第51章 帝國是如何傾頹的
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第51章 帝國是如何傾頹的
為什麽同意西采勒珂的隨行要求,除了博物學家的名頭，就是對方懇求再三，主動應下了在他職責之外的許多事情。城堡裏的文化人不多,積壓下來的公務也就順理成章的給人一種堆積成山的錯覺。見西采自己肯跳火坑，法爾法代就痛快地加上了他的名字。
他們此番出行是為了尋找礦山,法爾法代沒指望一下就能有所發現,他的計劃是趁著三九隆冬到來之前,把能做的都做了。然而那些泛著藍光的礦石究竟藏身在哪呢？連最有經驗的——來自斐耶波洛的勘探者阿尼巴都感到棘手,阿尼巴是個務實的人，他說,這兒既不像故事裏那樣醜惡,也不像經書裏那樣有一套嚴密的……
阿尼巴磕絆了一下,沒找到代替詞，但大家都知道他想說什麽，嚴密的邏輯、制度；在半是真實、半荒誕的冥界,似是而非的經驗好像不太起作用。總而言之,法爾法代奉行“眼見為實”這樣一項讓圭多倍感欣慰的原則，這也是為什麽他依舊選擇同往。
何況，赫爾澤——說一不二的女總管已經很懂得如何整治那個把厚顏無恥的家夥，加上還有圭多他們的幫扶和布滿城墻四周的陷阱，即使遭遇獸群應該也能撐到他們回援，只要沒人蠢到走路不長眼，非要往陷阱區鉆……法爾法代認為這種可能性不大。
在逐漸走到樹林的邊緣時，突然有什麽東西亮了一下,好似磷光，時隱時現，他加快了步子,一下沖出了稀疏的森林，叫人眼前一亮的是，那兒居然是個山中湖泊。和所有湖一樣——就像所有與“寧靜”沾邊的景象一樣，風盡可能輕巧地呼吸，樹盡可能安靜地聳立，不留痕跡，不被指責，因為這是一塊唯有冬季才會亮出的自然之鏡，一道被凍結的湖面，反射著一層光輝。緊隨其後的西采小心翼翼地走到湖邊，用撿來的石頭試探了一下。
石頭輕易地破開了那淺薄的、靜止的冰面，
“冰層還很薄，離遠一點比較好。”他說。
畢竟法爾法代也不真是那種不知輕重的小孩，看見冰層就想踩一踩，賭賭看會不會掉下去。他拉著披風，長久凝視那冰面以及雪地不是什麽明智之舉，之前在天上的時候怎麽沒註意到這個湖呢？沒人能回答。脫去長袍的西采依舊平易近人，不是說他在性格上有什麽傲慢之處（在傲氣上，怕是十個他也抵不過一個圭多），不過修士這種常年與香壇和神像為伴的職業，多少也會染上一點虛偽的心平氣和，一旦褪去修士服，指不定會是什麽樣的人呢！
他們不講廢話，站在閃耀的冰湖前，西采的語氣中難掩恍若隔世之感。西采出生於大斐耶波洛的吉拉桑切的一個富裕的商人家庭，父親廣結善緣，母親樂善好施，家中還七個兄弟姊妹；在他未誕生之前的年代，幾乎是大斐耶波洛最輝煌的時刻。那時的大斐耶波洛帝國在幾代帝王的經營下，說是所向披靡，說是舉世無雙，隨便哪種讚美，對其都不過是陳詞濫調——即使在友邦眼裏，連吉拉桑切這種在斐耶波洛內部——充其量只算二流城市的地方，都能被誇耀一番。
在西采的回憶與敘述中，大斐耶波洛的國都亞他——宛若塵世間唯一一座仿著樂土修建的城池。柔和的光芒灑向了廣場的純白廊柱，不時有樂聲，不時有商販吆喝，全世界最有名的雕刻家爭相把自己的作品擺放在市政廳前的圓形廣場上；巨大的噴泉中屹立著開國王的青銅雕像，威風凜凜，神色莊嚴；清晨，乘輦而來的王公貴族們會在廣場齊齊停下，沿著大理石所砌的長長階梯，拾階而上，去往整個國家的權力中樞——元老議事院；傍晚，百姓在覆著藤蔓的回廊下散步，唱歌，去鬥獸場看比賽，去劇院看戲劇，到教堂聆聽禱告。
“那時候的我尚且年幼，誤以為亞他——斐耶波洛將永遠光輝燦爛，我望向開國皇帝阿納卡塑像的那一刻，一個念頭出現在我的腦海中，促使我伸手去抓住——是的。正是那一縷突然破開雲層的光輝，使我最終選擇進入了神學院。”
這是個有點浪漫意味的故事，法爾法代想，他比較耐心地聽完西采追憶完他那其實不算太長的前半生，等他提及法爾法代真正感興趣的部分，也就是關於一個國家是如何在十餘年間由盛轉衰。
若讓法爾法代自己來猜，他能想到的不外乎的那幾個，比如什麽內部的政治鬥爭啦、外敵入侵啦。
但他沒想到能那麽五毒俱全。
根據西采的講述——容法爾法代忽略一些沒什麽用的描述性詞匯和西采個人無意識間帶上的主觀評價。毫無疑問的是，曾經的斐耶波洛擁有強大的軍隊、擁有繁榮的經濟、擁有前邊幾個帝王勤政留下的豐盈國庫。
而西采以及吉特娜死前的斐耶波洛有什麽呢？首先是老國王和他那窩裏鬥的二十名子女——尤其是按照法律，別管你是兄弟姐妹老婆，嫡出庶出，養子養女，都有繼承權，這跟養蠱似的。
據說，按斐耶波洛的習俗。由於近海，所以斐耶波洛的貴族的成人禮需要到船上舉行，在祭司占蔔後，選擇一個風平浪靜的日子和一艘穩健的船，再辦慶禮，事件起因於十六皇子的成人禮上。
“不會是皇太子被刺殺了吧？”
“不。”西采平靜的說：“帝後皆被刺殺，之後攝政的是親王。”
“皇子們反了？”
“不……那位皇帝的兄長膽子很小，並不想卷入政治紛爭。所以才被推舉攝政，這只是暫時的風平浪靜，若無意外，皇長子將在兩年後繼位。心有不甘且戰功赫赫的三皇子在這期間拉攏了一眾兄弟姊妹，許諾好處，並勾結芬色人，準備篡位……”
有時候法爾法代也不是很明白，找外人來助力究竟算不算一種引狼入室。
“事情一開始進展得非常順利。就在三皇子發動嘩變，已經取得勝利之時，五皇女借慶功的時機，用一把萃了毒的利刃了結了他的性命，隨即自盡；後來我才從知情人那兒聽說，他曾經承諾過五皇女——等他繼位後，會想赦免辦法她的罪夫，並收回先王將她遠嫁的成命。顯然，這位飄飄然、自認勝券在握的殿下並不準備履行他的諾言。”他思考了一下，繼續說：
“一場混亂過後，親王早就不見蹤影。被元老院扶持上來的是以文采見長的十一皇子——而就在局勢尚不明朗之時，南方多個行省叛亂。”
不是，怎麽又叛上了？
“簡單來說，其中一位總督——他曾經為先王誇下海口，要在其壽辰獻上西海海域的諸島。那些是屬於阿那斯勒的土地，您知道，阿那斯勒名義上地緣廣闊，擁有眾多民族，有些也不是那麽……忠誠。總督並非帶兵打仗的好手。對上，他承諾打下西海諸島，獲得了一大筆專門的開支，對下，他用這筆錢賄賂島上的地方執政，買幾個首級和戰利品謊報戰功……”
法爾法代：“……”擱這騙軍餉呢？他揉揉太陽穴：“只有這些遲早會暴露。”
“這就是問題所在了，”他說：“老王已死，局勢混亂，無人追責。”
法爾法代楞了一下，是啊，先王死在了刺殺裏，所以這位總督是一早就知道——會有這樣一場叛亂？他怎麽知道的？他也是陰謀的參與者？那麽篤定一定能瞞天過海，為什麽不直接去謀更大的功勞……
“最後東窗事發了。”法爾法代皺了一下眉頭：“莫非是十一皇子註意到了不翼而飛的軍費，故派人追查，把他逼得狗急跳墻了？”
“相反，他一直安然無恙，但由於太過苛……不，甚至是虐待底下的士兵，於是不堪其辱的底層士兵殺了他，掀起叛亂，。不然，沒人知道有過這樣一件事。”
這更不對了，他瞇瞇眼睛，試圖從中找到一點邏輯，總得給點安撫費用吧——兵權是這麽玩的嗎？不是吧，不是應該大加賞賜然後把軍隊化為己用，這是在幹嘛？還是說他太低估了……剝削。他想，都有瞞天過海的算計了，偏偏栽在了一時的狂妄與短視上，多麽愚蠢啊！
“他手下的士兵宣稱，總督受到了魔鬼的蠱惑，他們此舉是出於正義……當然，我個人的拙見……南方行省過得確實不太好。我的友人是稅務官，他說，帝國每一年的稅收都在減少。”
“帝國蒸蒸日上，稅收卻在減少？”法爾法代冷笑道：“是收不上來稅，還是底下的人交不上來稅？怕是兩者皆有之吧，西采。”
啊，這不意外，在圭多的通識課裏，斐耶波洛的王權曾經盛極一時。可沒有一成不變的世界，也就沒有永遠高高在上的國王；斐耶波洛宛若一輛戰車，源源不斷地吞並著土地且渴望著新的領土，貴族和平民都需要功勳。
但擴張是有限的，能治理的土地也是有限的。於是在停止推進後，回過神來，一批又一批在戰爭中獲益的軍事新貴已經站穩腳跟，要命的是——他們擁有大量地產。
斐耶波洛的皇帝當然能拳打元老，腳踢聖所……
“可他阻止不了新貴的誕生，只能寄希望於子女警惕。”那時候的圭多不以為意：“但也得那幫崽子上位再說，沒有皇位，說個屁啊。”話糙理不糙，但他這話糙得讓一旁的維拉杜安瘋狂咳嗽起來。
這麽一想，古代王國果然還是逃不過土地兼並吧。
嗯？土地兼並又是個什麽來著。
“也就是說，剝削太重導致了叛亂，總督不過是個借口。”法爾法代總結道，可西采卻猶豫了一下，慢吞吞地說：“他們始終堅信是南方行省的老爺們被魔鬼亂了心智。”
法爾法代心想，你看我幹什麽，又不是我幹的。
“……所以我被任命為隨行的祭司。數年來輾轉戰場，負責為人祝福，祛魔，送葬。”
平叛花費了大量的人力物力，尤其是事涉魔鬼，免不了出一些屈打成招的破事。斐耶波洛就這樣度過了人心惶惶的三年——等事情終於結束得差不多，終於得以繼位的新王還沒來得及理順朝政，這一波三折的故事居然還沒完——芬色可是枕戈待旦，籌備多年，正打算給斐耶波洛這群異教徒好看。很沒有懸念的，大軍臨城，西采的一生就此結束。
好一個趁你弱要你命，前方是磨刀霍霍的豺狼，身邊是吃裏扒外的貴族。
法爾法代斷定，瘦死的駱駝怎麽都是比馬大的，丟掉幾座城池的斐耶波洛不一定真的就此覆滅，要有個中興之主，保不齊還能再續幾十年，能續多久不好說；反正看這情況該完蛋是遲早完蛋的。
在夜幕徹底降臨前，他們回到了營地。出來散步的時間不長，法爾法代卻感覺過了很久。在鉆進帳篷的前一秒，他都在想這件事似乎還有些不太對的地方。即使西采有著還算不錯的地位和見識，接觸到的信息比一般人要更多，歷史的迷霧卻並非當事人能輕易看穿的……
不然先等他個兩百年再來看有沒有什麽更全面的解讀算了。
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作者有話說：雖然有參考但是斐耶波洛也是架得很空很雜哈
普通人一般會比較喜歡聽瓜的部分，小魔鬼你真的不吃瓜啊
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他們此番出行是為了尋找礦山,法爾法代沒指望一下就能有所發現,他的計劃是趁著三九隆冬到來之前,把能做的都做了。然而那些泛著藍光的礦石究竟藏身在哪呢？連最有經驗的——來自斐耶波洛的勘探者阿尼巴都感到棘手,阿尼巴是個務實的人，他說,這兒既不像故事裏那樣醜惡,也不像經書裏那樣有一套嚴密的……
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在逐漸走到樹林的邊緣時，突然有什麽東西亮了一下,好似磷光，時隱時現，他加快了步子,一下沖出了稀疏的森林，叫人眼前一亮的是，那兒居然是個山中湖泊。和所有湖一樣——就像所有與“寧靜”沾邊的景象一樣，風盡可能輕巧地呼吸，樹盡可能安靜地聳立，不留痕跡，不被指責，因為這是一塊唯有冬季才會亮出的自然之鏡，一道被凍結的湖面，反射著一層光輝。緊隨其後的西采小心翼翼地走到湖邊，用撿來的石頭試探了一下。
石頭輕易地破開了那淺薄的、靜止的冰面，
“冰層還很薄，離遠一點比較好。”他說。
畢竟法爾法代也不真是那種不知輕重的小孩，看見冰層就想踩一踩，賭賭看會不會掉下去。他拉著披風，長久凝視那冰面以及雪地不是什麽明智之舉，之前在天上的時候怎麽沒註意到這個湖呢？沒人能回答。脫去長袍的西采依舊平易近人，不是說他在性格上有什麽傲慢之處（在傲氣上，怕是十個他也抵不過一個圭多），不過修士這種常年與香壇和神像為伴的職業，多少也會染上一點虛偽的心平氣和，一旦褪去修士服，指不定會是什麽樣的人呢！
他們不講廢話，站在閃耀的冰湖前，西采的語氣中難掩恍若隔世之感。西采出生於大斐耶波洛的吉拉桑切的一個富裕的商人家庭，父親廣結善緣，母親樂善好施，家中還七個兄弟姊妹；在他未誕生之前的年代，幾乎是大斐耶波洛最輝煌的時刻。那時的大斐耶波洛帝國在幾代帝王的經營下，說是所向披靡，說是舉世無雙，隨便哪種讚美，對其都不過是陳詞濫調——即使在友邦眼裏，連吉拉桑切這種在斐耶波洛內部——充其量只算二流城市的地方，都能被誇耀一番。
在西采的回憶與敘述中，大斐耶波洛的國都亞他——宛若塵世間唯一一座仿著樂土修建的城池。柔和的光芒灑向了廣場的純白廊柱，不時有樂聲，不時有商販吆喝，全世界最有名的雕刻家爭相把自己的作品擺放在市政廳前的圓形廣場上；巨大的噴泉中屹立著開國王的青銅雕像，威風凜凜，神色莊嚴；清晨，乘輦而來的王公貴族們會在廣場齊齊停下，沿著大理石所砌的長長階梯，拾階而上，去往整個國家的權力中樞——元老議事院；傍晚，百姓在覆著藤蔓的回廊下散步，唱歌，去鬥獸場看比賽，去劇院看戲劇，到教堂聆聽禱告。
“那時候的我尚且年幼，誤以為亞他——斐耶波洛將永遠光輝燦爛，我望向開國皇帝阿納卡塑像的那一刻，一個念頭出現在我的腦海中，促使我伸手去抓住——是的。正是那一縷突然破開雲層的光輝，使我最終選擇進入了神學院。”
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若讓法爾法代自己來猜，他能想到的不外乎的那幾個，比如什麽內部的政治鬥爭啦、外敵入侵啦。
但他沒想到能那麽五毒俱全。
根據西采的講述——容法爾法代忽略一些沒什麽用的描述性詞匯和西采個人無意識間帶上的主觀評價。毫無疑問的是，曾經的斐耶波洛擁有強大的軍隊、擁有繁榮的經濟、擁有前邊幾個帝王勤政留下的豐盈國庫。
而西采以及吉特娜死前的斐耶波洛有什麽呢？首先是老國王和他那窩裏鬥的二十名子女——尤其是按照法律，別管你是兄弟姐妹老婆，嫡出庶出，養子養女，都有繼承權，這跟養蠱似的。
據說，按斐耶波洛的習俗。由於近海，所以斐耶波洛的貴族的成人禮需要到船上舉行，在祭司占蔔後，選擇一個風平浪靜的日子和一艘穩健的船，再辦慶禮，事件起因於十六皇子的成人禮上。
“不會是皇太子被刺殺了吧？”
“不。”西采平靜的說：“帝後皆被刺殺，之後攝政的是親王。”
“皇子們反了？”
“不……那位皇帝的兄長膽子很小，並不想卷入政治紛爭。所以才被推舉攝政，這只是暫時的風平浪靜，若無意外，皇長子將在兩年後繼位。心有不甘且戰功赫赫的三皇子在這期間拉攏了一眾兄弟姊妹，許諾好處，並勾結芬色人，準備篡位……”
有時候法爾法代也不是很明白，找外人來助力究竟算不算一種引狼入室。
“事情一開始進展得非常順利。就在三皇子發動嘩變，已經取得勝利之時，五皇女借慶功的時機，用一把萃了毒的利刃了結了他的性命，隨即自盡；後來我才從知情人那兒聽說，他曾經承諾過五皇女——等他繼位後，會想赦免辦法她的罪夫，並收回先王將她遠嫁的成命。顯然，這位飄飄然、自認勝券在握的殿下並不準備履行他的諾言。”他思考了一下，繼續說：
“一場混亂過後，親王早就不見蹤影。被元老院扶持上來的是以文采見長的十一皇子——而就在局勢尚不明朗之時，南方多個行省叛亂。”
不是，怎麽又叛上了？
“簡單來說，其中一位總督——他曾經為先王誇下海口，要在其壽辰獻上西海海域的諸島。那些是屬於阿那斯勒的土地，您知道，阿那斯勒名義上地緣廣闊，擁有眾多民族，有些也不是那麽……忠誠。總督並非帶兵打仗的好手。對上，他承諾打下西海諸島，獲得了一大筆專門的開支，對下，他用這筆錢賄賂島上的地方執政，買幾個首級和戰利品謊報戰功……”
法爾法代：“……”擱這騙軍餉呢？他揉揉太陽穴：“只有這些遲早會暴露。”
“這就是問題所在了，”他說：“老王已死，局勢混亂，無人追責。”
法爾法代楞了一下，是啊，先王死在了刺殺裏，所以這位總督是一早就知道——會有這樣一場叛亂？他怎麽知道的？他也是陰謀的參與者？那麽篤定一定能瞞天過海，為什麽不直接去謀更大的功勞……
“最後東窗事發了。”法爾法代皺了一下眉頭：“莫非是十一皇子註意到了不翼而飛的軍費，故派人追查，把他逼得狗急跳墻了？”
“相反，他一直安然無恙，但由於太過苛……不，甚至是虐待底下的士兵，於是不堪其辱的底層士兵殺了他，掀起叛亂，。不然，沒人知道有過這樣一件事。”
這更不對了，他瞇瞇眼睛，試圖從中找到一點邏輯，總得給點安撫費用吧——兵權是這麽玩的嗎？不是吧，不是應該大加賞賜然後把軍隊化為己用，這是在幹嘛？還是說他太低估了……剝削。他想，都有瞞天過海的算計了，偏偏栽在了一時的狂妄與短視上，多麽愚蠢啊！
“他手下的士兵宣稱，總督受到了魔鬼的蠱惑，他們此舉是出於正義……當然，我個人的拙見……南方行省過得確實不太好。我的友人是稅務官，他說，帝國每一年的稅收都在減少。”
“帝國蒸蒸日上，稅收卻在減少？”法爾法代冷笑道：“是收不上來稅，還是底下的人交不上來稅？怕是兩者皆有之吧，西采。”
啊，這不意外，在圭多的通識課裏，斐耶波洛的王權曾經盛極一時。可沒有一成不變的世界，也就沒有永遠高高在上的國王；斐耶波洛宛若一輛戰車，源源不斷地吞並著土地且渴望著新的領土，貴族和平民都需要功勳。
但擴張是有限的，能治理的土地也是有限的。於是在停止推進後，回過神來，一批又一批在戰爭中獲益的軍事新貴已經站穩腳跟，要命的是——他們擁有大量地產。
斐耶波洛的皇帝當然能拳打元老，腳踢聖所……
“可他阻止不了新貴的誕生，只能寄希望於子女警惕。”那時候的圭多不以為意：“但也得那幫崽子上位再說，沒有皇位，說個屁啊。”話糙理不糙，但他這話糙得讓一旁的維拉杜安瘋狂咳嗽起來。
這麽一想，古代王國果然還是逃不過土地兼並吧。
嗯？土地兼並又是個什麽來著。
“也就是說，剝削太重導致了叛亂，總督不過是個借口。”法爾法代總結道，可西采卻猶豫了一下，慢吞吞地說：“他們始終堅信是南方行省的老爺們被魔鬼亂了心智。”
法爾法代心想，你看我幹什麽，又不是我幹的。
“……所以我被任命為隨行的祭司。數年來輾轉戰場，負責為人祝福，祛魔，送葬。”
平叛花費了大量的人力物力，尤其是事涉魔鬼，免不了出一些屈打成招的破事。斐耶波洛就這樣度過了人心惶惶的三年——等事情終於結束得差不多，終於得以繼位的新王還沒來得及理順朝政，這一波三折的故事居然還沒完——芬色可是枕戈待旦，籌備多年，正打算給斐耶波洛這群異教徒好看。很沒有懸念的，大軍臨城，西采的一生就此結束。
好一個趁你弱要你命，前方是磨刀霍霍的豺狼，身邊是吃裏扒外的貴族。
法爾法代斷定，瘦死的駱駝怎麽都是比馬大的，丟掉幾座城池的斐耶波洛不一定真的就此覆滅，要有個中興之主，保不齊還能再續幾十年，能續多久不好說；反正看這情況該完蛋是遲早完蛋的。
在夜幕徹底降臨前，他們回到了營地。出來散步的時間不長，法爾法代卻感覺過了很久。在鉆進帳篷的前一秒，他都在想這件事似乎還有些不太對的地方。即使西采有著還算不錯的地位和見識，接觸到的信息比一般人要更多，歷史的迷霧卻並非當事人能輕易看穿的……
不然先等他個兩百年再來看有沒有什麽更全面的解讀算了。
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