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第 17 章

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第 17 章

“蜂巢”總部的地圖在應急燈下鋪開,粗糙的線條和標註訴說著反抗軍付出的鮮血與代價。漢克用一根炭筆指點著,語氣凝重。

“地表部分是偽裝成廢墟的防禦工事,真正的核心在地下至少三百米。入口有三處,但常規巡邏隊只走主入口和應急通道。這裏,”他的筆尖點在地圖中心偏下的一個區域,“是舊斯塔克大廈反應堆所在的核心區,現在是九頭蛇的能源中樞,也是警戒等級最高的地方。”

莎拉女士補充道:“我們曾有小隊嘗試從廢棄的維修管道潛入,但都在深層感應區被發現了,無一生還。‘蜂巢’的防禦系統融合了斯塔克工業和九頭蛇的最新技術,幾乎無懈可擊。”

史蒂夫仔細研究著地圖,將每一個細節刻入腦海。他註意到一條幾乎被忽略的、標註為“已廢棄/高風險”的狹窄管道,它繞過主要防禦層,直接通往核心區附近的一個舊物資儲備庫。

“這條管道呢?”史蒂夫指向那裏。

漢克皺起眉:“‘鐵棺管道’。很多年前的一次地震讓它結構嚴重受損,內部充滿了有毒氣體和不確定的塌方風險。而且入口被深埋在上萬噸的廢墟下面,根本不可能進去。我們早就放棄這條路了。”

“但它的出口,或者說原本設計的出口,離核心區很近。”史蒂夫的目光沒有離開地圖,“如果內部結構沒有完全崩塌,這可能是唯一一條不被嚴密監控的路徑。”

“那是自殺,羅傑斯!”漢克提高了音量,“就算你能挖開入口,裏面的環境也能在十分鐘內要了你的命!更別提可能隨時塌方把你活埋!”

“我有增強的新陳代謝,對毒素和缺氧的耐受性比普通人強很多。”史蒂夫平靜地回答,“而且,這是我目前看到的唯一機會。正面強攻毫無勝算,只有出其不意。”

莎拉女士擔憂地看著他:“孩子,我們知道你想救你的朋友。但這樣做太冒險了。”

“留在這裏等待,托尼的風險只會更大。”史蒂夫擡起頭,眼神堅毅如鋼,“我必須試一試。請告訴我入口大概的位置,以及管道內可能遇到的具體危險。”

漢克看著史蒂夫,仿佛看到了過去那些為了渺茫希望而慷慨赴死的同伴。他最終沈重地嘆了口氣,在地圖上畫了一個圈:“入口大概在這個區域,原本是一個小型地鐵通風井,現在上面是斯塔克大廈倒塌後形成的巨型混凝土山。至於管道裏面……除了結構不穩和毒氣,傳說還有一些……清理失敗的實驗體在游蕩。沒人知道是真是假,但進去的人都沒出來。”

實驗體?史蒂夫心中一凜,但並未動搖。“明白了。謝謝你們的信息。”

他需要裝備。反抗軍資源匱乏,只能提供給他一個簡易的防毒面具(效果存疑)、幾支高能量濃縮營養劑、一個自制的小型氧氣瓶(容量有限),以及一些基礎的攀爬工具。

“祝你好運,隊長。”埃米爾將裝備遞給史蒂夫,眼中充滿敬意和擔憂。

“如果我們能引開一部分守衛的註意力,”漢克突然說道,“也許能為你創造一點機會。雖然效果可能微乎其微。”

史蒂夫立刻拒絕:“不。不能為了我讓你們暴露和犧牲。這是我的任務。”他不能連累這些已經在絕望中掙紮的人們。

莎拉女士走上前,將那個刻有斯塔克工業標志的手環解下來,遞給史蒂夫:“拿著這個。如果……如果你真的能找到托尼,無論他是哪個世界的托尼,把這個給他看。也許……會有點用。”

史蒂夫接過手環,冰冷的金屬觸感卻帶著一絲暖意。他鄭重地點點頭,將它小心收好。

夜幕降臨,是行動的最佳掩護。史蒂夫在反抗軍成員的指引下,悄然離開地下據點,融入了紐約廢墟的陰影之中。

根據地圖指示,他來到了那片巨大的混凝土廢墟前。曾經高聳入雲的斯塔克大廈如今只剩下一堆扭曲的鋼筋和破碎的樓板,如同一個巨人的墳墓。他花了將近兩個小時,才在廢墟底部一個極其隱蔽的角落,找到了那個被幾乎完全掩埋的通風井蓋。

挪開沈重的井蓋,一股混合著腐臭和化學試劑味的汙濁空氣撲面而來。通道向下延伸,深不見底,黑暗如同巨獸的口腔。

史蒂夫戴上防毒面具,檢查了一下裝備,深吸一口氣,毅然鉆了進去。

下降的過程漫長而艱難。通道內壁濕滑,布滿銹蝕和尖銳的突起。他只能依靠臂力和有限的落腳點一點點向下。越往下,空氣越發稀薄,防毒面具的過濾器很快就開始發出不堪重負的嘶嘶聲。

不知過了多久,他的腳終於觸到了實地。這裏就是“鐵棺管道”的起點。手電光柱掃過,眼前是一條直徑約一米五的圓形管道,內壁覆蓋著厚厚的、色彩詭異的苔蘚和粘液,許多地方可以看到明顯的裂縫和塌陷痕跡。管道向前延伸,消失在無盡的黑暗中,只有偶爾滴落的水聲打破死寂。

史蒂夫調整了一下呼吸,開始向前跋涉。腳下的地面黏滑不堪,每一步都必須異常小心。他能感覺到面具下的空氣越來越灼熱,毒素正在緩慢地侵蝕他的身體,即使有超級士兵的體質,也開始感到頭暈和惡心。

走了大約一公裏後,前方出現了一個岔路口。根據地圖,向右是通往舊物資儲備庫的正確方向,但那條管道被一大塊塌陷的混凝土堵住了大半,只留下一個狹窄的縫隙。而向左的管道,地圖上標註為“未知/高危區域”。

正當史蒂夫準備清理右側縫隙的障礙物時,一陣細微的、仿佛指甲刮擦金屬的聲音從左側的黑暗深處傳來。

他立刻關掉手電,屏住呼吸,將盾牌擋在身前。

刮擦聲越來越近,還夾雜著濕滑的拖行聲和一種低沈的、非人的喘息。

突然,一雙閃爍著幽綠色光芒的眼睛在左側管道的黑暗中亮起,接著是第二雙,第三雙……

實驗體。傳說竟然是真的。

史蒂夫的心跳加速,但握盾的手穩如磐石。他慢慢後退,背靠右側被堵住的管道口,知道自己無路可退,唯有一戰。

黑暗中,那些扭曲的身影逐漸顯形——它們依稀還保留著人形,但肢體極度不協調,皮膚呈現出病態的灰白色,嘴巴咧開,露出尖利的牙齒,眼中只有原始的饑餓和瘋狂。

它們發現了史蒂夫,發出一陣興奮的嘶吼,猛地撲了上來!

史蒂夫怒吼一聲,星盾迎著第一個撲來的怪物狠狠砸去!

砰!

戰鬥在這座埋葬著過去榮耀與悲傷的城市地底,在這條被遺忘的死亡管道中,驟然爆發。史蒂夫·羅傑斯,為了拯救摯友,踏上了穿越地獄的征程,而地獄的第一道關卡,便是這些被黑暗吞噬的扭曲造物。

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