第154章 這就是異種共生
關燈
小
中
大
第154章 這就是異種共生
城堡甬道曼長，兩壁燈光將人影交叉投在地面，仿佛從人心中衍生出的善惡雙獸。
燈光照不到之地，是陷在凹處陰影裏的房門，房門每隔一段路出現一扇，緊閉上鎖，不知門後是什麽空間。
葉陽辭腰佩辭鄉劍，悄然無聲地緣路前行。全然陌生的建築形式，陰森壓抑的環境氛圍，他只能憑借方向感，邊推測，邊往深處走。
前方甬道拐彎處驀然現出一道投影，他當即側身藏進房門凹陷的陰影裏。幾息後果然出現了個遠西醫士，一手持燭臺，一手端著蓋白布的托盤。
葉陽辭毫不猶豫地擊暈對方後，再以銀針封穴，隨即摘下對方身上的鳥喙面具、帶兜帽的垂地白袍，穿戴在自己身上。這個被偷襲的中年醫士金發碧眼，看著像個純種的泰西人。葉陽辭將他就近塞進一扇鎖芯壞了的門後。
他撩起托盤上的白布，見裏面是用過的刀、鉗、剪等外科施術器具，累累堆放，血跡猶存。於是他也一手端托盤，一手持燭臺，朝那人來時的岔路拐去。
這次沒走多久，便看見一個燈火通明的大房間，房門半掩著，透過門縫能看見內中晃動的白袍身影。
葉陽辭鎮定地推門進去，裏面的四五個醫士在各自的臺子前忙碌，並未在意他，頂多就是轉頭瞥一眼。他們的袍子同樣素白無紋路，鳥喙面具也同樣是銀制，在眼睛處鏤出兩個圓孔，鑲嵌著透明的琉璃片。
靠墻處放置著一排排堆疊的鐵籠，裏面關著不少禽獸。葉陽辭將托盤放在臺面，走過去，舉起燭臺仔細觀察，發現大部分是鼠類，還有些兔、豚、猴，像是在籠中關熟了，不怎麽撲騰。
之前那次雷雨夜，他在第二進院逮住的連體雙生鼠，就是由這些正常鼠類拼接而成的嗎？其他更大的獸也能拼接？那麽人呢……葉陽辭不動聲色地挪動腳步，繼續往深處的內室走去。
內室比外間要小些，但更整潔，只一個醫士在忙碌。臺面上擺放著一對連體猴，大約是剛縫連好沒多久，猴兒們還昏迷著，那醫士正用棉花球沾藥擦拭傷口處的滲液。
那對猴亦是一老一幼，體型差距明顯。葉陽辭關閉並反鎖房門，悄然走到臺邊。
那醫士邊操作，邊哼著一首滑腔跑調的小曲兒，細聽竟是金陵白局《采仙桃》，字音還咬得挺準，只是泰西味兒頗重。
眼角餘光見有同僚進來，那醫士停下哼曲，擡臉說了句什麽。
葉陽辭聽不懂泰西語，但猜測對方是招呼他來接手。於是他放下燭臺，走近後一把扼住了對方的脖頸。
那醫士突遇襲擊，只覺咽喉劇痛，頸椎咯咯作響仿佛下一刻就要折斷，驚駭之下用力拉扯，卻發現襲擊者的手臂猶如鐵鑄，絲毫無法撼動。他“唔唔”地哀鳴著，琉璃鏡片後面的雙眼上翻，眼白血絲蔓延。
葉陽辭稍微松了點勁，低聲道：“我問，你答。實話實說，最後我放你一馬，如若有半句謊言，我便剖了你，與那些耗子縫在一塊。聽清楚了？”
那名醫士艱難點頭。葉陽辭松手，轉而捏住他的脈門，逼入一絲真氣。
真氣如鋼針在脈管中攢動，醫士在刺痛中意識到自身已是板上魚肉，這下最後一點反抗心也散了。他嗆咳幾聲，嘶啞地說：“妮問，握答。”
此處不是久留地，葉陽辭言簡意賅：“你們將老幼雙獸刳破與縫連，是在做什麽，目的何在？”
這個問題並不令醫士抵觸，反而激發了他的傳授欲，他用夾帶鄉音的蹩腳漢話努力闡述：“我們發現，輸入年輕血漿後，快死的mice（實驗鼠）恢覆了vigour（活力），各種chronic diseases（慢性疾病）也有了緩解，甚至痊愈。反過來，給年輕的輸入老血，就會出現premature aging symptoms（早衰癥狀）。後來我們試著把兩個活物的血液循環相連接，它們竟也能活下來，並且共享壽命。我們把這種實驗，叫做‘parabiosis’……‘異種共生’！”
葉陽辭連猜帶蒙，把對方的語意弄懂了七八成。
這個所謂的“異種共生”，令人匪夷所思的同時，也仿佛籠著未知災難般的陰影，他追問：“共享壽命是何意，是老鼠活得更久，而幼鼠早夭？這不就是竊命之術？”
醫士不太理解什麽叫“竊命之術”，但還是解釋道：“年輕的活不久，但老的可以活更久啊，只要一直更換共生體——”
葉陽辭厲聲打斷：“鼠與猴的竊命術成功了，那麽人呢？你們是不是也試過人？”
醫士猶豫不答。葉陽辭一把拽下對方的鳥喙面具，在那張格外年輕，眉宇間還有些書卷氣的臉上，看到了惴惴不安的負疚之色。
“說！”
年輕醫士囁嚅道：“試過，但都沒有成功。大部分共生之人熬不過幾日，雙方就都死了。最多的也只活了七日。所以我們退、退而……”
“退而求其次。”
“對，退而求其次，在人身上只使用年輕血漿輸入。這種很安全，快十年了都沒出問題。而且效果也不錯，就是不持久，需要定期維持。”
葉陽辭逼問：“這個快十年的受益者是誰？”
年輕醫士啪地閉緊嘴，似乎也顧忌對方是不可說之人，是這個國度至高無上的主宰。
葉陽辭深吸口氣，沈聲道：“是不是當今聖上，延徽帝，秦檁！”
年輕醫士腳下後退一步，脫口而出：“你說的，不是我。”
葉陽辭再次逼近：“秦檁所輸入的年輕血，是不是來自他的親生兒子？你們助紂為虐，犧牲無辜的皇子們，來為他行竊命之術！”
年輕醫士面露慌亂：“這、這不是你們岳國幾千年的傳統嗎？說孩子的血肉性命來自父母，所以父母也能隨意收回去，而不用承擔殺人罪。有不少年幼的實驗者，就是由父母賣給我們，就像賣豬一樣拿了銀兩就走，之後死活他們也不關心。院長說這叫入鄉隨俗。”
葉陽辭倏然沈默了，片刻後，他澀聲道：“孩子不是父母的所有物，天道倫理不該如此，陳陋綱常總有翻覆之日。”
年輕醫士察覺出他氣勢有些低落，連忙捕捉這一線生機，補充道：“還有些是貧苦的流浪漢，把自己賣給我們，換取一日三餐，協議上的手印也是自願按的。他們知道參加實驗九死一生，但實在是餓怕了，只求今日吃飽飯，並不想明日事。所以這麽多年，院內外都風平浪靜。直到你今夜硬闖進來——你究竟是誰？”
葉陽辭沒有回答。
一枚鐵制鑰匙從他下垂的袍袖中滑落，“叮”的一聲落在地面。
年輕醫士瞧見了鑰匙末端纏繞的紅線圈，面色有些作變：“誰給你的鑰匙？是不是……The Red Prince？”
“八皇子秦溫酒，你認得他留下的鑰匙？”葉陽辭問。
醫士說：“我認識他有五六年之久，從他十六歲起，第一次進入精研院，就是由我親手負責。自從幾個月前最後一次見面，他就再沒有踏足這裏，他還好嗎？”
“他死了。”葉陽辭說。
年輕醫士陷入了死一樣的沈默。許久後，他終於開口：
“作為精研院醫士的那部分我，知道他的死亡出自我手，不可避免。但作為威爾弗雷德的這部分我，仍為他的死亡感到心痛。我曾送他一盆狼桃，他很喜歡，說要養著它直到結出果子……如今那狼桃還在嗎？
葉陽辭冷冷道：“在，我移栽至他的墳頭了。”
威爾弗雷德神色悲哀，發出一聲長長的嘆息：“願他安息，來生不再為他父親之子。”
葉陽辭說：“他父親可不止這一個兒子。九皇子秦泓越剛被押入精研院不久，想必眼下還活著吧？”
威爾弗雷德想回答，但又覺得違背了院規，有些左右為難。
葉陽辭抓住了對手的破綻：“他是八皇子的同母弟弟，八皇子很愛他，勝過那盆狼桃。”
威爾弗雷德心底的裂痕被擊中了，語言的標槍瞬間洞穿，某種為人獨有的感情從內中彌漫出來。他閉了閉眼，再度睜開時，藍眼睛裏生出了濕潤的堅決。他說：“我帶你去見他。你要是能帶走他，就帶他走吧。”
繞口令似的一句，他說得異常流利，仿佛壓抑已久的憐憫心終於破土而出。
威爾弗雷德重新戴上鳥喙面具，帶著葉陽辭離開此間，前往城堡更深處。
曲折步行兩刻鐘，通過數道門禁後，他們終於抵達目的地，在城堡最高的那座塔的頂層。
威爾弗雷德在取鑰匙開門前，對葉陽辭說：“據說他被剝奪了皇子頭銜，以罪人身份入院，代替他哥哥成為新的供應者。他的脾氣很古怪，時而暴躁，時而沮喪，采血時還會故意割破脈管。我們擔心他會自殘，故而放在塔頂的小白屋，這裏四壁都釘著軟墊，撞不傷。窗戶也用鐵網格封住了。”
門被打開後，滿墻血紅圖畫撲面而來，沖擊力十足，威爾弗雷德怔住了。
葉陽辭定睛看去，見屋內四壁的軟墊上繪滿了任皇後遇難時的情景，坍塌的觀景臺、砸落的巨石、被壓住半截的軀體，潑墨般濺出滿天滿地的猩紅，散發著幹涸的血腥味。作畫之人以血為墨、筆觸狂亂，似乎帶著強烈的不安與愧疚，在每幅畫上都點出了兩個小身影，向著任皇後的屍體跪地叩頭。
……那兩個小小的人影，看著像年少時的秦溫酒與秦泓越。
威爾弗雷德幾步沖到窗邊，撿起掉落地面的鐵網格，急聲道：“他撬開封窗網，逃走了！沒有工具，是怎麽撬開的？”
葉陽辭走過去檢查窗框，說：“用磨尖的金屬床腳，灌註內力。看來九皇子有些武功底子。”他從洞口的窗口望出去，依稀看見下方不遠處的屋頂上，秦泓越搖搖晃晃的身影。
相連的屋頂雖比塔頂矮，但離地也足有六七層樓高，萬一失足滑墜下去，怕是就活不得了。
葉陽辭當即摘掉礙事的鳥喙面具，從窗口飛掠出去，留威爾弗雷德在他身後目瞪口呆。
然而還是遲了一步，葉陽辭人尚在半空，秦泓越已毅然決然地縱身躍下屋頂，只留下一句滿懷悔恨的遺言，被夜風飄送過來：“母後，別哭，我與皇兄來找你贖罪了……”
葉陽辭腳尖觸及屋頂的同時，眼見對方伴隨著沈悶的響聲砸在地面，夜色中看不分明的身影依稀抽搐幾下，寂然不動。
他在風中筆直地站立，沈默片刻後，發出一聲嘆息：“福禍無門，惟人自召。”
下方騷動起來，不少院內守衛跑向秦泓越的屍體，查看究竟。
威爾弗雷德扒著窗口向外探身，驚哀的視線從地面移向遠方——城門口方向人影綽綽、火光沖天，嘈雜的廝殺聲與馬蹄聲，踏碎了深夜的金陵。
他失聲叫道：“是叛軍！叛軍攻進京城了！”
葉陽辭轉頭，斜睨了這個大驚小怪的醫士一眼。夜風掀翻白袍兜帽，揚起他拆散了髻的長發，如烏浪在空中流瀉。他的聲音穿透幾丈遠，傳到威爾弗雷德耳邊時，依然冷徹而清晰：“那不是叛軍，是王師。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
城堡甬道曼長，兩壁燈光將人影交叉投在地面，仿佛從人心中衍生出的善惡雙獸。
燈光照不到之地，是陷在凹處陰影裏的房門，房門每隔一段路出現一扇，緊閉上鎖，不知門後是什麽空間。
葉陽辭腰佩辭鄉劍，悄然無聲地緣路前行。全然陌生的建築形式，陰森壓抑的環境氛圍，他只能憑借方向感，邊推測，邊往深處走。
前方甬道拐彎處驀然現出一道投影，他當即側身藏進房門凹陷的陰影裏。幾息後果然出現了個遠西醫士，一手持燭臺，一手端著蓋白布的托盤。
葉陽辭毫不猶豫地擊暈對方後，再以銀針封穴，隨即摘下對方身上的鳥喙面具、帶兜帽的垂地白袍，穿戴在自己身上。這個被偷襲的中年醫士金發碧眼，看著像個純種的泰西人。葉陽辭將他就近塞進一扇鎖芯壞了的門後。
他撩起托盤上的白布，見裏面是用過的刀、鉗、剪等外科施術器具，累累堆放，血跡猶存。於是他也一手端托盤，一手持燭臺，朝那人來時的岔路拐去。
這次沒走多久，便看見一個燈火通明的大房間，房門半掩著，透過門縫能看見內中晃動的白袍身影。
葉陽辭鎮定地推門進去，裏面的四五個醫士在各自的臺子前忙碌，並未在意他，頂多就是轉頭瞥一眼。他們的袍子同樣素白無紋路，鳥喙面具也同樣是銀制，在眼睛處鏤出兩個圓孔，鑲嵌著透明的琉璃片。
靠墻處放置著一排排堆疊的鐵籠，裏面關著不少禽獸。葉陽辭將托盤放在臺面，走過去，舉起燭臺仔細觀察，發現大部分是鼠類，還有些兔、豚、猴，像是在籠中關熟了，不怎麽撲騰。
之前那次雷雨夜，他在第二進院逮住的連體雙生鼠，就是由這些正常鼠類拼接而成的嗎？其他更大的獸也能拼接？那麽人呢……葉陽辭不動聲色地挪動腳步，繼續往深處的內室走去。
內室比外間要小些，但更整潔，只一個醫士在忙碌。臺面上擺放著一對連體猴，大約是剛縫連好沒多久，猴兒們還昏迷著，那醫士正用棉花球沾藥擦拭傷口處的滲液。
那對猴亦是一老一幼，體型差距明顯。葉陽辭關閉並反鎖房門，悄然走到臺邊。
那醫士邊操作，邊哼著一首滑腔跑調的小曲兒，細聽竟是金陵白局《采仙桃》，字音還咬得挺準，只是泰西味兒頗重。
眼角餘光見有同僚進來，那醫士停下哼曲，擡臉說了句什麽。
葉陽辭聽不懂泰西語，但猜測對方是招呼他來接手。於是他放下燭臺，走近後一把扼住了對方的脖頸。
那醫士突遇襲擊，只覺咽喉劇痛，頸椎咯咯作響仿佛下一刻就要折斷，驚駭之下用力拉扯，卻發現襲擊者的手臂猶如鐵鑄，絲毫無法撼動。他“唔唔”地哀鳴著，琉璃鏡片後面的雙眼上翻，眼白血絲蔓延。
葉陽辭稍微松了點勁，低聲道：“我問，你答。實話實說，最後我放你一馬，如若有半句謊言，我便剖了你，與那些耗子縫在一塊。聽清楚了？”
那名醫士艱難點頭。葉陽辭松手，轉而捏住他的脈門，逼入一絲真氣。
真氣如鋼針在脈管中攢動，醫士在刺痛中意識到自身已是板上魚肉，這下最後一點反抗心也散了。他嗆咳幾聲，嘶啞地說：“妮問，握答。”
此處不是久留地，葉陽辭言簡意賅：“你們將老幼雙獸刳破與縫連，是在做什麽，目的何在？”
這個問題並不令醫士抵觸，反而激發了他的傳授欲，他用夾帶鄉音的蹩腳漢話努力闡述：“我們發現，輸入年輕血漿後，快死的mice（實驗鼠）恢覆了vigour（活力），各種chronic diseases（慢性疾病）也有了緩解，甚至痊愈。反過來，給年輕的輸入老血，就會出現premature aging symptoms（早衰癥狀）。後來我們試著把兩個活物的血液循環相連接，它們竟也能活下來，並且共享壽命。我們把這種實驗，叫做‘parabiosis’……‘異種共生’！”
葉陽辭連猜帶蒙，把對方的語意弄懂了七八成。
這個所謂的“異種共生”，令人匪夷所思的同時，也仿佛籠著未知災難般的陰影，他追問：“共享壽命是何意，是老鼠活得更久，而幼鼠早夭？這不就是竊命之術？”
醫士不太理解什麽叫“竊命之術”，但還是解釋道：“年輕的活不久，但老的可以活更久啊，只要一直更換共生體——”
葉陽辭厲聲打斷：“鼠與猴的竊命術成功了，那麽人呢？你們是不是也試過人？”
醫士猶豫不答。葉陽辭一把拽下對方的鳥喙面具，在那張格外年輕，眉宇間還有些書卷氣的臉上，看到了惴惴不安的負疚之色。
“說！”
年輕醫士囁嚅道：“試過，但都沒有成功。大部分共生之人熬不過幾日，雙方就都死了。最多的也只活了七日。所以我們退、退而……”
“退而求其次。”
“對，退而求其次，在人身上只使用年輕血漿輸入。這種很安全，快十年了都沒出問題。而且效果也不錯，就是不持久，需要定期維持。”
葉陽辭逼問：“這個快十年的受益者是誰？”
年輕醫士啪地閉緊嘴，似乎也顧忌對方是不可說之人，是這個國度至高無上的主宰。
葉陽辭深吸口氣，沈聲道：“是不是當今聖上，延徽帝，秦檁！”
年輕醫士腳下後退一步，脫口而出：“你說的，不是我。”
葉陽辭再次逼近：“秦檁所輸入的年輕血，是不是來自他的親生兒子？你們助紂為虐，犧牲無辜的皇子們，來為他行竊命之術！”
年輕醫士面露慌亂：“這、這不是你們岳國幾千年的傳統嗎？說孩子的血肉性命來自父母，所以父母也能隨意收回去，而不用承擔殺人罪。有不少年幼的實驗者，就是由父母賣給我們，就像賣豬一樣拿了銀兩就走，之後死活他們也不關心。院長說這叫入鄉隨俗。”
葉陽辭倏然沈默了，片刻後，他澀聲道：“孩子不是父母的所有物，天道倫理不該如此，陳陋綱常總有翻覆之日。”
年輕醫士察覺出他氣勢有些低落，連忙捕捉這一線生機，補充道：“還有些是貧苦的流浪漢，把自己賣給我們，換取一日三餐，協議上的手印也是自願按的。他們知道參加實驗九死一生，但實在是餓怕了，只求今日吃飽飯，並不想明日事。所以這麽多年，院內外都風平浪靜。直到你今夜硬闖進來——你究竟是誰？”
葉陽辭沒有回答。
一枚鐵制鑰匙從他下垂的袍袖中滑落，“叮”的一聲落在地面。
年輕醫士瞧見了鑰匙末端纏繞的紅線圈，面色有些作變：“誰給你的鑰匙？是不是……The Red Prince？”
“八皇子秦溫酒，你認得他留下的鑰匙？”葉陽辭問。
醫士說：“我認識他有五六年之久，從他十六歲起，第一次進入精研院，就是由我親手負責。自從幾個月前最後一次見面，他就再沒有踏足這裏，他還好嗎？”
“他死了。”葉陽辭說。
年輕醫士陷入了死一樣的沈默。許久後，他終於開口：
“作為精研院醫士的那部分我，知道他的死亡出自我手，不可避免。但作為威爾弗雷德的這部分我，仍為他的死亡感到心痛。我曾送他一盆狼桃，他很喜歡，說要養著它直到結出果子……如今那狼桃還在嗎？
葉陽辭冷冷道：“在，我移栽至他的墳頭了。”
威爾弗雷德神色悲哀，發出一聲長長的嘆息：“願他安息，來生不再為他父親之子。”
葉陽辭說：“他父親可不止這一個兒子。九皇子秦泓越剛被押入精研院不久，想必眼下還活著吧？”
威爾弗雷德想回答，但又覺得違背了院規，有些左右為難。
葉陽辭抓住了對手的破綻：“他是八皇子的同母弟弟，八皇子很愛他，勝過那盆狼桃。”
威爾弗雷德心底的裂痕被擊中了，語言的標槍瞬間洞穿，某種為人獨有的感情從內中彌漫出來。他閉了閉眼，再度睜開時，藍眼睛裏生出了濕潤的堅決。他說：“我帶你去見他。你要是能帶走他，就帶他走吧。”
繞口令似的一句，他說得異常流利，仿佛壓抑已久的憐憫心終於破土而出。
威爾弗雷德重新戴上鳥喙面具，帶著葉陽辭離開此間，前往城堡更深處。
曲折步行兩刻鐘，通過數道門禁後，他們終於抵達目的地，在城堡最高的那座塔的頂層。
威爾弗雷德在取鑰匙開門前，對葉陽辭說：“據說他被剝奪了皇子頭銜，以罪人身份入院，代替他哥哥成為新的供應者。他的脾氣很古怪，時而暴躁，時而沮喪，采血時還會故意割破脈管。我們擔心他會自殘，故而放在塔頂的小白屋，這裏四壁都釘著軟墊，撞不傷。窗戶也用鐵網格封住了。”
門被打開後，滿墻血紅圖畫撲面而來，沖擊力十足，威爾弗雷德怔住了。
葉陽辭定睛看去，見屋內四壁的軟墊上繪滿了任皇後遇難時的情景，坍塌的觀景臺、砸落的巨石、被壓住半截的軀體，潑墨般濺出滿天滿地的猩紅，散發著幹涸的血腥味。作畫之人以血為墨、筆觸狂亂，似乎帶著強烈的不安與愧疚，在每幅畫上都點出了兩個小身影，向著任皇後的屍體跪地叩頭。
……那兩個小小的人影，看著像年少時的秦溫酒與秦泓越。
威爾弗雷德幾步沖到窗邊，撿起掉落地面的鐵網格，急聲道：“他撬開封窗網，逃走了！沒有工具，是怎麽撬開的？”
葉陽辭走過去檢查窗框，說：“用磨尖的金屬床腳，灌註內力。看來九皇子有些武功底子。”他從洞口的窗口望出去，依稀看見下方不遠處的屋頂上，秦泓越搖搖晃晃的身影。
相連的屋頂雖比塔頂矮，但離地也足有六七層樓高，萬一失足滑墜下去，怕是就活不得了。
葉陽辭當即摘掉礙事的鳥喙面具，從窗口飛掠出去，留威爾弗雷德在他身後目瞪口呆。
然而還是遲了一步，葉陽辭人尚在半空，秦泓越已毅然決然地縱身躍下屋頂，只留下一句滿懷悔恨的遺言，被夜風飄送過來：“母後，別哭，我與皇兄來找你贖罪了……”
葉陽辭腳尖觸及屋頂的同時，眼見對方伴隨著沈悶的響聲砸在地面，夜色中看不分明的身影依稀抽搐幾下，寂然不動。
他在風中筆直地站立，沈默片刻後，發出一聲嘆息：“福禍無門，惟人自召。”
下方騷動起來，不少院內守衛跑向秦泓越的屍體，查看究竟。
威爾弗雷德扒著窗口向外探身，驚哀的視線從地面移向遠方——城門口方向人影綽綽、火光沖天，嘈雜的廝殺聲與馬蹄聲，踏碎了深夜的金陵。
他失聲叫道：“是叛軍！叛軍攻進京城了！”
葉陽辭轉頭，斜睨了這個大驚小怪的醫士一眼。夜風掀翻白袍兜帽，揚起他拆散了髻的長發，如烏浪在空中流瀉。他的聲音穿透幾丈遠，傳到威爾弗雷德耳邊時，依然冷徹而清晰：“那不是叛軍，是王師。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）