第62章 證據確鑿 為眾人抱薪者，不可使其凍斃……
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第62章 證據確鑿 為眾人抱薪者，不可使其凍斃……
約莫一盞茶功夫, 小金鞭倏然飛出，嚇得最後幾個跌坐在洞口的匠人，慌不擇路地跑進密林深處。
小金鞭懸在半空, 昂頭甩尾，鞭身凸起的金鱗在月下熠熠生輝。
瞧小家夥那得意勁兒, 東隅輕笑, 轉頭低聲道：“裏頭幹凈了。”
墨淮桑留下幾個侍衛，分散隱入四處望風：“若有漏網之魚，設法趕跑即可, 切莫現身糾纏。”
隨後，墨言提刀當先，一行人疾步直奔洞口，魚貫而入。
甫一入內，滾滾熱浪撲面而來, 宛如進入一個巨大的蒸籠。
眾人用早已備好的水囊打濕臉面、衣裳, 霧氣蒸騰間, 眼前豁然開朗。
此處說是礦洞，實則更像一個被山體掩蓋的小型峽谷, 兩側高地向內延伸約三丈, 便陡然沈降, 形成一片平整的窪地，窪心底部有奔流的水聲，聽起來是條水勢不小的暗河。
工匠們巧妙利用了此處的地形, 兩邊的高地被當成倉庫，堆放著大小不一的半舊銅佛、殘碎鐘鼎，以及銀白的碎金屬塊。
窪地是中央作坊區，此刻狼藉一片, 案幾、木箱傾翻，可以想見匠人們逃跑時有多驚慌失措。
細看之下，不難發現依照鑄幣工序形成了不同的做工區間，上游是用母錢制作下模、填砂、翻模區，中間是熔化銅液、鉛液，澆築成型區，下游是打磨、穿成串修整區，黃橙橙的錢幣撒了一地，正是制造出來、等待運出的惡錢。
暗河邊，數架水力鼓風爐半沈於激流，齒輪咬合水車，發出低沈咆哮。
另一半連接熔爐，坩堝中銅水緩慢翻騰，如在四方山看到的來自地底的熾焰熔漿，映得洞壁一片赤紅。
“呲呲……”一陣爆裂聲響自暗河傳來，有個搖晃的熔爐將將傾覆，銅水蜿蜒流淌至水中，像一條扭曲的蛇，泡在水中劇烈顫動，瞬時激起大片白汽。
墨淮桑目光一凜，擡手示意：“冤有頭債有主，這些匠人不過受人驅使，罪不至死，如何判罰自有公斷。”
侍衛上前將昏倒的匠人挪到一旁，避開仍在蔓延的銅水和飛濺的火星。
另一側，墨言則帶著其他侍衛舉火四散開，對礦洞展開地毯式搜索。
東隅找到排汙的廢水池，從懷中掏出袋子一抖，一大片染了銀朱的麥殼紛紛揚揚落入水池，銀朱色遇水不化，順著暗渠蜿蜒而去，倏然消失在石縫深處。
她收手合掌，悄聲禱告：“請你們幫我跑一趟，看看盡頭是不是那口古井。”
墨淮桑閑閑地在一旁背t手直立，眼睛卻緊盯著她的不甚平整的腳下：“你再往前半步，便能一腳踏空，幹脆自己游去古井罷了。”
東隅顫巍巍睜眼，見自己腳下已經半邊懸空，險些失聲尖叫，身體也搖搖欲墜，向廢水池傾身倒去。
身體倒垂的瞬間，她絕望地抱頭，閉眼閉氣。
電光石火間，她下落的姿勢陡然一停一震，接著她被人拔地而起，耳邊風聲呼嘯，下一瞬，她已穩穩落地，有墨淮桑結實而有彈性的胸墊著，幾乎沒有感受到半分疼痛。
東隅的嘴保持“啊”字嘴型，張了半天，腦子裏的一團亂麻中，突然有根線清晰地指向幾個月前的四方山腳下……
當時小金靈不聽使喚，她竄出車廂外險些跌落地面，也有人拉了她一把，她還以為是墨言，可這熟悉的一氣呵成的流暢感，明明是……
她機械轉頭，撞進一雙玩味的笑眼：“所以，誰才是墨府功夫最好的？”[1]
東隅捂住嘴，將尖叫封在袍袖裏。
原來當時眼疾手快救下她的，是隱瞞了自己會武的冷面少卿啊。
東隅仿佛觸電一般退出墨淮桑的懷抱，她擔心再靠這麽近，胸腔中劇烈如雷鳴的心跳恐怕就瞞不住了。
“多……多謝少卿相救。”東隅訥訥道謝，不敢看他的眼神，下意識用手給臉頰扇風，“這火爐也太旺了，好熱。嘖，居然想到利用水利鼓風，簡直可以日夜不停工啊……”
“三郎，小娘子。”
聽到遠處墨言的呼喚，東隅松了口氣，轉身揮手大聲回應道：“有發現？來了來了！”
人在尷尬之時，要麽沈默不語，要麽變得極忙，墨淮桑唇角噙著淺笑，看來小神婆是後者。
健步如飛的背影頗有些落荒而逃的意味，墨淮桑輕輕一哼，幾個月前在四方山受的那口郁氣這才終於平順。
“三郎。”墨言奇怪地瞟了一眼幾乎把頭埋進賬簿的小娘子，接著請示道，“搜到他們今年內登記銅器的冊子，以及惡錢的產出數目，若是全部取走，豈非打草驚蛇？”
墨淮桑沈吟半晌，大手一揮：“全部帶走，再做出賬簿在混亂中不慎燒毀的假象。”
墨言眼睛一亮：“是。”
“郎君，地面和山體皆有震動傳來，恐怕來了不少人。”門口負責望風的侍衛掠進洞口。
“速速撤離。”墨淮桑沈聲下令，“留兩個人在此監視待命。”
一行人原路返回。
鄭家小院裏，被派去修武縣追查另一條線索的侍衛回來了。
“郎君，屬下找到在背後指使宋大郎告狀的人，也正是這個閑漢，在鄭家院子埋下桐木人偶。”
侍衛將一個五花大綁、粗布短褐的中年漢子，揪到跟前跪下，橫刀在脖頸處，扯下他嘴裏的布巾：“老實點。”
漢子抖如篩糠，不住地跪地求饒：“官爺饒命啊官爺，我也是被逼的……”
甫一碰面，東隅便覺著眼熟，俯近細看，眉心一跳，此人正是三日前在修武縣城茶棚裏，與他們對桌而坐的那個閑漢。
“他……他是……”夏夜的小院，舒爽怡人，東隅卻感到一絲絲寒意從腳底升起，指著那人的指尖發顫。
墨淮桑背光而坐，面部晦暗不明，聲音如銀白月輝一般陰冷：
“正是那個哭嚎‘婆娘難產，若不是鄭女醫早就一屍兩命’，又恨懷州城被鎖成鐵桶，許願讓老天下刀子紮死那幫狗官的閑漢。”
東隅心中一慟，猛地上前揪住閑漢衣襟：“鄭女醫不是你家娘子和孩子的救命恩人嗎？你為何要陷害她？為何？”
墨淮桑眉峰輕蹙，起身覆上她的手，緩緩掰開，沈默半晌，最後輕嘆道：“人心覆雜，你不必為此傷神。”
他轉而側首：“他是誣陷鄭女醫的關鍵人證，審出幕後指使之人，畫押。”
墨言領命，將人拖離。
東隅淚盈於睫，身體簇簇抖動：“我曾聽說書先生說，‘為眾人抱薪者，不可使其凍斃於風雪’[2]，鄭女醫一生救人無數，從不圖半分回報，為給冤死的婦孺討公道，以身犯險。不知恩圖報也就罷了，怎可恩將仇報……”
“我去古井旁守著。”她猛一甩袖，咬牙丟下一句話，便跑出院門。
墨言剛回，見狀忙追出兩步：“誒，小娘子，若真有麥殼從暗渠漂來，必定會浮上水面，明日一早再看也不遲啊。”
“罷了，隨她去。”墨淮桑低嘆，轉身進了屋，“派人看護一二。”
“是。”墨言撓撓頭，心裏直犯嘀咕，這一會兒功夫，倆人莫不是拌嘴了？
半夜，他被窸窣腳步聲驚醒，隔窗一看，月涼如水，三郎拎著一件薄鬥篷悄悄出了院子。他兀自嘿嘿一笑，嘖，嘴硬心軟，到底還是去哄人了。
天光微亮，雞鳴聲四起，東隅猛地睜眼，一道挺拔的身影闖入眼簾。
“少卿？您什麽時候來的？”
“先擦擦口水吧。”墨淮桑嗤笑，語帶調侃，“說來守井，卻在井旁睡覺？”
東隅慌忙去摸嘴角。
“行了，別擦了，你等的來了。”
東隅一楞，顧不上想問他是不是腦後長了眼睛，一個箭步撲到井邊，探頭下看。
果然，水面上浮著兩三個紅點，正是她昨晚拋下的銀朱色麥殼。
東隅欣喜擡眼，恰好看到快步尋來的墨言，臉色凝重：
“郎君，昨晚守在鑄幣點的兄弟回來了，有要事回稟。”
墨淮桑瞥他一眼，轉身疾行。東隅緊隨其後，回到鄭家小院。
一侍衛扶著墻，額角冷汗連連，見人來，掙紮著行禮。
墨淮桑擡手制止：“無需多禮，坐下說話。”
侍衛喘了口氣，低聲回稟昨夜經過。
他們撤離後不足兩刻，林中忽然出現十幾名守衛，押著逃入密林的匠人回到玄心崖下，一半去洞中巡查，其餘人留下逼問他們，是否蓄意制造混亂意圖逃跑。
洞中昏迷的管事從洞中出來，言明他們的確都看到一條金色蛇妖突然出現，眾人才四散逃開。守衛又喚醒木屋裏的偽裝成獵戶的看守核實，才作罷，催促匠人回去做工。
這侍衛瞧著密林深處的守衛頭領有些眼熟，便悄悄跟隨，不料半途險些被發現，他在躲避中跌落山谷，腿腳崴傷。
“密林裏光線黯淡，看不真切，若屬下沒走眼，那人似乎是盧十三郎。”
墨言大驚：“鎮國公府當真摻和進來了？他們想幹什麽？”
“還當此人是眠花宿柳之輩，倒頗能使障眼法。”嘴角閃過一絲陰沈的笑，墨淮桑拂袖轉身，“帶上口供與證物，即刻啟程前往懷州。”
隨後，他將秦裏正找來囑咐一二，便帶著一行人疾馳，趕在城門關閉前半個時辰抵達懷州城。
等待入城的隊伍綿延數裏，而遲遲未動。
“怎麽回事？城門早已關閉了？還沒到時辰吶。”
“聽說是為了明天順利行刑，處死那個會巫術的女醫。”
“不是請了不少方士鎮場？先前只是攔著修武縣的人，如今連其他地方的也不讓進？”
“我午時出城還好端端的，怎的突然變卦……”
……
嗡嗡的議論聲中，墨淮桑遠遠望著緊閉的城門，目光幽深：“看來是沖我們來的。”
-----------------------
作者有話說：
1.前情回顧，指路《四方竹》卷。
2.原作者不明，只好標註來源於網絡。
一幕（姨母）碎碎念：
嘿嘿嘿，醋王是這樣的，小心眼是標配。
PS：小墨啊，我可是一有機會就給你創造機會啊~[讓我康康]
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細看之下，不難發現依照鑄幣工序形成了不同的做工區間，上游是用母錢制作下模、填砂、翻模區，中間是熔化銅液、鉛液，澆築成型區，下游是打磨、穿成串修整區，黃橙橙的錢幣撒了一地，正是制造出來、等待運出的惡錢。
暗河邊，數架水力鼓風爐半沈於激流，齒輪咬合水車，發出低沈咆哮。
另一半連接熔爐，坩堝中銅水緩慢翻騰，如在四方山看到的來自地底的熾焰熔漿，映得洞壁一片赤紅。
“呲呲……”一陣爆裂聲響自暗河傳來，有個搖晃的熔爐將將傾覆，銅水蜿蜒流淌至水中，像一條扭曲的蛇，泡在水中劇烈顫動，瞬時激起大片白汽。
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侍衛上前將昏倒的匠人挪到一旁，避開仍在蔓延的銅水和飛濺的火星。
另一側，墨言則帶著其他侍衛舉火四散開，對礦洞展開地毯式搜索。
東隅找到排汙的廢水池，從懷中掏出袋子一抖，一大片染了銀朱的麥殼紛紛揚揚落入水池，銀朱色遇水不化，順著暗渠蜿蜒而去，倏然消失在石縫深處。
她收手合掌，悄聲禱告：“請你們幫我跑一趟，看看盡頭是不是那口古井。”
墨淮桑閑閑地在一旁背t手直立，眼睛卻緊盯著她的不甚平整的腳下：“你再往前半步，便能一腳踏空，幹脆自己游去古井罷了。”
東隅顫巍巍睜眼，見自己腳下已經半邊懸空，險些失聲尖叫，身體也搖搖欲墜，向廢水池傾身倒去。
身體倒垂的瞬間，她絕望地抱頭，閉眼閉氣。
電光石火間，她下落的姿勢陡然一停一震，接著她被人拔地而起，耳邊風聲呼嘯，下一瞬，她已穩穩落地，有墨淮桑結實而有彈性的胸墊著，幾乎沒有感受到半分疼痛。
東隅的嘴保持“啊”字嘴型，張了半天，腦子裏的一團亂麻中，突然有根線清晰地指向幾個月前的四方山腳下……
當時小金靈不聽使喚，她竄出車廂外險些跌落地面，也有人拉了她一把，她還以為是墨言，可這熟悉的一氣呵成的流暢感，明明是……
她機械轉頭，撞進一雙玩味的笑眼：“所以，誰才是墨府功夫最好的？”[1]
東隅捂住嘴，將尖叫封在袍袖裏。
原來當時眼疾手快救下她的，是隱瞞了自己會武的冷面少卿啊。
東隅仿佛觸電一般退出墨淮桑的懷抱，她擔心再靠這麽近，胸腔中劇烈如雷鳴的心跳恐怕就瞞不住了。
“多……多謝少卿相救。”東隅訥訥道謝，不敢看他的眼神，下意識用手給臉頰扇風，“這火爐也太旺了，好熱。嘖，居然想到利用水利鼓風，簡直可以日夜不停工啊……”
“三郎，小娘子。”
聽到遠處墨言的呼喚，東隅松了口氣，轉身揮手大聲回應道：“有發現？來了來了！”
人在尷尬之時，要麽沈默不語，要麽變得極忙，墨淮桑唇角噙著淺笑，看來小神婆是後者。
健步如飛的背影頗有些落荒而逃的意味，墨淮桑輕輕一哼，幾個月前在四方山受的那口郁氣這才終於平順。
“三郎。”墨言奇怪地瞟了一眼幾乎把頭埋進賬簿的小娘子，接著請示道，“搜到他們今年內登記銅器的冊子，以及惡錢的產出數目，若是全部取走，豈非打草驚蛇？”
墨淮桑沈吟半晌，大手一揮：“全部帶走，再做出賬簿在混亂中不慎燒毀的假象。”
墨言眼睛一亮：“是。”
“郎君，地面和山體皆有震動傳來，恐怕來了不少人。”門口負責望風的侍衛掠進洞口。
“速速撤離。”墨淮桑沈聲下令，“留兩個人在此監視待命。”
一行人原路返回。
鄭家小院裏，被派去修武縣追查另一條線索的侍衛回來了。
“郎君，屬下找到在背後指使宋大郎告狀的人，也正是這個閑漢，在鄭家院子埋下桐木人偶。”
侍衛將一個五花大綁、粗布短褐的中年漢子，揪到跟前跪下，橫刀在脖頸處，扯下他嘴裏的布巾：“老實點。”
漢子抖如篩糠，不住地跪地求饒：“官爺饒命啊官爺，我也是被逼的……”
甫一碰面，東隅便覺著眼熟，俯近細看，眉心一跳，此人正是三日前在修武縣城茶棚裏，與他們對桌而坐的那個閑漢。
“他……他是……”夏夜的小院，舒爽怡人，東隅卻感到一絲絲寒意從腳底升起，指著那人的指尖發顫。
墨淮桑背光而坐，面部晦暗不明，聲音如銀白月輝一般陰冷：
“正是那個哭嚎‘婆娘難產，若不是鄭女醫早就一屍兩命’，又恨懷州城被鎖成鐵桶，許願讓老天下刀子紮死那幫狗官的閑漢。”
東隅心中一慟，猛地上前揪住閑漢衣襟：“鄭女醫不是你家娘子和孩子的救命恩人嗎？你為何要陷害她？為何？”
墨淮桑眉峰輕蹙，起身覆上她的手，緩緩掰開，沈默半晌，最後輕嘆道：“人心覆雜，你不必為此傷神。”
他轉而側首：“他是誣陷鄭女醫的關鍵人證，審出幕後指使之人，畫押。”
墨言領命，將人拖離。
東隅淚盈於睫，身體簇簇抖動：“我曾聽說書先生說，‘為眾人抱薪者，不可使其凍斃於風雪’[2]，鄭女醫一生救人無數，從不圖半分回報，為給冤死的婦孺討公道，以身犯險。不知恩圖報也就罷了，怎可恩將仇報……”
“我去古井旁守著。”她猛一甩袖，咬牙丟下一句話，便跑出院門。
墨言剛回，見狀忙追出兩步：“誒，小娘子，若真有麥殼從暗渠漂來，必定會浮上水面，明日一早再看也不遲啊。”
“罷了，隨她去。”墨淮桑低嘆，轉身進了屋，“派人看護一二。”
“是。”墨言撓撓頭，心裏直犯嘀咕，這一會兒功夫，倆人莫不是拌嘴了？
半夜，他被窸窣腳步聲驚醒，隔窗一看，月涼如水，三郎拎著一件薄鬥篷悄悄出了院子。他兀自嘿嘿一笑，嘖，嘴硬心軟，到底還是去哄人了。
天光微亮，雞鳴聲四起，東隅猛地睜眼，一道挺拔的身影闖入眼簾。
“少卿？您什麽時候來的？”
“先擦擦口水吧。”墨淮桑嗤笑，語帶調侃，“說來守井，卻在井旁睡覺？”
東隅慌忙去摸嘴角。
“行了，別擦了，你等的來了。”
東隅一楞，顧不上想問他是不是腦後長了眼睛，一個箭步撲到井邊，探頭下看。
果然，水面上浮著兩三個紅點，正是她昨晚拋下的銀朱色麥殼。
東隅欣喜擡眼，恰好看到快步尋來的墨言，臉色凝重：
“郎君，昨晚守在鑄幣點的兄弟回來了，有要事回稟。”
墨淮桑瞥他一眼，轉身疾行。東隅緊隨其後，回到鄭家小院。
一侍衛扶著墻，額角冷汗連連，見人來，掙紮著行禮。
墨淮桑擡手制止：“無需多禮，坐下說話。”
侍衛喘了口氣，低聲回稟昨夜經過。
他們撤離後不足兩刻，林中忽然出現十幾名守衛，押著逃入密林的匠人回到玄心崖下，一半去洞中巡查，其餘人留下逼問他們，是否蓄意制造混亂意圖逃跑。
洞中昏迷的管事從洞中出來，言明他們的確都看到一條金色蛇妖突然出現，眾人才四散逃開。守衛又喚醒木屋裏的偽裝成獵戶的看守核實，才作罷，催促匠人回去做工。
這侍衛瞧著密林深處的守衛頭領有些眼熟，便悄悄跟隨，不料半途險些被發現，他在躲避中跌落山谷，腿腳崴傷。
“密林裏光線黯淡，看不真切，若屬下沒走眼，那人似乎是盧十三郎。”
墨言大驚：“鎮國公府當真摻和進來了？他們想幹什麽？”
“還當此人是眠花宿柳之輩，倒頗能使障眼法。”嘴角閃過一絲陰沈的笑，墨淮桑拂袖轉身，“帶上口供與證物，即刻啟程前往懷州。”
隨後，他將秦裏正找來囑咐一二，便帶著一行人疾馳，趕在城門關閉前半個時辰抵達懷州城。
等待入城的隊伍綿延數裏，而遲遲未動。
“怎麽回事？城門早已關閉了？還沒到時辰吶。”
“聽說是為了明天順利行刑，處死那個會巫術的女醫。”
“不是請了不少方士鎮場？先前只是攔著修武縣的人，如今連其他地方的也不讓進？”
“我午時出城還好端端的，怎的突然變卦……”
……
嗡嗡的議論聲中，墨淮桑遠遠望著緊閉的城門，目光幽深：“看來是沖我們來的。”
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作者有話說：
1.前情回顧，指路《四方竹》卷。
2.原作者不明，只好標註來源於網絡。
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