第54章 第54章 在這一刻被徹底填滿。
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第54章 第54章 在這一刻被徹底填滿。
翌日, 子桑一行人齊聚鄭攸同住處。鄭莞凝並未現身，仍稱臥病在床。
紀懷光說明了來意，鄭攸同沈思一會兒, 嘆息到, “如此想來，失蹤的島民的確均與當年案件有關。不過說到底，當初整個海茵島的島民都參與了那件事，失蹤的幾個也只是偏愛出風頭罷了……”他望向西南方, “我帶你們去個地方。”
穿過星羅密布的房舍，鄭攸同領著眾人來到遠離居住區的山腳前。
冰雪將整個視野照得明亮、純凈。被白雪覆蓋的山體連在一起，如同陷入沈睡的巨獸。
莫子期環顧四周，“鄭島主, 您將我們叫到這裏，究竟想讓我們看什麽？”
鄭攸同低頭苦笑, 開口時語氣染上幾許平素未見的滄桑，“包括我在內的所有海茵島島民，都曾經天真地以為, 只要不提起，就可以假裝事情從來沒有發生過。然而過錯不會因為自以為是的遺忘而消弭，時隔多年, 塵封的真相總有再度暴露在日光下的一天。”說到這裏，他深吸一口氣, 彎腰一拳朝地面砸下去。
腳底傳來震動，山體上的雪流沙般向下滑落, 鄭攸同迅速擺出抵擋的姿勢，使出強大靈力。
滑落的積雪揚散開，天空像被蒙了濃濃的霧氣一般, 正準備出手的衛滄與衛溟對視一眼，心道島主修為還不賴。
重拳破開一方區域，眼前現出巨大深坑。深坑周圍巖石焦黑如炭，竟似高溫燃燒過一般。直覺告訴眾人，如此大的坑，這般明顯的靈力對抗留下的痕跡，此地必然發生過了不得的事情。
眼前雪沫與焦黑混雜在一起，蕪雜而紛亂，鄭攸同立在深坑前，背影蕭肅。
無人催促，待雪沫落盡，鄭攸同緩緩開口，“多年前，海茵島曾集全島精銳修士之力，在此地埋伏並處決了一位無辜的人。後來真相大白，無人願意再提起這個錯誤，便以雪，覆葬了這片土地。如今回想起來，失蹤的幾位島民，均為當初堅持以極端方式處決無辜者之人。”
“在這次事件中，鄭島主是什麽立場？”紀懷光忽然開口。
“我嗎？”鄭攸同擡起頭，眼神有些許迷茫，“我在他最需要支持的時候沒有傾盡全力，某種程度上，也算是一種辜負吧……”
“鄭島主，可以詳細說說事件的經過嗎？或許能發現什麽線索。”子桑單刀直入。
時間緊迫，她想快些找到失蹤島民的下落，返回松語閣。
“想了解全局，大約得從他之所以登上海茵島講起……”
在鄭攸同的講述中，一樁塵封的冤情徐徐鋪展開。
無辜慘死之人名叫紀霄炎，曾是修仙界第一門派玄天宗門下，天賦卓絕的天才弟子。然而木秀於林，風必摧之，玄天宗同門競爭激烈，在師兄弟的屢次設計陷害下，紀霄炎於某次外出任務時險些喪命，危難之際，是一名叫方然的女子將他救下。
雖然撿回一條命，然而同門並不打算放過他。厭倦應對宗門勾心鬥角的紀霄炎心灰意冷，帶著方然踏上了前往浮影群島之路。正是這次航行，紀霄炎遇到了彼時正在走訪其它島嶼的鄭攸同，兩人一見如故，引為知己，由此，紀霄炎隨鄭攸同一起定居海茵島。
紀霄炎外貌俊朗為人熱心，修為又遠高於島上修士，甫一出現就成了眾人矚目的存在。他與清冷的方然組建家庭，兩人一熱一冷，最是般配。
有修為加持，紀霄炎能捕到最多的魚，更會將豐碩的成果分享給有需要的島民。他慷慨、爽朗，成為海茵島最矚目的存在。
數月後的某天，三名女子同時向彼時的島主哭訴，言說夜間遭到蒙面歹人行兇，被強占了身子。雖然看不到歹人的模樣，雙手也被束縛，然而月光映射下，可以隱約瞥見那人前胸疤痕累累。
會前往浮影群島的修士，多數離不了兩種情況，一是真為了尋覓避世之所，二為躲避追捕。沒有人能確定，所謂的“厭倦宗門勾心鬥角”，是否只是紀霄炎作為大奸大惡之人，逃避修仙門派追捕的借口，畢竟這樣的修士並不少見。
雖然無法確定紀霄炎落腳海茵島的目的，然而可以確定，他是島上唯一一個，符合“胸前布滿疤痕”這個特征的男子。
“盡管霄炎兄反覆說明，那些傷痕是遭同門陷害造成的，而島上女子們遭到侵犯時，他均與夫人在一起，卻依然無濟於事。島主以‘等候調查結果’的名義給他上了禁錮的法器，將他關進囚牢，而那個時候的他只要拒絕，無人能阻止得了他離開海茵島。之所以沒有一跑了之，一是因為有人提前控制了方然，二也是因為，不能不清不白地離開吧。”
“一切都太過刻意，我想到他是遭人陷害。然而那些受到侵害的女子亦是我的親友，我無法站在她們痛苦的對面，公然替他說話，只能私下調查。行高於人，眾必非之，大家質疑他平素的舉動不過是為了博取好感，而不畏懼留下線索，也不過是為了滿足暴徒詭異的□□而已。”
“那些曾經簇擁他的人，以更為激烈的方式詛咒他，並且積極推動處決，就好像惟有這樣，才能彌補之前被蒙蔽了雙眼這件事。他們已然瘋狂，甚至決定對方然也施以懲罰，因她與罪犯同夥，以說謊的方式替罪犯開脫。”
“調查陷入僵局，我預料到事態即將失控，便在想辦法取得霄炎兄首肯後，偷偷將方然送走。方然好像知道事情已經進展到無法挽回的地步，沿途什麽都沒問。也是那個時候，我才發現身體不適，忍不住幹嘔的她，竟然已經懷有身孕。她並非修士，想平安離開，需要運氣，然而時間緊迫，我能提供的，也只一艘漁船，三兩個月幹糧而已。”說到這裏，鄭攸同下意識瞥向紀懷光，仿佛想從他的臉上得到些許寬慰。
“然後呢？”沙文瑞聽得入神，迫不及待追問。
“許是受方然出逃的影響，隔日，激進的島民將霄炎兄帶至此地。陣法啟動，陣中之人靈力潰散，在遭受非人折磨後，霄炎兄灰飛煙滅，屍骨無存。我匆忙趕到，卻未能見他最後一面。”鄭攸同曲身蹲下，以掌拂過焦黑地面，“這麽多年來，我一直在想，假如當初多做點努力，是不是慘劇就不會發生？”
眾人看不到他的神情，只能從鄭攸同略微顫抖的手背上，瞧出幾分悲傷的端倪。
“後來如何發現此人蒙冤？”紀懷光的話打破安靜。
鄭攸同收拾好情緒，起身講起後來的事。
原來島上一名叫張婁禎的青年，因所愛慕的女子心悅紀霄炎，放言即便對方已經成婚，就算一輩子不嫁人，也不會同張婁禎在一起。扭曲、嫉妒之下，張婁禎想到用假扮紀霄炎的方式，在夜色掩護下強行得到了那名女子的身體。
原以為發生這樣的事，心上人會因此失望、厭惡，並當機立斷揭穿紀霄炎的“惡行”，然而心上人卻選擇了沈默。張婁禎無法接受這樣的結果，索性在同一個晚上接連侵犯數名女子，成功嫁禍給紀霄炎。
心上人不肯站出來，總有人站出來。為置紀霄炎於死地，他提前控制住了方然，並在後續不斷煽風點火，激起民憤，直到將紀霄炎推向死亡的深淵。
紀霄炎死後，張婁禎的心上人查出有孕。他對天起誓會照顧好心上人腹中的孩子，這才得以娶到心儀之人。
到處都在傳他如何用情至深，然而三個月後，那名女子卻跪在島主面前，說她所嫁之人張婁禎，才是當初侵犯她的人。行房的某些細節對上，疑心之下，她灌醉對方，聽他親口承認如何偽裝，如何嫁禍。當初主張處決的眾人，當初沒有站出來說一句公道話的島民們，欠紀霄炎一個清白，一條人命！
張婁禎拒不承認嫁禍紀霄炎，那名女子也是心狠，當場灌下早已準備好的引產藥。
見心上人如此決絕，張婁禎瘋笑，口裏喊著“毒婦！紀霄炎的孩子肯留！我的孩子就不留！”嘶吼不止。
真相大白，張婁禎被關進囚牢裏。曾被他鼓動，最終成為置紀霄炎於死地的推手們，將各種忿恨發洩在他身上。半個月後，張婁禎自縊於囚室。
整個海茵島似乎達成某種無言的默契，不再提起紀霄炎又或是張婁禎。發生過的慘劇被時間覆蓋，塵封進遺忘裏。
冰雪掩去汙穢，年輕人老去，新生命降世，回憶在久遠的進程裏褪色，久到這次島民離奇失蹤，才將發生過的真實重新翻找出來。
“或許，他們之所以會失蹤，便是霄炎兄的靈魂回來覆仇也說不定……”
講完前因後果，鄭攸同仿佛耗費掉全部精力，佝僂著來到深坑邊沿，不顧形象地坐下。
眾人一時間沒有誰開口說話，大家不知道究竟該驚訝於被賦予決定權的島民，竟然如此草率又殘忍地處決掉一個公認的良善之人，還是震撼於所有人可以假裝什麽都沒發生。
明明事件已經過去很久，然而此時此刻身處悲劇之地，眾人仿佛依然能聞見血肉被靈力灼燒的味道。
凜冽寒風卷起地面零散雪花，紀懷光忽然開口，語氣平靜，“鄭島主覺得是冤死的靈魂作祟？”
犀利的問題打破沈默。鄭攸同擡起頭，“假使失蹤的島民確與當年這樁冤案有關，我想不出時隔這麽多年，誰還會替霄炎兄出頭。”
是啊，真要出頭，又何必等到現在。
子桑收回瞥向紀懷光的目光，對鄭攸同道，“鄭島主，島民失蹤是否跟舊案有關，目前只是推測，不過我們會繼續沿著這條線索查下去。接下來可能還會打擾到島上居民，如有必要，還請島主協調。”
“應該的。”鄭攸同起身，向子桑行禮。
心存好奇而來，懷揣沈重而歸，子桑終於看懂，沿途年長島民望向他們一行人的目光，為何這麽覆雜。
考慮到深海妖獸的危險性，鄭攸同決定號召島民構築防禦工事，以免危機發生時被打個措手不及。
莫子期本就是專門被請來處理妖獸的受托者，當即表示會在近海布置一些監控用的法器。
當年被張婁禎侵犯過女子如今仍然在世，子桑覺得可以去問問，看有沒有遺漏的線索。只不過涉及當事人不願被提起的隱私，以同性調查為宜，越少人參與，當事人越不容易隱瞞信息，她表示想獨自打聽。
畢竟整個隊伍除了她和陳敏兒，全是男的，陽盛陰衰，而敏兒又長得頗有迷惑性。
她分析得在理，又堅持獨自調查，於是除她以外，其餘眾人均被安排去為鄭攸同構築防禦工事。
子桑首先尋到了當年不惜打掉腹中胎兒，也要揭穿張婁禎的女子，趙露萍。
能看得出來，趙露萍是位骨相上佳的女子，即便上了年紀，仍然好看得極有辨識度。見到她的第一眼，對方擋在門口，“該說的我跟紀懷光已經說過，有什麽不明白的，問他就可以。”
對於紀懷光已經調查過趙露萍這件事，子桑並不意外。
鄭攸同曾說過紀懷光與他一位紀姓朋友樣貌肖似，指的應該就是紀霄炎。而之前往返山腳，沿途人們驚駭、躲閃、迷茫的眼神，與其說在看他們一行人，不如說在看紀懷光。
她能感覺到這點，紀懷光不可能感覺不到。
從陳敏兒的轉述來看，卓軒、馬道成、黃秀明幾人調查到的信息無法推測出失蹤島民與某件陳年舊案有關，最大的可能，就是紀懷光在調查過程中因為島上居民不尋常的眼神，了解到了這樁塵封慘劇。他不動聲色，詢問鄭攸同的立場，能憋又能藏。
“我是紀懷光的師娘，子桑。這次過來想問點紀懷光不知道，但或許對找到失蹤島民有用的情況。”
“師娘？”趙露萍上下打量，沒多會兒側過身，“修士過了金丹境，果然不一樣。進來吧。”
“坐。”房間內家具簡潔，趙露萍隨意指了指，“有什麽想問的直說吧。”
子桑核實了一遍鄭攸同的說辭，發現情況大差不差。趙露萍補充了事情敗露後，張婁禎在囚牢裏受到的折磨，然而這不僅沒有讓她解恨，反而讓她看到了當初鬧得最兇，想置紀霄炎於死地的那些島民，回過頭來如何背刺慫恿者。
浮影群島從來不是什麽凈土，只要有人的地方，就有荒唐，醜陋，與痛楚。
子桑點頭附和。
比夜更黑暗、覆雜的，是人性。張婁禎因嫉恨而成魔，因貪欲而張狂；被利用的島民對良善者施予惡意，試圖證明無人比自己高尚。
趙露萍罵完鄭攸同，盯著她瞧上一會兒，忽然湊近，“你是紀懷光的師娘，他有告訴過你他的父母親是誰嗎？”
子桑直視趙露萍因為好奇而略微發亮的眼睛，不一會兒搖搖頭，“沒有，為什麽對他的父母感興趣？”
趙露萍有幾分失望地縮回去，“因為他的眉眼與紀霄炎有七八分相似，第一眼看到的時候我都恍惚了。”
“這麽不可思議？你之前跟他交談的時候，有打聽他的身世沒？”
“怎麽沒有？在他向我提問之前就打聽了。我問他，方然是不是他的母親。”
“他怎麽回答？”
“他說他的母親不叫方然。我問有沒有可能他是被抱養的，他說沒有可能。我說萬一剛出生就抱養呢？繈褓裏的孩子又不知道親生父母是誰，然後他就看傻子一樣看著我，什麽都不說了。”趙露萍冷笑一聲，以彰顯自己的“並不在意”。
子桑完全能想象出來紀懷光“看傻子般”的神情，點頭道，“紀霄炎不是張婁禎，做紀霄炎的兒子不丟人，他的確沒有必要在這種事情上撒謊。”
“也是，畢竟比起這麽巧碰上他的孩子，還是長得相似這點，容易得多啊……”
子桑沒能從趙露萍這裏問到更多，轉而走訪其餘幾名當年受到侵犯的女子，可惜仍然沒能獲取新的有效信息。
日光即將落幕，遠處雪山被染成淺金色。調查陷入僵局，子桑在島民聚居區外緣停留了會兒，決定先跟大部隊匯合。她走得並不著急，一邊聽腳踩進雪地裏的聲音，一邊整理思緒。
人不會無緣無故失蹤，尤其當這些人還是有聲望地位，有修為的前提下。被誰引導去了隱秘的地方，還是被無聲暗殺？沒有強大的驅動力，縝密的籌劃，想不通誰會做出、做到這樣的事。
不知不覺，前方恍惚出現一道身影，子桑擡起頭，一眼撞上紀懷光的視線。
他怎麽來了？
仿佛看出她的疑惑，紀懷光開口，“五師妹說，師娘準備同我們匯合，請弟子前來接應。”
這樣。子桑點點頭。
她沒多久前以玉簡詢問過陳敏兒在哪裏，那姑娘轉頭就把她要趕去匯合的消息賣給紀懷光。果然什麽都不瞞。
紀懷光祭出妄生，擡眸望向她，眼神不言而喻，禦劍載她過去。
子桑瞥一眼最近尤其安靜的妄生，擡腿動身踏進積雪裏，“不著急，我想走過去。”
紀懷光望著她沒有任何猶疑的單薄背影，收回妄生邁腿跟上。
沿著靠近海域的路線前行，不算遠的房舍連成一條線，在空曠的冰原上顯得寂寥而渺小。
原本想安靜獨處一會兒，然而即便身側的紀懷光已經與她保持步伐一致，沒有制造額外的踏雪聲，子桑依然覺得對方的存在感幹擾到她。既然沒辦法腦袋放空，她索性與紀懷光互通今天接收到的信息。
“看來你與那位紀霄炎修士真的長得很像，趙露萍甚至有些失望，你不是紀霄炎的孩子。”子桑盯著腳下的積雪，仔細聽踏上去的簌簌聲。
紀懷光沒有立即回應，等上一會兒淡淡開口，“紀霄炎極有可能是弟子的父親。”
腳步頓住，子桑擡眸朝他望過去。
她之前的確有猜測紀懷光跟紀霄炎的關系，發生在海茵島上的事，有沒有可能是男女主命中註定的牽絆之類。然而紀懷光在趙露萍那裏否認父子關系，她便自動忽略之前紀懷光對鄭攸同兩次不怎麽尋常的發問，姑且以他的自述為準。眼下紀懷光卻突然對她換了說法，為什麽？為什麽告訴她這件事？
紀懷光同樣駐足，垂眸與她對視。
紀霄炎是他父親的話……子桑心臟一緊。
紀懷光得知真相的時間恐怕早於鄭攸同的陳述，難以想象他這幾日的心情。還說什麽護送她回元極宗，她要是一直昏迷下去，他難道不打算繼續深入調查了？之所以不公開這個情況，是因為有什麽顧慮嗎？而且說紀霄炎“極有可能”是他的父親，無法百分百確定嗎？
不用她問，他主動解答，直視她眼睛的時候，就像直視塵封多年的真相。
“弟子由母親獨自撫養至八歲，從未見過父親，不知他姓甚名誰，是死是活。雖然母親由始至終沒有告知弟子父親的名字，也未提到過有關父親的事，卻告誡弟子，如有朝一日走上修仙之路，宗門千萬，獨不可入玄天宗。此外，母親的姓名亦與方然有關。”
“母親叫什麽？”子桑下意識問出口。
“姓袁，名若，袁若。”
明明他陳述的時候如平常一樣冷靜，子桑卻聽得心驚肉跳。
獨不可入玄天宗，是否因為紀霄炎曾被玄天宗背叛？袁若，方然，乍一聽沒有關聯，然而“袁”與“方”，“若”與“然”，世上當真有這麽巧的事嗎？
“你也沒有辦法進一步確定是嗎？”確定他的母親就是方然，父親是紀霄炎。
紀懷光平靜註視著她，搖搖頭。
子桑無法從他眼底看到任何諸如仇恨、憤怒之類的情緒，仿佛那些覆雜的情感，早已在不知道什麽時候隱沒進寒冷的空氣裏。此時此刻，紀懷光究竟心情如何？怎麽還能如此鎮定？
“你……還好嗎？”她輕聲問。
註視著她的眼睛輕輕顫了顫，紀懷光將她此刻小心翼翼的神情印刻進腦海裏。沈默一會兒，他沈聲開口，“沒有太多感覺。無法確定之事，便有可能是虛妄。名叫紀霄炎的人從未出現在我的生命裏，得知他的結局就像接觸無幹系之人的苦痛，難過也不過須臾。只不過……”
“只不過”後面的話他沒說出口，註意力被滿臉寫著擔憂的子桑占據。她雙唇緊抿仰著頭，眼睛裏盛的全是他。
心中那因為紀霄炎而莫名產生的空洞，被另一種情緒填充。他想擡起手撫上她的臉頰，告訴她不用替他擔心，卻又貪戀她此刻的關心，害怕他的舉動會嚇走她。
“只不過什麽？”她追問。
紀懷光握緊五指又悄悄松開，“只不過母親不在人世，我再難知曉她為什麽隱瞞父親的身份。一想到紀霄炎極有可能是我的父親，而我對他所遭受的冤屈和痛苦卻無動於衷，便有些難過。”
看到他垂下眼簾，子桑覺得她大約能理解一點點紀懷光此刻的心情了。
因為不確定，所以無法放心傾註情緒。父愛的缺失，感受上的蒼白，無法痛徹心扉地去恨某些特定的人或事，也是另外一種難受吧。
夕陽來到房舍之頂，建築與金色光芒交界清晰顯現。紀懷光擡眸，望見朝他這邊走過來的大部隊。
忙了許久，入夜以後島民會換班，莫子期等人也需要短暫的休息。
“他們暫時結束了。”
子桑順著他的視線望向遠方，“嗯，走吧。”
腳下重新響起踏雪的聲音，落進眼裏的她由四目相對回歸側影。
他邁腿跟上，在她的足跡不遠處留下另外一串腳印。
“對了，紀懷光？”
熟悉的聲音突然響起，他擡眸朝她望去。
“我想，你的母親之所以沒有說出父親的身份，有可能是不想你生活在危險或仇恨裏。你現在的心情，或許正是她希望的那樣吧。”
是母親希望的那樣嗎？
前方的人語調是從未有過的溫柔，她說話的時候沒有回頭，仍舊朝著更遠的方向走去，然而紀懷光卻分明感受到，心中那莫名的空洞，在這一刻被徹底填滿……
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翌日, 子桑一行人齊聚鄭攸同住處。鄭莞凝並未現身，仍稱臥病在床。
紀懷光說明了來意，鄭攸同沈思一會兒, 嘆息到, “如此想來，失蹤的島民的確均與當年案件有關。不過說到底，當初整個海茵島的島民都參與了那件事，失蹤的幾個也只是偏愛出風頭罷了……”他望向西南方, “我帶你們去個地方。”
穿過星羅密布的房舍，鄭攸同領著眾人來到遠離居住區的山腳前。
冰雪將整個視野照得明亮、純凈。被白雪覆蓋的山體連在一起，如同陷入沈睡的巨獸。
莫子期環顧四周，“鄭島主, 您將我們叫到這裏，究竟想讓我們看什麽？”
鄭攸同低頭苦笑, 開口時語氣染上幾許平素未見的滄桑，“包括我在內的所有海茵島島民，都曾經天真地以為, 只要不提起，就可以假裝事情從來沒有發生過。然而過錯不會因為自以為是的遺忘而消弭，時隔多年, 塵封的真相總有再度暴露在日光下的一天。”說到這裏，他深吸一口氣, 彎腰一拳朝地面砸下去。
腳底傳來震動，山體上的雪流沙般向下滑落, 鄭攸同迅速擺出抵擋的姿勢，使出強大靈力。
滑落的積雪揚散開，天空像被蒙了濃濃的霧氣一般, 正準備出手的衛滄與衛溟對視一眼，心道島主修為還不賴。
重拳破開一方區域，眼前現出巨大深坑。深坑周圍巖石焦黑如炭，竟似高溫燃燒過一般。直覺告訴眾人，如此大的坑，這般明顯的靈力對抗留下的痕跡，此地必然發生過了不得的事情。
眼前雪沫與焦黑混雜在一起，蕪雜而紛亂，鄭攸同立在深坑前，背影蕭肅。
無人催促，待雪沫落盡，鄭攸同緩緩開口，“多年前，海茵島曾集全島精銳修士之力，在此地埋伏並處決了一位無辜的人。後來真相大白，無人願意再提起這個錯誤，便以雪，覆葬了這片土地。如今回想起來，失蹤的幾位島民，均為當初堅持以極端方式處決無辜者之人。”
“在這次事件中，鄭島主是什麽立場？”紀懷光忽然開口。
“我嗎？”鄭攸同擡起頭，眼神有些許迷茫，“我在他最需要支持的時候沒有傾盡全力，某種程度上，也算是一種辜負吧……”
“鄭島主，可以詳細說說事件的經過嗎？或許能發現什麽線索。”子桑單刀直入。
時間緊迫，她想快些找到失蹤島民的下落，返回松語閣。
“想了解全局，大約得從他之所以登上海茵島講起……”
在鄭攸同的講述中，一樁塵封的冤情徐徐鋪展開。
無辜慘死之人名叫紀霄炎，曾是修仙界第一門派玄天宗門下，天賦卓絕的天才弟子。然而木秀於林，風必摧之，玄天宗同門競爭激烈，在師兄弟的屢次設計陷害下，紀霄炎於某次外出任務時險些喪命，危難之際，是一名叫方然的女子將他救下。
雖然撿回一條命，然而同門並不打算放過他。厭倦應對宗門勾心鬥角的紀霄炎心灰意冷，帶著方然踏上了前往浮影群島之路。正是這次航行，紀霄炎遇到了彼時正在走訪其它島嶼的鄭攸同，兩人一見如故，引為知己，由此，紀霄炎隨鄭攸同一起定居海茵島。
紀霄炎外貌俊朗為人熱心，修為又遠高於島上修士，甫一出現就成了眾人矚目的存在。他與清冷的方然組建家庭，兩人一熱一冷，最是般配。
有修為加持，紀霄炎能捕到最多的魚，更會將豐碩的成果分享給有需要的島民。他慷慨、爽朗，成為海茵島最矚目的存在。
數月後的某天，三名女子同時向彼時的島主哭訴，言說夜間遭到蒙面歹人行兇，被強占了身子。雖然看不到歹人的模樣，雙手也被束縛，然而月光映射下，可以隱約瞥見那人前胸疤痕累累。
會前往浮影群島的修士，多數離不了兩種情況，一是真為了尋覓避世之所，二為躲避追捕。沒有人能確定，所謂的“厭倦宗門勾心鬥角”，是否只是紀霄炎作為大奸大惡之人，逃避修仙門派追捕的借口，畢竟這樣的修士並不少見。
雖然無法確定紀霄炎落腳海茵島的目的，然而可以確定，他是島上唯一一個，符合“胸前布滿疤痕”這個特征的男子。
“盡管霄炎兄反覆說明，那些傷痕是遭同門陷害造成的，而島上女子們遭到侵犯時，他均與夫人在一起，卻依然無濟於事。島主以‘等候調查結果’的名義給他上了禁錮的法器，將他關進囚牢，而那個時候的他只要拒絕，無人能阻止得了他離開海茵島。之所以沒有一跑了之，一是因為有人提前控制了方然，二也是因為，不能不清不白地離開吧。”
“一切都太過刻意，我想到他是遭人陷害。然而那些受到侵害的女子亦是我的親友，我無法站在她們痛苦的對面，公然替他說話，只能私下調查。行高於人，眾必非之，大家質疑他平素的舉動不過是為了博取好感，而不畏懼留下線索，也不過是為了滿足暴徒詭異的□□而已。”
“那些曾經簇擁他的人，以更為激烈的方式詛咒他，並且積極推動處決，就好像惟有這樣，才能彌補之前被蒙蔽了雙眼這件事。他們已然瘋狂，甚至決定對方然也施以懲罰，因她與罪犯同夥，以說謊的方式替罪犯開脫。”
“調查陷入僵局，我預料到事態即將失控，便在想辦法取得霄炎兄首肯後，偷偷將方然送走。方然好像知道事情已經進展到無法挽回的地步，沿途什麽都沒問。也是那個時候，我才發現身體不適，忍不住幹嘔的她，竟然已經懷有身孕。她並非修士，想平安離開，需要運氣，然而時間緊迫，我能提供的，也只一艘漁船，三兩個月幹糧而已。”說到這裏，鄭攸同下意識瞥向紀懷光，仿佛想從他的臉上得到些許寬慰。
“然後呢？”沙文瑞聽得入神，迫不及待追問。
“許是受方然出逃的影響，隔日，激進的島民將霄炎兄帶至此地。陣法啟動，陣中之人靈力潰散，在遭受非人折磨後，霄炎兄灰飛煙滅，屍骨無存。我匆忙趕到，卻未能見他最後一面。”鄭攸同曲身蹲下，以掌拂過焦黑地面，“這麽多年來，我一直在想，假如當初多做點努力，是不是慘劇就不會發生？”
眾人看不到他的神情，只能從鄭攸同略微顫抖的手背上，瞧出幾分悲傷的端倪。
“後來如何發現此人蒙冤？”紀懷光的話打破安靜。
鄭攸同收拾好情緒，起身講起後來的事。
原來島上一名叫張婁禎的青年，因所愛慕的女子心悅紀霄炎，放言即便對方已經成婚，就算一輩子不嫁人，也不會同張婁禎在一起。扭曲、嫉妒之下，張婁禎想到用假扮紀霄炎的方式，在夜色掩護下強行得到了那名女子的身體。
原以為發生這樣的事，心上人會因此失望、厭惡，並當機立斷揭穿紀霄炎的“惡行”，然而心上人卻選擇了沈默。張婁禎無法接受這樣的結果，索性在同一個晚上接連侵犯數名女子，成功嫁禍給紀霄炎。
心上人不肯站出來，總有人站出來。為置紀霄炎於死地，他提前控制住了方然，並在後續不斷煽風點火，激起民憤，直到將紀霄炎推向死亡的深淵。
紀霄炎死後，張婁禎的心上人查出有孕。他對天起誓會照顧好心上人腹中的孩子，這才得以娶到心儀之人。
到處都在傳他如何用情至深，然而三個月後，那名女子卻跪在島主面前，說她所嫁之人張婁禎，才是當初侵犯她的人。行房的某些細節對上，疑心之下，她灌醉對方，聽他親口承認如何偽裝，如何嫁禍。當初主張處決的眾人，當初沒有站出來說一句公道話的島民們，欠紀霄炎一個清白，一條人命！
張婁禎拒不承認嫁禍紀霄炎，那名女子也是心狠，當場灌下早已準備好的引產藥。
見心上人如此決絕，張婁禎瘋笑，口裏喊著“毒婦！紀霄炎的孩子肯留！我的孩子就不留！”嘶吼不止。
真相大白，張婁禎被關進囚牢裏。曾被他鼓動，最終成為置紀霄炎於死地的推手們，將各種忿恨發洩在他身上。半個月後，張婁禎自縊於囚室。
整個海茵島似乎達成某種無言的默契，不再提起紀霄炎又或是張婁禎。發生過的慘劇被時間覆蓋，塵封進遺忘裏。
冰雪掩去汙穢，年輕人老去，新生命降世，回憶在久遠的進程裏褪色，久到這次島民離奇失蹤，才將發生過的真實重新翻找出來。
“或許，他們之所以會失蹤，便是霄炎兄的靈魂回來覆仇也說不定……”
講完前因後果，鄭攸同仿佛耗費掉全部精力，佝僂著來到深坑邊沿，不顧形象地坐下。
眾人一時間沒有誰開口說話，大家不知道究竟該驚訝於被賦予決定權的島民，竟然如此草率又殘忍地處決掉一個公認的良善之人，還是震撼於所有人可以假裝什麽都沒發生。
明明事件已經過去很久，然而此時此刻身處悲劇之地，眾人仿佛依然能聞見血肉被靈力灼燒的味道。
凜冽寒風卷起地面零散雪花，紀懷光忽然開口，語氣平靜，“鄭島主覺得是冤死的靈魂作祟？”
犀利的問題打破沈默。鄭攸同擡起頭，“假使失蹤的島民確與當年這樁冤案有關，我想不出時隔這麽多年，誰還會替霄炎兄出頭。”
是啊，真要出頭，又何必等到現在。
子桑收回瞥向紀懷光的目光，對鄭攸同道，“鄭島主，島民失蹤是否跟舊案有關，目前只是推測，不過我們會繼續沿著這條線索查下去。接下來可能還會打擾到島上居民，如有必要，還請島主協調。”
“應該的。”鄭攸同起身，向子桑行禮。
心存好奇而來，懷揣沈重而歸，子桑終於看懂，沿途年長島民望向他們一行人的目光，為何這麽覆雜。
考慮到深海妖獸的危險性，鄭攸同決定號召島民構築防禦工事，以免危機發生時被打個措手不及。
莫子期本就是專門被請來處理妖獸的受托者，當即表示會在近海布置一些監控用的法器。
當年被張婁禎侵犯過女子如今仍然在世，子桑覺得可以去問問，看有沒有遺漏的線索。只不過涉及當事人不願被提起的隱私，以同性調查為宜，越少人參與，當事人越不容易隱瞞信息，她表示想獨自打聽。
畢竟整個隊伍除了她和陳敏兒，全是男的，陽盛陰衰，而敏兒又長得頗有迷惑性。
她分析得在理，又堅持獨自調查，於是除她以外，其餘眾人均被安排去為鄭攸同構築防禦工事。
子桑首先尋到了當年不惜打掉腹中胎兒，也要揭穿張婁禎的女子，趙露萍。
能看得出來，趙露萍是位骨相上佳的女子，即便上了年紀，仍然好看得極有辨識度。見到她的第一眼，對方擋在門口，“該說的我跟紀懷光已經說過，有什麽不明白的，問他就可以。”
對於紀懷光已經調查過趙露萍這件事，子桑並不意外。
鄭攸同曾說過紀懷光與他一位紀姓朋友樣貌肖似，指的應該就是紀霄炎。而之前往返山腳，沿途人們驚駭、躲閃、迷茫的眼神，與其說在看他們一行人，不如說在看紀懷光。
她能感覺到這點，紀懷光不可能感覺不到。
從陳敏兒的轉述來看，卓軒、馬道成、黃秀明幾人調查到的信息無法推測出失蹤島民與某件陳年舊案有關，最大的可能，就是紀懷光在調查過程中因為島上居民不尋常的眼神，了解到了這樁塵封慘劇。他不動聲色，詢問鄭攸同的立場，能憋又能藏。
“我是紀懷光的師娘，子桑。這次過來想問點紀懷光不知道，但或許對找到失蹤島民有用的情況。”
“師娘？”趙露萍上下打量，沒多會兒側過身，“修士過了金丹境，果然不一樣。進來吧。”
“坐。”房間內家具簡潔，趙露萍隨意指了指，“有什麽想問的直說吧。”
子桑核實了一遍鄭攸同的說辭，發現情況大差不差。趙露萍補充了事情敗露後，張婁禎在囚牢裏受到的折磨，然而這不僅沒有讓她解恨，反而讓她看到了當初鬧得最兇，想置紀霄炎於死地的那些島民，回過頭來如何背刺慫恿者。
浮影群島從來不是什麽凈土，只要有人的地方，就有荒唐，醜陋，與痛楚。
子桑點頭附和。
比夜更黑暗、覆雜的，是人性。張婁禎因嫉恨而成魔，因貪欲而張狂；被利用的島民對良善者施予惡意，試圖證明無人比自己高尚。
趙露萍罵完鄭攸同，盯著她瞧上一會兒，忽然湊近，“你是紀懷光的師娘，他有告訴過你他的父母親是誰嗎？”
子桑直視趙露萍因為好奇而略微發亮的眼睛，不一會兒搖搖頭，“沒有，為什麽對他的父母感興趣？”
趙露萍有幾分失望地縮回去，“因為他的眉眼與紀霄炎有七八分相似，第一眼看到的時候我都恍惚了。”
“這麽不可思議？你之前跟他交談的時候，有打聽他的身世沒？”
“怎麽沒有？在他向我提問之前就打聽了。我問他，方然是不是他的母親。”
“他怎麽回答？”
“他說他的母親不叫方然。我問有沒有可能他是被抱養的，他說沒有可能。我說萬一剛出生就抱養呢？繈褓裏的孩子又不知道親生父母是誰，然後他就看傻子一樣看著我，什麽都不說了。”趙露萍冷笑一聲，以彰顯自己的“並不在意”。
子桑完全能想象出來紀懷光“看傻子般”的神情，點頭道，“紀霄炎不是張婁禎，做紀霄炎的兒子不丟人，他的確沒有必要在這種事情上撒謊。”
“也是，畢竟比起這麽巧碰上他的孩子，還是長得相似這點，容易得多啊……”
子桑沒能從趙露萍這裏問到更多，轉而走訪其餘幾名當年受到侵犯的女子，可惜仍然沒能獲取新的有效信息。
日光即將落幕，遠處雪山被染成淺金色。調查陷入僵局，子桑在島民聚居區外緣停留了會兒，決定先跟大部隊匯合。她走得並不著急，一邊聽腳踩進雪地裏的聲音，一邊整理思緒。
人不會無緣無故失蹤，尤其當這些人還是有聲望地位，有修為的前提下。被誰引導去了隱秘的地方，還是被無聲暗殺？沒有強大的驅動力，縝密的籌劃，想不通誰會做出、做到這樣的事。
不知不覺，前方恍惚出現一道身影，子桑擡起頭，一眼撞上紀懷光的視線。
他怎麽來了？
仿佛看出她的疑惑，紀懷光開口，“五師妹說，師娘準備同我們匯合，請弟子前來接應。”
這樣。子桑點點頭。
她沒多久前以玉簡詢問過陳敏兒在哪裏，那姑娘轉頭就把她要趕去匯合的消息賣給紀懷光。果然什麽都不瞞。
紀懷光祭出妄生，擡眸望向她，眼神不言而喻，禦劍載她過去。
子桑瞥一眼最近尤其安靜的妄生，擡腿動身踏進積雪裏，“不著急，我想走過去。”
紀懷光望著她沒有任何猶疑的單薄背影，收回妄生邁腿跟上。
沿著靠近海域的路線前行，不算遠的房舍連成一條線，在空曠的冰原上顯得寂寥而渺小。
原本想安靜獨處一會兒，然而即便身側的紀懷光已經與她保持步伐一致，沒有制造額外的踏雪聲，子桑依然覺得對方的存在感幹擾到她。既然沒辦法腦袋放空，她索性與紀懷光互通今天接收到的信息。
“看來你與那位紀霄炎修士真的長得很像，趙露萍甚至有些失望，你不是紀霄炎的孩子。”子桑盯著腳下的積雪，仔細聽踏上去的簌簌聲。
紀懷光沒有立即回應，等上一會兒淡淡開口，“紀霄炎極有可能是弟子的父親。”
腳步頓住，子桑擡眸朝他望過去。
她之前的確有猜測紀懷光跟紀霄炎的關系，發生在海茵島上的事，有沒有可能是男女主命中註定的牽絆之類。然而紀懷光在趙露萍那裏否認父子關系，她便自動忽略之前紀懷光對鄭攸同兩次不怎麽尋常的發問，姑且以他的自述為準。眼下紀懷光卻突然對她換了說法，為什麽？為什麽告訴她這件事？
紀懷光同樣駐足，垂眸與她對視。
紀霄炎是他父親的話……子桑心臟一緊。
紀懷光得知真相的時間恐怕早於鄭攸同的陳述，難以想象他這幾日的心情。還說什麽護送她回元極宗，她要是一直昏迷下去，他難道不打算繼續深入調查了？之所以不公開這個情況，是因為有什麽顧慮嗎？而且說紀霄炎“極有可能”是他的父親，無法百分百確定嗎？
不用她問，他主動解答，直視她眼睛的時候，就像直視塵封多年的真相。
“弟子由母親獨自撫養至八歲，從未見過父親，不知他姓甚名誰，是死是活。雖然母親由始至終沒有告知弟子父親的名字，也未提到過有關父親的事，卻告誡弟子，如有朝一日走上修仙之路，宗門千萬，獨不可入玄天宗。此外，母親的姓名亦與方然有關。”
“母親叫什麽？”子桑下意識問出口。
“姓袁，名若，袁若。”
明明他陳述的時候如平常一樣冷靜，子桑卻聽得心驚肉跳。
獨不可入玄天宗，是否因為紀霄炎曾被玄天宗背叛？袁若，方然，乍一聽沒有關聯，然而“袁”與“方”，“若”與“然”，世上當真有這麽巧的事嗎？
“你也沒有辦法進一步確定是嗎？”確定他的母親就是方然，父親是紀霄炎。
紀懷光平靜註視著她，搖搖頭。
子桑無法從他眼底看到任何諸如仇恨、憤怒之類的情緒，仿佛那些覆雜的情感，早已在不知道什麽時候隱沒進寒冷的空氣裏。此時此刻，紀懷光究竟心情如何？怎麽還能如此鎮定？
“你……還好嗎？”她輕聲問。
註視著她的眼睛輕輕顫了顫，紀懷光將她此刻小心翼翼的神情印刻進腦海裏。沈默一會兒，他沈聲開口，“沒有太多感覺。無法確定之事，便有可能是虛妄。名叫紀霄炎的人從未出現在我的生命裏，得知他的結局就像接觸無幹系之人的苦痛，難過也不過須臾。只不過……”
“只不過”後面的話他沒說出口，註意力被滿臉寫著擔憂的子桑占據。她雙唇緊抿仰著頭，眼睛裏盛的全是他。
心中那因為紀霄炎而莫名產生的空洞，被另一種情緒填充。他想擡起手撫上她的臉頰，告訴她不用替他擔心，卻又貪戀她此刻的關心，害怕他的舉動會嚇走她。
“只不過什麽？”她追問。
紀懷光握緊五指又悄悄松開，“只不過母親不在人世，我再難知曉她為什麽隱瞞父親的身份。一想到紀霄炎極有可能是我的父親，而我對他所遭受的冤屈和痛苦卻無動於衷，便有些難過。”
看到他垂下眼簾，子桑覺得她大約能理解一點點紀懷光此刻的心情了。
因為不確定，所以無法放心傾註情緒。父愛的缺失，感受上的蒼白，無法痛徹心扉地去恨某些特定的人或事，也是另外一種難受吧。
夕陽來到房舍之頂，建築與金色光芒交界清晰顯現。紀懷光擡眸，望見朝他這邊走過來的大部隊。
忙了許久，入夜以後島民會換班，莫子期等人也需要短暫的休息。
“他們暫時結束了。”
子桑順著他的視線望向遠方，“嗯，走吧。”
腳下重新響起踏雪的聲音，落進眼裏的她由四目相對回歸側影。
他邁腿跟上，在她的足跡不遠處留下另外一串腳印。
“對了，紀懷光？”
熟悉的聲音突然響起，他擡眸朝她望去。
“我想，你的母親之所以沒有說出父親的身份，有可能是不想你生活在危險或仇恨裏。你現在的心情，或許正是她希望的那樣吧。”
是母親希望的那樣嗎？
前方的人語調是從未有過的溫柔，她說話的時候沒有回頭，仍舊朝著更遠的方向走去，然而紀懷光卻分明感受到，心中那莫名的空洞，在這一刻被徹底填滿……
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