第35章 第35章 這是他最讓她滿意的一次忤逆……
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第35章 第35章 這是他最讓她滿意的一次忤逆……
赭紅色的錦囊, 正面皆為薔薇，背面一個繡著“滄”字，一個繡著“溟”字。
子桑解開繡有“滄”字的錦囊束口, 內裏除了秀氣圓潤、小如米粒的香木球, 還夾雜著一張素白絹帛。絹帛上密密麻麻寫滿小字。
如此安排，僅從外部手感很難判斷錦囊裏藏了東西。
子桑瞥一眼兄弟倆緊張的神情，垂眸瀏覽。
絹帛上字跡清秀，裏面的內容只寫了一半。她迅速打開另一個錦囊, 果然得了下半部分。
全部看完，子桑只覺得遍體生寒。這已經不是猶豫要不要告訴衛滄和衛溟的問題，而是兄弟倆必須知道喬在蕾所描述的情況。
“怎麽樣？”
“這件事的確不能讓衛族長知道，也需要你倆好好想想, 衛夫人可能會去哪裏。”子桑將上下兩張絹帛遞給著急發問的衛溟。
有些事情一兩句話概括不清，需要兄弟倆自己看過才作數。
衛溟接過絹帛, 衛滄難得地湊到他身旁，兩人飛快瀏覽，面色很快由青轉白。
之前子桑就覺得喬在蕾雖然看起來柔柔弱弱, 卻不像是身體有疾到無法外出的樣子。其中果然有貓膩。
原來喬在蕾之所以在衛樊峰繼任族長之位後，“身體逐漸變差”，是因為衛氏家主藏了一個匪夷所思的秘密。
雖為修士, 然而衛氏族長卻都活不長。按喬在蕾的說法，不知道哪一任族長想出的什麽法子, 使得上一任族長死後，魂魄直接附身在下一任族長身上, 一代一代“累積傳承”下去。
原本正常的人，忽然變成身體裏藏著歷代族長魂魄，吸納、混合一任又一任祖輩想法, 如爬蟲般不斷增加體節，逐漸變成面目全非的怪物。
在衛滄與衛溟出生後的第十二個年頭，衛樊峰繼任族長。那個爽朗又溫柔的男子突然像是變了個人，開始嫌棄她外姓女“非我族類”，並且在她逐漸觸摸到真相的時候，以生病為由將她軟禁起來。
結合數代族長的智慧，讓衛氏一躍發展成為北地最有實力的家族。魂魄不散，也是另外一種無法飛升後的永生。
喬在蕾怎麽都想不到，為了守住衛氏族長共同的秘密，衛樊峰會拿她娘家人的性命做要挾，命她不能向任何人，包括兩個兒子透露半分。
曾經的家，成了如今的樊籠。
選擇這個時機離開，是因為生辰宴這一日結界大開，族中之人忙於招待賓客，最有可能繞開監視。
喬在蕾囑咐兄弟倆，無論結果如何，事關她娘家人的安危，以及一旦她失敗，衛樊峰能否看在真相尚未敗露的前提下放過她，兩人都要假裝對此事毫不知情，務必不要去衛樊峰面前對峙。
她的出逃只是一次嘗試，不論成功與否，都希望兄弟倆能想辦法遠離衛樊峰，或是打消他將族長之位傳給兄弟中任何一人的想法。
“不要嘗試勸說，他已經不是你倆的父親，不可能動搖。原諒母親任性的決定，望吾兒謹守囑托，年年歲歲，平安無憂。”
看完絹帛裏的內容，衛溟立時邁開腿。
“你去哪裏？”衛滄叫住。
“問問父親究竟怎麽回事！”
“忘了母親怎麽囑咐的？”
“那也不能……而且一代代族長魂魄附身這種事……”想到父親突然間的性情轉變，母親長期不離窯堡的事實，糾結之下，衛溟改了口，“那你說現在怎麽辦？”
衛滄思索片刻，“一是確定母親說的是否為事實全貌，二是決定是否幫助母親離開族地。”
“可一時半會兒怎麽弄清楚？問父親倒是最快的，可一旦問了，父親會不會說實話不論，又會牽連母親……”衛溟煩惱得揉亂發頂。
事發突然，短時間很難摸清楚事件背後的真實情況。
一邊是父親，一邊是母親，好好的父嚴母慈家庭忽然呈現出另外一種面目，兄弟倆神情痛苦。
客房內落針可聞，連黑色小鳥也一動不動。
子桑留意著兩人的反應，在衛溟投來求助眼神後，冷靜開口，“先不管衛夫人留下的這些信息是否為事實全貌，目前我們能做的，是早衛族長一步找到衛夫人，對不對？”
關心則亂，當局者迷，太過在意真相，反而容易忽略當下應該做的事情。
衛溟找到主心骨般，“沒錯！先尋到母親，確保她安全後再談別的。若只是誤會，父親心疼母親，也不會為難她。”
“為了不牽連娘家人，母親應該不會回外祖父家，要搜索的範圍太廣。而且我們二人之力也比不上父親能召集的人多。”衛滄搖了搖頭，“這件事，不容易。”
“所以你倆還是跟著衛族長一起找效率更高。一旦發現任何蛛絲馬跡，想方設法搶在前面找到衛夫人。另外，我總感覺這個事情沒那麽簡單……”
衛滄關切地望過來，“怎麽說？”
“假設衛夫人的目的只是離開，又不想將你倆牽連進來，那麽找個看起來更合理的理由，並不難。然而從留下的信息看，她既想讓你們知道事件的嚴重性，又不想你倆太過深入。一邊強調衛族長這邊不可能改變通過困住她來保守秘密的決定，一邊讓你倆假裝從頭到尾毫不知情。更詭異的一點是，她希望你倆能想辦法遠離衛族長，或是打消他將族長之位傳給你倆的想法，這一點似乎跟前面連起來了。”
“你是說……”
“我只是隱約有這麽種想法。假設衛夫人提到的內容都是真的，那麽衛氏族長活不長，有沒有可能就是魂魄疊加、混合的原因？‘他已經不是你倆的父親’，意味著這種一體多魂的情況，會徹底改變一個人，並縮短壽命。之所以強調遠離，強調打消傳位想法，就是不想你倆任何一人成為犧牲品。”
子桑頓了頓，“沒有選擇繼續留在這裏守護你倆，一方面有可能是忍無可忍，另一方面或許繼任之事已經確定，她必須做點什麽來阻止。阻止不了的話，也希望你倆能在真相面前做到心中有數，盡量保護自己。”
聽到這裏，衛滄與衛溟皆變了臉色。兩人似乎想到什麽，神情有些惶然。
“區別就在於，衛夫人是僅僅只想離開，還是想徹底斷絕衛氏族長‘魂魄繼承’的可怕延續。”
“應該是後者。”衛滄下結論，“這次回來準備生辰宴，父親讓我倆提前結束仙盟歷練，商量下誰想做族長，誰更願意輔佐。父親身體康健，這麽著急退下來，不知是何緣故。我倆把這件事當作笑話說給母親聽，如今回想起來，她當時的反應有些耐人尋味……”
“斷絕延續？母親想怎麽做？”衛溟著急發問。
“你問問題前能不能先自己過過腦子？”衛滄嫌棄地瞥衛溟一眼，語帶不耐煩。
“我怎麽沒過腦子了！就你句句話過腦子，斟字酌句是吧？”被激怒的衛溟當場就要上前理論，子桑伸手握住兄弟倆手臂，“我知道你們著急，先冷靜下來，一起想想有沒有什麽思路。”
衛滄與衛溟本就為沒有預視到母親的境況而懊惱著急，此刻放在平日裏再尋常不過的嗆言嗆語，也變得格外刺耳。
被子桑不輕不重地握住手臂，那些躁怒與不安仿佛化作水霧，轉眼消散。
衛溟緊了緊拳頭，平覆呼吸。
衛滄垂下眼眸，雙唇緊抿。
他們兄弟倆，讓子桑看到難堪的一面了。
“我剛才說的只是一種猜測，不過假如衛夫人的目的不止是離開的話，那麽要切斷延續，可能還得留在族地處理。”子桑不緊不慢說著她的分析。
只要兄弟倆一日沒與衛樊峰決裂，喬在蕾擔心的風險始終都在。既然那是一個“不可能動搖”的人，那麽一勞永逸的辦法就是徹底破壞魂魄的“繼承”、“轉移”。
這種破壞大概率還是得在衛氏這片土地上行動，甚至於，她還想到了最極端的方式——殺掉承載歷任族長魂魄的衛樊峰。
喬在蕾，會像她這樣想嗎？
“我想到一個地方。”
“我想到一個地方！”
幾乎同時開口的衛滄與衛溟對視一眼，有些不自在地挪開視線。
子桑好奇，“什麽地方？”
“烏肅山脈。”
“衛氏宗祠。”
答案並不相同，不過從兄弟倆的眼神中可以看出來，指的同一個地方。
“衛氏宗祠設在烏肅山脈主峰托爾戊山下。仔細想來，族長繼任明明只是權能移交，父親卻在宗祠整整待了七天，回來後也變得有些古怪……”
衛溟附和到，“沒錯。父親繼任那一年轉變特別明顯，不僅對我們兄弟倆更為嚴苛，對母親也冷淡許多。我還以為是族內事務繁多，精力不濟的緣故。”
所以很可能，宗祠裏藏著魂魄延續的秘密。
子桑擡眸望向衛滄與衛溟，“衛夫人失蹤多久？從這裏出發去宗祠，能估算出大約到哪裏嗎？”
衛滄答，“我們最後見到母親，是開宴之前。據侍奉母親的族人說，沒看到母親離開過房間，直到生辰宴快結束問母親是否有什麽吩咐時，才發覺人不見了。所以只能確定在生辰宴期間離開。”
“母親修為沒到能禦風飛行的程度，靠符篆快的話，現在應該剛到托爾戊，慢的話，也可能剛出族地。”衛溟搖搖頭，“跨度太大，不好說。”
各種可能的發展在腦子裏轉了一圈，子桑沈默小會兒，開口道，“你們能大概畫下宗祠的位置嗎？我沿途搜索，看看有沒有衛夫人的蹤跡。”
衛溟一口否決，“不行！山中精怪多，危險！”
子桑盯著他，“又或者你倆有其他放心委托的人選？”
衛滄與衛溟不語。
稍想便能明白，事涉衛氏族長的秘密，想在本族找出一個中立且值得信賴的人並不容易。
“那也不能讓你只身前往，我陪你。”衛滄視線挪向衛溟，“你同父親說，我獨自去尋母親，去向不明。”
“別了。還是你去父親那邊吧，我說話不過腦子，容易露餡。”
衛滄聞言凝眉，“都什麽時候了還搶？”
“這哪裏是搶？這是‘就事論事’！我進山次數比你多，由我陪子桑才最合適。”
眼看著兩兄弟又要掐起來，子桑不緊不慢開口，“都能騰出一個人陪我了，不如你倆分頭行動，我就別去了？”
她這半商量半提醒的話一出口，兄弟倆臉上紅一陣白一陣，一時間均沒有做聲。
本就是這個道理。真不想將她卷進來，直接別讓她去才是最安全的。
分明的家事，卻巴巴將她盼來，故意將錦囊交給她，存的什麽心思再明顯不過。
她提出來“留下”，提出來“幫忙搜尋”時，他們心中的熨帖早已化為無形的手，拽著她，越來越舍不得松開，恨不能再用力些。
父親那邊從來不好糊弄，兄弟倆分開行動或許會暴露宗祠這條線索。她提出來的辦法，在不考慮危險的前提下，著實最穩妥。
見兄弟倆不說話，子桑也不再多分析利弊，“行了，我會小心的。就當你倆欠我一個人情，以後要還的。有地圖嗎？”
兩人對視一眼，衛滄直接取出族地地圖，“宗祠在這裏，走陸路最快的線路是這條。須得註意，精怪擅造迷瘴，如遇不對勁之事，捏碎這個，我會盡快趕過去。”
衛滄遞來的鏤雕球內，一點螢火明明滅滅。子桑接過後利落收入芥子錦囊，“有什麽消息隨時聯絡，事不宜遲，現在出發。”
“子桑。”衛滄與衛溟同時開口。
女子擡眸望過來，兄弟二人卻只註視著她，沒再說其它。
似乎說什麽都顯得多餘。
明明剛認識不久，卻願意將秘密盡付予她。這樣的她，千萬不能因他倆的私心有事。
仿佛看出他倆不知道該說什麽，子桑拍拍二人手臂，“放心，衛夫人會沒事的。”
焦慮於事無補，只能先安慰安慰兄弟倆而已。
三人離開房間，子桑一眼瞧見不遠處熟悉的身影。
旋轉樓梯旁，男子身形高挺，幽遠如松，隔著不至於聽到房間內對話的距離。
紀懷光鳳眼水波不興，淡淡朝她望過來的雙眸，是淵潭裏濃到化不開的沈靜。
他的目光裏沒有她身旁二人，仿佛只她一個。
透過琉璃頂投下來漫射的光，穿過長廊，直抵她一人。
盡管看不出對方任何情緒，但紀懷光的出現卻“醍醐灌頂”般，真真切切讓子桑莫名放下心來。
她得承認，這是他最讓她滿意的一次忤逆。
她不是那種不考慮自身安危的人，一旦判斷某件事情危險過高，會理性避開。
絹帛上描述的事情絕不簡單，連衛滄和衛溟都覺得危險的地方也一定棘手。
這不是斷絕職業生涯的嚴重程度，極端的情況下，她甚至可能沒掉小命。
趨利避害、貪生怕死，為生物之本能。提出幫忙前她猶豫過，但凡兄弟倆有更好的選擇，她都不會親自下場。
更何況，這並不是她的世界……
好在紀懷光跟過來。他的出現，讓她安心。
這趟去衛氏宗祠的顧慮沒有了，她可以橫著走！豎著走！飄著走！
“子桑，你讓他過來的嗎？”衛溟開口詢問。
某人的出現，讓他有危機感。
紀懷光仿佛沒有聽出衛溟語氣裏的僵硬，平靜喚了聲，“師娘。”
子桑盯著他，對方神情不改。
沒有為什麽違背她吩咐的解釋，也沒有怎麽安排師弟師妹的說明，他站在那裏，就好像天經地義就該出現在她面前。
子桑突然忍不住想笑。
青濤長老將原身托付給這位大弟子照顧，還是真的眼光獨到。
她毫不懷疑，紀懷光不僅會保證她的安全，甚至只要她一直爛泥扶不上墻，還會親自給她養老送終。
這是怎樣一種孽緣？
“是啊，讓他等我，結果跑這兒來。剛好，他追蹤經驗豐富，多個幫手不容易落下線索。放心，他嘴很嚴，不會亂說的。”
她答得如此自然，瞥向紀懷光的眼神半是好笑，半是無奈，有種獨屬於兩人間的默契。
衛滄與衛溟看在眼中，心似火燒。
她信任他、了解他，毫不猶豫將他納入計劃一部分。
雖然真切希望子桑替他們跑這一趟能平安，然而仍然隱秘地、不樂意成就企望之人是情敵。
紀懷光本以為她會惱火他的“拒不聽令”，會用她那雙漂亮的杏眼警告他又一次“多管閑事”，沒想到她不僅在衛氏兄弟面前替他遮掩，甚至看起來有幾分開心。
某種在他身上甚少出現的感受雲霞蒸騰般蔓延。
他非常清楚，自某一刻起，他出現在她面前，不再因為她是師尊交給他的任務，而是因為牽掛、因為放心不下、因為想時刻伴在她身邊。
她是他想守護的人。
“聽憑師娘吩咐。”
紀懷光此刻的心情與眼神一樣，難以避免地染上柔軟。
“邊走邊說。”子桑示意抓緊時間。
*
夕陽給一眼望不到頭的山脈描上柔金，子桑與紀懷光分立高聳古樹枝幹兩側，望向主峰托爾戊。
漆黑如鐵的主峰似一柄冷峭的劍，直劈餘暉，讓人心生畏懼。
指導過她怎麽打開結界，如何走隱秘小道離開族地，衛滄與衛溟回到衛樊峰身邊。
[我現在越來越懷疑父親，他似乎不想讓我與衛滄知曉有關母親的事情，尋找母親的安排沒讓我倆參與。之前母親失蹤，也是管家同他私下說話時，被我無意撞見才發現的。衛滄打探到，父親派出專門執行隱秘任務的族人，分東西南北四條道尋找母親，其中就有前往宗祠的一隊。你千萬小心，留意別撞上。]
也就是說，她必須趕在族人之前，找到有關喬在蕾是否前往烏肅山脈的線索。
子桑收起玉簡，瞥一眼一旁紀懷光，饒有趣味道，“難度又增加了。跑這一趟得人情的是我，對你可沒有半點好處。”
紀懷光收回留意四周的目光，望向她，“增加了什麽難度？”
無趣，會不會聊天？可真會抓重點。
務實派直男。
子桑無奈又好笑般挪開視線，“衛族長那邊也派了人搜尋這個方向。走吧，得抓緊了。”
鍍金的夕陽與即將到來的黑夜糾纏、暈染，身旁女子側顏帶笑，眼眸熠熠有光。紀懷光一時沒舍得驚擾。
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作者有話說：感謝在2023-09-11 13:55:44~2023-09-17 21:23:32期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：臨江羨魚 5瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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赭紅色的錦囊, 正面皆為薔薇，背面一個繡著“滄”字，一個繡著“溟”字。
子桑解開繡有“滄”字的錦囊束口, 內裏除了秀氣圓潤、小如米粒的香木球, 還夾雜著一張素白絹帛。絹帛上密密麻麻寫滿小字。
如此安排，僅從外部手感很難判斷錦囊裏藏了東西。
子桑瞥一眼兄弟倆緊張的神情，垂眸瀏覽。
絹帛上字跡清秀，裏面的內容只寫了一半。她迅速打開另一個錦囊, 果然得了下半部分。
全部看完，子桑只覺得遍體生寒。這已經不是猶豫要不要告訴衛滄和衛溟的問題，而是兄弟倆必須知道喬在蕾所描述的情況。
“怎麽樣？”
“這件事的確不能讓衛族長知道，也需要你倆好好想想, 衛夫人可能會去哪裏。”子桑將上下兩張絹帛遞給著急發問的衛溟。
有些事情一兩句話概括不清，需要兄弟倆自己看過才作數。
衛溟接過絹帛, 衛滄難得地湊到他身旁，兩人飛快瀏覽，面色很快由青轉白。
之前子桑就覺得喬在蕾雖然看起來柔柔弱弱, 卻不像是身體有疾到無法外出的樣子。其中果然有貓膩。
原來喬在蕾之所以在衛樊峰繼任族長之位後，“身體逐漸變差”，是因為衛氏家主藏了一個匪夷所思的秘密。
雖為修士, 然而衛氏族長卻都活不長。按喬在蕾的說法，不知道哪一任族長想出的什麽法子, 使得上一任族長死後，魂魄直接附身在下一任族長身上, 一代一代“累積傳承”下去。
原本正常的人，忽然變成身體裏藏著歷代族長魂魄，吸納、混合一任又一任祖輩想法, 如爬蟲般不斷增加體節，逐漸變成面目全非的怪物。
在衛滄與衛溟出生後的第十二個年頭，衛樊峰繼任族長。那個爽朗又溫柔的男子突然像是變了個人，開始嫌棄她外姓女“非我族類”，並且在她逐漸觸摸到真相的時候，以生病為由將她軟禁起來。
結合數代族長的智慧，讓衛氏一躍發展成為北地最有實力的家族。魂魄不散，也是另外一種無法飛升後的永生。
喬在蕾怎麽都想不到，為了守住衛氏族長共同的秘密，衛樊峰會拿她娘家人的性命做要挾，命她不能向任何人，包括兩個兒子透露半分。
曾經的家，成了如今的樊籠。
選擇這個時機離開，是因為生辰宴這一日結界大開，族中之人忙於招待賓客，最有可能繞開監視。
喬在蕾囑咐兄弟倆，無論結果如何，事關她娘家人的安危，以及一旦她失敗，衛樊峰能否看在真相尚未敗露的前提下放過她，兩人都要假裝對此事毫不知情，務必不要去衛樊峰面前對峙。
她的出逃只是一次嘗試，不論成功與否，都希望兄弟倆能想辦法遠離衛樊峰，或是打消他將族長之位傳給兄弟中任何一人的想法。
“不要嘗試勸說，他已經不是你倆的父親，不可能動搖。原諒母親任性的決定，望吾兒謹守囑托，年年歲歲，平安無憂。”
看完絹帛裏的內容，衛溟立時邁開腿。
“你去哪裏？”衛滄叫住。
“問問父親究竟怎麽回事！”
“忘了母親怎麽囑咐的？”
“那也不能……而且一代代族長魂魄附身這種事……”想到父親突然間的性情轉變，母親長期不離窯堡的事實，糾結之下，衛溟改了口，“那你說現在怎麽辦？”
衛滄思索片刻，“一是確定母親說的是否為事實全貌，二是決定是否幫助母親離開族地。”
“可一時半會兒怎麽弄清楚？問父親倒是最快的，可一旦問了，父親會不會說實話不論，又會牽連母親……”衛溟煩惱得揉亂發頂。
事發突然，短時間很難摸清楚事件背後的真實情況。
一邊是父親，一邊是母親，好好的父嚴母慈家庭忽然呈現出另外一種面目，兄弟倆神情痛苦。
客房內落針可聞，連黑色小鳥也一動不動。
子桑留意著兩人的反應，在衛溟投來求助眼神後，冷靜開口，“先不管衛夫人留下的這些信息是否為事實全貌，目前我們能做的，是早衛族長一步找到衛夫人，對不對？”
關心則亂，當局者迷，太過在意真相，反而容易忽略當下應該做的事情。
衛溟找到主心骨般，“沒錯！先尋到母親，確保她安全後再談別的。若只是誤會，父親心疼母親，也不會為難她。”
“為了不牽連娘家人，母親應該不會回外祖父家，要搜索的範圍太廣。而且我們二人之力也比不上父親能召集的人多。”衛滄搖了搖頭，“這件事，不容易。”
“所以你倆還是跟著衛族長一起找效率更高。一旦發現任何蛛絲馬跡，想方設法搶在前面找到衛夫人。另外，我總感覺這個事情沒那麽簡單……”
衛滄關切地望過來，“怎麽說？”
“假設衛夫人的目的只是離開，又不想將你倆牽連進來，那麽找個看起來更合理的理由，並不難。然而從留下的信息看，她既想讓你們知道事件的嚴重性，又不想你倆太過深入。一邊強調衛族長這邊不可能改變通過困住她來保守秘密的決定，一邊讓你倆假裝從頭到尾毫不知情。更詭異的一點是，她希望你倆能想辦法遠離衛族長，或是打消他將族長之位傳給你倆的想法，這一點似乎跟前面連起來了。”
“你是說……”
“我只是隱約有這麽種想法。假設衛夫人提到的內容都是真的，那麽衛氏族長活不長，有沒有可能就是魂魄疊加、混合的原因？‘他已經不是你倆的父親’，意味著這種一體多魂的情況，會徹底改變一個人，並縮短壽命。之所以強調遠離，強調打消傳位想法，就是不想你倆任何一人成為犧牲品。”
子桑頓了頓，“沒有選擇繼續留在這裏守護你倆，一方面有可能是忍無可忍，另一方面或許繼任之事已經確定，她必須做點什麽來阻止。阻止不了的話，也希望你倆能在真相面前做到心中有數，盡量保護自己。”
聽到這裏，衛滄與衛溟皆變了臉色。兩人似乎想到什麽，神情有些惶然。
“區別就在於，衛夫人是僅僅只想離開，還是想徹底斷絕衛氏族長‘魂魄繼承’的可怕延續。”
“應該是後者。”衛滄下結論，“這次回來準備生辰宴，父親讓我倆提前結束仙盟歷練，商量下誰想做族長，誰更願意輔佐。父親身體康健，這麽著急退下來，不知是何緣故。我倆把這件事當作笑話說給母親聽，如今回想起來，她當時的反應有些耐人尋味……”
“斷絕延續？母親想怎麽做？”衛溟著急發問。
“你問問題前能不能先自己過過腦子？”衛滄嫌棄地瞥衛溟一眼，語帶不耐煩。
“我怎麽沒過腦子了！就你句句話過腦子，斟字酌句是吧？”被激怒的衛溟當場就要上前理論，子桑伸手握住兄弟倆手臂，“我知道你們著急，先冷靜下來，一起想想有沒有什麽思路。”
衛滄與衛溟本就為沒有預視到母親的境況而懊惱著急，此刻放在平日裏再尋常不過的嗆言嗆語，也變得格外刺耳。
被子桑不輕不重地握住手臂，那些躁怒與不安仿佛化作水霧，轉眼消散。
衛溟緊了緊拳頭，平覆呼吸。
衛滄垂下眼眸，雙唇緊抿。
他們兄弟倆，讓子桑看到難堪的一面了。
“我剛才說的只是一種猜測，不過假如衛夫人的目的不止是離開的話，那麽要切斷延續，可能還得留在族地處理。”子桑不緊不慢說著她的分析。
只要兄弟倆一日沒與衛樊峰決裂，喬在蕾擔心的風險始終都在。既然那是一個“不可能動搖”的人，那麽一勞永逸的辦法就是徹底破壞魂魄的“繼承”、“轉移”。
這種破壞大概率還是得在衛氏這片土地上行動，甚至於，她還想到了最極端的方式——殺掉承載歷任族長魂魄的衛樊峰。
喬在蕾，會像她這樣想嗎？
“我想到一個地方。”
“我想到一個地方！”
幾乎同時開口的衛滄與衛溟對視一眼，有些不自在地挪開視線。
子桑好奇，“什麽地方？”
“烏肅山脈。”
“衛氏宗祠。”
答案並不相同，不過從兄弟倆的眼神中可以看出來，指的同一個地方。
“衛氏宗祠設在烏肅山脈主峰托爾戊山下。仔細想來，族長繼任明明只是權能移交，父親卻在宗祠整整待了七天，回來後也變得有些古怪……”
衛溟附和到，“沒錯。父親繼任那一年轉變特別明顯，不僅對我們兄弟倆更為嚴苛，對母親也冷淡許多。我還以為是族內事務繁多，精力不濟的緣故。”
所以很可能，宗祠裏藏著魂魄延續的秘密。
子桑擡眸望向衛滄與衛溟，“衛夫人失蹤多久？從這裏出發去宗祠，能估算出大約到哪裏嗎？”
衛滄答，“我們最後見到母親，是開宴之前。據侍奉母親的族人說，沒看到母親離開過房間，直到生辰宴快結束問母親是否有什麽吩咐時，才發覺人不見了。所以只能確定在生辰宴期間離開。”
“母親修為沒到能禦風飛行的程度，靠符篆快的話，現在應該剛到托爾戊，慢的話，也可能剛出族地。”衛溟搖搖頭，“跨度太大，不好說。”
各種可能的發展在腦子裏轉了一圈，子桑沈默小會兒，開口道，“你們能大概畫下宗祠的位置嗎？我沿途搜索，看看有沒有衛夫人的蹤跡。”
衛溟一口否決，“不行！山中精怪多，危險！”
子桑盯著他，“又或者你倆有其他放心委托的人選？”
衛滄與衛溟不語。
稍想便能明白，事涉衛氏族長的秘密，想在本族找出一個中立且值得信賴的人並不容易。
“那也不能讓你只身前往，我陪你。”衛滄視線挪向衛溟，“你同父親說，我獨自去尋母親，去向不明。”
“別了。還是你去父親那邊吧，我說話不過腦子，容易露餡。”
衛滄聞言凝眉，“都什麽時候了還搶？”
“這哪裏是搶？這是‘就事論事’！我進山次數比你多，由我陪子桑才最合適。”
眼看著兩兄弟又要掐起來，子桑不緊不慢開口，“都能騰出一個人陪我了，不如你倆分頭行動，我就別去了？”
她這半商量半提醒的話一出口，兄弟倆臉上紅一陣白一陣，一時間均沒有做聲。
本就是這個道理。真不想將她卷進來，直接別讓她去才是最安全的。
分明的家事，卻巴巴將她盼來，故意將錦囊交給她，存的什麽心思再明顯不過。
她提出來“留下”，提出來“幫忙搜尋”時，他們心中的熨帖早已化為無形的手，拽著她，越來越舍不得松開，恨不能再用力些。
父親那邊從來不好糊弄，兄弟倆分開行動或許會暴露宗祠這條線索。她提出來的辦法，在不考慮危險的前提下，著實最穩妥。
見兄弟倆不說話，子桑也不再多分析利弊，“行了，我會小心的。就當你倆欠我一個人情，以後要還的。有地圖嗎？”
兩人對視一眼，衛滄直接取出族地地圖，“宗祠在這裏，走陸路最快的線路是這條。須得註意，精怪擅造迷瘴，如遇不對勁之事，捏碎這個，我會盡快趕過去。”
衛滄遞來的鏤雕球內，一點螢火明明滅滅。子桑接過後利落收入芥子錦囊，“有什麽消息隨時聯絡，事不宜遲，現在出發。”
“子桑。”衛滄與衛溟同時開口。
女子擡眸望過來，兄弟二人卻只註視著她，沒再說其它。
似乎說什麽都顯得多餘。
明明剛認識不久，卻願意將秘密盡付予她。這樣的她，千萬不能因他倆的私心有事。
仿佛看出他倆不知道該說什麽，子桑拍拍二人手臂，“放心，衛夫人會沒事的。”
焦慮於事無補，只能先安慰安慰兄弟倆而已。
三人離開房間，子桑一眼瞧見不遠處熟悉的身影。
旋轉樓梯旁，男子身形高挺，幽遠如松，隔著不至於聽到房間內對話的距離。
紀懷光鳳眼水波不興，淡淡朝她望過來的雙眸，是淵潭裏濃到化不開的沈靜。
他的目光裏沒有她身旁二人，仿佛只她一個。
透過琉璃頂投下來漫射的光，穿過長廊，直抵她一人。
盡管看不出對方任何情緒，但紀懷光的出現卻“醍醐灌頂”般，真真切切讓子桑莫名放下心來。
她得承認，這是他最讓她滿意的一次忤逆。
她不是那種不考慮自身安危的人，一旦判斷某件事情危險過高，會理性避開。
絹帛上描述的事情絕不簡單，連衛滄和衛溟都覺得危險的地方也一定棘手。
這不是斷絕職業生涯的嚴重程度，極端的情況下，她甚至可能沒掉小命。
趨利避害、貪生怕死，為生物之本能。提出幫忙前她猶豫過，但凡兄弟倆有更好的選擇，她都不會親自下場。
更何況，這並不是她的世界……
好在紀懷光跟過來。他的出現，讓她安心。
這趟去衛氏宗祠的顧慮沒有了，她可以橫著走！豎著走！飄著走！
“子桑，你讓他過來的嗎？”衛溟開口詢問。
某人的出現，讓他有危機感。
紀懷光仿佛沒有聽出衛溟語氣裏的僵硬，平靜喚了聲，“師娘。”
子桑盯著他，對方神情不改。
沒有為什麽違背她吩咐的解釋，也沒有怎麽安排師弟師妹的說明，他站在那裏，就好像天經地義就該出現在她面前。
子桑突然忍不住想笑。
青濤長老將原身托付給這位大弟子照顧，還是真的眼光獨到。
她毫不懷疑，紀懷光不僅會保證她的安全，甚至只要她一直爛泥扶不上墻，還會親自給她養老送終。
這是怎樣一種孽緣？
“是啊，讓他等我，結果跑這兒來。剛好，他追蹤經驗豐富，多個幫手不容易落下線索。放心，他嘴很嚴，不會亂說的。”
她答得如此自然，瞥向紀懷光的眼神半是好笑，半是無奈，有種獨屬於兩人間的默契。
衛滄與衛溟看在眼中，心似火燒。
她信任他、了解他，毫不猶豫將他納入計劃一部分。
雖然真切希望子桑替他們跑這一趟能平安，然而仍然隱秘地、不樂意成就企望之人是情敵。
紀懷光本以為她會惱火他的“拒不聽令”，會用她那雙漂亮的杏眼警告他又一次“多管閑事”，沒想到她不僅在衛氏兄弟面前替他遮掩，甚至看起來有幾分開心。
某種在他身上甚少出現的感受雲霞蒸騰般蔓延。
他非常清楚，自某一刻起，他出現在她面前，不再因為她是師尊交給他的任務，而是因為牽掛、因為放心不下、因為想時刻伴在她身邊。
她是他想守護的人。
“聽憑師娘吩咐。”
紀懷光此刻的心情與眼神一樣，難以避免地染上柔軟。
“邊走邊說。”子桑示意抓緊時間。
*
夕陽給一眼望不到頭的山脈描上柔金，子桑與紀懷光分立高聳古樹枝幹兩側，望向主峰托爾戊。
漆黑如鐵的主峰似一柄冷峭的劍，直劈餘暉，讓人心生畏懼。
指導過她怎麽打開結界，如何走隱秘小道離開族地，衛滄與衛溟回到衛樊峰身邊。
[我現在越來越懷疑父親，他似乎不想讓我與衛滄知曉有關母親的事情，尋找母親的安排沒讓我倆參與。之前母親失蹤，也是管家同他私下說話時，被我無意撞見才發現的。衛滄打探到，父親派出專門執行隱秘任務的族人，分東西南北四條道尋找母親，其中就有前往宗祠的一隊。你千萬小心，留意別撞上。]
也就是說，她必須趕在族人之前，找到有關喬在蕾是否前往烏肅山脈的線索。
子桑收起玉簡，瞥一眼一旁紀懷光，饒有趣味道，“難度又增加了。跑這一趟得人情的是我，對你可沒有半點好處。”
紀懷光收回留意四周的目光，望向她，“增加了什麽難度？”
無趣，會不會聊天？可真會抓重點。
務實派直男。
子桑無奈又好笑般挪開視線，“衛族長那邊也派了人搜尋這個方向。走吧，得抓緊了。”
鍍金的夕陽與即將到來的黑夜糾纏、暈染，身旁女子側顏帶笑，眼眸熠熠有光。紀懷光一時沒舍得驚擾。
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