第24章 第 24 章 始分離
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第24章 第 24 章 始分離
耳聽得那沈穩足音漸行漸遠, 同澤雙目圓睜，眼眶幾乎要眥裂。他隨侍公子多年，與將亭二人堪稱影形不離。公子素日何等雷霆手段, 何等冷峻性情，這世上怕再沒有人比他們更清楚,
從容, 淡漠，冷酷，狠辣, 目下無塵,
尊貴如一國之君，親如中宮皇後, 尚不能讓公子為之提鞋, 而今, 一介孤女, 竟敢提此大膽要求,
而公子，竟也應了？！
驚愕中，竟覺得天靈蓋都在發麻。
當墨綠色長袍將要走過時, 同澤猛地一激靈, 忙垂下眼, 半點不敢看那一晃而過的亮色。
覃景堯早慣了她這般磨人, 未待言語，已提鞋近前。見她赤足斜垂, 羅襪半褪，遂撩袍屈膝蹲身，左右鞋都提了, 再為她穿也無不可，
掌心托住纖踝，忽覺手中一顫，似欲逃離，他心下莞爾，面上卻不顯，五指收攏錮住那點退意，方徐徐納履。
指尖拂過足心時，竟惹來她一聲輕咻，如幼貓蹬爪。
“略走動幾步活絡筋骨便好，若覺不適即刻歇息，不許逞強。”
“好好，知道啦，都依你便是。”
蘭濃濃雙手托腮望著他，頰邊梨渦盛著蜜糖似的甜。
因足底帶傷，只得翹著腳尖走路，身子左搖右晃，笨拙得似只初次上岸的企鵝，
“姚景你瞧，”
她指尖輕點過那些布偶靠枕，眼底漾著星子般的亮光，“這些可都是我親手縫的，是不是很可愛？”
忽又指向窗邊，“那串風鈴更費功夫，竹片是後山砍的老竹，我自個兒劈薄，打磨，連穿繩的孔都是慢慢鉆出來的。”
踮腳夠不著，便拽他袖口：“你搖一搖聽，這聲響可是比尋常銅鈴清透多了？”
蘭濃濃大半身子都倚在他臂彎裏，挪步時走得極慢，可每見到自己做得物件，便忍不住朝他炫耀一番，非要拉著他細看不可，
但凡得他一句誇讚，便禁不住更膨脹起來，踮著腳後跟竟也能走得飛快，
她指指檐下搖椅，笑彎著眼說閑來無事躺在上面如何如何安逸舒適，又拉著他走到小花缸前，說裏頭荷花種了多久開的花，香味飄的滿院子都是香的，
說隔多久就要換水，裏面還有只從庵裏帶回來的小烏龜，說以後等它長大了要在院子裏挖個大點的池子給它住，
指著院北角開花的梨樹和桃樹，說再過一月便能結果，結了果後再過兩三月便能吃，還說到時候等果子熟了，要他來幫她摘最上面最甜的，
蘭濃濃興致高昂，自出了門檻便絮絮說個沒停，
從未有人在覃景堯耳邊說過這些瑣碎小事，一邊應著，瞧著她眉飛色舞的模樣，竟也別有趣味，
“...還有秋千，我特意請人做的，加了扶手靠背，鋪著軟墊，坐著晃悠一天都不怕摔的，”
待行至秋千前，蘭濃濃幾乎整個人都掛在了他臂膀上，甫一落座，便任由雙腳懸空輕晃，迎著燦爛的日頭瞇起眼，舒服地長舒一口氣，有氣無力地哼哼，“好累，”
慵懶地斜倚在秋千扶手上的女子，臉頰枕著右臂，整個人沐在碎金般的陽光裏，雪膚被鍍上一層柔光，花瓣色的唇翹著，嬌聲道：“我想蕩秋千，姚景，你幫我推呀，”
今日無風，覃景堯看她懶洋洋倦似貓兒般的嬌憨模樣，真似沒了脾性，任她予取予求。
繞至秋千後頭，待她坐直了身子，雙手乖乖扶穩，掌心輕貼在她纖薄肩頭，稍稍使力一推，那抹輕盈的身影便如蝶般翩然飛出，又在風裏蕩了回來。
歡快的笑聲隨著秋千起伏，遠如山谷回響，近如耳畔私語，若珍珠墜玉盤，叮叮咚咚灑了滿院。
蘭濃濃畢竟還病著，精力不濟，叫他用力些的聲音沒過幾下便萎靡下來，
覃景堯瞧見她臉上倦容，當即按住晃動的秋千，不等她開口，徑直將人打橫抱起。朝屋中走，在她抗議前淡淡道：“莫要得意忘形，病好了任你玩。”
蘭濃濃亦不喜生病無力的感覺，便安心窩在他懷中，口中虛軟著嘆道：“早知道該讓師傅幫忙做個雙人秋千的，這樣我們便可以一起坐了，”
話落，她遲倦的思緒忽地清明，手攀上他肩頭，略支起身子擡頭問他：“我家中只一間臥房，你昨晚睡在何處，難不成是在椅子將就的？那兩位姑娘也是嗎？對了，你之前說有事要忙，可忙完了，還順利嗎？”
小院本就不大，說話間覃景堯已將她抱至寢臥，將人放到床榻，俯身褪了鞋，掖好被角，令婢女奉上茶來，先試了試溫度才遞到她手裏，
自己則端坐在床畔慢飲，茶過三巡，方緩聲道：“諸事已妥，不必憂心。大夫說你此次病因便是思慮過重，當下最要緊的便是你謹遵醫囑，早日痊愈。”
他輕描淡寫帶過，招來藥丸蜜餞呈上，看著她苦著臉吃了，不待她再開口，反握了下她微涼的手，放入被中，輕拍兩下，眸中含笑，“莫要多思，睡吧。”
蘭濃濃確實困倦，被他一番溫言安撫，儼然忘了先前所問，只又將手伸出握著他的，才彎著唇闔眸睡下。
*
驚悸引發的高熱畢竟不同於尋常風寒，不過兩日光景，蘭濃濃便已恢覆如初。
腳底傷口也結了層淡粉色新痂，行走時只餘些微刺痛，想來再過三兩日便能健步如常了。
那晚將人留下實屬情勢所迫，雖她如今愈發依賴他，但一來孤男寡女共處一室，終究名不正言不順，二則人言可畏，恐損她清譽。
遂這兩日覃景堯晨光熹微時來，陪她說笑解悶，任她差遣，常是她絮絮不停，而他含笑聽著，至暮色四合方走。
唯獨那兩名婢女，被他一言強硬留下。
這次病後，蘭濃濃敏銳地察覺到，兩人之間那道無形的藩籬似乎消融了大半。從前總是她壯著膽子去牽他衣袖，碰他指尖，帶著幾分小心翼翼的試探，
而今他卻像卸下了所有禮教約束，見面便自然地撫上她臉頰，手指穿梭在她發間，如同梳理貓兒的絨毛，時而將她整只手包在掌心細細揉捏，仿佛在把玩一件珍貴的玉器。
膳後二人在院子裏消食，會抱著她坐在搖椅上，或秋千上，他尤其喜歡唇邊勾著笑，垂著眼，一臉悠閑的戳她左頰上的梨渦，
情至深處，只覺萬般親近猶嫌不足。蘭濃濃自是貪戀這份親昵，肌膚相觸的溫度，氣息交融的親密，俱是情生意動的印證，
較之克己覆禮的相敬如賓，這般耳鬢廝磨，才是叫人神魂顛倒的熱戀滋味。
這日午後悠閑，二人坐在檐下搖椅上，蘭濃濃橫坐於他膝上，雙手握著他左手，舉在日光下與自己右手比長短，他人高腿長，臂也長，手指近乎比自己長了一個指節，掌心更是寬了兩圈有餘，將她的手襯得愈發嬌小玲瓏，
她的手能被他整個裹在掌心裏，從背面竟瞧不見半點蹤影。她自己玩得不亦樂乎，咕噥了句好大好長，又放下來去看他腕上垂懸的玉片，滿足地摩挲那個濃字，又去摸他虎口與指節上的薄繭，
“姚景你手上薄繭這麽多，功夫是不是很厲害？你會用什麽兵器，刀槍劍戟？斧鉞勾叉？你可會弓箭，能百步穿楊嗎？”
不等他回答又連珠炮似地追問，“你一個能打幾個？和你的隨從比誰更厲害，對了他叫什麽名字？不過他既跟著你，想必是更勝一籌，而且我看他個子也高身形精健，不茍言笑的，一看就是功夫很厲害的樣子，”
她自說自答完了，還肯定的一點頭，轉頭又問起別的，“你做生意會遇到危險嗎，現在還有山匪劫道嗎？對了我的信物你什麽時候做好呀？”
覃景堯雙目微闔，神態閑適，任她把玩他的手，耳畔是她雀兒般嘰嘰喳喳地追問，唇角不自覺揚起笑意，卻偏生故意不作答，
待她耐不住性子，嬌蠻地雙腿踢騰起來，連人帶椅晃得咯吱作響，又抱著他的手臂左搖右晃，拖長聲調百般撒嬌喚他，這才懶洋洋掀開眼簾瞧她，
卻是未答，人依舊慵懶躺著，只略偏過頭，眼風向右側墻邊的同澤一掃，目光在他精健的身形上巡梭片刻，似在無聲印證她的評價，又似含著幾分難以言明的深意。
蘭濃濃不明所以，跟著去看。
那廂同澤早已冷汗涔涔，方才聽到那一通品評，他後頸的寒毛都豎了起來，此刻被兩道目光同時鎖定，恨不能當場給那位有口無心的姑奶奶跪下求放過，
他豈配與公子相提並論，又怎受得住她這般誇讚，卻又不能出聲辯駁，只得繃緊了身子裝木頭，連呼吸都放得極輕，生怕攪了主子的興致。
覃景堯若無其事回頭，睨著她一無所知的臉，手捏上去，笑了聲：“他名同澤，濃濃雖是女子，卻連劫道這等行話也有了解，看來平日裏沒少去茶樓裏聽書啊，”
蘭濃濃面上哂笑，心內如何腹誹卻無人得知，
“至於信物一事，卻要請濃濃見諒，近日俗務猬集，竟未得暇籌備，我且要再厚顏請你寬限寬限了，”
先前他為商事奔波，這幾日又寸步不離地照料她，蘭濃濃自然知曉他分身乏術。此刻舊事重提，不過是想討個準信兒，順帶著小小地鞭策他一番罷了。
“那好吧，不過事總是忙不完的，總不能無限期的寬限下去。忙中偷閑可行？”
覃景堯莞爾一笑，點頭肯定：“行。”
垂眸睨著她心滿意足的笑靨，眼底笑意漸漸沈澱為晦暗。忽而長腿點地，腰背繃出淩厲的線條，人已從搖椅上坐起身。
榫卯咬合的聲音清脆一響，仿佛某種無言的警示。
他一臂攬住她纖腰，另一手將她柔荑盡數包裹，低首垂眸，正迎上她困惑仰來的小臉，道：“菁蕪街那兒的別院寬敞，裏頭花木扶疏，景致也夠秀麗，濃濃喜歡秋千，屆時便在那照你的意思裝上，往返庵中皆有馬車伺候，仆役也尚可得用，似此次之事必不會再有，”
拇指摩挲她的指骨，聲音漸低，“濃濃搬去那裏可好？”
蘭濃濃起初並未多想，內心裏甚還想著這就搬去與他同居，進展會否太快，不提當下，便在後世相處才過兩月便同居也算快的，
一時驚於他的大膽，又有些不知所措，好似此刻所有的日光都只朝她照來，整個人熱氣騰騰的，
她雖喜歡與他親昵，但，但還未準備好更近一步，又不知該如何委婉拒絕，此刻被他圈在懷中，竟覺如坐針氈，眸光慌亂游移，只想尋個由頭脫開身去。
正躊躇間，無意撞上他的目光，那眸中是一片令人心驚的平靜，全無她想象中的忐忑，蘭濃濃楞了瞬，臉上羞赧的笑驀地凝固，莫名的預感使得心中驟然一墜，仿佛被無形的手狠狠攥住，連呼吸都滯了一滯，
顧不得多想，睜大眼眸，忙抓緊他的手，屏息驚問，“什麽意思？你，你難道要走了？”
她搭在他腕間的指尖陡然冰涼，用力之大連骨節都泛出青白，氣息淩亂地哽在喉頭，睜圓的眸子裏水光顫動，方才還嬌艷如海棠的面色，此刻已血色盡褪。
覃景堯掌心裹住她冰涼的手指，停頓片刻，嗓音沈緩卻不容置疑，“原定前日便該啟程，不想濃濃突發急癥，你傷病在身，我豈能於此時離開。如今你日漸康愈，家中又來信連番催促，我需得加急趕路了，”
指腹忽按住她跳動的脈搏，聲音倏爾柔緩下來，“你如今身子經不得車馬勞頓，便只能將你暫留玉青妥善安置，如此我方能放心離開。濃濃放心，待事情告一段落，我便會派人來接你。”
若蘭濃濃乃當下土生土長之人，或身邊有長輩親友在側，都必然會因他此番話愕而驚怒，實是他此番言語安排，全似安置外室，毫無敬重可言。
然而在接受分手離婚是常事，兩地分居，異地異國戀更不勝枚舉，且前十餘年身處象牙塔中，初沾情愛便一頭紮進去的蘭濃濃眼中，他的照料，安排，解釋，都是情有可原的，
她知他不是玉清人士，既是來此訪友做事，早晚是要離開的，只是這些日來的甜蜜相處，讓她竟忘了他會離開的事實，更沒想過這一日來得這麽快，如此突然，
在如此濃情蜜意之時，
想到他馬上即將離開，心上猛然鈍痛，痛得她忍不住捂上心口，面上浮現痛色，鼻根一澀，眼前頓時模糊起來，
原來人在極度難過時，眼眶真的會發燙，就像有滾燙的蠟油在眼皮底下融化。
“......”
“姚景，那你現在就要走了嗎？何時回來？”
蘭濃濃更想問他可否不走，可理智與教養又告訴她，他家中有急事，不可以不明事理，她頭一次體會到，克制，原來會如此心如刀割，
頸後傳來一聲幾不可聞的嘆息，那只慣常給她安全感的大掌輕輕撫過脊背，溫柔得近乎殘忍。強忍多時的淚水終於決堤，她卻死死咬住下唇，連嗚咽都咽回喉間。身子顫得如風中殘葉，終究沒將挽留之語說出。
覃景堯早已習慣她的嬌憨頑皮，亦設想過她會哭鬧糾纏，卻獨獨沒料到，平日那般愛撒嬌的人，臨別時卻懂事得讓人心疼，
他耐心拭去她臉上淚痕，面容淡靜，低垂的眼睫在眼下投落一片陰影，燦陽為他的輪廓鍍上金邊，反倒讓這副俊美的容顏透出幾分神像般的疏離，
近在咫尺，又高遠得讓人心生寒意。
“車隊已在城外等候，待陪你用過晚膳我再離開。濃濃莫忘了大夫叮囑，勿要多思，好好將養身子，”
撫在她背上的手腕輕擡，同澤見狀忙箭步上前，將一臂長的粉漆木盒呈到他手上，而後又快步退回原處。
覃景堯將裝著契書的盒子放到她手中，指尖挑起她下頜，拇指輕輕摩挲，“莫哭了，中商街上的幾間鋪子留給你玩兒，別院裏的下人也隨你差遣，濃濃只要乖乖等著便好，嗯？”
蘭濃濃猶自懵懂，未能參透他話中深意。心口雖仍泛著隱隱悶痛，淚意卻已漸漸止息，她擡手拭去殘淚，被淚水浸潤過的眸子如雨洗碧空般清亮，反倒憂心起來會誤了他的事，被家中責怪，
一把將盒子重塞給他，“我不要你的鋪子，也不去你的別院，我在自己家中住著更舒服，這次生病是意外，我也不需有人照顧，你不用管我，”
“倒是你，既然家中來信催你定是有急事，你已多耽擱了兩日，車隊更都在城外等著，還陪我吃什麽晚飯呀，那你原本豈非打算星夜兼程？那多辛苦，夜路不好走更不安全，”
說著話，蘭濃濃便待不住了，從他膝上跳下來，不慎壓到傷口，輕嘶了聲，腿一軟身形亦踉蹌了瞬，推開他忙來護持的手，穩住身子便踮著腳往屋中走，回頭看他的眸子裏是明晃晃的嗔怨，
“你怎不早點告訴我，我都來不及為你準備東西，”
話音未落，人已風風火火入了屋中，前一刻還滿心不舍哭成個淚人，下一刻又鮮活起來，脾氣來的快，去的也快，真如三月的天一般，變化無常。
同澤上前接過木盒，招手喚來婢女將之遞過去。
老榆木搖椅仍在慣性裏輕輕搖晃，覃景堯已起身負手而立，逆光中，那雙眼眸沈澱著黑檀般的暗色，目光似落在北側那架寂然不動的秋千上，
指間玉牌被摩挲得微微發燙，映著日光劃出幾道捉摸不定的流光。
*
自出了城，蘭濃濃便再沒開口，手指一下下揪著他袖口，垂著頭，落著肩，發上隨馬車走動輕晃搖曳的蘭花發簪好似也失去了光澤，整個人似被霜打一般萎靡下來，
明明從頭到腳都散發出依依不舍，卻偏偏一個字都不說，既懂事的叫人心疼，又拗的人失笑。
自古分別時難，覃景堯未多言，只以拇指一遍遍描摹她指骨輪廓，待馬車停穩那刻，她突然驚惶擡首，五指死死絞住他的衣袖，唇瓣顫了幾顫，終究只溢出縷溫熱的氣息。
他垂眸掃過被攥出褶皺的袖口，再擡眼時，唇邊已浮起溫軟柔笑意：“你身體初愈，腳傷未痊，不宜見風，”
“便送到此處罷。"
話落，擡手覆上她發頂，拇指在她藏起來的梨渦處流連片刻，掌中最後一絲溫度尚未散去，人已利落抽身。
“姚景！”
蘭濃濃半點不曾遲疑便掀開簾追了出去，心頭焦灼如焚，連足傷擠壓的銳痛都渾然不覺，
她頭一次喜歡上一個人，與他兩情相悅，情到濃時卻不得不戛然而止，只是這短暫的分別已讓她窒息般難受，又怎能裝作雲淡風輕？
暮春的日頭正盛，城門處依舊車馬轔轔，
覃景堯旋身攬住撲來的身影，廣袖一展便隔開那些探究的目光，掌心掐著那截細腰往上一提，徑直朝林邊候著的車隊走去，七八個侍衛見狀，齊刷刷背過身去。
二人甫一站定，身後馬車已默契跟來，那些侍從如雁陣般倏然散開，瞬息間便在大道旁築起一道人墻，將熙攘往來盡數隔絕在外。
覃景堯素來不懼蜚短流長，但方才見她跌跌撞撞追來的模樣，卻讓他本能做出回護之舉，往日非議他可置之不理，只他離開之後，那些惡言卻不得傷她分毫。
蘭濃濃感受到他的用心，心中不舍更甚，她不想管會否被人看到，落人口舌，整個人如藤蔓般纏上去，雙臂死死環住他的腰身，臉埋在他胸前久久未語，
片刻後，她強自壓下淚意仰起臉，明明眼眶還蓄著水光，卻硬是抿出個甜笑：“回去頭件事就是給我寫信！每日都要想我三遍，不，五遍！”
忽想起什麽睜圓了眼，“還有信物，你已拖了好久，最遲一個月便要寄給我！要好好做，用心做！還要時常給我寫信，不不，要每日寫一封寄給我！”
話到最後，臉上的笑已是比哭還要人心酸，
覃景堯被她嬌嬌依纏，心中亦不禁生出兩分不舍，應了她這些兒女情長：“好，”
蘭濃濃得了承諾，心中卻沒多少歡喜，心頭空落落的，叮囑的話方才在馬車上已翻來覆去說了三遍，此刻唇瓣翁動，竟再擠不出半句話來，卻又舍不得就此與他分開，唯有十指緊緊纏住他的手掌，指尖都泛了白，仿佛這是唯一能留住時光的法子。
見她如此情狀，覃景堯眼底不免泛起柔軟，鬼使神差脫口道：“不若濃濃與我一道離開？”
話一出口，他便覺失言，眸色暗下，唇邊笑意微斂，卻未再開口，
蘭濃濃亦驚了下，她分明極不舍，但身體卻先於理智往後縮了半步，既有對未知的陌生不安，更因她在玉青牽絆太多，她醒在這裏，親朋在此，生意在此，怎能說走就走？
未多思忖，她咬了咬唇，堅定搖頭，佯裝驚怒：“好哇！你是想拐著我跟你私奔不成？想不到你濃眉大眼竟是這樣道貌岸然之人，竟對本姑娘一介淑女提出這樣輕慢無禮的要求！哼，罰你回去好好反省，下次見面若還沒改過自新，我可不輕饒你！”
“好了好了你快走吧！”
她輕快的語調，俏皮的言語，輕易驅散了空氣中那一瞬無人察覺的凝漠。
覃景堯被她輕柔推搡著，眸中那抹暗色如雲開霧散，饒有興味地笑著陪她鬧，一面賠罪：“是我失言，確實該罰，在下謹遵濃濃姑娘教誨，只有一點，”
他詫異揚眉，含笑上下端詳她，頗匪夷所思：“這淑女二字，與我們濃濃何幹？”
言罷頂著她怒而大睜的眸，朗笑著朝馬前走去，
蘭濃濃氣沖沖地鼓著頰，手卻未松開他，腳下亦步亦趨的跟著，直到他旋身上馬，那股子氣力忽地便洩了，連他上馬時優雅帥氣的姿勢都無心品鑒，
她仰起頭看他，日光竟白得刺眼，他逆光而立，輪廓熔在金色光暈裏，她都看不清他臉上神情，終是癟了嘴，“姚景，我想你了可怎麽是好？”
話音剛落，人墻之內倏地一靜，仿佛被抽空了聲音，連呼吸聲不見了 。
覃景堯逆光俯身，解下腰間一翡色玉佩，放到她手中握著，笑道：“此乃我常佩之物，便由它暫代我伴在濃濃身邊，”
他指尖在她手心微微一頓，又道，“龍朔城，流觴街姚府，濃濃想我時，便使人送信到這裏，”
“你腳傷未愈不可久站，回去吧，乖乖聽話。”
他緩緩松開手，直起身時衣袂輕揚，下頜微擡，別院的車夫便驅車停在跟前，打開車門，擺好踏蹬，而後躬身垂首候在一邊，
蘭濃濃手中一空，只覺心上也空了一塊，柔軟的鞋底踩在蕩留著石土碎粒的堅硬地面，硌著傷處隱隱作痛，
她仰著臉，日光直刺眼眸，眼前早已泛起陣陣昏黑，可她仍固執地眨著眼，睫羽輕顫，試圖驅散那片模糊的暗影，再將他看清。
然而他的輪廓始終隱在逆光裏，眉目神情俱被吞沒，只剩一道朦朧的影，
“姚景你路上小心，一定要給我來信，也不許，忘了想我......”
送君千裏，終須一別，
縱有萬般不舍，離人終是漸行漸遠。
蘭濃濃攥緊窗簾，指節發白，馬車輕晃間，那人亦背影漸杳，
原來世間別離之痛，不是驟然而至的凜冽，而是這般，寸寸抽絲的纏綿。
*
玉青城關外五裏處，灰藍色勁裝的持刀侍衛如鐵鑄般靜默肅立。遠浦亭畔，聞訊趕來的文武官吏、豪商巨賈皆錦衣華服加身，卻分明顯出幾分倉促，
有人神色謹肅，袍袖下的手指不自覺摩挲著玉帶鉤，有人強作從容，面上端著恰到好處的笑意，更有人眼角堆起諂紋，身子已不自覺地前傾三分。
時值初夏，未時三刻，烈日熔金，
眾人額間皆沁著細汗，後背的錦衣也洇出深色痕跡，偏無一人踏入那座近在咫尺的遠浦亭歇腳。
“...此番多虧大人提點，否則下官竟不知太尉大人臨時更易行程。若未能迎候，豈非落得個輕慢之罪？大人此番恩情，下官必當銘感五內，永志不忘。”
“知州大人明鑒萬裏，雷厲風行，一舉肅清餘孽，保我玉青太平無虞。此乃闔城百姓之幸，亦是我等之福啊！”
“太尉大人運籌帷幄，便是暫居玉青休養，亦能洞悉奸黨。此番功績上達天聽，加官進爵自不必說，未及而立便位居二品，更掌虎符兵權，當真是...”
“......”
“聽聞郭兄已將糧行，鹽行西街的鋪面盡數收入囊中，真是眼觀六路，耳聽八方，這般雷厲風行的手段，不減當年啊...”
“...做人當如太尉大人，建功立業載譽歸京，又有紅袖添香在側，真真是馬上封侯，花下醉月，羨煞我等啊！”
身後諛詞如潮，盧亭文卻孑立在前，凝眸遠眺。忽見官道盡頭塵煙乍起，蹄聲如雷破空而來。但見一騎飛馳，暗藍錦袍獵獵生風，袍上銀線在烈日下灼出刺目寒光，似要將三丈內的塵土都逼退三分。
身後喧囂倏寂，盧亭文一襲緋底雁紋從四品官袍在風中微振，擡手正了正烏紗帽的鎏金帽正，領著眾官吏趨前三步。
恰在駿馬揚蹄嘶鳴處站定，袍角尚未及落回，已攜眾人深深拜下：“玉青府知州盧亭文，率闔衙僚屬恭迎太尉大人！”
“下官等拜見太尉大人！”
聞風而至的城中豪商們，雖頂著捐納得來的員外郎虛銜，在此等場合卻連通名遞帖的資格都無。莫說持金謁見太尉，便是想露個臉兒也是癡心妄想。
他們原也不求能在貴人跟前留名，只盼著別教對頭或上官揪著錯處便是萬幸。更何況眼下大小官員列隊相迎尚恐不及，商賈之流若敢僭越上前，豈止是越俎代庖？分明是自取其禍。
故而一眾豪商只得斂袖躬身，如鵪鶉般瑟縮在官員行列之後，隨著唱禮聲胡亂作揖。
覃景堯端坐馬背未動，烈日將他的身影拉成一道淩厲的墨線。那雙被光影割裂的眸子淡淡掃過眾人，聲如碎冰墜刃：“免禮。 ”
盧亭文旋即領著眾僚屬齊聲唱和：“下官等謝太尉大人恩典。”
距押解亂黨首惡入京已逾五日，朝廷連發兩道急檄。覃景堯雖被這滿城權貴簇擁著送行，胯下駿馬卻不欲有片刻遲疑，
正待揚鞭之際，忽地鬼使神差收住力道，那雙淬著寒星的瑞鳳眼往下一脧，薄唇輕啟，聲音不大，卻似冰錐破雪，字字釘入眾人耳中，
“此番奉陛下恩旨，於玉青調養旬月，深感此地官清民淳，山川毓秀。然聖命召還，國事不可稍怠，本官即日返京，唯遺一處不便，望諸君守心如玉，莫負盛名。”
“去後倘生事端，便休怪我，鐵面無情。”
能立於這送行隊列者，哪個不是七竅玲瓏的心肝？他在此間休養的諸般作為，本就如白紙潑墨般分明。
此刻話裏藏鋒，幾近明牌，眾人心下驚雷炸響，面上卻靜水無波，齊刷刷俯身應和，“謹遵太尉大人之命！”
盧亭文緩緩擡首，恰迎上那道居高臨下的目光。他下頜微不可察地一點，玄鞭已當空炸響。馬蹄卷著煙塵遠去，如悶雷碾過官道，最終化作天際一縷顫動的青痕。
眾人這才緩緩直起半彎的腰身，烈日早已將官服後背浸透，卻只換得太尉一句似褒似誡的臨別贈言。
饒是如此，滿場朱紫無一人敢蹙眉，反倒愈發恭敬地垂首而立，恍若方才那話是什麽金科玉律。
眾人相視一笑，眼底盡是心照不宣的深意。都說英雄難過美人關，今日一見，果真如此。那位嬌客雖未隨行，卻能讓素以鐵腕著稱的覃太尉當眾出言警醒，這份殊榮，已非同一般。
此番情狀，確實令有心人投鼠忌器。若非如此，區區一介無依孤女，縱使曾得青眼，又豈能在這般妒火風浪中全身而退？
畢竟，要碾碎一株無根浮萍，實在易如反掌。但眼下情勢，這女子非但不能動，反倒要敬而遠之。
此番歸去，自當嚴訓家中，靜觀其變。
*
仲夏五月，驕陽漸熾，
玉青城外南二十裏，清雲庵
“阿彌陀佛，林施主安好，”
雲安按捺急切，手上佛珠撥動略快了些，珠子相撞，發出細碎的響，伸臂引人入內，
“庵主已在靜室等候，施主請隨我來。”
林斯霂撩袍邁過門檻，微頷首，“雲安師傅安好，有勞。”
清風庵依山勢而築，掩映於茂林修竹之間，古木參天，枝葉交疊，自成一片清涼境界，人行走其間，但聞竹濤簌簌，不覺暑氣，心神自寧。
靜室設在前堂影壁之後，雲安在門前駐足，合掌低誦一聲佛偈，待引客入內，便斂衽退至庵主身側。
林斯霂整肅衣冠，先向佛龕下端坐誦經之人鄭重一揖，霽青色衣袖垂落如雲：“侄兒問姑母安。”
待那串沈香木佛珠略頓，方在左首榆木禪椅上落座，腰背挺直如松，卻刻意留了三分椅面未坐滿。
清風庵主手中佛珠未停，她略略擡眼，眸光如古井寒潭，徑直截斷寒暄：“可確明那人來歷是否屬實？”
林斯霂微微頷首，指節在膝上輕叩兩下：“姑姑手書所載甚詳，此人根底倒也不難探查。龍朔昨夜飛鴿傳書，其人確系海商姚家嫡子，在京城亦有府邸。其家壟斷南海香料航道，說是富可敵城也不為過，”
“此人二十有六，身為嫡長卻未娶妻。聽聞早年曾與金陵謝氏女定親，後因故解了婚約，如今謝家女早作他人婦，這位姚公子卻輾轉各州，倒成了孤雲野鶴，”
他從袖中取出一冊薄箋，上面密密麻麻記著時日地點，“姚家現有親父繼母坐鎮，同父異母的弟妹三人，其與家中似形同陌路。侄兒多方查證，與姑母信中所載分毫不差，只是為求穩妥，侄兒特意命人從漕幫，市舶司兩處印證，這才耽擱了些時日，”
稍作停頓，他又添了句：“若姑母還需深究，侄兒可遣人往泉州，明州兩處港口再探。”
“據城門司記錄所載，此人系兩月餘前自煙洲而來，路引戶籍皆標明乃龍朔人士。初至玉青時，暫居於青蕪街玉清別院，後方將之買下。”
“約莫一月前，其隨從曾持帖登門拜會謝大家，求得墨寶真跡一幅。後又於中商街置下五間旺鋪，皆是日進鬥金的好地段，如今地契文書俱已過戶至蘭濃濃名下。”
“...此人已於三日前離開玉青，當日濃濃親赴城外相送，”
林斯霂話音忽地一頓，目光微閃，不著痕跡地掃過左首，他喉結滾動，終是將後半句話咽了回去，
那姚姓男子接連兩日出入獨居女子的閨閣，縱使以診病為由，到底於禮不合。這般行徑，便是清清白白，傳出去也足以毀了一個姑娘家的清譽。
不過此事那人既已上下打點周全，他本也不願在背後議論女子私隱。說來若非奉姑母之命詳查此人底細，只怕連他也被蒙在鼓裏，那姚姓男子行事之周密，竟連府衙的記檔都做得天衣無縫。
庵中人視蘭姑娘如後輩，衣食住行無不照顧妥帖，極其愛護，若得知此消息，怕是要受不住，
他與蘭姑娘雖無深交，然觀其言行舉止，已可窺見七八分品性。
行事坦蕩，言談率真，更難得是柔腸中藏慧心，靈動處見分寸。這般明珠似的妙人，朝夕相對，縱是鐵石心腸，也難免生出幾分憐愛之意。
那位姚公子他亦曾得見，端的是一副龍章鳳姿之態，通身的氣度矜貴不凡，確非池中之物。
那日城外相送，他隱在人群之中看得分明，那人行事霸道至極，卻偏生謹慎得滴水不漏，竟將蘭姑娘遮護得嚴嚴實實，未教旁人窺見半分容顏。
這般作派，倒叫人抓不住半點話柄。
單論行事，樁樁件件皆是回護之舉。
林斯霂斂眸掩去眼底波瀾，指腹摩挲衣上繡紋。
情濃似酒終有醒時，門第懸殊之事，論及尚早，眼下不如靜觀其變。
按理林家在玉青也算大戶，那日城外送行，林斯霂本該位列其中。偏巧他剛從蕪城風塵仆仆而歸，衣衫盡染征塵，儀容不整，只得由林父獨往。
誰曾想，這一番陰差陽錯，亦叫他與近在咫尺的真相失之交臂。
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雲安松了口氣，但眉間依舊有折痕，
清風庵主緩緩頷首，手上不知何時停下的佛珠再次撥動，佛珠相撞的輕響中，她面上神情不僅未因他口中那人所展示的財力放松，反而更為凝重，
幾間鋪子不算什麽，濃濃的丹青之技雖不至日進鬥金，但也足以叫她吃穿用度隨心所欲，若非她住慣了胡同，與鄰裏相處和睦，不喜被人簇擁伺候，她想換個宅子衣來伸手，也只是一念而已。
倒是若所查無虛，此人年近而立卻仍孑然一身，無外乎兩種緣由，要麽是浪蕩子游戲風塵，要麽便是心中有人，
若屬前者，以此人風姿氣度，兼之富貴潑天，縱是異地結緣，要摘取芳心亦如探囊取物，只恐濃濃不過是他獵艷冊上又添的一筆風流債。
若屬後者，虛情假意，反倒更誅心蝕骨。縱使退讓千步，當真對濃濃存了幾分真心，單論門第，一個是龍朔城裏的豪商，一個卻是無根無萍的孤女，
雲泥之別，便註定這段緣分難有善終，
朱門深似海，孤身踏進去便是身不由己，這世道從來捧高踩低，縱有他一時相護，可濃濃骨子裏的驕傲，如何經得起那些綿裏藏針的閑言碎語？
若真忍氣吞聲咽下了，這般剜心蝕骨的痛，豈非已要將她生生磨成另一個模樣，倘若他朝恩愛轉薄，這株無人在意的浮萍，怕無立錐之地。
世間多少有情人，初時情比金堅，最終卻因門第之差，生生將鴛鴦譜熬成了怨憎會。
朱門與寒戶之間，隔著的豈止是幾重臺階，分明是碾碎柔腸的磨盤，日日消磨，終把情深磨作相看兩厭。
濃濃純澈單純，那姚公子則太過世故，
清風沈吟許久，終不看好這段情緣。然強加幹涉恐適得其反，所幸那人已離了玉青，
情意再濃終抵不過天長地遠，若那位姚公子就此杳無音訊，反倒成全了濃濃，念想即斷，痛一時，也比痛一世來的好。
林斯霂此行差事已畢，他甫歸來尚有諸多事待理，這些時日為查證此事已積壓甚多。後續他不便旁聽，便識趣起身，接過幾枚開過光的平安符，溫聲道若有驅使派人去信必竭心去辦，便拱手告辭。
他一離開雲安便迫不及待上前，眉間憂色更甚，“庵主，雖說已查明虛實，但那姚公子實非良配，龍朔甚遠，豪門深深，濃濃若去則孤立無援，我們力有不逮不提，只談門第名分，濃濃又該如何自處？既人已離開玉青，不若將濃濃叫回來，將其中厲害細細與她講來，濃濃聰慧通透，必能醒悟的，”
清風庵主手中佛珠輕轉，先是一頷首，繼而卻微微搖頭：“濃濃心如明鏡，愛憎從不肯違心半分，我倒不憂她委屈求全。且那人才離玉青，此刻她心中必是難舍，此時若強行勸阻，只怕適得其反。”
庵主將目光落在那杯未收的茶盞上，“且緩些時日罷，待得情思如這案上殘茶，溫涼恰好時，再喚她回來，細說因由。
雲安聽罷略一思忖亦覺深以為然，默念了聲佛偈，再擡眼時，眼中已恢覆平靜，
“是。”
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耳聽得那沈穩足音漸行漸遠, 同澤雙目圓睜，眼眶幾乎要眥裂。他隨侍公子多年，與將亭二人堪稱影形不離。公子素日何等雷霆手段, 何等冷峻性情，這世上怕再沒有人比他們更清楚,
從容, 淡漠，冷酷，狠辣, 目下無塵,
尊貴如一國之君，親如中宮皇後, 尚不能讓公子為之提鞋, 而今, 一介孤女, 竟敢提此大膽要求,
而公子，竟也應了？！
驚愕中，竟覺得天靈蓋都在發麻。
當墨綠色長袍將要走過時, 同澤猛地一激靈, 忙垂下眼, 半點不敢看那一晃而過的亮色。
覃景堯早慣了她這般磨人, 未待言語，已提鞋近前。見她赤足斜垂, 羅襪半褪，遂撩袍屈膝蹲身，左右鞋都提了, 再為她穿也無不可，
掌心托住纖踝，忽覺手中一顫，似欲逃離，他心下莞爾，面上卻不顯，五指收攏錮住那點退意，方徐徐納履。
指尖拂過足心時，竟惹來她一聲輕咻，如幼貓蹬爪。
“略走動幾步活絡筋骨便好，若覺不適即刻歇息，不許逞強。”
“好好，知道啦，都依你便是。”
蘭濃濃雙手托腮望著他，頰邊梨渦盛著蜜糖似的甜。
因足底帶傷，只得翹著腳尖走路，身子左搖右晃，笨拙得似只初次上岸的企鵝，
“姚景你瞧，”
她指尖輕點過那些布偶靠枕，眼底漾著星子般的亮光，“這些可都是我親手縫的，是不是很可愛？”
忽又指向窗邊，“那串風鈴更費功夫，竹片是後山砍的老竹，我自個兒劈薄，打磨，連穿繩的孔都是慢慢鉆出來的。”
踮腳夠不著，便拽他袖口：“你搖一搖聽，這聲響可是比尋常銅鈴清透多了？”
蘭濃濃大半身子都倚在他臂彎裏，挪步時走得極慢，可每見到自己做得物件，便忍不住朝他炫耀一番，非要拉著他細看不可，
但凡得他一句誇讚，便禁不住更膨脹起來，踮著腳後跟竟也能走得飛快，
她指指檐下搖椅，笑彎著眼說閑來無事躺在上面如何如何安逸舒適，又拉著他走到小花缸前，說裏頭荷花種了多久開的花，香味飄的滿院子都是香的，
說隔多久就要換水，裏面還有只從庵裏帶回來的小烏龜，說以後等它長大了要在院子裏挖個大點的池子給它住，
指著院北角開花的梨樹和桃樹，說再過一月便能結果，結了果後再過兩三月便能吃，還說到時候等果子熟了，要他來幫她摘最上面最甜的，
蘭濃濃興致高昂，自出了門檻便絮絮說個沒停，
從未有人在覃景堯耳邊說過這些瑣碎小事，一邊應著，瞧著她眉飛色舞的模樣，竟也別有趣味，
“...還有秋千，我特意請人做的，加了扶手靠背，鋪著軟墊，坐著晃悠一天都不怕摔的，”
待行至秋千前，蘭濃濃幾乎整個人都掛在了他臂膀上，甫一落座，便任由雙腳懸空輕晃，迎著燦爛的日頭瞇起眼，舒服地長舒一口氣，有氣無力地哼哼，“好累，”
慵懶地斜倚在秋千扶手上的女子，臉頰枕著右臂，整個人沐在碎金般的陽光裏，雪膚被鍍上一層柔光，花瓣色的唇翹著，嬌聲道：“我想蕩秋千，姚景，你幫我推呀，”
今日無風，覃景堯看她懶洋洋倦似貓兒般的嬌憨模樣，真似沒了脾性，任她予取予求。
繞至秋千後頭，待她坐直了身子，雙手乖乖扶穩，掌心輕貼在她纖薄肩頭，稍稍使力一推，那抹輕盈的身影便如蝶般翩然飛出，又在風裏蕩了回來。
歡快的笑聲隨著秋千起伏，遠如山谷回響，近如耳畔私語，若珍珠墜玉盤，叮叮咚咚灑了滿院。
蘭濃濃畢竟還病著，精力不濟，叫他用力些的聲音沒過幾下便萎靡下來，
覃景堯瞧見她臉上倦容，當即按住晃動的秋千，不等她開口，徑直將人打橫抱起。朝屋中走，在她抗議前淡淡道：“莫要得意忘形，病好了任你玩。”
蘭濃濃亦不喜生病無力的感覺，便安心窩在他懷中，口中虛軟著嘆道：“早知道該讓師傅幫忙做個雙人秋千的，這樣我們便可以一起坐了，”
話落，她遲倦的思緒忽地清明，手攀上他肩頭，略支起身子擡頭問他：“我家中只一間臥房，你昨晚睡在何處，難不成是在椅子將就的？那兩位姑娘也是嗎？對了，你之前說有事要忙，可忙完了，還順利嗎？”
小院本就不大，說話間覃景堯已將她抱至寢臥，將人放到床榻，俯身褪了鞋，掖好被角，令婢女奉上茶來，先試了試溫度才遞到她手裏，
自己則端坐在床畔慢飲，茶過三巡，方緩聲道：“諸事已妥，不必憂心。大夫說你此次病因便是思慮過重，當下最要緊的便是你謹遵醫囑，早日痊愈。”
他輕描淡寫帶過，招來藥丸蜜餞呈上，看著她苦著臉吃了，不待她再開口，反握了下她微涼的手，放入被中，輕拍兩下，眸中含笑，“莫要多思，睡吧。”
蘭濃濃確實困倦，被他一番溫言安撫，儼然忘了先前所問，只又將手伸出握著他的，才彎著唇闔眸睡下。
*
驚悸引發的高熱畢竟不同於尋常風寒，不過兩日光景，蘭濃濃便已恢覆如初。
腳底傷口也結了層淡粉色新痂，行走時只餘些微刺痛，想來再過三兩日便能健步如常了。
那晚將人留下實屬情勢所迫，雖她如今愈發依賴他，但一來孤男寡女共處一室，終究名不正言不順，二則人言可畏，恐損她清譽。
遂這兩日覃景堯晨光熹微時來，陪她說笑解悶，任她差遣，常是她絮絮不停，而他含笑聽著，至暮色四合方走。
唯獨那兩名婢女，被他一言強硬留下。
這次病後，蘭濃濃敏銳地察覺到，兩人之間那道無形的藩籬似乎消融了大半。從前總是她壯著膽子去牽他衣袖，碰他指尖，帶著幾分小心翼翼的試探，
而今他卻像卸下了所有禮教約束，見面便自然地撫上她臉頰，手指穿梭在她發間，如同梳理貓兒的絨毛，時而將她整只手包在掌心細細揉捏，仿佛在把玩一件珍貴的玉器。
膳後二人在院子裏消食，會抱著她坐在搖椅上，或秋千上，他尤其喜歡唇邊勾著笑，垂著眼，一臉悠閑的戳她左頰上的梨渦，
情至深處，只覺萬般親近猶嫌不足。蘭濃濃自是貪戀這份親昵，肌膚相觸的溫度，氣息交融的親密，俱是情生意動的印證，
較之克己覆禮的相敬如賓，這般耳鬢廝磨，才是叫人神魂顛倒的熱戀滋味。
這日午後悠閑，二人坐在檐下搖椅上，蘭濃濃橫坐於他膝上，雙手握著他左手，舉在日光下與自己右手比長短，他人高腿長，臂也長，手指近乎比自己長了一個指節，掌心更是寬了兩圈有餘，將她的手襯得愈發嬌小玲瓏，
她的手能被他整個裹在掌心裏，從背面竟瞧不見半點蹤影。她自己玩得不亦樂乎，咕噥了句好大好長，又放下來去看他腕上垂懸的玉片，滿足地摩挲那個濃字，又去摸他虎口與指節上的薄繭，
“姚景你手上薄繭這麽多，功夫是不是很厲害？你會用什麽兵器，刀槍劍戟？斧鉞勾叉？你可會弓箭，能百步穿楊嗎？”
不等他回答又連珠炮似地追問，“你一個能打幾個？和你的隨從比誰更厲害，對了他叫什麽名字？不過他既跟著你，想必是更勝一籌，而且我看他個子也高身形精健，不茍言笑的，一看就是功夫很厲害的樣子，”
她自說自答完了，還肯定的一點頭，轉頭又問起別的，“你做生意會遇到危險嗎，現在還有山匪劫道嗎？對了我的信物你什麽時候做好呀？”
覃景堯雙目微闔，神態閑適，任她把玩他的手，耳畔是她雀兒般嘰嘰喳喳地追問，唇角不自覺揚起笑意，卻偏生故意不作答，
待她耐不住性子，嬌蠻地雙腿踢騰起來，連人帶椅晃得咯吱作響，又抱著他的手臂左搖右晃，拖長聲調百般撒嬌喚他，這才懶洋洋掀開眼簾瞧她，
卻是未答，人依舊慵懶躺著，只略偏過頭，眼風向右側墻邊的同澤一掃，目光在他精健的身形上巡梭片刻，似在無聲印證她的評價，又似含著幾分難以言明的深意。
蘭濃濃不明所以，跟著去看。
那廂同澤早已冷汗涔涔，方才聽到那一通品評，他後頸的寒毛都豎了起來，此刻被兩道目光同時鎖定，恨不能當場給那位有口無心的姑奶奶跪下求放過，
他豈配與公子相提並論，又怎受得住她這般誇讚，卻又不能出聲辯駁，只得繃緊了身子裝木頭，連呼吸都放得極輕，生怕攪了主子的興致。
覃景堯若無其事回頭，睨著她一無所知的臉，手捏上去，笑了聲：“他名同澤，濃濃雖是女子，卻連劫道這等行話也有了解，看來平日裏沒少去茶樓裏聽書啊，”
蘭濃濃面上哂笑，心內如何腹誹卻無人得知，
“至於信物一事，卻要請濃濃見諒，近日俗務猬集，竟未得暇籌備，我且要再厚顏請你寬限寬限了，”
先前他為商事奔波，這幾日又寸步不離地照料她，蘭濃濃自然知曉他分身乏術。此刻舊事重提，不過是想討個準信兒，順帶著小小地鞭策他一番罷了。
“那好吧，不過事總是忙不完的，總不能無限期的寬限下去。忙中偷閑可行？”
覃景堯莞爾一笑，點頭肯定：“行。”
垂眸睨著她心滿意足的笑靨，眼底笑意漸漸沈澱為晦暗。忽而長腿點地，腰背繃出淩厲的線條，人已從搖椅上坐起身。
榫卯咬合的聲音清脆一響，仿佛某種無言的警示。
他一臂攬住她纖腰，另一手將她柔荑盡數包裹，低首垂眸，正迎上她困惑仰來的小臉，道：“菁蕪街那兒的別院寬敞，裏頭花木扶疏，景致也夠秀麗，濃濃喜歡秋千，屆時便在那照你的意思裝上，往返庵中皆有馬車伺候，仆役也尚可得用，似此次之事必不會再有，”
拇指摩挲她的指骨，聲音漸低，“濃濃搬去那裏可好？”
蘭濃濃起初並未多想，內心裏甚還想著這就搬去與他同居，進展會否太快，不提當下，便在後世相處才過兩月便同居也算快的，
一時驚於他的大膽，又有些不知所措，好似此刻所有的日光都只朝她照來，整個人熱氣騰騰的，
她雖喜歡與他親昵，但，但還未準備好更近一步，又不知該如何委婉拒絕，此刻被他圈在懷中，竟覺如坐針氈，眸光慌亂游移，只想尋個由頭脫開身去。
正躊躇間，無意撞上他的目光，那眸中是一片令人心驚的平靜，全無她想象中的忐忑，蘭濃濃楞了瞬，臉上羞赧的笑驀地凝固，莫名的預感使得心中驟然一墜，仿佛被無形的手狠狠攥住，連呼吸都滯了一滯，
顧不得多想，睜大眼眸，忙抓緊他的手，屏息驚問，“什麽意思？你，你難道要走了？”
她搭在他腕間的指尖陡然冰涼，用力之大連骨節都泛出青白，氣息淩亂地哽在喉頭，睜圓的眸子裏水光顫動，方才還嬌艷如海棠的面色，此刻已血色盡褪。
覃景堯掌心裹住她冰涼的手指，停頓片刻，嗓音沈緩卻不容置疑，“原定前日便該啟程，不想濃濃突發急癥，你傷病在身，我豈能於此時離開。如今你日漸康愈，家中又來信連番催促，我需得加急趕路了，”
指腹忽按住她跳動的脈搏，聲音倏爾柔緩下來，“你如今身子經不得車馬勞頓，便只能將你暫留玉青妥善安置，如此我方能放心離開。濃濃放心，待事情告一段落，我便會派人來接你。”
若蘭濃濃乃當下土生土長之人，或身邊有長輩親友在側，都必然會因他此番話愕而驚怒，實是他此番言語安排，全似安置外室，毫無敬重可言。
然而在接受分手離婚是常事，兩地分居，異地異國戀更不勝枚舉，且前十餘年身處象牙塔中，初沾情愛便一頭紮進去的蘭濃濃眼中，他的照料，安排，解釋，都是情有可原的，
她知他不是玉清人士，既是來此訪友做事，早晚是要離開的，只是這些日來的甜蜜相處，讓她竟忘了他會離開的事實，更沒想過這一日來得這麽快，如此突然，
在如此濃情蜜意之時，
想到他馬上即將離開，心上猛然鈍痛，痛得她忍不住捂上心口，面上浮現痛色，鼻根一澀，眼前頓時模糊起來，
原來人在極度難過時，眼眶真的會發燙，就像有滾燙的蠟油在眼皮底下融化。
“......”
“姚景，那你現在就要走了嗎？何時回來？”
蘭濃濃更想問他可否不走，可理智與教養又告訴她，他家中有急事，不可以不明事理，她頭一次體會到，克制，原來會如此心如刀割，
頸後傳來一聲幾不可聞的嘆息，那只慣常給她安全感的大掌輕輕撫過脊背，溫柔得近乎殘忍。強忍多時的淚水終於決堤，她卻死死咬住下唇，連嗚咽都咽回喉間。身子顫得如風中殘葉，終究沒將挽留之語說出。
覃景堯早已習慣她的嬌憨頑皮，亦設想過她會哭鬧糾纏，卻獨獨沒料到，平日那般愛撒嬌的人，臨別時卻懂事得讓人心疼，
他耐心拭去她臉上淚痕，面容淡靜，低垂的眼睫在眼下投落一片陰影，燦陽為他的輪廓鍍上金邊，反倒讓這副俊美的容顏透出幾分神像般的疏離，
近在咫尺，又高遠得讓人心生寒意。
“車隊已在城外等候，待陪你用過晚膳我再離開。濃濃莫忘了大夫叮囑，勿要多思，好好將養身子，”
撫在她背上的手腕輕擡，同澤見狀忙箭步上前，將一臂長的粉漆木盒呈到他手上，而後又快步退回原處。
覃景堯將裝著契書的盒子放到她手中，指尖挑起她下頜，拇指輕輕摩挲，“莫哭了，中商街上的幾間鋪子留給你玩兒，別院裏的下人也隨你差遣，濃濃只要乖乖等著便好，嗯？”
蘭濃濃猶自懵懂，未能參透他話中深意。心口雖仍泛著隱隱悶痛，淚意卻已漸漸止息，她擡手拭去殘淚，被淚水浸潤過的眸子如雨洗碧空般清亮，反倒憂心起來會誤了他的事，被家中責怪，
一把將盒子重塞給他，“我不要你的鋪子，也不去你的別院，我在自己家中住著更舒服，這次生病是意外，我也不需有人照顧，你不用管我，”
“倒是你，既然家中來信催你定是有急事，你已多耽擱了兩日，車隊更都在城外等著，還陪我吃什麽晚飯呀，那你原本豈非打算星夜兼程？那多辛苦，夜路不好走更不安全，”
說著話，蘭濃濃便待不住了，從他膝上跳下來，不慎壓到傷口，輕嘶了聲，腿一軟身形亦踉蹌了瞬，推開他忙來護持的手，穩住身子便踮著腳往屋中走，回頭看他的眸子裏是明晃晃的嗔怨，
“你怎不早點告訴我，我都來不及為你準備東西，”
話音未落，人已風風火火入了屋中，前一刻還滿心不舍哭成個淚人，下一刻又鮮活起來，脾氣來的快，去的也快，真如三月的天一般，變化無常。
同澤上前接過木盒，招手喚來婢女將之遞過去。
老榆木搖椅仍在慣性裏輕輕搖晃，覃景堯已起身負手而立，逆光中，那雙眼眸沈澱著黑檀般的暗色，目光似落在北側那架寂然不動的秋千上，
指間玉牌被摩挲得微微發燙，映著日光劃出幾道捉摸不定的流光。
*
自出了城，蘭濃濃便再沒開口，手指一下下揪著他袖口，垂著頭，落著肩，發上隨馬車走動輕晃搖曳的蘭花發簪好似也失去了光澤，整個人似被霜打一般萎靡下來，
明明從頭到腳都散發出依依不舍，卻偏偏一個字都不說，既懂事的叫人心疼，又拗的人失笑。
自古分別時難，覃景堯未多言，只以拇指一遍遍描摹她指骨輪廓，待馬車停穩那刻，她突然驚惶擡首，五指死死絞住他的衣袖，唇瓣顫了幾顫，終究只溢出縷溫熱的氣息。
他垂眸掃過被攥出褶皺的袖口，再擡眼時，唇邊已浮起溫軟柔笑意：“你身體初愈，腳傷未痊，不宜見風，”
“便送到此處罷。"
話落，擡手覆上她發頂，拇指在她藏起來的梨渦處流連片刻，掌中最後一絲溫度尚未散去，人已利落抽身。
“姚景！”
蘭濃濃半點不曾遲疑便掀開簾追了出去，心頭焦灼如焚，連足傷擠壓的銳痛都渾然不覺，
她頭一次喜歡上一個人，與他兩情相悅，情到濃時卻不得不戛然而止，只是這短暫的分別已讓她窒息般難受，又怎能裝作雲淡風輕？
暮春的日頭正盛，城門處依舊車馬轔轔，
覃景堯旋身攬住撲來的身影，廣袖一展便隔開那些探究的目光，掌心掐著那截細腰往上一提，徑直朝林邊候著的車隊走去，七八個侍衛見狀，齊刷刷背過身去。
二人甫一站定，身後馬車已默契跟來，那些侍從如雁陣般倏然散開，瞬息間便在大道旁築起一道人墻，將熙攘往來盡數隔絕在外。
覃景堯素來不懼蜚短流長，但方才見她跌跌撞撞追來的模樣，卻讓他本能做出回護之舉，往日非議他可置之不理，只他離開之後，那些惡言卻不得傷她分毫。
蘭濃濃感受到他的用心，心中不舍更甚，她不想管會否被人看到，落人口舌，整個人如藤蔓般纏上去，雙臂死死環住他的腰身，臉埋在他胸前久久未語，
片刻後，她強自壓下淚意仰起臉，明明眼眶還蓄著水光，卻硬是抿出個甜笑：“回去頭件事就是給我寫信！每日都要想我三遍，不，五遍！”
忽想起什麽睜圓了眼，“還有信物，你已拖了好久，最遲一個月便要寄給我！要好好做，用心做！還要時常給我寫信，不不，要每日寫一封寄給我！”
話到最後，臉上的笑已是比哭還要人心酸，
覃景堯被她嬌嬌依纏，心中亦不禁生出兩分不舍，應了她這些兒女情長：“好，”
蘭濃濃得了承諾，心中卻沒多少歡喜，心頭空落落的，叮囑的話方才在馬車上已翻來覆去說了三遍，此刻唇瓣翁動，竟再擠不出半句話來，卻又舍不得就此與他分開，唯有十指緊緊纏住他的手掌，指尖都泛了白，仿佛這是唯一能留住時光的法子。
見她如此情狀，覃景堯眼底不免泛起柔軟，鬼使神差脫口道：“不若濃濃與我一道離開？”
話一出口，他便覺失言，眸色暗下，唇邊笑意微斂，卻未再開口，
蘭濃濃亦驚了下，她分明極不舍，但身體卻先於理智往後縮了半步，既有對未知的陌生不安，更因她在玉青牽絆太多，她醒在這裏，親朋在此，生意在此，怎能說走就走？
未多思忖，她咬了咬唇，堅定搖頭，佯裝驚怒：“好哇！你是想拐著我跟你私奔不成？想不到你濃眉大眼竟是這樣道貌岸然之人，竟對本姑娘一介淑女提出這樣輕慢無禮的要求！哼，罰你回去好好反省，下次見面若還沒改過自新，我可不輕饒你！”
“好了好了你快走吧！”
她輕快的語調，俏皮的言語，輕易驅散了空氣中那一瞬無人察覺的凝漠。
覃景堯被她輕柔推搡著，眸中那抹暗色如雲開霧散，饒有興味地笑著陪她鬧，一面賠罪：“是我失言，確實該罰，在下謹遵濃濃姑娘教誨，只有一點，”
他詫異揚眉，含笑上下端詳她，頗匪夷所思：“這淑女二字，與我們濃濃何幹？”
言罷頂著她怒而大睜的眸，朗笑著朝馬前走去，
蘭濃濃氣沖沖地鼓著頰，手卻未松開他，腳下亦步亦趨的跟著，直到他旋身上馬，那股子氣力忽地便洩了，連他上馬時優雅帥氣的姿勢都無心品鑒，
她仰起頭看他，日光竟白得刺眼，他逆光而立，輪廓熔在金色光暈裏，她都看不清他臉上神情，終是癟了嘴，“姚景，我想你了可怎麽是好？”
話音剛落，人墻之內倏地一靜，仿佛被抽空了聲音，連呼吸聲不見了 。
覃景堯逆光俯身，解下腰間一翡色玉佩，放到她手中握著，笑道：“此乃我常佩之物，便由它暫代我伴在濃濃身邊，”
他指尖在她手心微微一頓，又道，“龍朔城，流觴街姚府，濃濃想我時，便使人送信到這裏，”
“你腳傷未愈不可久站，回去吧，乖乖聽話。”
他緩緩松開手，直起身時衣袂輕揚，下頜微擡，別院的車夫便驅車停在跟前，打開車門，擺好踏蹬，而後躬身垂首候在一邊，
蘭濃濃手中一空，只覺心上也空了一塊，柔軟的鞋底踩在蕩留著石土碎粒的堅硬地面，硌著傷處隱隱作痛，
她仰著臉，日光直刺眼眸，眼前早已泛起陣陣昏黑，可她仍固執地眨著眼，睫羽輕顫，試圖驅散那片模糊的暗影，再將他看清。
然而他的輪廓始終隱在逆光裏，眉目神情俱被吞沒，只剩一道朦朧的影，
“姚景你路上小心，一定要給我來信，也不許，忘了想我......”
送君千裏，終須一別，
縱有萬般不舍，離人終是漸行漸遠。
蘭濃濃攥緊窗簾，指節發白，馬車輕晃間，那人亦背影漸杳，
原來世間別離之痛，不是驟然而至的凜冽，而是這般，寸寸抽絲的纏綿。
*
玉青城關外五裏處，灰藍色勁裝的持刀侍衛如鐵鑄般靜默肅立。遠浦亭畔，聞訊趕來的文武官吏、豪商巨賈皆錦衣華服加身，卻分明顯出幾分倉促，
有人神色謹肅，袍袖下的手指不自覺摩挲著玉帶鉤，有人強作從容，面上端著恰到好處的笑意，更有人眼角堆起諂紋，身子已不自覺地前傾三分。
時值初夏，未時三刻，烈日熔金，
眾人額間皆沁著細汗，後背的錦衣也洇出深色痕跡，偏無一人踏入那座近在咫尺的遠浦亭歇腳。
“...此番多虧大人提點，否則下官竟不知太尉大人臨時更易行程。若未能迎候，豈非落得個輕慢之罪？大人此番恩情，下官必當銘感五內，永志不忘。”
“知州大人明鑒萬裏，雷厲風行，一舉肅清餘孽，保我玉青太平無虞。此乃闔城百姓之幸，亦是我等之福啊！”
“太尉大人運籌帷幄，便是暫居玉青休養，亦能洞悉奸黨。此番功績上達天聽，加官進爵自不必說，未及而立便位居二品，更掌虎符兵權，當真是...”
“......”
“聽聞郭兄已將糧行，鹽行西街的鋪面盡數收入囊中，真是眼觀六路，耳聽八方，這般雷厲風行的手段，不減當年啊...”
“...做人當如太尉大人，建功立業載譽歸京，又有紅袖添香在側，真真是馬上封侯，花下醉月，羨煞我等啊！”
身後諛詞如潮，盧亭文卻孑立在前，凝眸遠眺。忽見官道盡頭塵煙乍起，蹄聲如雷破空而來。但見一騎飛馳，暗藍錦袍獵獵生風，袍上銀線在烈日下灼出刺目寒光，似要將三丈內的塵土都逼退三分。
身後喧囂倏寂，盧亭文一襲緋底雁紋從四品官袍在風中微振，擡手正了正烏紗帽的鎏金帽正，領著眾官吏趨前三步。
恰在駿馬揚蹄嘶鳴處站定，袍角尚未及落回，已攜眾人深深拜下：“玉青府知州盧亭文，率闔衙僚屬恭迎太尉大人！”
“下官等拜見太尉大人！”
聞風而至的城中豪商們，雖頂著捐納得來的員外郎虛銜，在此等場合卻連通名遞帖的資格都無。莫說持金謁見太尉，便是想露個臉兒也是癡心妄想。
他們原也不求能在貴人跟前留名，只盼著別教對頭或上官揪著錯處便是萬幸。更何況眼下大小官員列隊相迎尚恐不及，商賈之流若敢僭越上前，豈止是越俎代庖？分明是自取其禍。
故而一眾豪商只得斂袖躬身，如鵪鶉般瑟縮在官員行列之後，隨著唱禮聲胡亂作揖。
覃景堯端坐馬背未動，烈日將他的身影拉成一道淩厲的墨線。那雙被光影割裂的眸子淡淡掃過眾人，聲如碎冰墜刃：“免禮。 ”
盧亭文旋即領著眾僚屬齊聲唱和：“下官等謝太尉大人恩典。”
距押解亂黨首惡入京已逾五日，朝廷連發兩道急檄。覃景堯雖被這滿城權貴簇擁著送行，胯下駿馬卻不欲有片刻遲疑，
正待揚鞭之際，忽地鬼使神差收住力道，那雙淬著寒星的瑞鳳眼往下一脧，薄唇輕啟，聲音不大，卻似冰錐破雪，字字釘入眾人耳中，
“此番奉陛下恩旨，於玉青調養旬月，深感此地官清民淳，山川毓秀。然聖命召還，國事不可稍怠，本官即日返京，唯遺一處不便，望諸君守心如玉，莫負盛名。”
“去後倘生事端，便休怪我，鐵面無情。”
能立於這送行隊列者，哪個不是七竅玲瓏的心肝？他在此間休養的諸般作為，本就如白紙潑墨般分明。
此刻話裏藏鋒，幾近明牌，眾人心下驚雷炸響，面上卻靜水無波，齊刷刷俯身應和，“謹遵太尉大人之命！”
盧亭文緩緩擡首，恰迎上那道居高臨下的目光。他下頜微不可察地一點，玄鞭已當空炸響。馬蹄卷著煙塵遠去，如悶雷碾過官道，最終化作天際一縷顫動的青痕。
眾人這才緩緩直起半彎的腰身，烈日早已將官服後背浸透，卻只換得太尉一句似褒似誡的臨別贈言。
饒是如此，滿場朱紫無一人敢蹙眉，反倒愈發恭敬地垂首而立，恍若方才那話是什麽金科玉律。
眾人相視一笑，眼底盡是心照不宣的深意。都說英雄難過美人關，今日一見，果真如此。那位嬌客雖未隨行，卻能讓素以鐵腕著稱的覃太尉當眾出言警醒，這份殊榮，已非同一般。
此番情狀，確實令有心人投鼠忌器。若非如此，區區一介無依孤女，縱使曾得青眼，又豈能在這般妒火風浪中全身而退？
畢竟，要碾碎一株無根浮萍，實在易如反掌。但眼下情勢，這女子非但不能動，反倒要敬而遠之。
此番歸去，自當嚴訓家中，靜觀其變。
*
仲夏五月，驕陽漸熾，
玉青城外南二十裏，清雲庵
“阿彌陀佛，林施主安好，”
雲安按捺急切，手上佛珠撥動略快了些，珠子相撞，發出細碎的響，伸臂引人入內，
“庵主已在靜室等候，施主請隨我來。”
林斯霂撩袍邁過門檻，微頷首，“雲安師傅安好，有勞。”
清風庵依山勢而築，掩映於茂林修竹之間，古木參天，枝葉交疊，自成一片清涼境界，人行走其間，但聞竹濤簌簌，不覺暑氣，心神自寧。
靜室設在前堂影壁之後，雲安在門前駐足，合掌低誦一聲佛偈，待引客入內，便斂衽退至庵主身側。
林斯霂整肅衣冠，先向佛龕下端坐誦經之人鄭重一揖，霽青色衣袖垂落如雲：“侄兒問姑母安。”
待那串沈香木佛珠略頓，方在左首榆木禪椅上落座，腰背挺直如松，卻刻意留了三分椅面未坐滿。
清風庵主手中佛珠未停，她略略擡眼，眸光如古井寒潭，徑直截斷寒暄：“可確明那人來歷是否屬實？”
林斯霂微微頷首，指節在膝上輕叩兩下：“姑姑手書所載甚詳，此人根底倒也不難探查。龍朔昨夜飛鴿傳書，其人確系海商姚家嫡子，在京城亦有府邸。其家壟斷南海香料航道，說是富可敵城也不為過，”
“此人二十有六，身為嫡長卻未娶妻。聽聞早年曾與金陵謝氏女定親，後因故解了婚約，如今謝家女早作他人婦，這位姚公子卻輾轉各州，倒成了孤雲野鶴，”
他從袖中取出一冊薄箋，上面密密麻麻記著時日地點，“姚家現有親父繼母坐鎮，同父異母的弟妹三人，其與家中似形同陌路。侄兒多方查證，與姑母信中所載分毫不差，只是為求穩妥，侄兒特意命人從漕幫，市舶司兩處印證，這才耽擱了些時日，”
稍作停頓，他又添了句：“若姑母還需深究，侄兒可遣人往泉州，明州兩處港口再探。”
“據城門司記錄所載，此人系兩月餘前自煙洲而來，路引戶籍皆標明乃龍朔人士。初至玉青時，暫居於青蕪街玉清別院，後方將之買下。”
“約莫一月前，其隨從曾持帖登門拜會謝大家，求得墨寶真跡一幅。後又於中商街置下五間旺鋪，皆是日進鬥金的好地段，如今地契文書俱已過戶至蘭濃濃名下。”
“...此人已於三日前離開玉青，當日濃濃親赴城外相送，”
林斯霂話音忽地一頓，目光微閃，不著痕跡地掃過左首，他喉結滾動，終是將後半句話咽了回去，
那姚姓男子接連兩日出入獨居女子的閨閣，縱使以診病為由，到底於禮不合。這般行徑，便是清清白白，傳出去也足以毀了一個姑娘家的清譽。
不過此事那人既已上下打點周全，他本也不願在背後議論女子私隱。說來若非奉姑母之命詳查此人底細，只怕連他也被蒙在鼓裏，那姚姓男子行事之周密，竟連府衙的記檔都做得天衣無縫。
庵中人視蘭姑娘如後輩，衣食住行無不照顧妥帖，極其愛護，若得知此消息，怕是要受不住，
他與蘭姑娘雖無深交，然觀其言行舉止，已可窺見七八分品性。
行事坦蕩，言談率真，更難得是柔腸中藏慧心，靈動處見分寸。這般明珠似的妙人，朝夕相對，縱是鐵石心腸，也難免生出幾分憐愛之意。
那位姚公子他亦曾得見，端的是一副龍章鳳姿之態，通身的氣度矜貴不凡，確非池中之物。
那日城外相送，他隱在人群之中看得分明，那人行事霸道至極，卻偏生謹慎得滴水不漏，竟將蘭姑娘遮護得嚴嚴實實，未教旁人窺見半分容顏。
這般作派，倒叫人抓不住半點話柄。
單論行事，樁樁件件皆是回護之舉。
林斯霂斂眸掩去眼底波瀾，指腹摩挲衣上繡紋。
情濃似酒終有醒時，門第懸殊之事，論及尚早，眼下不如靜觀其變。
按理林家在玉青也算大戶，那日城外送行，林斯霂本該位列其中。偏巧他剛從蕪城風塵仆仆而歸，衣衫盡染征塵，儀容不整，只得由林父獨往。
誰曾想，這一番陰差陽錯，亦叫他與近在咫尺的真相失之交臂。
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雲安松了口氣，但眉間依舊有折痕，
清風庵主緩緩頷首，手上不知何時停下的佛珠再次撥動，佛珠相撞的輕響中，她面上神情不僅未因他口中那人所展示的財力放松，反而更為凝重，
幾間鋪子不算什麽，濃濃的丹青之技雖不至日進鬥金，但也足以叫她吃穿用度隨心所欲，若非她住慣了胡同，與鄰裏相處和睦，不喜被人簇擁伺候，她想換個宅子衣來伸手，也只是一念而已。
倒是若所查無虛，此人年近而立卻仍孑然一身，無外乎兩種緣由，要麽是浪蕩子游戲風塵，要麽便是心中有人，
若屬前者，以此人風姿氣度，兼之富貴潑天，縱是異地結緣，要摘取芳心亦如探囊取物，只恐濃濃不過是他獵艷冊上又添的一筆風流債。
若屬後者，虛情假意，反倒更誅心蝕骨。縱使退讓千步，當真對濃濃存了幾分真心，單論門第，一個是龍朔城裏的豪商，一個卻是無根無萍的孤女，
雲泥之別，便註定這段緣分難有善終，
朱門深似海，孤身踏進去便是身不由己，這世道從來捧高踩低，縱有他一時相護，可濃濃骨子裏的驕傲，如何經得起那些綿裏藏針的閑言碎語？
若真忍氣吞聲咽下了，這般剜心蝕骨的痛，豈非已要將她生生磨成另一個模樣，倘若他朝恩愛轉薄，這株無人在意的浮萍，怕無立錐之地。
世間多少有情人，初時情比金堅，最終卻因門第之差，生生將鴛鴦譜熬成了怨憎會。
朱門與寒戶之間，隔著的豈止是幾重臺階，分明是碾碎柔腸的磨盤，日日消磨，終把情深磨作相看兩厭。
濃濃純澈單純，那姚公子則太過世故，
清風沈吟許久，終不看好這段情緣。然強加幹涉恐適得其反，所幸那人已離了玉青，
情意再濃終抵不過天長地遠，若那位姚公子就此杳無音訊，反倒成全了濃濃，念想即斷，痛一時，也比痛一世來的好。
林斯霂此行差事已畢，他甫歸來尚有諸多事待理，這些時日為查證此事已積壓甚多。後續他不便旁聽，便識趣起身，接過幾枚開過光的平安符，溫聲道若有驅使派人去信必竭心去辦，便拱手告辭。
他一離開雲安便迫不及待上前，眉間憂色更甚，“庵主，雖說已查明虛實，但那姚公子實非良配，龍朔甚遠，豪門深深，濃濃若去則孤立無援，我們力有不逮不提，只談門第名分，濃濃又該如何自處？既人已離開玉青，不若將濃濃叫回來，將其中厲害細細與她講來，濃濃聰慧通透，必能醒悟的，”
清風庵主手中佛珠輕轉，先是一頷首，繼而卻微微搖頭：“濃濃心如明鏡，愛憎從不肯違心半分，我倒不憂她委屈求全。且那人才離玉青，此刻她心中必是難舍，此時若強行勸阻，只怕適得其反。”
庵主將目光落在那杯未收的茶盞上，“且緩些時日罷，待得情思如這案上殘茶，溫涼恰好時，再喚她回來，細說因由。
雲安聽罷略一思忖亦覺深以為然，默念了聲佛偈，再擡眼時，眼中已恢覆平靜，
“是。”
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