第61章 惡錢鑄幣點 掌心貼著她的後腦，指骨微……
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第61章 惡錢鑄幣點 掌心貼著她的後腦，指骨微……
聒噪刺耳的蟬鳴聲漸起, 東隅驚覺刺骨的涼意忽然消散，她趴到井口探頭一看，井壁上的蜿蜒冰線也已融化無痕。
她頹然坐到青石井巖：“為何不出來見我？”
“或許她/他們因某些原因無法以魂魄現身, 或許那根本不是冤魂。”墨淮桑環顧四周，目光深沈晦暗, “此處不宜久留, 先回鄭家。”
東隅看他一眼，張了張嘴，最終沒再追問, 起身跟著往回走。
“三郎，那宋大郎果真不安分，昨夜摸黑出村，被秦裏正逮了個正著。”墨言關上院門，便迫不及待稟報, “墨甲還沒怎麽審, 他就全招了, 宋娘子死後，有人給了他五兩銀子, 教他去縣城狀告鄭女醫。”
迎上東隅詫異的眼神, 墨淮桑解釋道：“當日觀他眼神游移, 便留了人盯著。”
“那他打算出村做什麽？”
“跟巡村的衙役通風報信。小娘子放心，秦裏正派人看管著，村口、山道、水路, 全使了人巡視。”
“不必管這些細微末節。”墨淮桑敲了敲石桌，桌面攤著一張精細輿圖，“眼下，重中之重是找到惡錢鑄造點。”
東隅撐著下巴, 看著輿圖眉頭緊蹙：“暗河水系四通八達，古井又在暗道下游，若想通過暗渠反推源頭，無異於大海撈針。”
“要是有地下暗河的輿圖就好了。”她嘆口氣，“我知道不可能，就是想想罷了。”
墨淮桑面色淡然，語氣不疾不徐：“既然溯源這個方向走不通，那便從惡錢鑄造的條件入手。其一，選址必須足夠隱蔽；其二能就近獲取原料，要麽是在銅礦附近，要麽是大量收集銅器熔煉；其三，無論是運入銅器，還是運出銅錢，都需要運輸便利。”
“調查方向理當如此，需要投入大把時間和人力，然而我們時間不夠……”東隅兀自搖頭，臉上神情有些許凝重。
墨淮桑給她倒了碗茶，看了眼日影：“墨府侍衛快到了，他們原本就在調查懷州調查惡錢一案，想來應當有些進展。”
“對了。”墨言抱臂倚墻，突然一拍大腿，“前夜墨甲跟蹤那四人，最後在西南密林失了蹤跡，若那四人正來自惡錢作坊，那豈不是可以縮小範圍？”
“只是有這個可能性罷了。”墨淮桑搖頭，“若那四人來自其他勢力，是敵是友尚不分明，我們不可輕舉妄動，且先等等。”
東隅握茶杯的手指緊了緊，她輕抿了下唇，起身走到院中，揚首望向半空，輕聲道：
“你們不願現身，我不強求。揚飛雪、騰薄霧、護屍身、引古井、顯水道，你們一路相助至此，眼下真相大白在即，而時間緊迫，你們可願再送一程？”
空中似乎傳來一道輕聲嘆息，尖叫蟬鳴霎時止息，寒沁沁的冷意彌漫小院。
“小娘子……”墨言驚呼。
東隅順著墨言手指的方向，只見庖房外的蓄水缸上騰起一團水汽，出現的方式與在古井如出一轍。
她走過去，正要探頭看向缸裏，那團水汽忽地貼上缸外壁，“簌簌”凝成一條筆直的冰線，並繼續向外流動蜿蜒。
爬上地面，攀過院墻，緩緩停在院後的密林邊緣，顫顫巍巍，如同一條力竭的銀蛇，最後靜止不動。
東隅垂眸，說不出的酸澀翻湧而出，顫聲道：“你們想告訴我，古井裏的鉛毒，來自於這片密林，是嗎？”
冰線倏地亮起微光，似回應又像告別，下一瞬便溶成水線，沒過多久，徹底消失在空氣裏。
“她/他們……是灰飛煙滅了嗎？我不該強求的，怪我……都怪我……”眼淚大顆大顆滴落，漸漸成串撲簌簌滾落。
一慣淡漠的眼底閃過一絲驚慌，墨淮桑看著泣不成聲的小神婆，腦中慌亂如麻。
他極厭煩旁人哭，先前不少小娘子跟他表白心意，被他冷言冷語一激便要落淚，眼見她們開始撅嘴，便皺眉轉身。
許是報應吧，他心悅的小娘子竟是極愛哭的。
他低嘆一聲，像認輸，又似認命，伸手將人t擁入懷中，回憶著平日裏哄墨紫的姿勢，掌心貼著後腦，指骨微微收攏，笨拙地順著發。
“你想盡快破案，抓到罪魁禍首，去救鄭女醫，她/他們不會怪你的。你太累了，這幾日都沒有休息好，閉眼歇一歇？嗯……”
小娘子哭得聲嘶力竭，竟在他懷裏沈沈睡去。
東隅久違地睡了個好覺，舒服地喟嘆出聲，突然眨了眨眼，猛一起身：“我怎麽睡過去了？鄭女醫……”
“不急，你才睡了兩個時辰。”墨淮桑收回虛扶的手，神色淡淡。
“等等……”東隅頓住，先前她哭得頭昏腦漲，好像有個人抱著她摸頭……
“又怎麽了？”墨淮桑眉峰不耐地挑起，耳尖卻悄悄泛紅。
東隅瞥了眼身前的挺拔身影，那個溫柔得不像話的人，真的是這個不耐煩的冷面少卿嗎？
東隅眼神開始躲閃，臉頰有些發燙，實在問不出口：“沒……沒什麽……”
墨淮桑輕哼一聲，拂袖而出，轉身的瞬間，他微不可察地舒了口氣，掌心燙得驚人，仿佛仍殘留著她發間的溫度。
東隅整了整衣裳，跟到堂屋，屋子站得裏滿滿當當，原來是墨府侍衛到了，仍做鏢師打扮。
她大力揮了揮手，表達無以言表欣喜之情。
墨淮桑坐定：“人齊了，說說你們此行的收獲。”
為首的侍衛呈上幾冊卷宗，拱手道：“暫未查到惡錢的源頭，依郎君指示，暗中尋到鹽鐵司駐懷州的巡院使，這是他給的《懷州礦冶志》、《商稅簿》，核對過了，鹽鐵司賬目與官庫銅料吻合，無隙可查。”
墨淮桑取過《懷州礦冶志》翻看：“此人有無問題？”
“他去年調任此地，不論官聲、為人，風評都不錯。屬下亮了戶部尚書的手書，只道是奉命抽調送京，並未言及其他。”
墨淮桑滿意頷首，快速翻閱，劃至末頁，眉峰陡然揚起。
簡陋輿圖上，朱砂圈出幾處廢礦，其中有兩處銅礦，皆承襲自前朝，一為白雀嶺，因銅脈貧竭，二十年前即已封坑；一為玄心崖，因山崩塌方，礦洞早已被巨石堵死，修覆不易，而懷州境內又發掘出不少銅礦，此處遂被鹽鐵司放棄。
巧合的是，玄心崖礦洞的位置恰好在密林的西南方向。
另一名侍衛補充道：“屬下從下邊的胥吏處聽到一件事，三個月前，巡院使曾接匿名紙條，稱修武縣中曾有民夫私自采礦，他請刺史協助查辦，刺史後回文言明是誤會。”
墨淮桑冷笑：“好一個誤會。”
“郎君。”隊列末一侍衛忽然期期艾艾道，“屬下也有一事，不知該不該稟報。”
墨言笑罵：“想說就說，別吞吞吐吐。”
侍衛咽了口唾沫：“屬下在打探消息時，碰到鎮國公府二房的盧十三郎。”
鎮國公府？東隅眼尾一跳，下意識看向墨淮桑，先前墨叔在飛鴿傳書中寫，鎮國公府偷偷放出謠言稱冷面少卿對盧七娘一見傾心。
墨淮桑指節輕叩桌面，眉目肅然：“盧十三郎？他跟誰在一處？”
“當時是……是在花樓，他摟著花魁娘子……在喝酒。”
墨淮桑面色如常：“我們墨府與鎮國公府素無往來，你如何認得他？”
侍衛撓了撓臉：“他在京城也慣會眠花宿柳，還常與人爭風吃醋，屬下……屬下見到幾次。”
墨言眉頭緊蹙：“三郎，鎮國公府此時現身，如何這般湊巧？”
“既然不是跟刺史勾纏，先把他放一邊。”墨淮桑合上卷宗，嗓音沈冷，“白雀嶺的廢棄貧礦無用，玄心崖塌方掩洞，可能內裏另有乾坤。”
他擡手，指尖直點輿圖上的西南密林：“今夜，見分曉。”
戌時末，一行黑影循著林間的暗線超東北方向疾行。
日落時分，墨言早已領著兩個精銳侍衛，探好一條去玄心崖的路。
此時，東隅和墨淮桑並肩走在隊伍正中。她與旁人一樣，身著軟甲，鞋底纏布，以便能悄無聲息地趕路。
瞥到身旁人高大的身影，東隅隔著夜行衣摸了摸方才上身的金絲軟甲，薄如蟬翼，輕便華麗，顯然是千金難求的寶物。
她遲疑著沒接，墨淮桑不耐煩地塞到她手上：“莫耽誤時辰。”
罷了，待會兒且身先士卒，多護他幾分便是。東隅依言換上。
密林深處，腐葉的氣味濃烈嗆鼻，東隅以袖掩住口鼻，腳下分毫不慢。
約莫半個時辰後，地勢陡降，隱約聽到水流聲。
墨言蹲在突破後，示意眾人停下。
眾人附身，目光穿過草叢間隙，玄心崖就在下方。
一道兩人寬的巖縫猙獰地裂在山壁上，裂隙深處隱約有橘紅火光搖曳，看似天然的巖石轉角處，隱約可見人工修葺的痕跡。
“望風的人偽裝成獵戶。”墨言指著左側染著燈的木屋，“還常去周邊轉動，聽秦裏正說，這一帶都被他劃為勢力範圍，不讓人輕易進入。”
“讓他們神不知鬼不覺地睡一覺，我們這趟來不為打草驚蛇，只為做實證據。”
墨言點頭，招呼兩個侍衛一起，貓進草叢，潛近木屋，片刻返回。
“三郎，小娘子，那兩個守衛已被我們放倒，迷藥分量足，保管昏迷一整夜。”
墨淮桑點頭：“動手。”
墨言打了個手勢，木屋裏留下的侍衛，突然掐著嗓子喊叫：“這是什麽？救命啊！你是妖是鬼啊！救命啊……”
在陰森的山澗，陡然出現一道淒厲的慘叫，林間的老鴉都被驚得慘叫著飛走。
東隅拍了拍早就蓄勢待發的小金鞭：“該你啦，去洞裏嚇一嚇他們。”
小金鞭破空而出，在月下如一道寒星，“嗖”地從裂口竄入洞腹。
洞裏頓時亂作一團。
“哐啷”巨響一道接著一道，片刻後，十幾條黑影倉皇奔出，有人衣衫著火，有人抱頭鼠竄，粗重的喘息、倉皇的腳步、失去語調的哀嚎，嗡嗡回蕩在巖壁間。
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作者有話說：
一幕（姨母）碎碎念：
小墨今天又上大分了，嘿嘿嘿~
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“小娘子……”墨言驚呼。
東隅順著墨言手指的方向，只見庖房外的蓄水缸上騰起一團水汽，出現的方式與在古井如出一轍。
她走過去，正要探頭看向缸裏，那團水汽忽地貼上缸外壁，“簌簌”凝成一條筆直的冰線，並繼續向外流動蜿蜒。
爬上地面，攀過院墻，緩緩停在院後的密林邊緣，顫顫巍巍，如同一條力竭的銀蛇，最後靜止不動。
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冰線倏地亮起微光，似回應又像告別，下一瞬便溶成水線，沒過多久，徹底消失在空氣裏。
“她/他們……是灰飛煙滅了嗎？我不該強求的，怪我……都怪我……”眼淚大顆大顆滴落，漸漸成串撲簌簌滾落。
一慣淡漠的眼底閃過一絲驚慌，墨淮桑看著泣不成聲的小神婆，腦中慌亂如麻。
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墨淮桑輕哼一聲，拂袖而出，轉身的瞬間，他微不可察地舒了口氣，掌心燙得驚人，仿佛仍殘留著她發間的溫度。
東隅整了整衣裳，跟到堂屋，屋子站得裏滿滿當當，原來是墨府侍衛到了，仍做鏢師打扮。
她大力揮了揮手，表達無以言表欣喜之情。
墨淮桑坐定：“人齊了，說說你們此行的收獲。”
為首的侍衛呈上幾冊卷宗，拱手道：“暫未查到惡錢的源頭，依郎君指示，暗中尋到鹽鐵司駐懷州的巡院使，這是他給的《懷州礦冶志》、《商稅簿》，核對過了，鹽鐵司賬目與官庫銅料吻合，無隙可查。”
墨淮桑取過《懷州礦冶志》翻看：“此人有無問題？”
“他去年調任此地，不論官聲、為人，風評都不錯。屬下亮了戶部尚書的手書，只道是奉命抽調送京，並未言及其他。”
墨淮桑滿意頷首，快速翻閱，劃至末頁，眉峰陡然揚起。
簡陋輿圖上，朱砂圈出幾處廢礦，其中有兩處銅礦，皆承襲自前朝，一為白雀嶺，因銅脈貧竭，二十年前即已封坑；一為玄心崖，因山崩塌方，礦洞早已被巨石堵死，修覆不易，而懷州境內又發掘出不少銅礦，此處遂被鹽鐵司放棄。
巧合的是，玄心崖礦洞的位置恰好在密林的西南方向。
另一名侍衛補充道：“屬下從下邊的胥吏處聽到一件事，三個月前，巡院使曾接匿名紙條，稱修武縣中曾有民夫私自采礦，他請刺史協助查辦，刺史後回文言明是誤會。”
墨淮桑冷笑：“好一個誤會。”
“郎君。”隊列末一侍衛忽然期期艾艾道，“屬下也有一事，不知該不該稟報。”
墨言笑罵：“想說就說，別吞吞吐吐。”
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鎮國公府？東隅眼尾一跳，下意識看向墨淮桑，先前墨叔在飛鴿傳書中寫，鎮國公府偷偷放出謠言稱冷面少卿對盧七娘一見傾心。
墨淮桑指節輕叩桌面，眉目肅然：“盧十三郎？他跟誰在一處？”
“當時是……是在花樓，他摟著花魁娘子……在喝酒。”
墨淮桑面色如常：“我們墨府與鎮國公府素無往來，你如何認得他？”
侍衛撓了撓臉：“他在京城也慣會眠花宿柳，還常與人爭風吃醋，屬下……屬下見到幾次。”
墨言眉頭緊蹙：“三郎，鎮國公府此時現身，如何這般湊巧？”
“既然不是跟刺史勾纏，先把他放一邊。”墨淮桑合上卷宗，嗓音沈冷，“白雀嶺的廢棄貧礦無用，玄心崖塌方掩洞，可能內裏另有乾坤。”
他擡手，指尖直點輿圖上的西南密林：“今夜，見分曉。”
戌時末，一行黑影循著林間的暗線超東北方向疾行。
日落時分，墨言早已領著兩個精銳侍衛，探好一條去玄心崖的路。
此時，東隅和墨淮桑並肩走在隊伍正中。她與旁人一樣，身著軟甲，鞋底纏布，以便能悄無聲息地趕路。
瞥到身旁人高大的身影，東隅隔著夜行衣摸了摸方才上身的金絲軟甲，薄如蟬翼，輕便華麗，顯然是千金難求的寶物。
她遲疑著沒接，墨淮桑不耐煩地塞到她手上：“莫耽誤時辰。”
罷了，待會兒且身先士卒，多護他幾分便是。東隅依言換上。
密林深處，腐葉的氣味濃烈嗆鼻，東隅以袖掩住口鼻，腳下分毫不慢。
約莫半個時辰後，地勢陡降，隱約聽到水流聲。
墨言蹲在突破後，示意眾人停下。
眾人附身，目光穿過草叢間隙，玄心崖就在下方。
一道兩人寬的巖縫猙獰地裂在山壁上，裂隙深處隱約有橘紅火光搖曳，看似天然的巖石轉角處，隱約可見人工修葺的痕跡。
“望風的人偽裝成獵戶。”墨言指著左側染著燈的木屋，“還常去周邊轉動，聽秦裏正說，這一帶都被他劃為勢力範圍，不讓人輕易進入。”
“讓他們神不知鬼不覺地睡一覺，我們這趟來不為打草驚蛇，只為做實證據。”
墨言點頭，招呼兩個侍衛一起，貓進草叢，潛近木屋，片刻返回。
“三郎，小娘子，那兩個守衛已被我們放倒，迷藥分量足，保管昏迷一整夜。”
墨淮桑點頭：“動手。”
墨言打了個手勢，木屋裏留下的侍衛，突然掐著嗓子喊叫：“這是什麽？救命啊！你是妖是鬼啊！救命啊……”
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東隅拍了拍早就蓄勢待發的小金鞭：“該你啦，去洞裏嚇一嚇他們。”
小金鞭破空而出，在月下如一道寒星，“嗖”地從裂口竄入洞腹。
洞裏頓時亂作一團。
“哐啷”巨響一道接著一道，片刻後，十幾條黑影倉皇奔出，有人衣衫著火，有人抱頭鼠竄，粗重的喘息、倉皇的腳步、失去語調的哀嚎，嗡嗡回蕩在巖壁間。
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