第三十六章 落定
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第三十六章 落定
事已至此，蘇雲中冷靜得幾乎淡漠，將一切和盤托出。
“為什麽……”千燈死死盯著他，盯著這個殺害了自己母親的兇手，悲憤交加，咬牙問，“為什麽你在樂游原上不立即戳穿南禺，卻要私下動手，以至於釀成這般結局？！”
“因為，我妹妹是自盡的。”
在看見那個扳指的瞬間，蘇雲中知道了，自己一直在尋找的、將妹妹始亂終棄的那個男人是誰。
他心下大亂，當時射偏了兩箭，而在第三箭之時，他忽然想到，他沒有辦法為妹妹報仇。
“我沒法為她報仇……她尚未出閣，便帶著腹中孩子尋了短見，我若將此事揭發出來，對我妹妹來說，是足以令她汙名不堪、連祖墳都不許進的罪孽，可對男人來說，這不過是一樁風流韻事。我妹妹會不容於家族墳地、會被棄骨揚灰、連靈位都會被丟到臭水溝……可男人……這男人卻能博得風流倜儻之名，甚至成為他當縣主夫婿的資本！”
他直指著南禺，憤懣與悲哀讓他喘息急促，目眥欲裂。
“你明知你妹是自尋短見！是她自己心眼窄想不開，關我什麽事！”南禺從地上掙起來，揚頭嘶聲道，“就算你說到官府去、向全長安人宣揚、讓縣主知曉此事，我也不怕！我沒有違法亂紀，我照樣可以參選！”
“是啊，同樣是婚前茍合，為何女子要尋死，而男子卻可以拿來津津樂道？甚至——”千燈打斷他的話，聲音決絕冰冷，“此事傳揚開去，坊間的賭局是不是也會看漲，替你平添身價，成為你炫耀的本錢？”
南禺張了張嘴，在千燈淩厲的目光下，鼻青臉腫的面容微顯扭曲，終究不敢再出聲。
“或許世俗本就如此，容許男人放浪，卻不許女人逾矩，世道如此，人人如此，可我，卻決不允許自己擇婿如此！”
她凜然揚頭，看向崔扶風，道：“崔郎君，雖則男女情事糾紛難以入刑，但南禺此人，引誘良家女子致其自盡在先，勾結王府下人欺瞞朝廷在後，此等狼心狗肺、罔顧法紀之人，昌化王府斷不允他進門！”
崔扶風立即道：“讓此等人混入候選之列，本就是禮部疏忽，請縣主放心，此人非但要被剔除候選行列，朝廷更會公正處置，定會給縣主、也給何薇娘一個交代！”
千燈微微點頭，目光掠過面如死灰的南禺，轉向蘇雲中。
他面容上滿是眼淚，也不知道是悔恨還是釋然，默然下跪，向她端端正正叩頭，然後閉目就縛。
樹蔭下，草坪上，所有人寂然無聲。
謎團終於揭開，母親之死終於真相大白，悲愴與疲憊幾乎同時淹沒了千燈。
多日來心神過耗幾近衰竭的千燈確實撐不住了，身軀搖搖欲墜，璇璣姑姑趕緊上前攙扶住她。
而崔扶風看向千燈空空的手，問：“縣主，那根作為證據的絲線……”
千燈聲音低低，仿若囈語：“那是假的。我推斷出了一切，可沒有證據，便從針線盒中拿了一根差不多的線，只為逼他就範。”
崔扶風目光微爍，想說什麽，但終究只默然點了一下頭。
他囑咐璇璣姑姑將縣主扶下去好好休息，千燈卻制止了，對他道：“還有我娘那封信，尚不知下落。”
崔扶風心中也是一遲疑。
蘇雲中謀害杞國夫人一事已水落石出，可，他確實沒有機會潛入高閣中，拿走母親留給千燈的那封信。
沒有時間，也沒有動機。
略一思忖，他低聲道：“縣主放心，如今長安已經光覆，蘇雲中、南禺、田嬤嬤這三人便交給我吧。我會將他們帶回長安好生審問，一切自有國法依律判決，絕不會讓死者在地下蒙冤，更不會遺漏其他任何線索。”
這裏面，自然也包括那封消失了的信件和刻刀。
千燈點了點頭，鄭重向他行禮：“一切拜托崔郎君了。”
夏日陽光灼熱，她這幾日奔波勞累，殫精竭慮，纖細的身軀在日光中幾乎要消融般恍惚。
轉過身，千燈又拼盡最後的力氣，向著面前剩下的十個未婚夫候選人襝衽為禮，聲音不大，但極為鄭重且整肅——
“多承諸位擡愛，此番甄選有勞奔波。如今家母不幸亡故，我將竭力尋出母親臨終所屬意之人，待守孝期滿，再與其締結姻緣……若郎君們無法等候，或另有打算，盡可自尋良緣。”
剩餘的八個未婚夫齊齊起身，向她還禮，道：“請縣主節哀。”
商洛小小聲道：“放心吧縣主，你救了我，別說守孝三年了，十年我也會等你的！”
但除了他之外，沒有人答應留下，也沒有人揚言棄選。
畢竟，三年世事變遷，誰知道日後會如何呢？
未來還遙不可知，他們這些被杞國夫人臨死前指過的人，放棄或者堅持，都還無法確切宣之於口。
塵埃落定，回到母親停棺處，千燈在棺木前三拜九叩，焚香靜悼。
她倚著棺木坐下，隔著一層黑漆楠木板，喃喃告訴母親，真兇已經落網，對方也招供了一切，如今等待他的，是國法的裁斷。
“可是娘，你說會決定我命運遭際、何去何從的信件，我還沒尋到；你在眾人中給我指出的那個人，我也沒找到……若你在天有靈，給女兒再多點指引，替我撥雲見日吧……”
多日緊繃的神經在這一刻松懈下來，數日來輾轉難眠的她，此刻疲倦襲來，她終於再也抵不住，在靈柩前沈沈睡去。
尾聲 緣滅
千燈怔怔合上手中繁覆華貴的螺鈿盒，眼前卻恍惚透過面前的朦朧，看見了那條平肩闊背的偉岸身影。
他最後盯著她的目光仿佛還在面前，與他離別時吼出的“白千燈”一般，鋒利凜冽，令她至今想來，依舊覺得心口那道創傷在慢慢滲出血來。
他的背叛，是她人生中第一次知道，心上被紮了一刀的感覺。
可她是白千燈，她身上流著歸善女王的血脈，是昌化王引以為傲的孫女，是支撐王府的最後一個人。
她怎麽能容忍，有人損害她父祖的榮光、踐踏昌化王府的榮耀？
即使，那個人是淩天水，即使她曾握過他的手、靠過他的肩、在夢魘中將他寬厚的胸膛當成自己的依靠，偎依著流過眼淚。
可他觸及了她心底最深的那個禁區，他們之間便只能是鞭撻決裂，反目成仇——
恩斷義絕，再無瓜葛！
“再無瓜葛了……”千燈喃喃著，攥緊手中的螺鈿盒，擡頭看向面前的長安城。
五月天氣，藍天深濃如海，籠罩於長安一百零八坊之上。
從大明宮俯瞰長安千門萬戶，重樓綺閣，仿佛站在九天之上，而百萬蕓蕓眾生盡在腳下，有種奇妙的飄忽感——
這大概就是，昌邑郡主期待已久、執妄不肯放手的緣由吧。
而如今，這樣的機會竟送到了她的手上。
手中的匣子，明明只是一條五色同心長命縷系著九樹金花，捧在手心中卻沈重得如同一生的命運。
只需要閉上眼，什麽也不做，便能接受命運的巨大饋贈。
可她深深呼吸著，只覺五月的日光如許耀眼，讓她面前虛浮一片，不知自己該如何踏著玉石階梯走下去。
“縣主？”清越溫柔的聲音將她神志喚回，她擡頭看見一襲緋衣燦若初陽，更顯面前崔扶風身影清雋頎長。
他關切地望著她，似在詢問她發生了什麽事。
千燈望著他許久才回過神，低聲問：“崔少卿怎會在這裏？”
這位全長安的姑娘都仰慕又畏懼的郎君，一貫溫柔和煦的面上，此時卻隱現一抹緊張期盼：“我……過來陪縣主回府，順便告訴縣主一個好消息。”
想起崔夫人在宮中時那神秘的笑意，再看崔扶風這般神情，千燈哪還有不知道的。
她定定望向崔扶風手中所捧的名冊，這是禮部和內局共制的，她的夫婿候選名冊。
如今吹簫引鳳的花箋底紋上，終於正式新添了他的名字。
從去年秋日他自薦入她的後院，轉眼已近一年。
他所出身的博陵崔氏，稱為天下氏族之冠。不知道這些時日來，他究竟費了多少努力，進行了多少周旋，才終於讓他們接受了她這個聲名狼藉的孤女，得以堂堂正正出現在這份名冊上。
在她將自己的心硬生生剜去了一塊、以為自己此生再也不會有幸福之後，卻得到了天底下兩位最煊赫郎君的垂青相求。
引鳳名冊，長命絲縷。
周圍人顯然也懂得了那名冊意義，竊竊私語著，更有甚者，對她投來的目光中還有艷羨驚詫，不明白為何她夫婿候選人死了一個又一個，卻始終有最好的郎君不畏命格，爭相進入她的後院。
在她以為自己的人生已破碎不堪時，卻發現原來在他人的眼中，還是值得艷羨的生命。
這荒謬的感覺，讓她在他的陪伴下坐上車後，依舊恍惚。
離開大明宮，回開化坊的路上，途徑盛發賭坊。
果不其然，坊間閑人得知崔少卿正式上了縣主夫婿名冊，又是一番喧鬧，各方下註的、評點的、追悔的、歡慶的，簡直沸反盈天。
“想不到啊想不到，此番變故，夫婿候選人一下子折損了三個，如今縣主後院只剩下四個人了！”
“聽說僅剩的四位郎君都將隨縣主西行，那是不是可以想見，等到回來的時候，就是一切答案確定之時？”
“諸位諸位，跋山涉水間最能通曉每個人的性情，不然為什麽沒關系的人也要削尖腦袋前往？還不就是為了在縣主面前表現出自己最好的一面，讓縣主確定心意麽？”
“那可得趕緊啊，這是最後押註的機會了吧？等他們回來，指不定這人選就確鑿了！”
“依我看哪，還得是押排第一的崔少卿！聽說連崔侍中都已站在兒子這邊，說服了博陵崔氏一眾族老，所以，他已經堂堂正正上了縣主的夫婿候選名錄了！”
“那其他人還能有勝算？妥妥兒就是他了！”
“不一定不一定，我還是看好紀麟游，這回他的冤屈就是縣主親自替他洗清的，加上他又率領著昌化王舊部呢，我看隨行縣主的這群人肯定是支持他的多！”
“嗤，那他可得盯緊點，萬一回紇人在自己地盤上先下手為強，縣主可就保不住了！到時候不和親也難！”
“你們爭論這個有什麽用？最後還不就是看縣主的心意？我還是看好那位風流滿天下的薛樂丞一路上能贏得縣主歡心！”
“行了，九九八十一拜快要功德圓滿了，快去快去，最後一波押註，勝負只在片刻間了！”
陪同千燈坐車地璇璣姑姑聽著馬車外這些喧嘩，暗暗查看千燈的神情。
可她卻始終安安靜靜，置若罔聞，任憑馬車穿過所有的熱鬧聲響，一直到回府下車，連神情都未曾有過變化。
甚至回府之後，她也只吩咐府中人妥善封存好太子所贈的節禮，又小心地摘下自己腕上的五色縷，珍重地理好擱在奩匣內。
只可惜，表面的平靜，騙得過別人，卻始終無法騙過自己。
那天晚上，沈沈的風雨中，千燈又浸入了噩夢之中。
自驅逐了淩天水後，她也不再使用孟蘭溪留下的所有香料。
可母親為她縫制的布老虎無法幫她抵擋一切，她總是睡不好，午夜夢回時，心口疼痛抽搐仿佛被毒蟲啃噬，輾轉難眠。
可她還是沒有撿起那些催眠的藥物，她將合不上的眼埋在布老虎柔軟的脊背上，一夜夜捱過那些荒蕪蒼涼的寂靜，等待自己撫平傷痕，盡快遺忘。
她在人前渾若無事，仿佛所有人——包括淩天水，都只是微不足道的過客，去了便去了，她並不在意。
畢竟她有她已認定的道路，那些不該存在的、已經斬斷的情愫，在她要去往的方向之前，只屬於虛幻無謂的夢境。
只是臨出發前的那一夜，她被沙沙綿綿的雨聲從錦衾中引出，披衣到廊下，望著黑暗中被燈火照得明明滅滅的雨絲，發了許久的呆。
院中高大的一棵苦楝樹，在這初夏時節已開殘了花朵，只剩下零星幾點煙灰紫色的細碎小花，被雨點打到她的手背上。
她擡手在燈下看著，記起孟蘭溪曾采過這種小花，他說這花的名字，叫“苦戀”。
她將手背舉到眼前，把這淡紫色的花朵含在雙唇間，嘗了嘗它的滋味。
“真的……好苦澀。”
她喃喃地囈語著，唇間的苦楝花伴隨著面前的細雨，墜落於她腳下淤泥中。
待到雨收日出，它將很快朽爛為泥，從此後再也無人知曉它曾綻放出如何迷離夢幻的顏色。
除卻那時長安城外的垂柳，無人知。
—— 天水夢 完 ——
第二卷 廣陵雨
那年長安秋日，綿延半月暴雨，比之夏季更為滂沱。
淅淅瀝瀝的雨聲中，千燈臥於紗帳錦衾中，又夢見了自己的幼年。
慈愛的親人們抱著她，笑吟吟地將她擁於溫暖的最中心。
“燈燈，快點長大啊，以後你可要撐起王府了……”
夜雨沙沙地敲打在她的窗外，也打在她的夢中，世界溫柔美好。
千燈擡臂抱緊自己的親人們，發誓一般道：“是，我要撐起王府，我要讓父祖的榮光延續下去……”
可話音未落，猩紅的煞氣便自她橫斷的眉宇沖出，撕破了她的誓言，帶著淋漓的血光，扼住了所有人的咽喉。
她在模糊的淚眼中瘋狂前撲，卻只抓住了母親冰涼的手。
母親回過頭，面無表情地朝她搖了搖頭，指了指自己心口。
她心中湧起巨大的恐懼，明知不可以，但目光卻終究不受控制，慢慢地，朝下挪去。
她看見了母親心口的空洞，血肉模糊，再難愈合。
“燈燈，你看到了嗎？六親無緣，這是你的宿命……”
親人們化為塵煙而去，她被拋棄於黑暗中，無盡墜落。
驚雷聲中，她睜大眼睛，在噩夢殘影中看見繡著折枝花的紗帳。室內燭火隱約搖曳，使得紗帳上的海棠、丁香、石榴花影如同水波，在她的周身不斷搖動。
千燈微微喘息著，緊抱著母親給她做的布老虎，將自己的臉埋在這已陳舊的柔軟布料中，狠狠吸幹眼角的溫熱。
帳外傳來輕微的聲響，值夜的琉璃披衣起床，壓低了聲音問：“姑姑？”
璇璣姑姑擡手想撩開帳子，卻又停下了：“唉，縣主難得有一夜安寢，等……天亮了再說吧。”
千燈竭力抑制自己的喘息，擡手撩開帳子，聲音喑啞：“怎麽了？”
璇璣姑姑有些遲疑：“是……時景寧來了。”
時景寧，她的夫婿候選人之一。
算得上青梅竹馬的清秀少年郎，說話輕輕緩緩，制作糕點的手藝舉世罕見。
千燈緊抱著布老虎坐起身，將下巴抵在老虎額頭的“王”字上，低低問：“他怎麽了，為何深夜來見我？”
“此事……一言難盡，縣主出去一看便知。”
璇璣姑姑打起素羅大傘，千燈披了件家常素色鬥篷，穿過雨風侵斜的游廊，來到前廳，一擡眼不由楞住了。
花廳前，時景寧一身青衫濕透，鞋子與衣服下擺盡是泥土。他的身邊，站著高高矮矮四個弟妹，大妹懷寧今年十二歲，領著十歲的大弟弟和九歲的一對龍鳳胎，兄妹們個個清秀漂亮，只是都與時景寧一般，狼狽不堪。
看見她到來，時景寧忙帶著弟妹朝她深深行禮。
千燈取下鬥篷帽子，燈光照亮了她通身。溫柔的暖橘色擁著她，這漫天徹地的秋夜寒雨中，她溫暖而幹燥，柔軟而明亮，是一個他夢寐難求的世界。
時景寧喉口哽住，羞赧緊張，可看著自己弟妹們，還是低頭囁嚅道：“我今日前來，想求縣主暫時收留，好歹讓我這幾個弟妹……暫避風雨。”
千燈目光在孩子們身上停了停，見他們在檐下雨風中瑟瑟發抖，便示意他們進來再說。
時景寧帶著弟妹脫掉了滿是汙泥的鞋子，又蹲下給他們擰幹衣服下擺，才帶著他們赤腳踩著潔凈的青磚入內。
琉璃和琥珀拿了帕子過來給孩子們擦幹手腳，引到旁邊毯子上坐著，又端著幾樣果品上來。
大半夜的，孩子們顯然也餓了，但他們教養得十分良好，一個個乖乖跪坐在波斯絨毯上，只眼巴巴地看著時景寧，卻都沒有動手。
千燈對時景寧笑了笑，說：“讓你弟妹不必拘謹，吃點東西暖暖身子吧，不然著了涼可不好。”
時景寧對他們點了點頭，他們才道了謝接過茶水，吃起了糕點。
千燈領著時景寧在堂內坐下，斟了盞茶推到他面前：“怎麽啦？”
“亂軍在長安燒殺劫掠時，搗毀了我家門墻，近日大雨傾盆，我家房屋整座坍塌了，我帶著弟妹僥幸逃出來，可如今無處可去……”時景寧捧著熱氣騰騰的茶盞，眼睫低垂，羞慚不敢看她，“若我是自己一人，什麽大風雨都不打緊，可我弟妹都還年幼，全仗我護持，無論如何，我都得替他們找個落腳處……”
千燈大吃一驚，回頭看看孩子們，慶幸道：“所幸你弟妹都無礙，房屋壞了不算什麽大事，等雨停了，我找幾個人幫你修補吧。”
聽她如此順理成章便要幫自己，時景寧那低垂的眼睫仿佛被茶煙湮濕，蒙上了濃重水汽。
“多謝縣主，我想……求縣主允我與弟妹們暫時借宿於田莊。”
“莊子上……”千燈沈吟問，“你不是在光祿寺嗎？每日都要點卯當值的。從莊子入城去光祿寺，騎馬也得一個時辰，若遇上刮風下雨道路難走，豈不更加艱難？”
這商量中帶著關懷的口吻，讓原本忐忑羞愧的時景寧心口洇開溫熱氣息，眼眶連同耳根一起通紅。
“沒事的，只求縣主給我們一個棲身之處即可。我每日早起，替弟妹收拾好後過去，不會耽誤的。”
“這不成事，太折騰了。”千燈想了想，回頭問璇璣，“姑姑，後院不是一直空著嗎？那邊有好多居處呢，一直也沒住人。”
璇璣姑姑自然知道她的意思，立即道：“正是呢，咱們王府後院比前院大許多，只是房屋空置太久，沒有人氣熏蒸，也容易生蠹長蟲。”
見璇璣姑姑也讚成，千燈便道：“那就這樣，你和弟妹們先在我家後院住下，等修繕好房屋後再說。這邊離光祿寺近，也方便你照顧弟妹，你看如何？”
時景寧聲音哽咽：“不不不，能得莊子上借住已是天大恩情，我哪敢借宿於王府？”
“不打緊的，自我父祖去世後，後院本就荒廢了，又有高高院墻與王府相隔，我日常也不去。”
昌化王府人丁稀少，千燈父親喜愛山水，還會自己設計園林，是以王府前院很小，卻圈了很大一片後院，用數十年時間構築了頗大的園林，如今少人打理，也照顧不佳。
“何況，當年你父親也是我父祖軍中下屬，咱們又有幼年情分。長兄如父，你弟妹都還年幼，你也得為他們打算，就安心住下吧。”
天亮後，璇璣便領著時景寧去後院，收拾了榴花山房出來。這裏屋舍寬敞，前面又是平坦坡林，正適合孩子們玩耍。
零陵縣主擇婿之事本來就是京城茶餘飯後的談資，盛發賭坊的賭局因為兵亂而遲遲未有結果，眾人都在觀望。
如今她尚未婚配，便有個未婚夫候選人住進了王府後院，京中人難免大加議論。
還好亂軍肆虐後，城中人人生活不易，知曉內情後眾人認為，零陵縣主能收留一家孤弱童稚實屬難得，倒也沒有太多的非議，只是原本冷門的時景寧頓時多了好幾倍押註。
然而，善門難開，開了難關。
未過兩日，一個霪雨霏霏的午後，昌化王府的門又被人拍響了。
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事已至此，蘇雲中冷靜得幾乎淡漠，將一切和盤托出。
“為什麽……”千燈死死盯著他，盯著這個殺害了自己母親的兇手，悲憤交加，咬牙問，“為什麽你在樂游原上不立即戳穿南禺，卻要私下動手，以至於釀成這般結局？！”
“因為，我妹妹是自盡的。”
在看見那個扳指的瞬間，蘇雲中知道了，自己一直在尋找的、將妹妹始亂終棄的那個男人是誰。
他心下大亂，當時射偏了兩箭，而在第三箭之時，他忽然想到，他沒有辦法為妹妹報仇。
“我沒法為她報仇……她尚未出閣，便帶著腹中孩子尋了短見，我若將此事揭發出來，對我妹妹來說，是足以令她汙名不堪、連祖墳都不許進的罪孽，可對男人來說，這不過是一樁風流韻事。我妹妹會不容於家族墳地、會被棄骨揚灰、連靈位都會被丟到臭水溝……可男人……這男人卻能博得風流倜儻之名，甚至成為他當縣主夫婿的資本！”
他直指著南禺，憤懣與悲哀讓他喘息急促，目眥欲裂。
“你明知你妹是自尋短見！是她自己心眼窄想不開，關我什麽事！”南禺從地上掙起來，揚頭嘶聲道，“就算你說到官府去、向全長安人宣揚、讓縣主知曉此事，我也不怕！我沒有違法亂紀，我照樣可以參選！”
“是啊，同樣是婚前茍合，為何女子要尋死，而男子卻可以拿來津津樂道？甚至——”千燈打斷他的話，聲音決絕冰冷，“此事傳揚開去，坊間的賭局是不是也會看漲，替你平添身價，成為你炫耀的本錢？”
南禺張了張嘴，在千燈淩厲的目光下，鼻青臉腫的面容微顯扭曲，終究不敢再出聲。
“或許世俗本就如此，容許男人放浪，卻不許女人逾矩，世道如此，人人如此，可我，卻決不允許自己擇婿如此！”
她凜然揚頭，看向崔扶風，道：“崔郎君，雖則男女情事糾紛難以入刑，但南禺此人，引誘良家女子致其自盡在先，勾結王府下人欺瞞朝廷在後，此等狼心狗肺、罔顧法紀之人，昌化王府斷不允他進門！”
崔扶風立即道：“讓此等人混入候選之列，本就是禮部疏忽，請縣主放心，此人非但要被剔除候選行列，朝廷更會公正處置，定會給縣主、也給何薇娘一個交代！”
千燈微微點頭，目光掠過面如死灰的南禺，轉向蘇雲中。
他面容上滿是眼淚，也不知道是悔恨還是釋然，默然下跪，向她端端正正叩頭，然後閉目就縛。
樹蔭下，草坪上，所有人寂然無聲。
謎團終於揭開，母親之死終於真相大白，悲愴與疲憊幾乎同時淹沒了千燈。
多日來心神過耗幾近衰竭的千燈確實撐不住了，身軀搖搖欲墜，璇璣姑姑趕緊上前攙扶住她。
而崔扶風看向千燈空空的手，問：“縣主，那根作為證據的絲線……”
千燈聲音低低，仿若囈語：“那是假的。我推斷出了一切，可沒有證據，便從針線盒中拿了一根差不多的線，只為逼他就範。”
崔扶風目光微爍，想說什麽，但終究只默然點了一下頭。
他囑咐璇璣姑姑將縣主扶下去好好休息，千燈卻制止了，對他道：“還有我娘那封信，尚不知下落。”
崔扶風心中也是一遲疑。
蘇雲中謀害杞國夫人一事已水落石出，可，他確實沒有機會潛入高閣中，拿走母親留給千燈的那封信。
沒有時間，也沒有動機。
略一思忖，他低聲道：“縣主放心，如今長安已經光覆，蘇雲中、南禺、田嬤嬤這三人便交給我吧。我會將他們帶回長安好生審問，一切自有國法依律判決，絕不會讓死者在地下蒙冤，更不會遺漏其他任何線索。”
這裏面，自然也包括那封消失了的信件和刻刀。
千燈點了點頭，鄭重向他行禮：“一切拜托崔郎君了。”
夏日陽光灼熱，她這幾日奔波勞累，殫精竭慮，纖細的身軀在日光中幾乎要消融般恍惚。
轉過身，千燈又拼盡最後的力氣，向著面前剩下的十個未婚夫候選人襝衽為禮，聲音不大，但極為鄭重且整肅——
“多承諸位擡愛，此番甄選有勞奔波。如今家母不幸亡故，我將竭力尋出母親臨終所屬意之人，待守孝期滿，再與其締結姻緣……若郎君們無法等候，或另有打算，盡可自尋良緣。”
剩餘的八個未婚夫齊齊起身，向她還禮，道：“請縣主節哀。”
商洛小小聲道：“放心吧縣主，你救了我，別說守孝三年了，十年我也會等你的！”
但除了他之外，沒有人答應留下，也沒有人揚言棄選。
畢竟，三年世事變遷，誰知道日後會如何呢？
未來還遙不可知，他們這些被杞國夫人臨死前指過的人，放棄或者堅持，都還無法確切宣之於口。
塵埃落定，回到母親停棺處，千燈在棺木前三拜九叩，焚香靜悼。
她倚著棺木坐下，隔著一層黑漆楠木板，喃喃告訴母親，真兇已經落網，對方也招供了一切，如今等待他的，是國法的裁斷。
“可是娘，你說會決定我命運遭際、何去何從的信件，我還沒尋到；你在眾人中給我指出的那個人，我也沒找到……若你在天有靈，給女兒再多點指引，替我撥雲見日吧……”
多日緊繃的神經在這一刻松懈下來，數日來輾轉難眠的她，此刻疲倦襲來，她終於再也抵不住，在靈柩前沈沈睡去。
尾聲 緣滅
千燈怔怔合上手中繁覆華貴的螺鈿盒，眼前卻恍惚透過面前的朦朧，看見了那條平肩闊背的偉岸身影。
他最後盯著她的目光仿佛還在面前，與他離別時吼出的“白千燈”一般，鋒利凜冽，令她至今想來，依舊覺得心口那道創傷在慢慢滲出血來。
他的背叛，是她人生中第一次知道，心上被紮了一刀的感覺。
可她是白千燈，她身上流著歸善女王的血脈，是昌化王引以為傲的孫女，是支撐王府的最後一個人。
她怎麽能容忍，有人損害她父祖的榮光、踐踏昌化王府的榮耀？
即使，那個人是淩天水，即使她曾握過他的手、靠過他的肩、在夢魘中將他寬厚的胸膛當成自己的依靠，偎依著流過眼淚。
可他觸及了她心底最深的那個禁區，他們之間便只能是鞭撻決裂，反目成仇——
恩斷義絕，再無瓜葛！
“再無瓜葛了……”千燈喃喃著，攥緊手中的螺鈿盒，擡頭看向面前的長安城。
五月天氣，藍天深濃如海，籠罩於長安一百零八坊之上。
從大明宮俯瞰長安千門萬戶，重樓綺閣，仿佛站在九天之上，而百萬蕓蕓眾生盡在腳下，有種奇妙的飄忽感——
這大概就是，昌邑郡主期待已久、執妄不肯放手的緣由吧。
而如今，這樣的機會竟送到了她的手上。
手中的匣子，明明只是一條五色同心長命縷系著九樹金花，捧在手心中卻沈重得如同一生的命運。
只需要閉上眼，什麽也不做，便能接受命運的巨大饋贈。
可她深深呼吸著，只覺五月的日光如許耀眼，讓她面前虛浮一片，不知自己該如何踏著玉石階梯走下去。
“縣主？”清越溫柔的聲音將她神志喚回，她擡頭看見一襲緋衣燦若初陽，更顯面前崔扶風身影清雋頎長。
他關切地望著她，似在詢問她發生了什麽事。
千燈望著他許久才回過神，低聲問：“崔少卿怎會在這裏？”
這位全長安的姑娘都仰慕又畏懼的郎君，一貫溫柔和煦的面上，此時卻隱現一抹緊張期盼：“我……過來陪縣主回府，順便告訴縣主一個好消息。”
想起崔夫人在宮中時那神秘的笑意，再看崔扶風這般神情，千燈哪還有不知道的。
她定定望向崔扶風手中所捧的名冊，這是禮部和內局共制的，她的夫婿候選名冊。
如今吹簫引鳳的花箋底紋上，終於正式新添了他的名字。
從去年秋日他自薦入她的後院，轉眼已近一年。
他所出身的博陵崔氏，稱為天下氏族之冠。不知道這些時日來，他究竟費了多少努力，進行了多少周旋，才終於讓他們接受了她這個聲名狼藉的孤女，得以堂堂正正出現在這份名冊上。
在她將自己的心硬生生剜去了一塊、以為自己此生再也不會有幸福之後，卻得到了天底下兩位最煊赫郎君的垂青相求。
引鳳名冊，長命絲縷。
周圍人顯然也懂得了那名冊意義，竊竊私語著，更有甚者，對她投來的目光中還有艷羨驚詫，不明白為何她夫婿候選人死了一個又一個，卻始終有最好的郎君不畏命格，爭相進入她的後院。
在她以為自己的人生已破碎不堪時，卻發現原來在他人的眼中，還是值得艷羨的生命。
這荒謬的感覺，讓她在他的陪伴下坐上車後，依舊恍惚。
離開大明宮，回開化坊的路上，途徑盛發賭坊。
果不其然，坊間閑人得知崔少卿正式上了縣主夫婿名冊，又是一番喧鬧，各方下註的、評點的、追悔的、歡慶的，簡直沸反盈天。
“想不到啊想不到，此番變故，夫婿候選人一下子折損了三個，如今縣主後院只剩下四個人了！”
“聽說僅剩的四位郎君都將隨縣主西行，那是不是可以想見，等到回來的時候，就是一切答案確定之時？”
“諸位諸位，跋山涉水間最能通曉每個人的性情，不然為什麽沒關系的人也要削尖腦袋前往？還不就是為了在縣主面前表現出自己最好的一面，讓縣主確定心意麽？”
“那可得趕緊啊，這是最後押註的機會了吧？等他們回來，指不定這人選就確鑿了！”
“依我看哪，還得是押排第一的崔少卿！聽說連崔侍中都已站在兒子這邊，說服了博陵崔氏一眾族老，所以，他已經堂堂正正上了縣主的夫婿候選名錄了！”
“那其他人還能有勝算？妥妥兒就是他了！”
“不一定不一定，我還是看好紀麟游，這回他的冤屈就是縣主親自替他洗清的，加上他又率領著昌化王舊部呢，我看隨行縣主的這群人肯定是支持他的多！”
“嗤，那他可得盯緊點，萬一回紇人在自己地盤上先下手為強，縣主可就保不住了！到時候不和親也難！”
“你們爭論這個有什麽用？最後還不就是看縣主的心意？我還是看好那位風流滿天下的薛樂丞一路上能贏得縣主歡心！”
“行了，九九八十一拜快要功德圓滿了，快去快去，最後一波押註，勝負只在片刻間了！”
陪同千燈坐車地璇璣姑姑聽著馬車外這些喧嘩，暗暗查看千燈的神情。
可她卻始終安安靜靜，置若罔聞，任憑馬車穿過所有的熱鬧聲響，一直到回府下車，連神情都未曾有過變化。
甚至回府之後，她也只吩咐府中人妥善封存好太子所贈的節禮，又小心地摘下自己腕上的五色縷，珍重地理好擱在奩匣內。
只可惜，表面的平靜，騙得過別人，卻始終無法騙過自己。
那天晚上，沈沈的風雨中，千燈又浸入了噩夢之中。
自驅逐了淩天水後，她也不再使用孟蘭溪留下的所有香料。
可母親為她縫制的布老虎無法幫她抵擋一切，她總是睡不好，午夜夢回時，心口疼痛抽搐仿佛被毒蟲啃噬，輾轉難眠。
可她還是沒有撿起那些催眠的藥物，她將合不上的眼埋在布老虎柔軟的脊背上，一夜夜捱過那些荒蕪蒼涼的寂靜，等待自己撫平傷痕，盡快遺忘。
她在人前渾若無事，仿佛所有人——包括淩天水，都只是微不足道的過客，去了便去了，她並不在意。
畢竟她有她已認定的道路，那些不該存在的、已經斬斷的情愫，在她要去往的方向之前，只屬於虛幻無謂的夢境。
只是臨出發前的那一夜，她被沙沙綿綿的雨聲從錦衾中引出，披衣到廊下，望著黑暗中被燈火照得明明滅滅的雨絲，發了許久的呆。
院中高大的一棵苦楝樹，在這初夏時節已開殘了花朵，只剩下零星幾點煙灰紫色的細碎小花，被雨點打到她的手背上。
她擡手在燈下看著，記起孟蘭溪曾采過這種小花，他說這花的名字，叫“苦戀”。
她將手背舉到眼前，把這淡紫色的花朵含在雙唇間，嘗了嘗它的滋味。
“真的……好苦澀。”
她喃喃地囈語著，唇間的苦楝花伴隨著面前的細雨，墜落於她腳下淤泥中。
待到雨收日出，它將很快朽爛為泥，從此後再也無人知曉它曾綻放出如何迷離夢幻的顏色。
除卻那時長安城外的垂柳，無人知。
—— 天水夢 完 ——
第二卷 廣陵雨
那年長安秋日，綿延半月暴雨，比之夏季更為滂沱。
淅淅瀝瀝的雨聲中，千燈臥於紗帳錦衾中，又夢見了自己的幼年。
慈愛的親人們抱著她，笑吟吟地將她擁於溫暖的最中心。
“燈燈，快點長大啊，以後你可要撐起王府了……”
夜雨沙沙地敲打在她的窗外，也打在她的夢中，世界溫柔美好。
千燈擡臂抱緊自己的親人們，發誓一般道：“是，我要撐起王府，我要讓父祖的榮光延續下去……”
可話音未落，猩紅的煞氣便自她橫斷的眉宇沖出，撕破了她的誓言，帶著淋漓的血光，扼住了所有人的咽喉。
她在模糊的淚眼中瘋狂前撲，卻只抓住了母親冰涼的手。
母親回過頭，面無表情地朝她搖了搖頭，指了指自己心口。
她心中湧起巨大的恐懼，明知不可以，但目光卻終究不受控制，慢慢地，朝下挪去。
她看見了母親心口的空洞，血肉模糊，再難愈合。
“燈燈，你看到了嗎？六親無緣，這是你的宿命……”
親人們化為塵煙而去，她被拋棄於黑暗中，無盡墜落。
驚雷聲中，她睜大眼睛，在噩夢殘影中看見繡著折枝花的紗帳。室內燭火隱約搖曳，使得紗帳上的海棠、丁香、石榴花影如同水波，在她的周身不斷搖動。
千燈微微喘息著，緊抱著母親給她做的布老虎，將自己的臉埋在這已陳舊的柔軟布料中，狠狠吸幹眼角的溫熱。
帳外傳來輕微的聲響，值夜的琉璃披衣起床，壓低了聲音問：“姑姑？”
璇璣姑姑擡手想撩開帳子，卻又停下了：“唉，縣主難得有一夜安寢，等……天亮了再說吧。”
千燈竭力抑制自己的喘息，擡手撩開帳子，聲音喑啞：“怎麽了？”
璇璣姑姑有些遲疑：“是……時景寧來了。”
時景寧，她的夫婿候選人之一。
算得上青梅竹馬的清秀少年郎，說話輕輕緩緩，制作糕點的手藝舉世罕見。
千燈緊抱著布老虎坐起身，將下巴抵在老虎額頭的“王”字上，低低問：“他怎麽了，為何深夜來見我？”
“此事……一言難盡，縣主出去一看便知。”
璇璣姑姑打起素羅大傘，千燈披了件家常素色鬥篷，穿過雨風侵斜的游廊，來到前廳，一擡眼不由楞住了。
花廳前，時景寧一身青衫濕透，鞋子與衣服下擺盡是泥土。他的身邊，站著高高矮矮四個弟妹，大妹懷寧今年十二歲，領著十歲的大弟弟和九歲的一對龍鳳胎，兄妹們個個清秀漂亮，只是都與時景寧一般，狼狽不堪。
看見她到來，時景寧忙帶著弟妹朝她深深行禮。
千燈取下鬥篷帽子，燈光照亮了她通身。溫柔的暖橘色擁著她，這漫天徹地的秋夜寒雨中，她溫暖而幹燥，柔軟而明亮，是一個他夢寐難求的世界。
時景寧喉口哽住，羞赧緊張，可看著自己弟妹們，還是低頭囁嚅道：“我今日前來，想求縣主暫時收留，好歹讓我這幾個弟妹……暫避風雨。”
千燈目光在孩子們身上停了停，見他們在檐下雨風中瑟瑟發抖，便示意他們進來再說。
時景寧帶著弟妹脫掉了滿是汙泥的鞋子，又蹲下給他們擰幹衣服下擺，才帶著他們赤腳踩著潔凈的青磚入內。
琉璃和琥珀拿了帕子過來給孩子們擦幹手腳，引到旁邊毯子上坐著，又端著幾樣果品上來。
大半夜的，孩子們顯然也餓了，但他們教養得十分良好，一個個乖乖跪坐在波斯絨毯上，只眼巴巴地看著時景寧，卻都沒有動手。
千燈對時景寧笑了笑，說：“讓你弟妹不必拘謹，吃點東西暖暖身子吧，不然著了涼可不好。”
時景寧對他們點了點頭，他們才道了謝接過茶水，吃起了糕點。
千燈領著時景寧在堂內坐下，斟了盞茶推到他面前：“怎麽啦？”
“亂軍在長安燒殺劫掠時，搗毀了我家門墻，近日大雨傾盆，我家房屋整座坍塌了，我帶著弟妹僥幸逃出來，可如今無處可去……”時景寧捧著熱氣騰騰的茶盞，眼睫低垂，羞慚不敢看她，“若我是自己一人，什麽大風雨都不打緊，可我弟妹都還年幼，全仗我護持，無論如何，我都得替他們找個落腳處……”
千燈大吃一驚，回頭看看孩子們，慶幸道：“所幸你弟妹都無礙，房屋壞了不算什麽大事，等雨停了，我找幾個人幫你修補吧。”
聽她如此順理成章便要幫自己，時景寧那低垂的眼睫仿佛被茶煙湮濕，蒙上了濃重水汽。
“多謝縣主，我想……求縣主允我與弟妹們暫時借宿於田莊。”
“莊子上……”千燈沈吟問，“你不是在光祿寺嗎？每日都要點卯當值的。從莊子入城去光祿寺，騎馬也得一個時辰，若遇上刮風下雨道路難走，豈不更加艱難？”
這商量中帶著關懷的口吻，讓原本忐忑羞愧的時景寧心口洇開溫熱氣息，眼眶連同耳根一起通紅。
“沒事的，只求縣主給我們一個棲身之處即可。我每日早起，替弟妹收拾好後過去，不會耽誤的。”
“這不成事，太折騰了。”千燈想了想，回頭問璇璣，“姑姑，後院不是一直空著嗎？那邊有好多居處呢，一直也沒住人。”
璇璣姑姑自然知道她的意思，立即道：“正是呢，咱們王府後院比前院大許多，只是房屋空置太久，沒有人氣熏蒸，也容易生蠹長蟲。”
見璇璣姑姑也讚成，千燈便道：“那就這樣，你和弟妹們先在我家後院住下，等修繕好房屋後再說。這邊離光祿寺近，也方便你照顧弟妹，你看如何？”
時景寧聲音哽咽：“不不不，能得莊子上借住已是天大恩情，我哪敢借宿於王府？”
“不打緊的，自我父祖去世後，後院本就荒廢了，又有高高院墻與王府相隔，我日常也不去。”
昌化王府人丁稀少，千燈父親喜愛山水，還會自己設計園林，是以王府前院很小，卻圈了很大一片後院，用數十年時間構築了頗大的園林，如今少人打理，也照顧不佳。
“何況，當年你父親也是我父祖軍中下屬，咱們又有幼年情分。長兄如父，你弟妹都還年幼，你也得為他們打算，就安心住下吧。”
天亮後，璇璣便領著時景寧去後院，收拾了榴花山房出來。這裏屋舍寬敞，前面又是平坦坡林，正適合孩子們玩耍。
零陵縣主擇婿之事本來就是京城茶餘飯後的談資，盛發賭坊的賭局因為兵亂而遲遲未有結果，眾人都在觀望。
如今她尚未婚配，便有個未婚夫候選人住進了王府後院，京中人難免大加議論。
還好亂軍肆虐後，城中人人生活不易，知曉內情後眾人認為，零陵縣主能收留一家孤弱童稚實屬難得，倒也沒有太多的非議，只是原本冷門的時景寧頓時多了好幾倍押註。
然而，善門難開，開了難關。
未過兩日，一個霪雨霏霏的午後，昌化王府的門又被人拍響了。
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