7   刺客

李昭儀接過奏報, 仔細看了一遍，眉頭也皺了起來：“修築河堤的銀子，比預算多了三成, 可奏報裏只說‘材料漲價’, 卻沒附具體的物價清單, 確實可疑。”

“陛下說得對。”沈知淵點頭，指尖點在“材料漲價”四個字上，

“南方水災剛過，不少官員趁機中飽私囊，這奏報十有八九是做了手腳。

明日朝會，臣會奏請陛下, 派親信去南方核查, 若真有貪腐，定要嚴懲不貸。”

李昭儀看著他認真的樣子, 心裏忽然覺得很踏實。

以前面對這些可疑的奏報，她總是慌得不知如何是好, 可現在有沈知淵在身邊, 哪怕只是聽他分析幾句, 她也覺得有了底氣。

“有沈先生在，朕心裏安心多了。”

她脫口而出, 說完才意識到這句話太過直白, 臉頰微微發燙, 連忙低頭假裝看奏報。

沈知淵的動作頓了一下, 眼神覆雜地看了她一眼, 卻沒說什麽, 只是拿起另一本奏折：“那我們繼續看這份北境的兵餉奏報, 這裏……”

接下來的時間, 兩人並肩坐在案前，一起分析奏折，討論對策。

燭火跳躍著，將他們的影子投在墻上，偶爾重疊在一起，像一幅安靜的畫。

李昭儀偶爾會走神，偷偷看一眼沈知淵，他認真的時候，眼神格外亮，像有星光落在裏面；

偶爾遇到棘手的問題，他會下意識地咬著下唇，眉頭微蹙，樣子竟有些可愛。

“陛下在看什麽？”沈知淵忽然擡頭，正好撞進她的目光裏。

李昭儀嚇了一跳，連忙收回目光，心跳得飛快，像要從嗓子眼裏跳出來：“沒……沒看什麽，朕在想這份奏折的對策。”

她慌亂地拿起奏折，假裝認真地看，耳朵卻控制不住地發燙。

沈知淵看著她慌亂的樣子，眼底閃過一絲笑意，卻沒點破，只是放緩了語氣：“陛下若是累了，今日便到這裏吧。剩下的奏折，明日再看也不遲。”

“不累！”李昭儀立刻擡頭，生怕他以為自己又在偷懶，“朕還能再看幾本。”

沈知淵無奈地搖了搖頭，卻沒再反駁，只是重新拿起奏折，聲音比剛才更溫和了些：“那我們慢慢來，不急。”

又過了一個時辰，所有奏折終於看完。李昭儀伸了個懶腰，只覺得渾身酸痛，卻又格外充實。

沈知淵收拾好奏折，轉身準備告辭，走到門口時，卻忽然停下腳步，回頭看向她：“陛下，明日晨課，臣會晚來半個時辰。您……多睡一會兒。”

李昭儀楞住了，反應過來時，沈知淵已經走了。

她看著門口的方向，心裏像被什麽東西填滿了，暖暖的，甜甜的。

她走到案前，拿起那杯已經涼了的姜茶，又喝了一口，哪怕沒有了溫度，卻依舊覺得甜到了心裏。

回到內殿，李昭儀躺在床上，卻怎麽也睡不著。

腦海裏反覆回放著剛才的畫面，沈知淵認真看奏折的樣子，他溫和的語氣，還有最後那句“多睡一會兒”。

她摸著自己發燙的臉頰，忽然意識到，不知從什麽時候起，這個嚴苛的先生，在她心裏，已經不再只是臣子和老師了。

她知道，自己是皇帝，他是臣子，他們之間隔著君臣的天塹，不該有不該有的心思。

可那種莫名的悸動，像春天的藤蔓，悄悄在心底生根發芽，讓她控制不住地想.要靠近他，想要依賴他。

“李昭儀，你不能這樣。”她對著天花板輕聲說，試圖壓下心裏的念頭，“他是你的先生，是你的臣子，你不能對他有別的心思。”

可越是壓抑，那種感覺就越清晰。

她翻來覆去，直到天快亮時才睡著，夢裏竟都是沈知淵溫和的笑容。

第二天晨課，沈知淵果然晚來了半個時辰。李昭儀已經洗漱完畢，坐在案前等他，見他進來，連忙起身：“沈先生。”

“陛下久等了。”沈知淵遞過來一個油紙包，“路過禦膳房時，給陛下帶了塊桂花糕。陛下嘗嘗，看合不合口味。”

李昭儀接過油紙包，打開一看，裏面是一塊小巧的桂花糕，散發著淡淡的桂花香。

她拿起桂花糕，咬了一口，甜而不膩，正是她小時候最喜歡的味道。

她擡頭看向沈知淵，眼裏滿是驚喜：“沈先生，您怎麽知道朕喜歡吃桂花糕？”

沈知淵眼神閃爍了一下，避開她的目光：“偶然聽張公公提起的。陛下快吃吧，涼了就不好吃了。”

李昭儀點點頭，小口吃著桂花糕，心裏卻比桂花糕還甜。

她知道，他或許只是隨口一問，或許只是出於臣子對君主的關心，可她還是忍不住多想，忍不住覺得，他對自己，或許有那麽一點點不一樣。

晨課開始後，沈知淵依舊嚴苛，卻偶爾會在她犯困時，遞上一杯溫茶；

會在她答錯時，耐心地再講一遍，而不是像以前那樣直接批評。

入秋的禦花園褪去了盛夏的繁盛，銀杏葉鋪了滿地金黃，風一吹便簌簌作響。

李昭儀跟著沈知淵在園子裏走，手裏捧著剛看完的《孫子兵法》，正纏著他講解“以逸待勞”的戰術，

北境傳來消息，匈奴暫緩了進攻，她想趁機琢磨出應對之策，好讓將士們少受些苦。

“陛下看這處，”沈知淵停下腳步，指著不遠處的假山水榭，

“若敵軍來犯，我方不必急於應戰，可先據守險要，像這水榭依著假山，既能觀察敵情，又能保存實力。等敵軍銳氣耗盡，再……”

他的話突然頓住，眼神猛地一沈，一把將李昭儀拉到身後。

李昭儀還沒反應過來，就聽見“咻”的一聲銳響，一支羽箭擦著她的發髻飛過，釘在不遠處的銀杏樹上，箭尾還在嗡嗡顫動。

“有刺客！”沈知淵的聲音帶著從未有過的冷厲，他將李昭儀緊緊護在身後，另一只手迅速抽出腰間的佩劍，

那是他回京後，李昭儀特意賜給他的，此刻劍刃出鞘，寒光凜冽。

園子裏的侍衛們聞聲趕來，卻被突然從暗處竄出的十幾個黑衣人攔住，雙方瞬間廝殺起來。

李昭儀躲在沈知淵身後，看著眼前的刀光劍影，心臟像被一只手攥緊，連呼吸都變得困難。

她不是第一次經歷危險，宮變之夜的血腥還歷歷在目，可這一次，有沈知淵擋在她身前，她竟沒有了上次的絕望，只剩下對他的擔憂。

“沈先生，你小心！”她抓著沈知淵的衣袖，聲音發顫。

“陛下別怕，臣會護著您。”沈知淵的聲音沈穩，卻帶著一絲不易察覺的緊繃。

他一邊警惕地盯著逼近的刺客，一邊慢慢將李昭儀往安全的方向退。

一個黑衣人繞過侍衛，舉著刀朝李昭儀撲來，刀風淩厲，直逼她的面門。

李昭儀嚇得僵在原地，連躲閃都忘了。

就在這時，沈知淵猛地轉身，用自己的後背護住她，同時揮劍擋住了那致命的一刀。“當”的一聲脆響，劍與刀碰撞，火花四濺。

沈知淵趁機一腳踹在黑衣人的胸口，將人踹倒在地，可另一個刺客卻趁機從側面襲來，刀光直刺他的手臂。

李昭儀眼睜睜看著那把刀劃開沈知淵的衣袖，鮮血瞬間湧了出來，染紅了他素色的衣衫，像一朵妖冶的花，刺得她眼睛生疼。

“沈先生！”她失聲尖叫，眼淚瞬間掉了下來。

沈知淵卻像是沒感覺到疼，反手一劍刺穿了那刺客的肩膀，將人制服。

他回頭看向李昭儀，臉上還帶著血跡，卻努力擠出一個安撫的笑容：“陛下沒事吧？有沒有嚇到？”

“你的手！你的手在流血！”李昭儀抓著他受傷的手臂，指尖被溫熱的血液染紅，她想碰，又怕弄疼他，只能無助地哭著，

“快！快傳太醫！張公公！快傳太醫！”

侍衛們終於制服了所有刺客，張公公也慌慌張張地趕來，看到沈知淵手臂上的傷口，嚇得臉色發白：“沈大人！您怎麽樣？老奴這就去傳太醫！”

“等等。”沈知淵叫住張公公，目光落在地上被制服的刺客身上，

“先把這些人押下去嚴加審問，查清楚是誰派來的。陛下的安全，不能有半點馬虎。”

“是是是！”張公公連忙吩咐侍衛押走刺客，又火急火燎地去傳太醫。

園子裏終於恢覆了平靜，只剩下滿地狼藉和未幹的血跡。

沈知淵的手臂還在流血，臉色也漸漸蒼白，可他依舊緊緊護著李昭儀，輕聲說：“陛下，這裏不安全，我們先回養心殿。”

“你的傷……”李昭儀看著他手臂上的傷口，心疼得厲害，眼淚掉得更兇了。

“小傷而已，不礙事。”沈知淵笑著擦去她臉上的眼淚，指尖帶著血跡，卻動作輕柔，

“陛下別哭，臣沒事。只要陛下安全，臣這點傷不算什麽。”

李昭儀抓著他的手，搖著頭：“怎麽會是小傷？流了這麽多血……都怪朕，若不是朕非要來禦花園，你也不會受傷。”

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