月老與歲末
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月老與歲末
１０９月老與歲末
自齊玟烈為茗朏買白馬後一連半月，未落一滴雨。又逢休沐，他帶著茗朏和幼弟去陽湖游玩，有仆婢四人隨行，齊玟烈騎著白馬，小仆駕車載著小公子和小公子的奶娘及丫鬟淩淩，後車是羽羽載著茗朏。出城到了湖邊，齊玟烈就將馬交於茗朏，在湖邊遛了小半個時辰。小仆已架起小竈釜炙。席間閑話，說起湖陰柳家，竟不知淩淩出自湖陰，曾與柳家為伍，後父母先後離世，自賣入侯府才斷了聯系，少時耳濡目染，也頗善烹魚。
這日歸家後，齊玟烈就請繼母將淩淩編入他屋，此後專擔奉食。因要定期采買得以常能出門，也會順便為齊玟烈做些跑腿差事。
齊玟烈常不在家，淩淩漸與羽羽相熟，倒並不似旁人避茗朏。是日，時已入冬，昨夜剛剛下了初雪，淩淩自外歸，手持一小扁盒入茗朏屋中，說是門口一個面熟的小僮讓她帶予女公子的。因盒右下角刻一“釉”字，淩淩便以為是世子之物。其實也確實是齊玟烈著人特制的扁盒，曾用以承裝一枚玉佩送予楊伊賀其十九歲生辰。可此時盒中裝的卻唯一片落葉矣。
“世子為何要送片落葉給女公子？且明日休沐，直接帶回來不就好了，何顧還要特意差人送一趟？”羽羽好奇。
茗朏本也不懂，因這盒子分明是長兄的，便只往他身上猜，好一會兒才恍悟原來送葉人並非制盒承禮的齊玟烈，而是收禮借盒的楊郎君。他是在提醒她今日雖是雪後初晴，亦可算雨後初晴。
“羽羽，雪後清爽，我們出去走走。”
羽羽還在猜那落葉之意，聞言，看了看時辰，巳時將過，疑惑地問：“這會兒出去？”
“此時暖和。”她隨口應道。
羽羽雖覺午後更暖和，也還是去廚房備了吃食套馬出門。茗朏去與繼母告備，到了門口才又遲疑起來，繼母雖已免了她的晨昏定省，可《禮》教：“凡為人子之禮，冬溫而夏凊。”父母可以不見子女，子女卻不能不問父母起居，所以她依舊每日早晚於屋外請問侍候婆子。今日晨省時聞屋內有爭吵聲，大概是因昨夜落雪，幺弟貪玩感染了風寒之事，雖漏夜延醫已言說無礙，繼母卻仍徹夜未眠，心情是不大好的。所以就算茗朏心裏知道繼母不會阻攔自己外出，開口前也還是惶惶不定。猶豫再三，正巧婆子自屋中出，才開了口。
“女公子出去便是，不必每每來問。” 婆子代主母答道，說完就匆匆往廚房方向去了。
茗朏聞聽屋內無聲，繼母應是睡了。她一方面擔心婆子代答，繼母不知，恐回頭再冤她，可另一方面既不能冒失叫醒繼母、她又著實想出去，權衡後也就只能擔下風險了。
茗朏與羽羽出了門便往有小池的城郊方向去，此時溫煦，雪多已化。馬車到城門口待出時忽有一小僮近車尋問：“可是安愐候家的馬車？”
“你是何人？”羽羽反問。
茗朏拉開幢容，正是那時駕車送她的江原。江原替代羽羽駕車一路走街入巷。雖說此時他的身份已明，可羽羽卻始終不能全信，偏江原又有心戲弄她，每次聽她問“這是到哪去？”“還沒到？”“怎麽又往這邊來了？”時，他都不好好答，只說：“到前面去啊。”“到了能不停？”“需往這邊去呀。”惹得羽羽很是不快。後來馬車停進一家店面的後院，羽羽瞪了江原一眼跳下車去扶茗朏，小聲抱怨著他的不是。茗朏笑了笑只覺有趣。
這顯然是家食肆，有種甜香飄蕩在院中。楊伊就站在檐下招呼他們進去。“我本已出城了，可城外泥濘難走，濺了一腿泥。”說著他還指給茗朏看。“便又回來了。不知該怎麽告知你便讓江原等在城門處，想你應記得他。”他引她們在隔間坐下，又說：“我來陽湖未滿半年，實在評不出哪家食肆堪稱首絕，只覺這家做的蜜餅味道香膩，頗可一試。”
說話間，店家已將蜜餅裝在竹豆裏端了上來，餅面上隱約透著果脯，各餅各樣。席間又說了許多閑話，談及約定後的那場雨，茗朏因擔心楊伊實已赴約而有愧，便率先做了解釋。
“我就猜到是這樣。”他說。既沒說他去了也沒說他沒去。但茗朏猜想他是去了的。
這日後，有淩淩相傳消息，茗朏與楊伊時常相見，攜伴游玩的時間總是格外自在，仿佛她擁有兩個身份游走於兩個人生。轉眼間就到歲末，而越近年關茗朏也就越焦慮，越熱鬧也就越顯得她還不如某位來訪的外人。與楊伊一起玩的時光再好，她也終是要回到家，面對這另一半人生的。她曾想通過嫁人來改變這一半人生，後來齊玟烈又給了她另一個更好的選擇，於是此後她每次感到難過便以一年後就可隨長兄入都為藉，長此以往就成了一種信念，一種脫離了思考的信念，即便現實已經改變，這信念已不再是最優選，她仍會以此支撐。所以那時祖母為其幺弟索白馬，她會理所當然地說：“……其實想想也不是什麽大事，祖母年紀大了，幺弟幼弱，那般吵鬧著要，祖母怎能忍心不允？多半是一時新鮮。騎馬哪那麽容易？真到讓他學的時候指不定怎麽偷懶呢。雖然剛才氣得半死，這會兒倒也不覺如何了。反正明年長兄遷入都城，我就跟去，再不用經厲這些事了。”所以她才會一時不解為何楊伊聞言會詫異地看著她一句話未說。直到她厭了投壺改六博時才猛然醒悟，霎時紅了臉，托言累了匆匆回了家。歸時還被羽羽笑了一路。
那個冬天他們常聚在食肆，不僅暖和，因肆主久鰥，早年又遭喪子，也喜歡熱鬧。有一次他們在肆裏見到了柳家兒子，才知肆主與柳家有親。柳家兒子名熙，因冬日清閑，得知淩淩在茗朏家為婢便常來打聽，偶爾托羽羽帶些東西總是備著兩份，一份留給羽羽做謝禮。
日子很快就到了除夕。茗朏去歲除夕是在山上過的，只有她和堂秭兩人，從一清早一直忙活到入夜，用山下曾來求過醫的鄉民們送來的糧蔬肉齏做了餌菹臡漿，兩人穿得厚厚的，敞著門，爐上煮著羹，又架小爐炙雞纖，一邊看著落雪一邊閑說著話。或許在很多人看來這樣守歲實在孤單淒涼，可對茗朏來說這卻成了她記憶中最輕松喜悅的一個年。而今，為了一年中這個大日子，府中上下都在忙，早在半月前就定了要借羽羽到廚房幫忙。卻只有茗朏無事可做，一個人孤零零坐在屋中，沒人需要她搭把手，也沒人想見她在家中走動，就連祠堂中的祖宗們都不用她去拜祭。她在這個家，卻早已不屬於這個家，而等入了夜，她還要像個家人一樣與大家共處一堂，裝出快樂模樣，聽他們說起那些她未曾參與的過往時光。
未時未正她就悄悄退席回屋去了，白日的獨處雖難受得很，可此刻她卻又能享受這獨處了。可她剛坐定不到一刻，忽聽有人敲窗，聲音很小，她還錯以為是風，疑心是否羽羽忘了插嚴，可剛一往視就隱約覺得窗外有人，一時心驚膽顫，怕是有賊！“何人？”
“是我。”竟是楊伊的聲音。
茗朏走近又問：“你怎麽來了？”
“嗯…行賊盜之事。”他笑道，確是其本人無疑。
茗朏楞然，起窗視之，問：“那我可就喚人來捉了？”
“饒過饒過，我雖行盜，此後必還，權且應急。”
“所盜何物？”
他狡笑道：“人。你自側門出，我在車上等你，三更前便歸。你若害怕，我兩刻後走。”說罷便翻墻離去了。
深夜私會乃是重過，茗朏惴惴難安，徘徊不決，但也只半刻便套了留幕出了門。
楊伊駕小車將她帶到城墻下，邊拾階而上邊道：“今日除夕，我跟值班說好替他一個時辰。此時江原在上面。”
等他們進了櫓樓，江原才松了口氣，他雖懶散膽子卻小，生怕楊伊不在的這段時間出點什麽事。他在草席上又鋪了貂墊，從一件夾襖中取出備好的食盒，因底層放著沸湯，飲食都還溫著。一應事畢，江原拿著一塊糍糕又站回墻邊去了。
楊伊待茗朏坐下，又將裹食盒的夾襖遞給她覆腿。手捧熱湯，舉頭望去，星空璀璨。
“你怎知我獨自在屋？”
“掐指一算。”
“那你這樣跑出來，家人可會責罰？”
“才不會。他們早就慣了。你嘗這糍糕，江原一年到頭地掛在嘴邊，說我家廚娘最拿得出手的就是它了。”
茗朏近來吃了太多蜜餅，本不想吃甜，卻只覺這糍糕果真格外甜糯。今晚家中席上她好像根本不知吃過什麽，此刻才終於能嘗出味道。“也不知堂秭如何？每年父親相邀她都會托詞婉拒。去歲有我陪她，前歲還有師兄，前前歲師父也在，今年就剩她一人了。”
“倒頭一次聽你提起還有師父師兄。”
“說是師父，其實根本沒教過我。我也本就不想學，只是借住而已。可他偏要我認他做師父，說‘你若拜我為師，日後我就將這屋舍留給你。’好像誰想要似的！可後來堂秭師兄都叫他師父，我漸漸也就跟著叫上了。他整天神出鬼沒，言說自己不日將登仙，忽然從某天起就沒再回來了。堂秭雖是他徒弟，卻最不信他那套神仙論，說他定是為了偷懶游蕩到哪玩去了。至於師兄，他本是太常卿家的庶子，與堂秭一樣少時體弱多病，被師父帶到山中調養。他去年三月弱冠，年初就被家人接回都城去了。我師父這個老頭雖沈迷修仙，醫術卻是真的好。”
“那不如明天上山去？”
明天便是東一八三年的第一天，這一刻，茗朏仿佛能看到自己的命運如天璣向天權，生了折轉。只是她尚不知那邊是何風景？
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自齊玟烈為茗朏買白馬後一連半月，未落一滴雨。又逢休沐，他帶著茗朏和幼弟去陽湖游玩，有仆婢四人隨行，齊玟烈騎著白馬，小仆駕車載著小公子和小公子的奶娘及丫鬟淩淩，後車是羽羽載著茗朏。出城到了湖邊，齊玟烈就將馬交於茗朏，在湖邊遛了小半個時辰。小仆已架起小竈釜炙。席間閑話，說起湖陰柳家，竟不知淩淩出自湖陰，曾與柳家為伍，後父母先後離世，自賣入侯府才斷了聯系，少時耳濡目染，也頗善烹魚。
這日歸家後，齊玟烈就請繼母將淩淩編入他屋，此後專擔奉食。因要定期采買得以常能出門，也會順便為齊玟烈做些跑腿差事。
齊玟烈常不在家，淩淩漸與羽羽相熟，倒並不似旁人避茗朏。是日，時已入冬，昨夜剛剛下了初雪，淩淩自外歸，手持一小扁盒入茗朏屋中，說是門口一個面熟的小僮讓她帶予女公子的。因盒右下角刻一“釉”字，淩淩便以為是世子之物。其實也確實是齊玟烈著人特制的扁盒，曾用以承裝一枚玉佩送予楊伊賀其十九歲生辰。可此時盒中裝的卻唯一片落葉矣。
“世子為何要送片落葉給女公子？且明日休沐，直接帶回來不就好了，何顧還要特意差人送一趟？”羽羽好奇。
茗朏本也不懂，因這盒子分明是長兄的，便只往他身上猜，好一會兒才恍悟原來送葉人並非制盒承禮的齊玟烈，而是收禮借盒的楊郎君。他是在提醒她今日雖是雪後初晴，亦可算雨後初晴。
“羽羽，雪後清爽，我們出去走走。”
羽羽還在猜那落葉之意，聞言，看了看時辰，巳時將過，疑惑地問：“這會兒出去？”
“此時暖和。”她隨口應道。
羽羽雖覺午後更暖和，也還是去廚房備了吃食套馬出門。茗朏去與繼母告備，到了門口才又遲疑起來，繼母雖已免了她的晨昏定省，可《禮》教：“凡為人子之禮，冬溫而夏凊。”父母可以不見子女，子女卻不能不問父母起居，所以她依舊每日早晚於屋外請問侍候婆子。今日晨省時聞屋內有爭吵聲，大概是因昨夜落雪，幺弟貪玩感染了風寒之事，雖漏夜延醫已言說無礙，繼母卻仍徹夜未眠，心情是不大好的。所以就算茗朏心裏知道繼母不會阻攔自己外出，開口前也還是惶惶不定。猶豫再三，正巧婆子自屋中出，才開了口。
“女公子出去便是，不必每每來問。” 婆子代主母答道，說完就匆匆往廚房方向去了。
茗朏聞聽屋內無聲，繼母應是睡了。她一方面擔心婆子代答，繼母不知，恐回頭再冤她，可另一方面既不能冒失叫醒繼母、她又著實想出去，權衡後也就只能擔下風險了。
茗朏與羽羽出了門便往有小池的城郊方向去，此時溫煦，雪多已化。馬車到城門口待出時忽有一小僮近車尋問：“可是安愐候家的馬車？”
“你是何人？”羽羽反問。
茗朏拉開幢容，正是那時駕車送她的江原。江原替代羽羽駕車一路走街入巷。雖說此時他的身份已明，可羽羽卻始終不能全信，偏江原又有心戲弄她，每次聽她問“這是到哪去？”“還沒到？”“怎麽又往這邊來了？”時，他都不好好答，只說：“到前面去啊。”“到了能不停？”“需往這邊去呀。”惹得羽羽很是不快。後來馬車停進一家店面的後院，羽羽瞪了江原一眼跳下車去扶茗朏，小聲抱怨著他的不是。茗朏笑了笑只覺有趣。
這顯然是家食肆，有種甜香飄蕩在院中。楊伊就站在檐下招呼他們進去。“我本已出城了，可城外泥濘難走，濺了一腿泥。”說著他還指給茗朏看。“便又回來了。不知該怎麽告知你便讓江原等在城門處，想你應記得他。”他引她們在隔間坐下，又說：“我來陽湖未滿半年，實在評不出哪家食肆堪稱首絕，只覺這家做的蜜餅味道香膩，頗可一試。”
說話間，店家已將蜜餅裝在竹豆裏端了上來，餅面上隱約透著果脯，各餅各樣。席間又說了許多閑話，談及約定後的那場雨，茗朏因擔心楊伊實已赴約而有愧，便率先做了解釋。
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這日後，有淩淩相傳消息，茗朏與楊伊時常相見，攜伴游玩的時間總是格外自在，仿佛她擁有兩個身份游走於兩個人生。轉眼間就到歲末，而越近年關茗朏也就越焦慮，越熱鬧也就越顯得她還不如某位來訪的外人。與楊伊一起玩的時光再好，她也終是要回到家，面對這另一半人生的。她曾想通過嫁人來改變這一半人生，後來齊玟烈又給了她另一個更好的選擇，於是此後她每次感到難過便以一年後就可隨長兄入都為藉，長此以往就成了一種信念，一種脫離了思考的信念，即便現實已經改變，這信念已不再是最優選，她仍會以此支撐。所以那時祖母為其幺弟索白馬，她會理所當然地說：“……其實想想也不是什麽大事，祖母年紀大了，幺弟幼弱，那般吵鬧著要，祖母怎能忍心不允？多半是一時新鮮。騎馬哪那麽容易？真到讓他學的時候指不定怎麽偷懶呢。雖然剛才氣得半死，這會兒倒也不覺如何了。反正明年長兄遷入都城，我就跟去，再不用經厲這些事了。”所以她才會一時不解為何楊伊聞言會詫異地看著她一句話未說。直到她厭了投壺改六博時才猛然醒悟，霎時紅了臉，托言累了匆匆回了家。歸時還被羽羽笑了一路。
那個冬天他們常聚在食肆，不僅暖和，因肆主久鰥，早年又遭喪子，也喜歡熱鬧。有一次他們在肆裏見到了柳家兒子，才知肆主與柳家有親。柳家兒子名熙，因冬日清閑，得知淩淩在茗朏家為婢便常來打聽，偶爾托羽羽帶些東西總是備著兩份，一份留給羽羽做謝禮。
日子很快就到了除夕。茗朏去歲除夕是在山上過的，只有她和堂秭兩人，從一清早一直忙活到入夜，用山下曾來求過醫的鄉民們送來的糧蔬肉齏做了餌菹臡漿，兩人穿得厚厚的，敞著門，爐上煮著羹，又架小爐炙雞纖，一邊看著落雪一邊閑說著話。或許在很多人看來這樣守歲實在孤單淒涼，可對茗朏來說這卻成了她記憶中最輕松喜悅的一個年。而今，為了一年中這個大日子，府中上下都在忙，早在半月前就定了要借羽羽到廚房幫忙。卻只有茗朏無事可做，一個人孤零零坐在屋中，沒人需要她搭把手，也沒人想見她在家中走動，就連祠堂中的祖宗們都不用她去拜祭。她在這個家，卻早已不屬於這個家，而等入了夜，她還要像個家人一樣與大家共處一堂，裝出快樂模樣，聽他們說起那些她未曾參與的過往時光。
未時未正她就悄悄退席回屋去了，白日的獨處雖難受得很，可此刻她卻又能享受這獨處了。可她剛坐定不到一刻，忽聽有人敲窗，聲音很小，她還錯以為是風，疑心是否羽羽忘了插嚴，可剛一往視就隱約覺得窗外有人，一時心驚膽顫，怕是有賊！“何人？”
“是我。”竟是楊伊的聲音。
茗朏走近又問：“你怎麽來了？”
“嗯…行賊盜之事。”他笑道，確是其本人無疑。
茗朏楞然，起窗視之，問：“那我可就喚人來捉了？”
“饒過饒過，我雖行盜，此後必還，權且應急。”
“所盜何物？”
他狡笑道：“人。你自側門出，我在車上等你，三更前便歸。你若害怕，我兩刻後走。”說罷便翻墻離去了。
深夜私會乃是重過，茗朏惴惴難安，徘徊不決，但也只半刻便套了留幕出了門。
楊伊駕小車將她帶到城墻下，邊拾階而上邊道：“今日除夕，我跟值班說好替他一個時辰。此時江原在上面。”
等他們進了櫓樓，江原才松了口氣，他雖懶散膽子卻小，生怕楊伊不在的這段時間出點什麽事。他在草席上又鋪了貂墊，從一件夾襖中取出備好的食盒，因底層放著沸湯，飲食都還溫著。一應事畢，江原拿著一塊糍糕又站回墻邊去了。
楊伊待茗朏坐下，又將裹食盒的夾襖遞給她覆腿。手捧熱湯，舉頭望去，星空璀璨。
“你怎知我獨自在屋？”
“掐指一算。”
“那你這樣跑出來，家人可會責罰？”
“才不會。他們早就慣了。你嘗這糍糕，江原一年到頭地掛在嘴邊，說我家廚娘最拿得出手的就是它了。”
茗朏近來吃了太多蜜餅，本不想吃甜，卻只覺這糍糕果真格外甜糯。今晚家中席上她好像根本不知吃過什麽，此刻才終於能嘗出味道。“也不知堂秭如何？每年父親相邀她都會托詞婉拒。去歲有我陪她，前歲還有師兄，前前歲師父也在，今年就剩她一人了。”
“倒頭一次聽你提起還有師父師兄。”
“說是師父，其實根本沒教過我。我也本就不想學，只是借住而已。可他偏要我認他做師父，說‘你若拜我為師，日後我就將這屋舍留給你。’好像誰想要似的！可後來堂秭師兄都叫他師父，我漸漸也就跟著叫上了。他整天神出鬼沒，言說自己不日將登仙，忽然從某天起就沒再回來了。堂秭雖是他徒弟，卻最不信他那套神仙論，說他定是為了偷懶游蕩到哪玩去了。至於師兄，他本是太常卿家的庶子，與堂秭一樣少時體弱多病，被師父帶到山中調養。他去年三月弱冠，年初就被家人接回都城去了。我師父這個老頭雖沈迷修仙，醫術卻是真的好。”
“那不如明天上山去？”
明天便是東一八三年的第一天，這一刻，茗朏仿佛能看到自己的命運如天璣向天權，生了折轉。只是她尚不知那邊是何風景？
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