第71章 朝堂 “朕等你回來。”
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第71章 朝堂 “朕等你回來。”
入冬後, 京城下了好幾場雪。都說瑞雪兆豐年，眼看著便要到除夕了, 然而朝中諸臣心中卻沒有半分辭舊迎新的喜悅。
只因這些日子以來，陛下的龍體似乎始終不豫，以至於連許多朝政都無力處置，而交給了勵陽王。
群臣旁觀著，不由得感慨陛下果真與勵陽王手足情深，在這種時候格外器重信任他。勵陽王所受恩寵與日俱增, 陛下甚至還把京畿的禁衛軍統領權也交給了他。與此同時，忠遠侯府亦是如日中天，權勢煊赫。
只是不少臣子不免心中猶疑不安，擔心陛下如此偏寵勵陽王, 會不會埋下什麽隱患。
但勵陽王表現出了超乎尋常的恭謹順從，時刻誠惶誠恐，一舉一動都極有分寸。甚至在陛下身子不適臥病在床時，他幾乎日日陪伴在側，還親自為陛下嘗藥。禦前宮人見狀, 無不感慨動容。那些原本對勵陽王頗有微詞的朝臣, 也不得不放下偏見，承認他確實值得陛下的愛重。
朝堂上的一切，容棠並不知曉。而蕭凜在她面前，也從未流露出半分虛弱之態。她只知道, 年節將至，是時候該等待新歲到來了。
更讓她驚喜而意外的則是另一件事。
那日蕭凜照例是來長樂宮用膳。待膳食碗筷撤下, 他負手立在窗前，看著殿外銀裝素裹的景象，凝神許久, 忽然開口：“棠棠，過罷除夕，你回府住些時日吧。”
容棠正提起桌案上的茶壺斟茶，聞言一楞，以為自己聽錯了：“……陛下的意思是，臣妾可以離宮回家待幾日？”
他頷首：“正月初一會有朝會，朝會後便是年假，一直到正月十六才開朝。你此次回家，正好也可與你父親母親好生團聚。待十六過後再回宮也不遲。”
這突如其來的消息如洶湧潮水，險些把容棠震得恍惚起來。她眨了眨眼，望著蕭凜端凝沈穩的背影，再三確認不是自己的錯覺。
他竟真的允了她離宮回家與爹娘相見，甚至可以待上十數日。容棠覺得頭腦有些發暈，大約是太過欣喜，以至於有些目眩。
她抑制住心底的激動，上前盈盈拜倒，嗓音微顫：“臣妾謝陛下恩典。”
蕭凜轉身扶起她，那雙眼睛定定地落在她面上，聲音很輕：“既然回家了，便不必有所顧忌，也不必再總是掛念著宮中的事。”
“朕……會等你回來。”他說。
若是容棠仔細聽一聽，便能察覺出他尾音裏有一絲隱約的沈郁。然而此刻的她沈浸在得以和親人團聚的喜悅之中，根本無暇去分辨這麽多。
她愈發急迫地開始盼著除夕之夜早日到來。
*
福寧殿。
“此事便從王兄之請。”蕭凜擱下奏章，順手端起一旁的茶盞，然而剛抿了一口，他便劇烈咳嗽了起來，氣息淩亂，面色泛紅。
“陛下怎麽了？”蕭磐連忙上前，擔憂地為他撫背順氣，見蕭凜仿佛要把心肺都咳出來一般，末了整個人如斷了線的風箏一般虛弱地靠在了椅背上，面容透出蒼白和衰弱，那唇連半分血色也沒有。
殿內炭火燒得很旺，溫暖如春，然而蕭凜身上卻無聲地散發出涼意，像是被冰雪覆了滿身。蕭磐不動聲色地自他身後看去，見蕭凜雖止了咳嗽，但依舊氣息錯亂，半晌不曾平息下來，甚至眼底都是血絲。
他眸光閃了閃，關切道：“陛下上回的風寒還不曾好全嗎？”
在他面前，蕭凜一貫袒露心扉，今日也不例外：“果然什麽都瞞不過王兄。朕先前按著禦醫的囑咐服了藥，後來覺得漸好，便停了藥。然而這些日子總覺得渾身無力，夜間多夢難眠，白日頭痛欲裂，不論做何事都是強撐著一口氣。”
說著，蕭凜又如釋重負地笑了笑：“好在快到年節了，朕可以好好歇歇，不必上朝，正好借此機會好生調養一番。”
蕭磐眉眼垂了垂，掩去其中的一絲幽光，轉而憂心忡忡道：“冬日嚴寒，陛下務必要當心，切不可再一時不慎染了風寒或是風熱。宮中的禦醫也該仔細些，拿出看家本事調養好陛下的身體。”
蕭凜淡淡一笑：“吳奉禦的醫書，朕還是信得過的。先帝在時便由他一直看顧，說到底，還是朕的身子不爭氣，比不得父皇孔武強健。”
“陛下這是哪裏的話？”蕭磐連忙道，“陛下正當盛年，只要好好留意，便不會有大礙。陛下切勿說這種灰心之話。您一定能和先帝一樣得享長壽的。”
蕭凜擺了擺手，說道：“這些日子，朝中諸事多虧了王兄。這朝政到底是被朕的身子拖累了。若沒有王兄，朕即便是病得不能動彈，也要從病榻上爬起來處理政事。好在有王兄為朕分憂。”
蕭磐惶恐俯身：“陛下這話便是折煞臣了。為臣者，為君主效力乃是使命所在，不敢居功。”
“王兄在朕面前何須如此？”蕭凜擡手示意他起來，卻見程良全小步趨近，恭聲道：“陛下，吳奉禦前來為您請平安脈了。”
蕭凜道：“傳。”
蕭磐退至一旁，說道：“臣先告退。”
他離開時，恰好與入內的奉禦吳尚正擦肩而過。無人察覺的地方，蕭磐輕擡眼，淡淡睨了吳尚正一眼，對方面色不變，只略低了低頭，顯露出一副愈發恭謹的模樣。
一盞茶時分後，吳尚正提著藥箱步出禦書房，離開了福寧殿。
今日他為陛下看完診後，再回尚藥局點個卯後，便可以下值離宮了。
宮城門外，吳尚正低眉順眼，步伐匆匆欲要歸家，卻被斜刺裏閃身出現的一個人攔住了去路。
“吳大人，”那人開口，“我家主子有請。”
吳尚正這才發覺不遠處的巷口停了輛看起來無甚特別的馬車。他下意識吞咽了一下，有些戰戰兢兢地走上前去，被那人半挾制半推搡，上了馬車。
車內端坐一人，衣飾不俗，神情冷傲，瞇了瞇眼，欲笑不笑地看向他，正是方才匆匆一面的勵陽王蕭磐。
“臣……參見王爺。”吳尚正慌亂地要俯身請安，然而馬車內有些狹窄，他不得不硬生生止住了動作。
“這種時候，一應虛禮就都免了吧，”蕭磐擡了擡手，神色漠然，“你也該知道本王今日召見你是為了什麽緣故。”
吳尚正喏喏應聲，卻聽蕭磐壓低了聲音，問道：“那副藥……還剩多少？”
“不知王爺……有何吩咐？”吳尚正小心翼翼問道。
蕭磐向後靠了靠，雙臂舒展開來，似笑非笑道：“如果本王所記不錯，那副藥用久了，其毒便會在體內根深蒂固，蓄勢待發，只待一個時機便能夠徹底發作，是嗎？”
“倘若此人除服藥之外，又常感不適，故也會服用其他湯藥，便會愈加催發其藥性，使得其身子徹底虛透，尋常小傷小恙便足可致命。”
吳尚正滴下冷汗，恭聲道：“王爺所言甚是。”
蕭磐的眸色變得晦暗不明。許久，他才輕笑一聲，自言自語般道：“……也是時候了。”
吳尚正眼觀鼻鼻觀心，只做不覺，卻冷不防聽見他問道：“陛下身體如何？”
這樣直截了當不加掩飾的問話讓吳尚正忍不住打了個寒噤，不敢開口。蕭磐譏誚一笑，伸手掀開車簾，道：“怕什麽？已經到王府了，本王的地盤上，就不必含糊其辭了。”
他緊盯著吳尚正，等待著回答。
吳尚正連忙俯下身去，竭力放平聲音，一字一句道：“……強弩之末，大勢已去。”
蕭磐冷冷勾唇，反問：“是嗎？”
“臣不敢欺瞞王爺——陛下體內所中之毒已擴散至全身。若是用各類湯藥補藥吊著，還可以勉力支撐一年半載，但若一個不當心——一切只看王爺的打算。”吳尚正低垂著頭，讓人看不清他的神情。
這樣的回答讓蕭磐很是滿意。他瞇了瞇眼，淡然開口：“本王明白了。”
“吳奉禦兢兢業業，乃本王身邊的第一得力之人。待來日，本王定會為你加官賜爵，厚賞你全家上下。”
他沒有註意到的是，吳尚正劇烈地戰栗了一下，眼底掠過一絲畏懼，隨即惶恐俯身：“……臣不敢居功。”
蕭磐笑了笑，面上神色勢在必得。一旁的吳尚正深深垂眸，袍袖中的手指暗暗握緊。
*
除夕宮宴素來是隆重而熱鬧的，大殿之內處處都洋溢著喜慶的氣息，一向不近酒的蕭凜也破天荒地飲了幾杯。
容棠側頭看了他一眼，見他眉眼舒展，唇角含笑，顯然心情不錯，整個人顯得格外精神煥發，再不覆先前病著時的虛弱。
她覆又看向殿內下首，卻見歌舞升平，燭火璀璨，把整座大殿映照得亮如白晝。絲竹管弦的樂聲之中，容棠向著蕭凜舉起酒盞，說道：“臣妾敬陛下一杯。”
蕭凜笑著舉杯，向著她比了比。幾盞酒飲下，他雙頰漫起一層薄紅，眼底也多了幾分朦朧的醉意。
容棠飲盡杯中的酒，思緒不自覺有些恍惚。除夕過後便是新的一年了，而按照前世的發展，蕭凜會在這一年的深秋崩逝。
一想到此事，她便覺得心好似被一只無形的手狠狠揪住，揪得生疼，隨之而來的是無盡的恐慌。她不願看到這樣的事情發生。
事到如今，容棠不由得問自己。她如此懼怕和擔心，究竟是為了自己，還是為了蕭凜？
答案似乎呼之欲出。
想到蕭凜命運的罪魁禍首，她握著酒盞的手指下意識收緊。
先前那不真切的囈語想來並未被蕭凜放在心上。可她究竟該如何說，才能讓他深信不疑呢。容棠的目光投向下首，看見蕭磐正在與身畔的宗親對飲，他面色酡紅，酒意醺然，眉眼間滿是張揚的笑，更多了些肆意和無所顧忌。
她暗暗攥了攥手指，竭力讓自己保持平靜，不要流露出怨憤而憎惡的表情。
一旁，蕭凜緩緩收回目光，不易察覺地蹙了下眉。
容棠覺得殿內有些窒悶，便離席出去走了走。待她回來時，發覺宴席已散，而蕭凜顯然是吃醉了酒，正被內侍攙扶著坐上了步輦。
“陛下怎麽醉了？”容棠眉頭蹙起，問道。
程良全低聲道：“許是今日年節，陛下心中高興，便多飲了些酒。”
“陛下前些日子才養好身子，今日哪裏能縱著他醉酒？”容棠止不住話裏的擔憂。
“這......”程良全噎了噎，絞盡腦汁道，“實在是因為陛下執意如此，奴婢們阻攔不住。”
容棠擡手摸了摸蕭凜的面頰，替他把鬥篷系緊，說道：“陛下才吃了酒，若是被冷風一撲，只怕明日會頭痛。先讓福寧殿的人準備好醒酒湯吧。”
“娘娘放心，奴婢已經吩咐下去了。”
待禦駕回了福寧殿，宮人們有條不紊地服侍蕭凜喝下醒酒湯，又飲了些驅寒的姜湯，再去後殿的浴房沐浴更衣。
待收拾停當後，程良全帶人扶著蕭凜在床榻上躺下，蓋好衾被。容棠不放心，便沒有急著走，而是在他床邊坐下。
蕭凜剛剛沐浴過，身上繚繞著的酒香散去了許多。他安靜地睡著，眉宇間皺起一道淡淡的褶痕，容棠看著，忍不住擡手輕輕撫平。
她盯著醉酒的他，心想天子果然不是常人，即便醉了酒也不會有任何異樣的舉動，不會胡言亂語，只是直接昏睡過去而已，而且躺在床上後也很是安分，並不像有些醉酒之人會胡亂翻身掙紮，鬧得人不安寧。
容棠伸手碰了碰他的額頭和臉頰，觸手處一切正常，這才放下心來。她雙手托腮，認真地看著他。
屋內的燭火投出柔和的光，炭盆裏的炭火畢剝作響，地龍燒得正旺。容棠就這樣怔怔地看著蕭凜，看著他清峻而棱角分明的臉龐，看著眼下的青黑，心中湧起一股難言的酸楚。
從前，她每年除夕時都會滿心歡喜，對來年的一切充滿期盼。可是今年，她一想到隨之而來可能發生的事情，一顆心便重重沈了下去，像是浸在了冰冷刺骨的井水之中。
僅僅是想到那種情形，她便已經覺得如遭雷擊，難以承受。
容棠輕輕嘆了口氣，自衾被下握住他的手，喃喃道：“陛下，我該如何做才能讓你相信那些或許會發生的事情，讓你避開那些災禍呢？”
她停頓了下，又低下頭去，額頭貼上他的手背，輕聲道：“我知道你把他視作肱股之臣，亦重視手足深情，可是，他卻包藏禍心和不臣之心，你會看出來嗎？”
“我要怎麽做，才能改變那樣的結局，才能保住你的平安？”容棠說著，情不自禁有些難受。她深吸一口氣，掩住嗓音裏的顫抖，低低地道：“我只想護住陛下和全家的性命，上天為何不肯垂憐？”
為何呢？無人能夠回答她。床榻上的蕭凜兀自沈睡著，對她的低語毫無察覺。容棠又出了會神，再度凝望他一眼，這才緩緩起身去了東耳房歇息。
寢殿內重歸寂靜。不知過了多久，原本應該睡著的人卻猝然睜開了眼，眼底一片清明，不見絲毫醉意。
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作者有話說：上一章啥也沒寫就鎖我[爆哭]改了好幾遍才放出來[裂開]
感謝：讀者“有枝”,灌溉營養液+102025-09-11 00:25:00
讀者“水晶ing”,灌溉營養液+12025-09-10 22:41:01
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只因這些日子以來，陛下的龍體似乎始終不豫，以至於連許多朝政都無力處置，而交給了勵陽王。
群臣旁觀著，不由得感慨陛下果真與勵陽王手足情深，在這種時候格外器重信任他。勵陽王所受恩寵與日俱增, 陛下甚至還把京畿的禁衛軍統領權也交給了他。與此同時，忠遠侯府亦是如日中天，權勢煊赫。
只是不少臣子不免心中猶疑不安，擔心陛下如此偏寵勵陽王, 會不會埋下什麽隱患。
但勵陽王表現出了超乎尋常的恭謹順從，時刻誠惶誠恐，一舉一動都極有分寸。甚至在陛下身子不適臥病在床時，他幾乎日日陪伴在側，還親自為陛下嘗藥。禦前宮人見狀, 無不感慨動容。那些原本對勵陽王頗有微詞的朝臣, 也不得不放下偏見，承認他確實值得陛下的愛重。
朝堂上的一切，容棠並不知曉。而蕭凜在她面前，也從未流露出半分虛弱之態。她只知道, 年節將至，是時候該等待新歲到來了。
更讓她驚喜而意外的則是另一件事。
那日蕭凜照例是來長樂宮用膳。待膳食碗筷撤下, 他負手立在窗前，看著殿外銀裝素裹的景象，凝神許久, 忽然開口：“棠棠，過罷除夕，你回府住些時日吧。”
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他頷首：“正月初一會有朝會，朝會後便是年假，一直到正月十六才開朝。你此次回家，正好也可與你父親母親好生團聚。待十六過後再回宮也不遲。”
這突如其來的消息如洶湧潮水，險些把容棠震得恍惚起來。她眨了眨眼，望著蕭凜端凝沈穩的背影，再三確認不是自己的錯覺。
他竟真的允了她離宮回家與爹娘相見，甚至可以待上十數日。容棠覺得頭腦有些發暈，大約是太過欣喜，以至於有些目眩。
她抑制住心底的激動，上前盈盈拜倒，嗓音微顫：“臣妾謝陛下恩典。”
蕭凜轉身扶起她，那雙眼睛定定地落在她面上，聲音很輕：“既然回家了，便不必有所顧忌，也不必再總是掛念著宮中的事。”
“朕……會等你回來。”他說。
若是容棠仔細聽一聽，便能察覺出他尾音裏有一絲隱約的沈郁。然而此刻的她沈浸在得以和親人團聚的喜悅之中，根本無暇去分辨這麽多。
她愈發急迫地開始盼著除夕之夜早日到來。
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福寧殿。
“此事便從王兄之請。”蕭凜擱下奏章，順手端起一旁的茶盞，然而剛抿了一口，他便劇烈咳嗽了起來，氣息淩亂，面色泛紅。
“陛下怎麽了？”蕭磐連忙上前，擔憂地為他撫背順氣，見蕭凜仿佛要把心肺都咳出來一般，末了整個人如斷了線的風箏一般虛弱地靠在了椅背上，面容透出蒼白和衰弱，那唇連半分血色也沒有。
殿內炭火燒得很旺，溫暖如春，然而蕭凜身上卻無聲地散發出涼意，像是被冰雪覆了滿身。蕭磐不動聲色地自他身後看去，見蕭凜雖止了咳嗽，但依舊氣息錯亂，半晌不曾平息下來，甚至眼底都是血絲。
他眸光閃了閃，關切道：“陛下上回的風寒還不曾好全嗎？”
在他面前，蕭凜一貫袒露心扉，今日也不例外：“果然什麽都瞞不過王兄。朕先前按著禦醫的囑咐服了藥，後來覺得漸好，便停了藥。然而這些日子總覺得渾身無力，夜間多夢難眠，白日頭痛欲裂，不論做何事都是強撐著一口氣。”
說著，蕭凜又如釋重負地笑了笑：“好在快到年節了，朕可以好好歇歇，不必上朝，正好借此機會好生調養一番。”
蕭磐眉眼垂了垂，掩去其中的一絲幽光，轉而憂心忡忡道：“冬日嚴寒，陛下務必要當心，切不可再一時不慎染了風寒或是風熱。宮中的禦醫也該仔細些，拿出看家本事調養好陛下的身體。”
蕭凜淡淡一笑：“吳奉禦的醫書，朕還是信得過的。先帝在時便由他一直看顧，說到底，還是朕的身子不爭氣，比不得父皇孔武強健。”
“陛下這是哪裏的話？”蕭磐連忙道，“陛下正當盛年，只要好好留意，便不會有大礙。陛下切勿說這種灰心之話。您一定能和先帝一樣得享長壽的。”
蕭凜擺了擺手，說道：“這些日子，朝中諸事多虧了王兄。這朝政到底是被朕的身子拖累了。若沒有王兄，朕即便是病得不能動彈，也要從病榻上爬起來處理政事。好在有王兄為朕分憂。”
蕭磐惶恐俯身：“陛下這話便是折煞臣了。為臣者，為君主效力乃是使命所在，不敢居功。”
“王兄在朕面前何須如此？”蕭凜擡手示意他起來，卻見程良全小步趨近，恭聲道：“陛下，吳奉禦前來為您請平安脈了。”
蕭凜道：“傳。”
蕭磐退至一旁，說道：“臣先告退。”
他離開時，恰好與入內的奉禦吳尚正擦肩而過。無人察覺的地方，蕭磐輕擡眼，淡淡睨了吳尚正一眼，對方面色不變，只略低了低頭，顯露出一副愈發恭謹的模樣。
一盞茶時分後，吳尚正提著藥箱步出禦書房，離開了福寧殿。
今日他為陛下看完診後，再回尚藥局點個卯後，便可以下值離宮了。
宮城門外，吳尚正低眉順眼，步伐匆匆欲要歸家，卻被斜刺裏閃身出現的一個人攔住了去路。
“吳大人，”那人開口，“我家主子有請。”
吳尚正這才發覺不遠處的巷口停了輛看起來無甚特別的馬車。他下意識吞咽了一下，有些戰戰兢兢地走上前去，被那人半挾制半推搡，上了馬車。
車內端坐一人，衣飾不俗，神情冷傲，瞇了瞇眼，欲笑不笑地看向他，正是方才匆匆一面的勵陽王蕭磐。
“臣……參見王爺。”吳尚正慌亂地要俯身請安，然而馬車內有些狹窄，他不得不硬生生止住了動作。
“這種時候，一應虛禮就都免了吧，”蕭磐擡了擡手，神色漠然，“你也該知道本王今日召見你是為了什麽緣故。”
吳尚正喏喏應聲，卻聽蕭磐壓低了聲音，問道：“那副藥……還剩多少？”
“不知王爺……有何吩咐？”吳尚正小心翼翼問道。
蕭磐向後靠了靠，雙臂舒展開來，似笑非笑道：“如果本王所記不錯，那副藥用久了，其毒便會在體內根深蒂固，蓄勢待發，只待一個時機便能夠徹底發作，是嗎？”
“倘若此人除服藥之外，又常感不適，故也會服用其他湯藥，便會愈加催發其藥性，使得其身子徹底虛透，尋常小傷小恙便足可致命。”
吳尚正滴下冷汗，恭聲道：“王爺所言甚是。”
蕭磐的眸色變得晦暗不明。許久，他才輕笑一聲，自言自語般道：“……也是時候了。”
吳尚正眼觀鼻鼻觀心，只做不覺，卻冷不防聽見他問道：“陛下身體如何？”
這樣直截了當不加掩飾的問話讓吳尚正忍不住打了個寒噤，不敢開口。蕭磐譏誚一笑，伸手掀開車簾，道：“怕什麽？已經到王府了，本王的地盤上，就不必含糊其辭了。”
他緊盯著吳尚正，等待著回答。
吳尚正連忙俯下身去，竭力放平聲音，一字一句道：“……強弩之末，大勢已去。”
蕭磐冷冷勾唇，反問：“是嗎？”
“臣不敢欺瞞王爺——陛下體內所中之毒已擴散至全身。若是用各類湯藥補藥吊著，還可以勉力支撐一年半載，但若一個不當心——一切只看王爺的打算。”吳尚正低垂著頭，讓人看不清他的神情。
這樣的回答讓蕭磐很是滿意。他瞇了瞇眼，淡然開口：“本王明白了。”
“吳奉禦兢兢業業，乃本王身邊的第一得力之人。待來日，本王定會為你加官賜爵，厚賞你全家上下。”
他沒有註意到的是，吳尚正劇烈地戰栗了一下，眼底掠過一絲畏懼，隨即惶恐俯身：“……臣不敢居功。”
蕭磐笑了笑，面上神色勢在必得。一旁的吳尚正深深垂眸，袍袖中的手指暗暗握緊。
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除夕宮宴素來是隆重而熱鬧的，大殿之內處處都洋溢著喜慶的氣息，一向不近酒的蕭凜也破天荒地飲了幾杯。
容棠側頭看了他一眼，見他眉眼舒展，唇角含笑，顯然心情不錯，整個人顯得格外精神煥發，再不覆先前病著時的虛弱。
她覆又看向殿內下首，卻見歌舞升平，燭火璀璨，把整座大殿映照得亮如白晝。絲竹管弦的樂聲之中，容棠向著蕭凜舉起酒盞，說道：“臣妾敬陛下一杯。”
蕭凜笑著舉杯，向著她比了比。幾盞酒飲下，他雙頰漫起一層薄紅，眼底也多了幾分朦朧的醉意。
容棠飲盡杯中的酒，思緒不自覺有些恍惚。除夕過後便是新的一年了，而按照前世的發展，蕭凜會在這一年的深秋崩逝。
一想到此事，她便覺得心好似被一只無形的手狠狠揪住，揪得生疼，隨之而來的是無盡的恐慌。她不願看到這樣的事情發生。
事到如今，容棠不由得問自己。她如此懼怕和擔心，究竟是為了自己，還是為了蕭凜？
答案似乎呼之欲出。
想到蕭凜命運的罪魁禍首，她握著酒盞的手指下意識收緊。
先前那不真切的囈語想來並未被蕭凜放在心上。可她究竟該如何說，才能讓他深信不疑呢。容棠的目光投向下首，看見蕭磐正在與身畔的宗親對飲，他面色酡紅，酒意醺然，眉眼間滿是張揚的笑，更多了些肆意和無所顧忌。
她暗暗攥了攥手指，竭力讓自己保持平靜，不要流露出怨憤而憎惡的表情。
一旁，蕭凜緩緩收回目光，不易察覺地蹙了下眉。
容棠覺得殿內有些窒悶，便離席出去走了走。待她回來時，發覺宴席已散，而蕭凜顯然是吃醉了酒，正被內侍攙扶著坐上了步輦。
“陛下怎麽醉了？”容棠眉頭蹙起，問道。
程良全低聲道：“許是今日年節，陛下心中高興，便多飲了些酒。”
“陛下前些日子才養好身子，今日哪裏能縱著他醉酒？”容棠止不住話裏的擔憂。
“這......”程良全噎了噎，絞盡腦汁道，“實在是因為陛下執意如此，奴婢們阻攔不住。”
容棠擡手摸了摸蕭凜的面頰，替他把鬥篷系緊，說道：“陛下才吃了酒，若是被冷風一撲，只怕明日會頭痛。先讓福寧殿的人準備好醒酒湯吧。”
“娘娘放心，奴婢已經吩咐下去了。”
待禦駕回了福寧殿，宮人們有條不紊地服侍蕭凜喝下醒酒湯，又飲了些驅寒的姜湯，再去後殿的浴房沐浴更衣。
待收拾停當後，程良全帶人扶著蕭凜在床榻上躺下，蓋好衾被。容棠不放心，便沒有急著走，而是在他床邊坐下。
蕭凜剛剛沐浴過，身上繚繞著的酒香散去了許多。他安靜地睡著，眉宇間皺起一道淡淡的褶痕，容棠看著，忍不住擡手輕輕撫平。
她盯著醉酒的他，心想天子果然不是常人，即便醉了酒也不會有任何異樣的舉動，不會胡言亂語，只是直接昏睡過去而已，而且躺在床上後也很是安分，並不像有些醉酒之人會胡亂翻身掙紮，鬧得人不安寧。
容棠伸手碰了碰他的額頭和臉頰，觸手處一切正常，這才放下心來。她雙手托腮，認真地看著他。
屋內的燭火投出柔和的光，炭盆裏的炭火畢剝作響，地龍燒得正旺。容棠就這樣怔怔地看著蕭凜，看著他清峻而棱角分明的臉龐，看著眼下的青黑，心中湧起一股難言的酸楚。
從前，她每年除夕時都會滿心歡喜，對來年的一切充滿期盼。可是今年，她一想到隨之而來可能發生的事情，一顆心便重重沈了下去，像是浸在了冰冷刺骨的井水之中。
僅僅是想到那種情形，她便已經覺得如遭雷擊，難以承受。
容棠輕輕嘆了口氣，自衾被下握住他的手，喃喃道：“陛下，我該如何做才能讓你相信那些或許會發生的事情，讓你避開那些災禍呢？”
她停頓了下，又低下頭去，額頭貼上他的手背，輕聲道：“我知道你把他視作肱股之臣，亦重視手足深情，可是，他卻包藏禍心和不臣之心，你會看出來嗎？”
“我要怎麽做，才能改變那樣的結局，才能保住你的平安？”容棠說著，情不自禁有些難受。她深吸一口氣，掩住嗓音裏的顫抖，低低地道：“我只想護住陛下和全家的性命，上天為何不肯垂憐？”
為何呢？無人能夠回答她。床榻上的蕭凜兀自沈睡著，對她的低語毫無察覺。容棠又出了會神，再度凝望他一眼，這才緩緩起身去了東耳房歇息。
寢殿內重歸寂靜。不知過了多久，原本應該睡著的人卻猝然睜開了眼，眼底一片清明，不見絲毫醉意。
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