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第50章 第五十章

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第50章 第五十章

憐春整理了一下衣裳,並未多帶丫鬟,只獨自一人,不緊不慢地往王夫人院中去。

彼時王夫人正房裏,地龍燒得暖融融的,空氣中彌漫著一種富貴人家特有的、混合著名貴香料、點心甜香和淡淡藥味的溫暖氣息。與趙姨娘屋裏的陰冷潮悶,恍若兩個世界。

王夫人並未在正堂,而是在東邊裏間臨窗的炕上歪著,身後靠著大紅金錢蟒引枕,身上蓋著墨綠江綢毯子,似在閉目養神。幾個小丫頭靜悄悄地立在角落伺候著。

外間,賈環正趴在一張花梨小方桌前,咬牙切齒地抄寫那篇《庭訓格言》。筆跡時重時輕,顯是心浮氣躁。彩霞在一旁守著,偶爾溫聲提醒一句:“三爺,仔細墨滴了。”或是“這一筆似乎歪了些。”

忽然,簾籠一響,寶玉走了進來。他剛從外面回來,身上還帶著寒氣,面頰微紅,顯是吃了酒,一雙眼睛似醉非醉,含著笑意,更顯得面如敷粉,唇若施脂,俊逸非凡。

他見賈環在,只隨意點了點頭,便徑自走向王夫人裏間,聲音帶著撒嬌的意味:“太太,我回來了。今兒在外頭多吃了兩杯,身上乏得很,想在太太這裏歇中覺。”說著,便踢掉鞋子,也不等王夫人答話,就歪倒在了王夫人身後那張鋪著大紅氈的貴妃榻上,扯過一條毯子,閉目就要睡去。

王夫人睜眼,見他這般,又是心疼又是無奈,嗔道:“越發沒規矩了!外頭吃了酒,就混往我屋裏鉆!”話雖如此,卻伸手替他掖了掖毯角,吩咐彩霞,“去,倒碗濃濃的普洱茶來,給他醒醒酒。”

這一番母子親昵,全然無視了外間正在刻苦用功的賈環。賈環握著筆的手猛地收緊,指節泛白,偷眼覷著裏間那副母慈子孝的畫面,再看看自己眼前枯燥的格言抄本,一股難以言喻的酸楚和嫉妒猛地沖上頭頂,燒得他眼睛都紅了。憑什麽?憑什麽他就要在這裏苦哈哈地抄書,而寶玉就能舒舒服服地睡覺?還得到太太那般呵護?

恰在此時,彩霞端了茶過來,輕輕推了推寶玉:“寶二爺,茶來了,起來喝一口再睡,仔細存了食。”

寶玉睡得迷迷糊糊,哼哼了兩聲,並不起身。

彩霞無法,只得將茶碗暫且放在小幾上。那幾上正燃著一盞明亮的油燈,因天色陰晦,屋裏需點燈照明。燈盞旁放著剪燭花的銀剪刀。

賈環死死盯著那盞燈,又看看榻上安然酣睡的寶玉那張俊臉,一個惡毒的念頭如同毒蛇般猛地竄入他的腦海:若是……若是那燈油潑上去……毀了那張臉,看他還拿什麽討老太太、太太喜歡!

他被自己這念頭驚得渾身一顫,隨即卻被更強烈的嫉恨攫住。鬼使神差地,他竟站了起來,一步步挪到那盞油燈前,伸出手,顫抖著,不是去拿剪刀,而是想要去捧起那滾燙的燈盞……

就在這千鈞一發之際,門外一道清冷的聲音響起:“環兄弟,你的字帖可是落下了?”

話音未落,賈憐春已掀簾走了進來。她仿佛才剛到,一眼看見賈環僵在燈前的動作,以及榻上熟睡的寶玉,眼神微微一凝,卻立刻恢覆了常態,聲音依舊平穩,甚至帶著點恰到好處的疑惑:“咦?寶二哥哥也在?這是睡了?”

她的突然出現,像一盆冷水,瞬間澆醒了賈環。他猛地縮回手,心臟怦怦狂跳,後背驚出一層冷汗,方才那瘋狂的念頭消退下去,只餘下後怕和慌亂。他結結巴巴地應道:“沒、沒落什麽字帖……五妹妹怎麽來了?”

彩霞也忙過來道:“五姑娘來了。寶二爺吃了酒,困了,太太讓在這兒歇歇。”

裏間王夫人也聽到了動靜,揚聲道:“是憐春丫頭?進來吧。”

憐春這才款步走進裏間,先給王夫人行禮請安,目光快速掃過榻上的寶玉,見他安然無恙,心下稍安,方道:“打擾太太歇息了。原是找環兄弟有點小事,既他忙著抄書,我便等等。”

王夫人對這位安靜寡言、女紅出眾的庶女印象尚可,淡淡道:“難為你惦記著他。既來了,坐吧。彩霞,給姑娘倒茶。”

憐春謝了坐,在下首一張繡墩上坐了,目光卻似無意地飄向外間。只見賈環已重新坐回桌前,低著頭,肩膀微微發抖,顯然還未從剛才的驚險中緩過神來。

王夫人又問了憐春幾句家常話,諸如“近日做什麽針線”、“身子可好”之類,憐春一一恭敬答了,言語簡潔,態度恭順。

不多時,寶玉翻了個身,似要醒了。王夫人忙看過去。憐春便趁機起身道:“太太,既寶二哥醒了,我就不多打擾了。環兄弟的書想必也抄得差不多了,我正好帶他回去,姨娘那邊也惦記著。”

王夫人見寶玉醒了,心思便全在寶玉身上,只揮揮手道:“也罷,你們去吧。環兒,回去好生溫書,明日老爺要查問你功課。”

賈環如蒙大赦,忙不疊地收拾了紙筆,跟著憐春退了出來。

一出王夫人的院子,走到穿山游廊下,冷風一吹,賈環才徹底回過神,想起方才自己的舉動,後怕之餘,卻又升起一股莫名的惱怒,惱憐春壞了他的“好事”。他梗著脖子,也不看憐春,悶頭就往回走。

“站住。”憐春的聲音在他身後響起,不大,卻帶著一種罕見的清冷與威嚴。

賈環下意識地停住腳步,回過頭,對上憐春那雙沈靜的眸子。那目光清澈明透,仿佛能直直看進他心底,將他那些陰暗齷齪的心思都照得無所遁形。他竟不由自主地有些心虛氣短。

“五、五妹妹還有什麽事?”

憐春走到他面前,屏退了跟在幾步遠後的小丫頭,目光沈靜地看著他,低聲道:“方才,你想做什麽?”

賈環臉色一白,強自嘴硬:“我……我沒想做什麽!就是看看燈亮不亮……”

“看看燈?”憐春輕輕重覆了一句,語氣裏聽不出喜怒,“那燈油滾燙,若是捧不穩,潑灑出來,燙傷了榻上的人,或是燎著了帳幔,你可知是什麽後果?”

賈環渾身一顫,嘴唇哆嗦著,卻說不出一句辯解的話來。

“燙傷了寶玉,老太太、太太會如何震怒?老爺會如何責罰你?若引發火災,燒了太太正房,這禍事,你擔當得起嗎?便是姨娘,也要被你牽連得死無葬身之地!”憐春的聲音依舊壓得低低的,卻字字如錘,敲在賈環心上。

賈環被她說得冷汗涔涔,臉色煞白,那點惱怒早飛到了九霄雲外,只剩下恐懼:“我……我沒想那麽多……我只是一時氣昏了頭……”

“氣昏了頭?”憐春註視著他,“就因為他能在太太榻上安睡,而你卻要辛苦抄書?”

賈環猛地擡頭,眼圈泛紅,積壓的委屈和怨恨沖口而出:“難道不是嗎?!同樣都是老爺的兒子!憑什麽他生來就什麽都有!所有人的寵愛、好東西都是他的!我算什麽?我努力讀書,討好老爺太太,有什麽用?他們眼裏只有寶玉!我便是做得再好,也是應該的,稍有差錯,便是打罵斥責!我不服!我就是不服!”他聲音哽咽,幾乎要哭出來,卻死死忍著,顯得異常倔強又可憐。

憐春靜靜聽著,等他發洩完,才緩緩道:“所以,你便要用自毀前程、甚至累及生母的方式,來發洩你的不服?”

賈環語塞。

“你這般舉動,除了坐實你心胸狹隘、行事惡毒之名,讓所有人更加厭棄你、遠離你,對你可有半分好處?”憐春的語氣依舊平淡,卻帶著一種穿透人心的力量,“寶玉若真傷了,你便能取而代之了?恐怕未必。屆時,你失去的會更多。環兄弟,你這不是在報覆別人,你是在毀你自己。”

秋風穿過游廊,吹得賈環單薄的衣衫獵獵作響,他呆呆地站著,臉上血色盡褪。憐春的話,像一把冰冷的刀子,剖開他幼稚的憤怒,讓他看到了底下那可怕而絕望的深淵。他從未想過這些,只是一味地被嫉妒沖昏頭腦。

“我……我該怎麽辦?”他喃喃道,聲音裏帶了一絲茫然和無助,“沒人喜歡我,沒人教我……姨娘只知道抱怨,老爺一見我就皺眉……我能怎麽辦?”這一刻,他不再是那個充滿怨毒的少年,倒像個迷了路的孩子。

憐春看著他,心中亦是覆雜。她本不欲過多沾染這些是非,但眼見賈環一步步走向歧路,終究不能完全硬下心腸。他固然可厭,卻也可憐,皆是這深宅大院中嫡庶尊卑分明、無人真心教導之過。

她沈默片刻,輕嘆一聲:“路是自己走出來的。你既知讀書是唯一出路,便該沈下心來,真正讀進去,而不是浮於表面,只為了討好老爺、與寶玉爭鋒。你若真能讀出個名堂,考取個功名,縱然老爺太太一時偏心,將來分家立業,誰又能小覷了你?屆時,你才有真正的底氣。”

賈環怔怔地聽著,這些話,從未有人跟他說過。趙姨娘只會教他爭搶眼前利益,抱怨不公,卻從未指引過他一條真正的明路。

“可……可是我讀不進去……也沒人好好教我……”他語氣松動了些,帶著遲疑。

憐春目光微閃,似下了什麽決心:“你若願意,每日申時過後,可來我屋裏。我雖才疏學淺,但教你識字斷文、講解些聖賢道理,尚且能夠。只是有一條,需得靜心,不得敷衍躁進。你可能做到?”

賈環猛地擡頭,難以置信地看著憐春。這個平日沈默寡言、幾乎毫無存在感的五妹妹,竟願意教他?他心中一時湧起些微的感激,更多的卻是懷疑和詫異。

“你……你為何要幫我?”

“談不上幫。”憐春移開目光,看向廊外枯寂的庭院,“一則,你我是兄妹,一榮俱榮,一損俱損。你若真闖下大禍,我也難獨善其身。

她的話,帶著一種超越年齡的清醒與蒼涼,重重地砸在賈環心上。

半晌,他低下頭,聲音含糊地應了一聲:“……哦。”

“今日之事,就此揭過,對誰也不準再提。”憐春收回目光,語氣恢覆淡然,“現在,先跟我回去。姨娘若問起,只說太太查問功課後便讓我們回來了。”

說著,她轉身,率先朝著那東北角僻靜冷清的小院走去。背影單薄卻挺直。

賈環猶豫了一下,看著那背影,又回頭望了望王夫人那富麗堂皇的正院方向,眼中閃過掙紮、困惑,最終一咬牙,快步跟上了憐春的腳步。

深秋的夕陽將兩人的影子在游廊下拉得很長,交織在一起,投向那愈發陰冷的院落深處。一場可能的災禍,暫時被悄然按捺下去,而另一場艱難而漫長的引導,才剛剛開始。憐春不知道這番插手是對是錯,只知在這步步驚心的深宅之中,她既來了,便不能眼睜睜看著某些悲劇在眼前發生,而自己毫無作為。至於日後如何,也只能走一步,看一步了。

回到小院,趙姨娘果然盤問不休。憐春只淡淡幾句“太太問了功課”、“誇環兄弟字有進益”便遮掩過去。賈環破天荒地沒有頂嘴或抱怨,只悶頭躲回了自己屋裏。

次日申時,賈環果真磨磨蹭蹭地來了憐春屋裏。憐春早已備好筆墨,卻並未急於講授,只讓他先靜坐一刻,抄寫一篇文章。賈環起初浮躁,筆劃潦草,但在憐春沈靜目光的註視下,漸漸也穩了下來。

窗外,北風呼嘯,卷起枯葉打著旋兒。屋內,燈花偶爾劈啪一聲爆響,映著一對兄妹的身影,一個教得耐心,一個學得勉強,卻終究是邁出了改變的第一步。

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