第68章 發難 一切安好
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第68章 發難 一切安好
068/楚天江闊
霍驍離京不過第三日, 太後便忍不住作妖。
清早，祥寧宮的檀香還沒散盡，“太後染疾”的消息就像浸了水的棉絮, 在宮闈裏迅速鋪開。
先是宮女們端著熬藥的砂鍋匆匆穿梭, 後是太醫院院判躬身進殿的身影被晨光拉得老長。
不多時，太後身邊貼身伺候的嬤嬤便捧著明黃懿旨, 帶著兩名小太監，直奔明華殿。
那腳步又急又重，踩在青磚上的聲響, 像是要把這幾日暫穩的朝局都震出裂痕。
明華殿內, 東方景明正與屈元青圍著案上的江南防汛奏報低聲商議, 昭和則坐在霍驍曾坐的位置上, 指尖按著奏報上“堤壩夯土進度”的朱批，眉頭微蹙。
自霍驍離京後, 這殿內便沒了往日的輕松，連燭火都似比往常亮得更晚些。
直到殿外傳來太監的通傳聲，三人擡頭時, 嬤嬤已掀簾而入，懿旨展開的瞬間，她尖細的聲音便劃破了殿內的沈靜：
“奉天承運, 太後詔曰：今太後鳳體違和，需設壇祈福以安聖躬。應天臺掌祭祀之職，巫少司隨駕南下, 祭天事宜需擇宗室貴女代行。昭和公主身為先皇之女, 身份貴重，當主此事。然女子祭天當懂《八雅》與《女戒》，故即日起, 由教習嬤嬤授昭和公主《八雅》與《女戒》，習禮三月，期間暫停打理政務，專心修德。欽此。”
最後一個字落下，劉嬤嬤將懿旨往前遞了遞，眼神倨傲地掃過三人，嘴角勾起一抹不易察覺的得意。
“太後娘娘說了，三日內，若公主不到教習嬤嬤那學禮，便是不敬先祖、不孝長輩，屆時她會拿著列祖列宗的靈位親自上奏，請陛下評斷這儲君是否稱職。”
這話裏的分量，三人聽得明明白白。所謂“學《八雅》《女戒》”，哪裏是修德。
《八雅》講琴棋書畫、花藝茶事，看似風雅，實則是要將昭和困在“閨閣雅趣”的框架裏。
《女戒》更不必說，通篇講“婦德、婦言、婦容、婦功”，字字句句都是要把女子捆在“順從”的規矩裏。
很明顯，太後這是借“祈福”發難，既要奪昭和的理政權，斷她在朝堂上的根基，又要借這兩部典籍折辱她。
讓朝臣好好看看“儲君不過是需學閨閣禮儀的女子”，順帶敲打暫掌朝政的東方景明與屈元青，暗示他們“不過是暫代，莫要越權”。
東方景明最先反應過來，他上前一步接過懿旨，卻沒有立刻展開，只是指尖輕輕摩挲著聖旨邊緣的雲紋，語氣平和卻帶著不容置疑的分量。
“嬤嬤遠道而來，辛苦了。只是有一事想問——祭天乃國之大典，需先蔔吉日，這是祖制裏明寫的規矩。”
“為保陛下在江南一切順利，昨日昭和公主與臣相商，想為陛下辦祈福禮。所以臣昨日才讓禮部親自測算，下月初三便是‘天地相合、日月同輝’的祈福吉時。而這場祈福禮辦完以後，三月內不宜再辦其它的祈福，所以就算昭和公主去學了《八雅》與《女戒》也無法主持這場祭祀。”
“再者，江南防汛正值緊要關頭，陛下離京前特意囑咐‘政務以民生為先’，昭和公主每日需核對地方奏報、調度糧草物料，若暫停理政，下游數十萬百姓的安危便少了一層保障。”
“嬤嬤您想，若是因學禮延誤了防汛，導致堤壩潰堤，這個責任，怕是嬤嬤與太後都擔不起吧？”
他話說得慢，卻句句戳在要害上。
嬤嬤臉上的得意僵了僵，剛要開口反駁，屈元青已從案上拿起兩份文書，快步上前遞到她面前，語氣帶著些許藏不住的嫌棄。
“這是禮部的測算文書，上面有徐三慎的親筆簽名和印信；而這份是江南今早送來的加急奏報，說昨夜降雨導致江水再漲半尺，西邊舊堤已有滲水跡象，急需朝廷調度糯米灰漿補修。太後素來體恤百姓，想必不會因‘學禮’誤了關乎性命的大事。”
文書上的朱印鮮紅刺眼，奏報裏的文字字字緊迫，嬤嬤的手指捏著文書邊角，嘴唇微抖，不知說些什麽了。
她來時，太後只說“昭和年輕，東方景明是商賈出身，屈元青又快老糊塗了，定然能拿捏的住”。
可誰能想到這兩人竟如此難纏，十分懂得借題發揮。
就在嬤嬤語塞之際，一直沈默的昭和忽然起身。
她走到殿中，目光清亮地看向嬤嬤，沒有了往日的跳脫與活潑，反而多了幾分沈穩與堅定。
“嬤嬤，本公主並非不願學《八雅》《女戒》。而是《八雅》裏的琴棋書畫，本公主幼時便學過；《女戒》中的道理，母妃也常與我講。再者現下這個情況，就算要尊祖制也得講一下‘因時制宜’了。”
“眼下江南百姓正處於危難之中，若本公主只顧著閉門學禮，置民生於不顧，即便學通了典籍，又如何對得起天下百姓，如何對得起列祖列宗打下的基業。”
“想必，列祖列宗定能體諒昭和，太後也定願為天下蒼生而舍身取義，放棄祈福並帶領宗室為江南捐銀，成就一番美名。”
她頓了頓，聲音又提高了幾分，卻不顯得尖銳，反而帶著一種讓人信服的力量。
“若太後執意怪罪，那昭和也無話可說，只請太後於江南安穩、皇兄回朝之後再行降罰，屆時昭和絕不反抗。”
“不過話又說回來，百姓安穩，江山穩固，不就是對先祖最好的告慰，對太後鳳體安康最有效的祈福嗎？嬤嬤以為，本公主這話，有沒有道理？”
這番話既給了太後臺階，沒直接駁斥“學禮”的要求，又暗指其“借祈福謀私”，將“學禮”與“民生”綁在一起。
若太後再堅持，便是“不顧百姓”；若太後不願放棄，便是“不尊太後祈福之意”。
嬤嬤被懟得臉色發白，張了張嘴卻找不到反駁的話——她知道，若真鬧到宗室面前，這些話傳出去，太後只會落個“重規矩輕民生”的罵名。
畢竟百姓最在乎的就是日子能不能過好，自己能不能活好。
“公主……公主所言，老奴會如實回稟太後。”嬤嬤的聲音弱了幾分：“只是太後鳳體現今有恙，還請公主三思，莫要讓太後寒心。”
“本公主自有考量。”昭和微微頷首，語氣卻十分平淡。
嬤嬤見狀，也不敢多留，躬身行了一禮便匆匆退去，連殿外的陽光都似比來時黯淡了幾分。
待殿門關上，東方景明忍松了口氣，屈元青看向昭和的眼神則多了幾分讚許。
屈元青道：“公主方才那番話，說得極好，既沒落人口實，又守住了理政的權柄。”
東方景明也點了點頭，卻仍有幾分擔憂：“太後不會就此罷休，接下來怕是還有後招。我們得提前準備，尤其是防汛的銀兩與官員調度，絕不能出岔子。”
昭和走到案前，拿起江南的奏報重新細看，指尖在“舊堤滲水”幾個字上輕輕點了點。
“侍中說得對。方才我看奏報，發現江南巡撫提到鄰縣的糯米儲備不足，若要補修舊堤，需從京中調運。”
“能否煩請東方大人從商行調一批糯米過來，先解燃眉之急？至於官員，太後若想罷免督工官員，定會找‘辦事不力’的由頭，我們得先核對各官員的功績，提前備好說辭。”
她的思路清晰，條理分明，全然不像一個十四五歲的小女孩，倒像是一個掌權多年的上位者。
屈元青捋了捋胡須，眼中讚賞很甚。
他先前雖支持霍驍的舉動，但因為沒有和昭和公主共過事，所以並不知道她的能力到底有幾分。
再加上昭和公主平日總是顯露出一副活潑與天真的模樣，他這心裏便也難免有些許質疑。
但從昭和公主今日的表現來看，她確實能擔大任，而平日活潑與天真，在此刻看起來倒像是一種偽裝了。
......
......
如昭和所料，三日後，太後又生一計。
這次，她沒有再派嬤嬤前來說要祈福一事，而是讓吏部侍郎張啟帶著幾道彈劾奏折，徑直來到了明華殿。
奏折裏彈劾的，正是東方景明舉薦的兩名江南督工官員，罪名是“國喪期間鋪張浪費，挪用防汛銀兩修繕工棚”。
張啟將奏折往案上一放，臉色嚴肅：“東方侍中，屈大人，公主殿下，這兩名官員的所作所為，有違國喪節儉之制，更是挪用民脂民膏，若不罷免，恐難服眾。”
東方景明拿起奏折，快速掃過上面的內容，嘴角勾起一抹冷笑——這“鋪張浪費”的罪名，定是太後捏造的。
昭和昨日說完，他就讓淩七派人去查了所有和江南防汛有關人員的動向。
“張大人，”東方景明將奏折放下，語氣平靜，“這兩名官員修繕工棚，並非為了享樂，而是因連日降雨，工棚漏雨嚴重，民夫們夜裏只能睡在泥濘裏，不少人都生了病。修繕工棚是為了讓民夫們能好好休息，好有精力趕工期，何來‘鋪張浪費’之說？至於挪用銀兩，我這裏有他們的支出明細，每一筆都有民夫代表的簽字，大人可以看看。”
說著，他從案下取出一疊明細單，遞到張啟面前。
單子上的字跡工整，每一項支出都寫得清清楚楚，甚至連買了多少塊瓦片、多少根木料都有記錄，末尾還有幾位民夫代表的手印。
張啟拿起明細單，翻了幾頁，臉色漸漸有些難看。
昭和看向張啟，神色嚴肅。
“張侍郎，防汛之事，民夫是根基。正如東方侍中所言，若他們連個遮風擋雨的地方都沒有，連個安穩覺都睡不好，如何有體力去加固堤壩？”
“眼下江南雨季已至，江水一日三漲，每延誤一刻，下游百姓就多一分危險。這‘修繕工棚’看似是‘鋪張’，實則是為了讓民夫們能全力趕工，早日築牢堤壩——難道在大人眼中，民夫的性命、百姓的安危，還比不上‘國喪節儉’的虛名？”
她頓了頓，目光掃過張啟手中的奏折，繼續道。
“至於‘挪用銀兩’，東方侍中已拿出支出明細，每一筆都有憑據、有見證。”
“侍郎若仍有疑慮，大可派人去江南實地核查，問問那些睡過漏雨工棚、如今能住上幹爽屋子的民夫，看看他們是否覺得這銀兩用得‘浪費’。”
“只是本公主要提醒大人，核查可以，但絕不能耽誤防汛工期。若因核查延誤，導致堤壩潰堤，這個責任，怕是大人你承擔不起，屆時就算太後出面保你——”
昭和神色一冷：“你這顆腦袋，也照樣得砍下來抵罪。”
這番話既點破了“節儉”背後的不合理，又將“核查”與“工期”綁定，堵死了張啟借“核查”拖延的可能。
張啟握著奏折的手緊了緊，額角滲出細汗，他來時，太後只說“抓著‘挪用’的由頭，定能罷免那兩名官員，斷東方景明的臂膀”。
卻沒料到昭和竟如此伶牙俐齒，還把“民夫安危”搬了出來，讓他連反駁的餘地都沒有。
一旁的屈元青見狀，適時開口，語氣帶著幾分敲打：“張侍郎，陛下離京前曾言，江南防汛官員，只需看‘實績’，不問‘細枝末節’。”
“這兩名官員到任後，已將西邊舊堤的滲水處補修了三成，還組織民夫加固了五丈新堤，這般實績，在江南官員中已是佼佼者。”
“你若真為朝政著想，當提奏獎掖此類能臣，而非只看表面之事，便隨意彈劾。
“但如果張侍郎你是覺得陛下沒有讓你去做這件事，不給你立功的機會，才故意彈劾，那當我什麽也沒說吧。”
屈元青這話，直接把“彈劾官員”上升到“嫉妒”的高度，張啟嚇得臉色一白，連忙躬身道：“下官絕無此意！只是……只是太後跟臣說國喪期間，就算要防汛也得註意節儉，下官才不得不來的。”
“太後有旨，你當遵；但陛下的囑托，你更當記在心上。”昭和接過話頭，語氣緩和了幾分：“今日之事，本公主可以不追究，但請張侍郎回去後轉告太後：防汛為重，朝政為先，若再有借‘小事’幹擾防汛的舉動，本公主便只能將此事寫入奏折，快馬送呈江南，請陛下定奪。”
張啟知道，這話已是警告。
若真鬧到霍驍面前，以霍驍對防汛的重視，太後與他都討不到好。
他只能收起奏折，躬身應道：“下官明白，這就回稟太後。”說罷，便匆匆退出殿外，連腳步都比來時急促了幾分。
待張啟走後，東方景明看著昭和，眼中滿是欣慰：“公主今日又應對得極為妥當，既守住了官員，又沒與太後撕破臉，還暗裏敲打了張啟。”
昭和卻沒放松，她走到案前，拿起江南最新送來的奏報，指尖在“糯米儲備不足”幾個字上劃了劃：“這只是太後的第二招，她不會輕易放棄。眼下最要緊的，是解決江南的糯米短缺問題。東方大人，商行調運糯米的事，還需勞煩你多費心，務必盡快啟程，不能耽誤舊堤補修。”
“公主放心，”東方景明點頭，“昨日臣已讓人去聯系京郊最大的糧倉，今日午後便能裝車，走水路南下，十日之內定能抵達江南。另外，臣還讓商行準備了一批衣物，一並送去——江南連日降雨，氣溫偏低，民夫們怕是會受涼。”
屈元青捋了捋胡須，補充道：“臣昨日也讓人去核查了所有江南督工官員的功績，整理成了名冊，若太後再想彈劾，我們便有憑有據，不怕她捏造罪名。此外，臣還讓人去宗室那邊透了口風，說公主正組織為江南捐銀，不少宗室子弟已主動響應，太後若再阻撓，怕是會失了宗室的心。”
昭和聞言，嘴角露出一抹淺笑：“兩位大人考慮周全，如此一來，我們便能專心應對防汛，不必再被太後的小動作牽制。只是……”她話鋒一轉，眼中多了幾分擔憂，“我還是有些擔心皇兄在江南的安危。連日降雨，江水湍急，堤壩又有滲水隱患，他親自督工，怕是會遇到危險。”
東方景明的擔憂一點也不比昭和少。
他的喉結動了動，指尖無意識攥緊了案上的奏報。
那奏報裏還夾著霍驍昨日送來的短箋，只寫了“一切安好”四個字。
可他卻總忍不住想，這簡單的四個字背後，霍驍是否又頂著風雨去了堤壩？是否又為了趕工期忘了吃飯？
他壓下心頭翻湧的擔憂，勸慰昭和：“公主放心，陛下身邊有親兵隨行，遇著危險定會第一時間護駕。而且陛下行事謹慎，定會多加小心的。”
話雖如此，他卻悄悄攥緊了拳。
昨夜他已讓人快馬加鞭給江南傳信，讓拾玖每日除了報平安，還要額外添上“陛下是否按時歇息、是否淋雨”的細節，哪怕只是多知道一點，心裏也能踏實些。
屈元青也勸慰：“公主殿下，陛下是能幹大事的人，江南防汛雖險，但有他坐鎮，定能穩住局面。咱們現在要做的，就是把京都的事守好，別讓他分心。對了，宗室那邊，臣已讓人擬了捐銀名冊，明日便送到祥寧宮去——太後若是不捐，便是駁了宗室的面子；若是捐了，也能解江南一部分銀兩之急，這可是一舉兩得。”
昭和眼睛一亮，點頭道：“屈大人這招好！既斷了太後借‘節儉’發難的由頭，又能為江南籌銀。明日本公主親自去宗室走一趟，多謝他們響應捐銀，也順便看看還有沒有人在跟著太後搖擺。”
她頓了頓，指尖在奏報上輕輕敲了敲：“還有，江南送來的奏報說，下游有幾個村落的老弱不願遷走，陛下正派人勸說。本公主想著，或許可以讓政事堂擬幾道‘勸遷告示’，寫明‘遷後有糧、返鄉有屋’，再讓驛站快馬送過去，幫陛下省些力氣。”
東方景明立刻附和：“公主想得周全！臣這就去政事堂，讓他們今日便擬好告示，明日一早便能送出。”
三人又商議了半個時辰，從糧草調度到官員核查，每一項都安排得細致妥帖，直到暮色漫進殿內，才各自散去。
東方景明回到府中時，天色已黑。
他才踏入許久未曾回過的家，淩七便從暗處現身，躬身道：“大人，江南傳來消息，陛下昨日去西邊舊堤查看時，遇著堤身輕微塌陷，幸得親兵及時扶住，只是靴筒沾了些泥漿，並未受傷。”
東方景明的心猛地一揪，連忙追問：“拾玖呢？為何不把細節寫清楚？”
“拾玖說，陛下不讓提，怕您擔心。”淩七低聲道，“還有，陛下讓屬下轉告您，商行調運的糯米不用急，江南鄰縣已湊出一部分，夠用五日，您只需讓後續糧草跟上便可。”
東方景明沈默片刻，揮了揮手讓淩七退下。
他走到窗邊，望著遠處祥寧宮的方向，夜色中那宮殿的輪廓像一頭蟄伏的巨獸，隨時可能再發難。
可他轉念一想，霍驍在江南扛著防汛的重擔，昭和在朝堂上快速成長，屈元青又沈穩老練，他們三人聯手，定能守住京都，等霍驍回來。
他從懷中取出霍驍寫的短箋，指尖輕輕拂過那熟悉的字跡，低聲呢喃：“霍時屹，你可得好好的，京都的事，我會幫你守好，你只管安心把堤壩築牢，早點回來……”
而此時的江南，霍驍剛從堤壩上回來。
他脫下沾著泥漿的外袍，接過拾玖遞來的熱茶，抿了一口便問道：“京中近日有什麽消息嗎？”
拾玖躬身道：“京中傳來消息，太後前幾日以生病祈福為由，想讓昭和公主去學習《八雅》和《女戒》，但已被擋了回去。同時，東方大人讓屬下轉告您，‘雨季寒冷，切記加衣，勿要逞強’。”
霍驍聞言，嘴角忍不住勾起一抹淺笑，眼底的疲憊也淡了幾分。
他望著窗外淅淅瀝瀝的雨，輕聲道：“知道了。明日一早，再去西邊舊堤看看，務必在三日內把塌陷的地方補好。”
拾玖應下，轉身退了出去。營帳內只剩下霍驍一人，他從懷中取出一張紙，上面是東方景明畫的簡易防汛圖，邊角處還細心標註了“糯米灰漿配比”。
他指尖摩挲著圖紙上的字跡，心中滿是暖意，有東方景明幫他守著京都，這場防汛之戰，他定能贏。
但有時人算不如天算，次日的降雨量忽然飆升，西邊的舊堤一下就開始面臨決堤的風險。
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068/楚天江闊
霍驍離京不過第三日, 太後便忍不住作妖。
清早，祥寧宮的檀香還沒散盡，“太後染疾”的消息就像浸了水的棉絮, 在宮闈裏迅速鋪開。
先是宮女們端著熬藥的砂鍋匆匆穿梭, 後是太醫院院判躬身進殿的身影被晨光拉得老長。
不多時，太後身邊貼身伺候的嬤嬤便捧著明黃懿旨, 帶著兩名小太監，直奔明華殿。
那腳步又急又重，踩在青磚上的聲響, 像是要把這幾日暫穩的朝局都震出裂痕。
明華殿內, 東方景明正與屈元青圍著案上的江南防汛奏報低聲商議, 昭和則坐在霍驍曾坐的位置上, 指尖按著奏報上“堤壩夯土進度”的朱批，眉頭微蹙。
自霍驍離京後, 這殿內便沒了往日的輕松，連燭火都似比往常亮得更晚些。
直到殿外傳來太監的通傳聲，三人擡頭時, 嬤嬤已掀簾而入，懿旨展開的瞬間，她尖細的聲音便劃破了殿內的沈靜：
“奉天承運, 太後詔曰：今太後鳳體違和，需設壇祈福以安聖躬。應天臺掌祭祀之職，巫少司隨駕南下, 祭天事宜需擇宗室貴女代行。昭和公主身為先皇之女, 身份貴重，當主此事。然女子祭天當懂《八雅》與《女戒》，故即日起, 由教習嬤嬤授昭和公主《八雅》與《女戒》，習禮三月，期間暫停打理政務，專心修德。欽此。”
最後一個字落下，劉嬤嬤將懿旨往前遞了遞，眼神倨傲地掃過三人，嘴角勾起一抹不易察覺的得意。
“太後娘娘說了，三日內，若公主不到教習嬤嬤那學禮，便是不敬先祖、不孝長輩，屆時她會拿著列祖列宗的靈位親自上奏，請陛下評斷這儲君是否稱職。”
這話裏的分量，三人聽得明明白白。所謂“學《八雅》《女戒》”，哪裏是修德。
《八雅》講琴棋書畫、花藝茶事，看似風雅，實則是要將昭和困在“閨閣雅趣”的框架裏。
《女戒》更不必說，通篇講“婦德、婦言、婦容、婦功”，字字句句都是要把女子捆在“順從”的規矩裏。
很明顯，太後這是借“祈福”發難，既要奪昭和的理政權，斷她在朝堂上的根基，又要借這兩部典籍折辱她。
讓朝臣好好看看“儲君不過是需學閨閣禮儀的女子”，順帶敲打暫掌朝政的東方景明與屈元青，暗示他們“不過是暫代，莫要越權”。
東方景明最先反應過來，他上前一步接過懿旨，卻沒有立刻展開，只是指尖輕輕摩挲著聖旨邊緣的雲紋，語氣平和卻帶著不容置疑的分量。
“嬤嬤遠道而來，辛苦了。只是有一事想問——祭天乃國之大典，需先蔔吉日，這是祖制裏明寫的規矩。”
“為保陛下在江南一切順利，昨日昭和公主與臣相商，想為陛下辦祈福禮。所以臣昨日才讓禮部親自測算，下月初三便是‘天地相合、日月同輝’的祈福吉時。而這場祈福禮辦完以後，三月內不宜再辦其它的祈福，所以就算昭和公主去學了《八雅》與《女戒》也無法主持這場祭祀。”
“再者，江南防汛正值緊要關頭，陛下離京前特意囑咐‘政務以民生為先’，昭和公主每日需核對地方奏報、調度糧草物料，若暫停理政，下游數十萬百姓的安危便少了一層保障。”
“嬤嬤您想，若是因學禮延誤了防汛，導致堤壩潰堤，這個責任，怕是嬤嬤與太後都擔不起吧？”
他話說得慢，卻句句戳在要害上。
嬤嬤臉上的得意僵了僵，剛要開口反駁，屈元青已從案上拿起兩份文書，快步上前遞到她面前，語氣帶著些許藏不住的嫌棄。
“這是禮部的測算文書，上面有徐三慎的親筆簽名和印信；而這份是江南今早送來的加急奏報，說昨夜降雨導致江水再漲半尺，西邊舊堤已有滲水跡象，急需朝廷調度糯米灰漿補修。太後素來體恤百姓，想必不會因‘學禮’誤了關乎性命的大事。”
文書上的朱印鮮紅刺眼，奏報裏的文字字字緊迫，嬤嬤的手指捏著文書邊角，嘴唇微抖，不知說些什麽了。
她來時，太後只說“昭和年輕，東方景明是商賈出身，屈元青又快老糊塗了，定然能拿捏的住”。
可誰能想到這兩人竟如此難纏，十分懂得借題發揮。
就在嬤嬤語塞之際，一直沈默的昭和忽然起身。
她走到殿中，目光清亮地看向嬤嬤，沒有了往日的跳脫與活潑，反而多了幾分沈穩與堅定。
“嬤嬤，本公主並非不願學《八雅》《女戒》。而是《八雅》裏的琴棋書畫，本公主幼時便學過；《女戒》中的道理，母妃也常與我講。再者現下這個情況，就算要尊祖制也得講一下‘因時制宜’了。”
“眼下江南百姓正處於危難之中，若本公主只顧著閉門學禮，置民生於不顧，即便學通了典籍，又如何對得起天下百姓，如何對得起列祖列宗打下的基業。”
“想必，列祖列宗定能體諒昭和，太後也定願為天下蒼生而舍身取義，放棄祈福並帶領宗室為江南捐銀，成就一番美名。”
她頓了頓，聲音又提高了幾分，卻不顯得尖銳，反而帶著一種讓人信服的力量。
“若太後執意怪罪，那昭和也無話可說，只請太後於江南安穩、皇兄回朝之後再行降罰，屆時昭和絕不反抗。”
“不過話又說回來，百姓安穩，江山穩固，不就是對先祖最好的告慰，對太後鳳體安康最有效的祈福嗎？嬤嬤以為，本公主這話，有沒有道理？”
這番話既給了太後臺階，沒直接駁斥“學禮”的要求，又暗指其“借祈福謀私”，將“學禮”與“民生”綁在一起。
若太後再堅持，便是“不顧百姓”；若太後不願放棄，便是“不尊太後祈福之意”。
嬤嬤被懟得臉色發白，張了張嘴卻找不到反駁的話——她知道，若真鬧到宗室面前，這些話傳出去，太後只會落個“重規矩輕民生”的罵名。
畢竟百姓最在乎的就是日子能不能過好，自己能不能活好。
“公主……公主所言，老奴會如實回稟太後。”嬤嬤的聲音弱了幾分：“只是太後鳳體現今有恙，還請公主三思，莫要讓太後寒心。”
“本公主自有考量。”昭和微微頷首，語氣卻十分平淡。
嬤嬤見狀，也不敢多留，躬身行了一禮便匆匆退去，連殿外的陽光都似比來時黯淡了幾分。
待殿門關上，東方景明忍松了口氣，屈元青看向昭和的眼神則多了幾分讚許。
屈元青道：“公主方才那番話，說得極好，既沒落人口實，又守住了理政的權柄。”
東方景明也點了點頭，卻仍有幾分擔憂：“太後不會就此罷休，接下來怕是還有後招。我們得提前準備，尤其是防汛的銀兩與官員調度，絕不能出岔子。”
昭和走到案前，拿起江南的奏報重新細看，指尖在“舊堤滲水”幾個字上輕輕點了點。
“侍中說得對。方才我看奏報，發現江南巡撫提到鄰縣的糯米儲備不足，若要補修舊堤，需從京中調運。”
“能否煩請東方大人從商行調一批糯米過來，先解燃眉之急？至於官員，太後若想罷免督工官員，定會找‘辦事不力’的由頭，我們得先核對各官員的功績，提前備好說辭。”
她的思路清晰，條理分明，全然不像一個十四五歲的小女孩，倒像是一個掌權多年的上位者。
屈元青捋了捋胡須，眼中讚賞很甚。
他先前雖支持霍驍的舉動，但因為沒有和昭和公主共過事，所以並不知道她的能力到底有幾分。
再加上昭和公主平日總是顯露出一副活潑與天真的模樣，他這心裏便也難免有些許質疑。
但從昭和公主今日的表現來看，她確實能擔大任，而平日活潑與天真，在此刻看起來倒像是一種偽裝了。
......
......
如昭和所料，三日後，太後又生一計。
這次，她沒有再派嬤嬤前來說要祈福一事，而是讓吏部侍郎張啟帶著幾道彈劾奏折，徑直來到了明華殿。
奏折裏彈劾的，正是東方景明舉薦的兩名江南督工官員，罪名是“國喪期間鋪張浪費，挪用防汛銀兩修繕工棚”。
張啟將奏折往案上一放，臉色嚴肅：“東方侍中，屈大人，公主殿下，這兩名官員的所作所為，有違國喪節儉之制，更是挪用民脂民膏，若不罷免，恐難服眾。”
東方景明拿起奏折，快速掃過上面的內容，嘴角勾起一抹冷笑——這“鋪張浪費”的罪名，定是太後捏造的。
昭和昨日說完，他就讓淩七派人去查了所有和江南防汛有關人員的動向。
“張大人，”東方景明將奏折放下，語氣平靜，“這兩名官員修繕工棚，並非為了享樂，而是因連日降雨，工棚漏雨嚴重，民夫們夜裏只能睡在泥濘裏，不少人都生了病。修繕工棚是為了讓民夫們能好好休息，好有精力趕工期，何來‘鋪張浪費’之說？至於挪用銀兩，我這裏有他們的支出明細，每一筆都有民夫代表的簽字，大人可以看看。”
說著，他從案下取出一疊明細單，遞到張啟面前。
單子上的字跡工整，每一項支出都寫得清清楚楚，甚至連買了多少塊瓦片、多少根木料都有記錄，末尾還有幾位民夫代表的手印。
張啟拿起明細單，翻了幾頁，臉色漸漸有些難看。
昭和看向張啟，神色嚴肅。
“張侍郎，防汛之事，民夫是根基。正如東方侍中所言，若他們連個遮風擋雨的地方都沒有，連個安穩覺都睡不好，如何有體力去加固堤壩？”
“眼下江南雨季已至，江水一日三漲，每延誤一刻，下游百姓就多一分危險。這‘修繕工棚’看似是‘鋪張’，實則是為了讓民夫們能全力趕工，早日築牢堤壩——難道在大人眼中，民夫的性命、百姓的安危，還比不上‘國喪節儉’的虛名？”
她頓了頓，目光掃過張啟手中的奏折，繼續道。
“至於‘挪用銀兩’，東方侍中已拿出支出明細，每一筆都有憑據、有見證。”
“侍郎若仍有疑慮，大可派人去江南實地核查，問問那些睡過漏雨工棚、如今能住上幹爽屋子的民夫，看看他們是否覺得這銀兩用得‘浪費’。”
“只是本公主要提醒大人，核查可以，但絕不能耽誤防汛工期。若因核查延誤，導致堤壩潰堤，這個責任，怕是大人你承擔不起，屆時就算太後出面保你——”
昭和神色一冷：“你這顆腦袋，也照樣得砍下來抵罪。”
這番話既點破了“節儉”背後的不合理，又將“核查”與“工期”綁定，堵死了張啟借“核查”拖延的可能。
張啟握著奏折的手緊了緊，額角滲出細汗，他來時，太後只說“抓著‘挪用’的由頭，定能罷免那兩名官員，斷東方景明的臂膀”。
卻沒料到昭和竟如此伶牙俐齒，還把“民夫安危”搬了出來，讓他連反駁的餘地都沒有。
一旁的屈元青見狀，適時開口，語氣帶著幾分敲打：“張侍郎，陛下離京前曾言，江南防汛官員，只需看‘實績’，不問‘細枝末節’。”
“這兩名官員到任後，已將西邊舊堤的滲水處補修了三成，還組織民夫加固了五丈新堤，這般實績，在江南官員中已是佼佼者。”
“你若真為朝政著想，當提奏獎掖此類能臣，而非只看表面之事，便隨意彈劾。
“但如果張侍郎你是覺得陛下沒有讓你去做這件事，不給你立功的機會，才故意彈劾，那當我什麽也沒說吧。”
屈元青這話，直接把“彈劾官員”上升到“嫉妒”的高度，張啟嚇得臉色一白，連忙躬身道：“下官絕無此意！只是……只是太後跟臣說國喪期間，就算要防汛也得註意節儉，下官才不得不來的。”
“太後有旨，你當遵；但陛下的囑托，你更當記在心上。”昭和接過話頭，語氣緩和了幾分：“今日之事，本公主可以不追究，但請張侍郎回去後轉告太後：防汛為重，朝政為先，若再有借‘小事’幹擾防汛的舉動，本公主便只能將此事寫入奏折，快馬送呈江南，請陛下定奪。”
張啟知道，這話已是警告。
若真鬧到霍驍面前，以霍驍對防汛的重視，太後與他都討不到好。
他只能收起奏折，躬身應道：“下官明白，這就回稟太後。”說罷，便匆匆退出殿外，連腳步都比來時急促了幾分。
待張啟走後，東方景明看著昭和，眼中滿是欣慰：“公主今日又應對得極為妥當，既守住了官員，又沒與太後撕破臉，還暗裏敲打了張啟。”
昭和卻沒放松，她走到案前，拿起江南最新送來的奏報，指尖在“糯米儲備不足”幾個字上劃了劃：“這只是太後的第二招，她不會輕易放棄。眼下最要緊的，是解決江南的糯米短缺問題。東方大人，商行調運糯米的事，還需勞煩你多費心，務必盡快啟程，不能耽誤舊堤補修。”
“公主放心，”東方景明點頭，“昨日臣已讓人去聯系京郊最大的糧倉，今日午後便能裝車，走水路南下，十日之內定能抵達江南。另外，臣還讓商行準備了一批衣物，一並送去——江南連日降雨，氣溫偏低，民夫們怕是會受涼。”
屈元青捋了捋胡須，補充道：“臣昨日也讓人去核查了所有江南督工官員的功績，整理成了名冊，若太後再想彈劾，我們便有憑有據，不怕她捏造罪名。此外，臣還讓人去宗室那邊透了口風，說公主正組織為江南捐銀，不少宗室子弟已主動響應，太後若再阻撓，怕是會失了宗室的心。”
昭和聞言，嘴角露出一抹淺笑：“兩位大人考慮周全，如此一來，我們便能專心應對防汛，不必再被太後的小動作牽制。只是……”她話鋒一轉，眼中多了幾分擔憂，“我還是有些擔心皇兄在江南的安危。連日降雨，江水湍急，堤壩又有滲水隱患，他親自督工，怕是會遇到危險。”
東方景明的擔憂一點也不比昭和少。
他的喉結動了動，指尖無意識攥緊了案上的奏報。
那奏報裏還夾著霍驍昨日送來的短箋，只寫了“一切安好”四個字。
可他卻總忍不住想，這簡單的四個字背後，霍驍是否又頂著風雨去了堤壩？是否又為了趕工期忘了吃飯？
他壓下心頭翻湧的擔憂，勸慰昭和：“公主放心，陛下身邊有親兵隨行，遇著危險定會第一時間護駕。而且陛下行事謹慎，定會多加小心的。”
話雖如此，他卻悄悄攥緊了拳。
昨夜他已讓人快馬加鞭給江南傳信，讓拾玖每日除了報平安，還要額外添上“陛下是否按時歇息、是否淋雨”的細節，哪怕只是多知道一點，心裏也能踏實些。
屈元青也勸慰：“公主殿下，陛下是能幹大事的人，江南防汛雖險，但有他坐鎮，定能穩住局面。咱們現在要做的，就是把京都的事守好，別讓他分心。對了，宗室那邊，臣已讓人擬了捐銀名冊，明日便送到祥寧宮去——太後若是不捐，便是駁了宗室的面子；若是捐了，也能解江南一部分銀兩之急，這可是一舉兩得。”
昭和眼睛一亮，點頭道：“屈大人這招好！既斷了太後借‘節儉’發難的由頭，又能為江南籌銀。明日本公主親自去宗室走一趟，多謝他們響應捐銀，也順便看看還有沒有人在跟著太後搖擺。”
她頓了頓，指尖在奏報上輕輕敲了敲：“還有，江南送來的奏報說，下游有幾個村落的老弱不願遷走，陛下正派人勸說。本公主想著，或許可以讓政事堂擬幾道‘勸遷告示’，寫明‘遷後有糧、返鄉有屋’，再讓驛站快馬送過去，幫陛下省些力氣。”
東方景明立刻附和：“公主想得周全！臣這就去政事堂，讓他們今日便擬好告示，明日一早便能送出。”
三人又商議了半個時辰，從糧草調度到官員核查，每一項都安排得細致妥帖，直到暮色漫進殿內，才各自散去。
東方景明回到府中時，天色已黑。
他才踏入許久未曾回過的家，淩七便從暗處現身，躬身道：“大人，江南傳來消息，陛下昨日去西邊舊堤查看時，遇著堤身輕微塌陷，幸得親兵及時扶住，只是靴筒沾了些泥漿，並未受傷。”
東方景明的心猛地一揪，連忙追問：“拾玖呢？為何不把細節寫清楚？”
“拾玖說，陛下不讓提，怕您擔心。”淩七低聲道，“還有，陛下讓屬下轉告您，商行調運的糯米不用急，江南鄰縣已湊出一部分，夠用五日，您只需讓後續糧草跟上便可。”
東方景明沈默片刻，揮了揮手讓淩七退下。
他走到窗邊，望著遠處祥寧宮的方向，夜色中那宮殿的輪廓像一頭蟄伏的巨獸，隨時可能再發難。
可他轉念一想，霍驍在江南扛著防汛的重擔，昭和在朝堂上快速成長，屈元青又沈穩老練，他們三人聯手，定能守住京都，等霍驍回來。
他從懷中取出霍驍寫的短箋，指尖輕輕拂過那熟悉的字跡，低聲呢喃：“霍時屹，你可得好好的，京都的事，我會幫你守好，你只管安心把堤壩築牢，早點回來……”
而此時的江南，霍驍剛從堤壩上回來。
他脫下沾著泥漿的外袍，接過拾玖遞來的熱茶，抿了一口便問道：“京中近日有什麽消息嗎？”
拾玖躬身道：“京中傳來消息，太後前幾日以生病祈福為由，想讓昭和公主去學習《八雅》和《女戒》，但已被擋了回去。同時，東方大人讓屬下轉告您，‘雨季寒冷，切記加衣，勿要逞強’。”
霍驍聞言，嘴角忍不住勾起一抹淺笑，眼底的疲憊也淡了幾分。
他望著窗外淅淅瀝瀝的雨，輕聲道：“知道了。明日一早，再去西邊舊堤看看，務必在三日內把塌陷的地方補好。”
拾玖應下，轉身退了出去。營帳內只剩下霍驍一人，他從懷中取出一張紙，上面是東方景明畫的簡易防汛圖，邊角處還細心標註了“糯米灰漿配比”。
他指尖摩挲著圖紙上的字跡，心中滿是暖意，有東方景明幫他守著京都，這場防汛之戰，他定能贏。
但有時人算不如天算，次日的降雨量忽然飆升，西邊的舊堤一下就開始面臨決堤的風險。
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