第54章 更新啦 更新啦
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第54章 更新啦 更新啦
臘月二十, 開封坊間流傳出新聞【註】：睿王妃赴宴時穿了一件新式花色鬥篷，日光下燦若朝霞，行走間綿延不絕。入內後, 睿王妃除去鬥篷, 露出內中一件長裙, 竟又如雲霞散後，朝陽輝映下的水波蕩漾, 清麗動人……
一時間，整個京城上流圈子都轟動了。
這還不算，睿王妃的行動好似打響了信號，緊接著, 各處都傳出消息，有說宮中皇後娘娘和幾位公主也穿了類似的衫子，還有的說武陽郡主也穿了一件相似的騎裝, 在城外與人打馬球，好不英姿颯爽！
一夜之間，無數人都在打聽, 到底是什麽料子, 怎得這許多貴人青睞？
若說平民只當茶餘飯後閑談之資, 可某些有頭有臉又不在其中的權貴、富商們卻都心癢難耐起來：她們既穿得，我亦要緊隨其後。
要不得她們的出身，還要不得她們的衣裳麽？
然而問來問去, 京中各大綢緞莊、染坊竟無一處有貨。
聽到風聲後，明月便知時候到了, 徑直去“錦鴻”綢緞莊，點名找高管事。
店內客人比前幾天多了許多，高管事似乎有些焦頭爛額, 但依舊和氣，明月開門見山道：“您可知這兩日京中熱議的霞染？”
高管事以為她來買布，苦笑，“不瞞您說，鄙店也沒有。”
上頭幾位貴人連夜打發人過來找，可他往哪兒找去？
說來古怪，京中綢緞莊無數，竟無一人有頭緒。
明月笑而不語，高管事猛然意識到不對勁，脫口而出，“你怎知那料子叫霞染？”
同行們只是熱議，卻無一人叫出名字，她一個小姑娘卻從何而知？
“我不光知道那叫霞染，還知道同類絲綢共計三種，另兩樣分別叫靜水流深、浮光躍金。”明月緩緩開口，猶如垂釣的漁夫拋下一枚枚誘餌。
天降金餅！高管事微微吸了口氣，瞬間明白過來，立刻走出櫃臺，對明月微微側身，做了個“請”的手勢，“貴客登門，煩請上樓入暖閣詳談。”
又囑咐得力的夥計看店，他要商議大事，等閑不許來打擾。
兩人登上二樓，步入暖閣後，高管事轉身關門，不待落座便急切道：“原是真人不露相，恕我眼拙，失敬失敬，請坐。”
明月喜歡他的直率，還了一禮，“請。”
在商言商，說到底不過銀子那點事t兒，繞彎子、扯閑淡一概無用，如此開誠布公才好。
二人先後落座，高管事急不可耐道：“敢問江老板，如今可有存貨？鄙店願一力收購。”
吃瓜吃尖兒，賣貨賣鮮兒，頭茬的新鮮貨最有賺頭，更何況還是宮中貴人們穿過的，外面正如饑似渴吶。
“倒是有些，只遠在杭州，此來去路途遙遠，可使得？”明月道。
因不確定什麽時候脫身，恐接應不上，她沒有再讓春枝著急往北邊送貨。
算春枝臘月初二從杭州出發，那時染坊內已無存貨，臘月初七剛在碼頭上交割了，縱然接下來七娘和朱杏火力全開，終究人手有限，且照日均五匹來算，到現在九十匹。
若此刻南下，天寒地凍，北段河道冰封，至少要走四十天，那時就能拿到兩百九十匹左右。
當然，若春枝傳話帶到，七娘適度招收人手、擴大規模，定會超過三百匹。
只是有個問題：她這邊的銀子還沒來得及送回去，一切全靠固縣李掌櫃那邊支撐，不曉得七娘還有沒有銀子使……
可縱然一切順利，等再回來，莫說趕正月，三月都快過完了！
真到了那個時候，人才濟濟的京城若幹染坊內，說不定都做出仿品來了，豈不白折騰？
高管事是此間老手，所思所想和明月一般，但他另有籌碼，便顯得從容些，“江老板說得是，只是我有貴客曾近前看過那料子，著實千種鮮妍、萬般靈動，絕非等閑染坊輕易可得。又要本色湖絲，除非宮中有令，命官辦染坊下場，否則三兩個月內，未必能成！”
內行看門道，外行看熱鬧，那幾款料子看似只是染色漂亮了點，可就是這“一點”，卻極考驗調色的天分，行就是行，不行就是不行！
且又對後續固色等要求苛刻，但凡配合差了一點兒，成品便如雲泥之別。
那些貴客們見慣了好東西，眼光、胃口刁鉆著呢，仿品根本行不通。
況且此等色彩需得湖絲相襯，京城中少有存貨，縱然有人想模仿，也得先南下采買湖絲！
有高管事這番話，明月懸著的心就落回肚子裏了，“話雖如此，終究越快越好。”
“那是自然，”高管事飛快地掐著手指算了算，“最多半年，京城就不好再賣了。”
半年？明月一開始以為是半年就賣不動了，可轉念一想，京城之大，難以想象，又有南來北往、海內外客商，怎麽可能賣不動呢？
見明月面露疑惑，高管事便知她不懂其中門道，略略壓低了聲音道：“當今崇尚簡樸，上行而下效，縱然武陽郡主也不例外，或許在他們看來，這些新料子沒有重工提花和繡花，只染色而已，貴不到哪裏去。可你我皆知，想要染成如此靈動而絢爛的色彩，耗費的人力物力難以計數，造價甚至可能比一般的提花和刺繡更高。屆時外頭爭相模仿、追捧，昔日【洛陽紙貴】的盛況重現亦未可知，如此靡費，陛下必然不悅……”
所以想穿，就必須要趕在前頭幾個月穿，這也是那些權貴如此著急的原因。因為晚了可能就真的不能穿了！
明月如夢初醒：
難怪武陽郡主喜歡的東西不穿第二遍，誠然是喜新厭舊，只怕也有這個緣故在吧！
她喜愛奢靡，卻不想損壞在皇上和皇後心中的乖巧印象，於是先送給長輩們，拖大家一起下水，畢竟人多無罪嘛！
她只是個得了好東西便第一時間進獻的孝順晚輩，且花自己的銀子照市價買來，體上憫下，何錯之有？
錯的只是後面那些盲目追逐的人。
這便是京城，看似平平無奇的一點細節下，竟也藏著如此覆雜的情由。
來京城不過短短十數日，但明月所經歷的卻遠比尋常人的一生更精彩。
她只是邁出一步，然後便被無數只看不見的手踉踉蹌蹌拉到陌生的門前，那敞開的大門之內赫然是常人終其一生也無法接觸到的奢靡和勾心鬥角。哪怕只是窺見一星半點，也足夠明月心神激蕩。
啊，我是見證者，甚至也是幕後的參與者。
明月垂眸，看著半藏在袖口下的手，指尖微微蜷縮了下，什麽都沒握住。
哪怕再近，我終究還是站在門外的那個無名小卒。
明月，她暗暗告誡自己，別想太多，更別奢望太多，你是個買賣人，只是個買賣人，且顧眼前吧！
眼前，對，眼前。
她無聲吐了口氣，強行驅散各色雜念，剛才高管事說到哪兒來著？對了，皇帝會下禁令。
但天高皇帝遠，他能禁得住京城的達官顯貴，卻禁不住外面的官紳和素來無法無天的商人，所以京城之外依舊可以賣。
“說一千道一萬，還是得盡快拿貨。”明月說。
高管事略一沈吟，“法子倒是有，只是此事非同小可，需得我稟過掌櫃的。”
個別人脈不是他能調動的。
見識過武陽郡主的官道、驛站大法後，明月早已不再懷疑京城人們的手段，只是有些細節需要提前說明白。
“在商言商，”明月不動聲色調整了下氣息，借著倒茶的動作換了個更鄭重的坐姿，“不知貴店願意出個什麽價呢？”
高管事笑著把皮球踢回來，“如今江老板獨占一枝春，自然是您說了算。”
明月不吃這一套，擡手扶了扶頭上的梅花釵，“我年紀輕，資歷淺，又是初到貴寶地，全賴貴人賞臉提攜，才有今日……”
聽高管事話裏話外的意思，類似這種風靡一時的情景在京城屢屢上演，物以稀為貴，真到了爭搶的時候，價格便不可以常理論。然明月對此並無經驗，先開口容易輸。
高管事順著她的手指看見了那支發釵：銀子打的，釵頭探出一截嶙峋老梅枝，上挑兩朵螺鈿片攢的白梅花，中間用銀絲擰著米粒大的渾圓珍珠，顫巍巍做蕊，清麗可人。
乍一看，銀子的，不知多少錢，可細看之下，卻渾不似民間銀樓的工藝，更兼釵頭一個方戳……
啊，那個戳！
官辦作坊的戳。
好麽，果然是有備而來，高管事就笑了，活像個溫和寬厚的長輩，“江老板過謙了，自古長江後浪推前浪，年紀、資歷又算得了什麽呢？”
雙方今兒也才是第二回碰面，彼此都不清楚底細，反倒不好亂來。
高管事嘴上說著話，心裏打著鼓。
若是尋常外來商販，說不得要往死裏殺價，反正鄉下來的土包子，懂什麽呢？無依無靠，欺負了也沒處說理去！
可這位江老板年紀輕輕，出手不凡，竟直接同皇親國戚做起買賣來，只怕來頭不小。對方主動登門，未必是偶然，倘或出價太低，冒犯了她背後之人，後患無窮……
明月心裏也不平靜。
若他執意不說，總不能僵在這裏，少不得我自己要價。
該要多少呢？要得太低，武陽郡主那邊不好交代；要得太高……該死，京城富得流油的有錢人那麽多，多少是高啊！
這幾日常夫人雖有意派人教導，可那等高門大戶的人家往往輕薄金銀，並不將錢財看重，且又不在這個行當裏，竟未曾提及。
低出身，小年紀，淺資歷……所有短板隱藏的弊端都在此刻顯現出來，令明月空前踟躕。
室內出現了一段詭異的沈默，雙方擡頭，發現對方也正看著自己後，齊齊亮出假笑，然後便默契地端起茶杯，裝模作樣地喝起來。
喝了半日都不見水面下降，也不知過了多久，高管事主動開口說：“鄙店自不敢與貴人們相爭，可那料子再好也只是染色，若賣得太高，只怕無人問津。”
明月剛要說他扯淡，就聽高管事丟出一個數字，“一百兩，如何？”
明月：“……”
天殺的，你們是真有錢啊！
之前她要七十兩已經覺得有點喪良心了，萬萬沒想到啊，這些人竟然還能往上加！
素日販貨，買賣雙方恨不得一分一錢的往上加、往下砍，可這回呢？動輒便相差數十兩之多。
一匹多賣三十兩，十匹就是三百兩，一百匹就是三千兩，郭老板那樣的好院子都能原價買幾座了！
這便是京城氣象麽？
果然不凡。
明月起了一身雞皮疙瘩，汗毛倒豎，但她反而感到一股奇異的平靜，便如受到過份驚嚇的人反而叫不出一樣。
她仿佛成了局外人，聽見自己冷酷開口，“一百一十五兩，不包稅和各項開銷。”
做買賣的，不討價還價總覺得缺了點什麽。
高管事張口喊一百，必有餘地，三兩五兩的往上加沒意t思。
“好。”高管事竟一口應下，幹脆利落。
他的底價是一百三十兩。
明月：“……”
該死的，要低了！
明月暗自懊惱，還是經驗不足啊！
可她實在想象不出，到底是什麽人肯花一百多兩銀子買一匹成本十幾兩的染色布！
不，不止一百多兩銀子，算上各項開銷，也許“錦鴻”的最終售價會超過兩百兩！
二百多兩一匹的染色絲綢！
五匹布就夠在杭州城內換一座很不錯的宅院了！
明月簡直不敢繼續想下去，都瘋了嗎？
這還是她熟悉的布料買賣麽？
高管事終於能安心吃一口茶，借著吞咽的動作掩去唇邊一抹笑意。
終究還是年輕啊，沒經驗。
不過這樣的年紀，也算難得了。
只怕下回就不好糊弄嘍。
“江老板稍坐，我去去就回。”高管事起身便走，快馬加鞭去掌櫃的家中如此這般稟告了，商議啟程事宜。
掌櫃的大喜，手書一封，用了自己的印章，親自命心腹走一趟，又命高管事便宜行事。
高管事跑出一身汗，領命便走，出來的路上迎面撞著少東家沈雲來，腳下打了個趔趄，險些摔倒。
二十出頭的沈雲來年輕力壯，一把將他從下頭撈起來，笑道：“高叔，恁老素來穩重，今兒著急撿元寶去不成？”
高管事扶著他站穩，按了按歪掉的帽子，聞言亦笑，“少東家說笑了，不過真論起來，跟撿元寶也差不多嘍。”
“哦？”沈雲來知道他不打誑語，雙眼微亮，“什麽大買賣值當的您這般？”
高管事四下看看，沈雲來微微彎下腰去，便聽他附耳輕語，“這幾日風頭正勁的霞染，少東家可曾聽說？”
霞染？好陌生的名字。
凡名字必有出處，“霞”因何而揚名？絢爛而艷麗，於是沈雲來立刻將其與連日來在上層達官顯貴間流傳開的神秘絲綢聯系起來。
果然是大買賣！
做這類買賣，比起賺錢，更像是搶在所有人之前抓住敲門磚。
要讓貴客們知道，別家弄不來的稀罕貨，錦鴻能弄來！
只要能在貴人們心裏留個影兒，比賺多少銀子都可貴。
高管事對他的敏銳極為讚許，忍不住多說兩句，“可惜遠在杭州，這不……”
杭州，那就少不了坐船，沈雲來往父親所在的書房看了眼，“還是借陳大人之名？”
高管事就有些尷尬，沒說是，但也沒否認。
沈雲來意義不明地笑了一聲，“既如此，我也去長長見識。”
“這……”高管事一怔，遲疑道，“少東家，下回吧，啊，下回，此事十萬火急吶！”
“我隨時可以走。”沈雲來平靜道。
像他們這種人家，常年與各處衙門打交道，路引什麽的，不過一句話的事兒。
至於行李，更是無稽之談，只要有銀子，外面什麽買不到？
高管事張了張嘴，終於敗下陣來，不再繞彎子，“過兩天各衙門便要封印放假了，您這鐵板釘釘的姑爺，不親自上門拜訪不好吧？”
一來一回，算上驗貨，再快也得四十多天，回來都該進二月了！
沈雲來的眼底迅速劃過一絲不耐，一擡手，“您自去準備，父親那裏，我親自去說。”
見高管事還有些欲言又止，他又道：“他老人家會同意的，陳大人也不會介意。”
說罷，他丟下高管事，轉身往書房走去。
陳大人缺的真是一個女婿嗎？
不，他缺的是銀子，大把大把的銀子！
只要能弄了銀子來，莫說不拜年，他沈雲來一輩子不回京都不要緊。
“姑爺”？
呵，外人不知道的見不得光的，又算哪門子姑爺，登的甚麽門！
“哎，這！”高管事原地一跺腳，埋頭就往外走。
不管了！
反正我接了掌櫃的命令，這就要去了，您去不去不幹我的事兒！即便掌櫃的同意了，您追得上就來，追不上就算！
忙著掙錢呢，我誰也不等！掌櫃的來也不好使！
高管事是真心喜歡掙錢，四十多歲的人了，往來如風，明月的茶才換第二壺，他就抹著汗回來了，連珠炮似的說：“妥了，明兒午後咱們先走官道南下，在王盤渡口改漕運……”【註1】
漕運？！
官船？！
難怪生意這樣屹立不倒，原來是真有靠山啊！
明月的心臟有片刻停跳，面上卻強作鎮定，“臘月天，北方河面還凍著吧？”
高管事胸有成竹道：“漕運主幹道中央位置終年不休，自有專門的船破冰，況且又是大船，可吃深水，細處自可破冰南下！”
小船就不行了，船體輕、吃水淺，走不多久就給凍上了。
來京城不到一月，明月已經被各路人馬八仙過海各顯神通的花式手段百般洗禮，若說一開始還憋不住，如今儼然已經有些麻木了。
辭別高管事之後，明月直奔開封最大的染料鋪子。
“霞染”三款布料用到的染料數量極多，那些染料來自全國各地，雖然杭州都能買到，但許多品種產地偏北，或是有特別渠道可以直通京城的，售價會比在杭州采買便宜許多。
若一切真沿著高管事預期的那樣走，要不了多久，若幹染料的價格便會飛漲，此時不囤貨，更待何時？
即便不漲價，反正日後她還會多多染布，早晚用得上，虧不了！
只是染料可真貴啊！
尤其是幾樣稀有的礦物染料，或因著實稀缺，或因從番邦遠道而來，身價倍增，價格堪比黃金！
那都不按“兩”賣，按“錢”，“一兩十錢”的錢！
就這麽著，店主還是一副“出了京城你上哪兒找去”“愛買不買”“你不買，有的是人買”的冷淡。
各樣染料買了幾大包，花了明月一千一百多兩銀子！
最小的那三包花的最多，占了近七百兩！
一千多兩啊！
拿刀割脖子放血有這麽快嗎？！
但明月還是咬牙買了。
她記得之前朱杏提到過這幾樣的名字，還惋惜杭州買的不夠純不夠好……
見了現錢，掌櫃的才算露了笑模樣，活像變了個人似的，主動招呼夥計幫忙收拾，額外包裹，還送一只嚴絲合縫的結實木箱。又問明月住處，要幫忙送貨。
他好奇地問：“您買這麽多幹嘛呀，都夠使好幾年了。可是哪裏要做壁畫？”
除了大型壁畫，他實在想不出什麽能有這般消耗。
明月心道，這我能告訴你嗎？
買完染料，明月又購入若幹土儀，一邊買一邊在口中念念有詞，“七娘的，春枝的、朱杏的……”
蘇小郎就在旁邊，給他銀子自己買喜歡的就完了！
除了一直跟著她的心腹，還有薛掌櫃的、繡姑一家的，固縣孫都頭夫妻、王家酒樓林太太等人的，哦，還有徐州吳狀師等等。
芳星一家是好租客，在繡活兒方面做得極好，不能忘了。
隔壁謝夫人也是個好鄰居，遠親不如近鄰嘛，她男人又在衙門裏做，自己長期不在家，萬一有個什麽事，提前處好關系，到時候也方便張嘴。
另有城外織坊的徐掌櫃夫妻，最近幾個月不光承包了湖絲供應，還幫忙引薦了朱杏這個人才，功不可沒……
這些都算親近的自己人，另有趙太太等幾位長期穩定的大客，也得送些禮物，只不必這般親昵細致，但求光輝璀璨罷了。
以往沒細細數過，如今再一看，我認識的人還真不少呀！光置辦禮物就花了數百兩之巨，明月暗暗驚嘆。
不過話又說回來，人脈也好，朋友也罷，皆需用心維護。
便如河道，有進有出才得萬年不枯，若只出不進，什麽真心經得起這百般磋磨？早晚得散夥。
幾個時辰逛下來，光各色土儀便買了一車，反正這次回家由高管事那邊安排大船，就當她占點便宜吧！
傍晚，明月去找常夫人告別，頗為不舍。
常夫人好像早就料到她待不久，聽說要提前回南，並未多問，只叫她小心，又命蓮葉幫忙打點行囊。自己特意去取了花樣繁多的幾十刀紙、十幾管不同用途的筆、十幾條各式各樣的墨，另有兩個硯臺、一個筆架，還有一整套的四書五經。
她知道如今的明月買得起這些，但……親近的人送的，總歸不同。
明月被這個架勢嚇了一跳，“夫人莫不是讓我考個狀元？”
這可是四書五經啊，多少寒門學子都未必買得起一套，您就按頭讓我一個商人讀了？
常夫人失笑，笑過後方正色道：“俗話說，商場如戰場，你既投身此道，便要精進，讀書可以史為鑒，亮眼明心，讀得越多，你的買賣就做得越大，走得t也越穩……縱然再忙，日後也不可懈怠，功課也要常做，來日我要考你的。”
商人來錢太快，面對的誘惑太多，而明月又太年輕，哪怕天資過人，也未必知道人心會有多麽壞，世道有多麽險惡。多讀書可觀前車之鑒，至少能提個醒。
明月乖乖應下，認真記在心裏，行了個禮，轉身跟蓮葉去取東西。
蓮葉有些失落，邊指揮小丫頭們打包邊嘟囔，“怎麽這麽急？前兒就不在家，我還想帶你去看放煙火的呢，正月十五的花燈也漂亮極了……這邊還有好多好吃的呢！你光吃了湯包，可吃過馬家的炙羊肉？嘗過孫家的燒鵝？品過唔……”
“你真要饞死我呀！”明月一把捂住她的嘴，悄悄把武陽郡主給的十二花神發釵中的荷花釵子給了她，“以後日子還長著呢，說不定我什麽時候還來。”
另外還有幾份謝禮，分別給這幾日對她照顧頗多的幾位嬤嬤。
“郡主給你的，你自己留著戴嘛！”蓮葉掰開她的手，嘴上推辭，卻任明月幫自己戴上，“好看嗎？哎呀，我今兒穿了紅的，不配，趕明兒換上綠的才好看。”
明月笑著用肩膀撞了她一下，“姐姐俏麗，穿什麽都好看。”
“你這張哄人的嘴啊，”蓮葉皺皺鼻子，笑著往自己房裏走了一趟，回來時就多了一個小包，先打開那個細長的小盒子給她看，“不能白讓你叫了姐姐，這是前兒夫人賞我的蜻蜓玉簪，我還沒上過頭呢，給你吧！另有兩個筆直如意的銀錁子，都帶著眼兒呢，你拿個紅繩穿了，戴在腕子上也好看的。”
明月美滋滋收了，又聽蓮葉道：“說定了，你以後可還要來呀。”
如今老爺做了京官，她跟著夫人，只怕要一輩子待在京城了。
“好！”兩個姑娘像小孩子一樣勾了手指。
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作者有話說：昵稱“收緊核心”的朋友在嗎？使用了你推薦的名字“雲來”！因為“林”姓有別的安排，另外聲母“S”配“Y”發聲更順暢一點，所以只用了名，京城老字號綢緞莊少東家，沈雲來。感謝！
【註】“新聞”一詞由來已久，宋代《朝野類要》記載“新聞”指民間小報，與官方朝報形成制度性區分。唐代李鹹用詩句“多少新聞見，應須語到明”印證該詞早期指代新近傳聞。
【註1】宋代北方有漕運，但基本為官用，大運河主幹很少用作民用，基本都做糧道、木材和軍需等國家大事通道，而且因為維護成本和難度太高，北宋末年漕運四渠就先後廢棄了。
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臘月二十, 開封坊間流傳出新聞【註】：睿王妃赴宴時穿了一件新式花色鬥篷，日光下燦若朝霞，行走間綿延不絕。入內後, 睿王妃除去鬥篷, 露出內中一件長裙, 竟又如雲霞散後，朝陽輝映下的水波蕩漾, 清麗動人……
一時間，整個京城上流圈子都轟動了。
這還不算，睿王妃的行動好似打響了信號，緊接著, 各處都傳出消息，有說宮中皇後娘娘和幾位公主也穿了類似的衫子，還有的說武陽郡主也穿了一件相似的騎裝, 在城外與人打馬球，好不英姿颯爽！
一夜之間，無數人都在打聽, 到底是什麽料子, 怎得這許多貴人青睞？
若說平民只當茶餘飯後閑談之資, 可某些有頭有臉又不在其中的權貴、富商們卻都心癢難耐起來：她們既穿得，我亦要緊隨其後。
要不得她們的出身，還要不得她們的衣裳麽？
然而問來問去, 京中各大綢緞莊、染坊竟無一處有貨。
聽到風聲後，明月便知時候到了, 徑直去“錦鴻”綢緞莊，點名找高管事。
店內客人比前幾天多了許多，高管事似乎有些焦頭爛額, 但依舊和氣，明月開門見山道：“您可知這兩日京中熱議的霞染？”
高管事以為她來買布，苦笑，“不瞞您說，鄙店也沒有。”
上頭幾位貴人連夜打發人過來找，可他往哪兒找去？
說來古怪，京中綢緞莊無數，竟無一人有頭緒。
明月笑而不語，高管事猛然意識到不對勁，脫口而出，“你怎知那料子叫霞染？”
同行們只是熱議，卻無一人叫出名字，她一個小姑娘卻從何而知？
“我不光知道那叫霞染，還知道同類絲綢共計三種，另兩樣分別叫靜水流深、浮光躍金。”明月緩緩開口，猶如垂釣的漁夫拋下一枚枚誘餌。
天降金餅！高管事微微吸了口氣，瞬間明白過來，立刻走出櫃臺，對明月微微側身，做了個“請”的手勢，“貴客登門，煩請上樓入暖閣詳談。”
又囑咐得力的夥計看店，他要商議大事，等閑不許來打擾。
兩人登上二樓，步入暖閣後，高管事轉身關門，不待落座便急切道：“原是真人不露相，恕我眼拙，失敬失敬，請坐。”
明月喜歡他的直率，還了一禮，“請。”
在商言商，說到底不過銀子那點事t兒，繞彎子、扯閑淡一概無用，如此開誠布公才好。
二人先後落座，高管事急不可耐道：“敢問江老板，如今可有存貨？鄙店願一力收購。”
吃瓜吃尖兒，賣貨賣鮮兒，頭茬的新鮮貨最有賺頭，更何況還是宮中貴人們穿過的，外面正如饑似渴吶。
“倒是有些，只遠在杭州，此來去路途遙遠，可使得？”明月道。
因不確定什麽時候脫身，恐接應不上，她沒有再讓春枝著急往北邊送貨。
算春枝臘月初二從杭州出發，那時染坊內已無存貨，臘月初七剛在碼頭上交割了，縱然接下來七娘和朱杏火力全開，終究人手有限，且照日均五匹來算，到現在九十匹。
若此刻南下，天寒地凍，北段河道冰封，至少要走四十天，那時就能拿到兩百九十匹左右。
當然，若春枝傳話帶到，七娘適度招收人手、擴大規模，定會超過三百匹。
只是有個問題：她這邊的銀子還沒來得及送回去，一切全靠固縣李掌櫃那邊支撐，不曉得七娘還有沒有銀子使……
可縱然一切順利，等再回來，莫說趕正月，三月都快過完了！
真到了那個時候，人才濟濟的京城若幹染坊內，說不定都做出仿品來了，豈不白折騰？
高管事是此間老手，所思所想和明月一般，但他另有籌碼，便顯得從容些，“江老板說得是，只是我有貴客曾近前看過那料子，著實千種鮮妍、萬般靈動，絕非等閑染坊輕易可得。又要本色湖絲，除非宮中有令，命官辦染坊下場，否則三兩個月內，未必能成！”
內行看門道，外行看熱鬧，那幾款料子看似只是染色漂亮了點，可就是這“一點”，卻極考驗調色的天分，行就是行，不行就是不行！
且又對後續固色等要求苛刻，但凡配合差了一點兒，成品便如雲泥之別。
那些貴客們見慣了好東西，眼光、胃口刁鉆著呢，仿品根本行不通。
況且此等色彩需得湖絲相襯，京城中少有存貨，縱然有人想模仿，也得先南下采買湖絲！
有高管事這番話，明月懸著的心就落回肚子裏了，“話雖如此，終究越快越好。”
“那是自然，”高管事飛快地掐著手指算了算，“最多半年，京城就不好再賣了。”
半年？明月一開始以為是半年就賣不動了，可轉念一想，京城之大，難以想象，又有南來北往、海內外客商，怎麽可能賣不動呢？
見明月面露疑惑，高管事便知她不懂其中門道，略略壓低了聲音道：“當今崇尚簡樸，上行而下效，縱然武陽郡主也不例外，或許在他們看來，這些新料子沒有重工提花和繡花，只染色而已，貴不到哪裏去。可你我皆知，想要染成如此靈動而絢爛的色彩，耗費的人力物力難以計數，造價甚至可能比一般的提花和刺繡更高。屆時外頭爭相模仿、追捧，昔日【洛陽紙貴】的盛況重現亦未可知，如此靡費，陛下必然不悅……”
所以想穿，就必須要趕在前頭幾個月穿，這也是那些權貴如此著急的原因。因為晚了可能就真的不能穿了！
明月如夢初醒：
難怪武陽郡主喜歡的東西不穿第二遍，誠然是喜新厭舊，只怕也有這個緣故在吧！
她喜愛奢靡，卻不想損壞在皇上和皇後心中的乖巧印象，於是先送給長輩們，拖大家一起下水，畢竟人多無罪嘛！
她只是個得了好東西便第一時間進獻的孝順晚輩，且花自己的銀子照市價買來，體上憫下，何錯之有？
錯的只是後面那些盲目追逐的人。
這便是京城，看似平平無奇的一點細節下，竟也藏著如此覆雜的情由。
來京城不過短短十數日，但明月所經歷的卻遠比尋常人的一生更精彩。
她只是邁出一步，然後便被無數只看不見的手踉踉蹌蹌拉到陌生的門前，那敞開的大門之內赫然是常人終其一生也無法接觸到的奢靡和勾心鬥角。哪怕只是窺見一星半點，也足夠明月心神激蕩。
啊，我是見證者，甚至也是幕後的參與者。
明月垂眸，看著半藏在袖口下的手，指尖微微蜷縮了下，什麽都沒握住。
哪怕再近，我終究還是站在門外的那個無名小卒。
明月，她暗暗告誡自己，別想太多，更別奢望太多，你是個買賣人，只是個買賣人，且顧眼前吧！
眼前，對，眼前。
她無聲吐了口氣，強行驅散各色雜念，剛才高管事說到哪兒來著？對了，皇帝會下禁令。
但天高皇帝遠，他能禁得住京城的達官顯貴，卻禁不住外面的官紳和素來無法無天的商人，所以京城之外依舊可以賣。
“說一千道一萬，還是得盡快拿貨。”明月說。
高管事略一沈吟，“法子倒是有，只是此事非同小可，需得我稟過掌櫃的。”
個別人脈不是他能調動的。
見識過武陽郡主的官道、驛站大法後，明月早已不再懷疑京城人們的手段，只是有些細節需要提前說明白。
“在商言商，”明月不動聲色調整了下氣息，借著倒茶的動作換了個更鄭重的坐姿，“不知貴店願意出個什麽價呢？”
高管事笑著把皮球踢回來，“如今江老板獨占一枝春，自然是您說了算。”
明月不吃這一套，擡手扶了扶頭上的梅花釵，“我年紀輕，資歷淺，又是初到貴寶地，全賴貴人賞臉提攜，才有今日……”
聽高管事話裏話外的意思，類似這種風靡一時的情景在京城屢屢上演，物以稀為貴，真到了爭搶的時候，價格便不可以常理論。然明月對此並無經驗，先開口容易輸。
高管事順著她的手指看見了那支發釵：銀子打的，釵頭探出一截嶙峋老梅枝，上挑兩朵螺鈿片攢的白梅花，中間用銀絲擰著米粒大的渾圓珍珠，顫巍巍做蕊，清麗可人。
乍一看，銀子的，不知多少錢，可細看之下，卻渾不似民間銀樓的工藝，更兼釵頭一個方戳……
啊，那個戳！
官辦作坊的戳。
好麽，果然是有備而來，高管事就笑了，活像個溫和寬厚的長輩，“江老板過謙了，自古長江後浪推前浪，年紀、資歷又算得了什麽呢？”
雙方今兒也才是第二回碰面，彼此都不清楚底細，反倒不好亂來。
高管事嘴上說著話，心裏打著鼓。
若是尋常外來商販，說不得要往死裏殺價，反正鄉下來的土包子，懂什麽呢？無依無靠，欺負了也沒處說理去！
可這位江老板年紀輕輕，出手不凡，竟直接同皇親國戚做起買賣來，只怕來頭不小。對方主動登門，未必是偶然，倘或出價太低，冒犯了她背後之人，後患無窮……
明月心裏也不平靜。
若他執意不說，總不能僵在這裏，少不得我自己要價。
該要多少呢？要得太低，武陽郡主那邊不好交代；要得太高……該死，京城富得流油的有錢人那麽多，多少是高啊！
這幾日常夫人雖有意派人教導，可那等高門大戶的人家往往輕薄金銀，並不將錢財看重，且又不在這個行當裏，竟未曾提及。
低出身，小年紀，淺資歷……所有短板隱藏的弊端都在此刻顯現出來，令明月空前踟躕。
室內出現了一段詭異的沈默，雙方擡頭，發現對方也正看著自己後，齊齊亮出假笑，然後便默契地端起茶杯，裝模作樣地喝起來。
喝了半日都不見水面下降，也不知過了多久，高管事主動開口說：“鄙店自不敢與貴人們相爭，可那料子再好也只是染色，若賣得太高，只怕無人問津。”
明月剛要說他扯淡，就聽高管事丟出一個數字，“一百兩，如何？”
明月：“……”
天殺的，你們是真有錢啊！
之前她要七十兩已經覺得有點喪良心了，萬萬沒想到啊，這些人竟然還能往上加！
素日販貨，買賣雙方恨不得一分一錢的往上加、往下砍，可這回呢？動輒便相差數十兩之多。
一匹多賣三十兩，十匹就是三百兩，一百匹就是三千兩，郭老板那樣的好院子都能原價買幾座了！
這便是京城氣象麽？
果然不凡。
明月起了一身雞皮疙瘩，汗毛倒豎，但她反而感到一股奇異的平靜，便如受到過份驚嚇的人反而叫不出一樣。
她仿佛成了局外人，聽見自己冷酷開口，“一百一十五兩，不包稅和各項開銷。”
做買賣的，不討價還價總覺得缺了點什麽。
高管事張口喊一百，必有餘地，三兩五兩的往上加沒意t思。
“好。”高管事竟一口應下，幹脆利落。
他的底價是一百三十兩。
明月：“……”
該死的，要低了！
明月暗自懊惱，還是經驗不足啊！
可她實在想象不出，到底是什麽人肯花一百多兩銀子買一匹成本十幾兩的染色布！
不，不止一百多兩銀子，算上各項開銷，也許“錦鴻”的最終售價會超過兩百兩！
二百多兩一匹的染色絲綢！
五匹布就夠在杭州城內換一座很不錯的宅院了！
明月簡直不敢繼續想下去，都瘋了嗎？
這還是她熟悉的布料買賣麽？
高管事終於能安心吃一口茶，借著吞咽的動作掩去唇邊一抹笑意。
終究還是年輕啊，沒經驗。
不過這樣的年紀，也算難得了。
只怕下回就不好糊弄嘍。
“江老板稍坐，我去去就回。”高管事起身便走，快馬加鞭去掌櫃的家中如此這般稟告了，商議啟程事宜。
掌櫃的大喜，手書一封，用了自己的印章，親自命心腹走一趟，又命高管事便宜行事。
高管事跑出一身汗，領命便走，出來的路上迎面撞著少東家沈雲來，腳下打了個趔趄，險些摔倒。
二十出頭的沈雲來年輕力壯，一把將他從下頭撈起來，笑道：“高叔，恁老素來穩重，今兒著急撿元寶去不成？”
高管事扶著他站穩，按了按歪掉的帽子，聞言亦笑，“少東家說笑了，不過真論起來，跟撿元寶也差不多嘍。”
“哦？”沈雲來知道他不打誑語，雙眼微亮，“什麽大買賣值當的您這般？”
高管事四下看看，沈雲來微微彎下腰去，便聽他附耳輕語，“這幾日風頭正勁的霞染，少東家可曾聽說？”
霞染？好陌生的名字。
凡名字必有出處，“霞”因何而揚名？絢爛而艷麗，於是沈雲來立刻將其與連日來在上層達官顯貴間流傳開的神秘絲綢聯系起來。
果然是大買賣！
做這類買賣，比起賺錢，更像是搶在所有人之前抓住敲門磚。
要讓貴客們知道，別家弄不來的稀罕貨，錦鴻能弄來！
只要能在貴人們心裏留個影兒，比賺多少銀子都可貴。
高管事對他的敏銳極為讚許，忍不住多說兩句，“可惜遠在杭州，這不……”
杭州，那就少不了坐船，沈雲來往父親所在的書房看了眼，“還是借陳大人之名？”
高管事就有些尷尬，沒說是，但也沒否認。
沈雲來意義不明地笑了一聲，“既如此，我也去長長見識。”
“這……”高管事一怔，遲疑道，“少東家，下回吧，啊，下回，此事十萬火急吶！”
“我隨時可以走。”沈雲來平靜道。
像他們這種人家，常年與各處衙門打交道，路引什麽的，不過一句話的事兒。
至於行李，更是無稽之談，只要有銀子，外面什麽買不到？
高管事張了張嘴，終於敗下陣來，不再繞彎子，“過兩天各衙門便要封印放假了，您這鐵板釘釘的姑爺，不親自上門拜訪不好吧？”
一來一回，算上驗貨，再快也得四十多天，回來都該進二月了！
沈雲來的眼底迅速劃過一絲不耐，一擡手，“您自去準備，父親那裏，我親自去說。”
見高管事還有些欲言又止，他又道：“他老人家會同意的，陳大人也不會介意。”
說罷，他丟下高管事，轉身往書房走去。
陳大人缺的真是一個女婿嗎？
不，他缺的是銀子，大把大把的銀子！
只要能弄了銀子來，莫說不拜年，他沈雲來一輩子不回京都不要緊。
“姑爺”？
呵，外人不知道的見不得光的，又算哪門子姑爺，登的甚麽門！
“哎，這！”高管事原地一跺腳，埋頭就往外走。
不管了！
反正我接了掌櫃的命令，這就要去了，您去不去不幹我的事兒！即便掌櫃的同意了，您追得上就來，追不上就算！
忙著掙錢呢，我誰也不等！掌櫃的來也不好使！
高管事是真心喜歡掙錢，四十多歲的人了，往來如風，明月的茶才換第二壺，他就抹著汗回來了，連珠炮似的說：“妥了，明兒午後咱們先走官道南下，在王盤渡口改漕運……”【註1】
漕運？！
官船？！
難怪生意這樣屹立不倒，原來是真有靠山啊！
明月的心臟有片刻停跳，面上卻強作鎮定，“臘月天，北方河面還凍著吧？”
高管事胸有成竹道：“漕運主幹道中央位置終年不休，自有專門的船破冰，況且又是大船，可吃深水，細處自可破冰南下！”
小船就不行了，船體輕、吃水淺，走不多久就給凍上了。
來京城不到一月，明月已經被各路人馬八仙過海各顯神通的花式手段百般洗禮，若說一開始還憋不住，如今儼然已經有些麻木了。
辭別高管事之後，明月直奔開封最大的染料鋪子。
“霞染”三款布料用到的染料數量極多，那些染料來自全國各地，雖然杭州都能買到，但許多品種產地偏北，或是有特別渠道可以直通京城的，售價會比在杭州采買便宜許多。
若一切真沿著高管事預期的那樣走，要不了多久，若幹染料的價格便會飛漲，此時不囤貨，更待何時？
即便不漲價，反正日後她還會多多染布，早晚用得上，虧不了！
只是染料可真貴啊！
尤其是幾樣稀有的礦物染料，或因著實稀缺，或因從番邦遠道而來，身價倍增，價格堪比黃金！
那都不按“兩”賣，按“錢”，“一兩十錢”的錢！
就這麽著，店主還是一副“出了京城你上哪兒找去”“愛買不買”“你不買，有的是人買”的冷淡。
各樣染料買了幾大包，花了明月一千一百多兩銀子！
最小的那三包花的最多，占了近七百兩！
一千多兩啊！
拿刀割脖子放血有這麽快嗎？！
但明月還是咬牙買了。
她記得之前朱杏提到過這幾樣的名字，還惋惜杭州買的不夠純不夠好……
見了現錢，掌櫃的才算露了笑模樣，活像變了個人似的，主動招呼夥計幫忙收拾，額外包裹，還送一只嚴絲合縫的結實木箱。又問明月住處，要幫忙送貨。
他好奇地問：“您買這麽多幹嘛呀，都夠使好幾年了。可是哪裏要做壁畫？”
除了大型壁畫，他實在想不出什麽能有這般消耗。
明月心道，這我能告訴你嗎？
買完染料，明月又購入若幹土儀，一邊買一邊在口中念念有詞，“七娘的，春枝的、朱杏的……”
蘇小郎就在旁邊，給他銀子自己買喜歡的就完了！
除了一直跟著她的心腹，還有薛掌櫃的、繡姑一家的，固縣孫都頭夫妻、王家酒樓林太太等人的，哦，還有徐州吳狀師等等。
芳星一家是好租客，在繡活兒方面做得極好，不能忘了。
隔壁謝夫人也是個好鄰居，遠親不如近鄰嘛，她男人又在衙門裏做，自己長期不在家，萬一有個什麽事，提前處好關系，到時候也方便張嘴。
另有城外織坊的徐掌櫃夫妻，最近幾個月不光承包了湖絲供應，還幫忙引薦了朱杏這個人才，功不可沒……
這些都算親近的自己人，另有趙太太等幾位長期穩定的大客，也得送些禮物，只不必這般親昵細致，但求光輝璀璨罷了。
以往沒細細數過，如今再一看，我認識的人還真不少呀！光置辦禮物就花了數百兩之巨，明月暗暗驚嘆。
不過話又說回來，人脈也好，朋友也罷，皆需用心維護。
便如河道，有進有出才得萬年不枯，若只出不進，什麽真心經得起這百般磋磨？早晚得散夥。
幾個時辰逛下來，光各色土儀便買了一車，反正這次回家由高管事那邊安排大船，就當她占點便宜吧！
傍晚，明月去找常夫人告別，頗為不舍。
常夫人好像早就料到她待不久，聽說要提前回南，並未多問，只叫她小心，又命蓮葉幫忙打點行囊。自己特意去取了花樣繁多的幾十刀紙、十幾管不同用途的筆、十幾條各式各樣的墨，另有兩個硯臺、一個筆架，還有一整套的四書五經。
她知道如今的明月買得起這些，但……親近的人送的，總歸不同。
明月被這個架勢嚇了一跳，“夫人莫不是讓我考個狀元？”
這可是四書五經啊，多少寒門學子都未必買得起一套，您就按頭讓我一個商人讀了？
常夫人失笑，笑過後方正色道：“俗話說，商場如戰場，你既投身此道，便要精進，讀書可以史為鑒，亮眼明心，讀得越多，你的買賣就做得越大，走得t也越穩……縱然再忙，日後也不可懈怠，功課也要常做，來日我要考你的。”
商人來錢太快，面對的誘惑太多，而明月又太年輕，哪怕天資過人，也未必知道人心會有多麽壞，世道有多麽險惡。多讀書可觀前車之鑒，至少能提個醒。
明月乖乖應下，認真記在心裏，行了個禮，轉身跟蓮葉去取東西。
蓮葉有些失落，邊指揮小丫頭們打包邊嘟囔，“怎麽這麽急？前兒就不在家，我還想帶你去看放煙火的呢，正月十五的花燈也漂亮極了……這邊還有好多好吃的呢！你光吃了湯包，可吃過馬家的炙羊肉？嘗過孫家的燒鵝？品過唔……”
“你真要饞死我呀！”明月一把捂住她的嘴，悄悄把武陽郡主給的十二花神發釵中的荷花釵子給了她，“以後日子還長著呢，說不定我什麽時候還來。”
另外還有幾份謝禮，分別給這幾日對她照顧頗多的幾位嬤嬤。
“郡主給你的，你自己留著戴嘛！”蓮葉掰開她的手，嘴上推辭，卻任明月幫自己戴上，“好看嗎？哎呀，我今兒穿了紅的，不配，趕明兒換上綠的才好看。”
明月笑著用肩膀撞了她一下，“姐姐俏麗，穿什麽都好看。”
“你這張哄人的嘴啊，”蓮葉皺皺鼻子，笑著往自己房裏走了一趟，回來時就多了一個小包，先打開那個細長的小盒子給她看，“不能白讓你叫了姐姐，這是前兒夫人賞我的蜻蜓玉簪，我還沒上過頭呢，給你吧！另有兩個筆直如意的銀錁子，都帶著眼兒呢，你拿個紅繩穿了，戴在腕子上也好看的。”
明月美滋滋收了，又聽蓮葉道：“說定了，你以後可還要來呀。”
如今老爺做了京官，她跟著夫人，只怕要一輩子待在京城了。
“好！”兩個姑娘像小孩子一樣勾了手指。
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作者有話說：昵稱“收緊核心”的朋友在嗎？使用了你推薦的名字“雲來”！因為“林”姓有別的安排，另外聲母“S”配“Y”發聲更順暢一點，所以只用了名，京城老字號綢緞莊少東家，沈雲來。感謝！
【註】“新聞”一詞由來已久，宋代《朝野類要》記載“新聞”指民間小報，與官方朝報形成制度性區分。唐代李鹹用詩句“多少新聞見，應須語到明”印證該詞早期指代新近傳聞。
【註1】宋代北方有漕運，但基本為官用，大運河主幹很少用作民用，基本都做糧道、木材和軍需等國家大事通道，而且因為維護成本和難度太高，北宋末年漕運四渠就先後廢棄了。
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