第43章 要偽裝還是化妝
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第43章 要偽裝還是化妝
船上沒有婢女服侍，那落水少女只能獨自在後艙擦拭更衣，葉陽辭事先拿了一件嶄新的長衫放在案上，關緊後艙隔門。
中年男子濕漉漉地坐在竹席上，肩上搭了條吸水的大棉巾，自報家門：“在下平山衛經歷司燕懷成，多謝先生為小女活命。”
郭四象正主動擦著打濕的針袋，聞言擡頭吃驚道：“你是燕經歷，燕大人？”
燕懷成轉頭看他：“這位小兄弟知道我？”
郭四象從懷中掏出腰牌，出示給他：“卑職平山衛小旗郭四象，是總旗肖協麾下。這位——”他征詢地看了一眼葉陽辭，得到對方頷首示意後，繼續說，“是夏津知縣葉陽大人。”
論品階，平山衛經歷為正六品，比知縣要高兩級，但燕懷成顯然是聽說過夏津新任知縣的事跡，再次拱手行禮：“原來是葉陽知縣，難怪如此高義薄雲，一身劍膽琴心。”
葉陽辭回禮道：“不敢當。救人只是舉手之勞，待雨勢稍緩，燕大人自帶令愛回船，今日之事涉及隱私名譽，在場諸位不必再提。”
後艙傳來淒楚哭聲，少女嗚咽道：“我怎麽還活著！老天開眼，叫我死了一了百了！”
燕懷成生怕她再尋短見，急忙隔門叫道：“不逼你不逼你，你不想去魯王府選秀就不去！爹另尋辦法，這事兒總能過去，你可別再想不開！”
葉陽辭不想打聽他人私事，但“魯王府選秀”幾個字使他沒法置若罔聞，便問道：“怎麽回事，小魯王要選妃麽？”
燕懷成掃視一圈艙內，除了葉陽辭和他的四名親衛之外，還有一個小旗算是自家下屬，事已至此也沒什麽可遮掩的了，於是說：“小魯王不是自己選妃，而是要給高唐王選妃。上個月就已對東昌府放出風聲，不少官宦、世族紛紛投遞了八字和畫像，魯王府初篩了一批適齡女子待選，小女也忝列其間。前幾日魯王府派人到各待選家中，照著詳細要求又篩過一遍，最終圈出十二候選人，定下明日辰時於魯王府選秀，由高唐王親擇一人，報於朝廷，立為正妃。”
“郡王正妃，想必各家都趨之若鶩，一心想要中選吧。”葉陽辭說。
“可不是？我也希望小女燕脂能中選。”燕懷成搖頭嘆息，“可惜啊，這娃兒太死心眼了，說不去就不去，逼急了就投河。唉，白白踐踏為人父母的一片心吶！”
後艙裏，燕脂倔強地道：“明明是父親想攀高枝兒！我與裴郎青梅竹馬，兩情相悅，父親原也是同意的，怎麽一進候選名單就變卦？做人不能這般言而無信啊父親大人！”
燕懷成既尷尬又惱火：“閉嘴吧，還嫌臉丟得不夠？天底下哪個父母不是為子女計之長遠，你放著王妃不當，偏要嫁個秀才，以後吃苦頭時別回娘家訴苦！”
燕脂隔門說：“我樂意。我就喜歡書生抱負淩雲，不愛權貴臭氣汙濁，要去選秀父親自己去。”
燕懷成氣得胡子直抖。葉陽辭斡旋道：“好了好了，你們父女倆一人少說一句。險些陰陽兩隔，好容易救回來，何必鬥氣傷情分。”
燕脂聽出這是恩公拉偏架在為她求情，便不再吭聲。
燕懷成無奈長嘆：“如今這樣不成事，我也只能另想法子。可眼看選秀在即，若是報個突發疾病，任誰聽了不懷疑？往輕裏說是蔑視宗親，往重裏說是抗命犯上，這不明擺著得罪小魯王，更是削了指揮使閔大人的面子。”
平山衛指揮使閔仙鯉聽聞他女兒入了候選名單，明裏暗裏提醒過幾次，要牢牢把握機會。他女兒若是有幸中選，便算是與皇家攀了親戚，將來年祭大典或可隨夫入京，進宮覲見長公主甚至皇帝陛下，可不得提攜娘家飛黃騰達。
燕懷成知道上官這是要賣知遇提攜的恩情，當下也只能做感激狀，說些“茍富貴無忘本”“滴水之恩湧泉相報”之類的討好話。
這要是知道他女兒抗命而逃，因此得罪魯王一脈，閔指揮使日後還不得天天給他小鞋穿！
燕懷成唉聲嘆氣，對葉陽辭說：“我這女兒生來是討債的，這下要被她連累死。”
葉陽辭將松皮折扇掩了口鼻，垂目思索，忽然擡眼看向燕懷成：“燕大人，令愛是不願中選，還是連去都不願去？”
“啊這，有區別嗎？”
“當然有。若只是不願中選，屆時打扮俗氣些，舉止魯莽些，自然就能落選了，雖說粗鄙名聲傳出去不太好聽，不過令愛若是已有情定之人，倒也無傷大雅。亦或者用些修容之物、抑制之藥，一樣能因病體羸弱而落選。”
燕懷成聽了覺得是個好辦法，正要讚同，後艙隔門打開，燕脂一身男裝長衫，長發隨意挽髻插根筷子，走了出來。
她先是朝葉陽辭拜了拜：“多謝恩公相救。我雖自投水，也是因為被逼無奈，若是能從心而活，誰又想尋死呢？”緩了口氣，她又說，“恩公方才所問，我的回答是——連去都不願去！”
“哦，燕小姐何以如此決絕？”葉陽辭攏扇，扇頭抵著下頜，琢磨般端詳她。
燕脂縱心有所系，觸目之下仍驚艷起來，移開眼說：“不去，才能十成十落選；去了，誰知道又會生出什麽變故。這是其一。
“其二，我若去了，便是坐實燕家有悔婚別嫁之意，平白在裴郎心裏橫了一根刺，即使故意落選，別人也是說我德容不配，而非堅貞不屈。
“其三，就算我事後解釋清楚，裴郎願意信我，他家裏人未必都心無芥蒂，我為何要在婆家給自己埋雷？”
“你怕別人誤會，怕以後在婆家日子不好過，就不顧你老父與燕家前途了嗎？”燕懷成含怨捶著竹席，“白養你到十八歲，掌上珠似的寵著，人還沒嫁出去，心已經飛走了！”
燕脂含淚對他說：“女兒不孝，未能遂父親心意。但父親一開始就不該打琵琶別抱的主意。女兒的確是為自己多考慮了幾分，求父親體諒垂憐。”
燕懷成嚴不能嚴到狠心，寵不能寵到兜底，不上不下地養出了個剛烈、精明又死心眼的女兒，只能老血內嘔，自恨不已。
葉陽辭看這對父女左右為難的局面，在心裏盤算著燕懷成、閔仙鯉與秦湍之間的聯系，以及其中的可用之處。
燕脂穿著他的新長衫，恍惚有種男女錯亂之感。一點朦朧而離譜的念頭浮出葉陽辭的腦海，他有點被自己驚到，又有點想笑。
再離譜的想法，能達成實際效果就是好想法。葉陽辭折扇輕敲了一下掌心，凝神說道：“既如此，那就來個移花接木如何？”
移花接木？燕懷成與燕脂露出不解與期待之色，艙內其他人也都註視著他。
“人還是要送去的，以免小魯王與指揮使怪罪，但燕家暗中告知裴公子半路來劫，在轎中就把燕小姐替換掉。如此裴家對燕家的看法就是富貴不淫，而非攀龍附鳳，把燕小姐娶進門後也會高看幾分。今後夫妻和睦，這事兒便是共守的秘密，若欺負了燕小姐——”
燕脂若有所思：“那就是同罪的把柄。可裴郎若是不來……”
葉陽辭反問：“心上人都不敢劫的男子，你圖他什麽？”
燕脂豁然開朗：“恩公說得對。我待裴郎真心如鐵，他若不為我劈波斬浪，那就是他負我。我能為他赴死，他也該值得我這麽做。”
姓裴的最好不來，好叫女兒死了心，但想到女兒失望死心的那一幕，燕懷成又隱隱心疼。他自知這是眼下困局最好的破解之法，點頭問：“如何替換，誰來做這移來的花？”
葉陽辭氣定神閑：“不必擔心，交由我來安排，讓‘燕家女’在不損體面的情況下落選。”
燕懷成掀了棉巾，再拜：“葉陽大人救我女兒性命，又出謀劃策解危濟困，燕某人空有一腔感激，不知該如何報答。”
葉陽辭在心裏想好了他的報答之法，面上笑道：“救人救到底，送佛送到西，也是我與你們燕家有緣。”待到關鍵時刻，你若明是非、識大勢，我便拉你一把，以免你被當做附逆餘孽一並清算。否則，就自求多福吧。
燕氏父女再次感謝，又問如何與他約定明日的細節。葉陽辭說：“這樣吧，煩請燕經歷留個憑證給郭小旗，回頭我考慮清楚後，讓他去貴府上傳達與商議。對了，他還要去司裏送公函，有憑證方便些。”
燕懷成摸了摸身上，只一個出入腰牌，暫時借予下屬亦無妨，便給了郭四象。
見雨勢漸歇，父女倆告辭回府做準備。臨走前燕脂說：“慚愧穿了恩公的衣衫，待回府清洗幹凈再奉還。”
葉陽辭態度溫和，但不容商榷地拒絕了：“衣衫不必還了，還請自行處理。”
他不穿別人貼身穿過的衣物。
郭四象想起自己為遮肉穿過之後，葉陽大人慷慨贈送的那件玉白色氅衣，耳根燒紅，心道：那時我們也是初識，他對我解釋過原因，對燕小姐卻並不解釋……到底是不一樣的親疏情分。
葉陽辭送客後，轉頭見郭四象抱著針袋魂游，用扇子敲了他肩頭一下：“想什麽呢？給你個任務。”
郭四象連忙收心定神，放下針袋：“請大人吩咐。”
“你這就下船，去聊城的平山衛指揮使司，調查高唐城遭馬賊夜襲之時，是否有人出城求援，平山衛何時接到求援信息，又是如何應對的。倘若查出平山衛有官員縱匪或瀆職，最好能拿到證據。”
郭四象應下。葉陽辭補充：“今日遇上燕經歷，也是你小子的運氣好。別忘了把我手書的表彰公函送去經歷司，那是你應得的。”
郭四象紅著臉告退了。
河船前方水域陡變寬廣，到了徒駭河與會通河匯流之處，此行目的地聊城在即。
葉陽辭掃視四個親衛。
培風機靈地搶先冒頭：“大人有事盡管吩咐卑職。”其他三人慢了一步，暗罵他嘴快：“我等時刻待命，但憑大人吩咐。”
葉陽辭知道趙夜庭一手培養的親兵，差不多就和他本人一樣可靠，也就毫不避諱地問：“你們誰會變妝之術？”
四個親衛一楞。連影問：“是偽裝的裝，還是化妝的妝？”
這下輪到葉陽辭疑惑：“有什麽區別？能讓男子看著像女子就行。”
“當然有區別。就說年輕男子吧，偽裝的話，能裝成個瘸腿毀容的老婦人，而化妝，能妝成他的孿生姊妹。”連影言之鑿鑿，“這兩個我都拿手，大人需要哪個？”
葉陽辭摸了摸自己的臉：“本官……還真有個孿生妹妹。”
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郭四象正主動擦著打濕的針袋，聞言擡頭吃驚道：“你是燕經歷，燕大人？”
燕懷成轉頭看他：“這位小兄弟知道我？”
郭四象從懷中掏出腰牌，出示給他：“卑職平山衛小旗郭四象，是總旗肖協麾下。這位——”他征詢地看了一眼葉陽辭，得到對方頷首示意後，繼續說，“是夏津知縣葉陽大人。”
論品階，平山衛經歷為正六品，比知縣要高兩級，但燕懷成顯然是聽說過夏津新任知縣的事跡，再次拱手行禮：“原來是葉陽知縣，難怪如此高義薄雲，一身劍膽琴心。”
葉陽辭回禮道：“不敢當。救人只是舉手之勞，待雨勢稍緩，燕大人自帶令愛回船，今日之事涉及隱私名譽，在場諸位不必再提。”
後艙傳來淒楚哭聲，少女嗚咽道：“我怎麽還活著！老天開眼，叫我死了一了百了！”
燕懷成生怕她再尋短見，急忙隔門叫道：“不逼你不逼你，你不想去魯王府選秀就不去！爹另尋辦法，這事兒總能過去，你可別再想不開！”
葉陽辭不想打聽他人私事，但“魯王府選秀”幾個字使他沒法置若罔聞，便問道：“怎麽回事，小魯王要選妃麽？”
燕懷成掃視一圈艙內，除了葉陽辭和他的四名親衛之外，還有一個小旗算是自家下屬，事已至此也沒什麽可遮掩的了，於是說：“小魯王不是自己選妃，而是要給高唐王選妃。上個月就已對東昌府放出風聲，不少官宦、世族紛紛投遞了八字和畫像，魯王府初篩了一批適齡女子待選，小女也忝列其間。前幾日魯王府派人到各待選家中，照著詳細要求又篩過一遍，最終圈出十二候選人，定下明日辰時於魯王府選秀，由高唐王親擇一人，報於朝廷，立為正妃。”
“郡王正妃，想必各家都趨之若鶩，一心想要中選吧。”葉陽辭說。
“可不是？我也希望小女燕脂能中選。”燕懷成搖頭嘆息，“可惜啊，這娃兒太死心眼了，說不去就不去，逼急了就投河。唉，白白踐踏為人父母的一片心吶！”
後艙裏，燕脂倔強地道：“明明是父親想攀高枝兒！我與裴郎青梅竹馬，兩情相悅，父親原也是同意的，怎麽一進候選名單就變卦？做人不能這般言而無信啊父親大人！”
燕懷成既尷尬又惱火：“閉嘴吧，還嫌臉丟得不夠？天底下哪個父母不是為子女計之長遠，你放著王妃不當，偏要嫁個秀才，以後吃苦頭時別回娘家訴苦！”
燕脂隔門說：“我樂意。我就喜歡書生抱負淩雲，不愛權貴臭氣汙濁，要去選秀父親自己去。”
燕懷成氣得胡子直抖。葉陽辭斡旋道：“好了好了，你們父女倆一人少說一句。險些陰陽兩隔，好容易救回來，何必鬥氣傷情分。”
燕脂聽出這是恩公拉偏架在為她求情，便不再吭聲。
燕懷成無奈長嘆：“如今這樣不成事，我也只能另想法子。可眼看選秀在即，若是報個突發疾病，任誰聽了不懷疑？往輕裏說是蔑視宗親，往重裏說是抗命犯上，這不明擺著得罪小魯王，更是削了指揮使閔大人的面子。”
平山衛指揮使閔仙鯉聽聞他女兒入了候選名單，明裏暗裏提醒過幾次，要牢牢把握機會。他女兒若是有幸中選，便算是與皇家攀了親戚，將來年祭大典或可隨夫入京，進宮覲見長公主甚至皇帝陛下，可不得提攜娘家飛黃騰達。
燕懷成知道上官這是要賣知遇提攜的恩情，當下也只能做感激狀，說些“茍富貴無忘本”“滴水之恩湧泉相報”之類的討好話。
這要是知道他女兒抗命而逃，因此得罪魯王一脈，閔指揮使日後還不得天天給他小鞋穿！
燕懷成唉聲嘆氣，對葉陽辭說：“我這女兒生來是討債的，這下要被她連累死。”
葉陽辭將松皮折扇掩了口鼻，垂目思索，忽然擡眼看向燕懷成：“燕大人，令愛是不願中選，還是連去都不願去？”
“啊這，有區別嗎？”
“當然有。若只是不願中選，屆時打扮俗氣些，舉止魯莽些，自然就能落選了，雖說粗鄙名聲傳出去不太好聽，不過令愛若是已有情定之人，倒也無傷大雅。亦或者用些修容之物、抑制之藥，一樣能因病體羸弱而落選。”
燕懷成聽了覺得是個好辦法，正要讚同，後艙隔門打開，燕脂一身男裝長衫，長發隨意挽髻插根筷子，走了出來。
她先是朝葉陽辭拜了拜：“多謝恩公相救。我雖自投水，也是因為被逼無奈，若是能從心而活，誰又想尋死呢？”緩了口氣，她又說，“恩公方才所問，我的回答是——連去都不願去！”
“哦，燕小姐何以如此決絕？”葉陽辭攏扇，扇頭抵著下頜，琢磨般端詳她。
燕脂縱心有所系，觸目之下仍驚艷起來，移開眼說：“不去，才能十成十落選；去了，誰知道又會生出什麽變故。這是其一。
“其二，我若去了，便是坐實燕家有悔婚別嫁之意，平白在裴郎心裏橫了一根刺，即使故意落選，別人也是說我德容不配，而非堅貞不屈。
“其三，就算我事後解釋清楚，裴郎願意信我，他家裏人未必都心無芥蒂，我為何要在婆家給自己埋雷？”
“你怕別人誤會，怕以後在婆家日子不好過，就不顧你老父與燕家前途了嗎？”燕懷成含怨捶著竹席，“白養你到十八歲，掌上珠似的寵著，人還沒嫁出去，心已經飛走了！”
燕脂含淚對他說：“女兒不孝，未能遂父親心意。但父親一開始就不該打琵琶別抱的主意。女兒的確是為自己多考慮了幾分，求父親體諒垂憐。”
燕懷成嚴不能嚴到狠心，寵不能寵到兜底，不上不下地養出了個剛烈、精明又死心眼的女兒，只能老血內嘔，自恨不已。
葉陽辭看這對父女左右為難的局面，在心裏盤算著燕懷成、閔仙鯉與秦湍之間的聯系，以及其中的可用之處。
燕脂穿著他的新長衫，恍惚有種男女錯亂之感。一點朦朧而離譜的念頭浮出葉陽辭的腦海，他有點被自己驚到，又有點想笑。
再離譜的想法，能達成實際效果就是好想法。葉陽辭折扇輕敲了一下掌心，凝神說道：“既如此，那就來個移花接木如何？”
移花接木？燕懷成與燕脂露出不解與期待之色，艙內其他人也都註視著他。
“人還是要送去的，以免小魯王與指揮使怪罪，但燕家暗中告知裴公子半路來劫，在轎中就把燕小姐替換掉。如此裴家對燕家的看法就是富貴不淫，而非攀龍附鳳，把燕小姐娶進門後也會高看幾分。今後夫妻和睦，這事兒便是共守的秘密，若欺負了燕小姐——”
燕脂若有所思：“那就是同罪的把柄。可裴郎若是不來……”
葉陽辭反問：“心上人都不敢劫的男子，你圖他什麽？”
燕脂豁然開朗：“恩公說得對。我待裴郎真心如鐵，他若不為我劈波斬浪，那就是他負我。我能為他赴死，他也該值得我這麽做。”
姓裴的最好不來，好叫女兒死了心，但想到女兒失望死心的那一幕，燕懷成又隱隱心疼。他自知這是眼下困局最好的破解之法，點頭問：“如何替換，誰來做這移來的花？”
葉陽辭氣定神閑：“不必擔心，交由我來安排，讓‘燕家女’在不損體面的情況下落選。”
燕懷成掀了棉巾，再拜：“葉陽大人救我女兒性命，又出謀劃策解危濟困，燕某人空有一腔感激，不知該如何報答。”
葉陽辭在心裏想好了他的報答之法，面上笑道：“救人救到底，送佛送到西，也是我與你們燕家有緣。”待到關鍵時刻，你若明是非、識大勢，我便拉你一把，以免你被當做附逆餘孽一並清算。否則，就自求多福吧。
燕氏父女再次感謝，又問如何與他約定明日的細節。葉陽辭說：“這樣吧，煩請燕經歷留個憑證給郭小旗，回頭我考慮清楚後，讓他去貴府上傳達與商議。對了，他還要去司裏送公函，有憑證方便些。”
燕懷成摸了摸身上，只一個出入腰牌，暫時借予下屬亦無妨，便給了郭四象。
見雨勢漸歇，父女倆告辭回府做準備。臨走前燕脂說：“慚愧穿了恩公的衣衫，待回府清洗幹凈再奉還。”
葉陽辭態度溫和，但不容商榷地拒絕了：“衣衫不必還了，還請自行處理。”
他不穿別人貼身穿過的衣物。
郭四象想起自己為遮肉穿過之後，葉陽大人慷慨贈送的那件玉白色氅衣，耳根燒紅，心道：那時我們也是初識，他對我解釋過原因，對燕小姐卻並不解釋……到底是不一樣的親疏情分。
葉陽辭送客後，轉頭見郭四象抱著針袋魂游，用扇子敲了他肩頭一下：“想什麽呢？給你個任務。”
郭四象連忙收心定神，放下針袋：“請大人吩咐。”
“你這就下船，去聊城的平山衛指揮使司，調查高唐城遭馬賊夜襲之時，是否有人出城求援，平山衛何時接到求援信息，又是如何應對的。倘若查出平山衛有官員縱匪或瀆職，最好能拿到證據。”
郭四象應下。葉陽辭補充：“今日遇上燕經歷，也是你小子的運氣好。別忘了把我手書的表彰公函送去經歷司，那是你應得的。”
郭四象紅著臉告退了。
河船前方水域陡變寬廣，到了徒駭河與會通河匯流之處，此行目的地聊城在即。
葉陽辭掃視四個親衛。
培風機靈地搶先冒頭：“大人有事盡管吩咐卑職。”其他三人慢了一步，暗罵他嘴快：“我等時刻待命，但憑大人吩咐。”
葉陽辭知道趙夜庭一手培養的親兵，差不多就和他本人一樣可靠，也就毫不避諱地問：“你們誰會變妝之術？”
四個親衛一楞。連影問：“是偽裝的裝，還是化妝的妝？”
這下輪到葉陽辭疑惑：“有什麽區別？能讓男子看著像女子就行。”
“當然有區別。就說年輕男子吧，偽裝的話，能裝成個瘸腿毀容的老婦人，而化妝，能妝成他的孿生姊妹。”連影言之鑿鑿，“這兩個我都拿手，大人需要哪個？”
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