第41章 盟友？ 更新啦
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第41章 盟友？ 更新啦
似乎那艄公也怕這些人惹出禍事來牽連到他, 一路上船劃得飛快，四月十一就到了。
“看，東家, 是蘇小郎！”七娘眼尖, 指著岸上的細長一條人影喊道, 又用力朝他揮手，“哎, 蘇小郎！我們到了！”
明月擡頭望去，果是蘇小郎。
那小子聽得這一聲，便似得了指令的獵犬般，嗖一下跳起來, 提槍便往碼頭上跑。稍後船只靠岸，他又幫著卸貨。
他年輕體壯，一身牛勁兒沒處使, 五十匹布沒一會兒就搬完。又顛顛兒跑去幫著領騾子，重新裝貨。
明月全程沒怎麽沾手，笑道：“你來得倒早。”
蘇小郎摸摸鼻子, “祖父逼我念書呢, 我就偷溜出來, 前兒夜裏就到了。”
以前不知道外面的好，在家裏憋著也就憋著了，可出來過t一趟之後, 蘇小郎便如那沒了籠頭的馬，徹底拴不住了。
春枝爬上騾子, 聞言笑道：“那可不巧了，東家也逼我們念書呢。”
“啊？”蘇小郎聽了，如喪考妣, 難以置信道，“做買賣還得念書啊？”
是我吃得多的報應嗎？怎麽哪兒哪兒都躲不掉！
“不念書怎麽成？”數十日不見，明月好生安撫了撒嬌的大青騾，“不識字、不會寫，來日被騙著簽了賣身契還幫人家數錢呢！”
一行人說說笑笑上路，蘇小郎按照約定帶著她們抄近道，全程坐臥起止皆由他說了算。
其中有幾段壓根兒不算正經路，一側緊挨著斜壁土坡，另一側便是幾丈高的懸崖、深坑，皆是高低起伏的羊腸小道，但凡一頭有人走了，迎面而來的便要退回去。
此等小路，莫說胡記等大店鋪的馬車走不得，便是體格碩大些的健馬都有失足之嫌。
還得是騾子。
可確實近，往日一天半的路程，如今不到一日便可走過，中間又有山洞和凸出的石壁可以遮擋風雨，倒也熬得過。
如此有驚無險，明月等人四月十四中午便到固縣。
眾人仍住在王家酒樓，明月先親自去馬王等四家大客家送貨，次日又找英秀，定下“賞新宴”的日子。
一見面，英秀就說了兩個大消息：
當初的刑房典吏關鵬被撤；胡掌櫃臥病在床，小胡掌櫃不足，下頭人心浮動，買賣更差了。
“你不知道，當初你與胡記的官司鬧得沸沸揚揚，過去一個月內城中都傳開了，如今胡記的人出門都低頭走！”英秀幸災樂禍道，“好些人都想見見你，看看將本地老字號按在地上打的年輕姑娘究竟是何方神聖。”
她是很樂意見到那幾家所謂老字號布莊吃癟的。
明月失笑，還真是看熱鬧的不嫌事大。
看吧看吧，來的人越多越好。
次日賞新宴，果然人頭不少。
原本眾人只想看熱鬧，可明月的貨實在好，為人又爽快熱情，不似胡記、李記等一味催著買貨，而是穿插著講沿途見聞、各種布料的由來和典故，再根據每個人的特征篩選合適的花紋顏色乃至衣裳款式。
從外頭的披風，到女子貼身的小衣，甚至什麽場合、什麽天氣該做何種搭配都幫忙想好了，女人特有的煩惱、不便俱考慮在內，眾人完全不用過腦子，只需要美滋滋的站著、看著，點頭、搖頭，然後數銀子交上去就好。
如此賣了兩趟後，胡記之蕭條自不必說，如今已進六月，等明月下次再回，瞄準的便是中秋大節，李記的人先坐不住了，主動跑來遞帖子，說想見個面，聊一聊。
胡記與明月的糾葛雖從未過明路，但出來混的，哪個也不傻，一通打聽下來，該知道的都知道了。
李記汲取胡記的前車之鑒，放棄黑影裏使絆子，開門見山說明來意：“明老板往返奔波，如此勤懇，著實叫人敬佩。不過這風裏來雨裏去，長年累月的，便是鐵打的身子骨也吃不消啊，不如你將貨賣與我家，咱們碼頭上交割，各跑一半，所賺亦五五開，彼此都受益，如何？”
算盤多響啊，明月只是笑，卻不說話。
一旁的春枝便替她開腔，“李掌櫃莫拿我們做耍子，說甚麽各一半、五五開的話，別的不說，單路上吧，自杭州各處往來提貨至應天府碼頭，少說十多日水程，上岸後卻只幾天！”
哼，這些五十來歲的老男人真是可惡，打從骨子裏便看不起女人，明著打不過，又舍不得好處，明明是他求我們東家，卻要擺出這副施舍的樣兒來，給誰看呢？！
呸！
“哎，話不好這樣講，”李掌櫃向後一撇頭，笑道，“水程固然遠，可你們都是坐官府的船吧？上去只管歇著，勞累亦有限。後半程陸路就不同了，你們自己跑過許多回，如今也多了護衛，其中艱辛不必多言。”
說的是門外站著的蘇小郎。
這倒是實話。
春枝隱晦地看了明月一眼。
明月不緊不慢倒了兩杯茶，一杯給春枝潤喉，另一杯自己慢慢吃了，“您是長輩，考慮自然周全，只是聽來聽去，卻沒聽到於我有甚麽好處。我自己跑，累歸累，可賺到都是自己的，跟您搭夥，別的好處沒到手，先劈出五成利？”
聽聽，這是人話？這是要下套，哄著自己給他當南面駐紮的運貨夥計呢！
自古商人無利不起早，沒好處的事兒誰幹吶！
李掌櫃早便料到她會這麽說，“敢問明老板，如今您的貨賣往幾家呢？”
不等明月開口，他便比出幾根手指，胸有成竹道：“最多不過這些吧？都是大客不假，然終究銷路有限。我們李記便不同了，世代經營，固縣縣城自不必說，轄下五鄉、三鎮、數十村，都可以通鋪開去。莫小瞧下頭的村鎮，亦不乏土財主哩，您自己算，有多少買家？
您只管送，只要貨好，多少我都接，就算一時壓貨，我也能派夥計下去走街串巷，往那偏遠鄉鎮上一尺一尺零賣出去，賠了賺了都算我的，壓貨也壓不到您頭上，如何？
雖說利薄了，銷量少說能翻一番！且不必日日往返奔波，靜享安樂不好嗎？”
明月瞥他一眼，“翻一番、五成利，同我如今做的有何分別？”
五鄉、三鎮、數十村，野心不小啊！你們倒是能鋪開賣貨了，我呢？豈不為你做嫁衣！
“比方，打個比方麽！”見她不上當，李掌櫃呵呵笑道，“一番是最少的，兩番也未必不成。況且明老板，咱們行家不說假話，您進貨越多，拿價也越低呀，砍下來的那塊是您的本事，我絕不過問，都歸您，怎麽樣，夠有誠意了吧？”
明月皮笑肉不笑，“既談多少是我的本事，本來就該是我的，李掌櫃還想叫我拿著自己應當應分的東西對誰感恩戴德不成？”
別想在我跟前顛倒黑白。
嘶，這丫頭，還真不好糊弄，李掌櫃呵呵幹笑幾聲。
一時說完，兩人都在腦中飛快盤算利弊，誰也沒有急著開口，但室內氣氛卻明顯焦灼起來，仿佛連大銅鑒內的冰塊都化得更快了似的。
像馬王兩家這種級別的，算固縣一等富豪，算上自家上下使用和四處打點送禮的，一年消耗布匹一百二十匹左右，兩家差不多就有二百四十匹。其中明月不做的素色緞子近四成，那麽過手的花色絲綢就是六成多，一百五六。
剩下的小趙太太等二等富戶，乃至英秀等散客，每家平均一年也能有個十來匹，零零散散加起來，小二百匹。
現在明月等人的行程基本是固定的，只要天氣合適，皆是北上十日包船的水路，四天的陸路，再在城中逗留三四日；返程空手，大多會坐大型客船，再加五日，四十二天左右便可往返一趟。
三百六十五日，過年大歇二十日，一年少說能跑八次。若趕時間，南下時也包船，甚至能跑到九次。
每次帶貨五十匹，一年就是四百多匹，照現有的顧客消耗，必然壓貨。
這是明月最擔心的。
她沒有店鋪，一旦壓貨就很麻煩，若要硬銷，勢必會被拖住腳步，這麽一來，她最具優勢的“快”將蕩然無存。
單次四十匹麽，倒是能賣完，可這麽一來，單次成本升高，客人挑選餘地縮減，還不如壓貨。
如何以最小的代價謀取最大的利益和前景？
明月悄然吐了口氣，盯著大銅鑒內的冰坨上裊裊散開的白色涼氣出神。
銀子，我想要更多的銀子。
隨著買賣鋪開，她的野心也漸漸膨脹。
最初逃家時，她只想得一處棲身之所，再有一點小錢傍身，不必時刻擔心被人賣。
可外面的世界太精彩，外面的好東西也太多，那西湖上徹夜不息的笙歌曼舞、雕梁畫棟的畫舫、琳瑯滿目的舶來品、山間湖邊的莊園……都需要金山銀山來堆砌。
人會本能地渴望美好的事物，她渴望，就會想方設法地得到。
日頭影兒一點點傾斜、拉長，墻角小泥爐裏的茶水都燒幹了一回，又添了新的。
酒樓的夥計估摸著時辰，也進來換了一回冰，又悄然退出。
也不知過了多久，明月放下手中喝幹的茶杯，“合作可以，但有些事得提前掰扯清楚。”
李掌櫃面上泛起笑意，親自起身為她斟茶，“t醜話說在前頭嘛，我懂，明老板但說無妨。”
做買賣得沈得住氣，誰撐不住先開口，誰就輸了三分。
“頭一個，固縣成氣候的大布莊只胡、劉、李三家，如今胡記已死，是我一手弄死的，劉記主攻皮毛和棉麻，兼賣中下等的便宜緞子，基本不會與你我起沖突。”明月直直地看著他，“說白了，如今您之所以會找我搭夥，全是托我的福，您撿了大便宜。”
話糙理不糙，可這話……未免太糙了些。
被個比自己女兒還小的姑娘這麽當眾點出來，李掌櫃臉上的笑險些維持不下去。
本以為對方是急躁冒進，沒成想是以攻代守……
他清清嗓子，含糊道：“也不好這樣講，畢竟不是我叫兩位鬥的。”
你們非要打，我還能攔著？我老實不摻和，難不成還有錯了？
他甚至覺得，當初自己沒跟胡記狼狽為奸禍害小姑娘，已經算厚道了。
“說那些沒用，”明月才不會被人牽著鼻子走，“您只說是不是。”
之前你為什麽不動手？
是厚道嗎？
快別往自己臉上貼金了，都是做買賣的，誰不知道誰呀，分明是你想等著我和胡記鬥得兩敗俱傷，然後安心坐享其成！
占便宜不可避免，但你占了便宜還賣乖就不行！
李掌櫃這會兒才發現這個姑娘這麽犟，擺明了自己不認就不往下談了。
如今的年輕人如此狂傲的麽，對老前輩沒有半分敬重，還講不講江湖規矩了？
當初胡掌櫃在的時候，哪怕彼此心照不宣，大家也會維持表面平和，繞幾個彎子、說幾句騷話，就沒有這樣上桌撕破臉的！
李掌櫃有點兒想掀桌子，可到底舍不得近在咫尺的肥肉。
他張了張嘴，覺得口幹舌燥，不必歪頭都能覺察到身邊管事的凝視，不由有點羞惱，“姑且算吧。”
話一出口，李掌櫃和大管事都覺得不妙。
雖說無奸不商，可買賣若想長久就得講信譽，如今認下這一遭，後面就不占理兒了。
“不是算是，”事關利潤分配，明月必須死咬著不放，“就是。”
李掌櫃被她盯得頭皮發麻，眼神下意識躲避，“你說是就是吧。”
唯恐明月再較真兒，吃了口茶忙又調笑道：“小姑娘家家的，這麽斤斤計較可不好。”
話一出口，七娘和春枝都覺得哪裏怪怪的。
可究竟哪裏怪，她們又一時說不上來。
不過沒關系，明月心知肚明。
瞧瞧，這類人的老手段了，你說情理，他們喊道義；而等你講道義時，他們卻開始拿著所謂的“情理”胡攪蠻纏，還偏要打著“我是前輩，我為你好”“開個玩笑”的幌子。
“我說是就是？那我說想一九開，我九你一，也是了？”事到如今，圖窮匕見，也不必敬稱了。明月冷笑一聲，懶洋洋掀起眼簾瞅他，“李掌櫃，莫將我做生瓜耍子，之前胡記也是這麽瞧不起我的。”
現在呢？招牌都碎了！
我不欠你什麽，你也別妄想拿什麽狗屁資歷壓我。
亂拳打死老師傅，李掌櫃這次是真笑不出了。
突然之間，他真正意識到了明月的難纏，也徹底拋卻僥幸，知道胡記輸的不冤。
來的路上他還在想，胡記好歹也是幾代人的老字號了，就這麽輸給一個野丫頭，未必沒有天公不作美之故。
年輕姑娘麽，面皮兒薄，就算打從娘胎裏就開始學做買賣，如今能有多少經驗、資歷？
可現在看來，這哪裏是個姑娘，分明是頭軟硬不吃的狼。
一頭野心勃勃，渾身豎起尖刺的年輕母狼，隨時隨地準備出擊，不達目的誓不罷休。
這娘們兒身上有股瘋勁兒。
不怕人狠，因為狠人的行為是可以猜測、推斷的。
但唯獨怕瘋，因為瘋子是無法掌控、難以常理揣度的。
李掌櫃終於正襟危坐起來，像對待與自己同齡的對手一樣鄭重道：“一時口快，我的不是，明老板莫怪。”
此言一出，談判桌上攻守異勢。
同來的李記管事詫異地看了他一眼，而七娘和春枝也終於意識到方才的不適源自何處：
方才對方貌似低頭，可語氣很不正經，不像平等地談生意，反而更像，對，更像是長輩和勝者高高在上的縱容和施舍，甚至帶著幾分男人對女人惡意的審視，顯得她們多麽胡攪蠻纏、低人一等一般。
兩相對比，縱然現在的語氣不如先前柔和，卻更令人舒適，因為裏面多了一份真心實意的尊重。
這麽想著，七娘和春枝都不自覺挺直了脊背。
哼，不能給你們看不起！
都是兩條胳膊一個頭，了不起就拼命，誰比誰差？！
口快？確實是口快，因為快，所以順口把真心話說出來了吧！
明月在心中嗤笑，口中卻道：“好，您說了您想的，那麽現在，該我了。
頭一個，若搭夥，我要求每年供貨不少於一千三百匹，具體進什麽貨，可以商議著來。方才您也算過，算翻了一番半，不算過分，再低我不如自己做。”
年均一千三百匹的吞吐量放在杭州都不算少了，每匹進價至少能壓低半兩甚至更多，光因數量帶來的進貨差價，每年她就能額外多六七百兩的進賬。
“另外，一應稅款皆由李記承擔。”
這個數目已經完全沒辦法靠小聰明避稅，更何況那卞慈還虎視眈眈等著自己犯錯，必須老老實實走正道。
但這麽一來，利潤先就少了一成，明月拒絕承擔。
李掌櫃想了一回，側臉跟管事的飛快交談，後者從袖子裏掏出一只盤得發亮的小算盤，劈裏啪啦撥弄一回，低聲對李掌櫃說了幾句。
李掌櫃搖搖頭，伸出兩根指頭在算盤上動了兩顆珠子。
二人交換下眼神，李掌櫃咬牙點頭，“可以，應該的。”
一千三百匹不是個小數目，但誰讓自己一開始就把牛皮吹出去了呢？不過胡記已死，若真把夥計們撒出去，下到外間村鎮去賣，也剩不下多少。
“第二，”明月豎起第二根指頭，“如今的幾家大客都是我自己一點點啃下來的，她們認的是我這個人，李記接手，算撿便宜，這是一份人情。再算上之前胡記的事，兩份人情……所謂搭夥，呵，說的好聽叫搭夥，實則是我替你販貨，你們原有的進貨渠道我不管，大可以一邊自己進貨，一邊賣我的，近乎白賺，利潤五五開談都不要談，我只接受二八，我八，你二。”
眼下是你求我，而非我求你，別指望我讓步。
“不可能！”不必李掌櫃反對，他身邊同行的大管事先一步跳腳。
“那就沒得談。”明月斬釘截鐵，起身喝幹杯中茶水，啪地放下，“七娘，春枝，我們走。”
七娘和春枝素來唯明月馬首是瞻，風一般卷起來，說走就走，壓根兒沒給李掌櫃和大管事反應的機會。等他們回過神，三人連帶蘇小郎早噔噔噔下樓去了！
李掌櫃：“……”
人呢？
走了？！
他嗖一下從椅子上蹦起來，快步追出去，扒著欄桿朝下喊，“明老板，明老板，還有得商議啊！”
樓下食客們紛紛仰頭看熱鬧，而明月三人頭都沒回，只蘇小郎扭臉，警惕地瞪了他一眼。
李掌櫃都顧不得丟臉了，徹底傻眼。
現在年輕人這麽剛性兒的麽？一言不合就不談了？
這算哪門子做買賣！
買賣買賣，合該你來我往反覆磨合才對！
你我非彼此肚子裏的蛔蟲，不磨合怎知底價！
“掌櫃的，”大管事皺眉，“姓明的分明是要拿捏咱們。”
李掌櫃心下煩躁，“廢話。”
我看不出麽？
一年之內，除了春節便數中秋走貨最大，她明擺著要借機亮拳頭！
“哼！”李掌櫃憤憤地往欄桿上錘了一把，“咱們騎驢看唱本，走著瞧！”
別以為只你有後手。
與此同時，七娘也在騾車上問明月，“東家，咱們真走啊？”
姓李的確實不是好鳥，可若真能搭夥，輕省不少不說，每年還能多賺不少銀子呢。
“五分真五分假吧，”明月向後靠在車壁上，伸手挑起車簾，往酒樓方向掃了眼，“姓李的老奸巨猾，且非良善之輩，明擺著撿便宜來了，此類人最好得寸進尺，若輕易應下，咱們便落了下乘，他必要得了便宜還賣乖……”
春枝沈默片刻，遲疑道：“我在固縣多年，李掌櫃的為人也有所耳聞，此人頗好面子，倘或一t時逼急了……不過就算他翻臉也沒什麽，大風大浪咱們也不是沒經過，便如之前那般賣貨也不差。”
“這個倒不必擔心，哪有商人不愛財的呢？”明月大笑，“即便沒有李記，不是還有個劉記麽？”
李掌櫃決不會輕易放棄的。
細細想來，與人搭夥確實好處多多，一來可以多獲益，二來麽，也有人分擔來自胡家的怨恨。
畢竟斷人財如殺人父母，而自己之前的反擊跟殺了胡掌櫃也不差什麽，小胡掌櫃不過二十來歲，正是血氣方剛的年紀，未必不會因一時沖動做出激憤之舉……
想到這裏，明月又往酒樓方向望了眼。
李掌櫃呀李掌櫃，天下沒有白揀的便宜，想分一杯羹？風險也要同擔！
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似乎那艄公也怕這些人惹出禍事來牽連到他, 一路上船劃得飛快，四月十一就到了。
“看，東家, 是蘇小郎！”七娘眼尖, 指著岸上的細長一條人影喊道, 又用力朝他揮手，“哎, 蘇小郎！我們到了！”
明月擡頭望去，果是蘇小郎。
那小子聽得這一聲，便似得了指令的獵犬般，嗖一下跳起來, 提槍便往碼頭上跑。稍後船只靠岸，他又幫著卸貨。
他年輕體壯，一身牛勁兒沒處使, 五十匹布沒一會兒就搬完。又顛顛兒跑去幫著領騾子，重新裝貨。
明月全程沒怎麽沾手，笑道：“你來得倒早。”
蘇小郎摸摸鼻子, “祖父逼我念書呢, 我就偷溜出來, 前兒夜裏就到了。”
以前不知道外面的好，在家裏憋著也就憋著了，可出來過t一趟之後, 蘇小郎便如那沒了籠頭的馬，徹底拴不住了。
春枝爬上騾子, 聞言笑道：“那可不巧了，東家也逼我們念書呢。”
“啊？”蘇小郎聽了，如喪考妣, 難以置信道，“做買賣還得念書啊？”
是我吃得多的報應嗎？怎麽哪兒哪兒都躲不掉！
“不念書怎麽成？”數十日不見，明月好生安撫了撒嬌的大青騾，“不識字、不會寫，來日被騙著簽了賣身契還幫人家數錢呢！”
一行人說說笑笑上路，蘇小郎按照約定帶著她們抄近道，全程坐臥起止皆由他說了算。
其中有幾段壓根兒不算正經路，一側緊挨著斜壁土坡，另一側便是幾丈高的懸崖、深坑，皆是高低起伏的羊腸小道，但凡一頭有人走了，迎面而來的便要退回去。
此等小路，莫說胡記等大店鋪的馬車走不得，便是體格碩大些的健馬都有失足之嫌。
還得是騾子。
可確實近，往日一天半的路程，如今不到一日便可走過，中間又有山洞和凸出的石壁可以遮擋風雨，倒也熬得過。
如此有驚無險，明月等人四月十四中午便到固縣。
眾人仍住在王家酒樓，明月先親自去馬王等四家大客家送貨，次日又找英秀，定下“賞新宴”的日子。
一見面，英秀就說了兩個大消息：
當初的刑房典吏關鵬被撤；胡掌櫃臥病在床，小胡掌櫃不足，下頭人心浮動，買賣更差了。
“你不知道，當初你與胡記的官司鬧得沸沸揚揚，過去一個月內城中都傳開了，如今胡記的人出門都低頭走！”英秀幸災樂禍道，“好些人都想見見你，看看將本地老字號按在地上打的年輕姑娘究竟是何方神聖。”
她是很樂意見到那幾家所謂老字號布莊吃癟的。
明月失笑，還真是看熱鬧的不嫌事大。
看吧看吧，來的人越多越好。
次日賞新宴，果然人頭不少。
原本眾人只想看熱鬧，可明月的貨實在好，為人又爽快熱情，不似胡記、李記等一味催著買貨，而是穿插著講沿途見聞、各種布料的由來和典故，再根據每個人的特征篩選合適的花紋顏色乃至衣裳款式。
從外頭的披風，到女子貼身的小衣，甚至什麽場合、什麽天氣該做何種搭配都幫忙想好了，女人特有的煩惱、不便俱考慮在內，眾人完全不用過腦子，只需要美滋滋的站著、看著，點頭、搖頭，然後數銀子交上去就好。
如此賣了兩趟後，胡記之蕭條自不必說，如今已進六月，等明月下次再回，瞄準的便是中秋大節，李記的人先坐不住了，主動跑來遞帖子，說想見個面，聊一聊。
胡記與明月的糾葛雖從未過明路，但出來混的，哪個也不傻，一通打聽下來，該知道的都知道了。
李記汲取胡記的前車之鑒，放棄黑影裏使絆子，開門見山說明來意：“明老板往返奔波，如此勤懇，著實叫人敬佩。不過這風裏來雨裏去，長年累月的，便是鐵打的身子骨也吃不消啊，不如你將貨賣與我家，咱們碼頭上交割，各跑一半，所賺亦五五開，彼此都受益，如何？”
算盤多響啊，明月只是笑，卻不說話。
一旁的春枝便替她開腔，“李掌櫃莫拿我們做耍子，說甚麽各一半、五五開的話，別的不說，單路上吧，自杭州各處往來提貨至應天府碼頭，少說十多日水程，上岸後卻只幾天！”
哼，這些五十來歲的老男人真是可惡，打從骨子裏便看不起女人，明著打不過，又舍不得好處，明明是他求我們東家，卻要擺出這副施舍的樣兒來，給誰看呢？！
呸！
“哎，話不好這樣講，”李掌櫃向後一撇頭，笑道，“水程固然遠，可你們都是坐官府的船吧？上去只管歇著，勞累亦有限。後半程陸路就不同了，你們自己跑過許多回，如今也多了護衛，其中艱辛不必多言。”
說的是門外站著的蘇小郎。
這倒是實話。
春枝隱晦地看了明月一眼。
明月不緊不慢倒了兩杯茶，一杯給春枝潤喉，另一杯自己慢慢吃了，“您是長輩，考慮自然周全，只是聽來聽去，卻沒聽到於我有甚麽好處。我自己跑，累歸累，可賺到都是自己的，跟您搭夥，別的好處沒到手，先劈出五成利？”
聽聽，這是人話？這是要下套，哄著自己給他當南面駐紮的運貨夥計呢！
自古商人無利不起早，沒好處的事兒誰幹吶！
李掌櫃早便料到她會這麽說，“敢問明老板，如今您的貨賣往幾家呢？”
不等明月開口，他便比出幾根手指，胸有成竹道：“最多不過這些吧？都是大客不假，然終究銷路有限。我們李記便不同了，世代經營，固縣縣城自不必說，轄下五鄉、三鎮、數十村，都可以通鋪開去。莫小瞧下頭的村鎮，亦不乏土財主哩，您自己算，有多少買家？
您只管送，只要貨好，多少我都接，就算一時壓貨，我也能派夥計下去走街串巷，往那偏遠鄉鎮上一尺一尺零賣出去，賠了賺了都算我的，壓貨也壓不到您頭上，如何？
雖說利薄了，銷量少說能翻一番！且不必日日往返奔波，靜享安樂不好嗎？”
明月瞥他一眼，“翻一番、五成利，同我如今做的有何分別？”
五鄉、三鎮、數十村，野心不小啊！你們倒是能鋪開賣貨了，我呢？豈不為你做嫁衣！
“比方，打個比方麽！”見她不上當，李掌櫃呵呵笑道，“一番是最少的，兩番也未必不成。況且明老板，咱們行家不說假話，您進貨越多，拿價也越低呀，砍下來的那塊是您的本事，我絕不過問，都歸您，怎麽樣，夠有誠意了吧？”
明月皮笑肉不笑，“既談多少是我的本事，本來就該是我的，李掌櫃還想叫我拿著自己應當應分的東西對誰感恩戴德不成？”
別想在我跟前顛倒黑白。
嘶，這丫頭，還真不好糊弄，李掌櫃呵呵幹笑幾聲。
一時說完，兩人都在腦中飛快盤算利弊，誰也沒有急著開口，但室內氣氛卻明顯焦灼起來，仿佛連大銅鑒內的冰塊都化得更快了似的。
像馬王兩家這種級別的，算固縣一等富豪，算上自家上下使用和四處打點送禮的，一年消耗布匹一百二十匹左右，兩家差不多就有二百四十匹。其中明月不做的素色緞子近四成，那麽過手的花色絲綢就是六成多，一百五六。
剩下的小趙太太等二等富戶，乃至英秀等散客，每家平均一年也能有個十來匹，零零散散加起來，小二百匹。
現在明月等人的行程基本是固定的，只要天氣合適，皆是北上十日包船的水路，四天的陸路，再在城中逗留三四日；返程空手，大多會坐大型客船，再加五日，四十二天左右便可往返一趟。
三百六十五日，過年大歇二十日，一年少說能跑八次。若趕時間，南下時也包船，甚至能跑到九次。
每次帶貨五十匹，一年就是四百多匹，照現有的顧客消耗，必然壓貨。
這是明月最擔心的。
她沒有店鋪，一旦壓貨就很麻煩，若要硬銷，勢必會被拖住腳步，這麽一來，她最具優勢的“快”將蕩然無存。
單次四十匹麽，倒是能賣完，可這麽一來，單次成本升高，客人挑選餘地縮減，還不如壓貨。
如何以最小的代價謀取最大的利益和前景？
明月悄然吐了口氣，盯著大銅鑒內的冰坨上裊裊散開的白色涼氣出神。
銀子，我想要更多的銀子。
隨著買賣鋪開，她的野心也漸漸膨脹。
最初逃家時，她只想得一處棲身之所，再有一點小錢傍身，不必時刻擔心被人賣。
可外面的世界太精彩，外面的好東西也太多，那西湖上徹夜不息的笙歌曼舞、雕梁畫棟的畫舫、琳瑯滿目的舶來品、山間湖邊的莊園……都需要金山銀山來堆砌。
人會本能地渴望美好的事物，她渴望，就會想方設法地得到。
日頭影兒一點點傾斜、拉長，墻角小泥爐裏的茶水都燒幹了一回，又添了新的。
酒樓的夥計估摸著時辰，也進來換了一回冰，又悄然退出。
也不知過了多久，明月放下手中喝幹的茶杯，“合作可以，但有些事得提前掰扯清楚。”
李掌櫃面上泛起笑意，親自起身為她斟茶，“t醜話說在前頭嘛，我懂，明老板但說無妨。”
做買賣得沈得住氣，誰撐不住先開口，誰就輸了三分。
“頭一個，固縣成氣候的大布莊只胡、劉、李三家，如今胡記已死，是我一手弄死的，劉記主攻皮毛和棉麻，兼賣中下等的便宜緞子，基本不會與你我起沖突。”明月直直地看著他，“說白了，如今您之所以會找我搭夥，全是托我的福，您撿了大便宜。”
話糙理不糙，可這話……未免太糙了些。
被個比自己女兒還小的姑娘這麽當眾點出來，李掌櫃臉上的笑險些維持不下去。
本以為對方是急躁冒進，沒成想是以攻代守……
他清清嗓子，含糊道：“也不好這樣講，畢竟不是我叫兩位鬥的。”
你們非要打，我還能攔著？我老實不摻和，難不成還有錯了？
他甚至覺得，當初自己沒跟胡記狼狽為奸禍害小姑娘，已經算厚道了。
“說那些沒用，”明月才不會被人牽著鼻子走，“您只說是不是。”
之前你為什麽不動手？
是厚道嗎？
快別往自己臉上貼金了，都是做買賣的，誰不知道誰呀，分明是你想等著我和胡記鬥得兩敗俱傷，然後安心坐享其成！
占便宜不可避免，但你占了便宜還賣乖就不行！
李掌櫃這會兒才發現這個姑娘這麽犟，擺明了自己不認就不往下談了。
如今的年輕人如此狂傲的麽，對老前輩沒有半分敬重，還講不講江湖規矩了？
當初胡掌櫃在的時候，哪怕彼此心照不宣，大家也會維持表面平和，繞幾個彎子、說幾句騷話，就沒有這樣上桌撕破臉的！
李掌櫃有點兒想掀桌子，可到底舍不得近在咫尺的肥肉。
他張了張嘴，覺得口幹舌燥，不必歪頭都能覺察到身邊管事的凝視，不由有點羞惱，“姑且算吧。”
話一出口，李掌櫃和大管事都覺得不妙。
雖說無奸不商，可買賣若想長久就得講信譽，如今認下這一遭，後面就不占理兒了。
“不是算是，”事關利潤分配，明月必須死咬著不放，“就是。”
李掌櫃被她盯得頭皮發麻，眼神下意識躲避，“你說是就是吧。”
唯恐明月再較真兒，吃了口茶忙又調笑道：“小姑娘家家的，這麽斤斤計較可不好。”
話一出口，七娘和春枝都覺得哪裏怪怪的。
可究竟哪裏怪，她們又一時說不上來。
不過沒關系，明月心知肚明。
瞧瞧，這類人的老手段了，你說情理，他們喊道義；而等你講道義時，他們卻開始拿著所謂的“情理”胡攪蠻纏，還偏要打著“我是前輩，我為你好”“開個玩笑”的幌子。
“我說是就是？那我說想一九開，我九你一，也是了？”事到如今，圖窮匕見，也不必敬稱了。明月冷笑一聲，懶洋洋掀起眼簾瞅他，“李掌櫃，莫將我做生瓜耍子，之前胡記也是這麽瞧不起我的。”
現在呢？招牌都碎了！
我不欠你什麽，你也別妄想拿什麽狗屁資歷壓我。
亂拳打死老師傅，李掌櫃這次是真笑不出了。
突然之間，他真正意識到了明月的難纏，也徹底拋卻僥幸，知道胡記輸的不冤。
來的路上他還在想，胡記好歹也是幾代人的老字號了，就這麽輸給一個野丫頭，未必沒有天公不作美之故。
年輕姑娘麽，面皮兒薄，就算打從娘胎裏就開始學做買賣，如今能有多少經驗、資歷？
可現在看來，這哪裏是個姑娘，分明是頭軟硬不吃的狼。
一頭野心勃勃，渾身豎起尖刺的年輕母狼，隨時隨地準備出擊，不達目的誓不罷休。
這娘們兒身上有股瘋勁兒。
不怕人狠，因為狠人的行為是可以猜測、推斷的。
但唯獨怕瘋，因為瘋子是無法掌控、難以常理揣度的。
李掌櫃終於正襟危坐起來，像對待與自己同齡的對手一樣鄭重道：“一時口快，我的不是，明老板莫怪。”
此言一出，談判桌上攻守異勢。
同來的李記管事詫異地看了他一眼，而七娘和春枝也終於意識到方才的不適源自何處：
方才對方貌似低頭，可語氣很不正經，不像平等地談生意，反而更像，對，更像是長輩和勝者高高在上的縱容和施舍，甚至帶著幾分男人對女人惡意的審視，顯得她們多麽胡攪蠻纏、低人一等一般。
兩相對比，縱然現在的語氣不如先前柔和，卻更令人舒適，因為裏面多了一份真心實意的尊重。
這麽想著，七娘和春枝都不自覺挺直了脊背。
哼，不能給你們看不起！
都是兩條胳膊一個頭，了不起就拼命，誰比誰差？！
口快？確實是口快，因為快，所以順口把真心話說出來了吧！
明月在心中嗤笑，口中卻道：“好，您說了您想的，那麽現在，該我了。
頭一個，若搭夥，我要求每年供貨不少於一千三百匹，具體進什麽貨，可以商議著來。方才您也算過，算翻了一番半，不算過分，再低我不如自己做。”
年均一千三百匹的吞吐量放在杭州都不算少了，每匹進價至少能壓低半兩甚至更多，光因數量帶來的進貨差價，每年她就能額外多六七百兩的進賬。
“另外，一應稅款皆由李記承擔。”
這個數目已經完全沒辦法靠小聰明避稅，更何況那卞慈還虎視眈眈等著自己犯錯，必須老老實實走正道。
但這麽一來，利潤先就少了一成，明月拒絕承擔。
李掌櫃想了一回，側臉跟管事的飛快交談，後者從袖子裏掏出一只盤得發亮的小算盤，劈裏啪啦撥弄一回，低聲對李掌櫃說了幾句。
李掌櫃搖搖頭，伸出兩根指頭在算盤上動了兩顆珠子。
二人交換下眼神，李掌櫃咬牙點頭，“可以，應該的。”
一千三百匹不是個小數目，但誰讓自己一開始就把牛皮吹出去了呢？不過胡記已死，若真把夥計們撒出去，下到外間村鎮去賣，也剩不下多少。
“第二，”明月豎起第二根指頭，“如今的幾家大客都是我自己一點點啃下來的，她們認的是我這個人，李記接手，算撿便宜，這是一份人情。再算上之前胡記的事，兩份人情……所謂搭夥，呵，說的好聽叫搭夥，實則是我替你販貨，你們原有的進貨渠道我不管，大可以一邊自己進貨，一邊賣我的，近乎白賺，利潤五五開談都不要談，我只接受二八，我八，你二。”
眼下是你求我，而非我求你，別指望我讓步。
“不可能！”不必李掌櫃反對，他身邊同行的大管事先一步跳腳。
“那就沒得談。”明月斬釘截鐵，起身喝幹杯中茶水，啪地放下，“七娘，春枝，我們走。”
七娘和春枝素來唯明月馬首是瞻，風一般卷起來，說走就走，壓根兒沒給李掌櫃和大管事反應的機會。等他們回過神，三人連帶蘇小郎早噔噔噔下樓去了！
李掌櫃：“……”
人呢？
走了？！
他嗖一下從椅子上蹦起來，快步追出去，扒著欄桿朝下喊，“明老板，明老板，還有得商議啊！”
樓下食客們紛紛仰頭看熱鬧，而明月三人頭都沒回，只蘇小郎扭臉，警惕地瞪了他一眼。
李掌櫃都顧不得丟臉了，徹底傻眼。
現在年輕人這麽剛性兒的麽？一言不合就不談了？
這算哪門子做買賣！
買賣買賣，合該你來我往反覆磨合才對！
你我非彼此肚子裏的蛔蟲，不磨合怎知底價！
“掌櫃的，”大管事皺眉，“姓明的分明是要拿捏咱們。”
李掌櫃心下煩躁，“廢話。”
我看不出麽？
一年之內，除了春節便數中秋走貨最大，她明擺著要借機亮拳頭！
“哼！”李掌櫃憤憤地往欄桿上錘了一把，“咱們騎驢看唱本，走著瞧！”
別以為只你有後手。
與此同時，七娘也在騾車上問明月，“東家，咱們真走啊？”
姓李的確實不是好鳥，可若真能搭夥，輕省不少不說，每年還能多賺不少銀子呢。
“五分真五分假吧，”明月向後靠在車壁上，伸手挑起車簾，往酒樓方向掃了眼，“姓李的老奸巨猾，且非良善之輩，明擺著撿便宜來了，此類人最好得寸進尺，若輕易應下，咱們便落了下乘，他必要得了便宜還賣乖……”
春枝沈默片刻，遲疑道：“我在固縣多年，李掌櫃的為人也有所耳聞，此人頗好面子，倘或一t時逼急了……不過就算他翻臉也沒什麽，大風大浪咱們也不是沒經過，便如之前那般賣貨也不差。”
“這個倒不必擔心，哪有商人不愛財的呢？”明月大笑，“即便沒有李記，不是還有個劉記麽？”
李掌櫃決不會輕易放棄的。
細細想來，與人搭夥確實好處多多，一來可以多獲益，二來麽，也有人分擔來自胡家的怨恨。
畢竟斷人財如殺人父母，而自己之前的反擊跟殺了胡掌櫃也不差什麽，小胡掌櫃不過二十來歲，正是血氣方剛的年紀，未必不會因一時沖動做出激憤之舉……
想到這裏，明月又往酒樓方向望了眼。
李掌櫃呀李掌櫃，天下沒有白揀的便宜，想分一杯羹？風險也要同擔！
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