第106章 請辭 他不知饜足、貪得無厭。
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第106章 請辭 他不知饜足、貪得無厭。
翌日清晨, 遠山尚還沈睡在蒙蒙雲霧中，二人卻已攜著手步出府邸。
宋攜青將她扶上馬車，思及早朝尚有一個時辰, 他徑自掀簾入內，往她身側一坐。
“……你不上朝了？”祝好挑挑眉, 輕輕一晃他的臂彎，“你且放寬心, 我定乖乖回淮城，斷不會再半路改道。”
宋攜青笑笑, 不置可否。
馬車轔轔起行，華蓋上懸著的鸞鈴搖曳生音。
她見宋攜青仍未下車, 唇邊笑意漸斂, “你……”
“出城我便回。”宋攜青見她神色吃緊，仿佛壞她什麽大計似的, 言罷, 對坐的女子方才點點頭, 顯然是松了口氣。
宋攜青一錯不錯地將她上上下下好一番打量, 見女子頸間的痕跡已消，心下亦是一松，昨日他已極盡克制, 亦有分寸，奈何她的肌膚稍稍一施勁便易生紅, 好在消得也快。
祝好見他一路盯著自己，不由偏頭問道：“為何如此看我？”
“藥可塗了？”他低低問。
車廂內一靜，只聞車輪碾過青石磚、與風撞鸞鈴的脆音，見她遲遲不語，宋攜青心頭又是一緊, 他雖對自己尚有幾分把握……到底不及她谙熟此事。
祝好見他神色凝重，恨不得下一刻便將她扛回屋檢查個明白，她不由破開一笑，“我不早說了不要緊麽？尋常第二日是不疼的……你莫要教那些個話本子忽悠了。”
但見男子面泛薄紅，他傾身，輕車熟路地將她撈在膝上坐著，“……你凈笑我？”
祝好只覺這般的宋攜青可謂是稀奇，百年之後的他到底多歷百載，縱然也不曾親身體悟，總見過豬跑，而眼下的他，方及弱冠出頭的年紀，尤為青澀，極易羞赧，嘴上身上倒是硬得很……勁也不減，不知疲倦似的。
她心生逗弄之意，附上他的耳廓故意問：“離城外尚有一段路程……”
言罷，她攀著他的腰身上挪，與他十指相扣，緊貼之際，恰逢迎上馬車的一陣顛簸，兩兩相撞，晨起的躁動竟比昨日更甚，輕易便掀起灼入裙衫的熱潮。
身下壓著的青年渾身緊繃，勁挺的腰身處一褶皺尤為起眼，偏偏還梗著脖子喑啞道：“翩翩，下去。”
倒出乎她的意料了，祝好頓覺無趣，自他身上退開，離他頗有些距離，自顧自地拈起甜酥咬著。
“祝好，你莫只知欺負我。”宋攜青見她竟當真退開，心頭反而浮起一縷悵然，見她緘默，又恐她著惱，便主動湊近，低聲道：“我教你下去……一是因車廂不隔音……”
祝好擡眼，見他低垂著眉峰，攥著拳，聲線仍有幾分壓抑的沙啞；“二是……離城外雖有些距離，到底也只是幾盞茶的功夫，我怕我……”
他不說了，只凝著她，意有所指。
祝好倏然想起昨日他不知疲倦的糾纏，乃至後半夜沐浴時，某人甚至還有餘興將她抵在浴桶之上，直至水溫漸冷，清浪化作濁浪方休，祝好頓時明了他眼下的深意。
他不知饜足、貪得無厭。
他嫌短，刀一出鞘，便收不住刃。
祝好將兩指拈著的最後一塊甜酥挑入口中，宋攜青見她仍是不吭聲，眉峰微微蹙起，不容分說地便將她困在車廂一隅，俯身咬上她的唇，退開時，他說：“是金桂釀的甜酥。”
她不知他這是什麽毛病，百年之後是喜歡嘗她唇上的脂膏，如今……
祝好沒好氣道：“你不是向來不喜甜麽？”
宋攜青低笑出聲，宛若得逞的狡狐，“我是為嘗甜酥麽？”
他俯身在她耳畔私語，此番換作祝好滿面飛紅，忙將他推開，不住罵他。
小娘子慪氣時總是低顰著眉，眼尾卻微微上挑，貝齒咬在唇下，碾出秾麗的嫣紅，惹人愛憐。
宋攜青忽然覺著，自己方才實在有些故作姿態。
祝好又拈起一塊甜酥，偏過頭不再理他，卻見宋攜青行出車廂，不知幹什麽去了，祝好卷起兩側的車幃，馬車已駛出內城的繁華處，經宮中生變，街上人流稀疏，何況時辰尚早，又是外城，幾不見行人，靜悄悄的。
不多時，宋攜青去而覆返。
祝好擡眼一掃，原以為他走了。
宋攜青面上自若，擡手將卷起的車幃層層落下，車廂內陷入昏昧，祝好隱隱悟出一絲不同尋常，尚不及細想，人已被他托起，腰間的絲絳一松，兩手教他箍在頭頂，借絲絳縛住。
……學得倒快。
難解難分間，祝好踹他一腳，頗有明知故問的嫌疑：“方才出去做什麽了？”
宋攜青好整以暇地解開革帶，隨手丟在一側，讓她在上，十指相扣間攜珠捎露的花苞已在細雨淋淋下綻開，他氣息灼熱地喘在祝好頸上，“命他們不論聽見什麽動靜，都不必過問，也不必進來。”
鸞鈴大作。
……
宋攜青走了，祝好在車廂內梳整好半晌，一出外，見侍從皆垂手靜立，面色如常，也不知宋攜青方才是如何威逼利誘的……
車周的侍從原以為祝好只是透透氣，怎料這主兒又徑自解車輿上的馬，眾人一時頭疼，見她執意如此，一名作小廝打扮的仆從只得自後頭牽來一匹紅棕色的駿馬。
“少君吩咐……若是夫人非得騎馬，便將飆風牽與夫人，飆風日可行千裏，性情溫順親人。”
祝好輕撫馬鬃，眼笑眉舒，她翻身上馬，鞍上竟還鋪著厚實的軟墊，祝好有心一試新坐騎，小指竟穿透韁繩，扯了個空。
雖只一息之間，此次她卻看得分明。
祝好怔在原地，良久，終是揚鞭策馬，向著陽陽大道疾馳而去。
……
半月以來，除卻每日的早朝，一幹大臣在朝鑾殿內議政至深夜也是常有的事。
待諸事漸定，惟候天命，殿外的明月也漸漸隱退，匿於雲天的朝日已有起勢，群臣劬勞一夜，三三兩兩地散去，只宋攜青仍立在殿中。
江稚將視線轉向殿中的孤臣，不知是何原因，他的面色日來極差，唇上近乎無色，方才議事時幾欲站立不穩。
帝王親自下陛。
幾步之外的臣子躬身執禮，“陛下當知，臣欲請辭。”
帝王默然良久，方道：“帝師非走不可嗎？宋大人曾任他之師，為何不能任朕之師？”
宋攜青只道：“陛下明了，臣為何不得不走。”
他自然明了，再且，大瀛既已決意歸降，舊朝帝師確無留任之理。
其後，跟前的臣子竟自叩首一拜，“何況，臣有罪，栓子雖非先帝真正嗣位的儲君……終歸由臣訓誨繼為新君，他當朝之際，民生雕敝、繁刑重賦、忠良盡誅，此為其過，臣任帝師，亦為臣之過，今栓子雖故，然臣難逃其咎，是以，實不堪為官。”
帝王長嘆。
宋攜青取出兩卷明黃的帛書雙手捧上，“兩道聖旨，皆乃先皇帝在世時所賜，臣既辭官，留之已無益，特奉還與陛下。”
所謂先皇帝，自然指的是他的父皇，而非栓子。
江稚也不避諱，徑自展開其中一道，謂之淮城重歸國下，以己城之治而治，大瀛二十載內不涉內政，十載賦稅免減，若鄰邦犯淮，瀛自當傾國抗敵。
那麽，他為何多年秘而不宣？
答案昭然若揭了，栓子暴政，民不聊生，豈能善待淮城？而他貴為一城少君，棄子民遠赴異國，不正是為借力打力，借大瀛庇護淮地麽？然歸屬國下絕非兒戲，更非說依附就依附的，栓子當政之際，縱使他擢為帝師，亦不足以教他傾心相托，在他眼中，瀛朝已無合適相托的人選，更遑論眼下瀛國國勢漸衰，如何護得住淮城？
是以，他選擇離開。
若大軍自淮城入瀛，或可避開諸多險關，一面又可大程度上減免糧秣損耗，依瀛國如今的疲弱之勢，借道淮城不亞於直驅瀛都，他所謂的辭行，不過是另擇明主罷了。
江稚神色淡若，也罷，左右大瀛已決意歸屬慶國……更何況他已下旨，不必再追捕蘭元，旁人興許不解，他還不明白麽？
蘭元不過是自何處來回何處去罷了，至於殺栓子……彼時的境地，栓子已是窮途末路，既已無利可圖，便當是替主子順手除去一枚棄子而已。
接著，他展開第二道密旨，兩眼驟然一凝，只因竟是一道鈐印玉璽卻空無一字的聖旨，其間的深意，不言自明。
江稚心頭震動，神色覆雜地望向跪地的臣子，此人身居高位、手握兩道先皇帝密旨，此外還有一枚隨時出入宮禁的玉令，卻未行不軌，甘願只居於臣。
大瀛失此肱骨，實乃社稷之憾。
帝王躬親將臣子送至殿外，天色尚沈，此人卻毫不猶疑地躋身入晝夜交替的混沌之中，他步履從容，不見迷惘，不懼前途，臨了，被黑白不分地吞滅在高聳的白玉階階尾。
殿內轉出一人，囿於嵌輪木椅之上。
江稚緩緩步近，朝他無聲一笑，“整整三年，他竟不在空白的聖旨上落下分毫筆墨，只消他想……高官厚祿、美人封地，乃至龍椅，他也坐得。”
“正因宋瑯是這樣的一個人，先帝才敢委以重任。”梅憐卿長喟，繼而道出殘忍的本相：“……兩道密旨他無一宣明，恰是因瀛國……”
“朕知，恰因大瀛早已蛀空。”
梅憐卿一頓，江稚難得以朕自居，腔調卻顯露幾分少年獨有的倔氣。
偏偏眼下，他卻不再希望少年以皇帝自居了。
梅憐卿打好腹稿，尚未道來，少年卻已先聲：“屆時，史冊之上，不論如何，只書‘江稚’二字，不必再改，他雖已償命，卻當有人平息眾怒，有些真相，並不適合公諸於眾……亦是朕最後的一點私心，更是身為兄長，能為弟弟做的最後一件事，罪名我擔得，千古罵名我也擔得，而今朕只願子民安好，朕便無悔。”
文武百官乃至都城百姓皆不乏摻和宮變，然窺清全貌者不過寥寥，百姓遠遠立於夜闌，大抵只知宮闈生變，原以為是翎王起事，待操起家夥立在階下，卻見一副教人作嘔的昏君面孔——要想遮掩，倒也並非難事。
“是君主的職責，亦是作為兄長的本分。”
也許，在大慶時，他伴於栓子左右，栓子並不喜，否則……栓子何至於行差踏錯？抑或是在某一日、某一時，他看似溫良的言行於栓子而言與剖人臟器的鋒刃無異，將遍體鱗傷的他不知又刺了多少刀，又或是，在某個岔口，他不曾作為一個稱職的兄長拉住他。
半月前還不願擔下帝位的少年，此刻決意披上一身看似明黃搶眼實則血跡斑斑的龍袍，獨一人一道走到黑。
“何況……”帝王轉身，朝向旭日東升的方位，露出一張慘白的臉，他極淡地牽起一笑，“朕，早已時日無多，不是嗎。”
天光撥開層層雲翳，落在帝王的面上，映得肌膚灰蒙脆弱，方連血管都依稀可見。
梅憐卿五味雜陳，恨自己殘軀朽骨，不能為帝王伏身長跪。
……
蔣欽此行一路向北，原打算遁入戎狄避避風頭，不防半道撞上匪寇，不僅錢財盡失，甚至險些丟了半條命。
於是，他另作決斷，旋身入慶，劍走偏鋒。
所謂榮華富貴，不盡得靠自己搏麽？若無金銀珠寶、美人仆婢，於他而言，與死有何異？
在驛館徘徊多日，終於，慶國的軍師願見他一面。
蔣欽知曉，自己離富貴又近了一步。
慶宮莊嚴，堆金砌玉，他跪在殿下，只稍一擡眼，滿室的珠璣寶飾便晃得他目眩神迷。
“擡頭。”
一道清洌空靈卻不失威懾的嗓音自上而下，蔣欽方才敢擡頭。
映入眼簾的是一張頗為年青的面容，此人少年意氣未褪，唇畔掛著蔑笑，在如此肅穆的場合下，竟還慵懶地懷抱著只雪狐，仿佛置身於閑庭，而非朝堂。
蔣欽不由想起宋瑯，亦是年紀輕輕便身居高位，而眼前的慶國軍師更是不容小覷，他實打實地將權柄攥在自己的掌心，不似宋攜青偽作清高。
蔣欽俯身叩首，朗聲道：“草民見過陛下。”
說這話時，卻非對著一側年僅十歲的慶君，而是對著還真。
還真仿若未聞，只將懷裏的雪狐輕輕落在地上，周身的冷冽倏然消融，他溫聲道：“阿昭，先在園裏吃些果子。”
殿中大臣持笏林立，無一人則聲，直至雪狐拐出殿外，還真方自慶君一側的平座上起身，徐徐步向蔣欽。
蔣欽兩唇翕動，滿面堆笑，殿中的朝臣皆知這是又來了個奸佞……來之前，竟不先探探他們軍師的作風麽？
果不其然，蔣欽尚不及蹦出一字，一只鷹紋長靴已滾著勁風，欺上他的天靈蓋，將人重重踩在冷硬的玉磚上。好一陣視野上的顛倒，蔣欽正待呼痛，乍一眼瞥見不遠處杵著一人——身形魁梧，臂上的刺青猛虎張著血盆大口。
他腦際轟然，萬雷齊下，蘭元怎會在此地？同他一般，投奔大慶？
不、不對啊……他分明是慶國的死囚……投奔慶國，豈有活路可言？
千回百轉，似有什麽行將浮出水面，無奈於敗在反覆碾壓他頭骨的靴底，蔣欽不得不棄思求饒，喉間卻因重壓不住往外嗆血。
他哽著一口氣，斷斷續續地道：“軍師……草……草民，願以大瀛機密……換……”
“噓。”還真微微傾身，笑看他一眼，“既已歸降，我需要麽？他日，莫非蔣大人還得揣著慶國的機密向旁國搖尾乞憐麽？”
此言一出，蔣欽正胸又是狠狠一創，撞上後方盤龍鐫金的梁柱，嘔出一地的血，他一早離宮，顯然不知瀛國已決意歸降大慶。
上首傳來小皇帝的尖呼，還真頭也不回，淡淡道：“帶陛下回宮。”
“諾。”
旋即，他徑自落座於慶君方才的位置上，還真交疊雙腿，睨著階下僅存一息的蔣欽，笑了笑，“特地留著你一口氣。”
蔣欽一聽，強扯出一抹諂笑，雖不知自己錯在何處，也只得掙紮著爬起來謝恩，卻聽上首游來淬毒似的腔調：“將他的腿砍了……”
還真面上難得露出一絲猶疑，階上之人眉心一點紅，加之清俊陰柔的長相，本當是悲憫世間八苦的菩薩像，如今卻與地府索命的修羅無異，他頗有意興地問：“你將那什麽尚書的哪條腿廢了？”
蔣欽痛極失聲。
“既如此，左右二腿皆砍了。”還真施施然起身，朝殿外踱去，“若人挺過去了，便將他的腿八百裏加急送與宋瑯，若是死了……將頭砍了打包送去。”
行至殿門，還真忽而頓足，“此時送去，宋瑯大抵已不在瀛都，當返淮城。”
他凝著殿上的“死屍”，一哂道：“罷了，送往瀛都吧，橫豎日後是一家人，權當見面禮了。”
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翌日清晨, 遠山尚還沈睡在蒙蒙雲霧中，二人卻已攜著手步出府邸。
宋攜青將她扶上馬車，思及早朝尚有一個時辰, 他徑自掀簾入內，往她身側一坐。
“……你不上朝了？”祝好挑挑眉, 輕輕一晃他的臂彎，“你且放寬心, 我定乖乖回淮城，斷不會再半路改道。”
宋攜青笑笑, 不置可否。
馬車轔轔起行，華蓋上懸著的鸞鈴搖曳生音。
她見宋攜青仍未下車, 唇邊笑意漸斂, “你……”
“出城我便回。”宋攜青見她神色吃緊，仿佛壞她什麽大計似的, 言罷, 對坐的女子方才點點頭, 顯然是松了口氣。
宋攜青一錯不錯地將她上上下下好一番打量, 見女子頸間的痕跡已消，心下亦是一松，昨日他已極盡克制, 亦有分寸，奈何她的肌膚稍稍一施勁便易生紅, 好在消得也快。
祝好見他一路盯著自己，不由偏頭問道：“為何如此看我？”
“藥可塗了？”他低低問。
車廂內一靜，只聞車輪碾過青石磚、與風撞鸞鈴的脆音，見她遲遲不語，宋攜青心頭又是一緊, 他雖對自己尚有幾分把握……到底不及她谙熟此事。
祝好見他神色凝重，恨不得下一刻便將她扛回屋檢查個明白，她不由破開一笑，“我不早說了不要緊麽？尋常第二日是不疼的……你莫要教那些個話本子忽悠了。”
但見男子面泛薄紅，他傾身，輕車熟路地將她撈在膝上坐著，“……你凈笑我？”
祝好只覺這般的宋攜青可謂是稀奇，百年之後的他到底多歷百載，縱然也不曾親身體悟，總見過豬跑，而眼下的他，方及弱冠出頭的年紀，尤為青澀，極易羞赧，嘴上身上倒是硬得很……勁也不減，不知疲倦似的。
她心生逗弄之意，附上他的耳廓故意問：“離城外尚有一段路程……”
言罷，她攀著他的腰身上挪，與他十指相扣，緊貼之際，恰逢迎上馬車的一陣顛簸，兩兩相撞，晨起的躁動竟比昨日更甚，輕易便掀起灼入裙衫的熱潮。
身下壓著的青年渾身緊繃，勁挺的腰身處一褶皺尤為起眼，偏偏還梗著脖子喑啞道：“翩翩，下去。”
倒出乎她的意料了，祝好頓覺無趣，自他身上退開，離他頗有些距離，自顧自地拈起甜酥咬著。
“祝好，你莫只知欺負我。”宋攜青見她竟當真退開，心頭反而浮起一縷悵然，見她緘默，又恐她著惱，便主動湊近，低聲道：“我教你下去……一是因車廂不隔音……”
祝好擡眼，見他低垂著眉峰，攥著拳，聲線仍有幾分壓抑的沙啞；“二是……離城外雖有些距離，到底也只是幾盞茶的功夫，我怕我……”
他不說了，只凝著她，意有所指。
祝好倏然想起昨日他不知疲倦的糾纏，乃至後半夜沐浴時，某人甚至還有餘興將她抵在浴桶之上，直至水溫漸冷，清浪化作濁浪方休，祝好頓時明了他眼下的深意。
他不知饜足、貪得無厭。
他嫌短，刀一出鞘，便收不住刃。
祝好將兩指拈著的最後一塊甜酥挑入口中，宋攜青見她仍是不吭聲，眉峰微微蹙起，不容分說地便將她困在車廂一隅，俯身咬上她的唇，退開時，他說：“是金桂釀的甜酥。”
她不知他這是什麽毛病，百年之後是喜歡嘗她唇上的脂膏，如今……
祝好沒好氣道：“你不是向來不喜甜麽？”
宋攜青低笑出聲，宛若得逞的狡狐，“我是為嘗甜酥麽？”
他俯身在她耳畔私語，此番換作祝好滿面飛紅，忙將他推開，不住罵他。
小娘子慪氣時總是低顰著眉，眼尾卻微微上挑，貝齒咬在唇下，碾出秾麗的嫣紅，惹人愛憐。
宋攜青忽然覺著，自己方才實在有些故作姿態。
祝好又拈起一塊甜酥，偏過頭不再理他，卻見宋攜青行出車廂，不知幹什麽去了，祝好卷起兩側的車幃，馬車已駛出內城的繁華處，經宮中生變，街上人流稀疏，何況時辰尚早，又是外城，幾不見行人，靜悄悄的。
不多時，宋攜青去而覆返。
祝好擡眼一掃，原以為他走了。
宋攜青面上自若，擡手將卷起的車幃層層落下，車廂內陷入昏昧，祝好隱隱悟出一絲不同尋常，尚不及細想，人已被他托起，腰間的絲絳一松，兩手教他箍在頭頂，借絲絳縛住。
……學得倒快。
難解難分間，祝好踹他一腳，頗有明知故問的嫌疑：“方才出去做什麽了？”
宋攜青好整以暇地解開革帶，隨手丟在一側，讓她在上，十指相扣間攜珠捎露的花苞已在細雨淋淋下綻開，他氣息灼熱地喘在祝好頸上，“命他們不論聽見什麽動靜，都不必過問，也不必進來。”
鸞鈴大作。
……
宋攜青走了，祝好在車廂內梳整好半晌，一出外，見侍從皆垂手靜立，面色如常，也不知宋攜青方才是如何威逼利誘的……
車周的侍從原以為祝好只是透透氣，怎料這主兒又徑自解車輿上的馬，眾人一時頭疼，見她執意如此，一名作小廝打扮的仆從只得自後頭牽來一匹紅棕色的駿馬。
“少君吩咐……若是夫人非得騎馬，便將飆風牽與夫人，飆風日可行千裏，性情溫順親人。”
祝好輕撫馬鬃，眼笑眉舒，她翻身上馬，鞍上竟還鋪著厚實的軟墊，祝好有心一試新坐騎，小指竟穿透韁繩，扯了個空。
雖只一息之間，此次她卻看得分明。
祝好怔在原地，良久，終是揚鞭策馬，向著陽陽大道疾馳而去。
……
半月以來，除卻每日的早朝，一幹大臣在朝鑾殿內議政至深夜也是常有的事。
待諸事漸定，惟候天命，殿外的明月也漸漸隱退，匿於雲天的朝日已有起勢，群臣劬勞一夜，三三兩兩地散去，只宋攜青仍立在殿中。
江稚將視線轉向殿中的孤臣，不知是何原因，他的面色日來極差，唇上近乎無色，方才議事時幾欲站立不穩。
帝王親自下陛。
幾步之外的臣子躬身執禮，“陛下當知，臣欲請辭。”
帝王默然良久，方道：“帝師非走不可嗎？宋大人曾任他之師，為何不能任朕之師？”
宋攜青只道：“陛下明了，臣為何不得不走。”
他自然明了，再且，大瀛既已決意歸降，舊朝帝師確無留任之理。
其後，跟前的臣子竟自叩首一拜，“何況，臣有罪，栓子雖非先帝真正嗣位的儲君……終歸由臣訓誨繼為新君，他當朝之際，民生雕敝、繁刑重賦、忠良盡誅，此為其過，臣任帝師，亦為臣之過，今栓子雖故，然臣難逃其咎，是以，實不堪為官。”
帝王長嘆。
宋攜青取出兩卷明黃的帛書雙手捧上，“兩道聖旨，皆乃先皇帝在世時所賜，臣既辭官，留之已無益，特奉還與陛下。”
所謂先皇帝，自然指的是他的父皇，而非栓子。
江稚也不避諱，徑自展開其中一道，謂之淮城重歸國下，以己城之治而治，大瀛二十載內不涉內政，十載賦稅免減，若鄰邦犯淮，瀛自當傾國抗敵。
那麽，他為何多年秘而不宣？
答案昭然若揭了，栓子暴政，民不聊生，豈能善待淮城？而他貴為一城少君，棄子民遠赴異國，不正是為借力打力，借大瀛庇護淮地麽？然歸屬國下絕非兒戲，更非說依附就依附的，栓子當政之際，縱使他擢為帝師，亦不足以教他傾心相托，在他眼中，瀛朝已無合適相托的人選，更遑論眼下瀛國國勢漸衰，如何護得住淮城？
是以，他選擇離開。
若大軍自淮城入瀛，或可避開諸多險關，一面又可大程度上減免糧秣損耗，依瀛國如今的疲弱之勢，借道淮城不亞於直驅瀛都，他所謂的辭行，不過是另擇明主罷了。
江稚神色淡若，也罷，左右大瀛已決意歸屬慶國……更何況他已下旨，不必再追捕蘭元，旁人興許不解，他還不明白麽？
蘭元不過是自何處來回何處去罷了，至於殺栓子……彼時的境地，栓子已是窮途末路，既已無利可圖，便當是替主子順手除去一枚棄子而已。
接著，他展開第二道密旨，兩眼驟然一凝，只因竟是一道鈐印玉璽卻空無一字的聖旨，其間的深意，不言自明。
江稚心頭震動，神色覆雜地望向跪地的臣子，此人身居高位、手握兩道先皇帝密旨，此外還有一枚隨時出入宮禁的玉令，卻未行不軌，甘願只居於臣。
大瀛失此肱骨，實乃社稷之憾。
帝王躬親將臣子送至殿外，天色尚沈，此人卻毫不猶疑地躋身入晝夜交替的混沌之中，他步履從容，不見迷惘，不懼前途，臨了，被黑白不分地吞滅在高聳的白玉階階尾。
殿內轉出一人，囿於嵌輪木椅之上。
江稚緩緩步近，朝他無聲一笑，“整整三年，他竟不在空白的聖旨上落下分毫筆墨，只消他想……高官厚祿、美人封地，乃至龍椅，他也坐得。”
“正因宋瑯是這樣的一個人，先帝才敢委以重任。”梅憐卿長喟，繼而道出殘忍的本相：“……兩道密旨他無一宣明，恰是因瀛國……”
“朕知，恰因大瀛早已蛀空。”
梅憐卿一頓，江稚難得以朕自居，腔調卻顯露幾分少年獨有的倔氣。
偏偏眼下，他卻不再希望少年以皇帝自居了。
梅憐卿打好腹稿，尚未道來，少年卻已先聲：“屆時，史冊之上，不論如何，只書‘江稚’二字，不必再改，他雖已償命，卻當有人平息眾怒，有些真相，並不適合公諸於眾……亦是朕最後的一點私心，更是身為兄長，能為弟弟做的最後一件事，罪名我擔得，千古罵名我也擔得，而今朕只願子民安好，朕便無悔。”
文武百官乃至都城百姓皆不乏摻和宮變，然窺清全貌者不過寥寥，百姓遠遠立於夜闌，大抵只知宮闈生變，原以為是翎王起事，待操起家夥立在階下，卻見一副教人作嘔的昏君面孔——要想遮掩，倒也並非難事。
“是君主的職責，亦是作為兄長的本分。”
也許，在大慶時，他伴於栓子左右，栓子並不喜，否則……栓子何至於行差踏錯？抑或是在某一日、某一時，他看似溫良的言行於栓子而言與剖人臟器的鋒刃無異，將遍體鱗傷的他不知又刺了多少刀，又或是，在某個岔口，他不曾作為一個稱職的兄長拉住他。
半月前還不願擔下帝位的少年，此刻決意披上一身看似明黃搶眼實則血跡斑斑的龍袍，獨一人一道走到黑。
“何況……”帝王轉身，朝向旭日東升的方位，露出一張慘白的臉，他極淡地牽起一笑，“朕，早已時日無多，不是嗎。”
天光撥開層層雲翳，落在帝王的面上，映得肌膚灰蒙脆弱，方連血管都依稀可見。
梅憐卿五味雜陳，恨自己殘軀朽骨，不能為帝王伏身長跪。
……
蔣欽此行一路向北，原打算遁入戎狄避避風頭，不防半道撞上匪寇，不僅錢財盡失，甚至險些丟了半條命。
於是，他另作決斷，旋身入慶，劍走偏鋒。
所謂榮華富貴，不盡得靠自己搏麽？若無金銀珠寶、美人仆婢，於他而言，與死有何異？
在驛館徘徊多日，終於，慶國的軍師願見他一面。
蔣欽知曉，自己離富貴又近了一步。
慶宮莊嚴，堆金砌玉，他跪在殿下，只稍一擡眼，滿室的珠璣寶飾便晃得他目眩神迷。
“擡頭。”
一道清洌空靈卻不失威懾的嗓音自上而下，蔣欽方才敢擡頭。
映入眼簾的是一張頗為年青的面容，此人少年意氣未褪，唇畔掛著蔑笑，在如此肅穆的場合下，竟還慵懶地懷抱著只雪狐，仿佛置身於閑庭，而非朝堂。
蔣欽不由想起宋瑯，亦是年紀輕輕便身居高位，而眼前的慶國軍師更是不容小覷，他實打實地將權柄攥在自己的掌心，不似宋攜青偽作清高。
蔣欽俯身叩首，朗聲道：“草民見過陛下。”
說這話時，卻非對著一側年僅十歲的慶君，而是對著還真。
還真仿若未聞，只將懷裏的雪狐輕輕落在地上，周身的冷冽倏然消融，他溫聲道：“阿昭，先在園裏吃些果子。”
殿中大臣持笏林立，無一人則聲，直至雪狐拐出殿外，還真方自慶君一側的平座上起身，徐徐步向蔣欽。
蔣欽兩唇翕動，滿面堆笑，殿中的朝臣皆知這是又來了個奸佞……來之前，竟不先探探他們軍師的作風麽？
果不其然，蔣欽尚不及蹦出一字，一只鷹紋長靴已滾著勁風，欺上他的天靈蓋，將人重重踩在冷硬的玉磚上。好一陣視野上的顛倒，蔣欽正待呼痛，乍一眼瞥見不遠處杵著一人——身形魁梧，臂上的刺青猛虎張著血盆大口。
他腦際轟然，萬雷齊下，蘭元怎會在此地？同他一般，投奔大慶？
不、不對啊……他分明是慶國的死囚……投奔慶國，豈有活路可言？
千回百轉，似有什麽行將浮出水面，無奈於敗在反覆碾壓他頭骨的靴底，蔣欽不得不棄思求饒，喉間卻因重壓不住往外嗆血。
他哽著一口氣，斷斷續續地道：“軍師……草……草民，願以大瀛機密……換……”
“噓。”還真微微傾身，笑看他一眼，“既已歸降，我需要麽？他日，莫非蔣大人還得揣著慶國的機密向旁國搖尾乞憐麽？”
此言一出，蔣欽正胸又是狠狠一創，撞上後方盤龍鐫金的梁柱，嘔出一地的血，他一早離宮，顯然不知瀛國已決意歸降大慶。
上首傳來小皇帝的尖呼，還真頭也不回，淡淡道：“帶陛下回宮。”
“諾。”
旋即，他徑自落座於慶君方才的位置上，還真交疊雙腿，睨著階下僅存一息的蔣欽，笑了笑，“特地留著你一口氣。”
蔣欽一聽，強扯出一抹諂笑，雖不知自己錯在何處，也只得掙紮著爬起來謝恩，卻聽上首游來淬毒似的腔調：“將他的腿砍了……”
還真面上難得露出一絲猶疑，階上之人眉心一點紅，加之清俊陰柔的長相，本當是悲憫世間八苦的菩薩像，如今卻與地府索命的修羅無異，他頗有意興地問：“你將那什麽尚書的哪條腿廢了？”
蔣欽痛極失聲。
“既如此，左右二腿皆砍了。”還真施施然起身，朝殿外踱去，“若人挺過去了，便將他的腿八百裏加急送與宋瑯，若是死了……將頭砍了打包送去。”
行至殿門，還真忽而頓足，“此時送去，宋瑯大抵已不在瀛都，當返淮城。”
他凝著殿上的“死屍”，一哂道：“罷了，送往瀛都吧，橫豎日後是一家人，權當見面禮了。”
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