第134章 第一百三十四章 更新啦
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第134章 第一百三十四章 更新啦
明月仔細歸攏, 將接下來要做的事情按照輕重緩急、大小粗細寫下來：
大事共有兩件，建織坊、買船。
這兩件大事又可分為若幹件小事：
要建織坊，先買地, 之後才是蓋房子, 包括織坊、住處、夥房, 專門染單色的小型染池等，仍可以找上回那些工匠, 做得又快又好，匠人們也本分，從不多嘴多舌。
買地的事很快就有了答覆。
明記染坊所處地段位於杭州城和下轄若幹村落之間，距離哪邊都不算很近, 四周極其荒涼，暫時沒有別的買家。
見蘇小郎又來，管理荒地的蔣姓吏員歡喜壞了, 恨不得一股腦都塞給他，邊翻簿子邊喋喋不休道：“非我硬塞，一早我說什麽來著？你們東家非凡人也, 少買不如多買, 若早聽我的, 一口氣配齊了，何至於這一趟趟的瑣碎！倘或中間有誰買了去，又怎麽說？”
蘇小郎並不順著往下說：“話雖如此, 到底要花銀子不是？慎重些總沒錯。”
東家的銀子不是大風刮來的，平白無故買恁多荒山作甚！
蔣書吏素擅看人下菜碟, 聽這話便知他是個忠心的，當即打住話頭，“說得也是。”
蘇小郎亦領情, 笑道：“不過您久在此間，想得自然比常人周到些，難得願意指點，東家也是領情的。”
說著，又悄悄塞了塊碎銀子。
書吏沒有品級，卻掌握著實際權力，各路消息亦靈通，交好沒有壞處。
蔣書吏很是受用，熟練袖起，半趴在書案上，勾勾手示意他附耳過來，悄聲道：“光買荒地有什麽要緊，城外多有肥田，你東家可要？”
蘇小郎心頭一動，故作疑惑，“城外有肥田賣？小弟怎沒聽過？”
“你們聽過的還算什麽肥田！”蔣書吏嗤笑一聲，倨傲道，“等閑人我還不告訴呢！我有幾位同僚，手裏頗有上等肥田，只不耐煩打理，正欲尋個穩妥人出手。價錢麽，比著市價來就好，你們撿便宜，我們麽，也不吃虧！如何？”
蘇小郎十分心動，卻不敢替明月應承，大略問了地段便回明園報訊。
東家向來只做買賣，會喜歡嗎？
“肥田？”明月聽他說了位置，馬上明白過來，“原來是無本的買賣！”
之前卞慈似乎提到過，那一帶的田地多在官員、鄉紳名下，不過官員一茬接一茬的倒，田地也要易主，必是經手的官t吏搗鬼，中飽私囊。
被刮了油水的“苦主”巴不得名下財產越少越好，以標榜自身清白，自然也不會聲張。
蘇小郎恍然，“這麽說，倒很可信了。”
最怕白花花的銀子給出去，到最後卻什麽都見不到，又不好同衙門中人打官司。
“自然可信，”明月笑道，“你那銀子沒白給，他說得不錯，一般人哪裏知道這樣的門路？即便問，人家也未必應承。”
蘇小郎眉開眼笑，“跟著您這麽些年，總該有點長進。”
一旁的蘇父自覺沒眼看，索性別過頭去，眼不見心不煩。
唉！
春枝不由感嘆，“怪不得世人都想做官。”
銀子來得忒容易！
“買些也好，”明月想了想，“做買賣利潤雖高，風險也大，田地握在手裏，心裏也踏實。”
江南魚米之鄉，何況還是上等肥田，縱有天災亦頗富產量。況且也能借由此事結交一番，自然要做。
“不過咱們都不懂水田，”明月環顧四周，一屋子四個北方人，“肥不肥的，也沒個準頭。”
旱地她略知一二，可水田？什麽樣的算肥啊！
誰能保證蔣書吏不坑人呢？買的時候不看仔細，成交後就說不清了。
蓮笙和七娘倒是信得過，奈何二人家中亦世代打魚為生，也是大半個門外客。
明月想了下，對蘇小郎道：“這樣，你先不急回信兒，趕明兒我先定下畫舫，同一直在咱們附近巡邏的廂軍頭領說說請他們的人做護衛的事，順便托他做個中人！”
原本她想找康捕頭的，可轉念一想，康捕頭與蔣書吏同在衙門，又都是不在冊的，處境雷同，大約有些私交。這買賣沒貓膩也就罷了，倘有，只怕自己要兩頭吃虧。
倒是廂軍好，廂軍為兵戶，聽著不體面，可為首的卻是正經有銜的八品官兒，等閑也不聽衙門調遣，剛好可以鉗制一二。況且又是兩浙路人，本地精怪，對水田了如指掌。
就這樣定了。
那麽接下來就是買船。
因明園和碧波園挨著，鄭太太又是熟人，二人便不去外頭商談，直接往碧波園碰面。
明月第一次去就開了眼界：
碧波園東面有座戲臺，對面看臺竟用一塊塊黑色石頭嚴絲合縫壘成船型！遠遠看去，渾似天成。
客人們置身其中，頗有於水面聽戲之感。
且不說去哪裏尋得這許多顏色、大小一般無二的巨石，光從各地運來便要極多的人力財力，再仔細打磨光滑、嚴密拼接……
明月真心誇讚，鄭太太十分得意，“不瞞你說，這主意還是我自己想的呢！凡是見過的人，沒有不說好的！”
“這個再不好，怕不是眼睛長到天上去了！”明月笑道。
果然她還是太嫩了些，光知道掙錢，不知該如何揮霍，瞧瞧人家！
鄭太太跟著笑了一回，神采飛揚。
碧波園雖請了有名的堪輿師傅作圖，然其中頗有她的點睛之筆，每每有客人來，必要展示一番，見者無不驚嘆。
鄭太太請明月入座，又叫了幾個會樂器的少年在對面吹拉彈唱，其聲裊裊，和風而來，分外旖旎。
更兼眉目傳情，身段優美，饒是明月不大通音律，也覺愜意。
期間鄭太太又貌似不經意地說起臺上哪個伶人是花幾百兩買的，師從何人，明月忙仔細去看那活動的銀票，頓時覺得對方無比眉清目秀起來。
難得忙裏偷閑，兩人聽了一會兒曲子，吃了一回鮮果才談正事。
鄭太太對明月想買畫舫並不意外，既在水邊住著，誰家沒有幾條畫舫呢？只嫌倉促了些，“雖說游船不比幾千料的大海船要經受大風大浪，對木料要求不算苛刻，可那般大小的畫舫也非三五日就能得的。”
船體之上要搭建屋子，內置各樣卯死的箱櫃榻床，十分繁瑣，跟平地蓋房子也不差什麽。
這樣一條船，不算客人單獨要的桌椅板凳，連工帶料少說也要百八十兩，偏偏供不應求，現貨並不多。
明月央道：“好姐姐，我知匆忙了些，少不得一問，這個月能有多少呢？”
“還多少呢！”鄭太太失笑，比出兩根手指，“可惜遲了一步，四天前，才有一個客人將僅有的三條現貨要了去。”
明月不免遺憾。兩條？有些少，匯蕓樓至少要六條才支應得開。
“胖子也得一口一口吃不是？”鄭太太吃了口茶，拿帕子往唇邊輕輕沾了兩下，玩笑道，“若我短短幾日硬給你拼湊起來，你還敢坐不成？”
她家的造船廠頗具規模，木料都是提前預備好的，可縱然有現成的木料，也得從頭開始造，期間各樣打磨、晾曬、刷漆，一個月兩條真不算慢了。
“若實在著急用，”鄭太太又道，“還有一個不是法子的法子，不過未必能成。”
明月之前還排著幾個客人，可以試著與對方協商，看能不能補一點銀子，插個隊。
一個月就耽誤不少買賣呢，明月想了想，“可有我認識的？”
但凡舍得買畫舫的，大約都不差補的那點兒銀子，若貿然開口，沒準兒對方以為自己侮辱人呢！
鄭太太說了幾個人名，明月只是搖頭。
果然不認識。
倘或來日彼此有生意往來倒也罷了，算提前結交一番，可那幾家的買賣和布料八竿子打不著，若硬要搶先，勢必要動用人情。
人情債最難還，幾條畫舫還不值這個價。
“兩條就兩條吧。”明月拍板。
明月一共定了六條，約定最遲下月底全部交付，並主動給了定金。
鄭太太笑道：“同我外道什麽，難不成你還能丟下園子跑了不成？”
六條中等畫舫的利潤對她而言不算什麽，更要緊的反倒是雙方加深往來後可能帶來的各樣商機。
不過她不開口要是一碼事，明月不主動給又是另一碼事。
“嗨，早晚都得給，還留它們在家生小的不成？”明月笑道。
鄭太太莞爾，命人取來文書，兩人現場簽了，又按手印。
鄭太太親自簽名，遠比造船廠的管事簽名更可靠：
只要她在一日，哪怕造船廠關張大吉，這筆買賣也賴不掉。
敲定一筆買賣，兩人越發融洽，自在聽戲，鄭太太便拿幾件坊間事來說，又突然來了句，“這些日子，童家好生熱鬧，你可送去賀禮了？”
一聽這個語氣，明月便猜到她的賀禮定然也被退了回來，當下做懊惱嘆息狀，“終究是書香門第，豈是我高攀得起的？自討沒趣罷了。”
果然，鄭太太心中立刻舒坦了些，既艷羨又帶些酸溜溜的說：“讀書人麽，門檻自然高些。”
高到鄰居都邁不過去！
經商賺來的銀子便是臭的不成？
送禮還被退回來，簡直欺人太甚！
明月笑笑，目光越過高高的院墻，悠悠道：“……是啊。”
讀書人家的門檻之高，前陣子她可是深有體會。
九月初五放榜，童琪英順利高中第七名舉人。
該名次已足夠靠前，最難得的是，童琪英是前二十名中年紀最小的。
偏他家世又好，人也標致，溫文爾雅，一幹地方官員皆對他讚賞有加。
童家本為杭州望族，如今又出了童琪英這麽個年輕舉人，無量前途觸手可及，越發門庭若市。
不過童家亦如當初的楊家一般，立刻閉門謝客，除親朋好友之外，拒收一切賀禮，明園和碧波園等並不相熟的鄰居們所贈賀禮，一並被拒之門外。
戲臺子上還在咿咿呀呀地唱，但鄭太太已全然沒了聽的心思，擺弄著精致的象牙小扇道：“聽說除了衙門辦的宴席和幾位官老爺相邀，童舉人去一去之外，餘者一概推說不見。”
“尚未及冠的年輕舉人啊，”明月嘖了聲，“又是那般家世，倘或來日果然中了進士，又可保童家幾十年不倒……”
這些個名門望族，都是一代代人接力續命的，只要朝中一直有人，就可以一直驕傲，一直高高在上。
不過童老頭兒做得遠比她預料的更絕，連外界賀禮都拒。
算了，反正被拒的非獨她一家，這也不算什麽。
鄭太太說了半日，終化作一聲長嘆，“還是讀書好啊！”
行商作賈的，縱有萬貫家財，對上仕人，終究低人一頭。
明月笑道：“我聽說令郎極聰慧的，保不齊趕明兒就抱回一個誥命來給姐姐，姐姐一家的福氣且長久著呢！”
沒人不愛聽好話，鄭太太的眉宇都舒展開來，口中仍謙遜道：“哎，他小孩子家家的，給我們慣壞了，只不將心思收一收，用在正道上……t”
她的眼中閃耀著期冀的光，頓了頓又道，“不過家裏請來的幾個先生都說他有天分哩！”
明月奉承道：“先生們都這樣說了，還會有錯兒麽？姐姐只管等著享福吧！”
鄭太太吐了口氣，難得說句交心的話，“我們夫妻倆風裏雨裏這些年，不都是為了他麽！我也不求享什麽福，他自己奔個好前程，來日我們也能放心……”
創業容易守業難，沒個功名在身上，來日他們夫妻二人駕鶴西去，只怕兒子守不住這份家業！
辭別鄭太太時，已近黃昏。
難得是個大晴天，秋風送爽，晚霞漫天，明月便不坐船，只在岸上慢慢地走，順帶活動筋骨。
太陽下山，迎面吹來的風涼絲絲的，沒了盛夏的潮濕悶熱，甚是舒爽。
“許久沒慢慢散步，沒看過這樣好的晚霞了。”走了幾步，明月站定，仰頭嘆道。
紅彤彤的鮮艷的霞光混著日落前最後幾縷金光，轟轟烈烈自穹窿潑灑，將她半邊身子都澆透了。
蘇小郎和二碗擡頭看時，但見赤金色霞光鋪就半邊天，烈烈似火燒，其間夾雜的若幹雲彩都被襯成紅黑色，大片大片自綿延群山而來，頗具氣吞山河之勢。
“鐺……鐺……”古樸低沈的鐘聲自山間傳來，似一位老者訴說著滄海桑田，驚起叢叢飛鳥，撲簌簌振翅往林間投去。
“江老板？”
並不算整齊的腳步聲伴著熟悉的嗓音響起，來得正是帶隊巡邏的廂軍小頭目龐磬。
龐磬乃八品承局，手下管著百八十號兵，放在官場上不夠看，但在本地，亦算一號地頭蛇。【註】否則在達官顯貴聚集之地巡邏這樣的肥差，也輪不到他。
“龐承局，”明月笑吟吟行禮，“真是巧了。”
龐磬四十來歲年紀，為人爽朗又不失精明，當下哈哈一笑，“我日日在此地巡邏，江老板遇見我，不算巧；可我在這裏遇見江老板，著實是巧。”
這就是猜著明月專門過來等他的。
明月並不否認，看看天色，“龐承局素來勤勉，離入夜還有些時候呢，可否借一步說話？”
龐磬也不含糊，沖副手擡擡下巴，示意他們自去，自己則跟明月上了一直在岸邊跟著的畫舫。
船上早備好了茶，明月親自斟茶，將想請他的人幫忙護航的事情說了。
龐磬一口應下，沖明月抱了抱拳，“江老板客氣了，這是好事，豈有不應之理？我先替兄弟們謝過了。”
他好歹還有個官職在身，每月有個俸祿進賬，可手下的兵多是白身，只憑借那點打發叫花子似的酬勞，根本不夠養家糊口，一個兩個日子都緊巴巴的。
這位江老板素來大方，連飯一塊管了，各人家裏又能省一筆開銷。一出一進，每天少說幾十文錢，積少成多，一年也不算小數目了。
聽說頭個月只有兩人，第二個月也只有六人時，龐磬半開玩笑半認真地說：“只怕兄弟們爭著搶著要去。”
六人，哪裏夠分的！
明月笑道：“全賴大家夥兒不嫌棄罷了，對了，還有一件事想麻煩龐承局。”
龐磬正在心裏劃算那幾個兄弟人品最好，日子最緊巴，聽了這話便道：“但說無妨。”
明月道：“實不相瞞，我偶然認識了衙門裏的一位書吏，他說有肥田可賣，可我確實不精於此道，就想找個有威望又可靠的本地人……您放心，辛苦您跟著走一趟，決不會虧待……”
“哎！”她的話還沒說完，龐磬就板著臉擡手打斷，“江老板這話就說岔了，你凡事想著我手下那幫弟兄，就是幫了我的大忙，舉手之勞而已，說什麽虧待不虧待！”
不等明月再開口，龐磬又帶著幾分不屑地說：“衙門裏的書吏，哼，那起子人讀了幾頁書便生出一腔壞水來，小心思多著呢，你自然有本事，豈不聞道高一尺魔高一丈，卻哪裏曉得那諸多陰私手段！既如此，我便同你走一遭！”
龐磬的痛快令明月很安心。
接下來兩天，她每天都會橫跨西湖，去孤山食肆坐一坐，一邊觀察游人們的喜好，一邊等人。
但童琪英始終沒有來。
開食肆的老兩口對她和童琪英印象深刻，私下想了許多，望過來的眼神中都隱隱帶了憐憫。
多可憐的姑娘啊！
不過富家公子背信棄義實屬尋常，唉！
那老婆婆心軟，甚至主動送了她一碟豆幹，憐愛道：“吃吧，吃吧，啊。”
明月：“……”
倒也沒那麽慘。
算了算了，越描越黑。
明月本人尚未如何，蘇小郎先急了，“東家，他不會以後都不來了吧？”
話一出口他便後悔了，忙改口道：“其實……”
怎料明月卻點點頭，“有可能。”
“啊？”蘇小郎傻眼，結結巴巴道，“不是，東家，我亂講的。”
“哦？”明月將視線從窗外收回來，“可我是認真的。”
芭蕉樹依舊，總是從樹後轉出來的人卻遲遲沒有出現，未免顯出幾分寂寥。
蘇小郎的嘴巴開合兩下，不知該說什麽。
“人是會變的。”明月單手撐著下巴，歪頭看著他和二碗，“就像你祖父曾經不同意你出門，如今你不也跟了我有幾年？”
蘇小郎皺巴臉，“那不一樣！他之前分明……”
“你想說分明對我有情是不是？”明月微笑起來，“可情分這種東西，會憑空而生，亦會無端消散，沒什麽稀奇。”
曾經的童琪英真誠又溫柔，可有幾人能在品嘗過權力的甘美之後無動於衷？
也許他已經開始覺得之前種種無知又可笑。
在外很少說話的二碗突然悶悶道：“我覺得童公子不是那樣的人。”
“嗯？”明月打趣道，“你對他很有信心嘛！”
二碗甕聲甕氣道：“東家不會看錯人的。”
她不是相信童琪英，而是相信明月。
明月一怔。
果然寡言之人往往話少而精。
又等了約麽兩刻鐘，童琪英仍未出現，明月幹脆利落地打道回府。
蘇小郎不死心，“東家，不多等會兒了？”
“不等了，”明月活動下胳膊腿兒，“以前未曾那般，人家中舉了卻巴巴兒作此扭捏之態，傻子才看不出別有居心……”
凡事講究適可而止，過猶不及。
“那不然留個彩箋？或是幹脆寫封信呢？”
說這些話的時候，蘇小郎都不知自己怎麽想的，他既嫉妒東家對別的男人笑，又不忍心看她計劃落空。
“多說不如少說，少說不如不說，”說話間，幾人已來到岸邊，前方水面依舊空蕩蕩，明月擡頭望了眼，麻溜兒上船，“少說，不如不說。開船！”
萬一信上哪句話說得不好呢？讀書人心眼子都多，弄巧成拙就不美了。
倒不如以不變應萬變，由他自己猜去！
縱然就此斷了，起碼記憶還是美好的。
倘或若幹年後再見，或許還能憑借那點短暫卻美好的回憶換點兒什麽呢。
“坐穩了。”蓮笙爹喊了一聲，手下用力，船槳在水面蕩開長長一條水痕，小船悄然滑向湖心。
明月果決，蘇小郎也不好多說，總覺得……
“不甘心？”明月忽道。
“啊？”蘇小郎一驚，我沒說出口啊。
他下意識看向二碗：我說了嗎？
二碗把腦袋甩成撥浪鼓，沒啊！
明月被他們的動作都笑了，笑聲掠過水面，傳出去老遠，“看人跟做買賣沒什麽分別，有贏就有輸。他是個大活人，還是個見過世面的大活人，想左右他的言行？難得很！”
童琪英看似溫柔，實則極有主意，外人再如何也只能推波助瀾，而無法奢望從根本上改變他。
明月能做的只有這些。
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作者有話說：六千字奉上！啊啊啊努力補欠章！！
【註】承局各朝代有不同的含義，但北宋隸屬殿前司軍制，《宋史·職官志》明確其作為低級將校的編制，並未明確品級，而且也經常變化。我根據各種資料對比評定了下，本書暫定為八品。
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明月仔細歸攏, 將接下來要做的事情按照輕重緩急、大小粗細寫下來：
大事共有兩件，建織坊、買船。
這兩件大事又可分為若幹件小事：
要建織坊，先買地, 之後才是蓋房子, 包括織坊、住處、夥房, 專門染單色的小型染池等，仍可以找上回那些工匠, 做得又快又好，匠人們也本分，從不多嘴多舌。
買地的事很快就有了答覆。
明記染坊所處地段位於杭州城和下轄若幹村落之間，距離哪邊都不算很近, 四周極其荒涼，暫時沒有別的買家。
見蘇小郎又來，管理荒地的蔣姓吏員歡喜壞了, 恨不得一股腦都塞給他，邊翻簿子邊喋喋不休道：“非我硬塞，一早我說什麽來著？你們東家非凡人也, 少買不如多買, 若早聽我的, 一口氣配齊了，何至於這一趟趟的瑣碎！倘或中間有誰買了去，又怎麽說？”
蘇小郎並不順著往下說：“話雖如此, 到底要花銀子不是？慎重些總沒錯。”
東家的銀子不是大風刮來的，平白無故買恁多荒山作甚！
蔣書吏素擅看人下菜碟, 聽這話便知他是個忠心的，當即打住話頭，“說得也是。”
蘇小郎亦領情, 笑道：“不過您久在此間，想得自然比常人周到些，難得願意指點，東家也是領情的。”
說著，又悄悄塞了塊碎銀子。
書吏沒有品級，卻掌握著實際權力，各路消息亦靈通，交好沒有壞處。
蔣書吏很是受用，熟練袖起，半趴在書案上，勾勾手示意他附耳過來，悄聲道：“光買荒地有什麽要緊，城外多有肥田，你東家可要？”
蘇小郎心頭一動，故作疑惑，“城外有肥田賣？小弟怎沒聽過？”
“你們聽過的還算什麽肥田！”蔣書吏嗤笑一聲，倨傲道，“等閑人我還不告訴呢！我有幾位同僚，手裏頗有上等肥田，只不耐煩打理，正欲尋個穩妥人出手。價錢麽，比著市價來就好，你們撿便宜，我們麽，也不吃虧！如何？”
蘇小郎十分心動，卻不敢替明月應承，大略問了地段便回明園報訊。
東家向來只做買賣，會喜歡嗎？
“肥田？”明月聽他說了位置，馬上明白過來，“原來是無本的買賣！”
之前卞慈似乎提到過，那一帶的田地多在官員、鄉紳名下，不過官員一茬接一茬的倒，田地也要易主，必是經手的官t吏搗鬼，中飽私囊。
被刮了油水的“苦主”巴不得名下財產越少越好，以標榜自身清白，自然也不會聲張。
蘇小郎恍然，“這麽說，倒很可信了。”
最怕白花花的銀子給出去，到最後卻什麽都見不到，又不好同衙門中人打官司。
“自然可信，”明月笑道，“你那銀子沒白給，他說得不錯，一般人哪裏知道這樣的門路？即便問，人家也未必應承。”
蘇小郎眉開眼笑，“跟著您這麽些年，總該有點長進。”
一旁的蘇父自覺沒眼看，索性別過頭去，眼不見心不煩。
唉！
春枝不由感嘆，“怪不得世人都想做官。”
銀子來得忒容易！
“買些也好，”明月想了想，“做買賣利潤雖高，風險也大，田地握在手裏，心裏也踏實。”
江南魚米之鄉，何況還是上等肥田，縱有天災亦頗富產量。況且也能借由此事結交一番，自然要做。
“不過咱們都不懂水田，”明月環顧四周，一屋子四個北方人，“肥不肥的，也沒個準頭。”
旱地她略知一二，可水田？什麽樣的算肥啊！
誰能保證蔣書吏不坑人呢？買的時候不看仔細，成交後就說不清了。
蓮笙和七娘倒是信得過，奈何二人家中亦世代打魚為生，也是大半個門外客。
明月想了下，對蘇小郎道：“這樣，你先不急回信兒，趕明兒我先定下畫舫，同一直在咱們附近巡邏的廂軍頭領說說請他們的人做護衛的事，順便托他做個中人！”
原本她想找康捕頭的，可轉念一想，康捕頭與蔣書吏同在衙門，又都是不在冊的，處境雷同，大約有些私交。這買賣沒貓膩也就罷了，倘有，只怕自己要兩頭吃虧。
倒是廂軍好，廂軍為兵戶，聽著不體面，可為首的卻是正經有銜的八品官兒，等閑也不聽衙門調遣，剛好可以鉗制一二。況且又是兩浙路人，本地精怪，對水田了如指掌。
就這樣定了。
那麽接下來就是買船。
因明園和碧波園挨著，鄭太太又是熟人，二人便不去外頭商談，直接往碧波園碰面。
明月第一次去就開了眼界：
碧波園東面有座戲臺，對面看臺竟用一塊塊黑色石頭嚴絲合縫壘成船型！遠遠看去，渾似天成。
客人們置身其中，頗有於水面聽戲之感。
且不說去哪裏尋得這許多顏色、大小一般無二的巨石，光從各地運來便要極多的人力財力，再仔細打磨光滑、嚴密拼接……
明月真心誇讚，鄭太太十分得意，“不瞞你說，這主意還是我自己想的呢！凡是見過的人，沒有不說好的！”
“這個再不好，怕不是眼睛長到天上去了！”明月笑道。
果然她還是太嫩了些，光知道掙錢，不知該如何揮霍，瞧瞧人家！
鄭太太跟著笑了一回，神采飛揚。
碧波園雖請了有名的堪輿師傅作圖，然其中頗有她的點睛之筆，每每有客人來，必要展示一番，見者無不驚嘆。
鄭太太請明月入座，又叫了幾個會樂器的少年在對面吹拉彈唱，其聲裊裊，和風而來，分外旖旎。
更兼眉目傳情，身段優美，饒是明月不大通音律，也覺愜意。
期間鄭太太又貌似不經意地說起臺上哪個伶人是花幾百兩買的，師從何人，明月忙仔細去看那活動的銀票，頓時覺得對方無比眉清目秀起來。
難得忙裏偷閑，兩人聽了一會兒曲子，吃了一回鮮果才談正事。
鄭太太對明月想買畫舫並不意外，既在水邊住著，誰家沒有幾條畫舫呢？只嫌倉促了些，“雖說游船不比幾千料的大海船要經受大風大浪，對木料要求不算苛刻，可那般大小的畫舫也非三五日就能得的。”
船體之上要搭建屋子，內置各樣卯死的箱櫃榻床，十分繁瑣，跟平地蓋房子也不差什麽。
這樣一條船，不算客人單獨要的桌椅板凳，連工帶料少說也要百八十兩，偏偏供不應求，現貨並不多。
明月央道：“好姐姐，我知匆忙了些，少不得一問，這個月能有多少呢？”
“還多少呢！”鄭太太失笑，比出兩根手指，“可惜遲了一步，四天前，才有一個客人將僅有的三條現貨要了去。”
明月不免遺憾。兩條？有些少，匯蕓樓至少要六條才支應得開。
“胖子也得一口一口吃不是？”鄭太太吃了口茶，拿帕子往唇邊輕輕沾了兩下，玩笑道，“若我短短幾日硬給你拼湊起來，你還敢坐不成？”
她家的造船廠頗具規模，木料都是提前預備好的，可縱然有現成的木料，也得從頭開始造，期間各樣打磨、晾曬、刷漆，一個月兩條真不算慢了。
“若實在著急用，”鄭太太又道，“還有一個不是法子的法子，不過未必能成。”
明月之前還排著幾個客人，可以試著與對方協商，看能不能補一點銀子，插個隊。
一個月就耽誤不少買賣呢，明月想了想，“可有我認識的？”
但凡舍得買畫舫的，大約都不差補的那點兒銀子，若貿然開口，沒準兒對方以為自己侮辱人呢！
鄭太太說了幾個人名，明月只是搖頭。
果然不認識。
倘或來日彼此有生意往來倒也罷了，算提前結交一番，可那幾家的買賣和布料八竿子打不著，若硬要搶先，勢必要動用人情。
人情債最難還，幾條畫舫還不值這個價。
“兩條就兩條吧。”明月拍板。
明月一共定了六條，約定最遲下月底全部交付，並主動給了定金。
鄭太太笑道：“同我外道什麽，難不成你還能丟下園子跑了不成？”
六條中等畫舫的利潤對她而言不算什麽，更要緊的反倒是雙方加深往來後可能帶來的各樣商機。
不過她不開口要是一碼事，明月不主動給又是另一碼事。
“嗨，早晚都得給，還留它們在家生小的不成？”明月笑道。
鄭太太莞爾，命人取來文書，兩人現場簽了，又按手印。
鄭太太親自簽名，遠比造船廠的管事簽名更可靠：
只要她在一日，哪怕造船廠關張大吉，這筆買賣也賴不掉。
敲定一筆買賣，兩人越發融洽，自在聽戲，鄭太太便拿幾件坊間事來說，又突然來了句，“這些日子，童家好生熱鬧，你可送去賀禮了？”
一聽這個語氣，明月便猜到她的賀禮定然也被退了回來，當下做懊惱嘆息狀，“終究是書香門第，豈是我高攀得起的？自討沒趣罷了。”
果然，鄭太太心中立刻舒坦了些，既艷羨又帶些酸溜溜的說：“讀書人麽，門檻自然高些。”
高到鄰居都邁不過去！
經商賺來的銀子便是臭的不成？
送禮還被退回來，簡直欺人太甚！
明月笑笑，目光越過高高的院墻，悠悠道：“……是啊。”
讀書人家的門檻之高，前陣子她可是深有體會。
九月初五放榜，童琪英順利高中第七名舉人。
該名次已足夠靠前，最難得的是，童琪英是前二十名中年紀最小的。
偏他家世又好，人也標致，溫文爾雅，一幹地方官員皆對他讚賞有加。
童家本為杭州望族，如今又出了童琪英這麽個年輕舉人，無量前途觸手可及，越發門庭若市。
不過童家亦如當初的楊家一般，立刻閉門謝客，除親朋好友之外，拒收一切賀禮，明園和碧波園等並不相熟的鄰居們所贈賀禮，一並被拒之門外。
戲臺子上還在咿咿呀呀地唱，但鄭太太已全然沒了聽的心思，擺弄著精致的象牙小扇道：“聽說除了衙門辦的宴席和幾位官老爺相邀，童舉人去一去之外，餘者一概推說不見。”
“尚未及冠的年輕舉人啊，”明月嘖了聲，“又是那般家世，倘或來日果然中了進士，又可保童家幾十年不倒……”
這些個名門望族，都是一代代人接力續命的，只要朝中一直有人，就可以一直驕傲，一直高高在上。
不過童老頭兒做得遠比她預料的更絕，連外界賀禮都拒。
算了，反正被拒的非獨她一家，這也不算什麽。
鄭太太說了半日，終化作一聲長嘆，“還是讀書好啊！”
行商作賈的，縱有萬貫家財，對上仕人，終究低人一頭。
明月笑道：“我聽說令郎極聰慧的，保不齊趕明兒就抱回一個誥命來給姐姐，姐姐一家的福氣且長久著呢！”
沒人不愛聽好話，鄭太太的眉宇都舒展開來，口中仍謙遜道：“哎，他小孩子家家的，給我們慣壞了，只不將心思收一收，用在正道上……t”
她的眼中閃耀著期冀的光，頓了頓又道，“不過家裏請來的幾個先生都說他有天分哩！”
明月奉承道：“先生們都這樣說了，還會有錯兒麽？姐姐只管等著享福吧！”
鄭太太吐了口氣，難得說句交心的話，“我們夫妻倆風裏雨裏這些年，不都是為了他麽！我也不求享什麽福，他自己奔個好前程，來日我們也能放心……”
創業容易守業難，沒個功名在身上，來日他們夫妻二人駕鶴西去，只怕兒子守不住這份家業！
辭別鄭太太時，已近黃昏。
難得是個大晴天，秋風送爽，晚霞漫天，明月便不坐船，只在岸上慢慢地走，順帶活動筋骨。
太陽下山，迎面吹來的風涼絲絲的，沒了盛夏的潮濕悶熱，甚是舒爽。
“許久沒慢慢散步，沒看過這樣好的晚霞了。”走了幾步，明月站定，仰頭嘆道。
紅彤彤的鮮艷的霞光混著日落前最後幾縷金光，轟轟烈烈自穹窿潑灑，將她半邊身子都澆透了。
蘇小郎和二碗擡頭看時，但見赤金色霞光鋪就半邊天，烈烈似火燒，其間夾雜的若幹雲彩都被襯成紅黑色，大片大片自綿延群山而來，頗具氣吞山河之勢。
“鐺……鐺……”古樸低沈的鐘聲自山間傳來，似一位老者訴說著滄海桑田，驚起叢叢飛鳥，撲簌簌振翅往林間投去。
“江老板？”
並不算整齊的腳步聲伴著熟悉的嗓音響起，來得正是帶隊巡邏的廂軍小頭目龐磬。
龐磬乃八品承局，手下管著百八十號兵，放在官場上不夠看，但在本地，亦算一號地頭蛇。【註】否則在達官顯貴聚集之地巡邏這樣的肥差，也輪不到他。
“龐承局，”明月笑吟吟行禮，“真是巧了。”
龐磬四十來歲年紀，為人爽朗又不失精明，當下哈哈一笑，“我日日在此地巡邏，江老板遇見我，不算巧；可我在這裏遇見江老板，著實是巧。”
這就是猜著明月專門過來等他的。
明月並不否認，看看天色，“龐承局素來勤勉，離入夜還有些時候呢，可否借一步說話？”
龐磬也不含糊，沖副手擡擡下巴，示意他們自去，自己則跟明月上了一直在岸邊跟著的畫舫。
船上早備好了茶，明月親自斟茶，將想請他的人幫忙護航的事情說了。
龐磬一口應下，沖明月抱了抱拳，“江老板客氣了，這是好事，豈有不應之理？我先替兄弟們謝過了。”
他好歹還有個官職在身，每月有個俸祿進賬，可手下的兵多是白身，只憑借那點打發叫花子似的酬勞，根本不夠養家糊口，一個兩個日子都緊巴巴的。
這位江老板素來大方，連飯一塊管了，各人家裏又能省一筆開銷。一出一進，每天少說幾十文錢，積少成多，一年也不算小數目了。
聽說頭個月只有兩人，第二個月也只有六人時，龐磬半開玩笑半認真地說：“只怕兄弟們爭著搶著要去。”
六人，哪裏夠分的！
明月笑道：“全賴大家夥兒不嫌棄罷了，對了，還有一件事想麻煩龐承局。”
龐磬正在心裏劃算那幾個兄弟人品最好，日子最緊巴，聽了這話便道：“但說無妨。”
明月道：“實不相瞞，我偶然認識了衙門裏的一位書吏，他說有肥田可賣，可我確實不精於此道，就想找個有威望又可靠的本地人……您放心，辛苦您跟著走一趟，決不會虧待……”
“哎！”她的話還沒說完，龐磬就板著臉擡手打斷，“江老板這話就說岔了，你凡事想著我手下那幫弟兄，就是幫了我的大忙，舉手之勞而已，說什麽虧待不虧待！”
不等明月再開口，龐磬又帶著幾分不屑地說：“衙門裏的書吏，哼，那起子人讀了幾頁書便生出一腔壞水來，小心思多著呢，你自然有本事，豈不聞道高一尺魔高一丈，卻哪裏曉得那諸多陰私手段！既如此，我便同你走一遭！”
龐磬的痛快令明月很安心。
接下來兩天，她每天都會橫跨西湖，去孤山食肆坐一坐，一邊觀察游人們的喜好，一邊等人。
但童琪英始終沒有來。
開食肆的老兩口對她和童琪英印象深刻，私下想了許多，望過來的眼神中都隱隱帶了憐憫。
多可憐的姑娘啊！
不過富家公子背信棄義實屬尋常，唉！
那老婆婆心軟，甚至主動送了她一碟豆幹，憐愛道：“吃吧，吃吧，啊。”
明月：“……”
倒也沒那麽慘。
算了算了，越描越黑。
明月本人尚未如何，蘇小郎先急了，“東家，他不會以後都不來了吧？”
話一出口他便後悔了，忙改口道：“其實……”
怎料明月卻點點頭，“有可能。”
“啊？”蘇小郎傻眼，結結巴巴道，“不是，東家，我亂講的。”
“哦？”明月將視線從窗外收回來，“可我是認真的。”
芭蕉樹依舊，總是從樹後轉出來的人卻遲遲沒有出現，未免顯出幾分寂寥。
蘇小郎的嘴巴開合兩下，不知該說什麽。
“人是會變的。”明月單手撐著下巴，歪頭看著他和二碗，“就像你祖父曾經不同意你出門，如今你不也跟了我有幾年？”
蘇小郎皺巴臉，“那不一樣！他之前分明……”
“你想說分明對我有情是不是？”明月微笑起來，“可情分這種東西，會憑空而生，亦會無端消散，沒什麽稀奇。”
曾經的童琪英真誠又溫柔，可有幾人能在品嘗過權力的甘美之後無動於衷？
也許他已經開始覺得之前種種無知又可笑。
在外很少說話的二碗突然悶悶道：“我覺得童公子不是那樣的人。”
“嗯？”明月打趣道，“你對他很有信心嘛！”
二碗甕聲甕氣道：“東家不會看錯人的。”
她不是相信童琪英，而是相信明月。
明月一怔。
果然寡言之人往往話少而精。
又等了約麽兩刻鐘，童琪英仍未出現，明月幹脆利落地打道回府。
蘇小郎不死心，“東家，不多等會兒了？”
“不等了，”明月活動下胳膊腿兒，“以前未曾那般，人家中舉了卻巴巴兒作此扭捏之態，傻子才看不出別有居心……”
凡事講究適可而止，過猶不及。
“那不然留個彩箋？或是幹脆寫封信呢？”
說這些話的時候，蘇小郎都不知自己怎麽想的，他既嫉妒東家對別的男人笑，又不忍心看她計劃落空。
“多說不如少說，少說不如不說，”說話間，幾人已來到岸邊，前方水面依舊空蕩蕩，明月擡頭望了眼，麻溜兒上船，“少說，不如不說。開船！”
萬一信上哪句話說得不好呢？讀書人心眼子都多，弄巧成拙就不美了。
倒不如以不變應萬變，由他自己猜去！
縱然就此斷了，起碼記憶還是美好的。
倘或若幹年後再見，或許還能憑借那點短暫卻美好的回憶換點兒什麽呢。
“坐穩了。”蓮笙爹喊了一聲，手下用力，船槳在水面蕩開長長一條水痕，小船悄然滑向湖心。
明月果決，蘇小郎也不好多說，總覺得……
“不甘心？”明月忽道。
“啊？”蘇小郎一驚，我沒說出口啊。
他下意識看向二碗：我說了嗎？
二碗把腦袋甩成撥浪鼓，沒啊！
明月被他們的動作都笑了，笑聲掠過水面，傳出去老遠，“看人跟做買賣沒什麽分別，有贏就有輸。他是個大活人，還是個見過世面的大活人，想左右他的言行？難得很！”
童琪英看似溫柔，實則極有主意，外人再如何也只能推波助瀾，而無法奢望從根本上改變他。
明月能做的只有這些。
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作者有話說：六千字奉上！啊啊啊努力補欠章！！
【註】承局各朝代有不同的含義，但北宋隸屬殿前司軍制，《宋史·職官志》明確其作為低級將校的編制，並未明確品級，而且也經常變化。我根據各種資料對比評定了下，本書暫定為八品。
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