第3章 秘密 老房子著了火，鐵樹開了花
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第3章 秘密 老房子著了火，鐵樹開了花
薛知盈感到面頰熱意湧上後便松了鼻息，她低著頭小幅度地喘息了幾下。
再擡眼，蕭昀祈已經移走了目光，正側著頭看向廳堂門前的方向。
門前匆匆走進一道身影。
來人是蕭昀祈的貼身侍從木彥。
廳內氣氛微妙，無人註意突然走進的身影，直到木彥徑直來到蕭昀祈身側。
他略一拱手，隨即俯身在蕭昀祈耳邊快速低語了幾句。
蕭昀祈眸光微凝，聽完後起身道：“各位見諒，有緊要公務需即刻處理，我先行告退了。”
“聞玉，何事如此突然？” 蕭寧望一楞，顯然沒料到兒子說走就走。
蕭昀祈目光示意此處不便多言，便轉身步履迅疾地離開了。
木彥這才向在座的人再度行恭敬之禮。
他行過禮剛要直起身來，目光正好從蕭昀祈的座位向前平視，一眼就看見了正對面屏風的縫隙後，一張姑娘的面龐。
姑娘？
薛知盈也沒想到此人一來就看見了這道縫隙，略一思考，便故作心虛地低下了頭。
木彥眨眨眼，幾分訝異幾分不解，來不及多想，趕緊收回目光動身朝蕭昀祈的背影跟了去。
隨著木彥的身影走出廳堂，廳內凝滯許久的氛圍瞬間松散，各桌相繼傳出細微的話語聲，似在議論什麽。
薛知盈不再集中註意力去聽，只低頭繼續享用羹湯。
旁人不知，只有她知曉，蕭昀祈表面矜持，不近女色，家中催促婚事一概拒絕，實則背地裏已與女子有過來往，還單純愚鈍地上了當受了騙。
這是她不久前撞見的蕭昀祈的秘密。
她看見蕭昀祈在外與一名女子相會在隱秘之處，她不知那名女子是何身份，只聽蕭昀祈模糊不清的話語中提到“拿著銀兩”“別讓我爹知道”“以後別再出現”。
她在兩人分開後跟蹤了那名女子。
又聽那名女子得意地說著“他還真好騙”“出手真闊綽”“明明什麽都沒發生”。薛知盈覺得自己可能有點壞。
她知道了這事，卻沒想要告訴蕭昀祈這個真相。
蕭昀祈權傾朝野，身居高位，這樣的事於他而言無疑是件醜聞。
若她以此真相向他索取報答，定是分文拿不到，還有可能遭到強權的打壓。
她起先疑惑，怎那般高不可攀之人，如此輕易就被女子迷了眼。
後來便想，與其以此邀功，不若效法其行。
……
“把廳內的屏風換掉。”
“是，大公子。”
木彥跟到清瓊廳外，見蕭昀祈正向門前的丫鬟吩咐著什麽。
他沒聽見，也不多問。
室外晚風一吹，他沒由來的想起剛才透過縫隙看見的，好像是靜水院那位表姑娘。
“查點事，磨蹭到這般時辰？”
蕭昀祈做過吩咐後轉頭朝木彥看來。
木彥趕忙收起無關緊要的思緒，心裏知曉主子這是責怪他救場來遲。
可他哪能想到今日家宴，才不過半個時辰就逼到了那種地步，他已是馬不停蹄往回趕了，又要查案，又要替主子救場，這會還得挨罵，這世上大概沒有比他更可憐的侍從了。
心裏苦情一番，表面還是態度恭謹：“屬下辦事不力，請主子責罰。”
蕭昀祈並未再言責罰，眉宇間霜色稍霽，徑直朝雲墨齋的方向邁開步子。
木彥低頭跟上，心裏不由嘆氣。
大周男女皆是十五議親，二十成婚，主子如今二十有三，卻從未有過任何女人。
年少時，家主念及主子為考功名學業繁重，隨意提過兩句，被主子婉拒後便也沒再多問了。
以蕭家的地位，自是不愁往後沒有好的姻緣。
可這一拖這麽多年，如今主子翅膀硬了，若非還念及幾分長幼尊卑的禮數，別說替他操辦婚事，他們怕是連催促的機會都沒有。
外面風言風語自然是有一些的，可誰敢真的到主子面前說，就連蕭家人催促，都不敢拿流言蜚語說事，生怕惹惱了他弄巧成拙。
但主子聽到那些風聲卻是完全不在乎，連打壓抑制的意思都沒有半分。
木彥對此實在難以理解，他知曉主子因為父母曾經就是利益的結合落得了不好的結局，所以他很排斥自己也成為利益的棋子，可是以主子現今的地位和能力，根本不需要再重蹈覆轍，他可以和任何他喜歡的女子成婚，無論對方身份地位耀眼平凡。
喜歡？
木彥冷不防打了個寒顫。
他家主子可沒有這種情感。
他眼裏只有冰冷的公務，哪懂女子的溫軟嬌媚，讓他和人成婚簡直是禍害姑娘家，還是繼續拒絕吧。
果不其然，木彥思緒剛停，蕭昀祈進到書房還沒坐下就邊走邊道：“說吧，查到些什麽？”
木彥跟著他走向書案：“主子，羅顯那事查清了，他經手的那批軍餉，賬冊上的簽字確系他親筆無誤，經手人也已招認，是他暗中授意截留偽造賬目，鐵證如山。”
蕭昀祈落座書案前，翻開一份公文淡淡地“嗯”了一聲。
木彥繼續道：“屬下按您的吩咐，順著他供出的幾個關鍵節點查下去，本想再深挖其背後牽連……”
他話未說完。
蕭昀祈打斷道：“不必了，此人今日來，冥頑不靈百般狡辯，榨不出更多東西了，鐵證既在，後續事宜便交由刑部和大理寺按章程處理，無需再跟。”
木彥心領神會，主子這是對羅顯徹底失去了耐心和興趣了：“是，主子。”
“退下吧。” 蕭昀祈目光落在公文上拿起了筆。
看吧，就這點破事，他還得裝作十萬火急的樣子，頂著一屋子人的目光將人從家宴上緊急喚走。
木彥垂著頭偷摸不滿地撇嘴。
蕭昀祈見他沒動，擡頭問道：“你還有事？”
木彥回過神來，接著稟報：“屬下還有一事未報，屬下打聽到那本《大周律疏》的去向了，主子若是需要，屬下明日就派人……”
“不必了。”
又被打斷了，這人根本不聽人把話說完。
蕭昀祈擡手指了下木彥身側的書架。
木彥順著看去，竟見書架上原本空缺的位置出現一本書冊，正是此前找不到去向的《大周律疏》。
可是，他今日才問到書冊是被靜水院那位表姑娘借走了，怎麽會……
等等，表姑娘。
木彥小心翼翼地轉頭朝蕭昀祈看去。
蕭昀祈已是再度將目光落回到公文上，搖曳的燭火在他輪廓分明的側臉上投下明明暗暗的光影，更襯得他神情疏冷。
這事放別人身上可能無關緊要，但換做是蕭昀祈，那可是一絲異樣都極其值得令人註意。
木彥腦海中閃過近來異樣。
此行臨行前，主子莫名其妙提起要找《大周律疏》，可誰不知他十歲出頭就能將大周的律法倒背如流了。
這還不算，遠行半月回府後，第一道吩咐也是讓他再去尋《大周律疏》，還要得很急的樣子。
不明緣由已經被找到的書冊，家宴上正對面正好能看見的姑娘的面龐，皆與那位表姑娘有關。
木彥下意識想印證什麽。
他不確定地轉頭，看見放置之前由他從藏書閣整理出的《大周律疏》其餘幾冊的位置，竟真的少了第二冊。
“你還要在這杵多久？”
木彥驚疑不定地趕緊躬身告退。
他好像，發現了什麽不得了的事情。
*
之後，木彥很想再從別處尋得一些蛛絲馬跡，可接連十多日過去，他一無所獲。
他如此在意此事倒不是因為家主曾讓他幫著勸主子相看女子，家主自然知曉，當爹的都勸不動，他個做下屬的又能有幾分勸說能力，對他也沒抱多少希望。
他在意此事純屬是因為好奇。
表面冷情寡欲的蕭府大公子，背地裏與家中身份低微但實在美麗的表姑娘暗生情愫。
老房子著了火，鐵樹開了花。
擱誰知曉了這樣的事能無動於衷啊。
總之木彥不能，他好奇得要死。
可他不敢問也不能問，只能自己暗自觀察。
終於，這日風和日麗，萬裏無雲，正值蕭昀祈休沐。
蕭昀祈一反常態，從迎風院出來沒有直朝雲墨齋去，而是前往觀瀾亭，還命人備了糕點茶水，未帶公文，只隨手取了一本打發時間的讀物。
木彥一路上不敢直接東張西望，只能視線亂瞟，意圖看見什麽不該看見的。
蕭昀祈步子一停，側頭睨他一眼：“你眼睛不舒服？”
木彥背脊僵住，但面不改色：“是，主子，屬下昨夜沒睡好。”
“那你退下。”
蕭昀祈冷淡的語氣絲毫沒有半分關懷之意，只有滿滿的嫌棄。
木彥：“……謝主子關心，屬下已經感覺好多了。”
蕭昀祈收回視線繼續向前，觀瀾亭已在前方不遠處。
木彥在他身後咬牙切齒。
那表姑娘一看性子就溫軟柔弱，碰上自家主子這麽一個冷漠無情之人，不知得受多少委屈。
但思緒一轉，木彥又生出一個荒唐的想法。
有沒有可能，自家主子在私底下才是跪舔的那個。
畢竟他身邊連女人都有了，還有什麽事是不可能的。
很多男人表面看不出來，真碰上了心儀的女子，什麽事都做得出來的。
那表姑娘貌美，說不定一個眼神就把人迷得四葷五素六神無主了。
膽大包天幻想之後，木彥恭謹地跟著蕭昀祈走進觀瀾亭中。
蕭昀祈放松身姿落座石桌前，執起書卷，仿佛來此只為消遣。
木彥上前為他斟茶，餘光還在謹慎地註意著通向觀瀾亭的幾條小徑。
蕭昀祈才不是會讓自己悠閑消遣之人，可周圍他已經看過好幾遍了，的確空無一人。
就在木彥失落地正要收回目光時，突然在不遠處花影婆娑間看見一道纖細熟悉的身影，正沿著花叢邊緣的小道，腳步遲疑左顧右盼地朝觀瀾亭這邊挪來。
來人正是靜水院的表姑娘。
所有猜想在這一刻又一次被印證。
木彥心中驚喜，一時忘形，目光直直地盯著那道身影，就等她趕緊走近。
薛知盈甫一擡頭，一眼看見正直朝她看來的目光。
她嚇得神色慌張，霎時心虛地矮身躲避。
木彥楞了楞，隨即有些懊惱。
難怪主子剛才讓他退下，瞧他把人給嚇的。
他又朝蕭昀祈看去一眼。
自家主子依舊維持著看書的姿勢，連眼皮都沒擡一下，顯然還不知道他等的人已經來了。
木彥放下茶壺，恭恭敬敬地提醒道：“主子，您瞧，那邊那叢紫薇花。”
蕭昀祈蹙眉擡眼，視線順著木彥示意的方向，隨意地瞥了過去。
包裹紫薇花的灌木叢微微晃動著，從綠葉後小心翼翼地探出了半個腦袋。
蕭昀祈面色一沈，冷眼看著那道鬼祟的身影，耳邊聽見木彥語調上揚地道：“真是開得極好呢。”
作者有話說：
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再擡眼，蕭昀祈已經移走了目光，正側著頭看向廳堂門前的方向。
門前匆匆走進一道身影。
來人是蕭昀祈的貼身侍從木彥。
廳內氣氛微妙，無人註意突然走進的身影，直到木彥徑直來到蕭昀祈身側。
他略一拱手，隨即俯身在蕭昀祈耳邊快速低語了幾句。
蕭昀祈眸光微凝，聽完後起身道：“各位見諒，有緊要公務需即刻處理，我先行告退了。”
“聞玉，何事如此突然？” 蕭寧望一楞，顯然沒料到兒子說走就走。
蕭昀祈目光示意此處不便多言，便轉身步履迅疾地離開了。
木彥這才向在座的人再度行恭敬之禮。
他行過禮剛要直起身來，目光正好從蕭昀祈的座位向前平視，一眼就看見了正對面屏風的縫隙後，一張姑娘的面龐。
姑娘？
薛知盈也沒想到此人一來就看見了這道縫隙，略一思考，便故作心虛地低下了頭。
木彥眨眨眼，幾分訝異幾分不解，來不及多想，趕緊收回目光動身朝蕭昀祈的背影跟了去。
隨著木彥的身影走出廳堂，廳內凝滯許久的氛圍瞬間松散，各桌相繼傳出細微的話語聲，似在議論什麽。
薛知盈不再集中註意力去聽，只低頭繼續享用羹湯。
旁人不知，只有她知曉，蕭昀祈表面矜持，不近女色，家中催促婚事一概拒絕，實則背地裏已與女子有過來往，還單純愚鈍地上了當受了騙。
這是她不久前撞見的蕭昀祈的秘密。
她看見蕭昀祈在外與一名女子相會在隱秘之處，她不知那名女子是何身份，只聽蕭昀祈模糊不清的話語中提到“拿著銀兩”“別讓我爹知道”“以後別再出現”。
她在兩人分開後跟蹤了那名女子。
又聽那名女子得意地說著“他還真好騙”“出手真闊綽”“明明什麽都沒發生”。薛知盈覺得自己可能有點壞。
她知道了這事，卻沒想要告訴蕭昀祈這個真相。
蕭昀祈權傾朝野，身居高位，這樣的事於他而言無疑是件醜聞。
若她以此真相向他索取報答，定是分文拿不到，還有可能遭到強權的打壓。
她起先疑惑，怎那般高不可攀之人，如此輕易就被女子迷了眼。
後來便想，與其以此邀功，不若效法其行。
……
“把廳內的屏風換掉。”
“是，大公子。”
木彥跟到清瓊廳外，見蕭昀祈正向門前的丫鬟吩咐著什麽。
他沒聽見，也不多問。
室外晚風一吹，他沒由來的想起剛才透過縫隙看見的，好像是靜水院那位表姑娘。
“查點事，磨蹭到這般時辰？”
蕭昀祈做過吩咐後轉頭朝木彥看來。
木彥趕忙收起無關緊要的思緒，心裏知曉主子這是責怪他救場來遲。
可他哪能想到今日家宴，才不過半個時辰就逼到了那種地步，他已是馬不停蹄往回趕了，又要查案，又要替主子救場，這會還得挨罵，這世上大概沒有比他更可憐的侍從了。
心裏苦情一番，表面還是態度恭謹：“屬下辦事不力，請主子責罰。”
蕭昀祈並未再言責罰，眉宇間霜色稍霽，徑直朝雲墨齋的方向邁開步子。
木彥低頭跟上，心裏不由嘆氣。
大周男女皆是十五議親，二十成婚，主子如今二十有三，卻從未有過任何女人。
年少時，家主念及主子為考功名學業繁重，隨意提過兩句，被主子婉拒後便也沒再多問了。
以蕭家的地位，自是不愁往後沒有好的姻緣。
可這一拖這麽多年，如今主子翅膀硬了，若非還念及幾分長幼尊卑的禮數，別說替他操辦婚事，他們怕是連催促的機會都沒有。
外面風言風語自然是有一些的，可誰敢真的到主子面前說，就連蕭家人催促，都不敢拿流言蜚語說事，生怕惹惱了他弄巧成拙。
但主子聽到那些風聲卻是完全不在乎，連打壓抑制的意思都沒有半分。
木彥對此實在難以理解，他知曉主子因為父母曾經就是利益的結合落得了不好的結局，所以他很排斥自己也成為利益的棋子，可是以主子現今的地位和能力，根本不需要再重蹈覆轍，他可以和任何他喜歡的女子成婚，無論對方身份地位耀眼平凡。
喜歡？
木彥冷不防打了個寒顫。
他家主子可沒有這種情感。
他眼裏只有冰冷的公務，哪懂女子的溫軟嬌媚，讓他和人成婚簡直是禍害姑娘家，還是繼續拒絕吧。
果不其然，木彥思緒剛停，蕭昀祈進到書房還沒坐下就邊走邊道：“說吧，查到些什麽？”
木彥跟著他走向書案：“主子，羅顯那事查清了，他經手的那批軍餉，賬冊上的簽字確系他親筆無誤，經手人也已招認，是他暗中授意截留偽造賬目，鐵證如山。”
蕭昀祈落座書案前，翻開一份公文淡淡地“嗯”了一聲。
木彥繼續道：“屬下按您的吩咐，順著他供出的幾個關鍵節點查下去，本想再深挖其背後牽連……”
他話未說完。
蕭昀祈打斷道：“不必了，此人今日來，冥頑不靈百般狡辯，榨不出更多東西了，鐵證既在，後續事宜便交由刑部和大理寺按章程處理，無需再跟。”
木彥心領神會，主子這是對羅顯徹底失去了耐心和興趣了：“是，主子。”
“退下吧。” 蕭昀祈目光落在公文上拿起了筆。
看吧，就這點破事，他還得裝作十萬火急的樣子，頂著一屋子人的目光將人從家宴上緊急喚走。
木彥垂著頭偷摸不滿地撇嘴。
蕭昀祈見他沒動，擡頭問道：“你還有事？”
木彥回過神來，接著稟報：“屬下還有一事未報，屬下打聽到那本《大周律疏》的去向了，主子若是需要，屬下明日就派人……”
“不必了。”
又被打斷了，這人根本不聽人把話說完。
蕭昀祈擡手指了下木彥身側的書架。
木彥順著看去，竟見書架上原本空缺的位置出現一本書冊，正是此前找不到去向的《大周律疏》。
可是，他今日才問到書冊是被靜水院那位表姑娘借走了，怎麽會……
等等，表姑娘。
木彥小心翼翼地轉頭朝蕭昀祈看去。
蕭昀祈已是再度將目光落回到公文上，搖曳的燭火在他輪廓分明的側臉上投下明明暗暗的光影，更襯得他神情疏冷。
這事放別人身上可能無關緊要，但換做是蕭昀祈，那可是一絲異樣都極其值得令人註意。
木彥腦海中閃過近來異樣。
此行臨行前，主子莫名其妙提起要找《大周律疏》，可誰不知他十歲出頭就能將大周的律法倒背如流了。
這還不算，遠行半月回府後，第一道吩咐也是讓他再去尋《大周律疏》，還要得很急的樣子。
不明緣由已經被找到的書冊，家宴上正對面正好能看見的姑娘的面龐，皆與那位表姑娘有關。
木彥下意識想印證什麽。
他不確定地轉頭，看見放置之前由他從藏書閣整理出的《大周律疏》其餘幾冊的位置，竟真的少了第二冊。
“你還要在這杵多久？”
木彥驚疑不定地趕緊躬身告退。
他好像，發現了什麽不得了的事情。
*
之後，木彥很想再從別處尋得一些蛛絲馬跡，可接連十多日過去，他一無所獲。
他如此在意此事倒不是因為家主曾讓他幫著勸主子相看女子，家主自然知曉，當爹的都勸不動，他個做下屬的又能有幾分勸說能力，對他也沒抱多少希望。
他在意此事純屬是因為好奇。
表面冷情寡欲的蕭府大公子，背地裏與家中身份低微但實在美麗的表姑娘暗生情愫。
老房子著了火，鐵樹開了花。
擱誰知曉了這樣的事能無動於衷啊。
總之木彥不能，他好奇得要死。
可他不敢問也不能問，只能自己暗自觀察。
終於，這日風和日麗，萬裏無雲，正值蕭昀祈休沐。
蕭昀祈一反常態，從迎風院出來沒有直朝雲墨齋去，而是前往觀瀾亭，還命人備了糕點茶水，未帶公文，只隨手取了一本打發時間的讀物。
木彥一路上不敢直接東張西望，只能視線亂瞟，意圖看見什麽不該看見的。
蕭昀祈步子一停，側頭睨他一眼：“你眼睛不舒服？”
木彥背脊僵住，但面不改色：“是，主子，屬下昨夜沒睡好。”
“那你退下。”
蕭昀祈冷淡的語氣絲毫沒有半分關懷之意，只有滿滿的嫌棄。
木彥：“……謝主子關心，屬下已經感覺好多了。”
蕭昀祈收回視線繼續向前，觀瀾亭已在前方不遠處。
木彥在他身後咬牙切齒。
那表姑娘一看性子就溫軟柔弱，碰上自家主子這麽一個冷漠無情之人，不知得受多少委屈。
但思緒一轉，木彥又生出一個荒唐的想法。
有沒有可能，自家主子在私底下才是跪舔的那個。
畢竟他身邊連女人都有了，還有什麽事是不可能的。
很多男人表面看不出來，真碰上了心儀的女子，什麽事都做得出來的。
那表姑娘貌美，說不定一個眼神就把人迷得四葷五素六神無主了。
膽大包天幻想之後，木彥恭謹地跟著蕭昀祈走進觀瀾亭中。
蕭昀祈放松身姿落座石桌前，執起書卷，仿佛來此只為消遣。
木彥上前為他斟茶，餘光還在謹慎地註意著通向觀瀾亭的幾條小徑。
蕭昀祈才不是會讓自己悠閑消遣之人，可周圍他已經看過好幾遍了，的確空無一人。
就在木彥失落地正要收回目光時，突然在不遠處花影婆娑間看見一道纖細熟悉的身影，正沿著花叢邊緣的小道，腳步遲疑左顧右盼地朝觀瀾亭這邊挪來。
來人正是靜水院的表姑娘。
所有猜想在這一刻又一次被印證。
木彥心中驚喜，一時忘形，目光直直地盯著那道身影，就等她趕緊走近。
薛知盈甫一擡頭，一眼看見正直朝她看來的目光。
她嚇得神色慌張，霎時心虛地矮身躲避。
木彥楞了楞，隨即有些懊惱。
難怪主子剛才讓他退下，瞧他把人給嚇的。
他又朝蕭昀祈看去一眼。
自家主子依舊維持著看書的姿勢，連眼皮都沒擡一下，顯然還不知道他等的人已經來了。
木彥放下茶壺，恭恭敬敬地提醒道：“主子，您瞧，那邊那叢紫薇花。”
蕭昀祈蹙眉擡眼，視線順著木彥示意的方向，隨意地瞥了過去。
包裹紫薇花的灌木叢微微晃動著，從綠葉後小心翼翼地探出了半個腦袋。
蕭昀祈面色一沈，冷眼看著那道鬼祟的身影，耳邊聽見木彥語調上揚地道：“真是開得極好呢。”
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