第84章 家宴 不可辜負
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第84章 家宴 不可辜負
084/楚天江闊
十日後, 淩七帶著調查結果回來了。
看完信件以後，郎溫書站在書房的窗前，望著庭院裏那株半枯的老槐樹出神。
秋風卷著枯葉落在窗沿上, 像極了他此刻堵得發悶的心思。
淩七去阿肆的家鄉, 竟真查出了“證據”。
信件上的字跡工整，但每一個字都像釘子一樣紮進了他的眼睛。
“阿肆老母王氏, 臥病三月有餘，鄰裏皆證其前陣子歸鄉後，每日於床前奉湯藥, 未曾出村半步。淮水縣令已具保書, 蓋縣衙印鑒, 確證無誤。”
信件在他的手裏發皺, 然後成團。
他活了六十餘載，在朝堂摸爬滾打半輩子, 什麽栽贓陷害、借刀殺人的伎倆沒見過？
可巫睢這步棋走的確實天衣無縫，叫人找不出半點紕漏，甚至連縣令都為其作證。
莫非淮水縣令被收買了不成？
“大人, 那流言案……”心腹站在一旁，見郎溫書臉色鐵青，話也說得遲疑。
郎溫書將信件扔進香爐裏燒了。
證據鏈斷了, 巫睢那邊又守得滴水不漏，此刻若是強行追查，反倒會落個“構陷同僚”的話柄, 太後必然解離發難。
郎溫書深吸一口氣, 壓下翻湧的不甘：“既抓不到傳謠之人，那就先換個法子。”
他走到桌案前，將東方景明為官以來所有的功績都梳理了一遍, 又把霍驍在幫助下做成的大事也梳理了一遍，方才交給心腹。
“你去聯絡‘聞四方’‘墨香齋’這幾家書坊，讓他們根據我寫的內容進行合理填充，然後編撰成書，刊印售賣。”
心腹接過紙張，郎溫書補充：“尤其要把東方侍中帶頭捐糧以及夜奔江南的事寫的細，寫的詳，寫的真。另外再去茶館酒肆打點，讓說書先生把這些事編成評書，每日裏循環著講，務必讓京都城裏的每一個百姓都清楚東方侍中的品行為人。”
心腹領命而去，郎溫書靜坐思考。
他總覺得哪裏不對勁，阿肆一個護衛，怎值得巫睢如此大動幹戈，甚至要收買一個縣令去做假證。
而且從時間上來看也不太現實，從京都到淮水縣即便是快馬加鞭也要五日的路程，巫睢根本來不及安排這些事。
這裏頭應該是有其他貓膩，只是他還沒有查到。
不過沒關系，他有的是時間查，有朝一日肯定能查清。
而眼下最要緊的事就是扭轉流言。
這件事辦起來應該不難，畢竟東方景明和陛下的關系擺在了那裏了，想來流言傳出來之時，陛下應該采取了和他一樣的行動，不然這幾日怕是早就鬧得滿城風雨了。
所以，他現在這麽做，不過是添把柴加把火，讓東方景明的形象更加深入人心而已。
如此，很快就應該會有成效。
......
......
不出郎溫書所料，短短五日，東方景明的風評就徹底扭轉了。
最熱鬧的要數城南的“緣來茶館”，說書先生一拍醒木，驚得滿座茶客放下茶碗。
他指著手裏刊印成冊的傳記開口：“聞四方和墨香齋都出來東方大人的傳記，所以今日咱們就繼續說說一說東方大人！”
“聽了這麽久，且問諸位，今夏汛期，江南堤壩決口，流民衣食成患，是誰用自家私庫籌糧，連夜調運三千石糧食？又是誰帶著匠人冒雨加固堤壩，七天七夜沒合眼？”
臺下立刻有人接話：“是東方侍中！我表哥在江南當差，說東方侍中那時瘦得只剩一把骨頭，還在堤上給流民分粥呢！”
說書先生點頭，醒木再響：“沒錯！不僅如此，塞北鬧饑荒時，東方大人一家也是最先捐糧的商戶，如此賢良心善之人，誰人不喜，誰人不愛！可偏偏有人見不得東方大人好，偏生抓著一處詆毀，不提半分功績與忠良，這不是眼紅是什麽？要我說，此時當祝願陛下與東方侍中長長久久，我等才能祈願安居樂業！”
滿座頓時一片附和，茶碗碰撞的脆響蓋過了街角零星傳來的童謠調子。
而書坊刊印的書，也因說書先生今日的舉動被一搶而空。
消息傳到工部時，東方景明正蹲在鐵匠爐旁，看著匠人將燒紅的鐵料捶打成弩箭的機括。
火星濺到他的官袍上，燒出幾個小黑點，他卻渾然不覺，只盯著那逐漸成型的機括皺眉：“這裏還得再打磨，不然開弓時容易卡殼，送到軍營裏會誤事。”
這些時日他找老工匠惡補相關知識，終於在此刻派上了用場。
“侍中放心，小的這就改！”鐵匠連忙拿起砂紙，手都不敢抖。
韓伍站在一旁，遞過一塊帕子：“東方侍中，與你說個好消息。方才我家小廝來報，說街上這幾日都在講你的功績，尤其是那茶館裏的說書先生，簡直快把你誇上天了，甚至還帶頭祝願你和陛下長長久久，而那童謠則是徹底沒人唱了，誰家小孩敢唱，回家保準屁股開花。”
東方景明接過帕子擦了擦手，耳尖有點發燙。
東方景明強行轉移話題：“陛下那邊的收成如何？”
紅薯差不多到了收果的時間，於是今日早朝的時候，霍驍決定親自去收。東方景明很想陪他一起，但工部這邊實在忙不開，只能打聽詢問。
韓伍道：“陛下那邊收成極好，一株苗至少能有六斤收獲，如此全部收下來，能獲千斤有餘。”
東方景明粗略估算了一下，這個收成還是不錯的，等到明年這個時候塞北的糧食就完全不成問題了。
“那棧道呢？修覆的進度怎麽樣了？”東方景明拿起案上的圖紙，上面用紅筆圈出了被沖毀的路段，“再過一個月就要入冬了，若是雪封了山路，冬日的時候糧草就運不到塞北了。”
“棧道那邊我加派了五十個匠人，日夜輪班搶修，再過十日便能修好。”韓伍拍著胸脯保證，又嘆了口氣，“說起來，還是得感謝一下楚衍副將，若非前幾日他向陛下請命，調了鎮北軍的兩個隊過來幫忙，光靠工部這點兒人，怕是要誤了工期。”
東方景明看著圖紙上的紅圈，忽然覺得心裏踏實。
但一想到邊疆十二部的人明日就要抵京，東方景明的心又忍不住突突起來，一來是怕他們鬧事，二來他是迎接的特使，將與昭和一起去迎接，也不知道能否諸事順遂。
......
......
次日清晨，東方景明跟著昭和一同趕往城外相迎。
秋日的陽光透過車簾縫隙照進來，落在他腰間的木牌上。
東方景明看向昭和：“漠北部族的首領性子野，說不定會故意刁難，公主緊張嗎？”
“為何要緊張？”昭和驕傲的擡起下巴：“他們若是敢造次，本公主必好好懲治他們一番，倒是景明哥哥你，要不稍微放松一些？衣服都抓皺了。”
“......”
東方景明悄然松開衣服，只覺丟臉丟大了。
窘迫間，忽然塵土飛揚，邊疆十二部的首領在煙塵中顯露了身形。
雖說都是首領，但也有領頭羊。
近年來巴爾圖部的勢力飛速崛起，其他十一部都以其為尊。
目光掃過去，為首的巴爾圖首領耶律臧身材魁梧，眼神看起來就像鷹隼，當其掃過馬車時，裏面滿是審視。
“公主殿下，金安！”耶律臧的漢語帶著濃重的口音，手按在腰間的彎刀上，語氣算不上恭敬，“聽說大乾今年鬧完饑荒，又鬧水患，今時這日子還好嗎？”
昭和端好身份：“可汗若是想知道大乾的日子好不好過，不如先嘗嘗我們的新收成。”
話音剛落，內侍就端著托盤走了過來，盤子裏放著幾塊熱氣騰騰的蒸紅薯，外皮剝得幹幹凈凈，露出金黃軟糯的果肉，還帶著淡淡的甜香。
耶律臧楞了楞，顯然沒見過這種作物。
他猶豫著拿起一塊，咬了一口——甜意瞬間在舌尖散開，比草原上的奶糖還要綿密。
他猛地睜大眼睛：“這是什麽？竟有這麽甜的糧食？”
“這是紅薯，”東方景明笑著解釋，“冬日裏能當糧，平日裏能當菜。”
耶律臧的眸光微變。
看來探子帶回來的消息有誤，大乾根本沒有收到天災的影響。
不過沒關系，還有人禍不是嗎。
耶律臧驚訝的讚嘆了新作物，便隨著二人進宮了。
朝貢宴上，無人提“邊疆摩擦”一事，反而左一句右一句全都在問新作物。
東方景明自然不可能傻到傾囊相授，只是簡單的說了一些無關痛癢的內容。
宴散後，霍驍剛回到明華殿，就見一個穿著王府服飾的小廝候在門口，手裏捧著燙金的請柬。
“陛下，夫人讓小的來送請柬，說中秋佳節時想請東方侍中一家到王府吃頓晚飯，正好避開中午的宮宴，就算做家宴。”小廝躬身行禮，語氣恭敬，“夫人還說，陛下也要來。”
霍驍接過請柬，笑著遞給東方景明：“中秋團圓，一家人做在一起吃個晚飯倒也不錯，你覺得呢？”
東方景明捏著請柬，心下忍不住緊張。
雖然他和霍驍的事，雙方長輩都已知曉，但始終沒有好好的見上一面。
光是想想蘇雲娘得知消息後會有多緊張，他就覺得手心發燙。
果然，當晚東方府就熱鬧起來。
蘇雲娘翻出了壓在箱底的月白錦緞，在東方景明身上比來比去。
“這件衣服好，領口繡的暗紋雅致，襯得你臉色亮堂，娘娘見了肯定喜歡。”又轉頭對東方遠航說，“你到時也別穿這件衣服了，我著人給你新做一身藏青色的新衣，顯得精神一些。”
東方遠航笑著點頭，卻悄悄拉過東方景明，遞給他一個小盒子：“這裏面是江南的新茶，你帶給娘娘，就說是咱們的一點心意。娘娘是陛下的母親，卻不擺架子，這樣的長輩，當好好敬重。”
東方景明接過盒子，心裏暖暖的。
他知道，父母這是在為他高興，也在為他撐腰——他們從未反對過他和霍驍的事，只盼著他能過得安穩。
......
......
中秋那日，王府的馬車停在東方府門口時，蘇雲娘還在給東方景明整理衣襟。
東方景明有些哭笑不得：“娘，不用這麽仔細，他們不會怪罪的。”
“那可不行，禮數不能少。”蘇雲娘拍了拍他的肩，看著霍驍走進來，她和東方遠航連忙笑著迎上去，卻不諂媚。
東方遠航：“陛下親自來接，實在是受寵若驚。”
霍驍語氣溫和：“伯父不必多禮，今日就是家宴，像尋常人家一樣便好，不用拘著規矩。”
想想眼前之人把自己的給拐跑了，東方遠航一下就有了底氣，點頭：“好。”
一行人往王府去時，街上滿是中秋的熱鬧景象。
孩童提著燈籠跑過，小販吆喝著賣月餅，桂花的香氣飄滿整條街。
東方景明坐在馬車上，看著霍驍和父親聊塞北的糧價，忽然很珍惜這一刻的時光。
沒有朝堂的紛爭，沒有流言的困擾，只有家人在側，愛人相伴。
王府的庭院裏早已擺好了圓桌，桌上擺著月餅、幹果，還有進來豐收的紅薯。
江嫻清穿著素雅的蘭色衣裙，站在門口等著，見了蘇雲娘就笑著拉她的手：“可算來了，我聽妹妹的刺繡功底頂頂的好，一直盼著和你聊聊呢。”
“娘娘過獎了，不過是些家常手藝。”蘇雲娘被她熱絡的態度感染，也放松下來。
“上次就想說了，”江嫻清道：“先帝沒給過我名分，所以不必叫我娘娘。而我比你大了幾歲，你若不是嫌棄就叫我姐姐吧。”
蘇雲娘眨了眨眼睛，試探開口：“江姐姐。”
“好好好。”江嫻清開心的一連說了三個好，挽著蘇雲娘的胳膊一路進了院子。
而東方景明聽見這個稱呼，不禁想起江嫻清讓他叫姐姐的場景，一時間只覺現在的輩分實在是太亂了。
但至少其樂融融。
全部落座以後，霍驍見東方遠航喝了一口酒，問：“伯父覺得這酒如何？”
東方遠航又嘗了一口：“比滿堂春有過之而無不及。”
“伯父若是喜歡，明日我讓何有全送幾壇到府裏。”霍驍笑著給他滿上酒，又聊起了鎮北軍那邊的情況，“楚衍說，鎮北軍那邊又收到了一批物資供給，伯父如此鼎力相助，今年定能過上一個安穩的春節。”
東方遠航擺了擺手：“小事，都是小事，我東方家什麽都缺就是不缺錢，陛下若是哪裏有缺隨時張口，我東方家必鼎力相助。”
霍驍：“多謝伯父。”
東方景明坐在一旁，看著眼前的景象，忽然覺得眼眶發熱。
江嫻清熱情的給蘇雲娘夾菜，拉著她聊刺繡的事；霍驍則和東方遠航縷縷碰杯，三句不離大乾的安穩。
月光灑在庭院裏，落在飯菜之上，泛起瑩瑩之光。
這是他想想中的“家”的模樣。
沒有身份的隔閡，沒有世俗的偏見，只有彼此的真心相待。
酒過三巡，江嫻清忽然看向霍驍，笑著說：“霍時屹，你和景明的事，如今朝堂上下都認了，往後你可得好好待他。你若敢惹他生氣，我第一個不饒你。”
霍驍放下酒杯，握住東方景明的手，語氣認真：“母親放心，我肯定好好為人夫。”
東方景明臉頰發燙，想抽回手，卻被霍驍握得更緊。
他擡頭看向霍驍，正好對上他眼底的溫柔，一時間就楞住了，只能任由他握著。
蘇雲娘看著這一幕，悄悄抹了抹眼角，對江嫻清笑道：“江姐姐，往後景明就拜托你多照拂了。他性子直，有時候說話不過腦子，您要是見他做得不對，盡管說他。”
“妹妹放心，”江嫻清拍著她的手，眼底滿是笑意，“我早就把他當成自己的孩子了，怎麽會委屈他？”
夜漸深時，家宴才散。
江嫻清給東方景明一家裝了滿滿一車禮物，有她親手織的錦緞，有王府釀的桂花酒。
“妹妹，這桂花酒是我自己釀的，味甜不烈，正好適合女子喝。”江嫻清說著，又拉過東方景明，遞給他一個小荷包，“這裏面是我去廟裏求的平安符，你戴著，保你平平安安。”
東方景明接過荷包，指尖觸到裏面的符紙，心裏滿是感激。他躬身行禮：“多謝夫人。”
江嫻清沖他眨了眨眼睛：“家宴都吃過了，是不是該換個稱呼了？”
東方景明臉一紅：“多謝母親。”
這一聲“母親”，讓江嫻清瞬間樂開了懷，隨後就扭頭去罵霍驍道。
“霍時屹，今日起景明也算是我的兒子了，你以後在他面前說話做事少擺皇帝的臭架子，有事商量著來，不許武斷行事，知道了嗎？”
霍驍自是聽出了江嫻清的警告之意，告誡他不許再像前幾次一樣行事。
他垂眼應下：“知道了。”
東方遠航夫婦看了東方景明一眼，心下更加安心了。
種種跡象都在表明，他們的兒子在這場身份懸殊的感情當中，並不是下位者，相反有可能是上位者，存在著很大的話語權。
可越是越這樣，越應該小心行事。
目送東方景明一家離開，江嫻清的神色嚴肅起來：“霍時屹，上輩子你為君不當，致景明一家家破人亡，這輩子你雖改變了結局，但卻拐了人家兒子，不管怎樣，你都不能辜負了他，你明白了嗎？”
霍驍扶住有些微醉的江嫻清：“我明白，母親放心就好。”
“我一點也不放心。”江嫻清揉了揉眉心：“你先前敢武斷行事，未必以後就不敢。你且給我記住了，無論是為君還是為夫，你都應該聽一聽他人的意見再做決定，如此才能確保萬無一失。若有朝一日，你變成了如你父皇一般自大狂妄的昏君，我第一個不饒你，定親手把你從這皇位上拉下來，你明白了嗎？”
江嫻清這話並不是空口白話，雖說當年逼宮之事上，太後確實起到了不小的作用，但真正策劃這一切的卻是江嫻清。
而且現在朝中那些擁護他的大臣，以及他手裏的暗衛，都是江嫻清一早安排好培養好直接交與他的。
只要江嫻清一聲令下，他就會被拉下來。
但他並不會因此防備江嫻清，因為她和太後不同，她是他的親生母親，她所做的每一件事也都是希望他可以成為明君，所以才會如此敲打他。
霍驍端正態度：“兒子記住了，兒子這輩子定不負景明，不負大乾。”
江嫻清擡眸看他，神色依舊嚴肅：“記好你今日說的話，不然就別怪母親心狠。”
霍驍：“是。”
......
......
馬車裏。
和來時不一樣，現下只有東方景明一家三口。
蘇雲娘迎著月光，謹慎開口：“景明，陛下如此待你，你可切莫辜負了他的心意啊。”
“我不會的，娘。”
東方景明拍了拍蘇雲娘的手。
東方遠航也告誡：“如今你在朝中的身份地位水漲船高，必有心術不正之人意圖接近，你務必要守好自己的本心，謹慎行事，認真輔佐陛下才是。若有朝一日你成了奸臣、佞臣，為父第一個不饒你，你記住了嗎？”
東方景明坐的板正：“兒子謹記，兒子此生定不負陛下真心，助他一路安家國平憂患。”
東方遠航欣慰點頭：“如此甚好。”
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084/楚天江闊
十日後, 淩七帶著調查結果回來了。
看完信件以後，郎溫書站在書房的窗前，望著庭院裏那株半枯的老槐樹出神。
秋風卷著枯葉落在窗沿上, 像極了他此刻堵得發悶的心思。
淩七去阿肆的家鄉, 竟真查出了“證據”。
信件上的字跡工整，但每一個字都像釘子一樣紮進了他的眼睛。
“阿肆老母王氏, 臥病三月有餘，鄰裏皆證其前陣子歸鄉後，每日於床前奉湯藥, 未曾出村半步。淮水縣令已具保書, 蓋縣衙印鑒, 確證無誤。”
信件在他的手裏發皺, 然後成團。
他活了六十餘載，在朝堂摸爬滾打半輩子, 什麽栽贓陷害、借刀殺人的伎倆沒見過？
可巫睢這步棋走的確實天衣無縫，叫人找不出半點紕漏，甚至連縣令都為其作證。
莫非淮水縣令被收買了不成？
“大人, 那流言案……”心腹站在一旁，見郎溫書臉色鐵青，話也說得遲疑。
郎溫書將信件扔進香爐裏燒了。
證據鏈斷了, 巫睢那邊又守得滴水不漏，此刻若是強行追查，反倒會落個“構陷同僚”的話柄, 太後必然解離發難。
郎溫書深吸一口氣, 壓下翻湧的不甘：“既抓不到傳謠之人，那就先換個法子。”
他走到桌案前，將東方景明為官以來所有的功績都梳理了一遍, 又把霍驍在幫助下做成的大事也梳理了一遍，方才交給心腹。
“你去聯絡‘聞四方’‘墨香齋’這幾家書坊，讓他們根據我寫的內容進行合理填充，然後編撰成書，刊印售賣。”
心腹接過紙張，郎溫書補充：“尤其要把東方侍中帶頭捐糧以及夜奔江南的事寫的細，寫的詳，寫的真。另外再去茶館酒肆打點，讓說書先生把這些事編成評書，每日裏循環著講，務必讓京都城裏的每一個百姓都清楚東方侍中的品行為人。”
心腹領命而去，郎溫書靜坐思考。
他總覺得哪裏不對勁，阿肆一個護衛，怎值得巫睢如此大動幹戈，甚至要收買一個縣令去做假證。
而且從時間上來看也不太現實，從京都到淮水縣即便是快馬加鞭也要五日的路程，巫睢根本來不及安排這些事。
這裏頭應該是有其他貓膩，只是他還沒有查到。
不過沒關系，他有的是時間查，有朝一日肯定能查清。
而眼下最要緊的事就是扭轉流言。
這件事辦起來應該不難，畢竟東方景明和陛下的關系擺在了那裏了，想來流言傳出來之時，陛下應該采取了和他一樣的行動，不然這幾日怕是早就鬧得滿城風雨了。
所以，他現在這麽做，不過是添把柴加把火，讓東方景明的形象更加深入人心而已。
如此，很快就應該會有成效。
......
......
不出郎溫書所料，短短五日，東方景明的風評就徹底扭轉了。
最熱鬧的要數城南的“緣來茶館”，說書先生一拍醒木，驚得滿座茶客放下茶碗。
他指著手裏刊印成冊的傳記開口：“聞四方和墨香齋都出來東方大人的傳記，所以今日咱們就繼續說說一說東方大人！”
“聽了這麽久，且問諸位，今夏汛期，江南堤壩決口，流民衣食成患，是誰用自家私庫籌糧，連夜調運三千石糧食？又是誰帶著匠人冒雨加固堤壩，七天七夜沒合眼？”
臺下立刻有人接話：“是東方侍中！我表哥在江南當差，說東方侍中那時瘦得只剩一把骨頭，還在堤上給流民分粥呢！”
說書先生點頭，醒木再響：“沒錯！不僅如此，塞北鬧饑荒時，東方大人一家也是最先捐糧的商戶，如此賢良心善之人，誰人不喜，誰人不愛！可偏偏有人見不得東方大人好，偏生抓著一處詆毀，不提半分功績與忠良，這不是眼紅是什麽？要我說，此時當祝願陛下與東方侍中長長久久，我等才能祈願安居樂業！”
滿座頓時一片附和，茶碗碰撞的脆響蓋過了街角零星傳來的童謠調子。
而書坊刊印的書，也因說書先生今日的舉動被一搶而空。
消息傳到工部時，東方景明正蹲在鐵匠爐旁，看著匠人將燒紅的鐵料捶打成弩箭的機括。
火星濺到他的官袍上，燒出幾個小黑點，他卻渾然不覺，只盯著那逐漸成型的機括皺眉：“這裏還得再打磨，不然開弓時容易卡殼，送到軍營裏會誤事。”
這些時日他找老工匠惡補相關知識，終於在此刻派上了用場。
“侍中放心，小的這就改！”鐵匠連忙拿起砂紙，手都不敢抖。
韓伍站在一旁，遞過一塊帕子：“東方侍中，與你說個好消息。方才我家小廝來報，說街上這幾日都在講你的功績，尤其是那茶館裏的說書先生，簡直快把你誇上天了，甚至還帶頭祝願你和陛下長長久久，而那童謠則是徹底沒人唱了，誰家小孩敢唱，回家保準屁股開花。”
東方景明接過帕子擦了擦手，耳尖有點發燙。
東方景明強行轉移話題：“陛下那邊的收成如何？”
紅薯差不多到了收果的時間，於是今日早朝的時候，霍驍決定親自去收。東方景明很想陪他一起，但工部這邊實在忙不開，只能打聽詢問。
韓伍道：“陛下那邊收成極好，一株苗至少能有六斤收獲，如此全部收下來，能獲千斤有餘。”
東方景明粗略估算了一下，這個收成還是不錯的，等到明年這個時候塞北的糧食就完全不成問題了。
“那棧道呢？修覆的進度怎麽樣了？”東方景明拿起案上的圖紙，上面用紅筆圈出了被沖毀的路段，“再過一個月就要入冬了，若是雪封了山路，冬日的時候糧草就運不到塞北了。”
“棧道那邊我加派了五十個匠人，日夜輪班搶修，再過十日便能修好。”韓伍拍著胸脯保證，又嘆了口氣，“說起來，還是得感謝一下楚衍副將，若非前幾日他向陛下請命，調了鎮北軍的兩個隊過來幫忙，光靠工部這點兒人，怕是要誤了工期。”
東方景明看著圖紙上的紅圈，忽然覺得心裏踏實。
但一想到邊疆十二部的人明日就要抵京，東方景明的心又忍不住突突起來，一來是怕他們鬧事，二來他是迎接的特使，將與昭和一起去迎接，也不知道能否諸事順遂。
......
......
次日清晨，東方景明跟著昭和一同趕往城外相迎。
秋日的陽光透過車簾縫隙照進來，落在他腰間的木牌上。
東方景明看向昭和：“漠北部族的首領性子野，說不定會故意刁難，公主緊張嗎？”
“為何要緊張？”昭和驕傲的擡起下巴：“他們若是敢造次，本公主必好好懲治他們一番，倒是景明哥哥你，要不稍微放松一些？衣服都抓皺了。”
“......”
東方景明悄然松開衣服，只覺丟臉丟大了。
窘迫間，忽然塵土飛揚，邊疆十二部的首領在煙塵中顯露了身形。
雖說都是首領，但也有領頭羊。
近年來巴爾圖部的勢力飛速崛起，其他十一部都以其為尊。
目光掃過去，為首的巴爾圖首領耶律臧身材魁梧，眼神看起來就像鷹隼，當其掃過馬車時，裏面滿是審視。
“公主殿下，金安！”耶律臧的漢語帶著濃重的口音，手按在腰間的彎刀上，語氣算不上恭敬，“聽說大乾今年鬧完饑荒，又鬧水患，今時這日子還好嗎？”
昭和端好身份：“可汗若是想知道大乾的日子好不好過，不如先嘗嘗我們的新收成。”
話音剛落，內侍就端著托盤走了過來，盤子裏放著幾塊熱氣騰騰的蒸紅薯，外皮剝得幹幹凈凈，露出金黃軟糯的果肉，還帶著淡淡的甜香。
耶律臧楞了楞，顯然沒見過這種作物。
他猶豫著拿起一塊，咬了一口——甜意瞬間在舌尖散開，比草原上的奶糖還要綿密。
他猛地睜大眼睛：“這是什麽？竟有這麽甜的糧食？”
“這是紅薯，”東方景明笑著解釋，“冬日裏能當糧，平日裏能當菜。”
耶律臧的眸光微變。
看來探子帶回來的消息有誤，大乾根本沒有收到天災的影響。
不過沒關系，還有人禍不是嗎。
耶律臧驚訝的讚嘆了新作物，便隨著二人進宮了。
朝貢宴上，無人提“邊疆摩擦”一事，反而左一句右一句全都在問新作物。
東方景明自然不可能傻到傾囊相授，只是簡單的說了一些無關痛癢的內容。
宴散後，霍驍剛回到明華殿，就見一個穿著王府服飾的小廝候在門口，手裏捧著燙金的請柬。
“陛下，夫人讓小的來送請柬，說中秋佳節時想請東方侍中一家到王府吃頓晚飯，正好避開中午的宮宴，就算做家宴。”小廝躬身行禮，語氣恭敬，“夫人還說，陛下也要來。”
霍驍接過請柬，笑著遞給東方景明：“中秋團圓，一家人做在一起吃個晚飯倒也不錯，你覺得呢？”
東方景明捏著請柬，心下忍不住緊張。
雖然他和霍驍的事，雙方長輩都已知曉，但始終沒有好好的見上一面。
光是想想蘇雲娘得知消息後會有多緊張，他就覺得手心發燙。
果然，當晚東方府就熱鬧起來。
蘇雲娘翻出了壓在箱底的月白錦緞，在東方景明身上比來比去。
“這件衣服好，領口繡的暗紋雅致，襯得你臉色亮堂，娘娘見了肯定喜歡。”又轉頭對東方遠航說，“你到時也別穿這件衣服了，我著人給你新做一身藏青色的新衣，顯得精神一些。”
東方遠航笑著點頭，卻悄悄拉過東方景明，遞給他一個小盒子：“這裏面是江南的新茶，你帶給娘娘，就說是咱們的一點心意。娘娘是陛下的母親，卻不擺架子，這樣的長輩，當好好敬重。”
東方景明接過盒子，心裏暖暖的。
他知道，父母這是在為他高興，也在為他撐腰——他們從未反對過他和霍驍的事，只盼著他能過得安穩。
......
......
中秋那日，王府的馬車停在東方府門口時，蘇雲娘還在給東方景明整理衣襟。
東方景明有些哭笑不得：“娘，不用這麽仔細，他們不會怪罪的。”
“那可不行，禮數不能少。”蘇雲娘拍了拍他的肩，看著霍驍走進來，她和東方遠航連忙笑著迎上去，卻不諂媚。
東方遠航：“陛下親自來接，實在是受寵若驚。”
霍驍語氣溫和：“伯父不必多禮，今日就是家宴，像尋常人家一樣便好，不用拘著規矩。”
想想眼前之人把自己的給拐跑了，東方遠航一下就有了底氣，點頭：“好。”
一行人往王府去時，街上滿是中秋的熱鬧景象。
孩童提著燈籠跑過，小販吆喝著賣月餅，桂花的香氣飄滿整條街。
東方景明坐在馬車上，看著霍驍和父親聊塞北的糧價，忽然很珍惜這一刻的時光。
沒有朝堂的紛爭，沒有流言的困擾，只有家人在側，愛人相伴。
王府的庭院裏早已擺好了圓桌，桌上擺著月餅、幹果，還有進來豐收的紅薯。
江嫻清穿著素雅的蘭色衣裙，站在門口等著，見了蘇雲娘就笑著拉她的手：“可算來了，我聽妹妹的刺繡功底頂頂的好，一直盼著和你聊聊呢。”
“娘娘過獎了，不過是些家常手藝。”蘇雲娘被她熱絡的態度感染，也放松下來。
“上次就想說了，”江嫻清道：“先帝沒給過我名分，所以不必叫我娘娘。而我比你大了幾歲，你若不是嫌棄就叫我姐姐吧。”
蘇雲娘眨了眨眼睛，試探開口：“江姐姐。”
“好好好。”江嫻清開心的一連說了三個好，挽著蘇雲娘的胳膊一路進了院子。
而東方景明聽見這個稱呼，不禁想起江嫻清讓他叫姐姐的場景，一時間只覺現在的輩分實在是太亂了。
但至少其樂融融。
全部落座以後，霍驍見東方遠航喝了一口酒，問：“伯父覺得這酒如何？”
東方遠航又嘗了一口：“比滿堂春有過之而無不及。”
“伯父若是喜歡，明日我讓何有全送幾壇到府裏。”霍驍笑著給他滿上酒，又聊起了鎮北軍那邊的情況，“楚衍說，鎮北軍那邊又收到了一批物資供給，伯父如此鼎力相助，今年定能過上一個安穩的春節。”
東方遠航擺了擺手：“小事，都是小事，我東方家什麽都缺就是不缺錢，陛下若是哪裏有缺隨時張口，我東方家必鼎力相助。”
霍驍：“多謝伯父。”
東方景明坐在一旁，看著眼前的景象，忽然覺得眼眶發熱。
江嫻清熱情的給蘇雲娘夾菜，拉著她聊刺繡的事；霍驍則和東方遠航縷縷碰杯，三句不離大乾的安穩。
月光灑在庭院裏，落在飯菜之上，泛起瑩瑩之光。
這是他想想中的“家”的模樣。
沒有身份的隔閡，沒有世俗的偏見，只有彼此的真心相待。
酒過三巡，江嫻清忽然看向霍驍，笑著說：“霍時屹，你和景明的事，如今朝堂上下都認了，往後你可得好好待他。你若敢惹他生氣，我第一個不饒你。”
霍驍放下酒杯，握住東方景明的手，語氣認真：“母親放心，我肯定好好為人夫。”
東方景明臉頰發燙，想抽回手，卻被霍驍握得更緊。
他擡頭看向霍驍，正好對上他眼底的溫柔，一時間就楞住了，只能任由他握著。
蘇雲娘看著這一幕，悄悄抹了抹眼角，對江嫻清笑道：“江姐姐，往後景明就拜托你多照拂了。他性子直，有時候說話不過腦子，您要是見他做得不對，盡管說他。”
“妹妹放心，”江嫻清拍著她的手，眼底滿是笑意，“我早就把他當成自己的孩子了，怎麽會委屈他？”
夜漸深時，家宴才散。
江嫻清給東方景明一家裝了滿滿一車禮物，有她親手織的錦緞，有王府釀的桂花酒。
“妹妹，這桂花酒是我自己釀的，味甜不烈，正好適合女子喝。”江嫻清說著，又拉過東方景明，遞給他一個小荷包，“這裏面是我去廟裏求的平安符，你戴著，保你平平安安。”
東方景明接過荷包，指尖觸到裏面的符紙，心裏滿是感激。他躬身行禮：“多謝夫人。”
江嫻清沖他眨了眨眼睛：“家宴都吃過了，是不是該換個稱呼了？”
東方景明臉一紅：“多謝母親。”
這一聲“母親”，讓江嫻清瞬間樂開了懷，隨後就扭頭去罵霍驍道。
“霍時屹，今日起景明也算是我的兒子了，你以後在他面前說話做事少擺皇帝的臭架子，有事商量著來，不許武斷行事，知道了嗎？”
霍驍自是聽出了江嫻清的警告之意，告誡他不許再像前幾次一樣行事。
他垂眼應下：“知道了。”
東方遠航夫婦看了東方景明一眼，心下更加安心了。
種種跡象都在表明，他們的兒子在這場身份懸殊的感情當中，並不是下位者，相反有可能是上位者，存在著很大的話語權。
可越是越這樣，越應該小心行事。
目送東方景明一家離開，江嫻清的神色嚴肅起來：“霍時屹，上輩子你為君不當，致景明一家家破人亡，這輩子你雖改變了結局，但卻拐了人家兒子，不管怎樣，你都不能辜負了他，你明白了嗎？”
霍驍扶住有些微醉的江嫻清：“我明白，母親放心就好。”
“我一點也不放心。”江嫻清揉了揉眉心：“你先前敢武斷行事，未必以後就不敢。你且給我記住了，無論是為君還是為夫，你都應該聽一聽他人的意見再做決定，如此才能確保萬無一失。若有朝一日，你變成了如你父皇一般自大狂妄的昏君，我第一個不饒你，定親手把你從這皇位上拉下來，你明白了嗎？”
江嫻清這話並不是空口白話，雖說當年逼宮之事上，太後確實起到了不小的作用，但真正策劃這一切的卻是江嫻清。
而且現在朝中那些擁護他的大臣，以及他手裏的暗衛，都是江嫻清一早安排好培養好直接交與他的。
只要江嫻清一聲令下，他就會被拉下來。
但他並不會因此防備江嫻清，因為她和太後不同，她是他的親生母親，她所做的每一件事也都是希望他可以成為明君，所以才會如此敲打他。
霍驍端正態度：“兒子記住了，兒子這輩子定不負景明，不負大乾。”
江嫻清擡眸看他，神色依舊嚴肅：“記好你今日說的話，不然就別怪母親心狠。”
霍驍：“是。”
......
......
馬車裏。
和來時不一樣，現下只有東方景明一家三口。
蘇雲娘迎著月光，謹慎開口：“景明，陛下如此待你，你可切莫辜負了他的心意啊。”
“我不會的，娘。”
東方景明拍了拍蘇雲娘的手。
東方遠航也告誡：“如今你在朝中的身份地位水漲船高，必有心術不正之人意圖接近，你務必要守好自己的本心，謹慎行事，認真輔佐陛下才是。若有朝一日你成了奸臣、佞臣，為父第一個不饒你，你記住了嗎？”
東方景明坐的板正：“兒子謹記，兒子此生定不負陛下真心，助他一路安家國平憂患。”
東方遠航欣慰點頭：“如此甚好。”
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