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第三十章 弦墊

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第三十章 弦墊

太子遲疑著,走近了一步。

千燈聲音壓得極輕,低聲道:“殿下莫怕,你該入主大明宮的。若你此番不盡早入宮,這混亂局勢中,臨淮王該扶助何人呢?”

太子悚然而驚,一下便明白了她的意思——

帝後遠避奉天,朱泚攻下長安後,即使實力遠不如臨淮王,亦敢自立為帝。

而臨淮王大破朱泚之後,本可以不必趕來接他,含元殿上那個位置,如今正空待新主。

可臨淮王來了。接他入主大明宮。

無論是扶持還是挾持,這都是臨淮王對朝廷、也是對帝後及太子的恩德。

他若再推辭,面臨的便不僅僅是可能的危險,而會是確定的萬劫不覆。

太子閉上眼,一咬牙終於下了狠心,點了一下頭。

千燈安心地吐出一口氣,將手中弓遞了出去。

她聽到太子聲音尚有些畏怯,卻終於還是堅定地說出了口:“臨淮王,孤信你,孤……這就收拾一下,隨你同去大明宮,丹鳳門!”

“好,殿下果決弘毅,實乃朝廷之福,萬民之幸。”臨淮王語氣也舒緩了不少,“殿下身為儲君,自當允和穩重,思慮周全亦是理當。此行我等必護殿下安全,請殿下披戴甲胄,護好聖體。”

堂下士卒立即送上盔甲兜鍪,為太子穿戴。

而臨淮王則拿起那柄弓,看了看後隔著板壁問千燈:“零陵縣主覺得,這弓箭哪裏不對?”

千燈忙道:“這把弓的上下弓梢有些許奇怪痕跡,勞煩王爺幫我們找一位擅長弓弩之人,看看這究竟是否有異。”

臨淮王掃了一眼,便道:“這是裝過弦墊的痕跡。”

“弦墊?”千燈自然沒聽過這個東西。

臨淮王擡手虛虛扯了一下弓弦,說道:“軍中制式的反曲角弓加牛筋,射出去的力道有多大,弓弦反彈的力便有多大,是以弓手常會被彈回來的弓弦打到,嚴重影響下一次射箭的手腕力道,甚至會導致弓弦斷裂或者翻弓。”

千燈問:“加了這兩個小東西,便能避免嗎?”

“對,弓弦回彈之力經過弦墊緩沖,受傷的幾率和手腕的疲勞度都能大幅下降。中原軍中制式弓尚未見弦墊推廣,但西北那邊已用得多了。”臨淮王擡指彈了彈弓上的弦墊痕跡,道,“我用慣的弓,弦墊以自己所獵的雪犀角制成,一般士卒則多用鹿角、牛角,若是實在倉促,則會臨時在弓上卡一截軟木作為弦墊。臨時添加的東西固定不穩,射箭時的反彈之力會導致軟木在弓臂上留下摩擦痕跡——就如這一把。”

千燈恍然:“原來如此……那,可以看得出射箭之人的情況嗎?”

臨淮王端詳著那把弓,徐徐道:“對方擅射,習弓箭十年以上,很可能出身西北,甘、涼兩州之人可能性居多。另外……”

他說著,再以拇指與食指比劃測量,計算弓弦及弓臂的箭矢劃痕角度:“此人射箭時,手掌姿勢比常人略向外翻,想必當年練箭時常被爆裂的劣質箭桿傷到,因此養成這般姿勢,可見他並非出身軍旅,家境也一般。另外,虎口及手腕處應當有陳年貫穿傷痕。”

寥寥數語,橫亙於千燈面前的迷霧屏障頓時驅散。

她深吸一口氣,強抑內心翻湧的情緒之際,外面太子已經穿戴好盔甲,一行人收拾停當,出發前往大明宮。

在離開前,臨淮王略一駐足,對後堂的千燈道:“今夜我軍中有要事,無論結果如何,都不會再回到這裏。如今天色已晚,零陵縣主孤身回去怕不安全,我調幾個士卒護送你。”

是,如果朔方軍贏了,長安收覆,自然不必再回到這裏。

如果涇原軍勢大,攻不下大明宮,他們自然也無法再回到這裏。

這生死須臾、甚至決定大唐命運的時刻,他卻口吻淡然只如寒暄。

“多謝王爺。”千燈應了,又隔門對他行禮,“願太子殿下與王爺旗開得勝,早奏凱旋。”

被踹壞的門已經關不嚴實,她從門縫間望向他。搖曳的燭火從他的肩後逆光照來,將他的身影籠罩在她的身上。

就像她的父親和祖父還在時一般,這世上,還有那麽一個人,能為她遮蔽烈日暴雨,指引前路。

而這浴血沐光的身軀挺拔偉岸,在奔赴天下危局之前,尚為她分了一瞬的牽掛——

“去吧,揪出真兇,替你娘報仇。”

臨淮王與太子離開後,有士卒送了外袍放在外間幾案上,說了一聲便帶上門出去了。

千燈匆匆出門,在搖曳燭火下將衣袍披上。軍中沒有女裝,這是一件寬大男裝,她穿上後十分空蕩。

攏好衣襟,她心下忽然想,這不會是臨淮王的衣服吧?

想到自己是過來幫太子對抗臨淮王的,最終卻披著臨淮王的衣服回去,千燈心下五味雜陳。

黑暗中那猝不及防的一幕還在眼前。她裸露的身軀撞上他鐵甲時的疼痛似還留存著,讓她全身都似乎熱燙了起來。

她擡起手背緊貼著緋紅的臉頰,竭力讓自己冷靜下來。

只是黑暗中瞬息間的交錯而已,只是不該發生、只該拋棄遺忘的微小錯誤而已……

他並沒有表現異常,仿佛只是微不足道的小事。

那麽,她也不該放在心上。

畢竟,他大權在握,身邊肯定已有無數姬妾。

而她,也有十位夫婿候選人在等待著她。

不可能有交集的兩個人,又何需糾結這不該發生的事。

長安戰局正酣,在朔方軍的護送下,千燈一路縱馬回到田莊。

她在心裏咀嚼著臨淮王的話,離田莊越近,心口越是冰冷清明。

十個夫婿候選人中,有一個人的手上,虎口附近,確有傷痕。

而且,與臨淮王所猜測一樣,就是甘州人氏。

所以他精通箭術,弓馬嫻熟,卻一再掩飾自己,躲藏於暗處,行不軌之事。

那場考校並不正式,他若是意外失手,大可表示自己出了狀況,要求進行補射。

但,沒有。他表現得仿佛自己只是個不善騎射的人,將大出風頭的機會讓給了南禺,讓所有人都看到了,南禺是十人中的神射手,從而,在母親出事之時,讓眾人將目標鎖定在了南禺身上。

是從樂游原上射箭那一刻起,他便開始策劃這場謀殺,隱身於幕後,連續下手嗎?

可是,他不過是一個家道中落的寒門子弟,與昌化王府能有什麽瓜葛呢?更遑論,母親深居簡出,與他能有什麽恩怨?

一路思忖回到莊內,千燈才發現璇璣琉璃等人正焦急地等在門內。只是因為朔方軍忠實地守衛莊門,莊子內所有人都出不去,才只能在莊內團團打轉。

“縣主,你這大半夜的去了哪裏,我們……我們找你找得好焦急!”

琉璃一看見她,當即撲上來哭道。

千燈撫了撫她的肩,低聲說:“別擔心,我出去有點事,因為太急了,所以來不及告訴你們。”

其實,她是抱著如父祖般殞身的打算出發的。只是……誰知過去之後,她與臨淮王的接觸竟如此尷尬而難以啟齒。

璇璣姑姑舉起手中燈籠,看出她身上的衣服是件寬大的男袍,不由得“咦”了一聲,遲疑問:“縣主,這……”

千燈搖了搖頭,示意她先別問,等進內換了衣服,才交給璇璣姑姑,道:“將它清洗一下,要還回去的。”

璇璣姑姑接過來,見這件墨藍色的衣服看似平平無奇,但在燈下一轉側,便顯出了孔雀藍色的麒麟團花。她忙用指尖在團花處摸了摸,唬得壓低聲音,問:“這是臨淮王的衣服?”

千燈穿著臨淮王的衣服回來,一路上本就心驚肉跳,此時被璇璣姑姑一眼看破,頓時整張臉騰地通紅。

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