他，腦中猶帶起身的暈眩。不遠處火樹銀花絢爛綻放，華光流轉間，他身姿挺拔如鶴立雞群，越眾而出。容顏俊美似神官臨世，高貴清冷，不容褻瀆。
微微俯首，目光垂落，如俯瞰塵世。
火光暫熄，他臉上笑容溫柔澄澈，眼中滿是深情與寵溺。
前院占地頗廣，為設此街會，院中器物盡數清空。內外三道街巷，足可容納上百攤位。從頭至尾走遍，自月斜逛至月中，熱鬧方散。
*
年關愈近，街巷愈發熱鬧非凡。歸京的，返鄉的，采買年貨的，扯布制新衣的，修面掃房的，人群熙攘摩肩接踵。天南地北奔波忙碌，皆為同一樁大事。
然無論何時，百姓口中總不缺稀奇事兒。而近來最引人矚目的奇聞，還屬尚書令府獨占鰲頭。
京城中最不乏達官顯貴，府中設宴擺酒，請戲班子，喜慶三日，十日，若能連綿一月那便是了不得的大手筆，事後必被眾人津津樂道，追捧多時。
就在前些時日，京中貴人們爭相設宴，真可謂你方唱罷我登場，比拼的便是誰家府上最有排場，最具規格。主人家自不會宣之於口，可這風聲既已傳出，便是要借百姓之口一較高下。
府中博得好名聲，往大了說便是贏得人心，於家主政績升遷大有裨益，各府主母持家之能亦可借此分個高下，出門在外皆能受人敬重。
往小了說，世人誰不貪好名聲，不愛聽奉承話？
然這熱鬧直至尚書令府出手，霎時力壓眾府。
只聽說過府中設宴的，誰曾想在府裏辦起廟會？
高門大戶倒也不是沒想過，更非辦不起。只是若真要操辦，尋常攤販易尋，可那些唱曲雜耍的名角兒，早被各家預定一空。若要從旁人手中截胡，耗費的心力遠勝請人本身。
花錢倒是小事，只是裏外安排場地，調配人手，篩查挑選，要保府中井然有序，調度打點實在勞心費力。而廟會不過圖個熱鬧，出了門乘車舒舒服服便能瞧見，何必自討苦吃？
誰會只為博心上人一笑，便一日廟會，二日慶典，三日歌舞，四日唱戲，五日雜耍......據說要連擺七日，直鬧到年夜當天？
如此興師動眾，大費周章？
偏就是這般天方夜譚，匪夷所思之事，尚書令府竟真做了。
消息一出，可謂滿城轟動，人人咋舌，連宮裏都驚動了。
也正因尚書令府這一年來動作不斷，前有至今仍為人津津樂道的“仙府”傳聞，今又在府中大辦廟會，眾人震驚之餘竟也不覺意外，甚至覺得令公大人即便再做出什麽前無古人後無來者之事，也不足為奇了。
不少鋪子的掌櫃粗略算了筆賬，僅這五日，林林總總便至少耗費六萬兩白銀！須知城中百姓一年辛苦也不過掙得三五十兩。
有些鋪子一年到頭也就賺個幾百幾千兩，能上萬兩的已是鳳毛麟角。而令公大人竟將這般巨資如流水般揮灑，只為博一時之樂？
這麽一比，連京中那些臭名昭著，一擲千金的紈絝子弟都得避其鋒芒，甘拜下風了。
有熟客聽掌櫃語氣發顫，滿臉肉疼的模樣，不由哈哈大笑：“令公大人這花錢的還沒心疼，你這沒花錢的倒先疼起來了！”
“正是！咱們令公大人手中有母族傳下的下蛋金雞，上有宮中厚賞，這點銀錢不過九牛一毛罷了。”
“只恨我沒個手藝，撈不著這筆橫財！誒，你們說，我現在去學個手藝，明年令公大人還辦不辦這廟會了？”
“快得了吧！人家那手藝是家傳絕學，千錘百煉的，你一年就能趕上？可真敢想！若比吹牛，倒興許能有你一席之地！”
此話一出，頓時引來哄堂大笑。那人捂著臉小聲嘟囔，再不敢探頭。卻也有滿心不忿之人冷哼道：“牝雞司晨，實乃牝雞司晨！堂堂尚書令竟被女色所惑，為一己私欲強占廟會，與民爭利，勞民傷財，勞民傷財！妖女禍國！”
話音方落，滿堂笑聲驟然一靜，眾人皆朝開口之人望去。
有人認出說話者，當即好大嗤笑一聲：“我當是誰在此大放厥詞，原來是滿口之乎者也，半件實事不成，不掙錢養家，不相妻教子，專靠老妻陪嫁過活，還整日指這個不對，那個不行的，老不要臉啊！”
轟！
比先前更響亮的笑聲幾乎要掀翻屋頂。見那人面紅耳赤，怒目圓睜，還想厚著臉皮反駁，眾人哪肯給他機會，當即七嘴八舌搶白開來。
“我說這茶樓裏怎一股子酸味，原是有人眼紅發酸！你們瞧他臉紅脖子粗的樣兒，莫非覺得令公大人那銀子不該花給心上人，該花給他不成？啊？哈哈哈哈！”
“也不先撒泡尿照照自己！真當讀了兩本書便是讀書人了？人家正經讀書人，上能為官治國安民，下能養家糊口，傳道授業，可別往讀書人臉上抹黑了！”
“說什麽，一己私欲霸占廟會，不過是自己沒手藝，沒錢，眼紅罷了！我若有錢，我也請！掙錢本就是為了享受，不然誰起早貪黑賣那份苦力？再說了，咱偌大京城，若真缺了百十個攤販就辦不成廟會，那還配稱上朝大國？自己沒見識不懂便罷，竟還出來丟人現眼，我呸！”
“哈哈哈說得對！什麽勞民傷財，與民爭利，這話若叫那些擺攤的聽見，非撕了某人的嘴不可！人家在尚書令府裏頭只需稍作樣子，外頭廟會照樣擺攤，又得賞錢又掙錢，分明是天降橫財，只怕還嫌擺的日子太少呢！”
眾人你一言我一語，直說得那人再不敢擡頭。此刻也無人再理會他，話題早偏到天邊去。不斷有曾有幸進過尚書令府的人出聲附和，被閑來吃茶的眾人圍著問東問西。
眾人倒有志一同，無人敢探問與那女子相關的只言片語，只一味追問裏頭可暖和，可氣派。
被選入府的商人百姓，入府前皆被嚴厲告誡，深知什麽不該看，什麽不該說。眼下見眾人識趣，這平生難得踏入尚書令府，大開眼界的幸事，自然要大說特說。
什麽裏頭溫暖如春，穿件單衣都嫌熱。府邸何等宏大壯觀，府衛何其眾多。上百名府衛列作人墻劃定界限，值守前後通道各處。男女老幼那麽多人，竟無一人出事雲雲。
每人所說大同小異，既合情理又帶誇張，聽得眾人時而抽氣，時而驚呼，好不熱鬧。
*
府中每日傍晚上演的節目日日不重樣，可讓下人們大飽眼福。這些簽了身契的仆役多是孤兒，無親無故，早將府邸視作依靠。
平日雖有假期，卻未必正逢廟會。即便趕上了，熱熱鬧鬧的場合獨自前往，難免寂寞無趣。且會上人多手雜，易遇扒手或拐子，實在不安穩。
因而此番大人為姑娘將廟會搬進府中，又大發善心，專挑了些面相福氣的小廝婢女扮作街上百姓。眾人不僅多得了假期，還每人領了五兩銀子作采買之資。
被選中的如被金餡餅砸中，當即興高采烈朝主院跪拜，高呼大人姑娘恩德。即便未入選的，在艷羨之餘也由衷歡喜。
人易受環境影響，蘭濃濃身處歡慶之中，這幾日心情亦隨之輕快。白日繪稿時更覺順手，趕在年節前畫出二十餘張圖樣，與回信一並封好，交給青蘿，托她代送至驛站。
待人離去後，她才想起此時非比後世，驛站想必也已休假。一時懊惱不已，想著青蘿剛走不久，應還未出府，也未與旁人招呼，裹緊鬥篷便快步追去。
這座府邸約莫有蘭濃濃家大半個小區那般大，若不繞路快步疾行至大門，約需兩柱香工夫。碧玉曾與她講過京中權貴府裏的規矩，其中一條便是下人不得行走主路。這些日子她已走遍府中大小明道暗道，深知哪條路徑可最快趕至大門。
疾行的腳步驀然停住，蘭濃濃方才想起，下人外出不得走正門。而這府中側門有兩處，另有後門，角門，也不知青蘿究竟去了哪一道門。
碧玉遲了一步停住，剛要開口，卻見姑娘壓低帽檐絨巾，攥緊鬥篷又向左邊假山後的小徑疾行而去，忙快步跟上。
*
前來尚書令府獻藝的百姓，通常離府時方得賞銀。今日已是最後一日，也不知令公大人會否格外開恩，多賞些銀錢。
因需搭設臺子，剛過晌午便陸續有人自角門而入，一路低眉垂眼跟隨府衛，連餘光都不敢稍瞥。待到了地方，聽罷一番警示，點頭哈腰恭送人離去，方敢擡起頭來。
舞臺是前兩日戲班用的現成臺子。幾名武行師傅上前打量，數根一尺粗細的銅漆木柱穩穩立著，臺面三丈見方，灰瓦銅頂，飛檐瑞獸，門窗紅毯一應俱全。
雖是臨時搭設，卻寬敞氣派，毫不含糊簡陋。臺旁半丈外處便是假山，後方一條小徑通入竹林，正好便於上下場，倒也不必大費周章改動。
幾人稍作商議，便動手卸車布置。見四周無人，府衛隔著幾丈外立著，才略放松些低聲交談起來
“...乖乖哩，這可真是大手筆！說來咱們武行向來是上臺打擂，這般表演還真是頭一遭。”
“你還別說，這還真是條路子！叫行裏那些小子們練好架勢出來，也能掙些銀錢。半大小子吃窮老子，行主有錢不假，可架不住這些小子們吃得兇！管吃管住管穿，還得置辦家夥，看病抓藥，多少錢也經不住這麽花啊。要不說令公大人年輕有為，人家隨便一句話，就給咱們指了條活路！”
“可不是！前陣子我還聽說行主挨夫人罵，說他一整年光知道打打殺殺，掙的還不夠花的，連嫁妝都貼進去了。幸好咱們武行人守規矩，名聲好，才被令公大人府上選中。這回領了賞錢，先給夫人把嫁妝贖回來，再出去賣力氣賺錢，嘿呦！”
“說起賺錢，我聽說令公大人前夫人離府時可帶走了不少財物。聽說那位原先家中只是個芝麻小官，連個下人都買不起，能有多少嫁妝？雖說沒福氣繼續當二品官夫人，可到底在富貴窩裏住了這麽多年，走了還能帶走這麽多，要我說，這買賣可真不虧！”
“咱們令公大人真是君子！這無子之事，莫說擱在別的貴人府上，就是尋常百姓家裏，也得--”
領頭的師傅見幾人越說越沒邊，忙警惕地掃視四周，壓低聲音喝道：“夠了！這是什麽地方？尚書令府裏的事也敢亂嚼舌根，不要命了！
幾人頓時皮肉一緊，擡眼只見周遭滿目華貴，霎時後心發涼，驚出一頭冷汗，趕忙閉緊嘴巴，用力點頭。
身著灰布棉襖的師傅已上臺敲打調試，四下再無人聲。侍女們遠遠跟在後方，尖銳的刺痛令蘭濃濃腦中嗡嗡作響，
她僵硬地轉過身，吸著氣，問道：“碧玉，你家大人的夫人，和離了？還是被--，何時的事？”
前些日子因琉璃頂之事惹出的教訓猶在眼前，碧玉如今不敢輕易答話，唯恐一不小心又觸及姑娘痛處。
雖徐氏離府一事，在滿府下人看來，對姑娘及眾人皆有益無害。
“姑娘......”
“不必說了，我不為難你。”
遲疑本身已是答案。
蘭濃濃忽地腳下踉蹌，身子向後撞上了假山，幸而未傷及頭部。
碧玉見狀大驚，急忙上前攙扶：“姑娘！”
二人立於假山背面，聲音刻意壓低，臺上幾人專註活計便並未察覺。
蘭濃濃輕握她的手推開，自行扶住假山站穩。許是衣著厚實，竟絲毫不覺疼痛，只是開口時嗓音莫名發顫：“他們方才所言，你只當沒聽到。即便你家大人問起，也盡管推到我身上，可好？”
碧玉聽出她話中回護之意，驀然擡頭。
蘭濃濃卻不再多言，只是定定望著她，待她點頭應下，方才轉身，腳步微踉卻悄然離去。
-----------------------
作者有話說：不好意思久等了寶寶們，昨晚睡著了，剛審完錯別字[比心][比心][比心]
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
她哭得旁若無人, 聲似鶯啼泣血，淚痕滿面，渾身顫栗, 幾欲昏厥，不見半分往日體面。
覃景堯聽在耳中, 只覺如萬箭穿心, 痛得喉頭哽咽，氣息都紊亂起來。
即便當初發覺受他欺瞞之時，她也未曾哭得如此痛徹心扉。
他知道暗格中藏有物件, 亦曾動過念頭, 卻終未開啟。她已對他怨責至深，他不願再添分毫。
他俯身到她跟前, 雙膝分開著地, 將她無助顫抖的身子擁入懷中, 任淚水浸透衣襟, 一遍遍柔聲撫慰：“...不哭, 乖濃濃，不怕，莫要難過, 有我在此。你想要什麽, 我都依你...濃濃乖, ”
“乖濃濃...”
“...不哭了, ”
“濃濃...”
“你都幹了什麽，”
“你把我的家毀了, ”
“...我討厭你，”
“我恨你。”
“我恨你！”
覃景堯身形劇震，瞳孔顫動, 喉間如被沙石堵塞，再難吐出只言片語。
蘭濃濃哭得頭痛欲裂，哭聲漸漸微弱，氣息短而急喘，腦中嗡鳴不止。她緊抱相框，似在汲取支撐，猛地咬住遞到唇邊的手，仿佛將所有力氣貫註齒間，力道之大令口中漫起血腥，才勉強熬過那陣劇痛。
熱流滑過喉嚨，被無意識地咽下，黏稠感深入咽喉時，渾身寒毛瞬間倒豎。她如被扼住喉嚨般猛地吐開，喉頭緊縮，偏過頭劇烈幹嘔。
虎口處齒痕深陷，血珠不斷滴落。覃景堯恐沾染她身，隨手以袖纏裹傷處，一臂支地讓她倚靠，另一手輕拍其後背安撫。下人皆被屏退在外，他亦不願讓旁人見她此刻情狀。
她身子痙攣般輕顫，此處卻無水可供漱口。她此刻渾身軟綿無力，覃景堯凝望她唇間那一抹血色，那是他的血自她唇齒入腹，自此與她血脈交融，再難分離。
體內血液驟然如沸，灼熱翻騰。他被熾念裹挾，將她重新攬入懷中，情不自禁低頭吻下。一手扣住她的十指，鎮壓她所有掙紮。
知她不喜血腥，便以唇舌為她細細拭凈，不容半分殘留。
蘭濃濃心中驚怒交加，又恨自己力不從心，竟連合齒咬他都做不到，只能眼睜睜任他捧著臉恣意狎昵。窒息感陣陣襲來，卻又未完全昏厥，只覺腦中空茫。
她半睜著眼，胸口劇烈起伏，雙唇微張急促喘息。待氣息漸勻，方才失控宣洩的情緒也驟然冷卻。
身體被緊緊禁錮，連打罵發洩都無能為力！
她閉了閉眼，不再徒勞掙紮，卻也不願投向身旁半分註視。只將相框牢牢抱在懷中，目光定定落在書桌一角，強忍著頭中刺痛，忽然開口，語氣異常冷靜：“你想怎麽樣？”
山不就我，我便向山而行。
覃景堯攬著她驀然起身，於她那放置軟靠的圈椅中坐下，雙臂稍一用力，膝頭輕撥，便將她轉過來面對自己，分腿跨坐於他腿上。
大掌圈住她纖細腰肢，他眉梢輕挑，唇色秾艷，低笑輕語：“自是與濃濃執手，偕老。”
二人當下姿態暧昧至極，蘭濃濃卻面不改色，她索性放松身子全然坐實，一臂反撐於身後桌案，與他隔開距離，目光冷冽，斷然道：“絕無可能！”
她隨即眸泛譏誚，輕嗤道：“除了拿姑姑們脅迫我，你還有什麽手段？軟禁？”
“若你當真甘心如此，又何必帶我來此？”
她身姿嬌小，此刻體虛氣弱，聲若游絲，偏偏眉眼銳利如刀，周身氣勢竟絲毫不落下風。
覃景堯凝望著她，只覺胸中情緒翻湧，
她便該是如此驕傲堅韌，永不低頭的女子。
故而此刻他雖投鼠忌器，落於下風，心中卻竟滿是欣悅。
“我確實不忍再見濃濃無悲無喜，形若傀儡。可濃濃，你自己能做到嗎？”
先前她封閉感知，實因受凍嚴重，外力逼迫所致。若在他嚴密監視之下，再無外力幹涉，她自問尚無法自行封鎖內心。
如今既已清醒，她更不願茍且偷安。
她有大好年華，為何要虛耗於此間。
二人目光相觸，恰似以己之矛攻己之盾，彼此僵持，互不相讓。
半晌，終是覃景堯心軟退讓，他坐直身子，拉近二人距離，擡手欲撫她臉頰，卻被她偏頭避開。他笑了聲，長臂一伸展向她身後桌面支撐，另一臂收緊，令她滑入懷中，緊密相偎。
二人面頰相貼，呼吸可聞。
“既如此，不若你我各退一步。前塵舊事一概摒棄，良緣再續，可好？”
蘭濃濃只覺荒謬可笑，更為他這般無恥之言感到氣惱。只是此刻她精神不濟，渾身無力，實在不願再反覆爭辯徒增怒氣。
她閉上眼，冷聲道，“話不投機，你走吧。”
覃景堯笑意漸斂，見她面龐倦色濃重，確不宜再耗心神。況且眼下局面未如預料中那般難以收拾，已屬意外之喜。
“濃濃既累了，那我們便回去。”
蘭濃濃倏地睜眼，目光灼灼含憤：“是你離開！要麽讓我走，要麽，就離開我的地方。”
覃景堯卻並未受制，反而朗聲一笑，如托孩童般攬住她的腰臀徑直起身向外行去，語氣悠然道：“這院子又不會長腿跑了，濃濃若有力氣，隨時可自行前來。只是今日，既是我抱你來的，自然也該由我抱你回去。”
他力大無窮，蘭濃濃使盡渾身解數撕扯抓撓，卻未能撼動他分毫，反將自己累得頭暈耳鳴，氣喘籲籲。她望著漸行漸遠的院落，心中漸漸沈寂如水。
他說的不錯，唯有養好身子，方能去做想做的事。
---
人活一世，全憑一口氣撐著。
如今蘭濃濃這口氣總算提了起來，恢覆起來自然迅捷無比。上回費了好些時日才能獨自走動，這一次，僅三天她便已能自行下地活動。
只是這番病情反覆終究傷了根基，身子虛乏得厲害。她也不急，只一心一意調養身體，用膳，服藥，飲藥茶，泡藥浴，整個人如同浸在藥罐子裏，渾身都是苦味，她卻只是皺皺眉，未有半分懈怠。
在此期間，她取回了曾經留下的戶籍與銀票，摘去了身上束縛的項圈，腰鏈與足鏈。
說起此事，也不知他使了什麽方法，這些鎖鏈個個堅固異常，扯不脫也剪不斷。他以養身為由拒絕解開，直至她持剪刀以見血相脅，他才親手將鏈飾一一解下，
連同之前無論如何也拽不脫的手串。
亦正是經此一事，她才恍然意識到自己並非全無籌碼。
只看此次被他帶回後的種種情形，足以證明他對她確有幾分情意或是愧疚，才會顧念她的身體，甘願讓步。
即便這份顧忌，在與他的利益相沖突時，顯得如此微不足道。
蘭濃濃不願以自身健康為籌碼，然在別無選擇之際，利用有限資源謀求出路，已是她眼下唯一的辦法。
-
心中提著一口氣，看什麽都與往日不同了。
蘭濃濃頭戴絨帽，身著厚襖，將自己裹得嚴嚴實實，在府中緩步行轉。再擡頭望向琉璃頂時，已無初時那種如被囚於玻璃瓶中的窒息之感。
凡病多先犯頭。她那時想必是被冰寒侵透了頭中，如今仍時常感到顱內刺痛，即便戴著棉帽也覺涼意颼颼。有這琉璃頂阻隔寒氣，自是少受了許多苦楚。
她這邊日漸好轉，卻苦了覃景堯。別的尚可，唯獨這兩月來，他已習慣不假他人之手，親自照料她的一切。
餵她用膳，服藥，洗漱，共浴泡湯，夜來同榻而眠。即便她毫無回應，只要將嬌小柔軟的身子攬在懷中，心中便已盈滿難言的滿足。
如今，白日歸來再無溫香軟玉相伴，夜裏獨對冷衾寒被，心中空落更甚。
凝望她安睡的容顏，覃景堯心軟如水，鳳眸中情絲如網，密密匝匝傾覆而下。燭芯嗶啵輕響，掩去了床帳內一聲低微的嘆息。
她房中燃著安神香，藥湯裏也添了補氣寧神的藥材。她既不許他來，他便候她入睡後才至，又在她將醒前悄然離去。
她纖指如削蔥，指甲上的粉色月牙尚未養回。桃粉色玉戒套在無名指上，反倒襯出幾分好氣色。
只可惜這些他親手雕琢的飾物，怕是要有好一段時日不能再現於人前了。
---
臘月二十三，祭竈神。
民間習俗，於此日以飴糖，瓜果敬奉竈神，祈願其上天言好事，回宮降吉祥。
府中張燈結彩，披紅掛綠，上下人等都發了新衣。前來問安的下人雖舉止沈穩，眉梢眼角卻難掩喜色。
蘭濃濃這才恍然驚覺，年節已近。
她來到這個世界，即將要渡過第三個春節了。
沿著卵石小徑慢跑回烏蘭小院，遠遠便見幾名府衛擡著兩口箱籠候命。這些時日，此類賀禮如流水般源源不斷，蘭濃濃早已司空見慣。
見她歸來，一名府衛快步上前，於三米外駐足，垂首拱手道：“稟姑娘，有自玉青送至的年禮。敢問姑娘，可需屬下開箱查驗？”
玉青？難道是姑姑們寄來的？
蘭濃濃眸中驀地一亮，匆忙點頭應下，快步上前。守於箱側的府衛連忙掀開箱蓋。
往年春節，她總是與姑姑們一同度過。姑姑們為她備紅包，制新衣，焚香除晦。她則為姑姑們帶回城中的新奇玩意兒，一道貼春聯，掛紅燈，揣著全家福與姑姑們共同守歲。
今年她們相隔千裏，姑姑們仍不忘為她備下節禮，她卻已將此事忘得幹幹凈凈。
蘭濃濃鼻尖一酸，滿心歉疚。她婉退身旁二婢，俯身取出箱中最上方那封書信，展開細讀。
姑姑們信中叮囑她孤身在外需好生照顧自己，每人都包了壓歲紅包寄來，又恐她冬日受寒，特地織了好幾套絨線衫。信中提到雪路難行恐有延誤，問她京城過冬可還適應，又說她們一切安好，已收到她托人捎去的年禮。
末了還提及文娘姐姐也常去觀中問她消息，最後便是盼她早日歸來。
信紙足足寫了三張，待看完，蘭濃濃早已淚流滿面。
青蘿為她披上棉鬥篷，執帕輕拭淚痕，溫聲勸慰：“師傅們特意送年禮來是喜事，姑娘方才活動過，千萬哭不得，不然又該頭疼了。”
“您如今保重身子最要緊。這些物件不少，奴婢叫人給您擡進屋裏，您慢慢瞧，也讓奴婢們開開眼界，可好？”
蘭濃濃只是一時觸景傷情，謝過青蘿後，自行取帕拭淚，緩步向內行去。
兩口箱籠中，僅姑姑們所備之物便占去大半。文娘姐姐也送來不少面料考究，繡工精致的流蘇香囊，囑她年節時用作伴手禮，連同這數月的分紅也一並送至。
如今既已回到明面，便不能再坐吃山空。文娘姐姐那邊的花樣設計還得繼續出，況且計劃總趕不上變化。
老話說得好，一等二看三落空，一想二幹三成功。她本就不是深謀遠慮的性子，既然想做，放手去做便是。
蘭濃濃定下主意，她雖已適應府中室內外的溫差，卻仍不敢貿然直面凜冬，遂打算請青蘿代為挑選些京中特產，托驛使一並送去。
只是她慮事不周，待禮物送達玉青時必已過了年節，只得修書致歉，望文娘姐姐海涵。
還有姑姑們，既已言明收到年禮，她便不宜再多生枝節了。
更衣後，蘭濃濃便去了書房寫回信。
雖許久未動筆繪圖，但手感猶在，加之心無雜念，下筆構圖如有神助。
伏案約一個時辰，便完成兩張圖樣。她順勢起身活動筋骨，舒展身形。
溫室中的植物變化最為顯著。去年她的桃樹梨樹猶在春夏之交開花，而今寒冬臘月，卻已覆蘇萌發新芽花苞。花缸中的荷花亦似常開不敗，亭亭玉立。
兩日前剛搬回來不久，蘭濃濃便已察覺院中地下另有乾坤。她垂眸細看，灰色地磚，多彩卵石，青翠草茵，即便俯身近觀，亦皆足以假亂真。
若非行走其上，覺出觸感比操場地面更軟彈，誰又能想到這地面竟是仿造的呢？
蘭濃濃忽地冷笑一聲，她仰首望了望天，又轉眸掃過這所謂的家。
又有哪一樣不是假的呢？
即便這院中屋內，一切陳設都與她曾經的家毫無二致，可它出現於不應存在之地，便再不是她的家。
這一日，蘭濃濃寫寫停停，共畫出六張圖樣。如今她只需每日泡一次藥浴便可，院中雖無浴池，卻有她早先托人定制的大浴桶，只是勞煩了碧玉等人來回忙碌。
她心下暗忖，待年節時，定要給每個人都封個厚實的紅包才好。
從浴室出來天色已暗，蘭濃濃未讓她們守夜，自行熄燈後便上床歇息。
---
晟朝假日充裕，除平日七日一沐休，及各類節慶外，僅年假便有十五日。今歲五谷豐登，各地雪季無災，天子大喜，特賜朝堂上下年假再添一日。
故自臘月二十四日起封印，至正月初十方開印。覃景堯近日早出晚歸，正是與朝臣部署這半月假期諸項事宜。
朝堂雖休，國事卻一日不可停滯。
今日批閱文書繁多，待回到府中已是冷月懸天，繁星密布。
覃景堯入府前仰觀星空，忽有所感：“朗月繁星，乃吉兆。”
洗漱更衣後，他輕掀床幔，見嬌人安然酣臥，心中霎時被柔情填滿。不過一日未見，思念竟已如潮湧。
心念微動，拇指不禁流連於那柔軟唇瓣，觸感柔嫩酥麻，恍若磁石相引，引得他情不自禁俯身靠近。
次日晨練後，用早膳時見他竟也在座，蘭濃濃下意識擡頭望天。覃景堯心下莞爾，溫言解釋：“朝中自今日起開始休沐。前些日子留濃濃獨守在府，我心中歉然，正好借此機會多陪陪你。”
蘭濃濃忍下翻白眼的沖動，默不作聲。覃景堯亦識趣地不去擾她用膳，二人同桌進食，雖無一語，氣氛微妙卻意外融洽。
膳後，覃景堯跟在她身後陪同散步消食，見她面色如常地吞藥下咽，心頭不由一沈。再看她動作熟練，顯然近日服藥頻繁，已成習慣。
遙記數月前，她每需服藥必躲進他懷中撒嬌推拒，而今卻已漠然無波。他眼底笑意漸漸消散，只餘一片沈寂。
“春節時城中有廟會慶典，只是濃濃如今尚不宜見風親臨，今年只得委屈濃濃在府中游玩了。”
蘭濃濃不明所以，也不予理會，自顧去了書房繪制圖樣。其間勞逸結合，將賴在一旁左右手對弈的男子徹底忽略。
待天色漸暗收筆出門，方才明白他早晨話中深意。
舉目四望，周遭已全然換了模樣。
---
彩燈高掛，蜿蜒逶迤，如一頭鱗色瑰麗的長龍不見首尾。不時有火光沖天而起，引得四下喝彩陣陣。長鞭破空之聲銳利嘶鳴，隨即銀花綻放，灰蒙蒙的琉璃頂霎時華彩流溢，絢爛奪目。
蘭濃濃怔怔仰首望去，銀花雕零，天頂重歸暗淡。下一刻金焰再起，華光覆盛，她的心也隨之明明滅滅，悵然失神。
袖中抱著暖爐的手忽被一只大手握住，眼前倏暗，耳廓微沈，是面頰被覆上了面具。她未及回神，已被牽入一條繁華喧囂的長街。
“吹糖人，吹糖人嘞！十二生肖，天兵神將，仙娥素女，我這應有盡有！姑娘可要請一個？”
“冰糖葫蘆！又圓又甜的冰糖葫蘆嘞！”
“賞花燈，猜字謎，贏彩頭！各位走過路過，可千萬別錯過嘍！”
“來來來，瞧一瞧看一看！京城名家親筆揮毫，迎春送福，賣春聯，贈福字嘍！”
“敲花鼓，放鞭炮，辭舊迎新年節到！迎新年嘍！”
“賣春餅嘍！又甜又香又糯的春餅，快來嘗一嘗嘞！”
“......”
唱喝叫賣聲喜慶喧騰，長街上行人摩肩接踵，放眼望去盡是開懷笑臉。
蘭濃濃置身其中，卻似游魂般格格不入。她心知這一切皆是虛設，可喧鬧歡聲沸反盈天，湧入鼻息的甜膩濃香又如此真切。
忽然間，腿上一團柔軟輕撞。她茫然低頭，只見一連串三四歲大的孩童，個個膚白如奶，臉蛋圓嘟嘟，睜著又圓又大的眼睛，身穿喜慶紅衣，手持花鼓，花燈，鈴鐺或糖人，正齊齊仰頭望著她。
見她望來，孩童們個個笑嘻嘻地左右探著頭。那撞到她的女童更是大膽踮起腳，舉起手中糖人遞向她，奶聲奶氣道：“姐姐對不起，我把糖人給你，你不要哭啦！娘親說過年要開開心心，來年才能交好運，給你！”
蘭濃濃只覺腦中嗡鳴乍起，周遭聲響霎時消散。她的手不知何時已自鬥篷下伸出，連同那只僅她掌心大小的小手一齊握住。另有只小手在她臉上胡亂擦拭，她這才意識到自己已蹲下了身。想說聲謝謝，喉頭卻似被棉花堵住，一個字說不出。
她忙伸手探向腰間欲取荷包，給她們發壓歲錢，卻猛然想起自己久不出門，早已不帶銀錢在身。
身前幾名孩童正睜著圓溜溜的眼睛好奇地望著她。蘭濃濃又急又愧，正無措間，一只大手忽地映入眼簾，她定睛看去，竟是一只硯臺大小，敞著口的銀紅錢袋，裏頭裝滿一串串用紅繩穿好的銅錢。
她登時喜出望外，忙接過錢袋，招呼小童們排好隊，也顧不上清點，只一人一串將銅錢塞進他們腰間的小荷包。耳邊頓時盈滿奶聲奶氣的吉祥話，聲聲清脆。
笑容不知何時已攀上唇角，周身疏離之氣漸漸消散。她柔聲叮囑孩子們小心玩耍，蹲在原地目送他們再度連成一串，叮叮當當歡笑著跑遠。
覃景堯恐她久蹲不適，輕輕將她環抱起身，含笑溫聲道：“走吧。”
蘭濃濃聞聲回首望他，腦中猶帶起身的暈眩。不遠處火樹銀花絢爛綻放，華光流轉間，他身姿挺拔如鶴立雞群，越眾而出。容顏俊美似神官臨世，高貴清冷，不容褻瀆。
微微俯首，目光垂落，如俯瞰塵世。
火光暫熄，他臉上笑容溫柔澄澈，眼中滿是深情與寵溺。
前院占地頗廣，為設此街會，院中器物盡數清空。內外三道街巷，足可容納上百攤位。從頭至尾走遍，自月斜逛至月中，熱鬧方散。
*
年關愈近，街巷愈發熱鬧非凡。歸京的，返鄉的，采買年貨的，扯布制新衣的，修面掃房的，人群熙攘摩肩接踵。天南地北奔波忙碌，皆為同一樁大事。
然無論何時，百姓口中總不缺稀奇事兒。而近來最引人矚目的奇聞，還屬尚書令府獨占鰲頭。
京城中最不乏達官顯貴，府中設宴擺酒，請戲班子，喜慶三日，十日，若能連綿一月那便是了不得的大手筆，事後必被眾人津津樂道，追捧多時。
就在前些時日，京中貴人們爭相設宴，真可謂你方唱罷我登場，比拼的便是誰家府上最有排場，最具規格。主人家自不會宣之於口，可這風聲既已傳出，便是要借百姓之口一較高下。
府中博得好名聲，往大了說便是贏得人心，於家主政績升遷大有裨益，各府主母持家之能亦可借此分個高下，出門在外皆能受人敬重。
往小了說，世人誰不貪好名聲，不愛聽奉承話？
然這熱鬧直至尚書令府出手，霎時力壓眾府。
只聽說過府中設宴的，誰曾想在府裏辦起廟會？
高門大戶倒也不是沒想過，更非辦不起。只是若真要操辦，尋常攤販易尋，可那些唱曲雜耍的名角兒，早被各家預定一空。若要從旁人手中截胡，耗費的心力遠勝請人本身。
花錢倒是小事，只是裏外安排場地，調配人手，篩查挑選，要保府中井然有序，調度打點實在勞心費力。而廟會不過圖個熱鬧，出了門乘車舒舒服服便能瞧見，何必自討苦吃？
誰會只為博心上人一笑，便一日廟會，二日慶典，三日歌舞，四日唱戲，五日雜耍......據說要連擺七日，直鬧到年夜當天？
如此興師動眾，大費周章？
偏就是這般天方夜譚，匪夷所思之事，尚書令府竟真做了。
消息一出，可謂滿城轟動，人人咋舌，連宮裏都驚動了。
也正因尚書令府這一年來動作不斷，前有至今仍為人津津樂道的“仙府”傳聞，今又在府中大辦廟會，眾人震驚之餘竟也不覺意外，甚至覺得令公大人即便再做出什麽前無古人後無來者之事，也不足為奇了。
不少鋪子的掌櫃粗略算了筆賬，僅這五日，林林總總便至少耗費六萬兩白銀！須知城中百姓一年辛苦也不過掙得三五十兩。
有些鋪子一年到頭也就賺個幾百幾千兩，能上萬兩的已是鳳毛麟角。而令公大人竟將這般巨資如流水般揮灑，只為博一時之樂？
這麽一比，連京中那些臭名昭著，一擲千金的紈絝子弟都得避其鋒芒，甘拜下風了。
有熟客聽掌櫃語氣發顫，滿臉肉疼的模樣，不由哈哈大笑：“令公大人這花錢的還沒心疼，你這沒花錢的倒先疼起來了！”
“正是！咱們令公大人手中有母族傳下的下蛋金雞，上有宮中厚賞，這點銀錢不過九牛一毛罷了。”
“只恨我沒個手藝，撈不著這筆橫財！誒，你們說，我現在去學個手藝，明年令公大人還辦不辦這廟會了？”
“快得了吧！人家那手藝是家傳絕學，千錘百煉的，你一年就能趕上？可真敢想！若比吹牛，倒興許能有你一席之地！”
此話一出，頓時引來哄堂大笑。那人捂著臉小聲嘟囔，再不敢探頭。卻也有滿心不忿之人冷哼道：“牝雞司晨，實乃牝雞司晨！堂堂尚書令竟被女色所惑，為一己私欲強占廟會，與民爭利，勞民傷財，勞民傷財！妖女禍國！”
話音方落，滿堂笑聲驟然一靜，眾人皆朝開口之人望去。
有人認出說話者，當即好大嗤笑一聲：“我當是誰在此大放厥詞，原來是滿口之乎者也，半件實事不成，不掙錢養家，不相妻教子，專靠老妻陪嫁過活，還整日指這個不對，那個不行的，老不要臉啊！”
轟！
比先前更響亮的笑聲幾乎要掀翻屋頂。見那人面紅耳赤，怒目圓睜，還想厚著臉皮反駁，眾人哪肯給他機會，當即七嘴八舌搶白開來。
“我說這茶樓裏怎一股子酸味，原是有人眼紅發酸！你們瞧他臉紅脖子粗的樣兒，莫非覺得令公大人那銀子不該花給心上人，該花給他不成？啊？哈哈哈哈！”
“也不先撒泡尿照照自己！真當讀了兩本書便是讀書人了？人家正經讀書人，上能為官治國安民，下能養家糊口，傳道授業，可別往讀書人臉上抹黑了！”
“說什麽，一己私欲霸占廟會，不過是自己沒手藝，沒錢，眼紅罷了！我若有錢，我也請！掙錢本就是為了享受，不然誰起早貪黑賣那份苦力？再說了，咱偌大京城，若真缺了百十個攤販就辦不成廟會，那還配稱上朝大國？自己沒見識不懂便罷，竟還出來丟人現眼，我呸！”
“哈哈哈說得對！什麽勞民傷財，與民爭利，這話若叫那些擺攤的聽見，非撕了某人的嘴不可！人家在尚書令府裏頭只需稍作樣子，外頭廟會照樣擺攤，又得賞錢又掙錢，分明是天降橫財，只怕還嫌擺的日子太少呢！”
眾人你一言我一語，直說得那人再不敢擡頭。此刻也無人再理會他，話題早偏到天邊去。不斷有曾有幸進過尚書令府的人出聲附和，被閑來吃茶的眾人圍著問東問西。
眾人倒有志一同，無人敢探問與那女子相關的只言片語，只一味追問裏頭可暖和，可氣派。
被選入府的商人百姓，入府前皆被嚴厲告誡，深知什麽不該看，什麽不該說。眼下見眾人識趣，這平生難得踏入尚書令府，大開眼界的幸事，自然要大說特說。
什麽裏頭溫暖如春，穿件單衣都嫌熱。府邸何等宏大壯觀，府衛何其眾多。上百名府衛列作人墻劃定界限，值守前後通道各處。男女老幼那麽多人，竟無一人出事雲雲。
每人所說大同小異，既合情理又帶誇張，聽得眾人時而抽氣，時而驚呼，好不熱鬧。
*
府中每日傍晚上演的節目日日不重樣，可讓下人們大飽眼福。這些簽了身契的仆役多是孤兒，無親無故，早將府邸視作依靠。
平日雖有假期，卻未必正逢廟會。即便趕上了，熱熱鬧鬧的場合獨自前往，難免寂寞無趣。且會上人多手雜，易遇扒手或拐子，實在不安穩。
因而此番大人為姑娘將廟會搬進府中，又大發善心，專挑了些面相福氣的小廝婢女扮作街上百姓。眾人不僅多得了假期，還每人領了五兩銀子作采買之資。
被選中的如被金餡餅砸中，當即興高采烈朝主院跪拜，高呼大人姑娘恩德。即便未入選的，在艷羨之餘也由衷歡喜。
人易受環境影響，蘭濃濃身處歡慶之中，這幾日心情亦隨之輕快。白日繪稿時更覺順手，趕在年節前畫出二十餘張圖樣，與回信一並封好，交給青蘿，托她代送至驛站。
待人離去後，她才想起此時非比後世，驛站想必也已休假。一時懊惱不已，想著青蘿剛走不久，應還未出府，也未與旁人招呼，裹緊鬥篷便快步追去。
這座府邸約莫有蘭濃濃家大半個小區那般大，若不繞路快步疾行至大門，約需兩柱香工夫。碧玉曾與她講過京中權貴府裏的規矩，其中一條便是下人不得行走主路。這些日子她已走遍府中大小明道暗道，深知哪條路徑可最快趕至大門。
疾行的腳步驀然停住，蘭濃濃方才想起，下人外出不得走正門。而這府中側門有兩處，另有後門，角門，也不知青蘿究竟去了哪一道門。
碧玉遲了一步停住，剛要開口，卻見姑娘壓低帽檐絨巾，攥緊鬥篷又向左邊假山後的小徑疾行而去，忙快步跟上。
*
前來尚書令府獻藝的百姓，通常離府時方得賞銀。今日已是最後一日，也不知令公大人會否格外開恩，多賞些銀錢。
因需搭設臺子，剛過晌午便陸續有人自角門而入，一路低眉垂眼跟隨府衛，連餘光都不敢稍瞥。待到了地方，聽罷一番警示，點頭哈腰恭送人離去，方敢擡起頭來。
舞臺是前兩日戲班用的現成臺子。幾名武行師傅上前打量，數根一尺粗細的銅漆木柱穩穩立著，臺面三丈見方，灰瓦銅頂，飛檐瑞獸，門窗紅毯一應俱全。
雖是臨時搭設，卻寬敞氣派，毫不含糊簡陋。臺旁半丈外處便是假山，後方一條小徑通入竹林，正好便於上下場，倒也不必大費周章改動。
幾人稍作商議，便動手卸車布置。見四周無人，府衛隔著幾丈外立著，才略放松些低聲交談起來
“...乖乖哩，這可真是大手筆！說來咱們武行向來是上臺打擂，這般表演還真是頭一遭。”
“你還別說，這還真是條路子！叫行裏那些小子們練好架勢出來，也能掙些銀錢。半大小子吃窮老子，行主有錢不假，可架不住這些小子們吃得兇！管吃管住管穿，還得置辦家夥，看病抓藥，多少錢也經不住這麽花啊。要不說令公大人年輕有為，人家隨便一句話，就給咱們指了條活路！”
“可不是！前陣子我還聽說行主挨夫人罵，說他一整年光知道打打殺殺，掙的還不夠花的，連嫁妝都貼進去了。幸好咱們武行人守規矩，名聲好，才被令公大人府上選中。這回領了賞錢，先給夫人把嫁妝贖回來，再出去賣力氣賺錢，嘿呦！”
“說起賺錢，我聽說令公大人前夫人離府時可帶走了不少財物。聽說那位原先家中只是個芝麻小官，連個下人都買不起，能有多少嫁妝？雖說沒福氣繼續當二品官夫人，可到底在富貴窩裏住了這麽多年，走了還能帶走這麽多，要我說，這買賣可真不虧！”
“咱們令公大人真是君子！這無子之事，莫說擱在別的貴人府上，就是尋常百姓家裏，也得--”
領頭的師傅見幾人越說越沒邊，忙警惕地掃視四周，壓低聲音喝道：“夠了！這是什麽地方？尚書令府裏的事也敢亂嚼舌根，不要命了！
幾人頓時皮肉一緊，擡眼只見周遭滿目華貴，霎時後心發涼，驚出一頭冷汗，趕忙閉緊嘴巴，用力點頭。
身著灰布棉襖的師傅已上臺敲打調試，四下再無人聲。侍女們遠遠跟在後方，尖銳的刺痛令蘭濃濃腦中嗡嗡作響，
她僵硬地轉過身，吸著氣，問道：“碧玉，你家大人的夫人，和離了？還是被--，何時的事？”
前些日子因琉璃頂之事惹出的教訓猶在眼前，碧玉如今不敢輕易答話，唯恐一不小心又觸及姑娘痛處。
雖徐氏離府一事，在滿府下人看來，對姑娘及眾人皆有益無害。
“姑娘......”
“不必說了，我不為難你。”
遲疑本身已是答案。
蘭濃濃忽地腳下踉蹌，身子向後撞上了假山，幸而未傷及頭部。
碧玉見狀大驚，急忙上前攙扶：“姑娘！”
二人立於假山背面，聲音刻意壓低，臺上幾人專註活計便並未察覺。
蘭濃濃輕握她的手推開，自行扶住假山站穩。許是衣著厚實，竟絲毫不覺疼痛，只是開口時嗓音莫名發顫：“他們方才所言，你只當沒聽到。即便你家大人問起，也盡管推到我身上，可好？”
碧玉聽出她話中回護之意，驀然擡頭。
蘭濃濃卻不再多言，只是定定望著她，待她點頭應下，方才轉身，腳步微踉卻悄然離去。
-----------------------
作者有話說：不好意思久等了寶寶們，昨晚睡著了，剛審完錯別字[比心][比心][比心]
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）