宇髓
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宇髓
鍛刀村內，鐵本中的鐵匠鋪裏傳出有節奏的"鐺鐺"聲。
矢凜奈抱臂靠在門框上，看著他將燒得通紅的刀坯浸入山泉水。淬火的瞬間，白霧"轟"地騰起，整個屋子彌漫著鐵銹與松炭的氣息。
"怎麽樣？"鐵本中擦了擦額頭的汗，咧嘴一笑，"這把刀可是用你的血鋼和炎柱送來的焰鐵礦打的，刃口比之前更韌，刀身也更沈。"
矢凜奈拇指輕推刀鐔，玄黑刀身"錚"地出鞘三寸——刀身依舊是玄黑色，刃口卻亮得像淬了火，在矢凜奈拿到它的那一刻，血紅色的紋路一路狂漲至刀尖，彎彎曲曲。
矢凜奈揮刀時，左手的繃帶已經拆掉。傷口愈合的地方還泛著粉紅，握刀時會牽扯著發疼，但刀身劃破空氣的弧度卻比從前更流暢。
"好刀。"她低聲道。
鐵本中哈哈大笑："那當然！這可是我花了三個月才鍛出來的！"
她收刀時，刀鞘與刀柄碰撞的脆響在鐵匠鋪裏回蕩。
-
鬼殺隊總部訓練場內，矢凜奈揮刀的動作比往日更快。左臂還不能完全用力，每一次揮砍都牽扯著傷口，疼得她額頭滲出汗珠。
"呼吸節奏亂了。"
金紅色的身影突然沖出來，煉獄杏壽郎的日輪刀帶著破空聲劈過來，刀刃在離她咽喉三寸處停住。他腹部的繃帶又滲出些血漬，顯然是動作太急扯到了傷口。
矢凜奈側身避開，新刀順著他的刀身滑上去，刃口精準地磕在他的刀鐔上。兩人同時後退時，她頸側的斑紋微微發燙。
"傷患就該躺著。"她收刀入鞘，金屬摩擦聲格外清脆。
杏壽郎大笑著抹去額角汗珠："這話該我說！"突然伸手戳向她左臂愈合的傷口，"疼嗎？"
矢凜奈閃電般扣住他手腕，卻被他反手握住。斑紋灼熱的溫度透過皮膚傳來，燙得她瞳孔微縮。
"不疼，煉獄……放手。"
"不放。"杏壽郎的拇指擦過她腕間淡粉疤痕，"蝴蝶說適當運動助消化...不是，助康覆！"
遠處傳來腳步聲，兩人同時分開時，正撞見富岡義勇站在訓練場入口。他的眼神在兩人之間轉了轉，最終落在矢凜奈頸側的斑紋上，瞳孔微微收縮。
“師姐。”
暮色四合，矢凜奈靠在一棵古松旁，指尖輕輕摩挲著新刀的刀鐔。
富岡義勇站在三步之外，冰藍色的眼眸在月光下顯得格外冷冽。他的視線落在她的新刀上，沈默片刻，開口道："新刀不錯。"
"嗯。"矢凜奈收刀入鞘。
又是一陣沈默。
當義勇第五次偷瞄她頸側斑紋時，矢凜奈嘆氣：“義勇，你找我是……”
義勇終於開口："斑紋的代價，你早就清楚嗎？"
矢凜奈的手指微微一頓，隨即恢覆如常："是的，很早之前就知道了。"
"……"
義勇的眉頭幾不可察地皺了一下。他向前一步，聲音低沈："煉獄他？"
"他說他要陪我到最後一刻。"矢凜奈擡眼看他，血色瞳孔泛著微光，"但是我不打算讓他這樣做。"
義勇的呼吸微微一滯。他盯著她看了幾秒，突然道："你變了。"
矢凜奈指尖無意識地撫過刀柄："人是會變的。"她停頓了一下，"就像你，現在會主動來找我說話了。"
義勇的嘴唇抿成一條直線。矢凜奈註意到他眼下有淡淡的青色，顯然已經很久沒有好好休息。
她突然瞥到義勇腰間的蝴蝶掛墜——那是蝴蝶忍藥箱上的裝飾物。
"義勇，你好像也變了。"她向前一步，玄黑羽織掃過草地，"是因為忍，對嗎？"
義勇的瞳孔驟然收縮，像是被什麽刺痛了一般。他的手下意識摸向那個蝴蝶掛墜，又像被燙到似的迅速收回。
"上次你執行任務回來，她給你換了七次藥方。"矢凜奈思考道，"每次都說'這次絕對苦死你'，結果次次都加了雙倍蜂蜜。"
"我...要帶著錆兔那份斬殺完惡鬼。"義勇的指節泛白，"我也知道她要為花柱報仇..."
矢凜奈望向遠處的山巒，那裏，第一縷晨光正刺破黑暗。
"義勇，我們可是柱。既然選擇了這條路，就已經把生死置之度外。重要的是，在有限的時光裏，不要留下遺憾。"
一片松葉飄落在兩人之間。義勇腦海裏浮現出紫藤花架下那個總是笑著威脅他的少女。
"...蝴蝶的藥劑，確實太甜了。"他終於說道，聲音裏有一絲幾不可察的顫抖。
矢凜奈輕輕道："下次你可以直接告訴她。"
義勇沈默良久，最後深深鞠了一躬："謝謝你，師姐。"
-
晨露未幹的清晨，義勇在蝶屋後的紫藤花架下遇見了蝴蝶忍。她正踮著腳尖修剪過長的藤蔓，腦後的蝴蝶發飾隨著動作輕輕顫動，在陽光下折射出七彩光芒。
"富岡先生？"忍察覺到氣息，轉身時手中的剪刀差點掉落，"這麽早有事嗎？"
義勇的手按在刀柄上，指尖不自覺地摩挲著那個蝴蝶掛墜。與矢凜奈的對話在他腦海中回響。
"你的藥..."他頓了頓，"太甜了。"
忍的眼睛微微睜大，隨即瞇成月牙形："啊啦，富岡先生是特地來抱怨藥方的嗎？"她湊近一步，身上傳來淡淡的藥草香，"下次我會記得加三倍黃連哦~"
義勇沒有像往常一樣後退。他直視著忍的眼睛，突然伸手握住她的手腕。這個動作讓兩人都楞住了——忍的瞳孔微微收縮，義勇則感受到她脈搏的急促跳動。
"我..."義勇的聲音低沈而堅定，"不想再喝了。"
“……”忍僵住了臉，兩人之間陷入沈默。
一片紫藤花瓣飄落在忍的睫毛上，在陽光下幾乎透明。
"富岡先生知道嗎？"忍輕輕嘆了口氣，聲音輕得幾乎聽不見，"加蜂蜜是因為...你每次喝藥時皺眉的樣子，看起來很疼。"
義勇眼睛亮了一下：“蝴蝶，你是在關心我嗎？”
忍楞了一下，隨即迅速抽回手：“當然不是……！富岡先生，請不要讓人覺得討厭！”
義勇認真道：“我沒有被討厭。”
忍：“……”
紫藤花瓣又落下來，這次粘在了義勇的發梢。忍下意識伸手想去拂掉，指尖快要碰到時才驚覺，猛地收回手攥成拳頭，耳尖的紅暈蔓延到了臉頰。
義勇看著她耳尖泛起的紅暈，突然明白了矢凜奈所說的"不要留下遺憾"是什麽意思。
義勇喉結輕輕滾動了一下，低聲道：“蝴蝶，等鬼都消滅後……一起修剪藤蔓吧。”
忍動作頓了一下，恢覆了以往的笑容：“當然可以了，富岡先生。”
晨露順著紫藤花瓣滾落，滴在忍的手背上，冰涼的觸感讓她指尖一顫。她望著義勇消失在回廊拐角的背影，方才強裝的平靜像被戳破的紙燈籠，一點點洩出藏不住的澀意。
發間的蝴蝶飾件還在微微晃動，卻再映不出朝陽的七彩光。忍彎腰撿起掉在草地上的剪刀，金屬刃面映出她泛紅的眼尾——剛才那句答應得太輕快，連自己都快要信了。
抽屜裏的紫藤花毒劑泛著暗紫色光澤，她知道那裏面融著多少個不眠的夜晚，多少遍調試的劑量，還有…一個不能說的決心。
“等鬼都消滅後啊…”忍對著空蕩的花架輕聲重覆，指尖無意識地絞著衣袖，“真是個奢侈的約定呢。”
一陣風拂過，紫藤花簌簌落下。她擡手接住一片花瓣，薄如蟬翼的花瓣在掌心慢慢蜷起。
“富岡先生，”她對著風低聲說，聲音輕得只有自己能聽見，“這次…就請原諒我的失約吧。”
剪刀被重新握緊，倒映在刃面裏的身影，又恢覆了那個冷靜利落的蝴蝶忍。只是轉身時，發間的蝴蝶飾件輕輕碰撞，發出一聲幾不可聞的輕響。
-
矢凜奈站在蝶屋的庭院裏，指尖輕輕摩挲著新刀的刀鐔。
昨夜傳來的消息讓她一夜未眠——宇髄天元成功斬殺了上弦之六，但付出的代價慘烈到令人窒息。
“聽說了嗎？音柱大人失去了一只眼睛和一條手臂……”
“據說戰鬥時，他差點被毒血腐蝕全身……”
隱隊員們的低語從走廊盡頭傳來，矢凜奈微微皺眉，邁步朝病房方向走去。
推開拉門的瞬間，濃重的藥草味撲面而來。
病房裏，炭治郎、善逸和伊之助圍坐在床邊，而宇髄天元——曾經那個總是高喊著“華麗”的男人，此刻正半靠在床頭，右眼纏著厚厚的繃帶，左臂的袖管空蕩蕩地垂落。
然而，他的笑聲依然洪亮。
“哈哈哈！雖然不夠華麗地收場，但老子好歹是活著回來了！”
炭治郎的眼眶通紅，拳頭緊緊攥著被單：“宇髄先生……”
“哭什麽！”宇髄用僅剩的左手揉了揉他的腦袋，“你們幾個小鬼幹得不錯，沒給我丟臉！”
善逸抽了抽鼻子，聲音帶著哭腔：“可、可是您……”
“少廢話！”宇髄咧嘴一笑，露出標志性的狂傲表情，“老子可是柱！這點傷算什麽？”
矢凜奈站在門口，靜靜地看著這一幕。
她曾經對宇髄天元的印象並不算好。
——娶了三個妻子，行事張揚，整天把“華麗”掛在嘴邊，怎麽看都像個輕浮的家夥。
可此刻，那個總是一身華服、戴著寶石耳飾的男人，如今只剩下滿身繃帶和殘缺的身體，卻依然笑得肆無忌憚。
宇髄察覺到她的視線，獨眼微瞇，嘴角揚起一抹熟悉的弧度：“喲，這不是矢凜嗎？怎麽，來看望傷員？”
矢凜奈走進房間，淡淡道：“只是路過。”
宇髄大笑：“還是這麽不坦率啊！”
他拍了拍身邊的空位，示意她坐下。矢凜奈猶豫了一瞬，最終還是走了過去，在他身旁坐下。
房間裏的氣氛微妙地安靜下來。炭治郎三人識趣地退了出去，輕輕拉上了門。
宇髓看到她手裏的刀，眼睛一亮：“你的新刀真是華麗啊！”
矢凜奈將刀拔出，橫在兩人之間。
宇髓細細看了好久，哎呀了聲，“真是適合華麗的矢凜啊！”
“……”矢凜奈默默收回了刀。
“我決定退休了。”宇髄的語氣輕松得仿佛在談論今天的早飯。
矢凜奈側目：“退休？”
“是啊！”宇髄嗤笑一聲，獨眼中閃過一絲銳利的光，“老子可是華麗地完成了柱的使命！接下來的人生，就該好好享受了。”
矢凜奈沈默片刻，忽然道：“你比我想象的要可靠。”
宇髄挑眉：“哦？終於發現我的魅力了？”
矢凜奈沒有接他的玩笑，只是低聲道：“我們會贏的，無慘一定會死，所有的惡鬼都會消失。”
宇髄看著她，笑容漸漸收斂。他點了點頭，罕見地認真道：“我相信你們。”
矢凜奈的目光落在宇髄空蕩的袖管上。
“你的手臂……”
“被那家夥的毒血腐蝕了。”宇髄聳了聳肩，語氣輕松，“不過沒關系，反正老子還有左手。”
矢凜奈沈默。
她忽然想起，曾經在柱合會議上，宇髄總是懶散地靠在柱子上，一副對什麽都不上心的模樣。可每一次任務，他都會完美完成，甚至從未讓部下犧牲。
——原來，她對他的誤解，竟然如此之深。
“你的三個妻子……”矢凜奈頓了頓，“她們知道了嗎？”
宇髄的嘴角揚起一抹溫柔的笑意：“啊，她們在我戰鬥的時候也在旁邊。”
矢凜奈微微一楞。
她從未見過宇髄露出這樣的表情——不是張揚的大笑，不是輕浮的調侃，而是真真切切的、溫柔的笑意。
“她們會照顧好我的。”宇髄笑道，“畢竟，我可是她們最華麗的丈夫啊！”
矢凜奈忍不住笑了笑。
宇髄哈哈大笑，笑聲震得窗欞微微顫動。
就在這時，走廊盡頭傳來熟悉的腳步聲。
“宇髄！聽說你要退役了！”
煉獄杏壽郎洪亮的聲音從門外傳來，緊接著，拉門被猛地拉開。金紅色的身影大步踏入，目光在矢凜奈和宇髄之間停留了一瞬。
“真是遺憾啊！不過，你的功績已經足夠華麗了！”杏壽郎爽朗地笑道。
宇髄咧嘴：“那是當然！”
杏壽郎的目光不經意地掃過矢凜奈，似乎想說什麽，但最終只是笑道：“矢凜，你也在啊！”
矢凜奈“嗯”了一聲，沒有多言。
但杏壽郎敏銳地察覺到——她看向宇髄的眼神，和從前不一樣了。
不再是那種略帶嫌棄的冷淡，而是……
——帶著一絲敬意，甚至是柔和。
宇髓敏銳地覺察到兩人之間微妙的氣氛，不自覺開口打趣：“啊，這華麗的一幕真眼熟，記得之前你們從一間房內走出來，你們不會是……”
“不是！”還沒等宇髓說完，兩人同時打斷了他。
矢凜奈和杏壽郎同時看向對方，又同時轉過頭。
宇髓瞇起一只眼睛在兩人之間徘徊，註意到都紅透的耳垂，他才嘖嘖嘴，一副了然於心的樣子。
-
傍晚時分，蝶屋的庭院裏籠著層淡淡的橘紅。檐角的風鈴被晚風拂得輕響，混著遠處藥圃裏傳來的蟲鳴，在漸沈的暮色裏漫開。
矢凜奈獨自站在庭中那棵紫藤花樹下，望著天邊的殘陽——橘紅的霞光正一點點被靛藍的暮色啃噬，明明滅滅地映在她眼底。
袖口被風掀起一角，露出小臂上尚未褪盡的淺疤。
那是和宇髄天元一同執行任務時留下的，當時她還在心裏腹誹這位“華麗”的柱太過張揚，明明可以穩妥些，偏要帶著三個妻子沖進鬼巢，害得她也跟著受了些無妄之災。
“在想什麽？”
身後傳來熟悉的洪亮聲音，矢凜奈不用回頭也知道是杏壽郎。
她沒有回頭，目光依舊黏在天邊的殘陽上，聲音被風吹得有些散：“沒什麽。”
腳步聲由遠及近，帶著些微的沈穩節奏。杏壽郎走到她身旁，金紅色的羽織在夕陽下泛著暖光，替她擋住了些斜吹過來的晚風。他順著她的目光望向天邊，金紅色的眼眸裏映著夕陽的光輝。
“宇髄的事，讓你很在意？”他開口時，聲音比剛才放輕了些。
矢凜奈的睫毛顫了顫，視線終於從天邊收回，落在庭院角落那叢剛冒頭的秋菊上。沈默片刻，她才低聲道：“我只是覺得……自己以前對他誤解太多了。”
之前和宇髄一起執行完任務回來時，他半邊身子都被血浸透了，華麗的羽織撕得破破爛爛，卻仍緊緊護著懷裏的箱子——裏面是從鬼巢裏搶出來的、被拐走的孩子們的信物。
他臉色蒼白如紙，卻還扯著嘴角笑，對圍上來的蝶屋護士說：“這點傷算什麽，本大爺可是華麗的柱！”，直到被忍按在治療臺上，才悶哼了一聲，額角滲出的冷汗卻暴露了他的痛。
那時矢凜奈就站在走廊盡頭，看著他被繃帶纏得像個木乃伊，卻還在跟三個妻子拌嘴，說下次要帶她們去更華麗的地方執行任務。她忽然想起自己以前總覺得他浮誇、愛炫耀，此刻才明白，那些“華麗”的背後，藏著怎樣沈重的擔當。
杏壽郎聽了她的話，忽然笑了起來，爽朗的笑聲驚飛了檐下棲息的麻雀。
“宇髄那家夥，”他撓了撓頭，金紅色的發梢在夕陽下閃著光，“表面輕浮，實際上是個很可靠很強大的柱呢！”
矢凜奈點了點頭。
夕陽的餘暉斜斜地灑下來，把兩人的影子拉得很長很長，在庭院的青石板上交疊在一起。遠處的藥香隨著晚風飄過來，混著泥土的氣息，竟意外地讓人安心。
“煉獄。”矢凜奈忽然開口，聲音很輕，卻像投入湖面的石子，在寂靜裏漾開圈圈漣漪。
“嗯？”杏壽郎轉過頭。
“我們一定會贏的。”她望著他的眼睛，一字一頓地說，聲音輕得幾乎要被風吹走，卻帶著無比堅定的力量。
杏壽郎微微一楞，似乎沒料到她會突然說這個。但他很快反應過來，隨即露出一個燦爛的笑容。
“當然！”他的聲音又恢覆了平時的洪亮，震得空氣都在微微顫動。
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鍛刀村內，鐵本中的鐵匠鋪裏傳出有節奏的"鐺鐺"聲。
矢凜奈抱臂靠在門框上，看著他將燒得通紅的刀坯浸入山泉水。淬火的瞬間，白霧"轟"地騰起，整個屋子彌漫著鐵銹與松炭的氣息。
"怎麽樣？"鐵本中擦了擦額頭的汗，咧嘴一笑，"這把刀可是用你的血鋼和炎柱送來的焰鐵礦打的，刃口比之前更韌，刀身也更沈。"
矢凜奈拇指輕推刀鐔，玄黑刀身"錚"地出鞘三寸——刀身依舊是玄黑色，刃口卻亮得像淬了火，在矢凜奈拿到它的那一刻，血紅色的紋路一路狂漲至刀尖，彎彎曲曲。
矢凜奈揮刀時，左手的繃帶已經拆掉。傷口愈合的地方還泛著粉紅，握刀時會牽扯著發疼，但刀身劃破空氣的弧度卻比從前更流暢。
"好刀。"她低聲道。
鐵本中哈哈大笑："那當然！這可是我花了三個月才鍛出來的！"
她收刀時，刀鞘與刀柄碰撞的脆響在鐵匠鋪裏回蕩。
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鬼殺隊總部訓練場內，矢凜奈揮刀的動作比往日更快。左臂還不能完全用力，每一次揮砍都牽扯著傷口，疼得她額頭滲出汗珠。
"呼吸節奏亂了。"
金紅色的身影突然沖出來，煉獄杏壽郎的日輪刀帶著破空聲劈過來，刀刃在離她咽喉三寸處停住。他腹部的繃帶又滲出些血漬，顯然是動作太急扯到了傷口。
矢凜奈側身避開，新刀順著他的刀身滑上去，刃口精準地磕在他的刀鐔上。兩人同時後退時，她頸側的斑紋微微發燙。
"傷患就該躺著。"她收刀入鞘，金屬摩擦聲格外清脆。
杏壽郎大笑著抹去額角汗珠："這話該我說！"突然伸手戳向她左臂愈合的傷口，"疼嗎？"
矢凜奈閃電般扣住他手腕，卻被他反手握住。斑紋灼熱的溫度透過皮膚傳來，燙得她瞳孔微縮。
"不疼，煉獄……放手。"
"不放。"杏壽郎的拇指擦過她腕間淡粉疤痕，"蝴蝶說適當運動助消化...不是，助康覆！"
遠處傳來腳步聲，兩人同時分開時，正撞見富岡義勇站在訓練場入口。他的眼神在兩人之間轉了轉，最終落在矢凜奈頸側的斑紋上，瞳孔微微收縮。
“師姐。”
暮色四合，矢凜奈靠在一棵古松旁，指尖輕輕摩挲著新刀的刀鐔。
富岡義勇站在三步之外，冰藍色的眼眸在月光下顯得格外冷冽。他的視線落在她的新刀上，沈默片刻，開口道："新刀不錯。"
"嗯。"矢凜奈收刀入鞘。
又是一陣沈默。
當義勇第五次偷瞄她頸側斑紋時，矢凜奈嘆氣：“義勇，你找我是……”
義勇終於開口："斑紋的代價，你早就清楚嗎？"
矢凜奈的手指微微一頓，隨即恢覆如常："是的，很早之前就知道了。"
"……"
義勇的眉頭幾不可察地皺了一下。他向前一步，聲音低沈："煉獄他？"
"他說他要陪我到最後一刻。"矢凜奈擡眼看他，血色瞳孔泛著微光，"但是我不打算讓他這樣做。"
義勇的呼吸微微一滯。他盯著她看了幾秒，突然道："你變了。"
矢凜奈指尖無意識地撫過刀柄："人是會變的。"她停頓了一下，"就像你，現在會主動來找我說話了。"
義勇的嘴唇抿成一條直線。矢凜奈註意到他眼下有淡淡的青色，顯然已經很久沒有好好休息。
她突然瞥到義勇腰間的蝴蝶掛墜——那是蝴蝶忍藥箱上的裝飾物。
"義勇，你好像也變了。"她向前一步，玄黑羽織掃過草地，"是因為忍，對嗎？"
義勇的瞳孔驟然收縮，像是被什麽刺痛了一般。他的手下意識摸向那個蝴蝶掛墜，又像被燙到似的迅速收回。
"上次你執行任務回來，她給你換了七次藥方。"矢凜奈思考道，"每次都說'這次絕對苦死你'，結果次次都加了雙倍蜂蜜。"
"我...要帶著錆兔那份斬殺完惡鬼。"義勇的指節泛白，"我也知道她要為花柱報仇..."
矢凜奈望向遠處的山巒，那裏，第一縷晨光正刺破黑暗。
"義勇，我們可是柱。既然選擇了這條路，就已經把生死置之度外。重要的是，在有限的時光裏，不要留下遺憾。"
一片松葉飄落在兩人之間。義勇腦海裏浮現出紫藤花架下那個總是笑著威脅他的少女。
"...蝴蝶的藥劑，確實太甜了。"他終於說道，聲音裏有一絲幾不可察的顫抖。
矢凜奈輕輕道："下次你可以直接告訴她。"
義勇沈默良久，最後深深鞠了一躬："謝謝你，師姐。"
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晨露未幹的清晨，義勇在蝶屋後的紫藤花架下遇見了蝴蝶忍。她正踮著腳尖修剪過長的藤蔓，腦後的蝴蝶發飾隨著動作輕輕顫動，在陽光下折射出七彩光芒。
"富岡先生？"忍察覺到氣息，轉身時手中的剪刀差點掉落，"這麽早有事嗎？"
義勇的手按在刀柄上，指尖不自覺地摩挲著那個蝴蝶掛墜。與矢凜奈的對話在他腦海中回響。
"你的藥..."他頓了頓，"太甜了。"
忍的眼睛微微睜大，隨即瞇成月牙形："啊啦，富岡先生是特地來抱怨藥方的嗎？"她湊近一步，身上傳來淡淡的藥草香，"下次我會記得加三倍黃連哦~"
義勇沒有像往常一樣後退。他直視著忍的眼睛，突然伸手握住她的手腕。這個動作讓兩人都楞住了——忍的瞳孔微微收縮，義勇則感受到她脈搏的急促跳動。
"我..."義勇的聲音低沈而堅定，"不想再喝了。"
“……”忍僵住了臉，兩人之間陷入沈默。
一片紫藤花瓣飄落在忍的睫毛上，在陽光下幾乎透明。
"富岡先生知道嗎？"忍輕輕嘆了口氣，聲音輕得幾乎聽不見，"加蜂蜜是因為...你每次喝藥時皺眉的樣子，看起來很疼。"
義勇眼睛亮了一下：“蝴蝶，你是在關心我嗎？”
忍楞了一下，隨即迅速抽回手：“當然不是……！富岡先生，請不要讓人覺得討厭！”
義勇認真道：“我沒有被討厭。”
忍：“……”
紫藤花瓣又落下來，這次粘在了義勇的發梢。忍下意識伸手想去拂掉，指尖快要碰到時才驚覺，猛地收回手攥成拳頭，耳尖的紅暈蔓延到了臉頰。
義勇看著她耳尖泛起的紅暈，突然明白了矢凜奈所說的"不要留下遺憾"是什麽意思。
義勇喉結輕輕滾動了一下，低聲道：“蝴蝶，等鬼都消滅後……一起修剪藤蔓吧。”
忍動作頓了一下，恢覆了以往的笑容：“當然可以了，富岡先生。”
晨露順著紫藤花瓣滾落，滴在忍的手背上，冰涼的觸感讓她指尖一顫。她望著義勇消失在回廊拐角的背影，方才強裝的平靜像被戳破的紙燈籠，一點點洩出藏不住的澀意。
發間的蝴蝶飾件還在微微晃動，卻再映不出朝陽的七彩光。忍彎腰撿起掉在草地上的剪刀，金屬刃面映出她泛紅的眼尾——剛才那句答應得太輕快，連自己都快要信了。
抽屜裏的紫藤花毒劑泛著暗紫色光澤，她知道那裏面融著多少個不眠的夜晚，多少遍調試的劑量，還有…一個不能說的決心。
“等鬼都消滅後啊…”忍對著空蕩的花架輕聲重覆，指尖無意識地絞著衣袖，“真是個奢侈的約定呢。”
一陣風拂過，紫藤花簌簌落下。她擡手接住一片花瓣，薄如蟬翼的花瓣在掌心慢慢蜷起。
“富岡先生，”她對著風低聲說，聲音輕得只有自己能聽見，“這次…就請原諒我的失約吧。”
剪刀被重新握緊，倒映在刃面裏的身影，又恢覆了那個冷靜利落的蝴蝶忍。只是轉身時，發間的蝴蝶飾件輕輕碰撞，發出一聲幾不可聞的輕響。
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矢凜奈站在蝶屋的庭院裏，指尖輕輕摩挲著新刀的刀鐔。
昨夜傳來的消息讓她一夜未眠——宇髄天元成功斬殺了上弦之六，但付出的代價慘烈到令人窒息。
“聽說了嗎？音柱大人失去了一只眼睛和一條手臂……”
“據說戰鬥時，他差點被毒血腐蝕全身……”
隱隊員們的低語從走廊盡頭傳來，矢凜奈微微皺眉，邁步朝病房方向走去。
推開拉門的瞬間，濃重的藥草味撲面而來。
病房裏，炭治郎、善逸和伊之助圍坐在床邊，而宇髄天元——曾經那個總是高喊著“華麗”的男人，此刻正半靠在床頭，右眼纏著厚厚的繃帶，左臂的袖管空蕩蕩地垂落。
然而，他的笑聲依然洪亮。
“哈哈哈！雖然不夠華麗地收場，但老子好歹是活著回來了！”
炭治郎的眼眶通紅，拳頭緊緊攥著被單：“宇髄先生……”
“哭什麽！”宇髄用僅剩的左手揉了揉他的腦袋，“你們幾個小鬼幹得不錯，沒給我丟臉！”
善逸抽了抽鼻子，聲音帶著哭腔：“可、可是您……”
“少廢話！”宇髄咧嘴一笑，露出標志性的狂傲表情，“老子可是柱！這點傷算什麽？”
矢凜奈站在門口，靜靜地看著這一幕。
她曾經對宇髄天元的印象並不算好。
——娶了三個妻子，行事張揚，整天把“華麗”掛在嘴邊，怎麽看都像個輕浮的家夥。
可此刻，那個總是一身華服、戴著寶石耳飾的男人，如今只剩下滿身繃帶和殘缺的身體，卻依然笑得肆無忌憚。
宇髄察覺到她的視線，獨眼微瞇，嘴角揚起一抹熟悉的弧度：“喲，這不是矢凜嗎？怎麽，來看望傷員？”
矢凜奈走進房間，淡淡道：“只是路過。”
宇髄大笑：“還是這麽不坦率啊！”
他拍了拍身邊的空位，示意她坐下。矢凜奈猶豫了一瞬，最終還是走了過去，在他身旁坐下。
房間裏的氣氛微妙地安靜下來。炭治郎三人識趣地退了出去，輕輕拉上了門。
宇髓看到她手裏的刀，眼睛一亮：“你的新刀真是華麗啊！”
矢凜奈將刀拔出，橫在兩人之間。
宇髓細細看了好久，哎呀了聲，“真是適合華麗的矢凜啊！”
“……”矢凜奈默默收回了刀。
“我決定退休了。”宇髄的語氣輕松得仿佛在談論今天的早飯。
矢凜奈側目：“退休？”
“是啊！”宇髄嗤笑一聲，獨眼中閃過一絲銳利的光，“老子可是華麗地完成了柱的使命！接下來的人生，就該好好享受了。”
矢凜奈沈默片刻，忽然道：“你比我想象的要可靠。”
宇髄挑眉：“哦？終於發現我的魅力了？”
矢凜奈沒有接他的玩笑，只是低聲道：“我們會贏的，無慘一定會死，所有的惡鬼都會消失。”
宇髄看著她，笑容漸漸收斂。他點了點頭，罕見地認真道：“我相信你們。”
矢凜奈的目光落在宇髄空蕩的袖管上。
“你的手臂……”
“被那家夥的毒血腐蝕了。”宇髄聳了聳肩，語氣輕松，“不過沒關系，反正老子還有左手。”
矢凜奈沈默。
她忽然想起，曾經在柱合會議上，宇髄總是懶散地靠在柱子上，一副對什麽都不上心的模樣。可每一次任務，他都會完美完成，甚至從未讓部下犧牲。
——原來，她對他的誤解，竟然如此之深。
“你的三個妻子……”矢凜奈頓了頓，“她們知道了嗎？”
宇髄的嘴角揚起一抹溫柔的笑意：“啊，她們在我戰鬥的時候也在旁邊。”
矢凜奈微微一楞。
她從未見過宇髄露出這樣的表情——不是張揚的大笑，不是輕浮的調侃，而是真真切切的、溫柔的笑意。
“她們會照顧好我的。”宇髄笑道，“畢竟，我可是她們最華麗的丈夫啊！”
矢凜奈忍不住笑了笑。
宇髄哈哈大笑，笑聲震得窗欞微微顫動。
就在這時，走廊盡頭傳來熟悉的腳步聲。
“宇髄！聽說你要退役了！”
煉獄杏壽郎洪亮的聲音從門外傳來，緊接著，拉門被猛地拉開。金紅色的身影大步踏入，目光在矢凜奈和宇髄之間停留了一瞬。
“真是遺憾啊！不過，你的功績已經足夠華麗了！”杏壽郎爽朗地笑道。
宇髄咧嘴：“那是當然！”
杏壽郎的目光不經意地掃過矢凜奈，似乎想說什麽，但最終只是笑道：“矢凜，你也在啊！”
矢凜奈“嗯”了一聲，沒有多言。
但杏壽郎敏銳地察覺到——她看向宇髄的眼神，和從前不一樣了。
不再是那種略帶嫌棄的冷淡，而是……
——帶著一絲敬意，甚至是柔和。
宇髓敏銳地覺察到兩人之間微妙的氣氛，不自覺開口打趣：“啊，這華麗的一幕真眼熟，記得之前你們從一間房內走出來，你們不會是……”
“不是！”還沒等宇髓說完，兩人同時打斷了他。
矢凜奈和杏壽郎同時看向對方，又同時轉過頭。
宇髓瞇起一只眼睛在兩人之間徘徊，註意到都紅透的耳垂，他才嘖嘖嘴，一副了然於心的樣子。
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傍晚時分，蝶屋的庭院裏籠著層淡淡的橘紅。檐角的風鈴被晚風拂得輕響，混著遠處藥圃裏傳來的蟲鳴，在漸沈的暮色裏漫開。
矢凜奈獨自站在庭中那棵紫藤花樹下，望著天邊的殘陽——橘紅的霞光正一點點被靛藍的暮色啃噬，明明滅滅地映在她眼底。
袖口被風掀起一角，露出小臂上尚未褪盡的淺疤。
那是和宇髄天元一同執行任務時留下的，當時她還在心裏腹誹這位“華麗”的柱太過張揚，明明可以穩妥些，偏要帶著三個妻子沖進鬼巢，害得她也跟著受了些無妄之災。
“在想什麽？”
身後傳來熟悉的洪亮聲音，矢凜奈不用回頭也知道是杏壽郎。
她沒有回頭，目光依舊黏在天邊的殘陽上，聲音被風吹得有些散：“沒什麽。”
腳步聲由遠及近，帶著些微的沈穩節奏。杏壽郎走到她身旁，金紅色的羽織在夕陽下泛著暖光，替她擋住了些斜吹過來的晚風。他順著她的目光望向天邊，金紅色的眼眸裏映著夕陽的光輝。
“宇髄的事，讓你很在意？”他開口時，聲音比剛才放輕了些。
矢凜奈的睫毛顫了顫，視線終於從天邊收回，落在庭院角落那叢剛冒頭的秋菊上。沈默片刻，她才低聲道：“我只是覺得……自己以前對他誤解太多了。”
之前和宇髄一起執行完任務回來時，他半邊身子都被血浸透了，華麗的羽織撕得破破爛爛，卻仍緊緊護著懷裏的箱子——裏面是從鬼巢裏搶出來的、被拐走的孩子們的信物。
他臉色蒼白如紙，卻還扯著嘴角笑，對圍上來的蝶屋護士說：“這點傷算什麽，本大爺可是華麗的柱！”，直到被忍按在治療臺上，才悶哼了一聲，額角滲出的冷汗卻暴露了他的痛。
那時矢凜奈就站在走廊盡頭，看著他被繃帶纏得像個木乃伊，卻還在跟三個妻子拌嘴，說下次要帶她們去更華麗的地方執行任務。她忽然想起自己以前總覺得他浮誇、愛炫耀，此刻才明白，那些“華麗”的背後，藏著怎樣沈重的擔當。
杏壽郎聽了她的話，忽然笑了起來，爽朗的笑聲驚飛了檐下棲息的麻雀。
“宇髄那家夥，”他撓了撓頭，金紅色的發梢在夕陽下閃著光，“表面輕浮，實際上是個很可靠很強大的柱呢！”
矢凜奈點了點頭。
夕陽的餘暉斜斜地灑下來，把兩人的影子拉得很長很長，在庭院的青石板上交疊在一起。遠處的藥香隨著晚風飄過來，混著泥土的氣息，竟意外地讓人安心。
“煉獄。”矢凜奈忽然開口，聲音很輕，卻像投入湖面的石子，在寂靜裏漾開圈圈漣漪。
“嗯？”杏壽郎轉過頭。
“我們一定會贏的。”她望著他的眼睛，一字一頓地說，聲音輕得幾乎要被風吹走，卻帶著無比堅定的力量。
杏壽郎微微一楞，似乎沒料到她會突然說這個。但他很快反應過來，隨即露出一個燦爛的笑容。
“當然！”他的聲音又恢覆了平時的洪亮，震得空氣都在微微顫動。
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