第二十五章
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第二十五章
莊秋桐原想著此戰少說半年，不曾想短短三月，信使就帶回了捷訊。據說沈驍安將大營駐紮在北楚的南郊，敵軍誤以為主力不在北楚京城，從而松懈，卻不料他們在正面進攻南郊，意圖切斷援軍時，沈驍安借助山勢險峻的地形特征，帶領五萬騎兵從西面突襲胡狄十五萬精兵，活捉了胡狄領袖。
捷報傳來，京中百姓無不津津樂道，酒旗戲鼓鬧市間，皆是神化版的沈驍安，甚至有言之：“沈家子卓絕，天寧海晏清”，大有功高蓋主的氣焰。
古往今來，這類帶有鋒芒的功臣無一例外會被帝王忌憚，繼而削權，更有甚者會被帝王以莫須有的過失治罪。
不過莊秋桐知曉沈驍安的真實身份，所以沒有顧慮，但這並不代表沈驍安不會因此招來其他人的針對。
“太子今日臉色不大好啊。”一行文官走出宮門，太傅輕嘆了聲。
寒冬的風刺骨，趙都督看著暗下來的天色，道：“太子臉色豈會好？之前太子負責的朝明行宮的建造，因為耗材多、用度高，偏偏又出了勞工命案，附近的百姓議論紛紛，說官家搜刮民脂民膏，建這些金碧輝煌的宮殿自己享受，這事兒鬧得太子名聲不好，如今見著沈驍安如此被擁戴，心情怎會好？”
“那些庸人懂什麽？皇室象征的是整個天寧，是顏面，若是宮殿建得寒酸，還不得被他國笑話了去。”
“百姓哪會想這麽多，尤其那些失意困苦、流離失所之輩，見著大工程建下的行宮，對比自己的處境，心中落差之大，他們便不會有歸屬感。可沈驍安打了勝仗是實打實好事......”尚書郎中輕聲嘖嘖：“再這樣下去，未來殿下登基，民心卻在沈驍安這處......”
他沒再繼續說，但大夥兒都明白，不禁暗暗唏噓。
“在妄議什麽？”
沈靖安面色微沈，走了過來。
成群文官尬笑了笑。
“朝明行宮一事是底下有人不幹凈，貪了勞工的酬金。他們替皇室辦事，拿到的酬金還沒民間雇主高，自然會有意見，如今太子已親自去了淮陽發放補償。”
“那著實好啊！”京少尹帶頭叫好：“惠民拉攏人心。”
“行宮前期用材講究，可以減少後期的修繕工作。至於那位猝死的勞工，工部最開始就聲明了要康健之人，而這位勞工故意隱瞞病情，如何能借此賴上太子？不過太子仁慈，還是給了一筆豐厚的補償金。”那雙狹長的鳳眼瞇起：“百姓不清楚，那便張貼出去告知，為官者是為聖上分憂，僅僅背後嚼舌根、暗自唱衰斷是解決不了問題的。”
諸臣立即汗流浹背：“沈大人教訓得是。”
“沈大人近來得太子青睞，此事化險為夷，定是沈大人獻的良策罷。”
沈靖安：“殿下沈穩睿智，我能想到的，太子豈會想不到？”
“明君再清明，也得有賢臣在側吶，劍身鋒利，可若沒有劍鞘相護，容易誤傷。”
這句話成功取悅沈靖安，中允見他面色稍霽，正打算繼續緩和氣氛，不料下一句直接踩沈靖安雷區：“天寧能得你們沈家兄弟相佐，是天寧之幸。”
此話聽上去無甚問題，可對面是沈靖安。
他自知他與兄長的差距，想起民間流傳的那句“沈家子卓絕，天寧海晏清”，顯然指的是沈驍安，沈靖安心中愈發嫉恨。
怎麽？百姓眼裏沈家子只有沈驍安不成？他沈驍安還不是真的沈家人呢。
中允被他看得後背發涼，還沒明白過來，沈靖安已經離開了。
灰蒙蒙的天逐漸暗下來，烏雲翻滾，眼瞅著似是要下雨，這在寒冬臘月的天倒是不常見。
“何生，東尾街是不是開了家酥芳齋？”
自熾陽死後，沈靖安身邊只剩下何生這個侍從。
何生聽出他的意思，回道：“是，公子可是要給桐夫人帶糕點？”
“嗯，聽官員閑聊說這家的梅子蜜餞酸甜可口，她近來食欲不佳，大抵有興致。”
何生頷首：“桐夫人若是知曉公子用心，心中定會歡喜。”
沈靖安沒有回話，眉眼卻舒展開來。
初見莊秋桐時，他斷想不到自己有一日會接納她，雖不說是蜜裏調油，但相處平靜閑適，從前不太顧家，如今下了朝，倒是有些歸心似箭。
思及此，他繞過巷口，驀地，胡同深處閃過一道影子，隨著他們的步伐逐漸閃近。
“誰？”狹長的鳳眼微微瞇起：“誰在背後裝神弄鬼？”
何生也有所察覺：“公子我過去看下。”
說著，他邊拔劍邊走向拐角。
沈靖安眼見他往裏走，緊接著急促的悶哼聲傳出來。
意識到不對勁，沈靖安扭頭就逃，可身後不知何時站了兩個舞刀男子，二話不說就沖了上來。
他的瞳孔驟然緊縮，忙不疊往身側的胡同裏鉆，可就在他拐彎之際，泛著銀光的短刀猛地刺來，沈靖安眼疾手快握住那人的手，對上那雙眼後，他失控大叫了聲。
莊洛禾？！！！
“你......你是人是鬼！”
濃重暮色下的胡同深巷昏沈陰森，那女子穿著一襲白衣，烏黑的長發披散，木偶般僵硬地挪動步子，嘴角一笑，幾乎要咧到耳後。
“沈靖安，我是來索命的......”
“不，這不可能！”
他不信鬼神，卻害怕地渾身發顫，瘋狂往另一側跑，身後響起的淩亂腳步聲猶如緊咬上來的猛獸，沈靖安驚惶地喊叫，黑衣人揮鞭就要勒住他的脖子，剎那間，劉參軍旋身而來，徒手攔下了鞭子，用力一拽，反手擰斷了他的脖子。
“你可是沈驍安的幺弟？”
劉參軍剛給聞寂送去假孕藥方，五年前他娶了一蠱女為妾，那女子心思重，故意假孕爭寵，他當年把此事說給沈驍安聽，還被沈驍安調侃了陣子，沒曾想過去了這麽多年，沈驍安倒惦記起了這假孕法子。
他送完正準備回府，因為從武多年耳力過人，遠遠就聽見了求救聲，一見還是老熟人，毫不猶豫趕來相救。
沈靖安早已嚇得腿軟，額頭冒起了冷汗，連連點頭。
“不用害怕，你出去找救援，這裏我先對付。”說著，他抽出那死人身上的佩劍，劍招迅捷如虹，橫劍扛住敵人生猛的力道。
他渾渾噩噩地爬起來，著急要走，前路又圍來一批人。
“想逃？沈靖安，你欠我的一條命，今天必須還我！”莊洛禾擺了擺手，成群的江湖人士疾步上前。
劉晨雖然能打，但架不住對面數量龐大，很快便敗下陣來，他一路護著沈靖安退至湖邊，吹響脖子上的骨哨，可就在放下骨哨的瞬間，對面趁機舉起斧頭劈來，劉參軍連忙去擋，手臂被強悍的力度震到抽筋，正面的長劍刺穿了他的腹部，鮮血汩汩外湧。
不遠處的莊洛禾蓄力拉弓，冷眼瞄準劉參軍身旁的沈靖安。
沈靖安慌得六神無主，手臂忽而被劉晨拉住。
“別慌，我的手下很快......”
不等他話說完，沈靖安驚懼地看著那對準自己的箭，毫不遲疑地扯過劉晨來擋，劉晨被刺傷本就重心不穩，不可置信間，那支箭破風而來，狠狠貫穿了他的脖頸。
“啊啊啊啊！”沈靖安哪見過這麽血腥的畫面，心跳混亂如鼓聲，在劉參軍的重壓下“撲通”掉入了湖中，濺起巨大的聲浪。
鮮血頓時洇紅了湖面，莊洛禾跑過去，指揮眾人：“把人抓上來，我要親自手刃了他！”
“不好！謝伯岐的人要追上來了！”男子氣喘籲籲跑來稟。
杜垣眼皮下壓，再不能縱容她，拉著人就跑：“夠了！留得青山在不怕沒柴燒，我們先走！”
莊洛禾氣憤到胸腔起伏，惡狠狠剜了眼湖面，只能作罷。
*
沈靖安被撈上來時腰腹中了箭，足足昏迷了五日，如今仍舊沒有清醒的跡象。
莊秋桐裝模作樣掉了幾滴淚，老夫人怕她傷著身子，叮囑她早些回錦繡苑。
“二公子若是再不醒，太醫說恐怕......”
“仔細你的腦袋。”
庖屋的兩個婢女端著膳食走過後罩樓，低聲嘀咕著，黃頭繩的婢女先註意到回廊的莊秋桐，忙扯了把身側人的袖子。
“夫人安。”二人垂頭行禮，只願她沒有聽見方才的議論。
莊秋桐沒有為難人的習慣，頷首示意她們過去，況且沈靖安真的能死，那倒是意外之喜。
淩烈的寒風吹動狐裘上的絨毛，青蓮攙扶著她回院落。
“女君可是有心事？”青蓮端著暖身的姜湯過來，見她蹙著蛾眉。
莊秋桐盯著書卷，有些失神：“沈驍安離京前特意和我提了句劉晨，看來是很要好的友人。”
此話一出，青蓮便懂了。
臥病在床的沈靖安她不擔心，倒是記掛回京的沈驍安會因為友人的離去而傷心。
“生死由命，女君還是莫要為既定之事而傷懷了。”青蓮半蹲在她身側：“反倒是女君的處境，二公子若是有什麽不測，沈府定會盯著您的肚子。”
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莊秋桐原想著此戰少說半年，不曾想短短三月，信使就帶回了捷訊。據說沈驍安將大營駐紮在北楚的南郊，敵軍誤以為主力不在北楚京城，從而松懈，卻不料他們在正面進攻南郊，意圖切斷援軍時，沈驍安借助山勢險峻的地形特征，帶領五萬騎兵從西面突襲胡狄十五萬精兵，活捉了胡狄領袖。
捷報傳來，京中百姓無不津津樂道，酒旗戲鼓鬧市間，皆是神化版的沈驍安，甚至有言之：“沈家子卓絕，天寧海晏清”，大有功高蓋主的氣焰。
古往今來，這類帶有鋒芒的功臣無一例外會被帝王忌憚，繼而削權，更有甚者會被帝王以莫須有的過失治罪。
不過莊秋桐知曉沈驍安的真實身份，所以沒有顧慮，但這並不代表沈驍安不會因此招來其他人的針對。
“太子今日臉色不大好啊。”一行文官走出宮門，太傅輕嘆了聲。
寒冬的風刺骨，趙都督看著暗下來的天色，道：“太子臉色豈會好？之前太子負責的朝明行宮的建造，因為耗材多、用度高，偏偏又出了勞工命案，附近的百姓議論紛紛，說官家搜刮民脂民膏，建這些金碧輝煌的宮殿自己享受，這事兒鬧得太子名聲不好，如今見著沈驍安如此被擁戴，心情怎會好？”
“那些庸人懂什麽？皇室象征的是整個天寧，是顏面，若是宮殿建得寒酸，還不得被他國笑話了去。”
“百姓哪會想這麽多，尤其那些失意困苦、流離失所之輩，見著大工程建下的行宮，對比自己的處境，心中落差之大，他們便不會有歸屬感。可沈驍安打了勝仗是實打實好事......”尚書郎中輕聲嘖嘖：“再這樣下去，未來殿下登基，民心卻在沈驍安這處......”
他沒再繼續說，但大夥兒都明白，不禁暗暗唏噓。
“在妄議什麽？”
沈靖安面色微沈，走了過來。
成群文官尬笑了笑。
“朝明行宮一事是底下有人不幹凈，貪了勞工的酬金。他們替皇室辦事，拿到的酬金還沒民間雇主高，自然會有意見，如今太子已親自去了淮陽發放補償。”
“那著實好啊！”京少尹帶頭叫好：“惠民拉攏人心。”
“行宮前期用材講究，可以減少後期的修繕工作。至於那位猝死的勞工，工部最開始就聲明了要康健之人，而這位勞工故意隱瞞病情，如何能借此賴上太子？不過太子仁慈，還是給了一筆豐厚的補償金。”那雙狹長的鳳眼瞇起：“百姓不清楚，那便張貼出去告知，為官者是為聖上分憂，僅僅背後嚼舌根、暗自唱衰斷是解決不了問題的。”
諸臣立即汗流浹背：“沈大人教訓得是。”
“沈大人近來得太子青睞，此事化險為夷，定是沈大人獻的良策罷。”
沈靖安：“殿下沈穩睿智，我能想到的，太子豈會想不到？”
“明君再清明，也得有賢臣在側吶，劍身鋒利，可若沒有劍鞘相護，容易誤傷。”
這句話成功取悅沈靖安，中允見他面色稍霽，正打算繼續緩和氣氛，不料下一句直接踩沈靖安雷區：“天寧能得你們沈家兄弟相佐，是天寧之幸。”
此話聽上去無甚問題，可對面是沈靖安。
他自知他與兄長的差距，想起民間流傳的那句“沈家子卓絕，天寧海晏清”，顯然指的是沈驍安，沈靖安心中愈發嫉恨。
怎麽？百姓眼裏沈家子只有沈驍安不成？他沈驍安還不是真的沈家人呢。
中允被他看得後背發涼，還沒明白過來，沈靖安已經離開了。
灰蒙蒙的天逐漸暗下來，烏雲翻滾，眼瞅著似是要下雨，這在寒冬臘月的天倒是不常見。
“何生，東尾街是不是開了家酥芳齋？”
自熾陽死後，沈靖安身邊只剩下何生這個侍從。
何生聽出他的意思，回道：“是，公子可是要給桐夫人帶糕點？”
“嗯，聽官員閑聊說這家的梅子蜜餞酸甜可口，她近來食欲不佳，大抵有興致。”
何生頷首：“桐夫人若是知曉公子用心，心中定會歡喜。”
沈靖安沒有回話，眉眼卻舒展開來。
初見莊秋桐時，他斷想不到自己有一日會接納她，雖不說是蜜裏調油，但相處平靜閑適，從前不太顧家，如今下了朝，倒是有些歸心似箭。
思及此，他繞過巷口，驀地，胡同深處閃過一道影子，隨著他們的步伐逐漸閃近。
“誰？”狹長的鳳眼微微瞇起：“誰在背後裝神弄鬼？”
何生也有所察覺：“公子我過去看下。”
說著，他邊拔劍邊走向拐角。
沈靖安眼見他往裏走，緊接著急促的悶哼聲傳出來。
意識到不對勁，沈靖安扭頭就逃，可身後不知何時站了兩個舞刀男子，二話不說就沖了上來。
他的瞳孔驟然緊縮，忙不疊往身側的胡同裏鉆，可就在他拐彎之際，泛著銀光的短刀猛地刺來，沈靖安眼疾手快握住那人的手，對上那雙眼後，他失控大叫了聲。
莊洛禾？！！！
“你......你是人是鬼！”
濃重暮色下的胡同深巷昏沈陰森，那女子穿著一襲白衣，烏黑的長發披散，木偶般僵硬地挪動步子，嘴角一笑，幾乎要咧到耳後。
“沈靖安，我是來索命的......”
“不，這不可能！”
他不信鬼神，卻害怕地渾身發顫，瘋狂往另一側跑，身後響起的淩亂腳步聲猶如緊咬上來的猛獸，沈靖安驚惶地喊叫，黑衣人揮鞭就要勒住他的脖子，剎那間，劉參軍旋身而來，徒手攔下了鞭子，用力一拽，反手擰斷了他的脖子。
“你可是沈驍安的幺弟？”
劉參軍剛給聞寂送去假孕藥方，五年前他娶了一蠱女為妾，那女子心思重，故意假孕爭寵，他當年把此事說給沈驍安聽，還被沈驍安調侃了陣子，沒曾想過去了這麽多年，沈驍安倒惦記起了這假孕法子。
他送完正準備回府，因為從武多年耳力過人，遠遠就聽見了求救聲，一見還是老熟人，毫不猶豫趕來相救。
沈靖安早已嚇得腿軟，額頭冒起了冷汗，連連點頭。
“不用害怕，你出去找救援，這裏我先對付。”說著，他抽出那死人身上的佩劍，劍招迅捷如虹，橫劍扛住敵人生猛的力道。
他渾渾噩噩地爬起來，著急要走，前路又圍來一批人。
“想逃？沈靖安，你欠我的一條命，今天必須還我！”莊洛禾擺了擺手，成群的江湖人士疾步上前。
劉晨雖然能打，但架不住對面數量龐大，很快便敗下陣來，他一路護著沈靖安退至湖邊，吹響脖子上的骨哨，可就在放下骨哨的瞬間，對面趁機舉起斧頭劈來，劉參軍連忙去擋，手臂被強悍的力度震到抽筋，正面的長劍刺穿了他的腹部，鮮血汩汩外湧。
不遠處的莊洛禾蓄力拉弓，冷眼瞄準劉參軍身旁的沈靖安。
沈靖安慌得六神無主，手臂忽而被劉晨拉住。
“別慌，我的手下很快......”
不等他話說完，沈靖安驚懼地看著那對準自己的箭，毫不遲疑地扯過劉晨來擋，劉晨被刺傷本就重心不穩，不可置信間，那支箭破風而來，狠狠貫穿了他的脖頸。
“啊啊啊啊！”沈靖安哪見過這麽血腥的畫面，心跳混亂如鼓聲，在劉參軍的重壓下“撲通”掉入了湖中，濺起巨大的聲浪。
鮮血頓時洇紅了湖面，莊洛禾跑過去，指揮眾人：“把人抓上來，我要親自手刃了他！”
“不好！謝伯岐的人要追上來了！”男子氣喘籲籲跑來稟。
杜垣眼皮下壓，再不能縱容她，拉著人就跑：“夠了！留得青山在不怕沒柴燒，我們先走！”
莊洛禾氣憤到胸腔起伏，惡狠狠剜了眼湖面，只能作罷。
*
沈靖安被撈上來時腰腹中了箭，足足昏迷了五日，如今仍舊沒有清醒的跡象。
莊秋桐裝模作樣掉了幾滴淚，老夫人怕她傷著身子，叮囑她早些回錦繡苑。
“二公子若是再不醒，太醫說恐怕......”
“仔細你的腦袋。”
庖屋的兩個婢女端著膳食走過後罩樓，低聲嘀咕著，黃頭繩的婢女先註意到回廊的莊秋桐，忙扯了把身側人的袖子。
“夫人安。”二人垂頭行禮，只願她沒有聽見方才的議論。
莊秋桐沒有為難人的習慣，頷首示意她們過去，況且沈靖安真的能死，那倒是意外之喜。
淩烈的寒風吹動狐裘上的絨毛，青蓮攙扶著她回院落。
“女君可是有心事？”青蓮端著暖身的姜湯過來，見她蹙著蛾眉。
莊秋桐盯著書卷，有些失神：“沈驍安離京前特意和我提了句劉晨，看來是很要好的友人。”
此話一出，青蓮便懂了。
臥病在床的沈靖安她不擔心，倒是記掛回京的沈驍安會因為友人的離去而傷心。
“生死由命，女君還是莫要為既定之事而傷懷了。”青蓮半蹲在她身側：“反倒是女君的處境，二公子若是有什麽不測，沈府定會盯著您的肚子。”
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