第33章 買房 更新啦
關燈
小
中
大
第33章 買房 更新啦
胡家上下如何暴怒暫且不提, 明月三人卻是伴著笑聲離去的。
連夜潑了雞血後，城門一開她們就跑了，一口氣跑到日上三竿才停下。
對視一眼, 又忍不住笑。
瞧瞧, 這就叫跑得了和尚跑不了廟, 哪怕見不到人，可鋪子明晃晃在那兒擺著呢！
春枝笑得上氣不接下氣, “真過癮，胡家一定氣瘋了，會不會報覆呀？”
正月開門潑血，此為吸黴運、遭血光之災的詛咒之意, 非深仇大恨不可為！
此事一出，只怕客人們整個正月都不願意登門了！
大過年的，誰願意沾惹黴運呢？
做買賣的最忌諱這個, 簡直比直接捅一刀還難受。
七娘扶著她下了騾子，“當心腳滑。”
返程無需帶貨，她們兩個又都很瘦, 便把行李挪到明月那邊去, 二人共乘, 等帶貨北上時再額外租騾子。
“不報覆都要雇兇殺人了，怕他怎的？”明月下來狠狠喘了幾口氣，撿起石頭砸碎路邊結冰的小河, 讓兩頭騾子過去喝水，自己則熟練地掏出大銅盆取水。
被人欺負到頭上還不敢還手？不是她的做派！
打蛇打七寸, 你欲礙我買賣，我也叫你做不成買賣！
“就是，”七娘拴好牲口, 和春枝一起撿柴火，邊撿邊以過來人的語氣道，“別人欺負了就要狠狠打回去，不然他們只會以為咱們是軟柿子！下回欺負得更狠！”
明月給她比了個大拇指，“行啊七娘，出息了！”
七娘驕傲地挺起胸膛，嘿嘿，東家誇我！
一個敢孤身從泉州走到杭州找人的女子，其實本就極勇敢、果斷，只是過去那些年周圍人的約束、打壓令她短暫地壓抑了本性，如今慢慢釋放出來，才算回歸正途。
潑血這一招實在損，不費甚麽成本，卻極其有效，必叫胡記上下有苦難言。來日縱然事發，官府也不能拿她們怎麽樣！
哪條律法說不許潑雞血了？
三人嘻嘻哈哈笑了好久，這才坐下來做飯。
走之前她們燉了好些肉，在外面放涼後按頓切開，都用油紙包裹成方塊，整整齊齊碼在包袱裏，不占地方又方便取用。
明月先燒了一盆熱水，三人用水囊裏涼透了的水兌著喝了些，待身體暖了，便取出一塊凍肉煮開，再往裏面扔一點蘿蔔條兒。
切凍肉的主意是春枝出的，蘿蔔條也是她提議準備的，過年那幾天在客棧窩著無事可做，幾文錢一斤的大蘿蔔買了幾大筐，三人每天一睜眼就是吭哧吭哧劈蘿蔔條，劈好了就架在爐子邊上烘幹。
除此之外，春枝還帶她們炸了豆腐幹，烙了蔥油面餅。
豆腐幹金黃綿軟，口感極佳，就是那個面餅……春枝似乎不打擅長做面點，餅子沒發起來，剛出鍋還好，香噴噴的筋道，可放涼之後便堅如磐石，險些硌掉明月的大牙。
對此，春枝漲紅著臉為自己辯解，“發面餅子不好帶，回頭熱一熱就浮囊了……”
等凍肉化開，蘿蔔條也吸飽了水分，衍生出獨特的脆嫩和艮啾，在濃郁的肉湯裏起起伏伏，“咕嘟嘟”打著油泡兒。
春枝打開另一個包袱，將裏面的死面餅子掰開丟進去，沒一會兒就泡透了。透而不散，確實好吃。
能在野外圍著篝火熱乎乎吃上這麽一頓，別提多美了。
春枝見縫插針為自己洗刷恥辱，“怎麽樣，我沒說錯吧？若是發面餅子，這會兒可怎麽熱呢？”
死面硬餅多好啊，越煮越有滋味！
明月和七娘插不上話，只是一味埋頭狂吃，於百忙之中抽空擠出幾聲敷衍的鼻音，“嗯嗯！”
你是大廚，你說什麽都對！
明月一行出發得太早，抵達渡頭時，冰還沒化呢，只好先找客棧住下。
得知她們要南下，客棧的夥計便道：“若要坐船，少說得等半個月才穩妥。”
半個月未免太久，有這個工夫，跑都跑進兩浙路了。
七娘如今越發野了，見狀便道：“如今咱們有三個人，兩頭牲口，怕什麽！給春枝也買一桿好鋤頭，咱們撿白天慢慢趕路就是了。”
沿途並沒有成規模的土匪，縱有攔路的，也不過是附近百姓，通常不會超t過三人，對上她們，未必占優勢，何必耽擱？
春枝早就眼饞江南春色，聞言也是讚成。
大家都沒意見，明月便最終拍板：先去買鋤頭，再一人配兩包生石灰，明兒一早啟程。
正月十五那日，她們還就近進城住了一宿，順帶逛了燈會、吃了元宵。
果然是火樹銀花，處處魚龍舞，三人都看得呆了。
細細算來，這竟是她們有生以來頭一回這樣無拘無束地賞燈。
沒有孝道，沒有夫綱，沒有奴役，真好。
直到正月二十五，淮南東路行進近半，三人才找到開河的渡頭，改換水路，直奔杭州。
這一路走走停停，逢碼頭必問，十分曲折，實在算不得快，抵達繡姑家已是二月初一，地皮子都綠了。
之前天冷，三人在固縣擠一個屋不覺得有什麽，可杭州的下榻處本就不如固縣的寬敞，天兒又暖了，再三人共處一室便有些憋屈。
剛出正月，外客不多，明月又租了一間給七娘和春枝住。
安頓下之後，明月帶著看什麽都好奇的春枝和半熟的七娘進城，去薛掌櫃那邊認路。
一路多有小橋流水，更多陌生花木郁郁蔥蔥，春枝兩只眼睛都不夠使，不住地“天爺”，“天爺啊，北地要是能有這麽多河，就不怕春旱了。”
明月大笑，經過熟悉的橋頭時，還找那個紅絲餑饦攤子買了三碗。
紅絲餑饦是她當初到杭州後吃的第一頓正經飯，意義非凡，後面每次回來，都要吃一次，不然就跟缺了點什麽似的。
期間明月也換過別家，但總覺得不對味。
到時薛掌櫃不在，明月順口問了句，一個夥計便笑道：“我們掌櫃的把河對面那家盤下來了，正收拾呢，您若有急事，不妨去那邊瞧瞧。”
河對面？河對面不就是……死人那家？！
明月探頭一瞧，果然改換門庭，薛掌櫃正指揮人進進出出，好不熱鬧。
之前明月還想呢，對面那家想必是做不下去了，可惜了好地段，也不知最後要便宜了誰。
“走，快跟我去道喜！”明月招呼七娘和春枝跟上，過去後卻見薛掌櫃在發火。
“……又不是新來的，這點小事都做不好，若人人都這麽著，店也不用開了！”薛掌櫃的聲音不見得多麽尖利刺耳，更比對面的健壯夥計矮了一個頭、小了一整圈，可誰也不敢出言反駁。
明月看得心神激蕩。
多妙啊！
女人如何，弱不禁風的女人又如何？誰掌握了權力，誰就是天！
眼角餘光瞥見明月，薛掌櫃冷著臉收尾，“都散了，罰你一個月月錢，再有下次就不必來了。”
那夥計連連作揖謝恩，漲紅的頭臉上全是汗，滿臉劫後餘生地跑了。
明月這才上前道喜，“姐姐能幹，買賣更上一層樓啦。”
薛掌櫃嘴角高高揚起，死活壓不下去，“嗨，小打小鬧罷了，算不得什麽！”
“他家果然撐不住了？連正月都沒熬過去？”明月好奇地進去看了眼，發現裏面的格局幾乎和薛掌櫃原本那間鋪子一模一樣，僅南北朝向不同。
薛掌櫃就笑，“說來也是天公作美，那男的在外面偷偷養了小老婆，兒子都會走路了！聽說他出事，巴巴兒跑來爭家產，他那原配豈是好相與的？死活不認，飛快變賣了，遣散夥計，帶著兒子回老家去了。”
“地段果然好，來日必日進鬥金！”明月嘆為觀止，又小聲笑道，“之前我看你罵，還擔心你忌諱呢！”
薛掌櫃笑得花枝亂顫，“這算什麽！”
她四下看了看，壓低聲音道：“不怕說句犯忌諱的話，哪朝哪代哪座老宅不死人？可你放眼瞧瞧，哪個嫌棄過！”
若這江山有色，只怕是血紅的！
死過人怕什麽，那是與前任相沖相克，這不就將他克走了？如今換了我，自然就不同了！
明月目瞪口呆，你可真大膽啊！這樣的話也敢說！
薛掌櫃正志得意滿，放肆說笑一回才慢慢收住，“你若要新貨，這會兒卻不多，需得過了初十才好。”
老話說得好，“春捂秋凍”，如今春寒料峭，本地人也還穿夾襖呢，做春裝尤嫌早了些。
“嗨，那倒不急，我只是閑不住，就先帶她們來逛逛。”明月向後面招招手，讓七娘帶著春枝上來認人。
薛掌櫃朝明月飛了一眼，“光說我更上一層，你如今不也多了兩個夥計？”
新來的這個叫春枝的姑娘看著不一般吶。
“托福托福！”明月哈哈大笑。
這倒也是。
大家都更好了，真不錯！
“對了，你來得正好，要便宜緞子不要？”薛掌櫃問。
見明月雙眼發亮，薛掌櫃幹脆帶她進去看，又順口抱怨道：“若非這次搬家，還不知瞞到什麽時候！”
薛掌櫃預備將便宜的中低端料子挪到新店，貴重的上品好料仍在老店，如此高下立判、優良分開，豪客們定然更歡喜。
開店賣貨難免積壓，不過像那些沒花紋的素色緞子無所謂過不過時，可以慢慢賣。可今兒開庫房理貨時，薛掌櫃卻發現因夥計疏忽，好幾匹靠窗的素色緞子沒蓋好，邊緣被曬褪色了！
“哎呦，還真是，這可不好賣了。”裏間桌上攤開許多素色薄緞，明月過去一翻，果然有一頭從裏到外都曬透了，打開便是一溜兒月牙形的褪色白斑，每一塊都有約莫一掌長，半掌寬。
“就是呢！”薛掌櫃亦惋惜，“其實若自家穿呢，略一排布，剪掉邊緣並不礙事，可客人們見了，豈有不大砍價的？如今我走貨多，懶怠同他們一文兩文的計較，你若不嫌棄，略給幾個就拿走。別看是去年的貨，可絲質極佳，多放幾年都看不出的。”
明月點頭，貨確實不錯，大宗進價也得八、九錢銀子了。
“那你給個價嘛，”明月笑道，“也不知你進價多少，給少了像我趁火打劫似的。”
多給是不可能多給的！
“這點東西能劫多少？”薛掌櫃啼笑皆非，又斜眼打趣道，“往日跟我一分一兩往下磨時，可沒見你這樣扭捏。”
明月只嘿嘿笑，也不作聲。
境況不同，此一時彼一時嘛！
“罷了，”薛掌櫃略一沈吟，“看著這些就來氣，你若要，一匹給我半兩意思意思吧。”
“半兩？！”明月是真的驚訝了，“那你可真要賠本了。”
絲質和運貨本錢擺在那裏，拿貨再多也不可能這麽便宜的。
“若非我自家不缺，也就留著自用了。”見她領情，薛掌櫃笑道，“若往外頭零賣，且不說多給的餘量和損耗，那些人必要還價，還完了還覺得自己吃虧呢，我懶得同他們磨牙。給了你，好歹你還念我的好。”
明月上下打量，這才發現她耳朵上換了一對極剔透極鮮艷的紅寶石耳環，迎光流轉好似火焰，心下了然：自己過年掙了一筆，想必薛掌櫃掙得更多。
“這可是你說的啊！”有便宜不占是王八蛋！明月大笑，“便宜我了！”
“便宜你了！”薛掌櫃伸手往她腮上擰了一把。
若只有一匹兩匹，她就直接白送了。
“七娘，春枝！”明月捂著臉向外探頭喊，“來搬緞子！”
統共六匹，一匹黑色的，一匹淺鵝黃，兩匹若芽色，還有兩匹桃粉，合計折價三兩。
明月高興得什麽似的。
便宜死了！
七娘不明所以，回去的路上還問：“東家，這回進素面的呀？”
還有瑕疵呢。
“這個不賣，咱們自己穿！”明月快活道，“賣油的娘子水梳頭，眼見著要開春了，咱們還沒什麽新衣裳呢！薛掌櫃慷慨，正好給咱們做春衫。”
“我也有？”春枝詫異道，“這麽好的緞子……”
她還沒穿過絲綢呢！
“咱們這樣的買賣，正需要幾件好衣裳充場面，”明月正色道，“來日我若叫你上門送貨，難道你還穿著破衣爛衫不成？叫人笑話。”
春枝想了一回，也跟著笑，“那倒是。”
七娘已經盤算開了，“回去我就裁，先給東家你做幾身，春夏衣裳換洗得勤，正該多備幾套。我瞧你之前的褲子都有些短了呢，鞋也頂腳了，都得換。”
再者她們長時間在外奔波，披風、帷帽也要些。
新貨沒下來，估摸著短時間內走不了，她正閑著難受呢！
三個人六匹布，無論如何都用不完，回去後明月就問繡姑要不要。
繡姑果然喜歡，t比照家人的身量，要了幾尺淺鵝黃、半匹桃粉、半匹黑色的，“以後若再有這等好事，你替我多要兩匹，不拘什麽顏色都好！”
縫制床單、被面什麽的，多好啊！
明月失笑，“這樣的事哪裏有多！”
但凡有第二回，薛掌櫃都得發狂。
繡姑要給錢，明月死活不要，“原本也是人家便宜給我的，不值幾個錢，況且你素日照顧我頗多，可曾額外要過銀子？”
繡姑就喜歡這樣有來有往的，有人情味。
她果然不再堅持給錢，晚上轉頭就做了春筍炒肉、筍丁包子的宵夜送來，次日又在院中擺開長案，在紫藤花墻下帶著七娘和春枝一起裁剪衣裳。
回想起之前紫藤花怒放的場景，明月不自覺期待起今年來。
“這幾個色都頗雅致，只在衣擺或是領口、袖口略繡兩朵小花就很好了。我屋子裏還擺著水仙呢，就繡那個吧，看著就香噴噴的，又飄逸。”繡姑提議道。
七娘出身之地有閩繡，只是不如蘇繡精致，便跟著繡姑學分線，預備大展拳腳。
春枝慚愧道：“縫衣裳倒罷了，繡花實在為難我。”
前頭十多年她光學著怎麽伺候人、討好主子了，哪裏有幸得人教授刺繡這等精細活兒呢？
對比這些人，明月的針線活兒實在一般，不然也不至於在家看店那麽多年，做針線才攢下二兩多，便不“自取其辱”，就在旁邊教巧慧念書，偶爾也逼著七娘和春枝一起背，鬧得二人苦不堪言。
巧慧也哼哼著不願背書，“明姐姐，我不科舉，讀書有什麽趣兒？”
明月正拿野草編螞蚱，“有不有趣不好說，可有用是一定的。遠的不說，日後這家客棧也要傳給你，你若大字不識一個，如何看得懂賬本？或者來日發達了，想買房置地、做買賣，與人簽契約時，你識字，人家就沒法兒糊弄你，若不識字，多的是給人騙了的，真到那時，別說享福，背上饑荒一輩子都還不完的還少麽？”
白給的沒好貨，可旁人藏著掖著的，就一定是好東西。
千百年來，豪門世家不願底層百姓讀書識字，男人不想女人讀書識字，所以明月就覺得，讀書識字一定是件極好的事情。
所以如今她開始練字，日後也想買兩本史書、雜記來讀。
巧慧聽得直皺眉，“怎麽有那麽多騙子啊！”
眾人皆大笑，“是啊，長大後就是有很多騙子。”
巧慧嘟囔道：“那我還是不要長大了。”
繡姑抽空摸摸她的腦瓜，“傻丫頭，這個你可做不得主。”
難得愜意，眾人睡得有些晚，朦朦朧朧間，明月仿佛聽見有人瘋狂敲門。似乎是繡姑的男人跑來開了門，與來人說了幾句什麽，又跑回去喊繡姑，緊接著，繡姑竟又來敲她的門。
這樣的事從未發生過，明月瞬間清醒，胡亂抓過衣裳、拖著鞋子就去開門，“出什麽事了？”
繡姑有些激動，拉著她的手問道：“你還要買房子嗎？”
房子！
明月瘋狂點頭，“要！”
在外面過了一個年，她更想有自己的房子了。
繡姑向後招手，一個人自黑影中走出來，明月定睛一看，竟是徐嬸子。
“進來說吧，怪冷的。”明月不及多想，側身相讓。
徐嬸子卻不進去，細看之下，額頭上竟然還冒著汗珠，顯是一路疾馳而來，“顧不上了，我長話短說。我有個大客，如今犯了事被扣在碼頭，急需救命銀子，湊了一回不夠，只能賣房。他那個房子極好，我看過幾回，就在城中段偏西，地段好，收拾得齊整，家具也都帶著，若日常從容，一千兩沒處買去！如今他只要七百，但馬上就要，必須是現錢，銀子和銀票都行。”
她確實認識不少商人，但皆是明月這般的中小散商，即便有錢，也大多壓在鋪面和貨上，未必能立刻拿出這麽多現銀。
明月沒想到機會來得這麽快，整個人懵了片刻，問過地段後馬上意識到確實是撿漏。
七百兩，我現在有多少銀子來著？
上回進了近五百五十兩的貨，回了一千零八十兩，另有六十兩本金沒動，去掉各方面打點、開銷，如今是一千一百兩有餘。去掉七百，就是四百兩！
春日衣料偏薄，暫用不到細錦、重緞，只要不是蘇繡，好些的綾羅綃紗等平均每匹進價約在四兩左右，她們三個滿員運載三十匹也不過一百二，即便翻番也足夠了。
徐嬸子抹了一把汗，神色焦躁，“你趕緊想，這實在是撿了大便宜，也就是如今開不得城門，不然未必能堅持到我來告訴你。”
救人如救火，耽擱不得，若明月不要，她就立刻去找下一家。
“我要！”飛快地盤算完，確認不會影響進貨和人情往來後，明月立刻轉身進屋拿銀票去了。
“東家，出什麽事了？”對面的七娘和春枝聽見動靜，紛紛探頭來問。
七娘背後甚至抓著鋤頭，只待明月一聲令下便要大幹一場。
“沒事，我出去一趟。”明月來不及多解釋，麻溜兒穿好大衣裳，跟著徐嬸子就走。
繡姑不放心她，也要陪著，立刻叫自家男人去牽牲口。
杭州城外的夜黑且靜，連月色都被烏雲遮蔽了，只聽見遠遠近近的潺潺流水聲。
徐嬸子帶著她們一路疾馳，漸漸地，流水聲漸大，迎面而來的晚風中也多了幾分濕漉漉的水汽。
晚風襲來，將烏雲吹散了些，隱隱照出四野，明月看到遠處有幾點火光搖曳，騾子腳下也從堅硬的泥土變為哢哢作響的碎石，再看黑影中影影綽綽的大船輪廓，便知到碼頭了。
只是有點暈頭轉向，不曉得是哪個碼頭。
徐嬸子帶著她們又往前走了一段，一個舉著火把的士兵從黑影中跳出來拔刀，“什麽人！”
徐嬸子慌忙道：“軍爺！我，方才去湊銀子的那個！”
“銀子帶來了？”那士兵問。
“帶來了！”徐嬸子的聲音微微發顫。
那士兵這才帶她們去見上官。
明月不是沒見過官差，也不是沒見過兵刃，可眼前一幕依舊叫她膽戰心驚：
岸邊跪著兩個男人，似主仆模樣，周圍幾個如狼似虎的士兵圍著，個個刀出鞘。
旁邊散落許多竹筒，其中兩根中段被砍碎了，灑出來好些白色顆粒。火光搖曳間，兩個男人青紫交加、血水橫流的臉映入眼簾……
她立刻收回視線，不敢多看。
乖乖，“急等救命”是真救命啊！
一個頭領模樣的人親自過來核驗銀票，清點無誤後過去拍拍跪著那人的臉，嗤笑道：“算你識相，也算你走運。”
那人高高腫起的臉立刻被拍得血水橫飛，身體都因為疼痛抽搐了，卻強忍著不敢呼痛，扭曲著臉磕頭，“謝大人開恩，謝大人開恩！”
那頭領揣起銀票，朝旁邊一招手，喚來心腹，“去，拿我的腰牌進城，陪這位郭老板取房契！順便給那位姑娘清清屋子！”
至於屋子裏的東西清到哪裏去，仍是他說了算。
一名士兵立刻過來，提豬仔一般將鼻青臉腫的郭老板拎到馬背上，隨手一放便揚鞭策馬而去。
明月飛快地偷瞟一眼，就見那郭老板麻袋似的在馬背上顛來顛去，夜風伴著悶哼漸漸遠去。
今晚七百兩絕非全部，甚至只是很小的一部分！一切都太詭異了，明月不禁努力去想，郭老板到底犯了什麽大罪，竟需要這麽多銀子救命……
她腦海中又飄過方才看見的幾根破竹筒，白色顆粒，白色，顆粒，鹽？！
販賣私鹽？！
那麽多竹筒，若每一根都打通塞滿，少說能藏上百斤！若果然是私鹽，都夠砍好幾次腦袋了！
對了，之前徐嬸子似乎也透露過，她曾幫人做這個，那麽她這次？
想到這裏，明月悄悄看向徐嬸子。
之前光顧著想房子了，如今細細看來，徐嬸子果然是面容慘白，衣裳都被汗水濕透了，雖強撐著，四肢也有些發抖的樣子。
要命了，明月忍不住吞了口唾沫。
果真是富貴險中求啊！
電光火石間，明月明白了為何一切都要如此迫切地趕在天亮前完成：
天亮後，城門大開，各處關卡值白班的官兵和差役紛紛上崗，上岸的、登船的客人更是多如牛毛，如此一來，販賣私鹽的事就捂不住了，這夥士兵私收賄賂的油水打了水漂不說，郭老板也必死無疑……
方才收了銀票的頭領蹲在河邊洗t手，無意中擡頭，發現送銀票來的姑娘貌似老實垂著頭，實則一雙大眼睛正咕嚕嚕偷看。
他撩水抹了把臉，拍拍刀鞘，意味深長道：“有時候太聰明可不是什麽好事。”
年紀不大，膽子倒不小！
明月嗖一下打個激靈，迅速收回視線。
不知過了多久，馬蹄聲去而覆返，被扛麻袋似的顛簸一路的郭老板支撐不住，不等到近前便爛面條一般滑落墜馬。
那士兵只好調轉回去，下去拖著他走，“頭兒，房契取來了！”
“嗯！”那頭領掃了眼，朝明月擡擡下巴。
士兵哐哐走過來，將沾了血跡的房契往明月眼前一遞，笑嘻嘻道：“恭喜小娘子，他渾家已經帶著老人、孩子連夜搬家了，明兒一早你們往衙門裏走一趟，那房子就是你的了。若有差池，只管明兒來這裏找我們頭兒做主。”
話音剛落，地上的郭老板便如驚弓之鳥般彈起來，啞著嗓子泣道：“不敢不敢……”
也不知入城這段時間又遭遇了什麽，一趟走下來，他的腦袋已然腫脹如豬頭，火把下微微透著亮，五官都快看不清了。
明月才接過房契，就見那士兵又做了個遠離、轉身的手勢。她攥緊房契拔腿就跑，身後也不知誰一聲笑。
過了會兒，一陣甲胄摩擦聲混著馬蹄聲漸漸遠去，直到徹底沒動靜了，明月才小心翼翼回過頭去，見方才還半死不活的郭老板也不知哪裏來的力氣，竟四肢並用爬到河邊，半個身子都撲到水裏去，一邊嚎啕大哭一邊往懷裏劃拉，“啊啊啊銀子，我的銀子啊！”
可河裏只有水，在他懷中來了又去，什麽都沒留下。
不久前還滿滿當當的幾只竹筒已經空了，正隨著水波在河面上起起伏伏。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
胡家上下如何暴怒暫且不提, 明月三人卻是伴著笑聲離去的。
連夜潑了雞血後，城門一開她們就跑了，一口氣跑到日上三竿才停下。
對視一眼, 又忍不住笑。
瞧瞧, 這就叫跑得了和尚跑不了廟, 哪怕見不到人，可鋪子明晃晃在那兒擺著呢！
春枝笑得上氣不接下氣, “真過癮，胡家一定氣瘋了，會不會報覆呀？”
正月開門潑血，此為吸黴運、遭血光之災的詛咒之意, 非深仇大恨不可為！
此事一出，只怕客人們整個正月都不願意登門了！
大過年的，誰願意沾惹黴運呢？
做買賣的最忌諱這個, 簡直比直接捅一刀還難受。
七娘扶著她下了騾子，“當心腳滑。”
返程無需帶貨，她們兩個又都很瘦, 便把行李挪到明月那邊去, 二人共乘, 等帶貨北上時再額外租騾子。
“不報覆都要雇兇殺人了，怕他怎的？”明月下來狠狠喘了幾口氣，撿起石頭砸碎路邊結冰的小河, 讓兩頭騾子過去喝水，自己則熟練地掏出大銅盆取水。
被人欺負到頭上還不敢還手？不是她的做派！
打蛇打七寸, 你欲礙我買賣，我也叫你做不成買賣！
“就是，”七娘拴好牲口, 和春枝一起撿柴火，邊撿邊以過來人的語氣道，“別人欺負了就要狠狠打回去，不然他們只會以為咱們是軟柿子！下回欺負得更狠！”
明月給她比了個大拇指，“行啊七娘，出息了！”
七娘驕傲地挺起胸膛，嘿嘿，東家誇我！
一個敢孤身從泉州走到杭州找人的女子，其實本就極勇敢、果斷，只是過去那些年周圍人的約束、打壓令她短暫地壓抑了本性，如今慢慢釋放出來，才算回歸正途。
潑血這一招實在損，不費甚麽成本，卻極其有效，必叫胡記上下有苦難言。來日縱然事發，官府也不能拿她們怎麽樣！
哪條律法說不許潑雞血了？
三人嘻嘻哈哈笑了好久，這才坐下來做飯。
走之前她們燉了好些肉，在外面放涼後按頓切開，都用油紙包裹成方塊，整整齊齊碼在包袱裏，不占地方又方便取用。
明月先燒了一盆熱水，三人用水囊裏涼透了的水兌著喝了些，待身體暖了，便取出一塊凍肉煮開，再往裏面扔一點蘿蔔條兒。
切凍肉的主意是春枝出的，蘿蔔條也是她提議準備的，過年那幾天在客棧窩著無事可做，幾文錢一斤的大蘿蔔買了幾大筐，三人每天一睜眼就是吭哧吭哧劈蘿蔔條，劈好了就架在爐子邊上烘幹。
除此之外，春枝還帶她們炸了豆腐幹，烙了蔥油面餅。
豆腐幹金黃綿軟，口感極佳，就是那個面餅……春枝似乎不打擅長做面點，餅子沒發起來，剛出鍋還好，香噴噴的筋道，可放涼之後便堅如磐石，險些硌掉明月的大牙。
對此，春枝漲紅著臉為自己辯解，“發面餅子不好帶，回頭熱一熱就浮囊了……”
等凍肉化開，蘿蔔條也吸飽了水分，衍生出獨特的脆嫩和艮啾，在濃郁的肉湯裏起起伏伏，“咕嘟嘟”打著油泡兒。
春枝打開另一個包袱，將裏面的死面餅子掰開丟進去，沒一會兒就泡透了。透而不散，確實好吃。
能在野外圍著篝火熱乎乎吃上這麽一頓，別提多美了。
春枝見縫插針為自己洗刷恥辱，“怎麽樣，我沒說錯吧？若是發面餅子，這會兒可怎麽熱呢？”
死面硬餅多好啊，越煮越有滋味！
明月和七娘插不上話，只是一味埋頭狂吃，於百忙之中抽空擠出幾聲敷衍的鼻音，“嗯嗯！”
你是大廚，你說什麽都對！
明月一行出發得太早，抵達渡頭時，冰還沒化呢，只好先找客棧住下。
得知她們要南下，客棧的夥計便道：“若要坐船，少說得等半個月才穩妥。”
半個月未免太久，有這個工夫，跑都跑進兩浙路了。
七娘如今越發野了，見狀便道：“如今咱們有三個人，兩頭牲口，怕什麽！給春枝也買一桿好鋤頭，咱們撿白天慢慢趕路就是了。”
沿途並沒有成規模的土匪，縱有攔路的，也不過是附近百姓，通常不會超t過三人，對上她們，未必占優勢，何必耽擱？
春枝早就眼饞江南春色，聞言也是讚成。
大家都沒意見，明月便最終拍板：先去買鋤頭，再一人配兩包生石灰，明兒一早啟程。
正月十五那日，她們還就近進城住了一宿，順帶逛了燈會、吃了元宵。
果然是火樹銀花，處處魚龍舞，三人都看得呆了。
細細算來，這竟是她們有生以來頭一回這樣無拘無束地賞燈。
沒有孝道，沒有夫綱，沒有奴役，真好。
直到正月二十五，淮南東路行進近半，三人才找到開河的渡頭，改換水路，直奔杭州。
這一路走走停停，逢碼頭必問，十分曲折，實在算不得快，抵達繡姑家已是二月初一，地皮子都綠了。
之前天冷，三人在固縣擠一個屋不覺得有什麽，可杭州的下榻處本就不如固縣的寬敞，天兒又暖了，再三人共處一室便有些憋屈。
剛出正月，外客不多，明月又租了一間給七娘和春枝住。
安頓下之後，明月帶著看什麽都好奇的春枝和半熟的七娘進城，去薛掌櫃那邊認路。
一路多有小橋流水，更多陌生花木郁郁蔥蔥，春枝兩只眼睛都不夠使，不住地“天爺”，“天爺啊，北地要是能有這麽多河，就不怕春旱了。”
明月大笑，經過熟悉的橋頭時，還找那個紅絲餑饦攤子買了三碗。
紅絲餑饦是她當初到杭州後吃的第一頓正經飯，意義非凡，後面每次回來，都要吃一次，不然就跟缺了點什麽似的。
期間明月也換過別家，但總覺得不對味。
到時薛掌櫃不在，明月順口問了句，一個夥計便笑道：“我們掌櫃的把河對面那家盤下來了，正收拾呢，您若有急事，不妨去那邊瞧瞧。”
河對面？河對面不就是……死人那家？！
明月探頭一瞧，果然改換門庭，薛掌櫃正指揮人進進出出，好不熱鬧。
之前明月還想呢，對面那家想必是做不下去了，可惜了好地段，也不知最後要便宜了誰。
“走，快跟我去道喜！”明月招呼七娘和春枝跟上，過去後卻見薛掌櫃在發火。
“……又不是新來的，這點小事都做不好，若人人都這麽著，店也不用開了！”薛掌櫃的聲音不見得多麽尖利刺耳，更比對面的健壯夥計矮了一個頭、小了一整圈，可誰也不敢出言反駁。
明月看得心神激蕩。
多妙啊！
女人如何，弱不禁風的女人又如何？誰掌握了權力，誰就是天！
眼角餘光瞥見明月，薛掌櫃冷著臉收尾，“都散了，罰你一個月月錢，再有下次就不必來了。”
那夥計連連作揖謝恩，漲紅的頭臉上全是汗，滿臉劫後餘生地跑了。
明月這才上前道喜，“姐姐能幹，買賣更上一層樓啦。”
薛掌櫃嘴角高高揚起，死活壓不下去，“嗨，小打小鬧罷了，算不得什麽！”
“他家果然撐不住了？連正月都沒熬過去？”明月好奇地進去看了眼，發現裏面的格局幾乎和薛掌櫃原本那間鋪子一模一樣，僅南北朝向不同。
薛掌櫃就笑，“說來也是天公作美，那男的在外面偷偷養了小老婆，兒子都會走路了！聽說他出事，巴巴兒跑來爭家產，他那原配豈是好相與的？死活不認，飛快變賣了，遣散夥計，帶著兒子回老家去了。”
“地段果然好，來日必日進鬥金！”明月嘆為觀止，又小聲笑道，“之前我看你罵，還擔心你忌諱呢！”
薛掌櫃笑得花枝亂顫，“這算什麽！”
她四下看了看，壓低聲音道：“不怕說句犯忌諱的話，哪朝哪代哪座老宅不死人？可你放眼瞧瞧，哪個嫌棄過！”
若這江山有色，只怕是血紅的！
死過人怕什麽，那是與前任相沖相克，這不就將他克走了？如今換了我，自然就不同了！
明月目瞪口呆，你可真大膽啊！這樣的話也敢說！
薛掌櫃正志得意滿，放肆說笑一回才慢慢收住，“你若要新貨，這會兒卻不多，需得過了初十才好。”
老話說得好，“春捂秋凍”，如今春寒料峭，本地人也還穿夾襖呢，做春裝尤嫌早了些。
“嗨，那倒不急，我只是閑不住，就先帶她們來逛逛。”明月向後面招招手，讓七娘帶著春枝上來認人。
薛掌櫃朝明月飛了一眼，“光說我更上一層，你如今不也多了兩個夥計？”
新來的這個叫春枝的姑娘看著不一般吶。
“托福托福！”明月哈哈大笑。
這倒也是。
大家都更好了，真不錯！
“對了，你來得正好，要便宜緞子不要？”薛掌櫃問。
見明月雙眼發亮，薛掌櫃幹脆帶她進去看，又順口抱怨道：“若非這次搬家，還不知瞞到什麽時候！”
薛掌櫃預備將便宜的中低端料子挪到新店，貴重的上品好料仍在老店，如此高下立判、優良分開，豪客們定然更歡喜。
開店賣貨難免積壓，不過像那些沒花紋的素色緞子無所謂過不過時，可以慢慢賣。可今兒開庫房理貨時，薛掌櫃卻發現因夥計疏忽，好幾匹靠窗的素色緞子沒蓋好，邊緣被曬褪色了！
“哎呦，還真是，這可不好賣了。”裏間桌上攤開許多素色薄緞，明月過去一翻，果然有一頭從裏到外都曬透了，打開便是一溜兒月牙形的褪色白斑，每一塊都有約莫一掌長，半掌寬。
“就是呢！”薛掌櫃亦惋惜，“其實若自家穿呢，略一排布，剪掉邊緣並不礙事，可客人們見了，豈有不大砍價的？如今我走貨多，懶怠同他們一文兩文的計較，你若不嫌棄，略給幾個就拿走。別看是去年的貨，可絲質極佳，多放幾年都看不出的。”
明月點頭，貨確實不錯，大宗進價也得八、九錢銀子了。
“那你給個價嘛，”明月笑道，“也不知你進價多少，給少了像我趁火打劫似的。”
多給是不可能多給的！
“這點東西能劫多少？”薛掌櫃啼笑皆非，又斜眼打趣道，“往日跟我一分一兩往下磨時，可沒見你這樣扭捏。”
明月只嘿嘿笑，也不作聲。
境況不同，此一時彼一時嘛！
“罷了，”薛掌櫃略一沈吟，“看著這些就來氣，你若要，一匹給我半兩意思意思吧。”
“半兩？！”明月是真的驚訝了，“那你可真要賠本了。”
絲質和運貨本錢擺在那裏，拿貨再多也不可能這麽便宜的。
“若非我自家不缺，也就留著自用了。”見她領情，薛掌櫃笑道，“若往外頭零賣，且不說多給的餘量和損耗，那些人必要還價，還完了還覺得自己吃虧呢，我懶得同他們磨牙。給了你，好歹你還念我的好。”
明月上下打量，這才發現她耳朵上換了一對極剔透極鮮艷的紅寶石耳環，迎光流轉好似火焰，心下了然：自己過年掙了一筆，想必薛掌櫃掙得更多。
“這可是你說的啊！”有便宜不占是王八蛋！明月大笑，“便宜我了！”
“便宜你了！”薛掌櫃伸手往她腮上擰了一把。
若只有一匹兩匹，她就直接白送了。
“七娘，春枝！”明月捂著臉向外探頭喊，“來搬緞子！”
統共六匹，一匹黑色的，一匹淺鵝黃，兩匹若芽色，還有兩匹桃粉，合計折價三兩。
明月高興得什麽似的。
便宜死了！
七娘不明所以，回去的路上還問：“東家，這回進素面的呀？”
還有瑕疵呢。
“這個不賣，咱們自己穿！”明月快活道，“賣油的娘子水梳頭，眼見著要開春了，咱們還沒什麽新衣裳呢！薛掌櫃慷慨，正好給咱們做春衫。”
“我也有？”春枝詫異道，“這麽好的緞子……”
她還沒穿過絲綢呢！
“咱們這樣的買賣，正需要幾件好衣裳充場面，”明月正色道，“來日我若叫你上門送貨，難道你還穿著破衣爛衫不成？叫人笑話。”
春枝想了一回，也跟著笑，“那倒是。”
七娘已經盤算開了，“回去我就裁，先給東家你做幾身，春夏衣裳換洗得勤，正該多備幾套。我瞧你之前的褲子都有些短了呢，鞋也頂腳了，都得換。”
再者她們長時間在外奔波，披風、帷帽也要些。
新貨沒下來，估摸著短時間內走不了，她正閑著難受呢！
三個人六匹布，無論如何都用不完，回去後明月就問繡姑要不要。
繡姑果然喜歡，t比照家人的身量，要了幾尺淺鵝黃、半匹桃粉、半匹黑色的，“以後若再有這等好事，你替我多要兩匹，不拘什麽顏色都好！”
縫制床單、被面什麽的，多好啊！
明月失笑，“這樣的事哪裏有多！”
但凡有第二回，薛掌櫃都得發狂。
繡姑要給錢，明月死活不要，“原本也是人家便宜給我的，不值幾個錢，況且你素日照顧我頗多，可曾額外要過銀子？”
繡姑就喜歡這樣有來有往的，有人情味。
她果然不再堅持給錢，晚上轉頭就做了春筍炒肉、筍丁包子的宵夜送來，次日又在院中擺開長案，在紫藤花墻下帶著七娘和春枝一起裁剪衣裳。
回想起之前紫藤花怒放的場景，明月不自覺期待起今年來。
“這幾個色都頗雅致，只在衣擺或是領口、袖口略繡兩朵小花就很好了。我屋子裏還擺著水仙呢，就繡那個吧，看著就香噴噴的，又飄逸。”繡姑提議道。
七娘出身之地有閩繡，只是不如蘇繡精致，便跟著繡姑學分線，預備大展拳腳。
春枝慚愧道：“縫衣裳倒罷了，繡花實在為難我。”
前頭十多年她光學著怎麽伺候人、討好主子了，哪裏有幸得人教授刺繡這等精細活兒呢？
對比這些人，明月的針線活兒實在一般，不然也不至於在家看店那麽多年，做針線才攢下二兩多，便不“自取其辱”，就在旁邊教巧慧念書，偶爾也逼著七娘和春枝一起背，鬧得二人苦不堪言。
巧慧也哼哼著不願背書，“明姐姐，我不科舉，讀書有什麽趣兒？”
明月正拿野草編螞蚱，“有不有趣不好說，可有用是一定的。遠的不說，日後這家客棧也要傳給你，你若大字不識一個，如何看得懂賬本？或者來日發達了，想買房置地、做買賣，與人簽契約時，你識字，人家就沒法兒糊弄你，若不識字，多的是給人騙了的，真到那時，別說享福，背上饑荒一輩子都還不完的還少麽？”
白給的沒好貨，可旁人藏著掖著的，就一定是好東西。
千百年來，豪門世家不願底層百姓讀書識字，男人不想女人讀書識字，所以明月就覺得，讀書識字一定是件極好的事情。
所以如今她開始練字，日後也想買兩本史書、雜記來讀。
巧慧聽得直皺眉，“怎麽有那麽多騙子啊！”
眾人皆大笑，“是啊，長大後就是有很多騙子。”
巧慧嘟囔道：“那我還是不要長大了。”
繡姑抽空摸摸她的腦瓜，“傻丫頭，這個你可做不得主。”
難得愜意，眾人睡得有些晚，朦朦朧朧間，明月仿佛聽見有人瘋狂敲門。似乎是繡姑的男人跑來開了門，與來人說了幾句什麽，又跑回去喊繡姑，緊接著，繡姑竟又來敲她的門。
這樣的事從未發生過，明月瞬間清醒，胡亂抓過衣裳、拖著鞋子就去開門，“出什麽事了？”
繡姑有些激動，拉著她的手問道：“你還要買房子嗎？”
房子！
明月瘋狂點頭，“要！”
在外面過了一個年，她更想有自己的房子了。
繡姑向後招手，一個人自黑影中走出來，明月定睛一看，竟是徐嬸子。
“進來說吧，怪冷的。”明月不及多想，側身相讓。
徐嬸子卻不進去，細看之下，額頭上竟然還冒著汗珠，顯是一路疾馳而來，“顧不上了，我長話短說。我有個大客，如今犯了事被扣在碼頭，急需救命銀子，湊了一回不夠，只能賣房。他那個房子極好，我看過幾回，就在城中段偏西，地段好，收拾得齊整，家具也都帶著，若日常從容，一千兩沒處買去！如今他只要七百，但馬上就要，必須是現錢，銀子和銀票都行。”
她確實認識不少商人，但皆是明月這般的中小散商，即便有錢，也大多壓在鋪面和貨上，未必能立刻拿出這麽多現銀。
明月沒想到機會來得這麽快，整個人懵了片刻，問過地段後馬上意識到確實是撿漏。
七百兩，我現在有多少銀子來著？
上回進了近五百五十兩的貨，回了一千零八十兩，另有六十兩本金沒動，去掉各方面打點、開銷，如今是一千一百兩有餘。去掉七百，就是四百兩！
春日衣料偏薄，暫用不到細錦、重緞，只要不是蘇繡，好些的綾羅綃紗等平均每匹進價約在四兩左右，她們三個滿員運載三十匹也不過一百二，即便翻番也足夠了。
徐嬸子抹了一把汗，神色焦躁，“你趕緊想，這實在是撿了大便宜，也就是如今開不得城門，不然未必能堅持到我來告訴你。”
救人如救火，耽擱不得，若明月不要，她就立刻去找下一家。
“我要！”飛快地盤算完，確認不會影響進貨和人情往來後，明月立刻轉身進屋拿銀票去了。
“東家，出什麽事了？”對面的七娘和春枝聽見動靜，紛紛探頭來問。
七娘背後甚至抓著鋤頭，只待明月一聲令下便要大幹一場。
“沒事，我出去一趟。”明月來不及多解釋，麻溜兒穿好大衣裳，跟著徐嬸子就走。
繡姑不放心她，也要陪著，立刻叫自家男人去牽牲口。
杭州城外的夜黑且靜，連月色都被烏雲遮蔽了，只聽見遠遠近近的潺潺流水聲。
徐嬸子帶著她們一路疾馳，漸漸地，流水聲漸大，迎面而來的晚風中也多了幾分濕漉漉的水汽。
晚風襲來，將烏雲吹散了些，隱隱照出四野，明月看到遠處有幾點火光搖曳，騾子腳下也從堅硬的泥土變為哢哢作響的碎石，再看黑影中影影綽綽的大船輪廓，便知到碼頭了。
只是有點暈頭轉向，不曉得是哪個碼頭。
徐嬸子帶著她們又往前走了一段，一個舉著火把的士兵從黑影中跳出來拔刀，“什麽人！”
徐嬸子慌忙道：“軍爺！我，方才去湊銀子的那個！”
“銀子帶來了？”那士兵問。
“帶來了！”徐嬸子的聲音微微發顫。
那士兵這才帶她們去見上官。
明月不是沒見過官差，也不是沒見過兵刃，可眼前一幕依舊叫她膽戰心驚：
岸邊跪著兩個男人，似主仆模樣，周圍幾個如狼似虎的士兵圍著，個個刀出鞘。
旁邊散落許多竹筒，其中兩根中段被砍碎了，灑出來好些白色顆粒。火光搖曳間，兩個男人青紫交加、血水橫流的臉映入眼簾……
她立刻收回視線，不敢多看。
乖乖，“急等救命”是真救命啊！
一個頭領模樣的人親自過來核驗銀票，清點無誤後過去拍拍跪著那人的臉，嗤笑道：“算你識相，也算你走運。”
那人高高腫起的臉立刻被拍得血水橫飛，身體都因為疼痛抽搐了，卻強忍著不敢呼痛，扭曲著臉磕頭，“謝大人開恩，謝大人開恩！”
那頭領揣起銀票，朝旁邊一招手，喚來心腹，“去，拿我的腰牌進城，陪這位郭老板取房契！順便給那位姑娘清清屋子！”
至於屋子裏的東西清到哪裏去，仍是他說了算。
一名士兵立刻過來，提豬仔一般將鼻青臉腫的郭老板拎到馬背上，隨手一放便揚鞭策馬而去。
明月飛快地偷瞟一眼，就見那郭老板麻袋似的在馬背上顛來顛去，夜風伴著悶哼漸漸遠去。
今晚七百兩絕非全部，甚至只是很小的一部分！一切都太詭異了，明月不禁努力去想，郭老板到底犯了什麽大罪，竟需要這麽多銀子救命……
她腦海中又飄過方才看見的幾根破竹筒，白色顆粒，白色，顆粒，鹽？！
販賣私鹽？！
那麽多竹筒，若每一根都打通塞滿，少說能藏上百斤！若果然是私鹽，都夠砍好幾次腦袋了！
對了，之前徐嬸子似乎也透露過，她曾幫人做這個，那麽她這次？
想到這裏，明月悄悄看向徐嬸子。
之前光顧著想房子了，如今細細看來，徐嬸子果然是面容慘白，衣裳都被汗水濕透了，雖強撐著，四肢也有些發抖的樣子。
要命了，明月忍不住吞了口唾沫。
果真是富貴險中求啊！
電光火石間，明月明白了為何一切都要如此迫切地趕在天亮前完成：
天亮後，城門大開，各處關卡值白班的官兵和差役紛紛上崗，上岸的、登船的客人更是多如牛毛，如此一來，販賣私鹽的事就捂不住了，這夥士兵私收賄賂的油水打了水漂不說，郭老板也必死無疑……
方才收了銀票的頭領蹲在河邊洗t手，無意中擡頭，發現送銀票來的姑娘貌似老實垂著頭，實則一雙大眼睛正咕嚕嚕偷看。
他撩水抹了把臉，拍拍刀鞘，意味深長道：“有時候太聰明可不是什麽好事。”
年紀不大，膽子倒不小！
明月嗖一下打個激靈，迅速收回視線。
不知過了多久，馬蹄聲去而覆返，被扛麻袋似的顛簸一路的郭老板支撐不住，不等到近前便爛面條一般滑落墜馬。
那士兵只好調轉回去，下去拖著他走，“頭兒，房契取來了！”
“嗯！”那頭領掃了眼，朝明月擡擡下巴。
士兵哐哐走過來，將沾了血跡的房契往明月眼前一遞，笑嘻嘻道：“恭喜小娘子，他渾家已經帶著老人、孩子連夜搬家了，明兒一早你們往衙門裏走一趟，那房子就是你的了。若有差池，只管明兒來這裏找我們頭兒做主。”
話音剛落，地上的郭老板便如驚弓之鳥般彈起來，啞著嗓子泣道：“不敢不敢……”
也不知入城這段時間又遭遇了什麽，一趟走下來，他的腦袋已然腫脹如豬頭，火把下微微透著亮，五官都快看不清了。
明月才接過房契，就見那士兵又做了個遠離、轉身的手勢。她攥緊房契拔腿就跑，身後也不知誰一聲笑。
過了會兒，一陣甲胄摩擦聲混著馬蹄聲漸漸遠去，直到徹底沒動靜了，明月才小心翼翼回過頭去，見方才還半死不活的郭老板也不知哪裏來的力氣，竟四肢並用爬到河邊，半個身子都撲到水裏去，一邊嚎啕大哭一邊往懷裏劃拉，“啊啊啊銀子，我的銀子啊！”
可河裏只有水，在他懷中來了又去，什麽都沒留下。
不久前還滿滿當當的幾只竹筒已經空了，正隨著水波在河面上起起伏伏。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）