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第94章 宮中貴人伏法 這一駭人的變故,發生在……

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第94章 宮中貴人伏法 這一駭人的變故,發生在……

千秋宴前夕, 淡月疏星,將麟德殿映襯得越發璀璨。

明日才是恢弘盛大的正宴,屆時皇帝將在興慶宮與文武百官共襄盛舉, 宮中小宴便不設外臣,只邀宮中後妃與年紀尚小的皇子皇女, 氣氛較之外朝自然也更為松快。

盡管皇帝已言明是家宴, 皇後卻不敢怠慢,命人在麟德殿張燈結彩。

寶樹樓前高懸華麗繡幕,以彩花裝飾的廊下, 映照著光彩奪目的欄桿。殿內成雙成對的鎏金仙鶴燈,映得琉璃屏風熠熠生輝。

然而更光彩奪目的,是滿殿盛裝的嬌花,畢竟場合難得,自然想博得君王註目。

皇後著絳色簇金鸞紋翟衣, 端坐皇帝身側, 鬢邊鳳釵輕顫, 端莊雍容,身為先帝太傅的孫女, 舉手投足間盡顯端方持正的風骨。

崔貴妃與鄭淑妃分坐兩側首位。

崔貴妃梳抱鬢倭墮髻, 一襲飛霞色的齊胸衫裙, 顧盼間風情萬種。鄭淑妃著天水碧流仙裙,頭梳驚鴻髻,回眸一笑嬌媚橫生。

二人姿容絕代, 聖眷正濃。

其餘妃嬪,個個珠環翠繞,雲鬢花顏,宛如瑤臺群仙。

酒過三巡, 依照慣例,此後便是後妃們獻藝呈禮的節點。

皇後微擡手,殿內絲竹聲暫歇,她含笑看向皇帝:“陛下,妹妹們為賀千秋,精心準備了生辰禮,妾也籌備了一出戲,乃時下京城最流行的《大面》,正好為陛下助興,也為妹妹們拋鉆引玉,陛下以為如何?”

皇帝今日心情極好,笑容仿佛鑲在臉上一般,從進殿開始就沒下來過,聞言撫掌大笑:“皇後有心了,寡人也久聞此戲之名。”

皇後微笑頷首,朝一旁示意。

少傾,一隊身著戲袍的伶人魚貫而入。鼓樂聲起,從清越到激昂,扮演蘭陵王的舞者,身披黃金鎧甲,頭戴猙獰面具,手持長戟,隨著樂聲躍動騰挪,將蘭陵王指麾擊刺、沖鋒陷陣的英姿表現得淋漓盡致。

後妃們大多深居宮中,不曾見過如此陽剛之舞,一時都看得目不轉睛,皇帝更是龍心大悅,連連頷首,顯然對這出頌揚忠勇、又兼具力量與美感的戲極為滿意。

一劇終了,贏得滿殿喝彩。

皇帝興致高昂,朗聲道:“賞!寡人看得不過癮,可還有其餘劇目?”

戲團團長聞言,忙上前跪倒,恭敬叩首:“謝聖人隆恩。團中近日新排了一出戲,只……只是內容有些特別,此前從未演過,恐有沖撞之處,鄙人萬萬不敢……”

皇帝正在興頭上,大手一揮:“寡人金口玉言,今日不論演了何種劇目,都恕你們無罪,盡管演來。”

“謝聖人天恩。”團長松了口氣,額角有汗珠滴落,叩首謝恩後,低頭快步退下安排。

殿內燭火暗了幾分,樂聲變得幽婉詭譎,頗令人有隱隱不安之感。

裝扮好的伶人們依次登場,戲目緩緩展開。

一處香火鼎盛的道觀,觀主是一位看似年方二八的小娘子,聲音卻滄桑如老嫗。

她用女子的愛美之心,向那些因容貌憂心的女子宣揚一種名為美人鑒的神奇儀式,聲稱可引仙力駐容,可讓容顏更甚往昔。

不少小娘子心動不已,紛紛獻上重金。在儀式中,觀主手持一面古樸銅鏡,對著小娘子念念有詞,鏡面紅光閃爍,小娘子們肌膚容光煥發,欣然離去,也引得更多人慕名前來。

一晃三年過去,欣喜的情狀鬥轉直下。

最初參與儀式的小娘子中,有人一夜之間青絲變白發,有人陡然滿臉皺紋、老態橫生……

而此時,觀主卻愈發年輕美艷,她在夜半對著一面如屏風般大小的銅鏡自照。

突然,觀主消失了。

鏡中的畫面一轉,映出的不再是觀主的臉,而是她在美人鑒儀式後的所作所為。

每次完成美人鑒儀式的小娘子離開後,觀主便會從鏡面收集一顆宛如珍珠的白色膏體,將其混合草藥,制成一種異香撲鼻的駐顏膏,除了自己塗抹,還將其贈送給諸多貴婦人。

鏡中的畫面一分二為,一邊是觀主如嬌花滴露的美麗鮮顏,一邊是無數痛苦扭曲的女子面容。

這時,觀主再次出現在鏡前,而鏡中的畫面變成了一排逐漸老去的小娘子,或滿頭青絲,或墨發衰顏,畫面轉到最後一個小娘子時,殿中有人淒厲尖叫。

因為鏡中的小娘子面部嬌艷,而身體卻枯癟如幹屍。

殿內的氣氛早已從最初的輕松變得凝滯。

後妃們看得花容失色,有的攥緊帕子,指甲掐進掌心,有的下意識撫摸自己的臉頰,眼中驚恐萬狀……連一向持重的皇後,也面色發白。

皇帝臉上的笑意早已消失無蹤,他一拍案幾,杯盞輕震:“豈有此理!世間竟有如此歹毒邪術,該徹底鏟除!”

龍顏震怒,除了皇後,殿內眾人皆跪地俯首,凝神屏息。

這時,戲臺上一位白發小娘子忽然起身,正是扮作受害者的東隅,她越眾而出,對著禦座拱手:

“聖人息怒,這畢竟是戲,當不得真。若真有此事,妖道行事惡毒,自是罪該萬死,只是小的有一事不明,鬥膽請教聖人。”

皇帝微楞,經伶人提醒,這才回過神來,感嘆一笑:“寡人竟忘了這是在做戲。”

他掃了一眼說話的伶人,眼中閃過一絲性味:“你有何疑慮?說來聽聽。”

“戲中,那些接受妖道所贈駐顏膏之人,又該如何論處呢?她們或許並不知那香膏的來歷如此駭人聽聞,只當是尋常養顏之物,這些‘不知者’,也算有罪嗎?”

她的話音清晰地回蕩在殿中,如同一顆石子投入平靜湖中,掀起微瀾。

後妃們神色各異,不少人下意識想到自己妝奩中那些效果奇佳的脂粉香膏……

皇帝聞言一怔,捋須沈吟片刻:“嗯……你說的倒有幾分道理。若果真不知情,只是受贈使用,確實難說她們有罪。最大的罪惡在源頭,是那些明確知道是邪物,仍然用之牟利、害命之人。”

此話一出,殿內不少妃嬪明顯神情舒展開了。

東隅眼珠一轉,拜倒在地:“聖人容稟,小的乃萬年縣墨縣丞的手下,近日破獲一起與戲中相似的案子,現已抓獲罪魁禍首,小的鬥膽請聖人對此案的不知情者,也能網開一面。”

“大膽!”皇帝面上怒容重聚,看向東隅的眸色森然。

“大膽!竟敢打擾舅舅賀壽的雅興,我不是讓你宴後再稟報嗎?”

一道清冷的聲音自殿外傳來,打斷皇帝正欲出口的斥責。

墨淮桑身著寶藍色常服,面露微笑地行禮:“舅舅生辰,外甥來討杯美酒。”

皇帝橫了他一眼,沒好氣地一揮手:“看到你就來氣,帶著你的人滾遠點。”

墨淮桑朝皇後討好一笑:“舅舅嫌我煩,只好問舅母討了。”

皇後忍俊不禁,笑著打圓場:“陛下這是氣你沒有早點來呢,快去入席吧。”

墨淮桑拱手,帶著東隅走向角落的席位。

經過他這一打岔,殿內的氣氛又重新松快起來,妃嬪們抖擻著精氣神,開始獻藝獻禮。

崔貴妃一曲《十面埋伏》的琵琶曲,雄偉激昂、壯麗奇特,再現了楚漢相爭的壯烈,也將殿內的氣氛再次帶入一片熱烈中。

“好!貴妃風采不減當年!”皇帝不住地擊節讚嘆。

鄭淑妃垂首一聲冷哼,手持金杯起身,儀態萬方地朝皇帝走去。

她的笑容嬌媚欲滴,肌膚在宮燈下瑩潤生光,惹來一片或艷羨或嫉妒的眼光。

然而,就在她朱唇輕啟,正欲向皇帝說賀詞的剎那,一陣淒厲的驚叫響徹大殿。

眾人循聲望去,皆被眼前的場景定在原地t。

崔貴妃身體僵坐不動,臉上那層宛若嬌俏少女的光澤瞬間消退,面上的肌膚以肉眼可見的速度失去水分與彈性,變得松弛幹澀、滿臉溝壑,緊接著脖子與手也同樣快速幹癟下去,如同開得正盛的嬌艷花朵,極速枯萎衰敗。

這一駭人的變故,發生在眾目睽睽之下。

殿內一片死寂。

崔貴妃低頭看著自己如同老嫗的枯手,杯盞頹然落地。

“呃啊……”她撫上自己的臉,喉嚨裏發出短粗而痛苦的呻吟,充滿了難以置信的驚恐。

“護駕!”墨淮桑一聲冷喝。

千牛衛從殿外沖進來,擋在皇帝與貴妃之間。

墨淮桑拉著東隅立在一旁,向皇帝匯總來龍去脈。

“聖人容稟,這是邪術反噬之象。下官近日破獲一樁大案,玄真觀觀主長期利用邪物抽取他人生機,致使數人慘死、昏迷,更有不下十位小娘子容貌驟衰。

“據那玄真女冠供述,她抽取之物名為顏菁,專供宮中貴人調制養顏聖品,可保容顏嬌嫩如新,可她卻一人獨攬罪行。

“為了逼迫幕後之人現身,下官便使計一試,若那人不知玄真罪狀,只管說出實情,陛下自會酌情處置。

“若那人與玄真狼狽為奸,用邪術戕害人命,便會遭到我幕僚施法的反噬。如今鐵證如山,請聖人明察。”

崔貴妃面對這突如其來的變故,徹底崩潰,她竭力搓自己的臉:“不!不是妾,是玄真,是她獻給妾的……陛下,妾是被冤枉的啊……陛下!”

往昔明艷的貴妃,瞬間失去所有魅力,皇帝看著枕邊人變得異常詭異可怖的臉,不禁一陣惡寒。

“毒婦!”他倏然起身,面色鐵青指著崔貴妃,聲音因震怒而顯得有絲顫抖,“竟敢以如此陰毒邪術魅惑於朕,戕害人命,天理難容,國法亦不能容。”

“來人!將貴妃即刻打入冷宮,嚴加看管!宮中一應人等,全部收押!徹查!寡人倒要看看,這宮闈之中,到底還藏著多少罪惡。”

皇帝拂袖而去,一場原本喜慶的家宴,以一位寵妃的驟然折墮而告終。

出宮的路上,想到那三具死狀詭異的屍體,何二娘、徐麗娘,以及那位不知姓名的流民,即便捉出幕後之人,東隅也高興不起來。

“薛老道長說,墨四娘應當是這幾天能醒來,但……怕是恢覆不了原來的相貌了……”東隅嘆了口氣,看著墨淮桑欲言又止。

“有什麽話直說便是。”

“我總覺得,墨四娘之所以會隱藏身份去照美人鑒,是……是因為當初聽到你說她‘醜人多作怪’……”

“你這是在埋怨我嗎?”

“不是。”東隅脫口而出,瞥到身邊人冷峻的側臉,她環視四周,咬了咬牙,借著袍袖的遮掩,小心握上寬大的手掌。

“我只是擔心。若那墨四娘真因為你這句話……所有的罪孽都由我來承擔。”

墨淮桑停下腳步,垂眸凝視著一臉端肅的小神婆,反握住纖細的手,將手指插進她的指縫,屈指扣住。

“我也曾當面說過她驕橫跋扈,她不是照樣橫行霸道?因此我並不認為,她是因為我的話而橫遭此禍。”他牽起她緩步慢行,“若確有此事,那所有的罪孽我自己擔,與小神婆無關。”

“怎會與我無關?你是因為我……”東隅急忙道,說到後半句又哼哼唧唧。

“本少卿的心上人,豈容他人欺辱,天底下只有我一個人能欺負她。”墨淮桑嘴角溢出一絲淡笑,“小神婆,我們是不是還有筆賬沒算?”

原本還挺感動的東隅,楞了幾瞬才明白他的意思,臉一下紅到耳根,又羞又急想抽回手,卻怎麽也動不了,被某人的手指勾勾纏纏,攥得死緊。

東隅認命了,開始顧左右而言他。

“我們……我們先去墨府接黑包吧?這幾天辛苦它了……”

“嗯,算完賬就去。”

“不行,太晚了,還是趕緊回去,墨叔該擔心了。”

“嗯,我們在哪裏算賬?”

“也不知道墨言在京兆獄審案審得怎麽樣……”

“嗯,在車裏算就挺好。”

“墨淮桑!”

“嗯?膽敢直呼本少卿名諱,這帳要不就地算吧。”

“……唔……唔……”

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作者有話說:

備註:這一章又有個熟人來客串啦,有猜出來的嗎?第一個猜出來俺給你發個小紅包吧~

一幕(姨母)碎碎念:

本卷到此結束,撒花O(∩_∩)O~~

入V之後已經連續日更一個月啦,本文剩下的內容不多啦,請容許俺請個小小的長假(5天左右),好好捋一捋剩下的案子,本章小小地撒了一點糖,等俺回來之後日更更更更更更直到完結[求你了][比心][紅心]

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