第60章 升遷 更新啦
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第60章 升遷 更新啦
蘇小郎捶胸頓足, 春枝亦愕然，忙上前問道：“東家，這……”
若說是為昨日之事的謝禮, 未免太厚重了些。
若說是為謀求霞染之法, 又太簡薄……
若此二者皆不為, 那麽圖的就只是東家這個人了。
可聽蘇小郎回來說，姓沈的家中已在籌備親事, 雖說未定，可似此等人家，相互透個氣兒就是鐵板釘釘的，怎好在外招惹！
明月看著那只t昨天還很喜歡的櫃子, 突然覺得不那麽漂亮了。
不，還是喜歡的，但送禮之人動機不純, 便不那麽喜歡了。
沈雲來顯然是一早劃算好的，這會兒才送來，他早坐船走了, 就算想還都沒地兒還去！
蘇小郎湊過來, 哼哼道：“咱們也不是買不起, 作甚白要他的東西！”
倘或他老子已在京城給他訂了親，傳出去東家成什麽人了！
“不必送進去，”明月白一眼不斷煽風點火的蘇小郎, 示意他安靜，轉身喝住正打算往裏搬的夥計, “是昨兒那位爺沒說明白，這個送錯了地方，我重新給你們個去處, 送到那裏去。就說是我說的，他們少東家漏了行李，叫夥計們下回往京中送貨時一並捎過去吧。”
她不喜歡先斬後奏。
不明不白的，弄個櫃子來做什麽？我又不是買不起。
送貨的夥計楞了，撓著頭嘟囔，“沒錯啊，說得明明白白……”
因一買兩送，他還問了好幾遍呢。
“我說錯了就是錯了，”明月懶得掰扯，不由分說給了新地址，“去吧。”
沈雲來的致歉信在次月隨錦鴻的船一道回的杭州，信中說原本是他打擾了明月過十五，心中實在過意不去，口頭感謝沒有誠意，且那只櫃子於他而言並不算貴，又見她喜歡……並沒有別的意思。
“打擾在前，冒失在後，萬望海涵。未敢褻瀆，權且揣度江老板之喜好，聊表寸心。輕薄簡禮，切勿推辭……”
退到京城的螺鈿櫃子他留下了，只是再三強調要致謝、致歉，改送了一本京城各色布片攢的樣子書。
這份禮物確實送到明月心坎上。
一來布片樣子書就是從每匹布上剪下一個巴掌見方的零料，收集起來的，哪怕按尺去買，耗費也有限；
二來沈雲來家幾代人做絲綢買賣，一聲令下，不過半日既得。
如此不貴不費，果然不好拒絕。
況且其中多有曾經風靡一時的好花色，明月之前都沒見過，對日後琢磨新品大有裨益。
明月拿著樣子書和朱杏研究數日，發現京城賣得最好的花樣大多色彩絢爛而艷麗，雖也有清新淡雅者風靡一時，終難長久。
其中固然有地理風物之故，亦有彰顯誇耀之心。
“染料貴得很，想染得好看也難，只這兩份兒怕不是比料子本身更貴！”七娘如今也算大半個內行了，“但凡略有餘錢的，哪個不愛招搖？”
原色胚布最便宜，穿在身上就是明晃晃告訴外人自己窮！
明月大笑，“你說得對極了。”
七娘給她誇得不好意思，“跟了您這麽久，若這點都不會，不如回家種地！”
又問明月，“這個月得了三色染花共計二百一十九匹，都送到北邊去麽？我記得前兒您還懊惱賤賣了。”
近來染坊裏又起了個新水池，朱杏可以兩邊“作戰”，每月所得漲了近五成。
就差大批湖絲沒談下來了。
“懊惱歸懊惱，”明月笑道，“該給的也得給。”
在京城那幾日，據常夫人派來的那位嬤嬤說，京中光跟皇帝、皇後在三服之內的皇親國戚就有數百人之巨，迄今為止明月賣出去的那點兒布，一個人手裏還勻不到一匹呢！更別提這種事本就不均。
那麽多人，明月哪個都得罪不起！
吊胃口固然好，可凡事過猶不及。未必人人都與武陽郡主一般知禮守規矩，萬一真把誰惹惱了，非要強取豪奪、殺到老窩來，只怕就要好事變壞事。
七娘砸吧下嘴兒，麻溜兒指揮人裝車，“可惜了！”
明月道：“不可惜，等過了五月就提價！”
太摳搜了也不成，知道的人太少，後期反而不好賣。
如今有錦鴻在北面開路，熬幾個月，便是“天下誰人不識君！”
不曾想，京城禁令比預期來得更早一些。
京城多的是有錢有閑的富貴人家，為了喜歡的物事一擲千金屢見不鮮。那霞染究竟多麽好看暫且不提，只“王公貴族們喜歡”這一條，便令人趨之若鶩。
有幾家織造坊打聽來路不得，私下效仿，但染出來的都不是那麽回事：乍一看像，但細看之下卻少了靈動與韻味，渾似珍珠與魚目。
迄今為止三個多月過去了，市面上竟始終未能出現可與之一較高下的。
知道難做後，眾人便更熱切了。
據說是三月初，有兩位家裏有爵位的小爺欲買霞染，千方百計尋得一匹，誰也不願相讓。都是含著金湯匙出生的主兒，辭間難免尖銳刻薄了些，也不知哪個先動的手，反正最後竟扭打起來！
那維護治安的京官一看，呵，雙方拐彎抹角都有些靠山，哪個也不好得罪，當機立斷上報開封府尹，開封府尹又上報……然後就捅到了皇帝跟前。
如此醜聞惹得皇帝勃然大怒，連夜發旨呵斥兩家，罵他們教子無方，將在朝的都罰了俸。
次日便有言官彈劾霞染為禍根源頭，以至奢靡成風，引京中子弟競相追逐，此不良習氣，不可蔓延。
然後皇帝就直接下令給禁了。
錦鴻那邊沒漏動靜，還是常夫人前兒聽了一個京城來的絲綢商說起，這才當新聞告訴了明月。
“京城已然傳得神乎其神，饒是我做了這麽些年絲綢買賣，如此種種也少見，倒是越發好奇了，究竟是何等神仙料子才至這般！”
這不巧了麽？
明月聽了，摸摸額頭，撓撓腮，一聲不吭埋頭吃茶。
兩人認識這麽久，彼此什麽德行不必細說，薛掌櫃一看她這個樣兒便覺得不對，從桌子下頭踢踢她的鞋，“嗯？”
明月放下早已喝幹的茶盞，清清嗓子，“姐姐記不記得，前兒我說有一樁大買賣……”
“行了！”薛掌櫃嗖一下蹦起來，跳過去關了門窗，再沖回來時，兩只美麗的眼睛裏瘋狂迸射出狂喜，“果然是你的手筆？！”
明月沒有否認，“嗨，世人德行你也知道，不免以訛傳訛、愈演愈烈……”
說著，卻將裏衣袖子揪出來一截與她看。
失敗品不少，眼下不好穿在外面招搖，當裏衣還是很不錯的。
湖絲嘛，細膩柔滑、輕若無物，貼身確實舒服。
算起來，也夠奢侈的。
薛掌櫃狠狠吸了口氣，抓著細看一回，迅速鎮定下來，“以訛傳訛怕什麽！古往今來指鹿為馬的事還少麽？只要上頭的人喜歡，哪怕是口腌菜壇子呢！我們自賣我們的，理他作甚！”
明月最愛她這份兒為了掙錢六親不認的勁頭，遂壓低聲音道：“不過姐姐，還需勞你施個障眼法兒，千萬別道出源頭才好。”
屆時京城、薛掌櫃、徐州一同發力，外人便猜不透究竟源自何處了。
薛掌櫃馬上明白了她的想法，又有些惋惜，“富貴不還鄉，如錦衣夜行，可惜，可惜啊。”
如此成就對商人而言何其難得，卻不好對外宣揚，簡直憋死個人。
明月卻道：“姐姐難道忘記了之前張六郎說的園主的事？”
那滅門的兇手固然可惡，但若死者生前不恁般張揚，消息想傳回千裏之外的老家也難。
薛掌櫃迅速熄滅了這個念頭，眼珠一轉，又打起另一個主意，“既然京城下了禁令，想必那邊也不好賣了，不如都賣與我……”
明月：“……”
姐姐，我臉上寫著傻子麽？
京城之內確實不讓公開售賣，可自古以來有幾個商人沒有對策的？
縱然京中人不穿，誰還沒有幾個在外的親眷，抑或需要打點的封疆大吏呢？
既然錦鴻那邊不提，就證明銷路並未受阻。
一計不成，薛掌櫃並不氣餒，“那先說好了，大頭可得給我！京城又如何？如今都禁了！錦鴻也只是做買賣的，難不成還能違拗皇帝心意？倘或明知故犯，把你拖下水就不好了。”
明月擠眉弄眼，“給你給你！”
其實不必薛掌櫃說，她亦如此打算。
既然皇帝下了明旨，日後京城銷路必然受限，錦鴻那邊勢必會轉向京城之外的客人，如此一來，與薛掌櫃走量便再無不同。
不，有不同：錦鴻走上流零賣，薛掌櫃卻是鋪開走大貨，銷路遠比錦鴻廣。
三月底春枝與固縣的人交割回來，非常高興地對明月說：“孫都頭升了戶房典吏呢！我已托李記那邊幫忙轉交賀禮了，哎呀，這可真真正正成了鐵靠山了！”
以前的孫三只是都頭，上頭壓著好幾個官兒、七八個吏呢，哪個也開罪不起。如今好了，戶房乃一縣之內油水最豐厚的堂口，他又有威望，哪怕縣太爺也要客客氣氣給幾分臉面。
明月大t喜，“當真？！”
放在官場，吏簡直不入流，但哪怕再不入流，也是朝廷認證的在冊吏員，地方官不得隨意處置。
況且縣官不如現管，對尋常百姓而言，六房典吏可比上頭的官老爺難伺候多了！
孫三沒正經讀過書，若照正路子，幾乎不可能晉升典吏。
不用說，一定是吳狀師相幫！
高興之餘，明月問春枝送了什麽，“千萬要重些才好。”
“這樣的大事，我豈會吝嗇？”春枝笑道，“當時我便做主了，留出八匹好緞子單獨打一個封兒，落了您的款兒，又手書一封，托李掌櫃代買幾樣應季好禮，一並送賀。額外還有單獨一封給孫家的賀文。”
明月點頭，“正該如此，禮多人不怪嘛。送的多了，或許沒有額外的好處，可若人家都送了，唯獨咱們不送，就一定會有壞處。”
“幸虧咱們一直不曾斷了往來。”春枝也這樣想，“吳狀師那裏也是，正月裏我還親自去送節禮來著，吳狀師百忙之中抽空見了我一面，十分和氣，還問您的好……”
“一則夙願成真，是好事，值得慶賀。”明月想了想，“二則如今孫三的身份到底不同了，我若不親自去，顯得不恭敬。”
世上多有得志便猖狂的，她得去驗證下現在英秀兩口子對自己是個什麽態度，倘或有變，也好早做打算。
春枝道：“也好，如此便顯得誠意十足了，只是要辛苦您。”
“掙錢嘛，辛苦也值了，”明月笑笑，“況且這趟也不光為了他，五月馬上就要到了，我要瞧瞧李記那邊如何了，方便安排下一步。再者，既知吳狀師頗有手段，說不得要親自走一遭，見面三分情嘛！”
人情就是要日常培養的，來日用的時候才不會底氣不足。
臨時抱佛腳什麽的，佛肯讓你摸才怪！
明月是個風風火火的性子，如此這般安排妥當後，也不等下回往固縣送貨的順風船了，直接叫蘇小郎去包了一條過去。
途中如何自不必說，算來明月不到固縣已一年有餘，此時再看眼前，一切都好像沒變，可一切都又好像變了。
就連蘇小郎也忍不住疑惑，“奇怪，以前覺得王家酒樓何等繁華……”
今兒怎麽突然覺得……也就那樣了？
“你在杭州那麽久，又去了京城，那兩處都是天下頭一號的富貴繁華，而固縣呢？不過小小縣城而已，好壞高低都是比出來的，自然就覺得不入流了。”明月笑道。
一年不來，難為王家酒樓的管事還記得她，當晚便報與東家王大官人知曉，王大官人次日一早便來了。
“哎呦，稀客！明老板一向可好啊？”
“托福托福！”王家人一項待明月極好，此刻再見，明月亦是歡喜，笑著還禮，“一年不見，大官人越發有派頭啦。”
王大官人極熱情，拉著她說個不停，又說叫她去家中吃飯做客。
現下明月頗有身家，又是固縣頭一號絲綢商人，身份不同了，與王大官人很可以平起平坐，自然也沒了最初的惶恐和顧忌，當下開口道：“你我兩邊如此交情，我也不瞞你們說，非我刻意推辭，只是要先去孫典吏家去，一則，他曾與我有恩，不敢忘懷；二則聽說他如今榮升，乃人生一大喜事，於情於理，於公於私，都該先去賀一賀。”
王老板喜歡她這般坦率，並深以為然，“不錯不錯，既如此，我不敢強留，且去吧。不過明日可一定要來，我那老娘和渾家時不時也念叨你呢！”
明月笑道：“自然，縱然大官人你不請我，我也少不得要自己上門討嫌呢！”
王大官人大笑，“一年不見，明老板還是這樣風趣。說起來，你們兩位也都算苦盡甘來，真是不錯。”
孫三在本地素有俠名，王大官人與他私交也不錯，前兒孫三的升遷宴還是在他酒樓裏擺的呢，這是極大的臉面，也證明孫三不忘本。
雖不能立刻過去拜訪，明月也不含糊，先將給林太太和那幾位老客戶準備的各色新鮮衣裳花樣本子送去，又在當晚讓蘇小郎往李家下帖子，說後日邀請他往酒樓一聚。
今日去孫三家，明日往王家、馬家等各處轉轉，緊趕慢趕，李記也只能排後日了。
“明老板親自來了？”李掌櫃又驚又喜，忙起身整理衣裳，又一疊聲命人備車，“該我宴請明老板才是，怎好叫她破費！”
蘇小郎道：“東家說了，這一年來李掌櫃盡心盡力，她看在眼裏，記在心上……”
一番話說得李掌櫃心花怒放，“托福，托福，全仰仗明老板運籌帷幄！”
就因為多了明月鋪墊，過去一年他多賺了近兩千兩呢，如今就連賣藥材的馬家和開酒樓的王家見了他也客客氣氣，很能說得上話了。
果然啊，銀子就是人的鐵腰桿！若沒有，它就直不起來！
蘇小郎一走，李掌櫃便上躥下跳預備明天的行頭和說辭，想了想，又叫人把小兒子喚來，“我記得月前你才做了幾件顏色衣裳？都一一換來我瞧！”
小李掌櫃低頭看看身上的寶藍細錦長袍，茫然道：“這件也是今兒頭一回上身，您老冷不丁的管我穿什麽衣裳作甚？”
“你懂個屁！”李掌櫃白他一眼，“明老板回來了。”
一提明月，小李掌櫃就想起之前的事情，心情不免有些覆雜，“爹，我已娶了渾家了，恁老也死了這份心吧。”
最初小李掌櫃也確實動心，按照他爹說的那樣想去勾搭明月，可千算萬算沒算到明月直接把固縣這攤子事放給春枝幹！
小李掌櫃回回跑碼頭，回回落空，轉眼大半年過去，爺倆也知道明月確實沒有這個意思，且小李掌櫃年歲也慢慢大了，耽擱不起，就漸漸歇了心思，開始張羅起婚事來。
去年臘月他與本地一個姑娘結了親，小兩口雖是盲婚啞嫁，倒也算和睦。
此時舊事重提，羞憤之餘，小李掌櫃也是千般不情願。
“你懂什麽！”李掌櫃恨鐵不成鋼道，“你自己算算，她一年賣一千三四百匹料子，利錢占七成，一年能掙多少！這還只是固縣一處，我觀她野心勃勃，未必安於一隅，哼哼……”
說著，他看向兒子尚算俊秀的臉，“商人嘛，天南海北地跑，便如候鳥一般，身邊沒有個知心的人如何能行？況且她又是那樣青春年少、血氣方剛的年紀，又是這樣的身家，養幾個外室怎麽了？”
我一沒讓你休妻，二不讓你和離，你急什麽？
但凡我年輕個一二十歲，早便自己上了，還輪得到你？
小李掌櫃登時頭臉脖子一並漲紅了，結結巴巴道：“那，那是粉頭的做派！”
我如何做得來？
“人家還不一定看得上你呢！”李掌櫃嗤笑道。
這話似乎戳中了小李的軟肋，他突然有些不服氣了。
怎麽就看不上我？我要個頭有個頭，要模樣有模樣，之前那是沒看中嗎？那是壓根就沒看見我！
李掌櫃繼續火上澆油，“瞧見方才來下帖子的那個小夥子了嗎？嘿，瞧瞧那塊頭，那精神氣兒，那腰胯！若我是明老板，我也帶著他出出進進。”
不管它東風西風，世上最厲害的還是枕頭風。
若明老板果然看重他的兒子，什麽好處要不到？
明月尚不知李記父子在家花樣籌謀，待蘇小郎歸來便同他往孫三家中去。
聽說她來，英秀分外歡喜，忙拉她坐下說話。
英秀瞧著年輕了好幾歲，越發美麗，明月讚了一回，笑道：“如今姐夫也算熬出來了，想必日常登門的就更多了，怎不換個大屋子居住？也好襯你們的身份。”
“嗨！好妹子，莫要打趣！”英秀一擺手，並不拿她當外人，“使銀子買來的芝麻小吏罷了，能有什麽身份！”
講到這裏，她難免壓低聲音，“不怕你笑話，為了這個，我們簡直恨不得棺材本兒也砸進去，哪裏有閑錢？縱然有人奉承，可倘或剛上任便改頭換面，豈不叫人說嘴？只道是三分人樣尚未學成，七分官威栩栩如生，活脫脫一個貪官坯子……”
之前馬家倒是想送，可孫三唯恐落人話柄，便辭了。
明月聽了，嘆道：“兩位也忒謹慎。”
以前孫三只是個捕頭時，反倒更肆意些，如今倒也曉得愛惜羽毛了。
兩人相互謙讓著坐下，明月想起之前和她的閑談，試探著說：“這值甚麽！依我說，莫說區區一介典吏，便是朝廷的縣尉，姐夫也做得！”
縣尉t是地方上最低一級武官，正九品，品級雖低，卻也是正經官身，“士農工商”中的“士”。曾經英秀還同她抱怨來著，說孫三有舊傷，不好做一輩子都頭，影影綽綽也想弄個小官兒來做做。
幾句話戳中英秀心事，忙壓低聲音，“這話我輕易不對外說，也就是咱們要好……問過了，說是沒有功名，只好從資歷上找補……”
從“捕頭”到“縣尉”，是“白身”升“官”，屬破格提拔，幾乎不可能；但等熬出幾年典吏後再提，就是“吏”升“官”，並非沒有可能。
原來如此，這話確實不好對外講，若非二人是利益聯盟，英秀絕不會透露。
明月拍拍她的手，“好事多磨，姐夫才三十來歲呢，急什麽？我看好些舉人、進士的都五六十歲呢。”
英秀聽了，心下熨帖，笑道：“我也是這樣想的。”
明月不再言語，又給賀禮，另有一封二百兩的賀喜銀子。
禮物英秀收了，但是銀子沒要，“春枝已托人賀過了，我知道你們的心，你們小姑娘家家的在外頭也不容易，快別這麽著……”
稍後孫三回來，老遠便聽見渾家的說笑聲，因問外頭杵著的丫頭，“夫人在屋裏同誰說話？”
丫頭回道：“杭州來的明老板，之前賣絲綢的那位。”
“哦？”近來孫三應酬頗多，一時間竟沒想起來是誰，聽到丫頭的後半句才對上號。
進去時果然見明月和英秀正在炕邊上挨著說話，低頭看著什麽花樣子，時不時笑出聲。
見他進來，兩人齊齊擡頭，明月見孫三龍行虎步意氣風發，當下上前行禮，笑道：“前兒聽春枝說我便立刻過來了，給孫大人請安。”
孫三卻不曾授全了她的禮，馬上往旁邊一讓，一邊洗手一邊笑道：“莫學外頭那些惡心人的話，這些日子我也聽夠了，之前你我如何，以後還如何。”
明月雖為女子，行事做派卻頗合他的脾胃，難得渾家也愛，便不將她做尋常商賈看待。
聽著這熟悉的話語，明月微微懸著的心立刻放下來，便知此人沒有變，至少現在還沒有變。
三人說了一會兒話，英秀還留明月和蘇小郎在家用了飯，方放他們離去。
一離開孫家門，明月連客棧都顧不上回，直奔牙行，“我要在固縣附近買一二百畝地，要中田及以上才好，貴些無妨……要快。”
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蘇小郎捶胸頓足, 春枝亦愕然，忙上前問道：“東家，這……”
若說是為昨日之事的謝禮, 未免太厚重了些。
若說是為謀求霞染之法, 又太簡薄……
若此二者皆不為, 那麽圖的就只是東家這個人了。
可聽蘇小郎回來說，姓沈的家中已在籌備親事, 雖說未定，可似此等人家，相互透個氣兒就是鐵板釘釘的，怎好在外招惹！
明月看著那只t昨天還很喜歡的櫃子, 突然覺得不那麽漂亮了。
不，還是喜歡的，但送禮之人動機不純, 便不那麽喜歡了。
沈雲來顯然是一早劃算好的，這會兒才送來，他早坐船走了, 就算想還都沒地兒還去！
蘇小郎湊過來, 哼哼道：“咱們也不是買不起, 作甚白要他的東西！”
倘或他老子已在京城給他訂了親，傳出去東家成什麽人了！
“不必送進去，”明月白一眼不斷煽風點火的蘇小郎, 示意他安靜，轉身喝住正打算往裏搬的夥計, “是昨兒那位爺沒說明白，這個送錯了地方，我重新給你們個去處, 送到那裏去。就說是我說的，他們少東家漏了行李，叫夥計們下回往京中送貨時一並捎過去吧。”
她不喜歡先斬後奏。
不明不白的，弄個櫃子來做什麽？我又不是買不起。
送貨的夥計楞了，撓著頭嘟囔，“沒錯啊，說得明明白白……”
因一買兩送，他還問了好幾遍呢。
“我說錯了就是錯了，”明月懶得掰扯，不由分說給了新地址，“去吧。”
沈雲來的致歉信在次月隨錦鴻的船一道回的杭州，信中說原本是他打擾了明月過十五，心中實在過意不去，口頭感謝沒有誠意，且那只櫃子於他而言並不算貴，又見她喜歡……並沒有別的意思。
“打擾在前，冒失在後，萬望海涵。未敢褻瀆，權且揣度江老板之喜好，聊表寸心。輕薄簡禮，切勿推辭……”
退到京城的螺鈿櫃子他留下了，只是再三強調要致謝、致歉，改送了一本京城各色布片攢的樣子書。
這份禮物確實送到明月心坎上。
一來布片樣子書就是從每匹布上剪下一個巴掌見方的零料，收集起來的，哪怕按尺去買，耗費也有限；
二來沈雲來家幾代人做絲綢買賣，一聲令下，不過半日既得。
如此不貴不費，果然不好拒絕。
況且其中多有曾經風靡一時的好花色，明月之前都沒見過，對日後琢磨新品大有裨益。
明月拿著樣子書和朱杏研究數日，發現京城賣得最好的花樣大多色彩絢爛而艷麗，雖也有清新淡雅者風靡一時，終難長久。
其中固然有地理風物之故，亦有彰顯誇耀之心。
“染料貴得很，想染得好看也難，只這兩份兒怕不是比料子本身更貴！”七娘如今也算大半個內行了，“但凡略有餘錢的，哪個不愛招搖？”
原色胚布最便宜，穿在身上就是明晃晃告訴外人自己窮！
明月大笑，“你說得對極了。”
七娘給她誇得不好意思，“跟了您這麽久，若這點都不會，不如回家種地！”
又問明月，“這個月得了三色染花共計二百一十九匹，都送到北邊去麽？我記得前兒您還懊惱賤賣了。”
近來染坊裏又起了個新水池，朱杏可以兩邊“作戰”，每月所得漲了近五成。
就差大批湖絲沒談下來了。
“懊惱歸懊惱，”明月笑道，“該給的也得給。”
在京城那幾日，據常夫人派來的那位嬤嬤說，京中光跟皇帝、皇後在三服之內的皇親國戚就有數百人之巨，迄今為止明月賣出去的那點兒布，一個人手裏還勻不到一匹呢！更別提這種事本就不均。
那麽多人，明月哪個都得罪不起！
吊胃口固然好，可凡事過猶不及。未必人人都與武陽郡主一般知禮守規矩，萬一真把誰惹惱了，非要強取豪奪、殺到老窩來，只怕就要好事變壞事。
七娘砸吧下嘴兒，麻溜兒指揮人裝車，“可惜了！”
明月道：“不可惜，等過了五月就提價！”
太摳搜了也不成，知道的人太少，後期反而不好賣。
如今有錦鴻在北面開路，熬幾個月，便是“天下誰人不識君！”
不曾想，京城禁令比預期來得更早一些。
京城多的是有錢有閑的富貴人家，為了喜歡的物事一擲千金屢見不鮮。那霞染究竟多麽好看暫且不提，只“王公貴族們喜歡”這一條，便令人趨之若鶩。
有幾家織造坊打聽來路不得，私下效仿，但染出來的都不是那麽回事：乍一看像，但細看之下卻少了靈動與韻味，渾似珍珠與魚目。
迄今為止三個多月過去了，市面上竟始終未能出現可與之一較高下的。
知道難做後，眾人便更熱切了。
據說是三月初，有兩位家裏有爵位的小爺欲買霞染，千方百計尋得一匹，誰也不願相讓。都是含著金湯匙出生的主兒，辭間難免尖銳刻薄了些，也不知哪個先動的手，反正最後竟扭打起來！
那維護治安的京官一看，呵，雙方拐彎抹角都有些靠山，哪個也不好得罪，當機立斷上報開封府尹，開封府尹又上報……然後就捅到了皇帝跟前。
如此醜聞惹得皇帝勃然大怒，連夜發旨呵斥兩家，罵他們教子無方，將在朝的都罰了俸。
次日便有言官彈劾霞染為禍根源頭，以至奢靡成風，引京中子弟競相追逐，此不良習氣，不可蔓延。
然後皇帝就直接下令給禁了。
錦鴻那邊沒漏動靜，還是常夫人前兒聽了一個京城來的絲綢商說起，這才當新聞告訴了明月。
“京城已然傳得神乎其神，饒是我做了這麽些年絲綢買賣，如此種種也少見，倒是越發好奇了，究竟是何等神仙料子才至這般！”
這不巧了麽？
明月聽了，摸摸額頭，撓撓腮，一聲不吭埋頭吃茶。
兩人認識這麽久，彼此什麽德行不必細說，薛掌櫃一看她這個樣兒便覺得不對，從桌子下頭踢踢她的鞋，“嗯？”
明月放下早已喝幹的茶盞，清清嗓子，“姐姐記不記得，前兒我說有一樁大買賣……”
“行了！”薛掌櫃嗖一下蹦起來，跳過去關了門窗，再沖回來時，兩只美麗的眼睛裏瘋狂迸射出狂喜，“果然是你的手筆？！”
明月沒有否認，“嗨，世人德行你也知道，不免以訛傳訛、愈演愈烈……”
說著，卻將裏衣袖子揪出來一截與她看。
失敗品不少，眼下不好穿在外面招搖，當裏衣還是很不錯的。
湖絲嘛，細膩柔滑、輕若無物，貼身確實舒服。
算起來，也夠奢侈的。
薛掌櫃狠狠吸了口氣，抓著細看一回，迅速鎮定下來，“以訛傳訛怕什麽！古往今來指鹿為馬的事還少麽？只要上頭的人喜歡，哪怕是口腌菜壇子呢！我們自賣我們的，理他作甚！”
明月最愛她這份兒為了掙錢六親不認的勁頭，遂壓低聲音道：“不過姐姐，還需勞你施個障眼法兒，千萬別道出源頭才好。”
屆時京城、薛掌櫃、徐州一同發力，外人便猜不透究竟源自何處了。
薛掌櫃馬上明白了她的想法，又有些惋惜，“富貴不還鄉，如錦衣夜行，可惜，可惜啊。”
如此成就對商人而言何其難得，卻不好對外宣揚，簡直憋死個人。
明月卻道：“姐姐難道忘記了之前張六郎說的園主的事？”
那滅門的兇手固然可惡，但若死者生前不恁般張揚，消息想傳回千裏之外的老家也難。
薛掌櫃迅速熄滅了這個念頭，眼珠一轉，又打起另一個主意，“既然京城下了禁令，想必那邊也不好賣了，不如都賣與我……”
明月：“……”
姐姐，我臉上寫著傻子麽？
京城之內確實不讓公開售賣，可自古以來有幾個商人沒有對策的？
縱然京中人不穿，誰還沒有幾個在外的親眷，抑或需要打點的封疆大吏呢？
既然錦鴻那邊不提，就證明銷路並未受阻。
一計不成，薛掌櫃並不氣餒，“那先說好了，大頭可得給我！京城又如何？如今都禁了！錦鴻也只是做買賣的，難不成還能違拗皇帝心意？倘或明知故犯，把你拖下水就不好了。”
明月擠眉弄眼，“給你給你！”
其實不必薛掌櫃說，她亦如此打算。
既然皇帝下了明旨，日後京城銷路必然受限，錦鴻那邊勢必會轉向京城之外的客人，如此一來，與薛掌櫃走量便再無不同。
不，有不同：錦鴻走上流零賣，薛掌櫃卻是鋪開走大貨，銷路遠比錦鴻廣。
三月底春枝與固縣的人交割回來，非常高興地對明月說：“孫都頭升了戶房典吏呢！我已托李記那邊幫忙轉交賀禮了，哎呀，這可真真正正成了鐵靠山了！”
以前的孫三只是都頭，上頭壓著好幾個官兒、七八個吏呢，哪個也開罪不起。如今好了，戶房乃一縣之內油水最豐厚的堂口，他又有威望，哪怕縣太爺也要客客氣氣給幾分臉面。
明月大t喜，“當真？！”
放在官場，吏簡直不入流，但哪怕再不入流，也是朝廷認證的在冊吏員，地方官不得隨意處置。
況且縣官不如現管，對尋常百姓而言，六房典吏可比上頭的官老爺難伺候多了！
孫三沒正經讀過書，若照正路子，幾乎不可能晉升典吏。
不用說，一定是吳狀師相幫！
高興之餘，明月問春枝送了什麽，“千萬要重些才好。”
“這樣的大事，我豈會吝嗇？”春枝笑道，“當時我便做主了，留出八匹好緞子單獨打一個封兒，落了您的款兒，又手書一封，托李掌櫃代買幾樣應季好禮，一並送賀。額外還有單獨一封給孫家的賀文。”
明月點頭，“正該如此，禮多人不怪嘛。送的多了，或許沒有額外的好處，可若人家都送了，唯獨咱們不送，就一定會有壞處。”
“幸虧咱們一直不曾斷了往來。”春枝也這樣想，“吳狀師那裏也是，正月裏我還親自去送節禮來著，吳狀師百忙之中抽空見了我一面，十分和氣，還問您的好……”
“一則夙願成真，是好事，值得慶賀。”明月想了想，“二則如今孫三的身份到底不同了，我若不親自去，顯得不恭敬。”
世上多有得志便猖狂的，她得去驗證下現在英秀兩口子對自己是個什麽態度，倘或有變，也好早做打算。
春枝道：“也好，如此便顯得誠意十足了，只是要辛苦您。”
“掙錢嘛，辛苦也值了，”明月笑笑，“況且這趟也不光為了他，五月馬上就要到了，我要瞧瞧李記那邊如何了，方便安排下一步。再者，既知吳狀師頗有手段，說不得要親自走一遭，見面三分情嘛！”
人情就是要日常培養的，來日用的時候才不會底氣不足。
臨時抱佛腳什麽的，佛肯讓你摸才怪！
明月是個風風火火的性子，如此這般安排妥當後，也不等下回往固縣送貨的順風船了，直接叫蘇小郎去包了一條過去。
途中如何自不必說，算來明月不到固縣已一年有餘，此時再看眼前，一切都好像沒變，可一切都又好像變了。
就連蘇小郎也忍不住疑惑，“奇怪，以前覺得王家酒樓何等繁華……”
今兒怎麽突然覺得……也就那樣了？
“你在杭州那麽久，又去了京城，那兩處都是天下頭一號的富貴繁華，而固縣呢？不過小小縣城而已，好壞高低都是比出來的，自然就覺得不入流了。”明月笑道。
一年不來，難為王家酒樓的管事還記得她，當晚便報與東家王大官人知曉，王大官人次日一早便來了。
“哎呦，稀客！明老板一向可好啊？”
“托福托福！”王家人一項待明月極好，此刻再見，明月亦是歡喜，笑著還禮，“一年不見，大官人越發有派頭啦。”
王大官人極熱情，拉著她說個不停，又說叫她去家中吃飯做客。
現下明月頗有身家，又是固縣頭一號絲綢商人，身份不同了，與王大官人很可以平起平坐，自然也沒了最初的惶恐和顧忌，當下開口道：“你我兩邊如此交情，我也不瞞你們說，非我刻意推辭，只是要先去孫典吏家去，一則，他曾與我有恩，不敢忘懷；二則聽說他如今榮升，乃人生一大喜事，於情於理，於公於私，都該先去賀一賀。”
王老板喜歡她這般坦率，並深以為然，“不錯不錯，既如此，我不敢強留，且去吧。不過明日可一定要來，我那老娘和渾家時不時也念叨你呢！”
明月笑道：“自然，縱然大官人你不請我，我也少不得要自己上門討嫌呢！”
王大官人大笑，“一年不見，明老板還是這樣風趣。說起來，你們兩位也都算苦盡甘來，真是不錯。”
孫三在本地素有俠名，王大官人與他私交也不錯，前兒孫三的升遷宴還是在他酒樓裏擺的呢，這是極大的臉面，也證明孫三不忘本。
雖不能立刻過去拜訪，明月也不含糊，先將給林太太和那幾位老客戶準備的各色新鮮衣裳花樣本子送去，又在當晚讓蘇小郎往李家下帖子，說後日邀請他往酒樓一聚。
今日去孫三家，明日往王家、馬家等各處轉轉，緊趕慢趕，李記也只能排後日了。
“明老板親自來了？”李掌櫃又驚又喜，忙起身整理衣裳，又一疊聲命人備車，“該我宴請明老板才是，怎好叫她破費！”
蘇小郎道：“東家說了，這一年來李掌櫃盡心盡力，她看在眼裏，記在心上……”
一番話說得李掌櫃心花怒放，“托福，托福，全仰仗明老板運籌帷幄！”
就因為多了明月鋪墊，過去一年他多賺了近兩千兩呢，如今就連賣藥材的馬家和開酒樓的王家見了他也客客氣氣，很能說得上話了。
果然啊，銀子就是人的鐵腰桿！若沒有，它就直不起來！
蘇小郎一走，李掌櫃便上躥下跳預備明天的行頭和說辭，想了想，又叫人把小兒子喚來，“我記得月前你才做了幾件顏色衣裳？都一一換來我瞧！”
小李掌櫃低頭看看身上的寶藍細錦長袍，茫然道：“這件也是今兒頭一回上身，您老冷不丁的管我穿什麽衣裳作甚？”
“你懂個屁！”李掌櫃白他一眼，“明老板回來了。”
一提明月，小李掌櫃就想起之前的事情，心情不免有些覆雜，“爹，我已娶了渾家了，恁老也死了這份心吧。”
最初小李掌櫃也確實動心，按照他爹說的那樣想去勾搭明月，可千算萬算沒算到明月直接把固縣這攤子事放給春枝幹！
小李掌櫃回回跑碼頭，回回落空，轉眼大半年過去，爺倆也知道明月確實沒有這個意思，且小李掌櫃年歲也慢慢大了，耽擱不起，就漸漸歇了心思，開始張羅起婚事來。
去年臘月他與本地一個姑娘結了親，小兩口雖是盲婚啞嫁，倒也算和睦。
此時舊事重提，羞憤之餘，小李掌櫃也是千般不情願。
“你懂什麽！”李掌櫃恨鐵不成鋼道，“你自己算算，她一年賣一千三四百匹料子，利錢占七成，一年能掙多少！這還只是固縣一處，我觀她野心勃勃，未必安於一隅，哼哼……”
說著，他看向兒子尚算俊秀的臉，“商人嘛，天南海北地跑，便如候鳥一般，身邊沒有個知心的人如何能行？況且她又是那樣青春年少、血氣方剛的年紀，又是這樣的身家，養幾個外室怎麽了？”
我一沒讓你休妻，二不讓你和離，你急什麽？
但凡我年輕個一二十歲，早便自己上了，還輪得到你？
小李掌櫃登時頭臉脖子一並漲紅了，結結巴巴道：“那，那是粉頭的做派！”
我如何做得來？
“人家還不一定看得上你呢！”李掌櫃嗤笑道。
這話似乎戳中了小李的軟肋，他突然有些不服氣了。
怎麽就看不上我？我要個頭有個頭，要模樣有模樣，之前那是沒看中嗎？那是壓根就沒看見我！
李掌櫃繼續火上澆油，“瞧見方才來下帖子的那個小夥子了嗎？嘿，瞧瞧那塊頭，那精神氣兒，那腰胯！若我是明老板，我也帶著他出出進進。”
不管它東風西風，世上最厲害的還是枕頭風。
若明老板果然看重他的兒子，什麽好處要不到？
明月尚不知李記父子在家花樣籌謀，待蘇小郎歸來便同他往孫三家中去。
聽說她來，英秀分外歡喜，忙拉她坐下說話。
英秀瞧著年輕了好幾歲，越發美麗，明月讚了一回，笑道：“如今姐夫也算熬出來了，想必日常登門的就更多了，怎不換個大屋子居住？也好襯你們的身份。”
“嗨！好妹子，莫要打趣！”英秀一擺手，並不拿她當外人，“使銀子買來的芝麻小吏罷了，能有什麽身份！”
講到這裏，她難免壓低聲音，“不怕你笑話，為了這個，我們簡直恨不得棺材本兒也砸進去，哪裏有閑錢？縱然有人奉承，可倘或剛上任便改頭換面，豈不叫人說嘴？只道是三分人樣尚未學成，七分官威栩栩如生，活脫脫一個貪官坯子……”
之前馬家倒是想送，可孫三唯恐落人話柄，便辭了。
明月聽了，嘆道：“兩位也忒謹慎。”
以前孫三只是個捕頭時，反倒更肆意些，如今倒也曉得愛惜羽毛了。
兩人相互謙讓著坐下，明月想起之前和她的閑談，試探著說：“這值甚麽！依我說，莫說區區一介典吏，便是朝廷的縣尉，姐夫也做得！”
縣尉t是地方上最低一級武官，正九品，品級雖低，卻也是正經官身，“士農工商”中的“士”。曾經英秀還同她抱怨來著，說孫三有舊傷，不好做一輩子都頭，影影綽綽也想弄個小官兒來做做。
幾句話戳中英秀心事，忙壓低聲音，“這話我輕易不對外說，也就是咱們要好……問過了，說是沒有功名，只好從資歷上找補……”
從“捕頭”到“縣尉”，是“白身”升“官”，屬破格提拔，幾乎不可能；但等熬出幾年典吏後再提，就是“吏”升“官”，並非沒有可能。
原來如此，這話確實不好對外講，若非二人是利益聯盟，英秀絕不會透露。
明月拍拍她的手，“好事多磨，姐夫才三十來歲呢，急什麽？我看好些舉人、進士的都五六十歲呢。”
英秀聽了，心下熨帖，笑道：“我也是這樣想的。”
明月不再言語，又給賀禮，另有一封二百兩的賀喜銀子。
禮物英秀收了，但是銀子沒要，“春枝已托人賀過了，我知道你們的心，你們小姑娘家家的在外頭也不容易，快別這麽著……”
稍後孫三回來，老遠便聽見渾家的說笑聲，因問外頭杵著的丫頭，“夫人在屋裏同誰說話？”
丫頭回道：“杭州來的明老板，之前賣絲綢的那位。”
“哦？”近來孫三應酬頗多，一時間竟沒想起來是誰，聽到丫頭的後半句才對上號。
進去時果然見明月和英秀正在炕邊上挨著說話，低頭看著什麽花樣子，時不時笑出聲。
見他進來，兩人齊齊擡頭，明月見孫三龍行虎步意氣風發，當下上前行禮，笑道：“前兒聽春枝說我便立刻過來了，給孫大人請安。”
孫三卻不曾授全了她的禮，馬上往旁邊一讓，一邊洗手一邊笑道：“莫學外頭那些惡心人的話，這些日子我也聽夠了，之前你我如何，以後還如何。”
明月雖為女子，行事做派卻頗合他的脾胃，難得渾家也愛，便不將她做尋常商賈看待。
聽著這熟悉的話語，明月微微懸著的心立刻放下來，便知此人沒有變，至少現在還沒有變。
三人說了一會兒話，英秀還留明月和蘇小郎在家用了飯，方放他們離去。
一離開孫家門，明月連客棧都顧不上回，直奔牙行，“我要在固縣附近買一二百畝地，要中田及以上才好，貴些無妨……要快。”
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