第31章 晉江文學城獨發12 他仰頭望她，眼底……
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第31章 獨發12 他仰頭望她，眼底……
世上怎麽會有這麽美好的事情。
陳錦時站在衣櫃前, 鼻尖幾乎要貼上去狠狠吸嗅。
這滿櫃的氣息，比十個沈櫻的懷抱加起來還要醉人。
但他表現得很鎮定。
沈櫻看著他的背，並沒有察覺什麽異樣。
她朝他道：“在第三層抽屜裏, 別亂翻，翻亂了我不好整理。”
他強壓著氣息道：“阿姆, 亂了我替你整理。”
衣物的棉麻香，像春日曬過的被褥, 他指尖輕輕拂過，他在她的衣櫃裏翻找, 手背蹭過一件襦裙，一件蒙袍, 一件肚兜……
眼神稍稍撇過,然後拿起一件藕荷色的、平常的衣裙，轉過身：
“阿姆, 明天穿這件好不好？”
沈櫻瞥了他一眼, 倒沒察覺他的其他小動作, 只當他又是什麽壞毛病作祟, 故意指使她。
她冷靜地看著他，緩緩搖頭。
不管她明天想不想穿那件，也斷沒有他說什麽是什麽的道理。
她如今沒那麽慣著他。
卻沒想到他緊接著面露祈求：“求你了, 就穿這件吧。”
她雙眸一剪，又是那種沈靜的, 警告的意味。
警告他超出界限了。
“阿姆，明天穿這件。”
他拿著衣服向她逼近，她緩緩後退，直到背抵上墻壁，用眼神制止他。
他完全忽視了她立起來的界限。
眼底明晃晃地在說：沈櫻, 只要我逼近你，你就毫無辦法。
沈櫻垂下眼，背抵在墻上，冷冷道：“陳錦時，我警告你。”
“阿姆警告我什麽？”
她擡眸定定看他：“你要是再往前一步，我明日就收拾東西離開。”
陳錦時果然止住了腳步。
他呼吸一滯，手裏還拿著她的衣裳。
“阿姆，我只是想讓你穿這件衣裳而已，我不知道我哪裏做錯了。”
他退後兩步，她得以暢快地呼吸。
她伸手接過衣裳，繞過他放進衣櫃裏擺好，冷冰冰問他：“你要的手帕挑好了嗎？”
“挑好了。”
他手伸出來，掌心上躺著一條淺綠色繡梅花的絲帕。
是她用舊了的一條。
“不是有新的嗎？你怎麽拿舊的用。”
他把手帕揣進懷裏：“我就喜歡這個。”
沈櫻背過身，輕輕蹙眉，抵在桌邊，從他的視角只能看到她略顯單薄的側影。
“既然沒事了，你就先回去吧。”
陳錦時頷首：“嗯。阿姆，我回去繼續讀書了。”他頓了頓，聲音輕下來，“要是明年春闈前你走了，我想我會發瘋的。你不會讓我發瘋的，對嗎？”
沈櫻沒答話，眉頭越蹙越深。
他乖乖地往外走，合上門之前，又道：“沈櫻，至少我今晚什麽也沒做，你這個樣子對待我，我真的傷心極了。”
沈櫻疑惑地回頭，張著嘴想理論，偏這人關了門走得飛快，只剩門板“哢噠”一聲，把她的話堵在了喉嚨裏。
再說二房，正廳裏擺了滿滿兩大桌子菜，一家人就等著陳錦時把沈櫻和陳錦雲請過來。
並排兩張八仙桌，擠擠挨挨摞著二十多道菜，算是極有檔次的席面。
老爺子坐在上首，手邊的白瓷茶盞續了幾回熱水，眉頭越皺越緊。
“這都去了多久了，時哥兒怎麽還不回來？”
二太太正拿銀簽子剔著手指縫，撇嘴道：“我就說沈姑娘那性子，定是不肯來的，偏老太太還當回事似的，叫人去請……”
話還沒說完就被自己丈夫用眼色打斷。
陳錦行立在老爺子身旁，眉頭也緊鎖著，陳錦時那小子，不是早就想跑了吧？找了借口幹脆一去不回了。
獨獨留他一人面對。
雖說都是沒爹沒媽的，陳錦行有時真覺得自己是家裏最孤獨的那個。
幾個小輩縮在桌角，手裏只攥著糖糕啃。姑奶奶家的小兒子偷偷伸手去夠碟裏的杏仁酥，被他媽拍了下手背：“人還沒到齊你就吃，沒規矩！”
看著滿桌的精致菜肴不能吃，小孩兒放聲哭起來：“哇——我肚子好餓——”
老太太聽得心煩，又心疼外孫子，便道：“先吃吧，不等他們了。”
老爺子把茶盞往桌上一墩：“時哥兒是今晚的主角，他都沒來，你聽聽你說的這叫什麽話！”
又朝門外喊：“趕緊去個人看看，這混小子到底在磨蹭什麽！”
陳錦行聞言站起身，主動道：“我去吧。”
老爺子朝他擺了擺手：“你去，錦行，務必把那三個人帶過來。”
老太太心疼：“快去，這滿桌的菜都涼了。”
陳錦行回到大房時，陳錦時早回了自己房，沈櫻也歇了，陳錦雲早睡熟了。整個院落萬籟俱靜，正有風掃過樹葉的沙沙聲。
他來做什麽？來把他們一個個叫醒，再把本就吃飽了的兩個人叫過去嗎？
陳錦行嘆了聲氣，幹脆回自己房，被子一蓋，躺下了。
連信也懶得叫人回二房報。
好在老爺子這次是聰明的，叫了個夥計遠遠地跟過來，見大爺直直回房躺下睡了，他也摸不著頭腦。
那夥計是個膽兒小的，見大爺房裏的燈都熄了，再不敢打擾，縮著脖子往二房跑，心裏直犯嘀咕。
進了二房正廳，老爺子正蹬著二太太，像是剛吵過架。
夥計剛要開口，就被老爺子呵斥：“人呢？四個人呢？四個人都不見了？”
那夥計聲音發顫著回話：“回老太爺，大爺回自己房睡了，許是今日累著了。二爺也回房睡了，沈姑娘和三姑娘也歇了，整個大房院兒裏燈都滅透了。”
這夥計瑟瑟縮縮說完這番話。
老爺子抓起桌上的空碗就想砸：“這一個個的，眼裏還有沒有我這個祖父！”
手到半空，二老爺忙上前按住他：“爹，你消消氣，大房那幾個不跟咱們一條心也不是頭一回了，從我大哥那一輩起就愛跟你對著幹。”
老爺子喘著粗氣，目光掃過這滿桌冷菜，氣得差點厥過去。
這席本就是為了陳錦時擺的，現在人家來都不來，連帶著這滿桌連人帶菜都成了笑話。
二太太向來是個多嘴的，當下便道：“時哥兒今非昔比了，老爺子就算有什麽氣的，也得忍著，現在不是我們照管他們，是他們賞不賞臉搭理我們。”
這話簡直是根針，戳破了滿堂體面。
二太太又道：“我看也別等了，瞧姑奶奶家的哥兒，都餓得眼冒金星了。快，都動筷子，先吃吧。”
老爺子正愁沒處撒氣，茶盞都舉起來好幾回了，也不知道往哪兒砸，當下抓起就朝二太太砸過去。
茶盞擦著她的鬢角飛過，“哐當”一聲碎在門框上，茶水濺濕了她半個身子。
“你個攪家精！就你話多是吧。”老爺子指著二太太鼻子大罵。
二太太嚇得花容失色，連忙往丈夫身後躲：“當初時哥兒他們喪母，姑奶奶就說把孩子接過來照管幾年，老太太說什麽，說‘早就是分了家的，何必多分幾副碗筷出去，他們爹有出息，掙下那麽大的家業，一點也不給家裏人分，你們又何苦管他家孩子。’這可是老太太親口說的原話，哼，現在巴巴的想跟人家攀親戚關系，陳錦時那是個什麽人，中了個舉只怕尾巴都要翹到天上去了，哪裏還會把你們兩個老家夥放在眼裏……”
“你閉嘴！”二老爺慌忙捂住她的嘴，他就知道他這婆娘說話不過腦子，可一句話把全家都得罪的本領，偏還只她有。
誰不知道大房那幾年過得多難吶，直到沈櫻來了才好起來。
陳錦行倒還好說，一件起毛的青衫反覆穿著，陳錦時每天穿著短半截的袖子和短一截的褲腿到處亂晃。兩個哥兒哪會打理這些？有錢也沒處使。
也就陳錦雲，身邊的幾個奶娘都是當初江家送來的，將她照顧得還算周全。
二太太自然不會管大哥大嫂家的孩子，孩子們的姑姑一開始想管，可姑姑到底是嫁出去了，想管也只能勸老太太管，老太太不肯，只說要麽就讓大房把家產分過來一半，她就把孩子們接到跟前教養。時哥兒哪裏願意呀，只說餓死也不到他們家來。
不管二房怎麽吵，又是幾時吃上飯的，陳錦時躺在床上，身下的被褥軟和妥帖，是阿姆挑了最親膚的料子，從被單到褥子，都是他阿姆親自挑的料子和花樣，托人做的。櫃子裏疊得整整齊齊的衣裳、鞋子，從春衫到冬襖，無一不是阿姆親手打點。
他拿起那方從她那裏帶出來的手帕，蓋在臉上。
料子是尋常的細棉，邊角用同色的線細細鎖了邊，摸上去溫溫軟軟的。輕輕蓋在臉上，那淡淡的，像是皂角混著羊奶的氣息般漫了上來。鼻尖縈繞的氣息裏，滿是她輕柔的呼吸。陳家大房很安靜，所有人都靜靜睡著，直到天光大亮。
陳錦時起來讀書，沈櫻準備帶著陳錦雲去鋪子裏。陳錦行也自有要事，宮裏太後身邊的公公親自來金陵，要與他商討太後的脈案。待他擬了方子，公公拿回宮給太後看了，太後點了頭，他才能進京覲見。這事明著是考較醫術，實則全看人情。
老爺子心裏有氣，不敢對陳錦時撒火，沈櫻他也犯不上，只能叫人再過來請陳錦行。
二房的陳管家一來，陳錦行腳步匆匆，正要去見安郡王妃。
“大爺，大爺，有什麽事情走得那麽急？”
陳管家攔在他跟前：“昨兒老爺子可是發了好大的火，大爺，你可欠老爺子一個解釋。”
陳錦行朝他微笑：“我今日有要事，之後再說。”
陳管家卻半步不退，佝僂的身子挺了挺，臉上堆著為難的褶子：“大爺，不是小的要攔您，實在是老爺子從昨晚上就沒順過氣，今兒早飯也沒動幾口……”
陳錦行臉上的笑意淡了些：“勞煩你替我解釋下，就說大房習慣酉時過後就歇下了，昨晚大家一回來就睡了，實在是抱歉，我這兒還有事，就先走了。”
說著，陳錦行繞過他便走了，陳忠被他繞得一個趔趄，慌忙去拉他，又被大房的門檻絆了一下，重重頓在原地。
“這叫什麽事兒啊，大房這一個個的都瘋了不成。”
陳管家捂著胸口，尋思著，這事兒得去找沈姑娘，沈姑娘總能給他家老爺子一個解釋。
沈姑娘是個好說話的，也講理的，對二房人一直是客客氣氣的。
這麽想著，陳忠往汀蘭園走去。
沈櫻梳妝打扮好，穿了件藕荷色的衣裙。
一推開門，陳錦時手上拎著個食盒正站那兒。
“阿姆，晨安。”
她藕荷色的裙擺垂在腳邊，被晨風拂得輕輕飄動，清晨的光襯得她臉色愈發白凈。
她望著陳錦時，眼睛眨了眨。
陳錦時唇邊漾著笑，把食盒往前遞了遞：“阿姆，我猜你今天早上想吃糖漬桂花糕，我一早起來做的。”
“啊？”她的聲音很輕，帶著剛睡醒的微啞，還有幾分茫然。
她接過食盒，揭開蓋子，看得出來是他親手做的，她吃過的那種。
她吃過的……
他眼底的笑意明明白白，她不敢不吃。
桂花的甜香飄出來，她怔怔站在門內。
陳錦時看清她今日穿的衣裙，笑容更深。
他足足比她高了一個頭，他伸出手，放在她的頭頂，為了不碰壞她的辮子，便輕輕的：“阿姆很乖。”
沈櫻屏住呼吸。頭頂那只手很輕，可就是這輕飄飄的一下，她耳根騰地紅了。
她垂著眼，睫毛在眼下投出淺淺的影，手裏的食盒仿佛有千斤重。
桂花的甜香混著他身上的清冽氣味，竟讓她有些發暈。
“我……謝謝你啊，時哥兒，我會吃的。”
陳錦時收回手，他瞧見她泛紅的耳根，眼底的笑意又深了幾分。
“那你快吃吧，剛蒸出來的，涼了就不好吃了。”
陳忠剛從前院兒過來，想著他等會兒得好好跟沈姑娘說道說道。
兩個孩子如今這般不懂事，多少也有她的責任。
陳錦時看著沈櫻在桌邊坐下，桂花糕碼得齊整，米白的糕上面撒著金色的糖桂花，蒸騰的熱氣撲在她鼻頭。
他時時刻刻盯著她看，用著那種欣賞的、眷戀的、貪婪的目光。
怎麽會有人的目光，綿綿的、膠著的，緊附在人身上，無處可躲，又叫人渾身發酥發黏。
沈櫻捏著竹筷的手微微收緊，夾起一塊糕，放到嘴邊小口小口的吃。
只要不是他塞的……軟糯的米香混著桂花的清甜在舌尖散開，是好吃的。
“怎麽樣？”陳錦時的聲音帶著笑意，目光落在她臉上。
“……好吃。”
她輕聲說著，又咬了一小口。
“你喜歡我以後天天都做給你吃。”
沈櫻的筷子頓在半空，擡眼看他，他俯下身，手撐在桌面上，居高臨下看她。
她輕輕往後，直到背抵靠在椅背上。
“時哥兒，你現在的任務是溫書，準備明年春天的考試。”
她說話的聲音很柔很緩，她靠在椅背上，雖是仰視，卻並不落下乘。
她靜靜看著他，目光清澈，帶有一點審視的意味。
盡管她今天穿了他昨天要求的裙子，緊接著又毫無意見地吃了他做的糕點。
但這都不代表什麽，不代表她在讓步，不代表她在允許他更進一步，更不代表著她怕了他。
院門外轉來腳步聲，由遠及近。
陳錦時稍稍直起身子，離她遠了些，慢悠悠擡眼看向門口，眼底的神情一收，頓時變得面目冷厲。
誰都信他一腳能踹死人的那種眼神。
聽腳步聲不是陳錦行的，直到陳忠在門外站定叩門。
“沈姑娘，你在嗎？”
裏面兩人對視一眼，沈櫻挪開視線，先開了口：“進來。”聲音平靜無波。
陳忠推門，一條腿剛邁進門檻，陳錦時一只胳膊抵住門框，攔在他跟前。
陳忠一跟他對上眼，嚇得直哆嗦，拿袖口摁了摁額上的汗：“二爺，你、你怎麽在這兒？”
陳錦時面目冷硬，眼神沈沈地落在他身上，目光銳利得像刀子，陳忠不禁感到後頸一涼。
“有什麽事？說！就在這裏站著說。”
陳忠臉上堆起一抹訕訕的笑，微微偏頭，對視上桌邊的沈櫻，她正端坐著，神色平靜。
沈櫻問他：“陳管家，你有什麽事？”
屬實是明知故問了，二房的人現在找上門來，還能為了什麽事？
這個家裏，除了陳錦行，也就她好說話了。
沈櫻頭一回慶幸陳錦時大清早的過來讓她吃糕。
陳忠支支吾吾還不開口，陳錦時沒了耐心，推門道：“沒事就滾出去！”
陳忠慌忙開口：“有事！有事！老爺子請大爺或是二爺過去一趟，二爺，你要是不願意去，讓沈姑娘走這一趟也行——”
話沒說完，陳錦時冷笑一聲，眼神更冷了，往前逼近半步，高大身影完全將陳忠罩住：“滾，出，去！”
陳忠腿一軟，一個勁地擺手：“我走我走，我這就走。”
沈櫻輕輕放下茶杯，清脆的一聲響，看向陳錦時，目光平靜：
“時哥兒，你還是去一趟吧。”
陳錦時攤手道：“我學業繁重，沒空去。”
陳忠站在門外楞著，見沈姑娘沒有要動身的意思，訕訕地往回走了。
陳忠走後，沈櫻站起身，繞過陳錦時。
“我要去鋪子裏了，你自己回書房去。”
他看著她的背影走遠，揚聲道：“知道了。”
二房早放了話，陳錦時中了舉人，老太太要親自操持宴席，大宴賓客。便日日領著仆婦們盤算菜單，擬定賓客名單，不光是往常來往的親朋好友，從前沾不上邊兒的貴人也敢請上一請。
雖說老爺子現在還生著陳錦時的氣，但再生氣，借他名頭辦席的這件事情卻不能放過。
還囑咐老太太一定要：“辦好！辦得風光些！”
二太太是個精的，領了自己娘家侄女過來給老太太看：“老太太您瞧，時間過得可真快啊，這麽一晃眼兒，時哥兒也到了該說親的年紀了。他沒個親爹親媽的，沈姑娘說著也要不管他了，時哥兒的親事還得咱們二房上心著點。”
老太太瞥了她一眼，斥道：“你倒是會打算盤！”
時哥兒眼看著就是官身，最差也能混個縣官做做，舉人老爺，多麽稀罕！雖說還未及冠，今年不過才十七歲，只怕這場宴席辦了以後，說親的人都要踏破門檻了。
二太太臉上堆著笑：“這不是先把姑娘帶來給老太太看，老太太要喜歡再往下說。”
老太太擡眼看過去，那姑娘低著頭，一身水綠色的衣裙，倒有幾分小家碧玉的模樣。
“老太太瞧瞧，她可配得上時哥兒？”
“時哥兒的親事，輪不到你瞎操心。”老太太放話，還白了二太太一眼，又道，“什麽樣的人家能配時哥兒，這自然是老爺子做主。”
二太太臉上的笑僵了僵，又道：“大爺的親事就是沈姑娘定的，大爺那是沈姑娘說什麽是什麽，老太太，這事兒你要不上心，時哥兒也是沈姑娘說什麽是什麽的，到時候隨意給說了個親，可就沒得反悔的了。”
陳錦時再霸道再不服管教，在親事上，那也是拗不過長輩去的。
老太太險些被她說服了，不過，就算有這好事，她自己娘家也有好姑娘，幹嘛要讓二兒媳婦撿這個便宜，便道：“此事我另有安排，你不必再多說。”
二太太心裏也焦急呀，雖說時哥兒現在年紀是小了點，並且他們本也不信他明年真能當上進士，可萬一呢？萬一中了，現在許給他的親事，他可抹不脫了。
宴席當天，老爺子親自派人來請了幾回，還說陳濟川從前的官場朋友也要來，就怕陳錦時這個正主不來。沒人摸得清他的習性，他要是說不來，是真能不來。
這天大清早上，陳錦時又在沈櫻門口堵上。
沈櫻終於開門，冷眼看著他。
“阿姆，你可算睡醒了。”
沈櫻看他穿了身簇新的天青色繡竹紋錦袍，襯得他本就挺括的身量愈發如松如竹。
頭發還是拿發帶束著馬尾，幾縷碎發垂在額前，瞳孔逆著光鍍上一層淺金，那股少年氣撲面而來。
沈櫻的發絲被風揚起，他那雙含著笑意的眸子恰好落在她眉眼間。
鼻梁高挺，唇線分明，唇角微微上揚。
“你站這兒做什麽？今日還是早點去二房吧，別讓他們等急了。”她聲音依舊淡淡的。
“我還沒想好去不去的呢。”
他跟著她進了屋。
沈櫻正理裙擺的手頓了頓，擡眼瞪他：“你別胡鬧，今天這場合你必須得去。”
陳錦時倚在她的軟榻上，拉著她垂在榻上的裙擺把玩：“為什麽呢？”
沈櫻一噎，為什麽？為什麽還用她說？
“阿姆，你想我去嗎？”
晨光從窗欞漏進來，落在他挺直的鼻梁上、如星的眼眸裏。
沈櫻望著他似笑非笑的神情，心頭莫名一跳，伸手奪過自己裙擺：“你去不去的，關我什麽事？”
陳錦時兩只腿往她軟榻上一搭，枕著手臂，整個人徹底躺下了：“那我就不去。”
沈櫻對他這無賴行徑向來沒什麽辦法，偏他那雙眼還一直望著她。
“沈櫻，今天爺誰也不陪，就陪你。”
軟榻上的人半瞇著眼，晨光順著他的眼尾淌下來，將那點無賴的笑意染得溫溫柔柔，衣襟隨著呼吸輕輕起伏。
她聲音發沈：“隨意，無論如何，你先從我的榻上起來，你很臟。”
“沈櫻，你哄我一句會怎樣？”
他忽然側過身，眼底像浸了水。
沈櫻一怔：“……”
他仰頭望她，眼底含淚，像瞻仰他的神明。
她軟下心來，她別過臉，聲音放軟了些：“……去吧，時哥兒，我想你去。”
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世上怎麽會有這麽美好的事情。
陳錦時站在衣櫃前, 鼻尖幾乎要貼上去狠狠吸嗅。
這滿櫃的氣息，比十個沈櫻的懷抱加起來還要醉人。
但他表現得很鎮定。
沈櫻看著他的背，並沒有察覺什麽異樣。
她朝他道：“在第三層抽屜裏, 別亂翻，翻亂了我不好整理。”
他強壓著氣息道：“阿姆, 亂了我替你整理。”
衣物的棉麻香，像春日曬過的被褥, 他指尖輕輕拂過，他在她的衣櫃裏翻找, 手背蹭過一件襦裙，一件蒙袍, 一件肚兜……
眼神稍稍撇過,然後拿起一件藕荷色的、平常的衣裙，轉過身：
“阿姆, 明天穿這件好不好？”
沈櫻瞥了他一眼, 倒沒察覺他的其他小動作, 只當他又是什麽壞毛病作祟, 故意指使她。
她冷靜地看著他，緩緩搖頭。
不管她明天想不想穿那件，也斷沒有他說什麽是什麽的道理。
她如今沒那麽慣著他。
卻沒想到他緊接著面露祈求：“求你了, 就穿這件吧。”
她雙眸一剪，又是那種沈靜的, 警告的意味。
警告他超出界限了。
“阿姆，明天穿這件。”
他拿著衣服向她逼近，她緩緩後退，直到背抵上墻壁，用眼神制止他。
他完全忽視了她立起來的界限。
眼底明晃晃地在說：沈櫻, 只要我逼近你，你就毫無辦法。
沈櫻垂下眼，背抵在墻上，冷冷道：“陳錦時，我警告你。”
“阿姆警告我什麽？”
她擡眸定定看他：“你要是再往前一步，我明日就收拾東西離開。”
陳錦時果然止住了腳步。
他呼吸一滯，手裏還拿著她的衣裳。
“阿姆，我只是想讓你穿這件衣裳而已，我不知道我哪裏做錯了。”
他退後兩步，她得以暢快地呼吸。
她伸手接過衣裳，繞過他放進衣櫃裏擺好，冷冰冰問他：“你要的手帕挑好了嗎？”
“挑好了。”
他手伸出來，掌心上躺著一條淺綠色繡梅花的絲帕。
是她用舊了的一條。
“不是有新的嗎？你怎麽拿舊的用。”
他把手帕揣進懷裏：“我就喜歡這個。”
沈櫻背過身，輕輕蹙眉，抵在桌邊，從他的視角只能看到她略顯單薄的側影。
“既然沒事了，你就先回去吧。”
陳錦時頷首：“嗯。阿姆，我回去繼續讀書了。”他頓了頓，聲音輕下來，“要是明年春闈前你走了，我想我會發瘋的。你不會讓我發瘋的，對嗎？”
沈櫻沒答話，眉頭越蹙越深。
他乖乖地往外走，合上門之前，又道：“沈櫻，至少我今晚什麽也沒做，你這個樣子對待我，我真的傷心極了。”
沈櫻疑惑地回頭，張著嘴想理論，偏這人關了門走得飛快，只剩門板“哢噠”一聲，把她的話堵在了喉嚨裏。
再說二房，正廳裏擺了滿滿兩大桌子菜，一家人就等著陳錦時把沈櫻和陳錦雲請過來。
並排兩張八仙桌，擠擠挨挨摞著二十多道菜，算是極有檔次的席面。
老爺子坐在上首，手邊的白瓷茶盞續了幾回熱水，眉頭越皺越緊。
“這都去了多久了，時哥兒怎麽還不回來？”
二太太正拿銀簽子剔著手指縫，撇嘴道：“我就說沈姑娘那性子，定是不肯來的，偏老太太還當回事似的，叫人去請……”
話還沒說完就被自己丈夫用眼色打斷。
陳錦行立在老爺子身旁，眉頭也緊鎖著，陳錦時那小子，不是早就想跑了吧？找了借口幹脆一去不回了。
獨獨留他一人面對。
雖說都是沒爹沒媽的，陳錦行有時真覺得自己是家裏最孤獨的那個。
幾個小輩縮在桌角，手裏只攥著糖糕啃。姑奶奶家的小兒子偷偷伸手去夠碟裏的杏仁酥，被他媽拍了下手背：“人還沒到齊你就吃，沒規矩！”
看著滿桌的精致菜肴不能吃，小孩兒放聲哭起來：“哇——我肚子好餓——”
老太太聽得心煩，又心疼外孫子，便道：“先吃吧，不等他們了。”
老爺子把茶盞往桌上一墩：“時哥兒是今晚的主角，他都沒來，你聽聽你說的這叫什麽話！”
又朝門外喊：“趕緊去個人看看，這混小子到底在磨蹭什麽！”
陳錦行聞言站起身，主動道：“我去吧。”
老爺子朝他擺了擺手：“你去，錦行，務必把那三個人帶過來。”
老太太心疼：“快去，這滿桌的菜都涼了。”
陳錦行回到大房時，陳錦時早回了自己房，沈櫻也歇了，陳錦雲早睡熟了。整個院落萬籟俱靜，正有風掃過樹葉的沙沙聲。
他來做什麽？來把他們一個個叫醒，再把本就吃飽了的兩個人叫過去嗎？
陳錦行嘆了聲氣，幹脆回自己房，被子一蓋，躺下了。
連信也懶得叫人回二房報。
好在老爺子這次是聰明的，叫了個夥計遠遠地跟過來，見大爺直直回房躺下睡了，他也摸不著頭腦。
那夥計是個膽兒小的，見大爺房裏的燈都熄了，再不敢打擾，縮著脖子往二房跑，心裏直犯嘀咕。
進了二房正廳，老爺子正蹬著二太太，像是剛吵過架。
夥計剛要開口，就被老爺子呵斥：“人呢？四個人呢？四個人都不見了？”
那夥計聲音發顫著回話：“回老太爺，大爺回自己房睡了，許是今日累著了。二爺也回房睡了，沈姑娘和三姑娘也歇了，整個大房院兒裏燈都滅透了。”
這夥計瑟瑟縮縮說完這番話。
老爺子抓起桌上的空碗就想砸：“這一個個的，眼裏還有沒有我這個祖父！”
手到半空，二老爺忙上前按住他：“爹，你消消氣，大房那幾個不跟咱們一條心也不是頭一回了，從我大哥那一輩起就愛跟你對著幹。”
老爺子喘著粗氣，目光掃過這滿桌冷菜，氣得差點厥過去。
這席本就是為了陳錦時擺的，現在人家來都不來，連帶著這滿桌連人帶菜都成了笑話。
二太太向來是個多嘴的，當下便道：“時哥兒今非昔比了，老爺子就算有什麽氣的，也得忍著，現在不是我們照管他們，是他們賞不賞臉搭理我們。”
這話簡直是根針，戳破了滿堂體面。
二太太又道：“我看也別等了，瞧姑奶奶家的哥兒，都餓得眼冒金星了。快，都動筷子，先吃吧。”
老爺子正愁沒處撒氣，茶盞都舉起來好幾回了，也不知道往哪兒砸，當下抓起就朝二太太砸過去。
茶盞擦著她的鬢角飛過，“哐當”一聲碎在門框上，茶水濺濕了她半個身子。
“你個攪家精！就你話多是吧。”老爺子指著二太太鼻子大罵。
二太太嚇得花容失色，連忙往丈夫身後躲：“當初時哥兒他們喪母，姑奶奶就說把孩子接過來照管幾年，老太太說什麽，說‘早就是分了家的，何必多分幾副碗筷出去，他們爹有出息，掙下那麽大的家業，一點也不給家裏人分，你們又何苦管他家孩子。’這可是老太太親口說的原話，哼，現在巴巴的想跟人家攀親戚關系，陳錦時那是個什麽人，中了個舉只怕尾巴都要翹到天上去了，哪裏還會把你們兩個老家夥放在眼裏……”
“你閉嘴！”二老爺慌忙捂住她的嘴，他就知道他這婆娘說話不過腦子，可一句話把全家都得罪的本領，偏還只她有。
誰不知道大房那幾年過得多難吶，直到沈櫻來了才好起來。
陳錦行倒還好說，一件起毛的青衫反覆穿著，陳錦時每天穿著短半截的袖子和短一截的褲腿到處亂晃。兩個哥兒哪會打理這些？有錢也沒處使。
也就陳錦雲，身邊的幾個奶娘都是當初江家送來的，將她照顧得還算周全。
二太太自然不會管大哥大嫂家的孩子，孩子們的姑姑一開始想管，可姑姑到底是嫁出去了，想管也只能勸老太太管，老太太不肯，只說要麽就讓大房把家產分過來一半，她就把孩子們接到跟前教養。時哥兒哪裏願意呀，只說餓死也不到他們家來。
不管二房怎麽吵，又是幾時吃上飯的，陳錦時躺在床上，身下的被褥軟和妥帖，是阿姆挑了最親膚的料子，從被單到褥子，都是他阿姆親自挑的料子和花樣，托人做的。櫃子裏疊得整整齊齊的衣裳、鞋子，從春衫到冬襖，無一不是阿姆親手打點。
他拿起那方從她那裏帶出來的手帕，蓋在臉上。
料子是尋常的細棉，邊角用同色的線細細鎖了邊，摸上去溫溫軟軟的。輕輕蓋在臉上，那淡淡的，像是皂角混著羊奶的氣息般漫了上來。鼻尖縈繞的氣息裏，滿是她輕柔的呼吸。陳家大房很安靜，所有人都靜靜睡著，直到天光大亮。
陳錦時起來讀書，沈櫻準備帶著陳錦雲去鋪子裏。陳錦行也自有要事，宮裏太後身邊的公公親自來金陵，要與他商討太後的脈案。待他擬了方子，公公拿回宮給太後看了，太後點了頭，他才能進京覲見。這事明著是考較醫術，實則全看人情。
老爺子心裏有氣，不敢對陳錦時撒火，沈櫻他也犯不上，只能叫人再過來請陳錦行。
二房的陳管家一來，陳錦行腳步匆匆，正要去見安郡王妃。
“大爺，大爺，有什麽事情走得那麽急？”
陳管家攔在他跟前：“昨兒老爺子可是發了好大的火，大爺，你可欠老爺子一個解釋。”
陳錦行朝他微笑：“我今日有要事，之後再說。”
陳管家卻半步不退，佝僂的身子挺了挺，臉上堆著為難的褶子：“大爺，不是小的要攔您，實在是老爺子從昨晚上就沒順過氣，今兒早飯也沒動幾口……”
陳錦行臉上的笑意淡了些：“勞煩你替我解釋下，就說大房習慣酉時過後就歇下了，昨晚大家一回來就睡了，實在是抱歉，我這兒還有事，就先走了。”
說著，陳錦行繞過他便走了，陳忠被他繞得一個趔趄，慌忙去拉他，又被大房的門檻絆了一下，重重頓在原地。
“這叫什麽事兒啊，大房這一個個的都瘋了不成。”
陳管家捂著胸口，尋思著，這事兒得去找沈姑娘，沈姑娘總能給他家老爺子一個解釋。
沈姑娘是個好說話的，也講理的，對二房人一直是客客氣氣的。
這麽想著，陳忠往汀蘭園走去。
沈櫻梳妝打扮好，穿了件藕荷色的衣裙。
一推開門，陳錦時手上拎著個食盒正站那兒。
“阿姆，晨安。”
她藕荷色的裙擺垂在腳邊，被晨風拂得輕輕飄動，清晨的光襯得她臉色愈發白凈。
她望著陳錦時，眼睛眨了眨。
陳錦時唇邊漾著笑，把食盒往前遞了遞：“阿姆，我猜你今天早上想吃糖漬桂花糕，我一早起來做的。”
“啊？”她的聲音很輕，帶著剛睡醒的微啞，還有幾分茫然。
她接過食盒，揭開蓋子，看得出來是他親手做的，她吃過的那種。
她吃過的……
他眼底的笑意明明白白，她不敢不吃。
桂花的甜香飄出來，她怔怔站在門內。
陳錦時看清她今日穿的衣裙，笑容更深。
他足足比她高了一個頭，他伸出手，放在她的頭頂，為了不碰壞她的辮子，便輕輕的：“阿姆很乖。”
沈櫻屏住呼吸。頭頂那只手很輕，可就是這輕飄飄的一下，她耳根騰地紅了。
她垂著眼，睫毛在眼下投出淺淺的影，手裏的食盒仿佛有千斤重。
桂花的甜香混著他身上的清冽氣味，竟讓她有些發暈。
“我……謝謝你啊，時哥兒，我會吃的。”
陳錦時收回手，他瞧見她泛紅的耳根，眼底的笑意又深了幾分。
“那你快吃吧，剛蒸出來的，涼了就不好吃了。”
陳忠剛從前院兒過來，想著他等會兒得好好跟沈姑娘說道說道。
兩個孩子如今這般不懂事，多少也有她的責任。
陳錦時看著沈櫻在桌邊坐下，桂花糕碼得齊整，米白的糕上面撒著金色的糖桂花，蒸騰的熱氣撲在她鼻頭。
他時時刻刻盯著她看，用著那種欣賞的、眷戀的、貪婪的目光。
怎麽會有人的目光，綿綿的、膠著的，緊附在人身上，無處可躲，又叫人渾身發酥發黏。
沈櫻捏著竹筷的手微微收緊，夾起一塊糕，放到嘴邊小口小口的吃。
只要不是他塞的……軟糯的米香混著桂花的清甜在舌尖散開，是好吃的。
“怎麽樣？”陳錦時的聲音帶著笑意，目光落在她臉上。
“……好吃。”
她輕聲說著，又咬了一小口。
“你喜歡我以後天天都做給你吃。”
沈櫻的筷子頓在半空，擡眼看他，他俯下身，手撐在桌面上，居高臨下看她。
她輕輕往後，直到背抵靠在椅背上。
“時哥兒，你現在的任務是溫書，準備明年春天的考試。”
她說話的聲音很柔很緩，她靠在椅背上，雖是仰視，卻並不落下乘。
她靜靜看著他，目光清澈，帶有一點審視的意味。
盡管她今天穿了他昨天要求的裙子，緊接著又毫無意見地吃了他做的糕點。
但這都不代表什麽，不代表她在讓步，不代表她在允許他更進一步，更不代表著她怕了他。
院門外轉來腳步聲，由遠及近。
陳錦時稍稍直起身子，離她遠了些，慢悠悠擡眼看向門口，眼底的神情一收，頓時變得面目冷厲。
誰都信他一腳能踹死人的那種眼神。
聽腳步聲不是陳錦行的，直到陳忠在門外站定叩門。
“沈姑娘，你在嗎？”
裏面兩人對視一眼，沈櫻挪開視線，先開了口：“進來。”聲音平靜無波。
陳忠推門，一條腿剛邁進門檻，陳錦時一只胳膊抵住門框，攔在他跟前。
陳忠一跟他對上眼，嚇得直哆嗦，拿袖口摁了摁額上的汗：“二爺，你、你怎麽在這兒？”
陳錦時面目冷硬，眼神沈沈地落在他身上，目光銳利得像刀子，陳忠不禁感到後頸一涼。
“有什麽事？說！就在這裏站著說。”
陳忠臉上堆起一抹訕訕的笑，微微偏頭，對視上桌邊的沈櫻，她正端坐著，神色平靜。
沈櫻問他：“陳管家，你有什麽事？”
屬實是明知故問了，二房的人現在找上門來，還能為了什麽事？
這個家裏，除了陳錦行，也就她好說話了。
沈櫻頭一回慶幸陳錦時大清早的過來讓她吃糕。
陳忠支支吾吾還不開口，陳錦時沒了耐心，推門道：“沒事就滾出去！”
陳忠慌忙開口：“有事！有事！老爺子請大爺或是二爺過去一趟，二爺，你要是不願意去，讓沈姑娘走這一趟也行——”
話沒說完，陳錦時冷笑一聲，眼神更冷了，往前逼近半步，高大身影完全將陳忠罩住：“滾，出，去！”
陳忠腿一軟，一個勁地擺手：“我走我走，我這就走。”
沈櫻輕輕放下茶杯，清脆的一聲響，看向陳錦時，目光平靜：
“時哥兒，你還是去一趟吧。”
陳錦時攤手道：“我學業繁重，沒空去。”
陳忠站在門外楞著，見沈姑娘沒有要動身的意思，訕訕地往回走了。
陳忠走後，沈櫻站起身，繞過陳錦時。
“我要去鋪子裏了，你自己回書房去。”
他看著她的背影走遠，揚聲道：“知道了。”
二房早放了話，陳錦時中了舉人，老太太要親自操持宴席，大宴賓客。便日日領著仆婦們盤算菜單，擬定賓客名單，不光是往常來往的親朋好友，從前沾不上邊兒的貴人也敢請上一請。
雖說老爺子現在還生著陳錦時的氣，但再生氣，借他名頭辦席的這件事情卻不能放過。
還囑咐老太太一定要：“辦好！辦得風光些！”
二太太是個精的，領了自己娘家侄女過來給老太太看：“老太太您瞧，時間過得可真快啊，這麽一晃眼兒，時哥兒也到了該說親的年紀了。他沒個親爹親媽的，沈姑娘說著也要不管他了，時哥兒的親事還得咱們二房上心著點。”
老太太瞥了她一眼，斥道：“你倒是會打算盤！”
時哥兒眼看著就是官身，最差也能混個縣官做做，舉人老爺，多麽稀罕！雖說還未及冠，今年不過才十七歲，只怕這場宴席辦了以後，說親的人都要踏破門檻了。
二太太臉上堆著笑：“這不是先把姑娘帶來給老太太看，老太太要喜歡再往下說。”
老太太擡眼看過去，那姑娘低著頭，一身水綠色的衣裙，倒有幾分小家碧玉的模樣。
“老太太瞧瞧，她可配得上時哥兒？”
“時哥兒的親事，輪不到你瞎操心。”老太太放話，還白了二太太一眼，又道，“什麽樣的人家能配時哥兒，這自然是老爺子做主。”
二太太臉上的笑僵了僵，又道：“大爺的親事就是沈姑娘定的，大爺那是沈姑娘說什麽是什麽，老太太，這事兒你要不上心，時哥兒也是沈姑娘說什麽是什麽的，到時候隨意給說了個親，可就沒得反悔的了。”
陳錦時再霸道再不服管教，在親事上，那也是拗不過長輩去的。
老太太險些被她說服了，不過，就算有這好事，她自己娘家也有好姑娘，幹嘛要讓二兒媳婦撿這個便宜，便道：“此事我另有安排，你不必再多說。”
二太太心裏也焦急呀，雖說時哥兒現在年紀是小了點，並且他們本也不信他明年真能當上進士，可萬一呢？萬一中了，現在許給他的親事，他可抹不脫了。
宴席當天，老爺子親自派人來請了幾回，還說陳濟川從前的官場朋友也要來，就怕陳錦時這個正主不來。沒人摸得清他的習性，他要是說不來，是真能不來。
這天大清早上，陳錦時又在沈櫻門口堵上。
沈櫻終於開門，冷眼看著他。
“阿姆，你可算睡醒了。”
沈櫻看他穿了身簇新的天青色繡竹紋錦袍，襯得他本就挺括的身量愈發如松如竹。
頭發還是拿發帶束著馬尾，幾縷碎發垂在額前，瞳孔逆著光鍍上一層淺金，那股少年氣撲面而來。
沈櫻的發絲被風揚起，他那雙含著笑意的眸子恰好落在她眉眼間。
鼻梁高挺，唇線分明，唇角微微上揚。
“你站這兒做什麽？今日還是早點去二房吧，別讓他們等急了。”她聲音依舊淡淡的。
“我還沒想好去不去的呢。”
他跟著她進了屋。
沈櫻正理裙擺的手頓了頓，擡眼瞪他：“你別胡鬧，今天這場合你必須得去。”
陳錦時倚在她的軟榻上，拉著她垂在榻上的裙擺把玩：“為什麽呢？”
沈櫻一噎，為什麽？為什麽還用她說？
“阿姆，你想我去嗎？”
晨光從窗欞漏進來，落在他挺直的鼻梁上、如星的眼眸裏。
沈櫻望著他似笑非笑的神情，心頭莫名一跳，伸手奪過自己裙擺：“你去不去的，關我什麽事？”
陳錦時兩只腿往她軟榻上一搭，枕著手臂，整個人徹底躺下了：“那我就不去。”
沈櫻對他這無賴行徑向來沒什麽辦法，偏他那雙眼還一直望著她。
“沈櫻，今天爺誰也不陪，就陪你。”
軟榻上的人半瞇著眼，晨光順著他的眼尾淌下來，將那點無賴的笑意染得溫溫柔柔，衣襟隨著呼吸輕輕起伏。
她聲音發沈：“隨意，無論如何，你先從我的榻上起來，你很臟。”
“沈櫻，你哄我一句會怎樣？”
他忽然側過身，眼底像浸了水。
沈櫻一怔：“……”
他仰頭望她，眼底含淚，像瞻仰他的神明。
她軟下心來，她別過臉，聲音放軟了些：“……去吧，時哥兒，我想你去。”
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