第72章 噩耗 陛下墜馬，性命垂危。
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第72章 噩耗 陛下墜馬，性命垂危。
大年初一, 是久違的晴日。
馬車在容府門前停下，煙雨和嵐月上前揭開車簾, 輕聲道：“娘娘，到了。”
容棠此次離宮回府並未大張旗鼓，否則只怕會招來流言紛紛。大燕的嬪妃入宮後，向來是很少回家省親的，除非是非常受寵或家世不俗的，或許才能獨得恩寵。而嬪妃一旦省親, 便要遵守極其嚴格而繁雜的規矩，一舉一動都有人盯著，根本無法如尋常人一樣和家人好好相處，一言一行都要謹守皇家禮儀, 務必要合乎體統。
而那種情形，並不是容棠想看到的。
因此直到此時，容府上下才得知自家姑娘回府的消息，頓時忙了起來。幾人忙不疊去稟報徐翡，另外幾人則引著容棠入內。
時隔數月, 再度看見家中府邸的一磚一瓦, 後園子裏的一草一木，容棠只覺得恍惚，如在夢中。
她幾乎有些舍不得眨眼，生怕眼前的一切會轉瞬即逝。
“棠棠？”聞訊趕來的徐翡匆忙來到上房, 看到女兒的那一刻頓時紅了眼眶。
“娘……”容棠怔怔看著母親，快步走上前去, 還未說話，便先哽咽了起來。
徐翡止不住落淚，忙側過身去用帕子拭了拭。她仔細打量著女兒, 心疼道：“是不是瘦了？”
“娘，我好著呢。”容棠強忍著酸楚，笑著說道。
母女二人相互啜泣了半晌，徐翡忽然想起什麽，頓時面色一變，問道：“好端端的，你怎麽回府了？為何宮中並未傳出任何旨意，這……合不合規矩？”
“娘放心，是陛下親口答允我的，”容棠柔聲解釋，“也是陛下準我離宮回府，無須遵守那些繁瑣的禮節，只輕輕松松地回家住些時日，待過了十五再回去。”
徐翡面上神情變了又變，似乎在思索得蒙這般聖寵，究竟是喜是憂。她沈默片刻，先擺了擺手示意眾人退下，這才低聲道：“陛下當真如此說？娘擔心，會不會不合宮中規矩，只怕會連累你落下話柄，被人指摘。”
自來聖意難測，雷霆雨露，俱是天恩。徐翡的擔憂也是人之常情。
容棠道：“我此次離宮並未人盡皆知，而是暗中行事。陛下金口玉言，斷不會反以此為難我的，娘安心就是。陛下還說，這些日子是朝廷年假，爹爹正好可以在家中休息數日，也容我們一家人好生團聚。”
徐翡望著她，沈吟良久，問道：“棠棠，這數月以來，你在宮中過得順心嗎？”
“陛下他……待你如何？有沒有給過你委屈受？”
容棠微微一怔，隨即搖頭：“陛下待我很好，我也不曾受過什麽委屈。左右後宮無人，我也不必與旁人爭來爭去。”
“棠棠，事到如今，你心中所想還和當初入宮前一樣嗎？”
容棠一楞，回想了一下那時自己的念頭，不由得陷入了沈默。那時的她無心情愛，只想著如何討得天子歡心，保住身家性命，至於其他的，她並不在意，只想平安活著。
如今呢？她半晌不曾言語，似是默認，卻不可避免地發現，自己的心思不知從何時起真的變了。
容棠兀自沈默著，卻聽見外間傳來通報聲，說是容肅文回來了。
“爹！”她聞言立刻起身，見容肅文那身官服尚未來得及換，便匆匆走了進來。
容肅文面上並無詫異之色，容棠反倒疑惑起來：“爹，您為何絲毫不驚訝，倒像是早早料到一樣？”
“今日朝會後，陛下單獨召見了我說了此事，”容肅文道，“陛下說，讓你安心在家中過年，不必心有不安，也不必急著回宮。”
容棠沒想到蕭凜還會特意私下將此事告知父親，不由得恍然了一瞬，道：“陛下也是如此同我說的。”
“陛下果然是聖明之君，竟能為你如此破例。”容肅文道。
徐翡說道：“陛下如此做，自是愛重棠棠的緣故。若陛下能長長久久地待棠棠好，那我便也放心了。”說著，她忍不住嘆了口氣道：“我真希望後宮之中沒有旁人，往後也只會有棠棠一人。”
容肅文蹙了蹙眉，嘆道：“陛下是天子，三宮六院在所難免，又何必作如此妄想？我們能期望的，便是陛下即便有佳麗三千，也能始終待棠棠好，不冷落她，確保她在宮中的尊榮地位，唯有如此，棠棠才不會在吃穿用度上受委屈和苛待。”
“說起來，開春之後，陛下會不會再度選秀？”徐翡有些憂心忡忡。
容肅文搖頭：“應當不會。去歲雖未大張旗鼓遴選，但陛下選了棠棠入宮，便也算是選秀了。按祖制，選秀至少三年一次，甚至更久。陛下又不是好色之君，想來不會這麽著急的。”
容棠聽著，有些發怔。
這些日子的情熱意動險些讓她忘記了一件事：蕭凜終究是天子，他會有三宮六院，會有無數妃嬪。即便他如今對她傾心，誰又能保證君心恒久不變？
容棠想，她在進宮的第一日便牢記著這個道理。可時至今日，她忽然覺得有些難以接受。
一想到往後，蕭凜會用同樣的態度去對待其他人，同樣溫柔體貼，悉心陪伴，她心底便情不自禁泛起些酸澀。
可她卻沒有辦法將這種心思表露出來，否則這便是善妒，便是壞了妃嬪的規矩。
她努力摒除掉這個念頭，說道：“爹，娘，我好容易回來，咱們不說說家常，怎麽反倒總是說宮中的事？”
“瞧你，”徐翡嗔怪地看了眼容肅文，“棠棠回來是過年的，可不是聽這些話的，快別說了。今日晚膳，我囑咐廚下好生準備些棠棠愛吃的，咱們一家人終於可以熱熱鬧鬧坐在一處了。”
容棠心中終於松快了一些。她又陪著爹娘說了會話，這才回了自己的院子。
雖然她的院子和臥房已經空置了許久，但徐翡還是囑咐人把院子布置了一番，顯得喜慶洋洋，頗有辭舊迎新的氛圍。容棠在臥房中轉了一圈，撫著那熟悉的床榻和桌案，幽幽嘆了口氣道：“我竟覺得，好似已經許多年不曾回來了一般，有些陌生。”
煙雨和嵐月忙著收拾床鋪，聞言說道：“姑娘，既然回來了，那便及時享樂，莫要傷春悲秋才是。”
容棠展顏一笑：“我明白。”
*
初二日，前來容府登門拜年的人絡繹不絕。容棠為恐走漏消息，便待在自己院中不曾露面，免得自己私下回府的事情傳揚了出去。
直到午後，她才聽見仆人來報，說虞家人前來拜訪。
容棠想起虞懷平，便想著能見一見虞憶安問問此事。她想，母親知曉自己與憶安交好，定會想法子支開旁人，讓她們二人相見的。
果然不多時，虞憶安便急匆匆地來了，一見到她便險些落下淚，哽咽道：“棠棠......你回來了。”
兩人相擁，彼此都頗為感傷，許久才平覆情緒，各自坐下說話。
容棠輕聲道：“我此次回府乃是陛下格外開恩，因此不能為人所知，你也要為我保守秘密，否則只怕會招來風波。”
虞憶安連連點頭：“我曉得的。”她頓了頓，低聲問道：“棠棠，陛下他待你好不好？你在宮中過得還舒心嗎？”
在好友面前，容棠索性敞開心扉，說道：“憶安，不瞞你說，陛下待我很好很好，有時候甚至讓我覺得，已經超出了帝王對妃嬪的寵愛。”
“那......你對陛下是何心思？”虞憶安問道。
“我......”容棠欲言又止。
“我不知道。”她道，“但我可以確信，今時今日我的心思，與當初剛入宮時不同了。”
“憶安，你知道嗎，昨日爹和娘說起宮中諸事，擔憂於日後陛下會納更多妃嬪時，我竟然自心底產生了一種抗拒。然而這種抗拒卻不是因為擔心自己的地位受到威脅，而是打心底不願看見陛下像當初待我一樣去對待旁人，”容棠低聲道，“我竟然產生了一種妄想，希望這後宮之中，永遠都只有我一人。”
“可我不知道，這到底是不是癡心妄想。”她苦笑。
虞憶安望著她那悵然若失的模樣，有些心疼，說道：“棠棠，如你所言，你是對陛下動心了吧？所以才會如尋常人一樣，想要得到、擁有並占有他的一切。”
容棠卻沒有點頭，只是有些疲憊地閉上了眼：“......憶安，容我想想吧。”
彼此靜默了半晌，容棠想起一事，便從行囊之中取出一只錦盒交給虞憶安：“這是我在宮中時趁著四下無人悄悄寫的——那話本的結局。”
虞憶安先是一楞，隨即瞪大了眼睛接了過來：“棠棠，我以為你早已把此事忘了。不瞞你說，你入宮後，那話本賣得極好，甚至有人來打聽這位‘爛柯人’為何遲遲不繼續出書，我只能搪塞說，此人去雲游四海去了，歸期不定，讓他們切勿枯等。”
她匆匆翻了下手稿，不由得很是佩服：“棠棠，你身在宮中，竟還能寫出這麽多故事，當真是不容易。”
容棠笑道：“宮中時日那樣漫長，有些也讓人覺得頗為無趣，寫這些故事，我也能自得其樂。”
她見虞憶安專註地看著手稿，猶豫了一下，問道：“今日懷平哥哥......來了嗎？”
“你說兄長？”虞憶安擡頭，“他人不在京中，還和他師父在外采藥。前些日子，兄長特意寄了信件回來，說今年除夕之夜趕不回來。為此，爹和娘很是惱怒，卻也無可奈何。”
容棠頓時楞在原地。虞懷平分明早就回京了，甚至還在宮中做事，這一切竟都瞞著虞家上下？難道，他是怕因此事而受到長輩責難？
她略微回神，試探著問道：“虞伯父和伯母是不是並不希望懷平哥哥終日漂泊在外，為了編纂醫書藥典而如此勞累？”
虞憶安嘆氣道：“不瞞你說，爹和娘也只是盼著他能夠在京中安定下來，不必日日風餐露宿，對他從醫之事並不反對。他們寧願他開個醫館，也不願為他日日擔驚受怕，擔心他在外受了什麽罪，吃了什麽苦頭。至於什麽考取功名為官之事，爹爹生平最是厭惡，自然也不希望兄長牽扯其中。”
容棠皺了皺眉。難道虞懷平是擔心入宮為畫工之事被長輩得知，才故意隱瞞？可他到底是因為什麽才舍棄多年來的夙願呢。況且這種事情，瞞得了一時，難道還能瞞得了一世？以虞懷平那沈穩的性子，萬事都會處理得極其妥當，他不該如此逃避的。
可他既然都有心隱瞞，她自然也不會當著虞憶安的面將事實說出口，只能輕輕嗯了一聲，含糊道：“我還以為今日能夠見到他，沒想到他竟連新年都不回京。”
虞憶安道：“也不知兄長有什麽要緊或是隱秘之事，在信上也只寥寥數語敷衍過去。”
隱秘......容棠覺得腦海中的團團迷霧好像被吹散了一角，她忽然產生了一個大膽的念頭：難道虞懷平入宮得到的這樁差事，背後有什麽不可為人道也的深意嗎？
她不由得一陣頭痛，只覺得自己似乎忽略了什麽，亦或是沒有想到什麽。
送走虞憶安，容棠疲倦地倒在床上，卻依舊覺得滿腹疑慮無人可開解。虞懷平究竟背負了什麽秘密呢？
臥房內熏著香，那清甜的氣味被炭火一烘烤，愈發甜膩膩的催人入眠。反正是在家中，容棠便毫無負擔地閉上了眼，抱著被子翻身躺下。
接下來幾日，她便在家中很是自在地待著，得了閑便陪容肅文和徐翡說話，或是在自己院子裏侍弄花草，翻翻書寫寫字，與婢女們玩鬧，過得很是愜意輕松，甚至有些樂不思蜀了。
眼看著已經到了正月初十，容棠想著在家中過完十五方能安心回宮。
這一日，容肅文卻心事重重地道：“棠棠，陛下雖準你可以在家中待到十六，但你卻也不能太過任性。陛下的恩寵，你也須把握好度，否則只怕會適得其反，讓陛下覺得你，覺得容家不知好歹，恃寵而驕。”
容棠辯解道：“陛下說過的話，難道還能反悔不成？況且我也想在家和爹娘一起過十五。”
容肅文沈默片刻，緩緩道：“棠棠，爹爹只是擔心聖心難測。”
容棠下意識地道：“......陛下不是那種人。我相信陛下。”
容肅文嘆了口氣，沒再多說，像是默許了。
然而令他們沒想到的是，比正月十五先到來的是另一道消息。
“你說什麽？”上房內，徐翡震驚地站起身，聲音微微顫抖，“此事當真？是否只是以訛傳訛的流言？”
容肅文面色嚴峻，眉頭緊緊蹙起：“我不知內情，但我想應當不是空穴來風。否認，誰有天大的膽子，敢隨意捏造有關陛下的謠言？況且事涉龍體康健和江山社稷，任憑誰也不敢在此事上亂做文章。”
“可陛下不是才二十餘歲，正當盛年嗎？”徐翡跌坐在椅子上，“怎會忽然病重到如此地步？甚至......甚至......”
容肅文亦是滿面愁容：“初一那日朝會時，陛下看起來只是略有些疲倦，我等問起時，陛下也只說是頭一晚宴飲貪杯，並無大礙。這短短幾日，陛下的身子竟急轉直下。難道，他先前將朝中萬事都交給勵陽王時，便已經不好了？”
徐翡急聲道：“恕我說句大不敬的話，倘若陛下真的......那棠棠該如何是好？”
容肅文在屋內不斷踱著步，只覺得心亂如麻，一時半會竟有些六神無主。他深吸一口氣，說道：“當務之急，是得想法子見到陛下。這樣吧，明日我尋個公務的由頭，向宮中遞個請安折子，看陛下會如何反應。”
“我心中總還是不肯相信陛下會病入膏肓，甚至......已是彌留之際。”容肅文話音剛落，便聽見門外傳來瓷器落地的碎裂聲。
他轉頭，見容棠呆呆站在那裏，渾身發顫，手中端著的茶盞已然跌落在地摔得粉碎。
“棠棠？”容肅文一驚，尚未說話，便見她快步上前，面上滿是驚惶不安：“爹爹，陛下怎麽了？您為何說他......已是彌留之際？”
容肅文頓了頓，面色有些沈重。一旁的徐翡亦是愁容滿面道：“棠棠，你爹爹的同僚遞了消息，說陛下前幾日和勵陽王等宗親外出騎馬射獵，不慎墜馬，自此便昏迷不醒，如今……性命垂危。”
墜馬，昏迷，病重......容棠楞在原地，整個人仿佛都木了。
她耳邊嗡嗡作響，再也聽不清容肅文和徐翡說了些什麽，眼前更是一陣一陣發黑，只覺天旋地轉，再也支撐不住，頓時身子一軟倒了下去。
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作者有話說：
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容棠此次離宮回府並未大張旗鼓，否則只怕會招來流言紛紛。大燕的嬪妃入宮後，向來是很少回家省親的，除非是非常受寵或家世不俗的，或許才能獨得恩寵。而嬪妃一旦省親, 便要遵守極其嚴格而繁雜的規矩，一舉一動都有人盯著，根本無法如尋常人一樣和家人好好相處，一言一行都要謹守皇家禮儀, 務必要合乎體統。
而那種情形，並不是容棠想看到的。
因此直到此時，容府上下才得知自家姑娘回府的消息，頓時忙了起來。幾人忙不疊去稟報徐翡，另外幾人則引著容棠入內。
時隔數月, 再度看見家中府邸的一磚一瓦, 後園子裏的一草一木，容棠只覺得恍惚，如在夢中。
她幾乎有些舍不得眨眼，生怕眼前的一切會轉瞬即逝。
“棠棠？”聞訊趕來的徐翡匆忙來到上房, 看到女兒的那一刻頓時紅了眼眶。
“娘……”容棠怔怔看著母親，快步走上前去, 還未說話，便先哽咽了起來。
徐翡止不住落淚，忙側過身去用帕子拭了拭。她仔細打量著女兒, 心疼道：“是不是瘦了？”
“娘，我好著呢。”容棠強忍著酸楚，笑著說道。
母女二人相互啜泣了半晌，徐翡忽然想起什麽，頓時面色一變，問道：“好端端的，你怎麽回府了？為何宮中並未傳出任何旨意，這……合不合規矩？”
“娘放心，是陛下親口答允我的，”容棠柔聲解釋，“也是陛下準我離宮回府，無須遵守那些繁瑣的禮節，只輕輕松松地回家住些時日，待過了十五再回去。”
徐翡面上神情變了又變，似乎在思索得蒙這般聖寵，究竟是喜是憂。她沈默片刻，先擺了擺手示意眾人退下，這才低聲道：“陛下當真如此說？娘擔心，會不會不合宮中規矩，只怕會連累你落下話柄，被人指摘。”
自來聖意難測，雷霆雨露，俱是天恩。徐翡的擔憂也是人之常情。
容棠道：“我此次離宮並未人盡皆知，而是暗中行事。陛下金口玉言，斷不會反以此為難我的，娘安心就是。陛下還說，這些日子是朝廷年假，爹爹正好可以在家中休息數日，也容我們一家人好生團聚。”
徐翡望著她，沈吟良久，問道：“棠棠，這數月以來，你在宮中過得順心嗎？”
“陛下他……待你如何？有沒有給過你委屈受？”
容棠微微一怔，隨即搖頭：“陛下待我很好，我也不曾受過什麽委屈。左右後宮無人，我也不必與旁人爭來爭去。”
“棠棠，事到如今，你心中所想還和當初入宮前一樣嗎？”
容棠一楞，回想了一下那時自己的念頭，不由得陷入了沈默。那時的她無心情愛，只想著如何討得天子歡心，保住身家性命，至於其他的，她並不在意，只想平安活著。
如今呢？她半晌不曾言語，似是默認，卻不可避免地發現，自己的心思不知從何時起真的變了。
容棠兀自沈默著，卻聽見外間傳來通報聲，說是容肅文回來了。
“爹！”她聞言立刻起身，見容肅文那身官服尚未來得及換，便匆匆走了進來。
容肅文面上並無詫異之色，容棠反倒疑惑起來：“爹，您為何絲毫不驚訝，倒像是早早料到一樣？”
“今日朝會後，陛下單獨召見了我說了此事，”容肅文道，“陛下說，讓你安心在家中過年，不必心有不安，也不必急著回宮。”
容棠沒想到蕭凜還會特意私下將此事告知父親，不由得恍然了一瞬，道：“陛下也是如此同我說的。”
“陛下果然是聖明之君，竟能為你如此破例。”容肅文道。
徐翡說道：“陛下如此做，自是愛重棠棠的緣故。若陛下能長長久久地待棠棠好，那我便也放心了。”說著，她忍不住嘆了口氣道：“我真希望後宮之中沒有旁人，往後也只會有棠棠一人。”
容肅文蹙了蹙眉，嘆道：“陛下是天子，三宮六院在所難免，又何必作如此妄想？我們能期望的，便是陛下即便有佳麗三千，也能始終待棠棠好，不冷落她，確保她在宮中的尊榮地位，唯有如此，棠棠才不會在吃穿用度上受委屈和苛待。”
“說起來，開春之後，陛下會不會再度選秀？”徐翡有些憂心忡忡。
容肅文搖頭：“應當不會。去歲雖未大張旗鼓遴選，但陛下選了棠棠入宮，便也算是選秀了。按祖制，選秀至少三年一次，甚至更久。陛下又不是好色之君，想來不會這麽著急的。”
容棠聽著，有些發怔。
這些日子的情熱意動險些讓她忘記了一件事：蕭凜終究是天子，他會有三宮六院，會有無數妃嬪。即便他如今對她傾心，誰又能保證君心恒久不變？
容棠想，她在進宮的第一日便牢記著這個道理。可時至今日，她忽然覺得有些難以接受。
一想到往後，蕭凜會用同樣的態度去對待其他人，同樣溫柔體貼，悉心陪伴，她心底便情不自禁泛起些酸澀。
可她卻沒有辦法將這種心思表露出來，否則這便是善妒，便是壞了妃嬪的規矩。
她努力摒除掉這個念頭，說道：“爹，娘，我好容易回來，咱們不說說家常，怎麽反倒總是說宮中的事？”
“瞧你，”徐翡嗔怪地看了眼容肅文，“棠棠回來是過年的，可不是聽這些話的，快別說了。今日晚膳，我囑咐廚下好生準備些棠棠愛吃的，咱們一家人終於可以熱熱鬧鬧坐在一處了。”
容棠心中終於松快了一些。她又陪著爹娘說了會話，這才回了自己的院子。
雖然她的院子和臥房已經空置了許久，但徐翡還是囑咐人把院子布置了一番，顯得喜慶洋洋，頗有辭舊迎新的氛圍。容棠在臥房中轉了一圈，撫著那熟悉的床榻和桌案，幽幽嘆了口氣道：“我竟覺得，好似已經許多年不曾回來了一般，有些陌生。”
煙雨和嵐月忙著收拾床鋪，聞言說道：“姑娘，既然回來了，那便及時享樂，莫要傷春悲秋才是。”
容棠展顏一笑：“我明白。”
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初二日，前來容府登門拜年的人絡繹不絕。容棠為恐走漏消息，便待在自己院中不曾露面，免得自己私下回府的事情傳揚了出去。
直到午後，她才聽見仆人來報，說虞家人前來拜訪。
容棠想起虞懷平，便想著能見一見虞憶安問問此事。她想，母親知曉自己與憶安交好，定會想法子支開旁人，讓她們二人相見的。
果然不多時，虞憶安便急匆匆地來了，一見到她便險些落下淚，哽咽道：“棠棠......你回來了。”
兩人相擁，彼此都頗為感傷，許久才平覆情緒，各自坐下說話。
容棠輕聲道：“我此次回府乃是陛下格外開恩，因此不能為人所知，你也要為我保守秘密，否則只怕會招來風波。”
虞憶安連連點頭：“我曉得的。”她頓了頓，低聲問道：“棠棠，陛下他待你好不好？你在宮中過得還舒心嗎？”
在好友面前，容棠索性敞開心扉，說道：“憶安，不瞞你說，陛下待我很好很好，有時候甚至讓我覺得，已經超出了帝王對妃嬪的寵愛。”
“那......你對陛下是何心思？”虞憶安問道。
“我......”容棠欲言又止。
“我不知道。”她道，“但我可以確信，今時今日我的心思，與當初剛入宮時不同了。”
“憶安，你知道嗎，昨日爹和娘說起宮中諸事，擔憂於日後陛下會納更多妃嬪時，我竟然自心底產生了一種抗拒。然而這種抗拒卻不是因為擔心自己的地位受到威脅，而是打心底不願看見陛下像當初待我一樣去對待旁人，”容棠低聲道，“我竟然產生了一種妄想，希望這後宮之中，永遠都只有我一人。”
“可我不知道，這到底是不是癡心妄想。”她苦笑。
虞憶安望著她那悵然若失的模樣，有些心疼，說道：“棠棠，如你所言，你是對陛下動心了吧？所以才會如尋常人一樣，想要得到、擁有並占有他的一切。”
容棠卻沒有點頭，只是有些疲憊地閉上了眼：“......憶安，容我想想吧。”
彼此靜默了半晌，容棠想起一事，便從行囊之中取出一只錦盒交給虞憶安：“這是我在宮中時趁著四下無人悄悄寫的——那話本的結局。”
虞憶安先是一楞，隨即瞪大了眼睛接了過來：“棠棠，我以為你早已把此事忘了。不瞞你說，你入宮後，那話本賣得極好，甚至有人來打聽這位‘爛柯人’為何遲遲不繼續出書，我只能搪塞說，此人去雲游四海去了，歸期不定，讓他們切勿枯等。”
她匆匆翻了下手稿，不由得很是佩服：“棠棠，你身在宮中，竟還能寫出這麽多故事，當真是不容易。”
容棠笑道：“宮中時日那樣漫長，有些也讓人覺得頗為無趣，寫這些故事，我也能自得其樂。”
她見虞憶安專註地看著手稿，猶豫了一下，問道：“今日懷平哥哥......來了嗎？”
“你說兄長？”虞憶安擡頭，“他人不在京中，還和他師父在外采藥。前些日子，兄長特意寄了信件回來，說今年除夕之夜趕不回來。為此，爹和娘很是惱怒，卻也無可奈何。”
容棠頓時楞在原地。虞懷平分明早就回京了，甚至還在宮中做事，這一切竟都瞞著虞家上下？難道，他是怕因此事而受到長輩責難？
她略微回神，試探著問道：“虞伯父和伯母是不是並不希望懷平哥哥終日漂泊在外，為了編纂醫書藥典而如此勞累？”
虞憶安嘆氣道：“不瞞你說，爹和娘也只是盼著他能夠在京中安定下來，不必日日風餐露宿，對他從醫之事並不反對。他們寧願他開個醫館，也不願為他日日擔驚受怕，擔心他在外受了什麽罪，吃了什麽苦頭。至於什麽考取功名為官之事，爹爹生平最是厭惡，自然也不希望兄長牽扯其中。”
容棠皺了皺眉。難道虞懷平是擔心入宮為畫工之事被長輩得知，才故意隱瞞？可他到底是因為什麽才舍棄多年來的夙願呢。況且這種事情，瞞得了一時，難道還能瞞得了一世？以虞懷平那沈穩的性子，萬事都會處理得極其妥當，他不該如此逃避的。
可他既然都有心隱瞞，她自然也不會當著虞憶安的面將事實說出口，只能輕輕嗯了一聲，含糊道：“我還以為今日能夠見到他，沒想到他竟連新年都不回京。”
虞憶安道：“也不知兄長有什麽要緊或是隱秘之事，在信上也只寥寥數語敷衍過去。”
隱秘......容棠覺得腦海中的團團迷霧好像被吹散了一角，她忽然產生了一個大膽的念頭：難道虞懷平入宮得到的這樁差事，背後有什麽不可為人道也的深意嗎？
她不由得一陣頭痛，只覺得自己似乎忽略了什麽，亦或是沒有想到什麽。
送走虞憶安，容棠疲倦地倒在床上，卻依舊覺得滿腹疑慮無人可開解。虞懷平究竟背負了什麽秘密呢？
臥房內熏著香，那清甜的氣味被炭火一烘烤，愈發甜膩膩的催人入眠。反正是在家中，容棠便毫無負擔地閉上了眼，抱著被子翻身躺下。
接下來幾日，她便在家中很是自在地待著，得了閑便陪容肅文和徐翡說話，或是在自己院子裏侍弄花草，翻翻書寫寫字，與婢女們玩鬧，過得很是愜意輕松，甚至有些樂不思蜀了。
眼看著已經到了正月初十，容棠想著在家中過完十五方能安心回宮。
這一日，容肅文卻心事重重地道：“棠棠，陛下雖準你可以在家中待到十六，但你卻也不能太過任性。陛下的恩寵，你也須把握好度，否則只怕會適得其反，讓陛下覺得你，覺得容家不知好歹，恃寵而驕。”
容棠辯解道：“陛下說過的話，難道還能反悔不成？況且我也想在家和爹娘一起過十五。”
容肅文沈默片刻，緩緩道：“棠棠，爹爹只是擔心聖心難測。”
容棠下意識地道：“......陛下不是那種人。我相信陛下。”
容肅文嘆了口氣，沒再多說，像是默許了。
然而令他們沒想到的是，比正月十五先到來的是另一道消息。
“你說什麽？”上房內，徐翡震驚地站起身，聲音微微顫抖，“此事當真？是否只是以訛傳訛的流言？”
容肅文面色嚴峻，眉頭緊緊蹙起：“我不知內情，但我想應當不是空穴來風。否認，誰有天大的膽子，敢隨意捏造有關陛下的謠言？況且事涉龍體康健和江山社稷，任憑誰也不敢在此事上亂做文章。”
“可陛下不是才二十餘歲，正當盛年嗎？”徐翡跌坐在椅子上，“怎會忽然病重到如此地步？甚至......甚至......”
容肅文亦是滿面愁容：“初一那日朝會時，陛下看起來只是略有些疲倦，我等問起時，陛下也只說是頭一晚宴飲貪杯，並無大礙。這短短幾日，陛下的身子竟急轉直下。難道，他先前將朝中萬事都交給勵陽王時，便已經不好了？”
徐翡急聲道：“恕我說句大不敬的話，倘若陛下真的......那棠棠該如何是好？”
容肅文在屋內不斷踱著步，只覺得心亂如麻，一時半會竟有些六神無主。他深吸一口氣，說道：“當務之急，是得想法子見到陛下。這樣吧，明日我尋個公務的由頭，向宮中遞個請安折子，看陛下會如何反應。”
“我心中總還是不肯相信陛下會病入膏肓，甚至......已是彌留之際。”容肅文話音剛落，便聽見門外傳來瓷器落地的碎裂聲。
他轉頭，見容棠呆呆站在那裏，渾身發顫，手中端著的茶盞已然跌落在地摔得粉碎。
“棠棠？”容肅文一驚，尚未說話，便見她快步上前，面上滿是驚惶不安：“爹爹，陛下怎麽了？您為何說他......已是彌留之際？”
容肅文頓了頓，面色有些沈重。一旁的徐翡亦是愁容滿面道：“棠棠，你爹爹的同僚遞了消息，說陛下前幾日和勵陽王等宗親外出騎馬射獵，不慎墜馬，自此便昏迷不醒，如今……性命垂危。”
墜馬，昏迷，病重......容棠楞在原地，整個人仿佛都木了。
她耳邊嗡嗡作響，再也聽不清容肅文和徐翡說了些什麽，眼前更是一陣一陣發黑，只覺天旋地轉，再也支撐不住，頓時身子一軟倒了下去。
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作者有話說：
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