第38章 變色牛
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第38章 變色牛
剛開始,油脂桶被隨意地放在木頭後邊，當木頭相壘，搭出房子框架的時候,它們就被轉移到了臨時的棚子裏，由人輪班看守,所有人都信誓旦旦,表明自己盡職盡責,再者,沒人看到他人有偷竊之舉——而法爾法代也證明了並非有人監守自盜，這讓整件事的走向頓時變得撲朔迷離起來。
“怪了,難不成是有鬼？”
“您這話說的……我們自己不就是鬼魂嗎？”
“臭小子,你就不能意會！我的意思是有看不見的東西把咱們的油給偷了！”
“——說不準呢？”
法爾法代說：“某種看不見的東西把油給竊走了。”
他話音剛落,赫爾澤就舉了舉手，她蹙著纖細的眉，低聲道：“……大人,我以我的名義起誓……克拉芙娜這幾天一直跟在我身邊,她……”
“嗯？啊，你誤會了，我沒指她。”法爾法代說：“倒不如說，是她給了我點靈感。”
於是當天晚上，他選擇了跟著農人在田邊的簡棚子中過夜。陪同的人還有被維拉杜安踹過來的阿達姆——維拉杜安倒是想自己來，但是圭多在閉關，而赫爾澤下午就回磨坊去了，只剩下他一個說得上話的人,為了防止有什麽緊急事務，他就留在來城堡裏。
阿達姆罵罵咧咧，攬起袖子,忙前忙後地又是生火，又是燒茶，除了他們倆，今夜值守的只有一個叫烏裏亞的中年人，他是性格靦腆的那一類人，在阿達姆拒絕他慢吞吞的幫忙後，也不生氣，而是轉頭去雜物堆那邊翻出了獸皮縫制的披風，請法爾法代披上。
“我說，今天不是我當值的日子。”
阿達姆用鉗子扒拉了一下木頭，陋棚——顧名思義，這就是個棚子，頭頂是薄木板和草，而周圍也蓋得馬虎又湊合，為了能隨時看得到田裏的情況，面朝田地的那一面是敞開的，因此要想抵禦寒冷——不論白天黑夜，都必須燒柴，聽著柴火剝剝的聲音，把自己烘得皮膚發燙。
“所以？”
“我再怎麽說今晚也是陪您出來了嘛……您看，這算不算我提前把班值了……”
法爾法代不是第一次見識盜賊會騎驢下坡的本事了，不過，敢當面和他算績效，不得不說，阿達姆此人臉皮真是厚比城墻。
“看你今晚幹的好不好。”法爾法代斜睨他一眼，和所有黑心老板一樣，沒給實際承諾。阿達姆聽了之後也不以為意——沒事，大不了今晚叨他一晚上！
盡管他如果叨得太煩了，也是會被法爾法代送一套頭疼腦熱小禮包的。
烏雲蓋在莫名顯得幹癟的黑月亮上，寂靜流連在田野之中，掠過夜空夜禽有著一雙發光的眼睛，遠遠看去，像兩顆被拋起來的珠子。
“哎，所以到底是什麽東西在偷油？”阿達姆閑不住，問道。
“我不知道。”法爾法代頓了頓，在阿達姆開始嘴賤前說：“姑且算是個想法，現在先等著。”
讓人摸不著頭腦的一句話，他們需要等待什麽呢？遠方，窸窣的響動，為風搖頭晃腦的稻草人，外加什麽動物的淒厲叫聲，鬼影幢幢，冥土，在人心上開鑿出一個用於容納恐懼的凹槽……為了應對漆黑的夜，田邊的稻草人脖子上掛了幾盞馬燈，燒灼著黑暗，逼迫其退讓開來……
“快到去巡邏的時間了。”烏裏亞說，他起身，去拿巡邏的裝備。
夜間巡田需要遵守的規矩良多，要一件不落地將長袖麻衣、長褲、綁腿、系帶靴子、綁手以及帽兜麻鬥篷穿上，把渾身裹得嚴嚴實實，防止皮膚暴露，舉上火把，帶上刀、弓箭和裝有火蘭花的工具袋。兩人結伴去巡田，而且速度必須快，不能拖拖拉拉，其餘人留守，有什麽事好相互照應或去尋求支援——陋蓬旁有搭有類似瞭望臺的一個三米高的小平臺，有事的時候會點起火把，警示城堡或磨坊那邊的人。
至於誰能第一時間發現異常，不睡覺的領主對此有話要講。
“等等，你們平時巡邏都只有三個人？”
他對著已經穿好衣服，準備去巡邏的阿達姆和烏裏亞提問道。
“三到四個，大人……下半夜會過來另外三到四個人換班。”
“假設你們都去巡邏，我上瞭望臺上呆著，不會有人偷偷進陋棚？”
“瞭望臺既可以看到田邊的情況，也能隨時看到棚子——望得一清二楚，大人，您上去看看就知道了。”
怪不得。
法爾法代揮揮手：“……你們先去吧，這裏有我。”
知道他確實有那個本事輕松鬧翻一頭野獸的阿達姆拉起帽子，懶洋洋地回過頭：“您可得小心偷油賊啊。”
法爾法代連賞對方一句“快滾”都欠奉，他氣定神閑地喝了一口燙茶，待他們出去後，開始左右看看這陋棚裏的東西，有碎布條，籃子裏裝著幾只吃飯用的碗，更多的是長柄鐮刀，叉子鋤頭——這些都被放在一輛手推車上，邊上還有一個木箱子，用來放個人物品，對別人的隱私沒什麽興趣的法爾法代將茶杯放在腳邊，他想，這樣傳遞信息的方式還是有點慢了。
盡管迄今為止，沒出過太大的差錯，就當多一層準備吧。白天燃燒野草以炊煙為號，晚上點燃火把以火光為令，是從人類從遠古時期開始就使用的、傳遞信息和發出警報的一種手段，只是他來自一個近乎將這類手段淘汰得差不多的時代……可有什麽能代替的呢？人類接收信號的視覺、味覺、聽覺……聲音？既然距離不遠，那放置一面鑼鼓有可能嗎？不，也許傳不到……
他就這樣定定地坐在原地，火苗被一陣冷風壓得彎下腰，差點燎到他的衣角，而少年滿不在乎地沈浸在思緒裏，等火苗立起身子，外出的人還沒有半點歸來的跡象，他還是巋然不動，好像也沒有準備去瞭望塔上看一眼的準備。
他睜著眼睛，就像他的眼瞼天生就不會往下落似的，在一個噩夢一樣的夜，扮演一個噩夢中才會出現的主人翁，他會覺得這差事得心應手嗎？還是會認為這不過是小事一樁……
噠噠、噠噠。
含蓄的，謹慎的，像一只無形的大手，將這一副毛氈畫的某個部分往相反的方向撥去，於是那裏就凸起了一個陰影，微妙地往前移動……
原本心不在焉的人依舊靜默——一只蜘蛛爬過他的臉龐，踩過他睜著的眼睛，跳到地上，下一秒，法爾法代敏捷地往旁邊連續滾了好幾下，而攜著病菌的毒物已經咬傷了那不速之客！
太要命了。
一陣慌亂和嘶吼中，他還差點被踩到，無形之物的正體此時已經現出了真身——
“變色牛……嘶，這名字可太怪了。”
變色牛，一種野牛，在綠霧季節存在遷徙活動，就像它的名字那樣……變色牛的皮膚會根據環境來調整顏色，且比變色龍還要高明——它在靜態裏，可以做到完完全全地融入周遭環境，不過，畢竟“變色”和“透明”是兩個概念，移動時，它的偽裝難免會遭到破壞，為了不致使偽裝失效，它便養成了一副慢吞吞的性格……移動速度是緩慢的，性情也是……
這也解釋了為什麽放哨的——不論是站在瞭望塔上，還是幹脆就呆在棚子裏的人都找不到一丁點兒偷油賊的蹤跡，本來，大家都打算要不然辛苦一點，白天拎著桶來幹活，晚上拎著桶回城堡算了。
沒過多久，阿達姆和烏裏亞急匆匆地趕了回來——棚子就在田邊上，但凡有什麽大動靜，他們那邊完全能註意得到。
“餵，您沒事呢吧！”阿達姆進門就如臨大敵，他手裏還拎著一根不知道哪來的棍子，不管三七二十一，直接把從地上爬起來，目前正在給衣服拍灰的法爾法代拎到身後。
“……你是怎麽做到用著敬語還能那麽不禮貌的。”
法爾法代忍不住說道，說實話，他真的不喜歡被人拎起來！
“那、那是個什麽！”烏裏亞緊張道。
“哦……你認不出來？”法爾法代擡了擡下巴，大家這時候能看清了，那是一頭已經解除偽裝，且跪倒在地的獸類。
“這是……牛？”
當一種東西看起來像牛，叫起來像牛，領主也承認它是牛的時候……
“牛還能偷油吃？”阿達姆繞著那頭已經昏過去的牛，嘖嘖稱奇：“還沒見過這種事呢。”
“應該也有加了花草進去調色的原因。”法爾法代分析道：“還在生長期的刺猬麥有自己的防禦機制……而這種牛為了避開與其他食草動物的競爭，會專門吃那些毒花……”
像加植物染料調色這種小事，法爾法代一直都秉持著“他們高興就好”的態度，放手讓他們去做。駝鹿油本身的覆蓋力度很強，木匠們做過幾次實驗——按照書上的配方，駝鹿油在加上一種喇叭莧，放置三天後，會結塊，這時候再加水攪拌，讓它重新變回濃稠的膏體，這就成了真正能運用於建築的防水原料，而且，這種原料是可以不斷稀釋使用的。
照木匠的經驗來看，稀釋後的駝鹿油塗料僅刷一道並不足以形成保護性的薄膜，所以得刷兩道，算下來耗費的成本也不算太多，第二道開始，油就滲透到了木頭裏，不過，由於駝鹿油本身呈暗灰色，所以不論是何等艷麗的花朵，在混入那一盆油膏後，色彩也會隨之黯淡。
為了提亮顏色，建築組的那群人試圖用量大管飽的方式可勁往裏加，都快把附近有顏色的花薅光了，差點去薅城堡園子裏的——當然，這部分人無一例外，都被鵝怪給叨了。
大概連牛也想不到，為了那點顏色，人能喪心病狂到這種程度——也不知道這頭牛是怎麽溜達到這邊來的，它找不到慣吃的花，卻聞到了有著異香的油膏，就幹脆循著本能來偷吃了。
思及至此，法爾法代突然意識到一個問題：這些花的香氣不會有毒吧？放在城堡裏的那部分是他親自篩過的，而這裏的……真是鬼曉得他們都用了些什麽材料了。等蓋完房子刷完塗層，是不是還得通一陣子風？這算什麽，冥界甲醛？
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剛開始,油脂桶被隨意地放在木頭後邊，當木頭相壘，搭出房子框架的時候,它們就被轉移到了臨時的棚子裏，由人輪班看守,所有人都信誓旦旦,表明自己盡職盡責,再者,沒人看到他人有偷竊之舉——而法爾法代也證明了並非有人監守自盜，這讓整件事的走向頓時變得撲朔迷離起來。
“怪了,難不成是有鬼？”
“您這話說的……我們自己不就是鬼魂嗎？”
“臭小子,你就不能意會！我的意思是有看不見的東西把咱們的油給偷了！”
“——說不準呢？”
法爾法代說：“某種看不見的東西把油給竊走了。”
他話音剛落,赫爾澤就舉了舉手，她蹙著纖細的眉，低聲道：“……大人,我以我的名義起誓……克拉芙娜這幾天一直跟在我身邊,她……”
“嗯？啊，你誤會了，我沒指她。”法爾法代說：“倒不如說，是她給了我點靈感。”
於是當天晚上，他選擇了跟著農人在田邊的簡棚子中過夜。陪同的人還有被維拉杜安踹過來的阿達姆——維拉杜安倒是想自己來，但是圭多在閉關，而赫爾澤下午就回磨坊去了，只剩下他一個說得上話的人,為了防止有什麽緊急事務，他就留在來城堡裏。
阿達姆罵罵咧咧，攬起袖子,忙前忙後地又是生火，又是燒茶，除了他們倆，今夜值守的只有一個叫烏裏亞的中年人，他是性格靦腆的那一類人，在阿達姆拒絕他慢吞吞的幫忙後，也不生氣，而是轉頭去雜物堆那邊翻出了獸皮縫制的披風，請法爾法代披上。
“我說，今天不是我當值的日子。”
阿達姆用鉗子扒拉了一下木頭，陋棚——顧名思義，這就是個棚子，頭頂是薄木板和草，而周圍也蓋得馬虎又湊合，為了能隨時看得到田裏的情況，面朝田地的那一面是敞開的，因此要想抵禦寒冷——不論白天黑夜，都必須燒柴，聽著柴火剝剝的聲音，把自己烘得皮膚發燙。
“所以？”
“我再怎麽說今晚也是陪您出來了嘛……您看，這算不算我提前把班值了……”
法爾法代不是第一次見識盜賊會騎驢下坡的本事了，不過，敢當面和他算績效，不得不說，阿達姆此人臉皮真是厚比城墻。
“看你今晚幹的好不好。”法爾法代斜睨他一眼，和所有黑心老板一樣，沒給實際承諾。阿達姆聽了之後也不以為意——沒事，大不了今晚叨他一晚上！
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烏雲蓋在莫名顯得幹癟的黑月亮上，寂靜流連在田野之中，掠過夜空夜禽有著一雙發光的眼睛，遠遠看去，像兩顆被拋起來的珠子。
“哎，所以到底是什麽東西在偷油？”阿達姆閑不住，問道。
“我不知道。”法爾法代頓了頓，在阿達姆開始嘴賤前說：“姑且算是個想法，現在先等著。”
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夜間巡田需要遵守的規矩良多，要一件不落地將長袖麻衣、長褲、綁腿、系帶靴子、綁手以及帽兜麻鬥篷穿上，把渾身裹得嚴嚴實實，防止皮膚暴露，舉上火把，帶上刀、弓箭和裝有火蘭花的工具袋。兩人結伴去巡田，而且速度必須快，不能拖拖拉拉，其餘人留守，有什麽事好相互照應或去尋求支援——陋蓬旁有搭有類似瞭望臺的一個三米高的小平臺，有事的時候會點起火把，警示城堡或磨坊那邊的人。
至於誰能第一時間發現異常，不睡覺的領主對此有話要講。
“等等，你們平時巡邏都只有三個人？”
他對著已經穿好衣服，準備去巡邏的阿達姆和烏裏亞提問道。
“三到四個，大人……下半夜會過來另外三到四個人換班。”
“假設你們都去巡邏，我上瞭望臺上呆著，不會有人偷偷進陋棚？”
“瞭望臺既可以看到田邊的情況，也能隨時看到棚子——望得一清二楚，大人，您上去看看就知道了。”
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法爾法代揮揮手：“……你們先去吧，這裏有我。”
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法爾法代連賞對方一句“快滾”都欠奉，他氣定神閑地喝了一口燙茶，待他們出去後，開始左右看看這陋棚裏的東西，有碎布條，籃子裏裝著幾只吃飯用的碗，更多的是長柄鐮刀，叉子鋤頭——這些都被放在一輛手推車上，邊上還有一個木箱子，用來放個人物品，對別人的隱私沒什麽興趣的法爾法代將茶杯放在腳邊，他想，這樣傳遞信息的方式還是有點慢了。
盡管迄今為止，沒出過太大的差錯，就當多一層準備吧。白天燃燒野草以炊煙為號，晚上點燃火把以火光為令，是從人類從遠古時期開始就使用的、傳遞信息和發出警報的一種手段，只是他來自一個近乎將這類手段淘汰得差不多的時代……可有什麽能代替的呢？人類接收信號的視覺、味覺、聽覺……聲音？既然距離不遠，那放置一面鑼鼓有可能嗎？不，也許傳不到……
他就這樣定定地坐在原地，火苗被一陣冷風壓得彎下腰，差點燎到他的衣角，而少年滿不在乎地沈浸在思緒裏，等火苗立起身子，外出的人還沒有半點歸來的跡象，他還是巋然不動，好像也沒有準備去瞭望塔上看一眼的準備。
他睜著眼睛，就像他的眼瞼天生就不會往下落似的，在一個噩夢一樣的夜，扮演一個噩夢中才會出現的主人翁，他會覺得這差事得心應手嗎？還是會認為這不過是小事一樁……
噠噠、噠噠。
含蓄的，謹慎的，像一只無形的大手，將這一副毛氈畫的某個部分往相反的方向撥去，於是那裏就凸起了一個陰影，微妙地往前移動……
原本心不在焉的人依舊靜默——一只蜘蛛爬過他的臉龐，踩過他睜著的眼睛，跳到地上，下一秒，法爾法代敏捷地往旁邊連續滾了好幾下，而攜著病菌的毒物已經咬傷了那不速之客！
太要命了。
一陣慌亂和嘶吼中，他還差點被踩到，無形之物的正體此時已經現出了真身——
“變色牛……嘶，這名字可太怪了。”
變色牛，一種野牛，在綠霧季節存在遷徙活動，就像它的名字那樣……變色牛的皮膚會根據環境來調整顏色，且比變色龍還要高明——它在靜態裏，可以做到完完全全地融入周遭環境，不過，畢竟“變色”和“透明”是兩個概念，移動時，它的偽裝難免會遭到破壞，為了不致使偽裝失效，它便養成了一副慢吞吞的性格……移動速度是緩慢的，性情也是……
這也解釋了為什麽放哨的——不論是站在瞭望塔上，還是幹脆就呆在棚子裏的人都找不到一丁點兒偷油賊的蹤跡，本來，大家都打算要不然辛苦一點，白天拎著桶來幹活，晚上拎著桶回城堡算了。
沒過多久，阿達姆和烏裏亞急匆匆地趕了回來——棚子就在田邊上，但凡有什麽大動靜，他們那邊完全能註意得到。
“餵，您沒事呢吧！”阿達姆進門就如臨大敵，他手裏還拎著一根不知道哪來的棍子，不管三七二十一，直接把從地上爬起來，目前正在給衣服拍灰的法爾法代拎到身後。
“……你是怎麽做到用著敬語還能那麽不禮貌的。”
法爾法代忍不住說道，說實話，他真的不喜歡被人拎起來！
“那、那是個什麽！”烏裏亞緊張道。
“哦……你認不出來？”法爾法代擡了擡下巴，大家這時候能看清了，那是一頭已經解除偽裝，且跪倒在地的獸類。
“這是……牛？”
當一種東西看起來像牛，叫起來像牛，領主也承認它是牛的時候……
“牛還能偷油吃？”阿達姆繞著那頭已經昏過去的牛，嘖嘖稱奇：“還沒見過這種事呢。”
“應該也有加了花草進去調色的原因。”法爾法代分析道：“還在生長期的刺猬麥有自己的防禦機制……而這種牛為了避開與其他食草動物的競爭，會專門吃那些毒花……”
像加植物染料調色這種小事，法爾法代一直都秉持著“他們高興就好”的態度，放手讓他們去做。駝鹿油本身的覆蓋力度很強，木匠們做過幾次實驗——按照書上的配方，駝鹿油在加上一種喇叭莧，放置三天後，會結塊，這時候再加水攪拌，讓它重新變回濃稠的膏體，這就成了真正能運用於建築的防水原料，而且，這種原料是可以不斷稀釋使用的。
照木匠的經驗來看，稀釋後的駝鹿油塗料僅刷一道並不足以形成保護性的薄膜，所以得刷兩道，算下來耗費的成本也不算太多，第二道開始，油就滲透到了木頭裏，不過，由於駝鹿油本身呈暗灰色，所以不論是何等艷麗的花朵，在混入那一盆油膏後，色彩也會隨之黯淡。
為了提亮顏色，建築組的那群人試圖用量大管飽的方式可勁往裏加，都快把附近有顏色的花薅光了，差點去薅城堡園子裏的——當然，這部分人無一例外，都被鵝怪給叨了。
大概連牛也想不到，為了那點顏色，人能喪心病狂到這種程度——也不知道這頭牛是怎麽溜達到這邊來的，它找不到慣吃的花，卻聞到了有著異香的油膏，就幹脆循著本能來偷吃了。
思及至此，法爾法代突然意識到一個問題：這些花的香氣不會有毒吧？放在城堡裏的那部分是他親自篩過的，而這裏的……真是鬼曉得他們都用了些什麽材料了。等蓋完房子刷完塗層，是不是還得通一陣子風？這算什麽，冥界甲醛？
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