第三十九章
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第三十九章
沃爾泰拉的天空是一種厚重的灰黃色，似乎是被時光熏染。石頭。目光所及之處，皆是各種深淺不一的，被風雨侵蝕出無數孔洞與紋路的古老石頭。它們壘成高墻，鋪成狹窄陡峭的街道，拱衛著森嚴的門洞，擠壓著天空。空氣裏彌漫著陰冷潮濕的石頭氣息，混雜著遠處傳來的，若有若無的古老塵埃和封存蠟的味道。
愛德華緊緊握著蘇爾斯的手。他的皮膚比平日更加蒼白，幾乎與那些古老的石灰巖融為一體。他們是在夜晚時進入的沃爾泰拉，這樣他們能夠光明正大地融入沃爾泰拉。
愛德華金色的眼眸銳利地掃過每一個陰影角落，每一個透著燈光的窗口，像一頭繃緊了全身肌肉、隨時準備撲擊的獵豹。他的世界裏充斥著無數嘈雜的心聲——游客的驚嘆、商販的算計、居民的習慣性漠然——但他強行過濾著，只專註於捕捉任何一絲隱藏的警惕、敵意或非人的冰冷思緒。
蘇爾斯走在他身側，腳步輕盈。她穿著一件愛麗絲為她挑選的、料子柔軟垂墜的苔綠色長裙，外面罩著薄薄的羊絨開衫，在這座石頭城裏顯得格格不入，仿佛一株誤入石縫的柔弱植物。她的黑發松松挽起，露出纖細脆弱的脖頸。她的感官以另一種方式伸展著，觸摸著這座古城。
她能“聽”到石頭深處緩慢流淌的古老水脈，那些水流幾乎時凝滯的，它們的氣息沈悶而壓抑。她能“感覺”到某些建築物內部，迥異、幹燥、冰冷的空洞，仿佛巨大的墓穴，吸走了周圍所有的濕潤生機。越往城市高處走，那種被無數冰冷視線穿透的感覺就越發明顯，如同無形的蛛網，層層包裹過來。
他們依循卡萊爾提供的名字，拜訪了兩位據說保持中立的古老血族。
第一位住在一條終年不見陽光的窄巷深處，門窗緊閉，敲了許久，才有一個衰老不堪的吸血鬼仆役拉開一道門縫，眼珠渾濁如同奶玻璃，表明身份和來意後，門後的陰影裏傳來一陣劇烈的咳嗽聲，然後是一個沙啞撕裂的聲音：“卡萊爾·卡倫的孩子？走吧…沃爾泰拉的水太深，老頭子我…什麽也看不見，什麽也不知道…”門在他們面前重重關上，帶起的風吹動了蘇爾斯的裙擺。
第二位倒是請他們進了門。他的住所充滿了文藝覆興時期的華麗裝飾，天鵝絨幔帳，厚重的油畫，金漆有些剝落的家具。他本人優雅得如同從油畫中走出的貴族，端著盛滿暗紅色液體的水晶杯，笑容恰到好處地浮在嘴角。
“你們想知道阿羅閣下最近的行為？哦好問題，讓我想想……阿羅閣下近來確實，更熱衷於他的收藏了。”他晃動著酒杯，猩紅的液體掛在水晶壁上，“城堡裏的守衛換了一批，安靜了。偶爾能聽到一些…不太愉快的嘶鳴，從很深的地底傳來。像是…受傷的鳥兒？”他啜飲一口，目光滑過蘇爾斯，帶著一種評估藝術品般的審視，卻又迅速避開，仿佛那目光本身會帶來麻煩。“好奇是年輕人的特權，但我建議，有些好奇心最好扼殺在搖籃裏。拿著邀請函？哈！那就祝你們……觀賞愉快。”他的笑容變得意味深長，送客的意思明顯。
信息少得可憐，且充滿了隱晦的警告。
站在拜訪者家門外冰冷的石階上，愛德華的看向蘇爾斯：“你有什麽感覺？有什麽感應麽？”
蘇爾斯微微蹙著眉，手指無意識地按著太陽穴：“是的，我能感應到，有什麽很悲傷的感情彌漫在沃爾泰拉，在下面…有東西在哭。”她擡起頭，望向城市最高處那座巍峨沈默的城堡輪廓，它的尖頂刺破灰黃色的天幕，“哭聲是從那裏傳來的。很微弱，但很痛苦。我們必須去。”
愛德華不再猶豫。他握緊她的手：“跟緊我。”
他們不再試圖從旁人口中獲取信息，而是沿著最陡峭的主路，直接走向那座盤踞於城市之巔的堡壘。越是靠近，街道上的普通人就越少，一種無形的壓力籠罩下來，連空氣都變得粘稠。石墻越來越高，也越來越幽暗，最終將他們完全吞沒。
城堡的巨大鐵門緊閉著，黑沈沈的金屬上蝕刻著繁覆而猙獰的圖案，像是某種古老的血族圖騰，和那封邀請函上的圖騰一致。門前空曠的石坪上，看不到一個游客，甚至連飛鳥都避開了這裏。
他們剛在門前站定，甚至沒有去觸碰那看起來就沈重無比的門環，鐵門就無聲地滑開了一道僅容一人通過的縫隙。
一個身影悄無聲息地出現在門縫後的陰影裏。
是簡。
她依舊穿著那身一絲不茍的純黑長裙，襯得她露出的皮膚白得像新落的雪。金色的頭發盤得優雅無比，連一根不聽話的發絲都沒有。那雙空洞得仿佛能吸納所有光線的眼睛，精準地落在蘇爾斯臉上。她的紅唇在蒼白的臉上勾出一個極其標準卻毫無溫度的弧度。
“蘇爾絲小姐。愛德華·卡倫。”她的聲音平直，沒有任何起伏，“恭候多時。請隨我來。”
她沒有等待回應，直接轉身，裙擺沒有一絲晃動，向著門內更深沈的黑暗走去。
愛德華與蘇爾斯對視一眼，交換了一個警惕的眼神。他側身，讓蘇爾斯先通過，自己緊隨其後，身體微微前傾，保持著一種保護的姿態。
鐵門在他們身後無聲地合攏，最後一絲外界的天光被徹底切斷。
瞬間的黑暗幾乎令人窒息，就算愛德華有良好的夜視能力，也不免緊張了一下。隨後，墻壁上相隔甚遠的火炬次第亮起，昏黃跳動的火光照亮了一條無比寬闊、向上延伸的巨大石階。空氣瞬間變得冰冷幹燥，吸走皮膚上所有的水分，只剩下石頭和古老灰塵的味道，還有一種極其微弱的冰冷氣息，像是麝香與鐵銹混合的。
簡走在前面，她的腳步聲輕得幾乎不存在。火炬的光將她的影子拉得細長扭曲，投在冰冷粗糙的石壁上，如同搖曳的鬼魅。
除了他們的腳步聲和火把燃燒的劈啪聲，便沒有了其他聲音。愛德華的讀心能力在這裏仿佛撞上了一堵厚厚的吸音墻，只能捕捉到一片模糊冰冷的空無，以及走在前面的簡那單一不變的思緒波紋——執行命令，帶路，如同機械運轉般精準無誤，沒有一絲多餘的雜音。
石階仿佛沒有盡頭，不斷向上盤旋。巨大的空間吞噬了聲音，也吞噬了時間感。只有兩側石壁上偶爾出現的風格詭異浮雕——扭曲的痛苦面孔、咆哮的獸形、被荊棘纏繞的抽象符號——在昏黃的光線下忽明忽暗，訴說著不言而喻的壓迫與歷史。
蘇爾斯的手指微微蜷縮了一下。越往上走，那種同源血脈被痛苦侵蝕的感應就越發清晰，像一根冰冷的針，持續刺探著她的神經。她努力維持著表面的平靜，但呼吸略微急促了一些。
愛德華立刻察覺，握著她的手收緊了些，冰冷的指尖相觸，蘇爾斯感受到了他的支持，回以淡淡的微笑，表示自己沒事。
終於，石階到了盡頭。面前出現一道巨大的黑色拱門，泛著金屬冷光。門楣之上，也雕刻著與邀請函火漆印上如出一轍的盤蛇徽記，蛇眼的黑鉆在幽暗光線下閃爍著冰冷的光。
門前左右，佇立著兩名高大的衛士。他們穿著厚重的黑色盔甲，覆蓋全身，連面部都隱藏在造型猙獰、只留出眼縫的頭盔之下。他們如同兩尊融入陰影的鐵鑄雕像，一動不動，連胸甲上都沒有一絲起伏。手中握著的長柄武器，刃口在暗處閃爍著不詳的寒芒。
簡在門前停下，轉過身。她的目光掠過愛德華緊繃的臉，最終定格在蘇爾斯微微蒼白的臉上。
“阿羅閣下正在等候。”她平直地宣告，然後側身，對著那兩名沈默的衛士做了一個極其細微的手勢。
沈重的黑色金屬門無聲地向內開啟，露出後面更加深邃、光線幽暗的龐大空間。一股更冷、更古老、帶著某種無法形容的威壓感的氣息，從門內撲面而來。
門內，是沃圖裏權力核心的殿堂。
簡那雙空洞的黑眼睛看著他們，紅唇微啟：
“請進。”
門在他們身後無聲地合攏，徹底隔絕了來路。
巨大的殿堂展現在眼前，其宏偉與幽暗超出了想象。穹頂高得仿佛消失在陰影裏，支撐著穹頂的是一根根需要數人合抱的、表面光滑如鏡的黑色石柱，冰冷地反射著零星散布的火把光芒。空氣凝滯，冰冷徹骨，吸走了所有的聲音和溫度，只剩下一種沈重得令人心臟發緊的寂靜。
地面是打磨得能映出模糊倒影的深色石板，延伸開去，空曠得讓人心生渺小之感。遠處，殿堂的盡頭，高出平地幾級的平臺上，擺放著三張巨大、古樸、卻風格迥異的王座。
王座之上，端坐著三個人影。
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沃爾泰拉的天空是一種厚重的灰黃色，似乎是被時光熏染。石頭。目光所及之處，皆是各種深淺不一的，被風雨侵蝕出無數孔洞與紋路的古老石頭。它們壘成高墻，鋪成狹窄陡峭的街道，拱衛著森嚴的門洞，擠壓著天空。空氣裏彌漫著陰冷潮濕的石頭氣息，混雜著遠處傳來的，若有若無的古老塵埃和封存蠟的味道。
愛德華緊緊握著蘇爾斯的手。他的皮膚比平日更加蒼白，幾乎與那些古老的石灰巖融為一體。他們是在夜晚時進入的沃爾泰拉，這樣他們能夠光明正大地融入沃爾泰拉。
愛德華金色的眼眸銳利地掃過每一個陰影角落，每一個透著燈光的窗口，像一頭繃緊了全身肌肉、隨時準備撲擊的獵豹。他的世界裏充斥著無數嘈雜的心聲——游客的驚嘆、商販的算計、居民的習慣性漠然——但他強行過濾著，只專註於捕捉任何一絲隱藏的警惕、敵意或非人的冰冷思緒。
蘇爾斯走在他身側，腳步輕盈。她穿著一件愛麗絲為她挑選的、料子柔軟垂墜的苔綠色長裙，外面罩著薄薄的羊絨開衫，在這座石頭城裏顯得格格不入，仿佛一株誤入石縫的柔弱植物。她的黑發松松挽起，露出纖細脆弱的脖頸。她的感官以另一種方式伸展著，觸摸著這座古城。
她能“聽”到石頭深處緩慢流淌的古老水脈，那些水流幾乎時凝滯的，它們的氣息沈悶而壓抑。她能“感覺”到某些建築物內部，迥異、幹燥、冰冷的空洞，仿佛巨大的墓穴，吸走了周圍所有的濕潤生機。越往城市高處走，那種被無數冰冷視線穿透的感覺就越發明顯，如同無形的蛛網，層層包裹過來。
他們依循卡萊爾提供的名字，拜訪了兩位據說保持中立的古老血族。
第一位住在一條終年不見陽光的窄巷深處，門窗緊閉，敲了許久，才有一個衰老不堪的吸血鬼仆役拉開一道門縫，眼珠渾濁如同奶玻璃，表明身份和來意後，門後的陰影裏傳來一陣劇烈的咳嗽聲，然後是一個沙啞撕裂的聲音：“卡萊爾·卡倫的孩子？走吧…沃爾泰拉的水太深，老頭子我…什麽也看不見，什麽也不知道…”門在他們面前重重關上，帶起的風吹動了蘇爾斯的裙擺。
第二位倒是請他們進了門。他的住所充滿了文藝覆興時期的華麗裝飾，天鵝絨幔帳，厚重的油畫，金漆有些剝落的家具。他本人優雅得如同從油畫中走出的貴族，端著盛滿暗紅色液體的水晶杯，笑容恰到好處地浮在嘴角。
“你們想知道阿羅閣下最近的行為？哦好問題，讓我想想……阿羅閣下近來確實，更熱衷於他的收藏了。”他晃動著酒杯，猩紅的液體掛在水晶壁上，“城堡裏的守衛換了一批，安靜了。偶爾能聽到一些…不太愉快的嘶鳴，從很深的地底傳來。像是…受傷的鳥兒？”他啜飲一口，目光滑過蘇爾斯，帶著一種評估藝術品般的審視，卻又迅速避開，仿佛那目光本身會帶來麻煩。“好奇是年輕人的特權，但我建議，有些好奇心最好扼殺在搖籃裏。拿著邀請函？哈！那就祝你們……觀賞愉快。”他的笑容變得意味深長，送客的意思明顯。
信息少得可憐，且充滿了隱晦的警告。
站在拜訪者家門外冰冷的石階上，愛德華的看向蘇爾斯：“你有什麽感覺？有什麽感應麽？”
蘇爾斯微微蹙著眉，手指無意識地按著太陽穴：“是的，我能感應到，有什麽很悲傷的感情彌漫在沃爾泰拉，在下面…有東西在哭。”她擡起頭，望向城市最高處那座巍峨沈默的城堡輪廓，它的尖頂刺破灰黃色的天幕，“哭聲是從那裏傳來的。很微弱，但很痛苦。我們必須去。”
愛德華不再猶豫。他握緊她的手：“跟緊我。”
他們不再試圖從旁人口中獲取信息，而是沿著最陡峭的主路，直接走向那座盤踞於城市之巔的堡壘。越是靠近，街道上的普通人就越少，一種無形的壓力籠罩下來，連空氣都變得粘稠。石墻越來越高，也越來越幽暗，最終將他們完全吞沒。
城堡的巨大鐵門緊閉著，黑沈沈的金屬上蝕刻著繁覆而猙獰的圖案，像是某種古老的血族圖騰，和那封邀請函上的圖騰一致。門前空曠的石坪上，看不到一個游客，甚至連飛鳥都避開了這裏。
他們剛在門前站定，甚至沒有去觸碰那看起來就沈重無比的門環，鐵門就無聲地滑開了一道僅容一人通過的縫隙。
一個身影悄無聲息地出現在門縫後的陰影裏。
是簡。
她依舊穿著那身一絲不茍的純黑長裙，襯得她露出的皮膚白得像新落的雪。金色的頭發盤得優雅無比，連一根不聽話的發絲都沒有。那雙空洞得仿佛能吸納所有光線的眼睛，精準地落在蘇爾斯臉上。她的紅唇在蒼白的臉上勾出一個極其標準卻毫無溫度的弧度。
“蘇爾絲小姐。愛德華·卡倫。”她的聲音平直，沒有任何起伏，“恭候多時。請隨我來。”
她沒有等待回應，直接轉身，裙擺沒有一絲晃動，向著門內更深沈的黑暗走去。
愛德華與蘇爾斯對視一眼，交換了一個警惕的眼神。他側身，讓蘇爾斯先通過，自己緊隨其後，身體微微前傾，保持著一種保護的姿態。
鐵門在他們身後無聲地合攏，最後一絲外界的天光被徹底切斷。
瞬間的黑暗幾乎令人窒息，就算愛德華有良好的夜視能力，也不免緊張了一下。隨後，墻壁上相隔甚遠的火炬次第亮起，昏黃跳動的火光照亮了一條無比寬闊、向上延伸的巨大石階。空氣瞬間變得冰冷幹燥，吸走皮膚上所有的水分，只剩下石頭和古老灰塵的味道，還有一種極其微弱的冰冷氣息，像是麝香與鐵銹混合的。
簡走在前面，她的腳步聲輕得幾乎不存在。火炬的光將她的影子拉得細長扭曲，投在冰冷粗糙的石壁上，如同搖曳的鬼魅。
除了他們的腳步聲和火把燃燒的劈啪聲，便沒有了其他聲音。愛德華的讀心能力在這裏仿佛撞上了一堵厚厚的吸音墻，只能捕捉到一片模糊冰冷的空無，以及走在前面的簡那單一不變的思緒波紋——執行命令，帶路，如同機械運轉般精準無誤，沒有一絲多餘的雜音。
石階仿佛沒有盡頭，不斷向上盤旋。巨大的空間吞噬了聲音，也吞噬了時間感。只有兩側石壁上偶爾出現的風格詭異浮雕——扭曲的痛苦面孔、咆哮的獸形、被荊棘纏繞的抽象符號——在昏黃的光線下忽明忽暗，訴說著不言而喻的壓迫與歷史。
蘇爾斯的手指微微蜷縮了一下。越往上走，那種同源血脈被痛苦侵蝕的感應就越發清晰，像一根冰冷的針，持續刺探著她的神經。她努力維持著表面的平靜，但呼吸略微急促了一些。
愛德華立刻察覺，握著她的手收緊了些，冰冷的指尖相觸，蘇爾斯感受到了他的支持，回以淡淡的微笑，表示自己沒事。
終於，石階到了盡頭。面前出現一道巨大的黑色拱門，泛著金屬冷光。門楣之上，也雕刻著與邀請函火漆印上如出一轍的盤蛇徽記，蛇眼的黑鉆在幽暗光線下閃爍著冰冷的光。
門前左右，佇立著兩名高大的衛士。他們穿著厚重的黑色盔甲，覆蓋全身，連面部都隱藏在造型猙獰、只留出眼縫的頭盔之下。他們如同兩尊融入陰影的鐵鑄雕像，一動不動，連胸甲上都沒有一絲起伏。手中握著的長柄武器，刃口在暗處閃爍著不詳的寒芒。
簡在門前停下，轉過身。她的目光掠過愛德華緊繃的臉，最終定格在蘇爾斯微微蒼白的臉上。
“阿羅閣下正在等候。”她平直地宣告，然後側身，對著那兩名沈默的衛士做了一個極其細微的手勢。
沈重的黑色金屬門無聲地向內開啟，露出後面更加深邃、光線幽暗的龐大空間。一股更冷、更古老、帶著某種無法形容的威壓感的氣息，從門內撲面而來。
門內，是沃圖裏權力核心的殿堂。
簡那雙空洞的黑眼睛看著他們，紅唇微啟：
“請進。”
門在他們身後無聲地合攏，徹底隔絕了來路。
巨大的殿堂展現在眼前，其宏偉與幽暗超出了想象。穹頂高得仿佛消失在陰影裏，支撐著穹頂的是一根根需要數人合抱的、表面光滑如鏡的黑色石柱，冰冷地反射著零星散布的火把光芒。空氣凝滯，冰冷徹骨，吸走了所有的聲音和溫度，只剩下一種沈重得令人心臟發緊的寂靜。
地面是打磨得能映出模糊倒影的深色石板，延伸開去，空曠得讓人心生渺小之感。遠處，殿堂的盡頭，高出平地幾級的平臺上，擺放著三張巨大、古樸、卻風格迥異的王座。
王座之上，端坐著三個人影。
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