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刺客

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刺客

“姑娘,他們來了。”錦繡低聲提醒。

山徑上,一個身影走來。正是一身布衣的胡銓,雖被貶謫,步履卻仍帶著禦史臺行走時的風骨。

“還有一位呢?”梁紅玉望向山路。

話音未落,一陣馬蹄聲急至。正是掛印辭官的馮行時。他翻身下馬時,懷裏跌出一方裂成兩半的象牙笏板。

“馮兄這是......”胡銓彎腰去撿。

“不必撿了。”馮行時抹了把汗,“既已辭官,要這勞什子作甚?”

三人入席,梁紅玉先舉杯:“今日一別,不知何日再聚。且滿飲此杯,祭我大宋山河無恙!”

酒過三巡,胡銓道:“梁公子真是好手段,將我的奏疏刊印出來,灑遍了臨安城的大街小巷,攪得整個臨安城天翻地覆,你可知道,秦檜的轎夫次日清晨撿到一份,嚇得那奸相連早朝都稱病不去了?”

梁紅玉聞言,笑道:“胡兄謬讚,胡兄那封奏疏才是關鍵所在。”說著從袖中掏出一卷泛黃的紙,“您看,臨安城各勾欄瓦舍,說書人已將奏折編成鼓子詞。連三歲孩童都會唱‘秦檜是豺狼’了。”

她眼中閃著狡黠的光,“秦相爺能禁百官之口,難道還能禁天下悠悠眾口?”

馮行時撫掌大笑:“妙哉!胡兄那封奏疏,我都能倒背如流,‘臣備員樞屬,義不與檜等共戴天’字字如刀,難怪那奸相惶惶不可終日,”言及此,馮行時嘆道,“只可惜還是未能扳倒那奸相。”

此言一出,三人均靜默不出聲,梁紅玉想著此番定能扳倒秦檜,卻未想到秦檜在官家心中的地位已到了常人無法撼動的地位。

胡銓突然從行囊中取出筆墨,在亭柱上題道:“富貴非吾願,帝鄉不可期。”筆勢如刀,墨跡深深吃進木紋。

馮行時搶過筆,在另一根柱子上狂草:“男兒到死心如鐵,看試手,補天裂!”

梁紅玉以劍代筆,在青石地面刻下:“生當作人傑,死亦為鬼雄。”

三人相視而笑,覆又痛飲。暮色漸濃時,胡銓從懷中取出一卷奏折副本:“此去嶺南,生死難料。這份《請斬秦檜書》原稿,請梁公子......”

“不可。”梁紅玉將其推回,“胡大人此稿當隨身攜帶。他日史官修史,必要問嶺南要這篇文字。”

“也好。”胡銓說著將奏疏放回懷中。

天色已暗,馮行時翻身上馬:“二位保重,我明日便去投岳元帥舊部,先行一步。”

梁公子輕聲道:“咱們也該啟程了,胡兄,你可有可去之處。”

胡銓回道:“往南三十裏有座無名寺,方丈是我舊交,我先去那裏同方丈告別,此後再做打算。”

“也好,胡兄珍重。”言罷,便和錦繡跨上馬背,策馬朝臨安城的方向奔去。

“姑娘,我們這是要去哪?”錦繡在馬背上問道。

“拒秋鳳密報,金使已到了臨安,先去醉仙樓。”

紹興八年十二月的臨安城,雖是隆冬季節,卻比北方的冰天雪地要暖和許多,錢塘江畔的天空陽光燦爛,萬裏無雲。

岸上一千兵馬沿河堤站崗,周圍幾百人手中拿著各色彩旗,中間圍著兩乘大轎,另有十幾乘小轎,有幾位官員在河邊翹首等候。

“來了!”有人低呼。

江面上一艘朱漆官船緩緩靠岸。船頭立著兩人,皆著女真服飾。為首者約莫四十歲年紀,面白無須,正是金國詔諭使張通古。他腰間懸著金國皇帝禦賜的虎頭金牌。

“奏樂!”禦史中丞勾龍如淵扯著嗓子喊道。

頓時鼓樂齊鳴。十二名舞女甩開水袖,在鋪了紅毯的碼頭上翩躚起舞。沿河堤岸,千名禁軍持槍肅立,槍尖上的紅纓在風中淩亂飛舞。

張通古踩著人肉墩子下船時,勾龍如淵已跪在跳板盡頭。這位平日連宰相都不放在眼裏的言官首領,此刻額頭緊貼地面。

“江南禦史中丞勾龍如淵恭迎天使。”

張通古從鼻子裏哼了一聲,算是應答。他目光掃過岸邊那些揮舞彩旗的百姓,那些人看似歡呼,眼中卻燃著怒火。一個老婦甚至悄悄往地上啐了一口,被差役迅速拖走。

兩乘描金繡鳳的大轎早已備好。張通古正要登轎,忽見人群中閃過一抹紅衣。定睛再看時,卻只見到幾個太學生模樣的青年,正對著他的轎子指指點點。

“起轎——”

隨著一聲長喝,儀仗隊緩緩向城中移動。前面是三百名衛兵開道,後面跟著二十四名金國鐵騎,再後面是八百禁衛軍,個個手持長戟,銀色甲胄太陽光下閃著耀眼的光芒。街道兩旁擠滿了百姓,有人踮腳張望,有人交頭接耳。

“聽說要咱們稱臣納貢?”

“噓,小聲些,那轎子裏就是金國豺狼!”

“呸!秦相公竟要官家跪接詔書......”

議論聲飄進轎中,張通古冷笑。他掀開轎簾一角,正看見街上人頭攢動,對著他的轎子指指點點。更遠處,一個書生模樣的人站在茶樓窗前,手中書卷半卷,目光如刀。

轎隊行至清河坊時,變故陡生。

“嗖!”的一聲。

三只黑羽箭破空而來,正中張通古的轎頂。箭勢極猛,一支穿透轎頂牛皮後紮進轎內,張通古只覺臉側一涼,伸手摸去,竟是一道血痕。另二支箭釘在轎門上,箭尾白羽猶自顫動。

“有刺客!護駕!”

禁軍頓時大亂。

“在屋頂!”有人驚呼。

張通古掀簾望去,只見一抹紅影在屋脊間騰挪,如一團跳動的火焰。那身影幾個起落便消失在鱗次櫛比的瓦浪之中,只留下一抹紅色身影消失在街巷間。

“全城戒嚴!挨家搜查!”勾龍如淵從轎中滾出,官帽歪斜,面色慘白如紙。

張通古摸了摸臉上的傷口,突然改了主意:“不去驛站了,直接去秦相公府上。”

勾龍如淵引著金使來至相府,遠遠便看見府外有一隊士兵守衛,大門口東西還各列一隊兵丁。

張通古下了轎,門口的軍兵齊跪於地,張通古徑直走向大堂。

秦檜聞訊早已大開中門,穿著家常的褐色直裰,乍看像個尋常富家翁,唯有那雙鷹隼般的眼睛透出精明。

“張天使受驚了。”秦檜親自斟茶,用的是禦賜的建窯兔毫盞。

張通古將茶盞重重一放:“秦相公,這就是你們的待客之道?”

“天使明鑒,必是些亂民所為。”秦檜眼角餘光掃過立在屏風後的萬俟卨,後者立即會意,悄聲退出去布置搜捕。

“亂民?”張通古冷笑,“那刺客分明訓練有素。”

秦檜斟茶的手指微微一顫,“下官已派人去捉拿刺客了。”

梁紅玉被追兵追至城南豐樂樓,急促的腳步聲在木質樓梯上咚咚作響。經過一間雅間時,裏面傳來豪邁的劃拳聲:“五魁首啊!六六順!”,她正欲掠過,門扉突然洞開,一只骨節分明的大手猛地將她拽入室內。

“砰!”的一聲。

門在她身後重重合上,追兵的呼喝聲頓時隔在了外面。梁紅玉踉蹌兩步,擡頭便看見雅間裏坐著七八個武將,個個都身穿甲胄,正中端坐著一位銀甲將軍。

他未戴頭盔,一頭長發高高束起,幾縷碎發垂在劍眉之側。那面容如刀削斧刻,高挺的鼻梁更添幾分悍勇的英氣。

此人不正是韓世忠嗎?他怎麽會在臨安城?

她正要出聲,窗外追兵的呼喝聲漸近:“挨間搜!那紅衣刺客定在樓內!”

"好箭法!可惜沒射穿那狗官的喉嚨!"

雅間裏坐著七八個武將,都是被削了兵權的抗金舊部。主座上的韓世忠已喝得滿面通紅,鎧甲半解,露出胸前一道三寸長的箭疤——那是建炎四年護駕時留下的。

"將軍慎言。"一個清瘦的"少年"低聲提醒。這"少年"生得眉目如畫,甲胄下隱約可見纏胸的白布,正是喬裝改扮的梁紅玉。

樓梯突然傳來雜沓腳步聲。門被猛地踹開,萬俟卨帶著二十多名差役闖了進來。

“奉旨搜查刺客!喲,韓將軍也在?”

韓世忠喝道:“萬大人好大威風,連本將軍喝酒都要管?”

萬俟卨目光在眾人臉上逡巡,突然盯住梁紅玉:“這位小將軍面生得很啊。”

梁紅玉垂首斟酒,袖中短劍已滑至腕間。

“這是本將新收的親兵。”韓世忠突然攬住梁紅玉肩膀,“怎麽,萬大人連本將軍用人都要過問?”

萬俟卨訕笑著後退,卻瞥見墻角一張弓。他快步上前,手指撫過弓弦上未幹的血跡:“將軍這弓......”

“啪!”

韓世忠突然摔碎酒碗,滿座將領齊刷刷站起,刀劍出鞘聲不絕於耳。

“萬大人,”韓世忠瞇起眼睛,“三年前韓某在和尚原,用這張弓射殺金兵百餘人。你要試試它的力道麽?”

萬俟卨額頭沁出冷汗。他清楚記得,去年有個監察禦史想查韓世忠的賬,第二天就被發現溺死在茅廁裏。

“下官......下官告退。”

待差役退盡,梁紅玉才長舒一口氣,轉身問韓世忠,道:“將軍怎會在此?”

“奉官家之命,來迎金使,本帥和眾位將軍在這裏喝酒,就聽見金使遇刺的消息,說是一紅衣女子所為,我一猜就是你,果不其然。”

梁紅玉望著暮色中的秦府方向:“秦檜看到你在此,肯定會起疑。”

“無妨。”韓世忠摩挲著箭疤,“秦檜不敢動我,你之後在臨安城,暫時就做男子裝扮。”

梁紅玉點點頭,端起酒杯,道:“知道了,大家繼續喝酒。”

於是酒席繼續,眾將紛紛向梁紅玉敬酒:“梁將軍今日威武,差點將那金使的狗頭拿下。”

窗外忽然飄起細雨,秦府書房裏。

萬俟卨回稟道:“下官未抓到那名紅衣女子,不過,下官追至豐樂樓時,韓世忠和眾將正在一間雅間喝酒。”

張通古指尖摩挲著那枚帶血的箭頭,“本官聽聞韓世忠手下有一女將軍,善弓弩,可有此事?”

秦檜回道:“此女名為梁紅玉,確有‘紅衣神箭’之名。建炎四年黃天蕩之戰,此女曾於桅桿之上連射三十六箭,箭箭貫穿金兵鐵甲,天使懷疑那刺客是此女?”

張通古點點頭,“嗯。”

“可,韓世忠乃三大將之一,本官暫時動不了他,不過您放心,此時不敢動,並不意味著之後不敢。”

“金國上下可都看著秦相的表現,至於梁紅玉,”張通古捏斷手中的箭矢,眼神中充滿狠厲之色,“本官定會讓她付出代價。”

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