第52章 覆甲礦蟲
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第52章 覆甲礦蟲
回到正事上來吧！在風平浪靜的一夜過去後,巨蛇們半闔著碩大的黃色蛇眼，懶洋洋地搖了搖尾巴，蛇把自己盤在一起,聽人們商量找礦的事情。書上說，多姿多彩的礦物,乃灰石之瘡癤,不含任何其他說明,叫人懷疑這是哪個三流詩人的打油之作——這是對表象的描寫,還是對本質的敘述？
“藍鐵礦造出來的器具是極好的。”鐵匠說。而探礦人也承認，這鐵的質量要比他生前見過的要好。
“有時候礦床就擺在那兒,有時候又不是那麽容易被找到。”阿尼巴說：“好在那些溪流夾帶下來的碎礦石證明至少有那麽一個現成的礦,如不然,花費數十年都不一定能發現一條礦脈。”
“哦。”他平平淡淡地回答，好像數十年在他的耳朵裏和數月差不離，“先找找看,要是沒有,就灰霧季再出來看。”
蛇能將他們駝得很遠，然而東北面的群山延綿，林海生生不息，仿佛永遠沒有盡頭——只是白得太過尖銳，冬季讓大多數事物染上了白化病。從蛇背上鳥瞰，因而難以看清地面上尚在活動之物的軌跡，冬季不在乎人對其的誹謗和詛咒，像一位孀居的老婦,又像一位赤腳的孤女，盡管和冬對視去吧！法爾法代撐著下巴，單調的景色讓人疲勞駕駛,雖然也不是他在負責執掌韁繩。
就這樣走走停停，一不留神，他們飛出了這片有著高大紅松的林海，猝不及防地闖入另一片地帶，那是一處河谷，山坡上的巖縫裏稀稀落落的生著雜草，頁巖裸露在外，灰撲撲的，此時恰逢枯水期，河床露出大半，而最令人驚奇的是——
“這些是……什麽？”
大小不一的紅色簇狀熒石鑲嵌在兩側的山體、頁巖和花崗巖，密集得有點過於壯觀了，阿達姆收好韁繩，率先下去一探究竟。那些嵌在普通石頭裏的異類礦石最神奇的一點在於，它們的晶體裏像流轉了什麽一樣，微微散發著紅光。
“這是赤結晶，吻蝶孵化溫床。”
他一扭頭，法爾法代不知道什麽時候跟了下來，他湊近觀察了一下，脫下手套，用指尖觸了一下那熒石，流動在其中的沙液瞬間聚集到了一處，像一滴剛攢出來的血，紅得發黑。
“這裏有吻蝶的話，說不準也有……”
沿著河灘往前走，拐了個彎後，一譚漆黑的、狀若瀝青的不明液體在前方聚集，說惡心還真有那麽點，法爾法代從抽出劍杖，站在那灘“黑泥”邊上——而黑泥中間，停留了上百只……蝴蝶，他將窄劍插了進去，驚走了一部分，在翩翩起舞的蝶叢林中，他凝視著那泥一樣的深潭，一股吸力和包裹感湧了上來，他又手疾眼快地把劍拔出——
拔到一半就卡住了，還是維拉杜安幫忙一起拉出來的——但劍身憑空消失了一截！
“一個好消息。”法爾法代思考道：“裏頭大概會有礦。”
“啥？”阿達姆掏了掏耳朵，好像突然間聽不懂人話了。
其他人面面相覷，困惑的表情在沈默之間互相傳遞。這不怪他們，法爾法代縱使沒有什麽開礦經驗，但他記得一點常識：礦石需要打礦井到地下去挖。可眼前的一幕再一次刷新了所有人的認知。
他先解釋了吻蝶，一種相對大一些的蝴蝶，產卵量能達到百萬枚，雄性會在山體開鑿一個坑道，供雌性產卵，之後卵和卵之間會結成堅固的“繭”來保護自生，當然，蟲與蟲之間互相廝殺、吞噬，最後一只幼蟲會吞掉所有死去的兄弟姊妹，最後破繭，而留下就是赤結晶。
赤結晶又是另一種特殊的甲蟲，覆甲礦蟲的食物之一，它們會在繁衍期將赤結晶搬回巢穴，也就是“深潭”。那一灘和瀝青有著相似之處的物質——是由覆甲礦蟲的腺體中分泌的粘液集合體。這種甲蟲食鐵，所以通常會尋找到含鐵豐富的地帶，在其中繁衍生息，用粘液填滿並侵蝕地面。
這種“潭”最深可至地下五六十米，盡管光看表面，會誤以為這不過是個半徑不超過半米的泥坑，要是有什麽東西失足掉下去……就不好說了。不過，和沼澤一樣，能抓住什麽東西的話，還是可以逃走的——就是要盡快。
“覆甲礦蟲的巢穴分為幹燥區和濕潤區，甲蟲粘液是為了保護巢穴的。”
“所以這下面有鐵礦。”西采察覺到了重點：“與之對應的壞消息是——需要把這些蟲子清除掉才能開采，是嗎？”
“吻蝶是不畏這種物質的生物之一，它們非常聰明地利用這種特性——通過搬運甲蟲粘液，抹在山體上，蝕出用於孵化的深坑……為什麽不畏懼，大概是這種粘液總是黏住一些以覆甲礦蟲為食的小型動物，肉食性的吻蝶喜歡來分一杯羹。”他說完，回答了西采的問題：“不能將覆甲礦蟲簡單地視為偷去礦物的盜賊。”
法爾法代把斷掉的劍插回手杖裏，這樣一來起碼沒那麽奇怪，他剛剛說到哪了？
“覆甲礦蟲的屍體不失為一種……煉金材料？可以這麽說吧，能鍛造出更好的合金，不過，它們吞掉的鐵也夠多的了，不過，不論是開礦還是獲取覆甲礦蟲的屍體，都不是間簡單的事。”
根據法爾法代給出的情報，眾人紛紛議論開來，“屏氣下去怕是行不通。”
“可以在邊上打個礦井，然後連通這些蟲子老巢？不是說有幹燥區域嗎？”
“這要怎麽確認，萬一一鋤頭砸到黑泥裏，濺你一身。”
“我的想法是把這些蟲子遷走，養起來，讓它們別妨礙咱們挖礦，定期餵點鐵……”
“那你也得先想辦法把它們挖出來啊！我們這不正在討論這個事嗎？老兄，專註眼前。”
比出來一趟一無所獲還要難受的事出現了，他們非常好運地找到了礦床，並拿這些依靠礦石為生的蟲子們沒辦法，開采的話一定會驚得覆甲礦蟲傾巢出動。
“它們有什麽天敵嗎？”西采問。
“……可能是某些鳥類。”這個法爾法代不是很清楚。“覆甲礦蟲在非繁衍期不會出洞穴。”
出來的人手有限，加上確實沒討論出個什麽，在把地點標記後，算是提前完成計劃的法爾法代下令繼續往前探索。來都來了，不好真的空手回去吧！
而這光禿禿的山丘們像某個分界點，越是往前，越是回歸到荒涼的境地，地上生著白色的草，卻找不見任何一只動物。唯一一次有人眼尖，看到了一群雪一樣毛茸茸的東西：“兔子，是兔子！”
法爾法代讓阿達姆降低高度，先看了一眼，很快回來，讓他們全速前進。
“蜃兔子。”他說：“和普通能迷惑人的兔子不一樣，它們更高級點。能變化成人內心最渴望的東西——啊，順帶一提，那不過是‘誘餌’。”
他打了個響指：“本體潛藏在地下……你們不會想知道這東西具體長什麽樣子的。”
法爾法代這話聽上去有點危言聳聽，不過沒有人敢輕視他的警告。
現在情況比較特殊，法爾法代想，要是之前遇上這兔子——它是真的能給你搞出礦的幻象的，但找礦本來也就是踩點行為，現在不同……
他們出門前準備的食物一直在減少，白霧季出行和綠霧季多有不同，這寒冷簡直一望無際；沒有蚊蟲，可太過寂靜也能引起人的不安與疑神疑鬼；從前都是邊走邊獵，還根本吃不完，一開始法爾法代尋思，既然獵人組天天有收獲，那冬天怎麽著都還是有活動著的獵物才對，結果大大出乎了他的意料。
那為什麽城堡附近的那麽多？聞見人味兒了？
也就是蛇已經餵飽了，加上它存儲的特性，不然大概更麻煩。
這裏可是個連普通的饑餓都致人發瘋的地方，不是說地上的饑餓就不可怕……
法爾法代計算著消耗，正準備掐著時間，差不多了就返程，而事情總在出乎意料，讓人倍感折磨的冷風突兀地消散，陌生的景物，陌生的、仿若焦灼的氣味略過鼻腔，一片玫紅色的沙海闖入了人筋疲力盡的心靈，飛蟲停留在人的眼瞼上，用叮咬闡釋了這不是夢境或者其他荒誕派把戲，行吧，這兒發生什麽也不會讓人意外的。從未有人見過如此漂亮的沙子，像極了貨郎偷偷於巷尾兜售的愛情粉末……
四條蛇跟隨哨音，集體停下，細長的影子在沙地被拉得無限長，無限寬，幹涸氣息襲來，用炙熱打壓走了他們自雪地中攜來的冷。行了，就到這裏吧。領主發話，喚回了游神中的人，於是他們剛從這塊拼圖跳到另一塊上，就得馬不停蹄地再跳回去，把一切讓給“下次再說”。
這片玫瑰色的沙漠不受白霧的影響，反而是出於一種類似灰霧季和綠霧季之間的狀態，天色還是一如既往的——灰撲撲的，害的法爾法代反射性地去尋找月亮——月亮一直都在那兒，證明了他們並沒有真的不小心突破什麽，跑到另一個世界去。
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作者有話說：當你新地圖開了但是已經沒有體力的時候.jpg
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“藍鐵礦造出來的器具是極好的。”鐵匠說。而探礦人也承認，這鐵的質量要比他生前見過的要好。
“有時候礦床就擺在那兒,有時候又不是那麽容易被找到。”阿尼巴說：“好在那些溪流夾帶下來的碎礦石證明至少有那麽一個現成的礦,如不然,花費數十年都不一定能發現一條礦脈。”
“哦。”他平平淡淡地回答，好像數十年在他的耳朵裏和數月差不離，“先找找看,要是沒有,就灰霧季再出來看。”
蛇能將他們駝得很遠，然而東北面的群山延綿，林海生生不息，仿佛永遠沒有盡頭——只是白得太過尖銳，冬季讓大多數事物染上了白化病。從蛇背上鳥瞰，因而難以看清地面上尚在活動之物的軌跡，冬季不在乎人對其的誹謗和詛咒，像一位孀居的老婦,又像一位赤腳的孤女，盡管和冬對視去吧！法爾法代撐著下巴，單調的景色讓人疲勞駕駛,雖然也不是他在負責執掌韁繩。
就這樣走走停停，一不留神，他們飛出了這片有著高大紅松的林海，猝不及防地闖入另一片地帶，那是一處河谷，山坡上的巖縫裏稀稀落落的生著雜草，頁巖裸露在外，灰撲撲的，此時恰逢枯水期，河床露出大半，而最令人驚奇的是——
“這些是……什麽？”
大小不一的紅色簇狀熒石鑲嵌在兩側的山體、頁巖和花崗巖，密集得有點過於壯觀了，阿達姆收好韁繩，率先下去一探究竟。那些嵌在普通石頭裏的異類礦石最神奇的一點在於，它們的晶體裏像流轉了什麽一樣，微微散發著紅光。
“這是赤結晶，吻蝶孵化溫床。”
他一扭頭，法爾法代不知道什麽時候跟了下來，他湊近觀察了一下，脫下手套，用指尖觸了一下那熒石，流動在其中的沙液瞬間聚集到了一處，像一滴剛攢出來的血，紅得發黑。
“這裏有吻蝶的話，說不準也有……”
沿著河灘往前走，拐了個彎後，一譚漆黑的、狀若瀝青的不明液體在前方聚集，說惡心還真有那麽點，法爾法代從抽出劍杖，站在那灘“黑泥”邊上——而黑泥中間，停留了上百只……蝴蝶，他將窄劍插了進去，驚走了一部分，在翩翩起舞的蝶叢林中，他凝視著那泥一樣的深潭，一股吸力和包裹感湧了上來，他又手疾眼快地把劍拔出——
拔到一半就卡住了，還是維拉杜安幫忙一起拉出來的——但劍身憑空消失了一截！
“一個好消息。”法爾法代思考道：“裏頭大概會有礦。”
“啥？”阿達姆掏了掏耳朵，好像突然間聽不懂人話了。
其他人面面相覷，困惑的表情在沈默之間互相傳遞。這不怪他們，法爾法代縱使沒有什麽開礦經驗，但他記得一點常識：礦石需要打礦井到地下去挖。可眼前的一幕再一次刷新了所有人的認知。
他先解釋了吻蝶，一種相對大一些的蝴蝶，產卵量能達到百萬枚，雄性會在山體開鑿一個坑道，供雌性產卵，之後卵和卵之間會結成堅固的“繭”來保護自生，當然，蟲與蟲之間互相廝殺、吞噬，最後一只幼蟲會吞掉所有死去的兄弟姊妹，最後破繭，而留下就是赤結晶。
赤結晶又是另一種特殊的甲蟲，覆甲礦蟲的食物之一，它們會在繁衍期將赤結晶搬回巢穴，也就是“深潭”。那一灘和瀝青有著相似之處的物質——是由覆甲礦蟲的腺體中分泌的粘液集合體。這種甲蟲食鐵，所以通常會尋找到含鐵豐富的地帶，在其中繁衍生息，用粘液填滿並侵蝕地面。
這種“潭”最深可至地下五六十米，盡管光看表面，會誤以為這不過是個半徑不超過半米的泥坑，要是有什麽東西失足掉下去……就不好說了。不過，和沼澤一樣，能抓住什麽東西的話，還是可以逃走的——就是要盡快。
“覆甲礦蟲的巢穴分為幹燥區和濕潤區，甲蟲粘液是為了保護巢穴的。”
“所以這下面有鐵礦。”西采察覺到了重點：“與之對應的壞消息是——需要把這些蟲子清除掉才能開采，是嗎？”
“吻蝶是不畏這種物質的生物之一，它們非常聰明地利用這種特性——通過搬運甲蟲粘液，抹在山體上，蝕出用於孵化的深坑……為什麽不畏懼，大概是這種粘液總是黏住一些以覆甲礦蟲為食的小型動物，肉食性的吻蝶喜歡來分一杯羹。”他說完，回答了西采的問題：“不能將覆甲礦蟲簡單地視為偷去礦物的盜賊。”
法爾法代把斷掉的劍插回手杖裏，這樣一來起碼沒那麽奇怪，他剛剛說到哪了？
“覆甲礦蟲的屍體不失為一種……煉金材料？可以這麽說吧，能鍛造出更好的合金，不過，它們吞掉的鐵也夠多的了，不過，不論是開礦還是獲取覆甲礦蟲的屍體，都不是間簡單的事。”
根據法爾法代給出的情報，眾人紛紛議論開來，“屏氣下去怕是行不通。”
“可以在邊上打個礦井，然後連通這些蟲子老巢？不是說有幹燥區域嗎？”
“這要怎麽確認，萬一一鋤頭砸到黑泥裏，濺你一身。”
“我的想法是把這些蟲子遷走，養起來，讓它們別妨礙咱們挖礦，定期餵點鐵……”
“那你也得先想辦法把它們挖出來啊！我們這不正在討論這個事嗎？老兄，專註眼前。”
比出來一趟一無所獲還要難受的事出現了，他們非常好運地找到了礦床，並拿這些依靠礦石為生的蟲子們沒辦法，開采的話一定會驚得覆甲礦蟲傾巢出動。
“它們有什麽天敵嗎？”西采問。
“……可能是某些鳥類。”這個法爾法代不是很清楚。“覆甲礦蟲在非繁衍期不會出洞穴。”
出來的人手有限，加上確實沒討論出個什麽，在把地點標記後，算是提前完成計劃的法爾法代下令繼續往前探索。來都來了，不好真的空手回去吧！
而這光禿禿的山丘們像某個分界點，越是往前，越是回歸到荒涼的境地，地上生著白色的草，卻找不見任何一只動物。唯一一次有人眼尖，看到了一群雪一樣毛茸茸的東西：“兔子，是兔子！”
法爾法代讓阿達姆降低高度，先看了一眼，很快回來，讓他們全速前進。
“蜃兔子。”他說：“和普通能迷惑人的兔子不一樣，它們更高級點。能變化成人內心最渴望的東西——啊，順帶一提，那不過是‘誘餌’。”
他打了個響指：“本體潛藏在地下……你們不會想知道這東西具體長什麽樣子的。”
法爾法代這話聽上去有點危言聳聽，不過沒有人敢輕視他的警告。
現在情況比較特殊，法爾法代想，要是之前遇上這兔子——它是真的能給你搞出礦的幻象的，但找礦本來也就是踩點行為，現在不同……
他們出門前準備的食物一直在減少，白霧季出行和綠霧季多有不同，這寒冷簡直一望無際；沒有蚊蟲，可太過寂靜也能引起人的不安與疑神疑鬼；從前都是邊走邊獵，還根本吃不完，一開始法爾法代尋思，既然獵人組天天有收獲，那冬天怎麽著都還是有活動著的獵物才對，結果大大出乎了他的意料。
那為什麽城堡附近的那麽多？聞見人味兒了？
也就是蛇已經餵飽了，加上它存儲的特性，不然大概更麻煩。
這裏可是個連普通的饑餓都致人發瘋的地方，不是說地上的饑餓就不可怕……
法爾法代計算著消耗，正準備掐著時間，差不多了就返程，而事情總在出乎意料，讓人倍感折磨的冷風突兀地消散，陌生的景物，陌生的、仿若焦灼的氣味略過鼻腔，一片玫紅色的沙海闖入了人筋疲力盡的心靈，飛蟲停留在人的眼瞼上，用叮咬闡釋了這不是夢境或者其他荒誕派把戲，行吧，這兒發生什麽也不會讓人意外的。從未有人見過如此漂亮的沙子，像極了貨郎偷偷於巷尾兜售的愛情粉末……
四條蛇跟隨哨音，集體停下，細長的影子在沙地被拉得無限長，無限寬，幹涸氣息襲來，用炙熱打壓走了他們自雪地中攜來的冷。行了，就到這裏吧。領主發話，喚回了游神中的人，於是他們剛從這塊拼圖跳到另一塊上，就得馬不停蹄地再跳回去，把一切讓給“下次再說”。
這片玫瑰色的沙漠不受白霧的影響，反而是出於一種類似灰霧季和綠霧季之間的狀態，天色還是一如既往的——灰撲撲的，害的法爾法代反射性地去尋找月亮——月亮一直都在那兒，證明了他們並沒有真的不小心突破什麽，跑到另一個世界去。
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