第46章 慟哭 “宋攜青。” “在。”……
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第46章 慟哭 “宋攜青。” “在。”……
謝家勉強算得上鵲起一時, 而今卻是日薄西山之勢。
謝家的祖輩原只是個樵夫，某日，年僅五歲的謝琚卻嚷嚷著要當官, 不僅要當官，還要當好官、明官, 謝琚的雙親對此大惑不解，他們家世代皆以伐木為生, 謝琚年及五歲從未上過學。
謝琚的雙親只當他在說笑，誰知謝琚夜夜苦讀, 方連登山伐木時，也不免念念有詞, 雙親無法, 只得以畢生家私供謝琚求學，雙親見其子刻苦非常, 也曾探問老師其子的天資如何。
老師答曰：“朽木不雕, 必為朽木。”
雙親聞言, 想著本該如此。
謝琚十一歲時, 在一眾私塾的學子中可謂墊底，謝琚的雙親以為，當樵夫也沒什麽不好的, 瞧瞧他們的少君，昔時雖位極一國帝師, 臨了，還不是辭官了？
再則，亂世兇年，風雨飄搖，大瀛更是一朝傾覆, 新帝改國為“成”，大肆清洗朝政，教人難以琢磨，他們的少君遲遲未任城主，教此城群龍無首，他個小兒是想去哪兒當官呢？
怎奈謝琚一心苦讀，雙親拗不過，只好作罷。
謝琚三十六歲中舉任九品錄事，入成為官，謝家砍了不知幾代山木的柴刀總算功成身退。
謝琚六十歲致仕返淮城頤養天年，現今已是一百一十歲的遐齡！身經四朝！真乃松柏之壽！
謝家上下只憑謝琚每月的致仕金過活，近來，謝琚的身子骨兒卻不大健朗，只恐時日無多。
前些日唯一的曾孫女謝上卿更是與一窮書生出奔，委實教謝家上下捏了一把汗，謝琚最是偏疼曾孫女，若他得知此事，八成會氣血攻心而亡，好在謝家總算將謝上卿盼了回來，倘若再晚幾日，只怕要瞞不住這老骨頭了。
說句逆耳之言，若謝琚死了，謝家上下賴以生存的致仕金豈不沒了？謝父謝母深思遠慮，在謝上卿幼時便為她定了門姻親，正是淮城素有“神童”之名的施家二郎，若此人他日應舉，入仕為官，屆時，謝家不就起死回生了麽？
怎料那施家小兒施春生非但沒有從官的志向，親族甚至患有遺代隱疾！為此，謝家父母退了與施家的姻親。
今年開春謝母為謝上卿謀了一樁好姻緣，此人名喚祝亓，其母雖作惡多端，然祝家大郎年紀輕輕，人情練達，未承其母之惡，何況，祝亓名下有座私家碼頭，想來是個家財殷實的主，雖有一二小妾傍身，可露富之家豈能免俗？
納妾既是男人家的常事，那麽，在此之上，為女兒尋個財主準沒跑兒。
不防自家愛女竟與一窮書生跑了！祝亓不堪受辱，連夜退婚。這便罷了，那書生還死在了私奔的商船上，好巧不巧，正是祝亓碼頭所轄之船！論女兒萬般貌美，經此一事，再難覓得好夫家了。
這當口兒，謝上卿正在閨閣聽其母訓誡，林氏方道一言半句，謝上卿已然哭眼抹淚，她面色慘白，抽抽嗒嗒地伏在丫鬟肩上，林氏見了不免心軟，想著女兒遭上水寇定是嚇得不輕，無法兒，林氏命丫鬟好好侍奉主子，便長籲短嘆地出了閨閣。
謝上卿一聽母親的步履聲漸遠，她起先睜開一只眼，確定林氏不在了，方從榻上躍下，半摟著她的丫鬟居月道：“我出外一趟，若母親折返，你便躲進被褥偽作是我，切記，莫要出聲，只消聽她絮絮聒聒的叨念，明白嗎？”
居月見自家小姐交代完巨細，容不得她勸阻，一個翻身已自窗臺掠出，非得放著好好的大門不走。
謝上卿抄近道疾行，她自衣袖拈出手絹，將面上塗得慘白的脂粉卸盡，家中日甚一日的拮據，小廝仆婦遣散得只剩貼身隨侍的幾位，她倒不必擔心在路上撞見什麽人被逮回去。
不過，大門自有門房守值，謝上卿只得尋處矮墻逃遁，許是祖輩皆以伐木為生，她自小承得一身牛勁，體魄更是出奇的硬實，加上少時背著雙親隨鄰舍老兵習得幾招粗淺的武藝，翻墻而已，豈能難倒她？
謝上卿幹脆利索地翻墻遁出，全然不見眾人口中因死了情郎的憔悴之態，就連晨間躍入瓊衣坊的花池也不曾影響她分毫。
她隨手攔下一輛車輿，“依水街西巷。”
只半刻，馬駒頓足，謝上卿撐在車轅上躍下，反手朝車夫擲出幾枚銅板。
她行前幾步，拾起地上一截粗棍，後在一戶家門前停下，其扉軒敞，外置三尺花缸，情知戶主有些家私。
謝上卿原想著破門而入，思前算後，仍是依禮叩門。
她敲得緊促，門內傳來急遽的步履聲。
“咯吱”一聲，宅門自內推出一指隙縫，謝上卿乘機將手中木棍橫入門縫，她鉚勁兒撞門，門內傳來女子的哀嚎，段湄洇的前額磕向撞開的門沿，這還沒完，緊著門外之人闌入，不及她緩緩神，掌風掠過耳鬢，響天徹地的一巴掌已落在她的左頰。
“前日我如何同你說的？試探歸試探，卻不可犯下有害祝好之事，你倒好，直接將人往花池裏推！段湄洇！你最好夜夜匍匐在淮仙跟前祈禱她無事！”
猝不及防的一巴掌令杵在一側的女子亦是一驚，導致她手中的碎銀骨碌一地，女子忙著蹲下拾起。此人正是今早在瓊衣樓煽風點火的翠衫小娘子，眼見雇銀到手，今早段娘子托付的也一字不差地說了，她瞥了眼扭打在一處的段湄洇與謝上卿，匆匆捂著銀子吐出兩字“告辭”便一溜煙地跑沒了影。
段湄洇被謝上卿撲打在地，髻上的金簪銀釵隨之墜下，謝上卿這泥豬賤蹄，一手鉗著她，一手將墜地的簪子收入自己囊中。
段湄洇不敵她，奈何為付翠衫女子雇銀，她早將下人打發去了後院，更何況，此事絕不能教旁人知曉，特別是祝亓。
她覷見滾落在不遠處的粗木，段湄洇的指尖方夠著一二，那只手卻被謝上卿擒了回來，段湄洇怒道：“還不是為著將戲唱得逼真些？原想佯作無意將碼頭之事露個底，誰知我只輕輕一推，她便跌落花池？天曉得她這般弱不禁風？！”
段湄洇的脖頸被謝上卿撓出血痕，她卻不讓步，兩手去扯謝上卿的發髻。
二人打滾兒撞上墻根，紛紛吃痛，才見分開。
謝上卿當先站起來，氣喘籲籲道：“好，先不論祝好一事，只論你唆使自己的便宜表哥綁了我，以此毀我名聲這件事，你且等著，待此事了，我也將你送進去。”
許是二人方才的動靜太大，後院遠遠傳來家仆呼喊“夫人”之聲，謝上卿揶揄道：“你算哪門子夫人？不過是祝小人口頭所允之妻，既未入族譜也未舉婚，祝夫人？若非你與你的便宜表哥設計害我，你如今合該喚我一聲‘主母‘。”
段湄洇乍聞“表哥”二字，眼底水霧氤氳，她爬起來，呸道：“你又算哪門子小姐？不過是雕敝之家，嗳？真把自己當貴女了？”她瞧了眼天色，冷聲道：“倘使謝小姐只為痛打小妾一頓，現已如願，你滾吧……祝亓該回了。”
謝上卿沈默不語，只聽後院的腳步聲越來越近，甚至大門之外亦有沈重的鞋履聲逼近，她這才小跑到墻根，踩著一側的荷花缸，找準時機，翻身離去。
段湄洇擡手略理發髻與衣裳，不過幾息，後院的仆婦與祝亓皆入她眼底。
祝亓跨步上前，打眼橫掃段湄洇的衣著，卻見她髻子淩散，頸側滲血，祝亓微微皺眉。據下人來報，早間她與他的表妹齊齊栽入小池，想來身上正是因此掛了彩，如今她已換下那件衣裙，然而，祝亓仍是摑了她一巴掌。
方才謝上卿打得是左臉，如今祝亓打得是右臉，段湄洇心下暗罵，正好對稱了。
段湄洇回想那人自蒼澤被衙役打撈上來時的模樣，褚知見被魚兒啃食得面目全非，她借此情嚎啕大哭，扯著祝亓的衣袖啜道：“夫君何故如此對待阿洇？夫君以為阿洇不知嗎？你原想娶祝娘子為妻！我見夫君遲遲未將阿洇扶為正室，阿洇自是惴惴，橫豎不論怎樣，夫君也沒想著娶我！”
“若不是謝家娘子與褚書生私奔，是不是阿洇還要跪在謝娘子跟前，為她這個主母奉茶？阿洇心下悲痛不已，只是想尋夫君的表妹耍耍神氣也不成麽？莫非……夫君仍舊對祝娘子念念不舍？”
“停停停！”祝亓打斷她，“你為何突然想著到庫房尋衣布？又為何偏偏著此衣在祝好眼前瞎晃悠？喬湄洇，你最好給我解釋清楚。”
“話到此處，夫君還是不明白麽？”段湄洇顫巍巍地行前，早間為救祝好躍入花池受寒，加上方才與那瘋女人扭打在一處，早已令她疲乏不堪。
她紅著眼，撫在自己的小腹上，“夫君大抵不知，前些日大夫為阿洇診脈，言之已有兩月身孕，只阿洇幼年顛沛流離，受人欺淩，身子孱弱，阿洇唯恐難保孩兒，教夫君空歡喜一場，是以，打算胎象平穩再告予夫君，亦想為腹中孩兒謀個好出身，阿洇有錯麽？自古妾室之子無不受盡苦楚，阿洇無非是取了匹夫君集藏已久的料子，裁成衣裙到祝娘子跟前招搖也不成麽？”
段湄洇仔細祝亓的神色，續道：“阿洇知道，祝娘子谙熟布品，阿洇亦知，夫君庫藏之物凈是佳品，阿洇只是……想教此城的女娘知曉，夫君嬌寵阿洇，有錯？”
她的淚珠連連滾落，祝亓心頭一軟，趕忙將人擁入懷中，“有孕這樣大的事，怎能不先同我說？若我得知，也不至將才的一巴掌。”
懷裏的這個蠢女人應當不知他與水匪的勾當，更不知庫房裏沈藏已久的絲織錦正是祝好之物，他近年有過不少女人，卻未得子嗣，如今段湄洇有孕，自得作戲哄她，若她當真不知最好，若她情知，那便去母留子。
還有他的那位表妹，最好永遠也醒不過來，以及，謝家娘子，那日她定然聽到了什麽，不若面色何至於此，書生褚知見雖死，謝上卿仍在，保不齊她入衙報官。
不過，死人卻是不會講話的。
……
靜夜沈沈，青雲蔽月。
“妙姑娘，你依藥引子繼續餵著，祝娘子吐出多少，你就得灌進去多少。”
“是這個理，咱們皆是陸玨小公子身邊的醫屬，小公子聽聞淮城的庸醫俱教祝宅備著後事，火急請我幾人前來……給祝娘子餵下的盡是頂頂好的妙藥，甚至有幾味是禦賜之物呢。”
“祝娘子原就受盡病根嚙噬，加上遇著癸水，哎……花池寒氣徹骨，傷及心肺氣脈，我等已是施盡解數，已近七日，祝娘子能否醒來便看這幾日了，若祝娘子仍是未醒，只恐……”
祝好身陷一片昏黑，她眼不可視物，口不能言，身僵不動，然而耳畔卻時時游來人聲抑或旁的窸窣之音，乃至妙理與絮因的啼哭聲，祝好偶爾也能感受到，有人將她緩緩地扶起，餵她喝藥，只不過，餵下的一大碗藥，她起碼得嘔出大半……
今夜是祝好昏睡的第九日，隨著輕顫的眼睫，她驀地睜開眼，只迷迷糊糊瞧見伏在榻前的妙理，祝好再想轉眼，頃刻間，眼皮卻壓得她再次昏睡。
不知又過了多久，耳畔再度游來窸窣之音。
其後，祝好聽得幾道聲音在一側雜談。
“這凡人就算醒了，也是強弩之末，茍延殘喘罷，若我這般茍活，還不如死了呢，鬧得個清靜。”
“這是什麽話？你不是已經死了麽？再說了，我們棲居人家檐下，怎可如此咒她？我們應當為小娘子祈福才是。”
“可是……小娘子若醒，今年的隆冬勢必難熬，即使熬過去了，來年的深冬也是不能了。不過，我們懸心這些又能為她做什麽呢？待下月沙荒一過，我們就得離開了，對了，你喚阿吟？說是回家，可是阿吟，你的家又在何處呢？”
祝好冷汗涔涔，她哆嗦難止，汗液滑入眼瞼，她睜開一雙清透的眼。
內室燈燭幽幽，燭臺之上，祝好依稀覷見蝶影搖曳，聲音正是自那處傳來。
祝好肌酸骨痛，咽喉一股子銹味沖騰而起，她猛喘急咳，嘔出滿襟黑血。
一息之間，祝好覺著數雙眼睛齊齊向她望來。
“她她她她！她醒了！”
“她為何一雙滴溜兒的眼朝我們這兒瞧？總不能看得見我們吧？！她不是還沒死呢，不應該啊！”
“……估摸是快死了。”
祝好歪在枕沿，嗓子眼與通身的不適令她難言一字，她兩唇翕張，驟見一束青光透窗閃入，將蝶影沖散。
祝好肢體泛麻，動彈不得，她側目，宋攜青不知何時落坐床沿，他擡指化出一方手巾，為她仔細拭凈唇角的血漬，襟處的汙血也在靜默中淡化。
“……何物？”
她終於得以發聲，四肢百骸卻酸痛得厲害，她難受得緊，汗濕的小臉皺巴巴。
宋攜青緘默須臾，盯著她煞白的面容，擠出兩字，“游魂。”
她於這些鬼神志怪打從相識他之後便見慣不驚了，可她先前卻是窺不見這些游魂的，想到此處，祝好品出幾分奇異來，她免不得心下酸楚，虛聲問道：“它們說的可是真的？我要死了？你方才……可是將它們殺了？”
“只將它們嚇跑而已。”
他不曾回答前半句。
祝好盯著杏子青的帷幔失神，她的眼角垂淚，日前她雖未徹底清醒，卻可偶爾聽清醫屬的診斷，她雖醒了，可她自己的身子骨，豈能不詳？
“宋攜青。”
“在。”
她再喚，“宋攜青。”
“在。”
他將沾血的手巾鋪陳在掌心，眼睫遮去眸底翻湧的狂潮。
祝好的身子漸漸回暖，她將腦袋埋進被褥，“出去。”
被褥一起一伏，傳出時斷時續的嗚咽聲。
宋攜青將手巾攥緊，濡濕巾面的血液近乎被碾入他的肌膚。
她在哭。
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作者有話說：段姐跟謝姐都是個狠人（）
小宋：喊半天就為讓我滾麽T_T
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謝琚的雙親只當他在說笑，誰知謝琚夜夜苦讀, 方連登山伐木時，也不免念念有詞, 雙親無法, 只得以畢生家私供謝琚求學，雙親見其子刻苦非常, 也曾探問老師其子的天資如何。
老師答曰：“朽木不雕, 必為朽木。”
雙親聞言, 想著本該如此。
謝琚十一歲時, 在一眾私塾的學子中可謂墊底，謝琚的雙親以為，當樵夫也沒什麽不好的, 瞧瞧他們的少君，昔時雖位極一國帝師, 臨了，還不是辭官了？
再則，亂世兇年，風雨飄搖，大瀛更是一朝傾覆, 新帝改國為“成”，大肆清洗朝政，教人難以琢磨，他們的少君遲遲未任城主，教此城群龍無首，他個小兒是想去哪兒當官呢？
怎奈謝琚一心苦讀，雙親拗不過，只好作罷。
謝琚三十六歲中舉任九品錄事，入成為官，謝家砍了不知幾代山木的柴刀總算功成身退。
謝琚六十歲致仕返淮城頤養天年，現今已是一百一十歲的遐齡！身經四朝！真乃松柏之壽！
謝家上下只憑謝琚每月的致仕金過活，近來，謝琚的身子骨兒卻不大健朗，只恐時日無多。
前些日唯一的曾孫女謝上卿更是與一窮書生出奔，委實教謝家上下捏了一把汗，謝琚最是偏疼曾孫女，若他得知此事，八成會氣血攻心而亡，好在謝家總算將謝上卿盼了回來，倘若再晚幾日，只怕要瞞不住這老骨頭了。
說句逆耳之言，若謝琚死了，謝家上下賴以生存的致仕金豈不沒了？謝父謝母深思遠慮，在謝上卿幼時便為她定了門姻親，正是淮城素有“神童”之名的施家二郎，若此人他日應舉，入仕為官，屆時，謝家不就起死回生了麽？
怎料那施家小兒施春生非但沒有從官的志向，親族甚至患有遺代隱疾！為此，謝家父母退了與施家的姻親。
今年開春謝母為謝上卿謀了一樁好姻緣，此人名喚祝亓，其母雖作惡多端，然祝家大郎年紀輕輕，人情練達，未承其母之惡，何況，祝亓名下有座私家碼頭，想來是個家財殷實的主，雖有一二小妾傍身，可露富之家豈能免俗？
納妾既是男人家的常事，那麽，在此之上，為女兒尋個財主準沒跑兒。
不防自家愛女竟與一窮書生跑了！祝亓不堪受辱，連夜退婚。這便罷了，那書生還死在了私奔的商船上，好巧不巧，正是祝亓碼頭所轄之船！論女兒萬般貌美，經此一事，再難覓得好夫家了。
這當口兒，謝上卿正在閨閣聽其母訓誡，林氏方道一言半句，謝上卿已然哭眼抹淚，她面色慘白，抽抽嗒嗒地伏在丫鬟肩上，林氏見了不免心軟，想著女兒遭上水寇定是嚇得不輕，無法兒，林氏命丫鬟好好侍奉主子，便長籲短嘆地出了閨閣。
謝上卿一聽母親的步履聲漸遠，她起先睜開一只眼，確定林氏不在了，方從榻上躍下，半摟著她的丫鬟居月道：“我出外一趟，若母親折返，你便躲進被褥偽作是我，切記，莫要出聲，只消聽她絮絮聒聒的叨念，明白嗎？”
居月見自家小姐交代完巨細，容不得她勸阻，一個翻身已自窗臺掠出，非得放著好好的大門不走。
謝上卿抄近道疾行，她自衣袖拈出手絹，將面上塗得慘白的脂粉卸盡，家中日甚一日的拮據，小廝仆婦遣散得只剩貼身隨侍的幾位，她倒不必擔心在路上撞見什麽人被逮回去。
不過，大門自有門房守值，謝上卿只得尋處矮墻逃遁，許是祖輩皆以伐木為生，她自小承得一身牛勁，體魄更是出奇的硬實，加上少時背著雙親隨鄰舍老兵習得幾招粗淺的武藝，翻墻而已，豈能難倒她？
謝上卿幹脆利索地翻墻遁出，全然不見眾人口中因死了情郎的憔悴之態，就連晨間躍入瓊衣坊的花池也不曾影響她分毫。
她隨手攔下一輛車輿，“依水街西巷。”
只半刻，馬駒頓足，謝上卿撐在車轅上躍下，反手朝車夫擲出幾枚銅板。
她行前幾步，拾起地上一截粗棍，後在一戶家門前停下，其扉軒敞，外置三尺花缸，情知戶主有些家私。
謝上卿原想著破門而入，思前算後，仍是依禮叩門。
她敲得緊促，門內傳來急遽的步履聲。
“咯吱”一聲，宅門自內推出一指隙縫，謝上卿乘機將手中木棍橫入門縫，她鉚勁兒撞門，門內傳來女子的哀嚎，段湄洇的前額磕向撞開的門沿，這還沒完，緊著門外之人闌入，不及她緩緩神，掌風掠過耳鬢，響天徹地的一巴掌已落在她的左頰。
“前日我如何同你說的？試探歸試探，卻不可犯下有害祝好之事，你倒好，直接將人往花池裏推！段湄洇！你最好夜夜匍匐在淮仙跟前祈禱她無事！”
猝不及防的一巴掌令杵在一側的女子亦是一驚，導致她手中的碎銀骨碌一地，女子忙著蹲下拾起。此人正是今早在瓊衣樓煽風點火的翠衫小娘子，眼見雇銀到手，今早段娘子托付的也一字不差地說了，她瞥了眼扭打在一處的段湄洇與謝上卿，匆匆捂著銀子吐出兩字“告辭”便一溜煙地跑沒了影。
段湄洇被謝上卿撲打在地，髻上的金簪銀釵隨之墜下，謝上卿這泥豬賤蹄，一手鉗著她，一手將墜地的簪子收入自己囊中。
段湄洇不敵她，奈何為付翠衫女子雇銀，她早將下人打發去了後院，更何況，此事絕不能教旁人知曉，特別是祝亓。
她覷見滾落在不遠處的粗木，段湄洇的指尖方夠著一二，那只手卻被謝上卿擒了回來，段湄洇怒道：“還不是為著將戲唱得逼真些？原想佯作無意將碼頭之事露個底，誰知我只輕輕一推，她便跌落花池？天曉得她這般弱不禁風？！”
段湄洇的脖頸被謝上卿撓出血痕，她卻不讓步，兩手去扯謝上卿的發髻。
二人打滾兒撞上墻根，紛紛吃痛，才見分開。
謝上卿當先站起來，氣喘籲籲道：“好，先不論祝好一事，只論你唆使自己的便宜表哥綁了我，以此毀我名聲這件事，你且等著，待此事了，我也將你送進去。”
許是二人方才的動靜太大，後院遠遠傳來家仆呼喊“夫人”之聲，謝上卿揶揄道：“你算哪門子夫人？不過是祝小人口頭所允之妻，既未入族譜也未舉婚，祝夫人？若非你與你的便宜表哥設計害我，你如今合該喚我一聲‘主母‘。”
段湄洇乍聞“表哥”二字，眼底水霧氤氳，她爬起來，呸道：“你又算哪門子小姐？不過是雕敝之家，嗳？真把自己當貴女了？”她瞧了眼天色，冷聲道：“倘使謝小姐只為痛打小妾一頓，現已如願，你滾吧……祝亓該回了。”
謝上卿沈默不語，只聽後院的腳步聲越來越近，甚至大門之外亦有沈重的鞋履聲逼近，她這才小跑到墻根，踩著一側的荷花缸，找準時機，翻身離去。
段湄洇擡手略理發髻與衣裳，不過幾息，後院的仆婦與祝亓皆入她眼底。
祝亓跨步上前，打眼橫掃段湄洇的衣著，卻見她髻子淩散，頸側滲血，祝亓微微皺眉。據下人來報，早間她與他的表妹齊齊栽入小池，想來身上正是因此掛了彩，如今她已換下那件衣裙，然而，祝亓仍是摑了她一巴掌。
方才謝上卿打得是左臉，如今祝亓打得是右臉，段湄洇心下暗罵，正好對稱了。
段湄洇回想那人自蒼澤被衙役打撈上來時的模樣，褚知見被魚兒啃食得面目全非，她借此情嚎啕大哭，扯著祝亓的衣袖啜道：“夫君何故如此對待阿洇？夫君以為阿洇不知嗎？你原想娶祝娘子為妻！我見夫君遲遲未將阿洇扶為正室，阿洇自是惴惴，橫豎不論怎樣，夫君也沒想著娶我！”
“若不是謝家娘子與褚書生私奔，是不是阿洇還要跪在謝娘子跟前，為她這個主母奉茶？阿洇心下悲痛不已，只是想尋夫君的表妹耍耍神氣也不成麽？莫非……夫君仍舊對祝娘子念念不舍？”
“停停停！”祝亓打斷她，“你為何突然想著到庫房尋衣布？又為何偏偏著此衣在祝好眼前瞎晃悠？喬湄洇，你最好給我解釋清楚。”
“話到此處，夫君還是不明白麽？”段湄洇顫巍巍地行前，早間為救祝好躍入花池受寒，加上方才與那瘋女人扭打在一處，早已令她疲乏不堪。
她紅著眼，撫在自己的小腹上，“夫君大抵不知，前些日大夫為阿洇診脈，言之已有兩月身孕，只阿洇幼年顛沛流離，受人欺淩，身子孱弱，阿洇唯恐難保孩兒，教夫君空歡喜一場，是以，打算胎象平穩再告予夫君，亦想為腹中孩兒謀個好出身，阿洇有錯麽？自古妾室之子無不受盡苦楚，阿洇無非是取了匹夫君集藏已久的料子，裁成衣裙到祝娘子跟前招搖也不成麽？”
段湄洇仔細祝亓的神色，續道：“阿洇知道，祝娘子谙熟布品，阿洇亦知，夫君庫藏之物凈是佳品，阿洇只是……想教此城的女娘知曉，夫君嬌寵阿洇，有錯？”
她的淚珠連連滾落，祝亓心頭一軟，趕忙將人擁入懷中，“有孕這樣大的事，怎能不先同我說？若我得知，也不至將才的一巴掌。”
懷裏的這個蠢女人應當不知他與水匪的勾當，更不知庫房裏沈藏已久的絲織錦正是祝好之物，他近年有過不少女人，卻未得子嗣，如今段湄洇有孕，自得作戲哄她，若她當真不知最好，若她情知，那便去母留子。
還有他的那位表妹，最好永遠也醒不過來，以及，謝家娘子，那日她定然聽到了什麽，不若面色何至於此，書生褚知見雖死，謝上卿仍在，保不齊她入衙報官。
不過，死人卻是不會講話的。
……
靜夜沈沈，青雲蔽月。
“妙姑娘，你依藥引子繼續餵著，祝娘子吐出多少，你就得灌進去多少。”
“是這個理，咱們皆是陸玨小公子身邊的醫屬，小公子聽聞淮城的庸醫俱教祝宅備著後事，火急請我幾人前來……給祝娘子餵下的盡是頂頂好的妙藥，甚至有幾味是禦賜之物呢。”
“祝娘子原就受盡病根嚙噬，加上遇著癸水，哎……花池寒氣徹骨，傷及心肺氣脈，我等已是施盡解數，已近七日，祝娘子能否醒來便看這幾日了，若祝娘子仍是未醒，只恐……”
祝好身陷一片昏黑，她眼不可視物，口不能言，身僵不動，然而耳畔卻時時游來人聲抑或旁的窸窣之音，乃至妙理與絮因的啼哭聲，祝好偶爾也能感受到，有人將她緩緩地扶起，餵她喝藥，只不過，餵下的一大碗藥，她起碼得嘔出大半……
今夜是祝好昏睡的第九日，隨著輕顫的眼睫，她驀地睜開眼，只迷迷糊糊瞧見伏在榻前的妙理，祝好再想轉眼，頃刻間，眼皮卻壓得她再次昏睡。
不知又過了多久，耳畔再度游來窸窣之音。
其後，祝好聽得幾道聲音在一側雜談。
“這凡人就算醒了，也是強弩之末，茍延殘喘罷，若我這般茍活，還不如死了呢，鬧得個清靜。”
“這是什麽話？你不是已經死了麽？再說了，我們棲居人家檐下，怎可如此咒她？我們應當為小娘子祈福才是。”
“可是……小娘子若醒，今年的隆冬勢必難熬，即使熬過去了，來年的深冬也是不能了。不過，我們懸心這些又能為她做什麽呢？待下月沙荒一過，我們就得離開了，對了，你喚阿吟？說是回家，可是阿吟，你的家又在何處呢？”
祝好冷汗涔涔，她哆嗦難止，汗液滑入眼瞼，她睜開一雙清透的眼。
內室燈燭幽幽，燭臺之上，祝好依稀覷見蝶影搖曳，聲音正是自那處傳來。
祝好肌酸骨痛，咽喉一股子銹味沖騰而起，她猛喘急咳，嘔出滿襟黑血。
一息之間，祝好覺著數雙眼睛齊齊向她望來。
“她她她她！她醒了！”
“她為何一雙滴溜兒的眼朝我們這兒瞧？總不能看得見我們吧？！她不是還沒死呢，不應該啊！”
“……估摸是快死了。”
祝好歪在枕沿，嗓子眼與通身的不適令她難言一字，她兩唇翕張，驟見一束青光透窗閃入，將蝶影沖散。
祝好肢體泛麻，動彈不得，她側目，宋攜青不知何時落坐床沿，他擡指化出一方手巾，為她仔細拭凈唇角的血漬，襟處的汙血也在靜默中淡化。
“……何物？”
她終於得以發聲，四肢百骸卻酸痛得厲害，她難受得緊，汗濕的小臉皺巴巴。
宋攜青緘默須臾，盯著她煞白的面容，擠出兩字，“游魂。”
她於這些鬼神志怪打從相識他之後便見慣不驚了，可她先前卻是窺不見這些游魂的，想到此處，祝好品出幾分奇異來，她免不得心下酸楚，虛聲問道：“它們說的可是真的？我要死了？你方才……可是將它們殺了？”
“只將它們嚇跑而已。”
他不曾回答前半句。
祝好盯著杏子青的帷幔失神，她的眼角垂淚，日前她雖未徹底清醒，卻可偶爾聽清醫屬的診斷，她雖醒了，可她自己的身子骨，豈能不詳？
“宋攜青。”
“在。”
她再喚，“宋攜青。”
“在。”
他將沾血的手巾鋪陳在掌心，眼睫遮去眸底翻湧的狂潮。
祝好的身子漸漸回暖，她將腦袋埋進被褥，“出去。”
被褥一起一伏，傳出時斷時續的嗚咽聲。
宋攜青將手巾攥緊，濡濕巾面的血液近乎被碾入他的肌膚。
她在哭。
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作者有話說：段姐跟謝姐都是個狠人（）
小宋：喊半天就為讓我滾麽T_T
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