第44章 假觀音與胭脂虎
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第44章 假觀音與胭脂虎
六月二十三日，從卯時起，便有裝飾精美的馬車絡繹進入聊城。魯王府的前門與端禮門大開，馬車停在廣場，都是東昌府各路送來選秀的貴女。
這些貴女由家主或主事人領著，各自又攜帶了不少仆從與侍婢，導致廣場看著有些淩亂。
魯王府是標準的親王規格，占地五百多畝，分前、中、後三大宮域，橫闊縱深，足有半個皇宮大。故而前門廣場再寬敞也只是個過渡區域，一時淩亂點也無大礙。
廣場左邊設有米倉、糧廳、馬房與山川社稷壇等，廣場右邊則是屬官與侍衛所在的五司、八所和門房，不時有人來往。
貴女們矜持，未得專人帶領，不會輕易下車被閑人瞧見容貌。王府女官們則需要進入馬車，對照畫像逐一核對身份，這又要花去一些時間。
驗明身份後，燕脂全程繃著臉，在等待中煎熬，直至車門再次打開。一名高個兒侍女鉆進來，對她說：“燕小姐可以下車了，裴公子這會兒正混在牽馬的仆從裏。”
“他真來了！”燕脂喜出望外。裴郎冒險而來，不枉她為他以死明志。
她忽然感覺不對勁，定睛看了看這陌生侍女，失聲道：“葉陽大人？”
葉陽辭淡定地朝她點頭，甚至捋了一下耳邊垂發：“妝得像麽？”
“這、這可太好看了！”燕脂懷著驚嘆喃喃，“可恩公為何……”
葉陽辭示意她脫去紗衣外披，摘下冠帽。
他比劃著，將蓮花寶塔形的金冠戴在自己頭頂，手法生疏。燕脂連忙幫他用簪子固定住，又為他整理好垂下的頭紗，飄霧堆雪般，與白紗的外披混為一色。
燕脂一邊為他抻平紗衣的褶皺，一邊情不自禁地笑：“難怪恩公讓郭小旗傳話，叫我清淡妝容，作居士打扮。”
壁上掛著圓鏡，葉陽辭探頭一瞧，自己也笑了：“假觀音。”
“不假，也不真，就是……好看。咳！我詞窮了。”
“怪了點。”葉陽辭點評鏡中自己。
“聽說魯王府的詳細要求下來後，各家貴女拼了命地往上靠，各出奇招，想必今日什麽打扮的都有。比起來您這真是太素凈了。”燕脂難耐好奇，又問了一次，“恩公為何親自上陣？莫非……這選妃之事另有隱情？”
葉陽辭不欲多言，把臉從鏡中移開，取妝奩裏的嶄新紅紙，抿了抿唇：“你不想遇上負心郎，我也不想。”
這句話語焉不詳卻引人遐思，把真實的內情都掩蓋掉了。
他這是……和小魯王，不，應該是和高唐王之間……燕脂的腦海裏瞬間轉過了七八個恨海情天的傳奇故事，最後同仇敵愾地捏著拳道：“恩公放心，此事我絕不和第三人提起，哪怕是我父親。”
葉陽辭盤坐著閉目養神，鼻梁與眼角之間的那粒朱砂痣，小如芥子，紅得灼灼。他說：“你去吧，好好過日子，精明的姑娘在哪個家都不吃虧。”
燕脂用力點頭，誠心道：“恩公保重。”言罷垂首下了馬車，匆匆走向後方的副車和牽馬隨從，一眼就看到了她的裴郎。
裴去拙一身仆役打扮，腰間別別扭扭地挎了把刀，手在刀柄上忽松忽緊地握著，臉色焦灼又堅決。
這人明明不通武藝，無端挨揍時也要先和對方講道理，時常把“好勇鬥狠非君子”掛在嘴邊，這次為了劫她竟帶了把這麽長的刀，也不知揮不揮得動。燕脂濕了眼眶，提起裙擺朝他奔去。
辰時將至，王府女官們帶著十二位貴女，分列隊伍，穿過廣場中央的白石神道，又通過一道承運門，進入承運殿。
承運殿是中宮正殿，朱紅墻、藍鬥拱、青琉璃瓦，莊嚴肅穆。殿內更是宏闊，仿佛連呼吸都會帶出回音。
貴女們在殿內兩側的矮案後落座，身後沒了婢女，又被家裏再三叮囑，天潢貴胄面前要謹言慎行，她們甚至沒敢擡頭看臺階上方的雕龍主座，即使那上面空無一人。
坐得久了，她們開始互相觀望，暗中評點對方，估摸著自己的勝算。
小魯王秦湍便是在這個時候進的殿，身後跟著隨侍的宮人和侍衛，走了半截他回頭看，秦深還落在殿門外呢，又返回把人給拽進來。
貴女們紛紛起身行禮：“魯王殿下千歲，高唐王殿下千歲。”
從一張張桌案前經過時，秦湍刻意放緩了腳步，揚聲道：“把臉都擡起來，讓高唐王瞧清楚長相。”又轉臉對秦深笑道，“‘德容言工’在我這裏‘容’排第一位，要有看不順眼的，直接淘汰了。”
秦深仍是那副要死不活的樣子，擡起陰晦的眸子掃了一眼，漫不經心道：“二哥知道我只懂鑒賞古物，不懂鑒賞女子，你說哪個合適呢？”
這裏的十二個候選人，皆是從秦湍在東昌府經營的勢力中精挑細選出的，無論秦深立哪個為正妃，都是往身上多裹了一層蛛絲，將他更牢地粘在自己的網上。
秦湍玩味地審視秦深，一方面覺得他越來越無趣，尤其大哥病故後的這三四年，簡直活成了個半死之人；另一方面又覺得他不應該這麽無趣，好歹也得蹦跶幾下，甚至切肉見骨地反咬幾口，然後再被狠狠地碾壓在地，在血淚呼號中給予自己新的愉悅。
想當年，在大哥大嫂身邊長大的那些年，是多麽地愉悅呀！
可是魯王府的人越來越少了。好不容易生下個子嗣，又是連親爹都全然不看重的病秧子，哪怕夭折了也是無聲無息的輕飄飄。
王府被燒，珍藏盡毀，他頂多也就低落幾日，也沒見有多捶胸頓足。唉，我這個三弟，究竟能把什麽東西多看重幾分，剝奪與損毀後才能多痛幾分呢？
秦湍真心實意地難過著，嘆了口氣：“是你立妃，不是我。今後她是要與你同床共枕，結發同心的人，當然得你來選。這麽多名門閨秀，都是按你開出的條件篩出來的，你就一個也看不中嗎？”
他扯著秦深的袖子，隨手指了個女子：“這個，膚白貌美。”
秦深說：“太白了，有點兒反光。”
秦湍走兩步，又指一個：“這個，體帶梅香。”
秦深說：“幹臘梅味，熏的。”
“這個，臉上三顆朱砂痣。”
“點的，一抹就掉，不信你試試。”
“那就這個，眼睛水汪汪的，多勾人。”
“你沒看見她手上的胡蔥汁兒？”
秦湍吸氣，忍住：“三弟，人無完人，差不多得了。”
秦深正想再胡說八道幾句，在不引起對方懷疑的情況下，把這場選秀給攪黃了。忽然見最遠處的一名高個兒女子擡起眼，目光斜掠過半掩的頭紗，瞟了他一眼。
就這麽蜻蜓點水般的一瞟，叫秦深心神劇震，險些臉色作變。
他盯著那“女子”，心念百轉，陡然擡手一指，說：“就那個吧，穿白紗衣的那個。”
秦湍循著他的手臂看過去，第一眼感覺有點太高了，在一眾女子中顯得鶴立雞群，打扮清清冷冷的像個出家人，要是和鬼氣森森的秦深湊一對，簡直我佛慈悲普渡酆都，地府都要為之一空。
“不覺得……太高了點？”
“配我的個頭正好。”
“對比著看，似乎也較尋常女子壯些。”
“說明是練過的，會刀劍拳腳。”
秦湍走近了看：“倒也稱得上眼含秋波，膚白貌美，鼻側眼角這一粒朱砂痣嘛，確實生得銷魂。”
他掀了掀鼻子，嗅到一股若有若無的冷梅香，不禁詫異地嗬了聲：“這天底下還真有容貌完全按著你的喜好長的女子！但不知性情如何？”
女子聽見“銷魂”二字，朝他嘲諷般冷冷一哂，眼底斂著寒星劍芒。
秦湍繼續詫異：“這做派也不擅引誘啊，還挺兇……叫什麽名字？”
女子提筆，在桌面宣紙上寫下“燕脂”二字，鐵畫銀鉤，力透紙背。
秦湍向後招招手，瞿長史當即湊過來。秦湍問：“哪一家的？”
瞿長史翻了翻手中名冊，答：“平山衛經歷司，燕懷成的獨女。”
“衛所的，難怪兇悍，筆鋒也帶了兵戈之氣。”秦湍拿起宣紙，給秦深看，“要不要考慮換一個？”
秦深彎腰從桌面撿起沾墨的湖筆，在“燕脂”後面補個“虎”字，笑出了聲：“我就要這頭兇悍的胭脂虎，別的不要。”
女子藏在袖中的拳頭握起，朝秦深露出個秋後算賬的勾魂之笑。
秦湍見秦深好歹是相中一個，把腦袋伸進了套索裏，這場選秀算是沒白辦。他心情好轉，打趣道：“這丫頭才十八，沒夠上兩百歲的老妖精，委屈你了。”
秦深說：“無妨，我帶他修煉修煉。”
秦湍聽他言下之意，像是起了興，便笑道：“你也是荒得久了，要不，再選兩個次妃？”
秦深吹了吹墨跡，把宣紙折了收進懷裏：“我才二十三歲，按制立不了次妃。二哥今年正好二十五又無嗣，不如趁此機會給自己選兩個，只要二嫂不吃醋就行。”
秦湍冷不丁吃了掛落，見落選女子中有不少兩眼放光、含羞帶怯地瞄他，頓覺興味索然，揮揮手道：“都帶下去暫時安頓，傍晚再放回去。”
秦深放下筆，一把捉住燕脂虎的手腕：“這個隨我去麒麟殿。”
秦湍說：“這麽急？我還要報送宗人府，待朝廷批覆了，再給你安排大婚典禮。”
秦深無所謂地挑了挑眉：“你送你的，我睡我的，有沖突麽？”
秦湍失笑：“你還真不講究，也不怕損了姑娘家名節。”
秦深說：“二哥要是替我顧著名節，就先別對外宣布哪家中選，我先睡一睡看合不合意。”
他越混球，秦湍越開心，哈哈笑道：“有你的。我這就命人去麒麟殿布置洞房，做個氛圍，給你助助興。”
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這些貴女由家主或主事人領著，各自又攜帶了不少仆從與侍婢，導致廣場看著有些淩亂。
魯王府是標準的親王規格，占地五百多畝，分前、中、後三大宮域，橫闊縱深，足有半個皇宮大。故而前門廣場再寬敞也只是個過渡區域，一時淩亂點也無大礙。
廣場左邊設有米倉、糧廳、馬房與山川社稷壇等，廣場右邊則是屬官與侍衛所在的五司、八所和門房，不時有人來往。
貴女們矜持，未得專人帶領，不會輕易下車被閑人瞧見容貌。王府女官們則需要進入馬車，對照畫像逐一核對身份，這又要花去一些時間。
驗明身份後，燕脂全程繃著臉，在等待中煎熬，直至車門再次打開。一名高個兒侍女鉆進來，對她說：“燕小姐可以下車了，裴公子這會兒正混在牽馬的仆從裏。”
“他真來了！”燕脂喜出望外。裴郎冒險而來，不枉她為他以死明志。
她忽然感覺不對勁，定睛看了看這陌生侍女，失聲道：“葉陽大人？”
葉陽辭淡定地朝她點頭，甚至捋了一下耳邊垂發：“妝得像麽？”
“這、這可太好看了！”燕脂懷著驚嘆喃喃，“可恩公為何……”
葉陽辭示意她脫去紗衣外披，摘下冠帽。
他比劃著，將蓮花寶塔形的金冠戴在自己頭頂，手法生疏。燕脂連忙幫他用簪子固定住，又為他整理好垂下的頭紗，飄霧堆雪般，與白紗的外披混為一色。
燕脂一邊為他抻平紗衣的褶皺，一邊情不自禁地笑：“難怪恩公讓郭小旗傳話，叫我清淡妝容，作居士打扮。”
壁上掛著圓鏡，葉陽辭探頭一瞧，自己也笑了：“假觀音。”
“不假，也不真，就是……好看。咳！我詞窮了。”
“怪了點。”葉陽辭點評鏡中自己。
“聽說魯王府的詳細要求下來後，各家貴女拼了命地往上靠，各出奇招，想必今日什麽打扮的都有。比起來您這真是太素凈了。”燕脂難耐好奇，又問了一次，“恩公為何親自上陣？莫非……這選妃之事另有隱情？”
葉陽辭不欲多言，把臉從鏡中移開，取妝奩裏的嶄新紅紙，抿了抿唇：“你不想遇上負心郎，我也不想。”
這句話語焉不詳卻引人遐思，把真實的內情都掩蓋掉了。
他這是……和小魯王，不，應該是和高唐王之間……燕脂的腦海裏瞬間轉過了七八個恨海情天的傳奇故事，最後同仇敵愾地捏著拳道：“恩公放心，此事我絕不和第三人提起，哪怕是我父親。”
葉陽辭盤坐著閉目養神，鼻梁與眼角之間的那粒朱砂痣，小如芥子，紅得灼灼。他說：“你去吧，好好過日子，精明的姑娘在哪個家都不吃虧。”
燕脂用力點頭，誠心道：“恩公保重。”言罷垂首下了馬車，匆匆走向後方的副車和牽馬隨從，一眼就看到了她的裴郎。
裴去拙一身仆役打扮，腰間別別扭扭地挎了把刀，手在刀柄上忽松忽緊地握著，臉色焦灼又堅決。
這人明明不通武藝，無端挨揍時也要先和對方講道理，時常把“好勇鬥狠非君子”掛在嘴邊，這次為了劫她竟帶了把這麽長的刀，也不知揮不揮得動。燕脂濕了眼眶，提起裙擺朝他奔去。
辰時將至，王府女官們帶著十二位貴女，分列隊伍，穿過廣場中央的白石神道，又通過一道承運門，進入承運殿。
承運殿是中宮正殿，朱紅墻、藍鬥拱、青琉璃瓦，莊嚴肅穆。殿內更是宏闊，仿佛連呼吸都會帶出回音。
貴女們在殿內兩側的矮案後落座，身後沒了婢女，又被家裏再三叮囑，天潢貴胄面前要謹言慎行，她們甚至沒敢擡頭看臺階上方的雕龍主座，即使那上面空無一人。
坐得久了，她們開始互相觀望，暗中評點對方，估摸著自己的勝算。
小魯王秦湍便是在這個時候進的殿，身後跟著隨侍的宮人和侍衛，走了半截他回頭看，秦深還落在殿門外呢，又返回把人給拽進來。
貴女們紛紛起身行禮：“魯王殿下千歲，高唐王殿下千歲。”
從一張張桌案前經過時，秦湍刻意放緩了腳步，揚聲道：“把臉都擡起來，讓高唐王瞧清楚長相。”又轉臉對秦深笑道，“‘德容言工’在我這裏‘容’排第一位，要有看不順眼的，直接淘汰了。”
秦深仍是那副要死不活的樣子，擡起陰晦的眸子掃了一眼，漫不經心道：“二哥知道我只懂鑒賞古物，不懂鑒賞女子，你說哪個合適呢？”
這裏的十二個候選人，皆是從秦湍在東昌府經營的勢力中精挑細選出的，無論秦深立哪個為正妃，都是往身上多裹了一層蛛絲，將他更牢地粘在自己的網上。
秦湍玩味地審視秦深，一方面覺得他越來越無趣，尤其大哥病故後的這三四年，簡直活成了個半死之人；另一方面又覺得他不應該這麽無趣，好歹也得蹦跶幾下，甚至切肉見骨地反咬幾口，然後再被狠狠地碾壓在地，在血淚呼號中給予自己新的愉悅。
想當年，在大哥大嫂身邊長大的那些年，是多麽地愉悅呀！
可是魯王府的人越來越少了。好不容易生下個子嗣，又是連親爹都全然不看重的病秧子，哪怕夭折了也是無聲無息的輕飄飄。
王府被燒，珍藏盡毀，他頂多也就低落幾日，也沒見有多捶胸頓足。唉，我這個三弟，究竟能把什麽東西多看重幾分，剝奪與損毀後才能多痛幾分呢？
秦湍真心實意地難過著，嘆了口氣：“是你立妃，不是我。今後她是要與你同床共枕，結發同心的人，當然得你來選。這麽多名門閨秀，都是按你開出的條件篩出來的，你就一個也看不中嗎？”
他扯著秦深的袖子，隨手指了個女子：“這個，膚白貌美。”
秦深說：“太白了，有點兒反光。”
秦湍走兩步，又指一個：“這個，體帶梅香。”
秦深說：“幹臘梅味，熏的。”
“這個，臉上三顆朱砂痣。”
“點的，一抹就掉，不信你試試。”
“那就這個，眼睛水汪汪的，多勾人。”
“你沒看見她手上的胡蔥汁兒？”
秦湍吸氣，忍住：“三弟，人無完人，差不多得了。”
秦深正想再胡說八道幾句，在不引起對方懷疑的情況下，把這場選秀給攪黃了。忽然見最遠處的一名高個兒女子擡起眼，目光斜掠過半掩的頭紗，瞟了他一眼。
就這麽蜻蜓點水般的一瞟，叫秦深心神劇震，險些臉色作變。
他盯著那“女子”，心念百轉，陡然擡手一指，說：“就那個吧，穿白紗衣的那個。”
秦湍循著他的手臂看過去，第一眼感覺有點太高了，在一眾女子中顯得鶴立雞群，打扮清清冷冷的像個出家人，要是和鬼氣森森的秦深湊一對，簡直我佛慈悲普渡酆都，地府都要為之一空。
“不覺得……太高了點？”
“配我的個頭正好。”
“對比著看，似乎也較尋常女子壯些。”
“說明是練過的，會刀劍拳腳。”
秦湍走近了看：“倒也稱得上眼含秋波，膚白貌美，鼻側眼角這一粒朱砂痣嘛，確實生得銷魂。”
他掀了掀鼻子，嗅到一股若有若無的冷梅香，不禁詫異地嗬了聲：“這天底下還真有容貌完全按著你的喜好長的女子！但不知性情如何？”
女子聽見“銷魂”二字，朝他嘲諷般冷冷一哂，眼底斂著寒星劍芒。
秦湍繼續詫異：“這做派也不擅引誘啊，還挺兇……叫什麽名字？”
女子提筆，在桌面宣紙上寫下“燕脂”二字，鐵畫銀鉤，力透紙背。
秦湍向後招招手，瞿長史當即湊過來。秦湍問：“哪一家的？”
瞿長史翻了翻手中名冊，答：“平山衛經歷司，燕懷成的獨女。”
“衛所的，難怪兇悍，筆鋒也帶了兵戈之氣。”秦湍拿起宣紙，給秦深看，“要不要考慮換一個？”
秦深彎腰從桌面撿起沾墨的湖筆，在“燕脂”後面補個“虎”字，笑出了聲：“我就要這頭兇悍的胭脂虎，別的不要。”
女子藏在袖中的拳頭握起，朝秦深露出個秋後算賬的勾魂之笑。
秦湍見秦深好歹是相中一個，把腦袋伸進了套索裏，這場選秀算是沒白辦。他心情好轉，打趣道：“這丫頭才十八，沒夠上兩百歲的老妖精，委屈你了。”
秦深說：“無妨，我帶他修煉修煉。”
秦湍聽他言下之意，像是起了興，便笑道：“你也是荒得久了，要不，再選兩個次妃？”
秦深吹了吹墨跡，把宣紙折了收進懷裏：“我才二十三歲，按制立不了次妃。二哥今年正好二十五又無嗣，不如趁此機會給自己選兩個，只要二嫂不吃醋就行。”
秦湍冷不丁吃了掛落，見落選女子中有不少兩眼放光、含羞帶怯地瞄他，頓覺興味索然，揮揮手道：“都帶下去暫時安頓，傍晚再放回去。”
秦深放下筆，一把捉住燕脂虎的手腕：“這個隨我去麒麟殿。”
秦湍說：“這麽急？我還要報送宗人府，待朝廷批覆了，再給你安排大婚典禮。”
秦深無所謂地挑了挑眉：“你送你的，我睡我的，有沖突麽？”
秦湍失笑：“你還真不講究，也不怕損了姑娘家名節。”
秦深說：“二哥要是替我顧著名節，就先別對外宣布哪家中選，我先睡一睡看合不合意。”
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