第16章 你也有七情六欲
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第16章 你也有七情六欲
空蕩蕩的糧倉廒房內，姜闊擡腳，將轉運糧長張碑踹了個滾地葫蘆，後背砸在石碾子上。
兩個王府侍衛上前，一個踩住他後背，一個抓起他的發髻，暴露出一張口鼻流血、驚慌失措的臉。
姜闊逼近，半蹲下身，用馬鞭頂著張碑的眉心，語氣狠厲：“最後問你一次，‘血鈴鐺’去了哪裏？”
張碑吞咽著血沫，顫抖道：“小人真的不知，姜統領饒我一命吧……”
“響馬賊襲倉那日，你在同僚所請的滿月酒裏下藥，把這裏的糧倉守衛盡數放倒。若非你背叛主人，‘血鈴鐺’怎會得知這個秘密糧倉的地址，輕易就把六百石存糧搶了去？”
張碑不應聲，抖得更厲害。
“你知道響馬賊幾時來，卻不知道他們去了哪裏？”
張碑哀告：“小人是真不知啊！響馬賊拿住我的父母妻子，逼迫我下藥，連蒙汗藥也是他們給的……小人自知對不住主家，還請姜統領看在小人被迫無奈的份上，饒我一命吧！”
姜闊一腳踩在他手背，在號叫聲中用力碾了碾，嘲道：“全糧倉十幾號人，怎麽就精準拿捏住你了呢？我可是查出來了，你的表弟早年落草，如今在響馬賊中大概也混成個小頭目了吧？與他合謀之前，你有沒有想過，能在禹城附近建私倉，囤這麽大一筆糧，主人家會是誰？”
張碑涕淚縱橫，姜闊腳下力道加重，把他變調的尖聲擠了出來：“啊——小人不知——”
姜闊用馬鞭扼著他的咽喉，附耳低語：“是閻王。”
他起身，吩咐侍衛：“淩遲。三千六百刀，看他到哪一刀會招。”
張碑在第三刀後招供了，說劫糧的響馬賊隊伍往東去了濟陽。姜闊道：“不說實話，繼續。”
又十幾刀，張碑嚎得不似人聲，尖叫起來：“在歷龍山！他們南下齊河縣，在歷龍山安營紮寨！”
姜闊坐在石碾子上，仔細撣著馬鞭上沾的空谷殼：“換條胳膊，繼續。”
“這次是真的！”張碑惶急地叫，一條胳膊血肉模糊，已無完膚，侍衛又割去他另一邊衣袖。他痛得上氣不接下氣，“歷龍山匪寨……去年新建，是‘血鈴鐺’來往濟南府的……重要據點。”
姜闊說：“也許歷龍山真是匪窩，但這三十車糧未必運去山裏，一路上得多少關卡呢。哦，我剛才好像問錯了——其實我想問的是，我家主人的糧去了哪裏？”
合著之前二十刀都白挨了？張碑又懼又恨又氣苦，嘔出了一大口血沫。
“無妨，我重新問，他們重新削。”姜闊盯著張碑，濃眉大眼的周正臉龐仿佛日照下的川澤，蒸騰出一團煞氣騰騰的笑。他含笑問，“我家主人的糧去了哪裏？”
侍衛手中解腕尖刀又翻了七八次刀花，一片片茶盞大的皮肉落在張碑的腳背上。張碑徹底崩潰了：“啊啊啊啊！糧車上了船，沿著徒駭河往西南，去東昌府了！”
“東昌府的哪裏？”
“聊城。”
“誰接收？”
“我不知道！真的不知道！你把我直接了斷了吧！”張碑在劇痛中掙紮，把咽喉對著尖刀刺下。侍衛及時收刀，狠狠搗了他一肘。
姜闊知道榨得差不多了，起身用馬鞭拍了拍他的臉：“叛徒必須死，你既已招供，就給你個痛快。你可以留一個遺願，我們看著辦，好好珍惜主人的道義，不要得寸進尺。”
張碑後悔了，但此刻後悔已於事無補。他哽塞道：“我這一生，就毀在個貪字上了……糧長當得好好，貪一筆筆錢糧過手卻不是自己的……響馬走後，我本該拿著好處立刻全家逃走，可我又貪，貪自己不會被查出，心存僥幸……”
姜闊嗤了聲：“糧一被劫，主人就故意向你們全員放出風聲，說各司其職不必驚慌，會繼續補倉，就是為了麻痹內鬼。”
張碑氣若游絲：“可笑我還想貪補倉的糧……罷了，咎由自取。只求主上開恩，不要禍及我家人。我那表弟不是善類，求姜統領將我一家老小遷離濟南府，不要再和響馬有瓜葛。就對他們說我酒後落水淹死了，找不到屍身。”
“不過分。送你一家老小去夏津，那裏正缺人手。”姜闊吩咐侍衛們，“給他個痛快，然後就地掩埋。把這廒房收拾幹凈，不要引老鼠。”
侍衛將萬念俱灰的張碑拖出了廒房。
劫來的糧不留著自用，卻用船運去東昌府，可“血鈴鐺”的活動地盤主要在濟南府……姜闊琢磨著這個令人意外的消息，隱隱感覺“血鈴鐺”恐怕並非一個響馬賊大首領這麽簡單，背後會不會另有蹊蹺？此事須得立即稟報王爺。
他當即以碳筆速寫了一卷密信，封入竹筒中，蠟油防水，交代心腹侍衛，即刻送去高唐王府。
隨後姜闊率隊出發，奔赴禹城附近的徒駭河碼頭，看能不能查出運糧船只的去向。
王府侍衛們的馬蹄聲遠去，驛道上塵土飛揚。
塵土飛揚間，一匹良驥長途驅馳，進入東昌府衙所駐的聊城，騎士在魯王府後門的石階前滾鞍下馬。
下馬的男子一身尋常江湖客打扮，行色匆匆，上前扣門，五短三長又兩短。不多時朱門打開，門子打量他，問：“哪兒來的？”
男子道：“高唐城來的。”說著從懷中掏出一封密信，封皮上印著鳴鴻圖案的火漆。
門子仔細端詳後，招呼他：“進來等吧，我去報給長史大人。”
半刻鐘後，這封火漆密信被送到了小魯王秦湍手上。
其時，秦湍正在一座極寬敞的工房內，研究匠人們剛拼裝出的機關臂。
這臂方才拼裝一半，就已經有三丈之長，由木與鐵組構而成，當他抓住一組鐵鏈“繩制”拉拽時，無數棘輪嵌合、滑輪旋轉，這半截機關臂便靈活地自動，發出輕微的哢哢響聲。
秦湍專註觀察它的動態，臉上洋溢著愉悅而純粹的笑容。這笑容令二十五歲的親王看起來像個心滿意足的少年。
工房內的地暖熏出熱氣，秦湍盤腿而坐，穿著一身耐磨的葛衣，單薄的衣袖和褲腿挽起，露出流暢結實的手腳肌肉。
為防汗水滴落眼睫，他額間箍著三指寬的抹額。這抹額以牛筋外裹白色絨布，頗有彈性。他不戴冠也不插簪，垂於抹額外的鬢發與腦後及腰長發一同束起，在背脊處用彈力抹額箍了四五圈，從背後看，像個戰國淑女。
單論容貌，他生得不像英武偉岸的先魯王秦榴，亦不像眉目濃艷的先魯王妃薄西棠，頗有種自成一派的幹凈清秀。
旁邊一位中年工匠遞了個八格環形槽的鐵軸承，內有鐵珠來回滾動。秦湍接過來翻看，吩咐道：“三天內將這機關臂拼接完整，我的‘千機百變閣’還要再加高一層。”
瞿長史輕手輕腳進來，跪在秦湍身邊，奉上一封密信：“王爺，高唐城的暗探來信。”
秦湍放下鐵軸承，漫不經心地拆開密信，瀏覽後道：“原來我那冷臉傲性、生人勿近的三弟，也有七情六欲呀。不僅把外室接入府，連私生子都有了。”
瞿長史聽了很是詫異：“這可著實出人意料。王爺，您覺得這私生子真是高唐王的血脈？”
“怎麽，你懷疑不是？有證據麽？”秦湍反問。
瞿長史低下頭：“屬下並非此意。只是感覺這消息有些突然。三歲才帶回王府，之前怎麽就一點風聲也沒有呢。”
秦湍捏著密信，又看了一遍，沈吟：“私生子若不是他的，兩個外室大概也不是了。不是他的，又是誰的？我這三弟也沒有給自己戴綠帽的愛好吧。除非……是他心甘情願為其背鍋之人的？”
瞿長史不知想到什麽，微微抽了口冷氣，搖頭道：“不至於！當年屬下親眼所見，萬無一失。是我多慮了，高唐王畢竟不是和尚，帶個把女子回府再正常不過。”
秦湍也覺捉摸不定，把密信往懷裏一揣：“是不是，一見便知。”
“王爺的意思是……”
“他想要後嗣，本該報給我，由我這個親王主持選婚。在我的封地內選出一位清白女子，由我奏報朝廷，請封納彩，他才能冊立王妃。郡王不經親王與朝廷批準，擅婚可是大罪。”
瞿長史點頭：“所以高唐王不敢立那兩個外室，倒讓府內把私生子喚作世子，真是可笑。王爺，此事可要上報朝廷？”
秦湍輕快地笑起來：“直接報於朝廷，本王也有失察之責。三弟既然想成婚延嗣，何不傳喚他來一趟魯王府，把兩個外室和孩子也帶來，讓我過過眼。外室扶正是不可能的，我在東昌府為他擇個世家女為王妃，不比獵戶之女更合適？至於那個孩子，也先放在我府上養著。都三歲了，得請個好的啟蒙先生，高唐州畢竟偏僻，可沒什麽飽學大儒。”
瞿長史跪著，看見工具桌底的蜘蛛網。蛛網纖細而黏性，一圈圈地織出去，那蜘蛛盤坐在網中央，動也不動，卻不能容忍任何獵物逃脫它的掌控。
“嗯？”秦湍輕輕地一聲鼻音。
瞿長史回神，打了個激靈：“王爺說得是。屬下這便派使者前往高唐王府傳召。”
秦湍想了想，說：“你親自帶一隊府兵同去。另外，傳信給臨清千戶所的鎮撫蕭珩，在你抵達之前，高唐王的外室和兒子可得好好待在府內。”
他起身，抻著雙臂伸了個懶腰，語氣也懶洋洋：“我們魯王一脈，子嗣雕零。大哥去後，他的內眷們也殉情了，沒留下一兒半女。我這副身子骨又不爭氣，現在就指望三弟能開枝散葉了。”
瞿長史連忙說：“王爺還年輕，除了正妃，還可多立幾位次妃，假以時日定能有喜。”
秦湍把卷起的衣袖一圈圈翻下來：“我有沒有子嗣，聽天由命。三弟的親兒可不容有失，一路上你得把那孩子照顧好了。去吧，準備停當，明日便出發。”
瞿長史應承行禮，退出工房。
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張碑吞咽著血沫，顫抖道：“小人真的不知，姜統領饒我一命吧……”
“響馬賊襲倉那日，你在同僚所請的滿月酒裏下藥，把這裏的糧倉守衛盡數放倒。若非你背叛主人，‘血鈴鐺’怎會得知這個秘密糧倉的地址，輕易就把六百石存糧搶了去？”
張碑不應聲，抖得更厲害。
“你知道響馬賊幾時來，卻不知道他們去了哪裏？”
張碑哀告：“小人是真不知啊！響馬賊拿住我的父母妻子，逼迫我下藥，連蒙汗藥也是他們給的……小人自知對不住主家，還請姜統領看在小人被迫無奈的份上，饒我一命吧！”
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張碑涕淚縱橫，姜闊腳下力道加重，把他變調的尖聲擠了出來：“啊——小人不知——”
姜闊用馬鞭扼著他的咽喉，附耳低語：“是閻王。”
他起身，吩咐侍衛：“淩遲。三千六百刀，看他到哪一刀會招。”
張碑在第三刀後招供了，說劫糧的響馬賊隊伍往東去了濟陽。姜闊道：“不說實話，繼續。”
又十幾刀，張碑嚎得不似人聲，尖叫起來：“在歷龍山！他們南下齊河縣，在歷龍山安營紮寨！”
姜闊坐在石碾子上，仔細撣著馬鞭上沾的空谷殼：“換條胳膊，繼續。”
“這次是真的！”張碑惶急地叫，一條胳膊血肉模糊，已無完膚，侍衛又割去他另一邊衣袖。他痛得上氣不接下氣，“歷龍山匪寨……去年新建，是‘血鈴鐺’來往濟南府的……重要據點。”
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合著之前二十刀都白挨了？張碑又懼又恨又氣苦，嘔出了一大口血沫。
“無妨，我重新問，他們重新削。”姜闊盯著張碑，濃眉大眼的周正臉龐仿佛日照下的川澤，蒸騰出一團煞氣騰騰的笑。他含笑問，“我家主人的糧去了哪裏？”
侍衛手中解腕尖刀又翻了七八次刀花，一片片茶盞大的皮肉落在張碑的腳背上。張碑徹底崩潰了：“啊啊啊啊！糧車上了船，沿著徒駭河往西南，去東昌府了！”
“東昌府的哪裏？”
“聊城。”
“誰接收？”
“我不知道！真的不知道！你把我直接了斷了吧！”張碑在劇痛中掙紮，把咽喉對著尖刀刺下。侍衛及時收刀，狠狠搗了他一肘。
姜闊知道榨得差不多了，起身用馬鞭拍了拍他的臉：“叛徒必須死，你既已招供，就給你個痛快。你可以留一個遺願，我們看著辦，好好珍惜主人的道義，不要得寸進尺。”
張碑後悔了，但此刻後悔已於事無補。他哽塞道：“我這一生，就毀在個貪字上了……糧長當得好好，貪一筆筆錢糧過手卻不是自己的……響馬走後，我本該拿著好處立刻全家逃走，可我又貪，貪自己不會被查出，心存僥幸……”
姜闊嗤了聲：“糧一被劫，主人就故意向你們全員放出風聲，說各司其職不必驚慌，會繼續補倉，就是為了麻痹內鬼。”
張碑氣若游絲：“可笑我還想貪補倉的糧……罷了，咎由自取。只求主上開恩，不要禍及我家人。我那表弟不是善類，求姜統領將我一家老小遷離濟南府，不要再和響馬有瓜葛。就對他們說我酒後落水淹死了，找不到屍身。”
“不過分。送你一家老小去夏津，那裏正缺人手。”姜闊吩咐侍衛們，“給他個痛快，然後就地掩埋。把這廒房收拾幹凈，不要引老鼠。”
侍衛將萬念俱灰的張碑拖出了廒房。
劫來的糧不留著自用，卻用船運去東昌府，可“血鈴鐺”的活動地盤主要在濟南府……姜闊琢磨著這個令人意外的消息，隱隱感覺“血鈴鐺”恐怕並非一個響馬賊大首領這麽簡單，背後會不會另有蹊蹺？此事須得立即稟報王爺。
他當即以碳筆速寫了一卷密信，封入竹筒中，蠟油防水，交代心腹侍衛，即刻送去高唐王府。
隨後姜闊率隊出發，奔赴禹城附近的徒駭河碼頭，看能不能查出運糧船只的去向。
王府侍衛們的馬蹄聲遠去，驛道上塵土飛揚。
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下馬的男子一身尋常江湖客打扮，行色匆匆，上前扣門，五短三長又兩短。不多時朱門打開，門子打量他，問：“哪兒來的？”
男子道：“高唐城來的。”說著從懷中掏出一封密信，封皮上印著鳴鴻圖案的火漆。
門子仔細端詳後，招呼他：“進來等吧，我去報給長史大人。”
半刻鐘後，這封火漆密信被送到了小魯王秦湍手上。
其時，秦湍正在一座極寬敞的工房內，研究匠人們剛拼裝出的機關臂。
這臂方才拼裝一半，就已經有三丈之長，由木與鐵組構而成，當他抓住一組鐵鏈“繩制”拉拽時，無數棘輪嵌合、滑輪旋轉，這半截機關臂便靈活地自動，發出輕微的哢哢響聲。
秦湍專註觀察它的動態，臉上洋溢著愉悅而純粹的笑容。這笑容令二十五歲的親王看起來像個心滿意足的少年。
工房內的地暖熏出熱氣，秦湍盤腿而坐，穿著一身耐磨的葛衣，單薄的衣袖和褲腿挽起，露出流暢結實的手腳肌肉。
為防汗水滴落眼睫，他額間箍著三指寬的抹額。這抹額以牛筋外裹白色絨布，頗有彈性。他不戴冠也不插簪，垂於抹額外的鬢發與腦後及腰長發一同束起，在背脊處用彈力抹額箍了四五圈，從背後看，像個戰國淑女。
單論容貌，他生得不像英武偉岸的先魯王秦榴，亦不像眉目濃艷的先魯王妃薄西棠，頗有種自成一派的幹凈清秀。
旁邊一位中年工匠遞了個八格環形槽的鐵軸承，內有鐵珠來回滾動。秦湍接過來翻看，吩咐道：“三天內將這機關臂拼接完整，我的‘千機百變閣’還要再加高一層。”
瞿長史輕手輕腳進來，跪在秦湍身邊，奉上一封密信：“王爺，高唐城的暗探來信。”
秦湍放下鐵軸承，漫不經心地拆開密信，瀏覽後道：“原來我那冷臉傲性、生人勿近的三弟，也有七情六欲呀。不僅把外室接入府，連私生子都有了。”
瞿長史聽了很是詫異：“這可著實出人意料。王爺，您覺得這私生子真是高唐王的血脈？”
“怎麽，你懷疑不是？有證據麽？”秦湍反問。
瞿長史低下頭：“屬下並非此意。只是感覺這消息有些突然。三歲才帶回王府，之前怎麽就一點風聲也沒有呢。”
秦湍捏著密信，又看了一遍，沈吟：“私生子若不是他的，兩個外室大概也不是了。不是他的，又是誰的？我這三弟也沒有給自己戴綠帽的愛好吧。除非……是他心甘情願為其背鍋之人的？”
瞿長史不知想到什麽，微微抽了口冷氣，搖頭道：“不至於！當年屬下親眼所見，萬無一失。是我多慮了，高唐王畢竟不是和尚，帶個把女子回府再正常不過。”
秦湍也覺捉摸不定，把密信往懷裏一揣：“是不是，一見便知。”
“王爺的意思是……”
“他想要後嗣，本該報給我，由我這個親王主持選婚。在我的封地內選出一位清白女子，由我奏報朝廷，請封納彩，他才能冊立王妃。郡王不經親王與朝廷批準，擅婚可是大罪。”
瞿長史點頭：“所以高唐王不敢立那兩個外室，倒讓府內把私生子喚作世子，真是可笑。王爺，此事可要上報朝廷？”
秦湍輕快地笑起來：“直接報於朝廷，本王也有失察之責。三弟既然想成婚延嗣，何不傳喚他來一趟魯王府，把兩個外室和孩子也帶來，讓我過過眼。外室扶正是不可能的，我在東昌府為他擇個世家女為王妃，不比獵戶之女更合適？至於那個孩子，也先放在我府上養著。都三歲了，得請個好的啟蒙先生，高唐州畢竟偏僻，可沒什麽飽學大儒。”
瞿長史跪著，看見工具桌底的蜘蛛網。蛛網纖細而黏性，一圈圈地織出去，那蜘蛛盤坐在網中央，動也不動，卻不能容忍任何獵物逃脫它的掌控。
“嗯？”秦湍輕輕地一聲鼻音。
瞿長史回神，打了個激靈：“王爺說得是。屬下這便派使者前往高唐王府傳召。”
秦湍想了想，說：“你親自帶一隊府兵同去。另外，傳信給臨清千戶所的鎮撫蕭珩，在你抵達之前，高唐王的外室和兒子可得好好待在府內。”
他起身，抻著雙臂伸了個懶腰，語氣也懶洋洋：“我們魯王一脈，子嗣雕零。大哥去後，他的內眷們也殉情了，沒留下一兒半女。我這副身子骨又不爭氣，現在就指望三弟能開枝散葉了。”
瞿長史連忙說：“王爺還年輕，除了正妃，還可多立幾位次妃，假以時日定能有喜。”
秦湍把卷起的衣袖一圈圈翻下來：“我有沒有子嗣，聽天由命。三弟的親兒可不容有失，一路上你得把那孩子照顧好了。去吧，準備停當，明日便出發。”
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