第二十四章
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第二十四章
“維多利亞。”愛麗絲的聲音冰冷刺骨，第一個打破了沈默。他不是在猜測，而是在陳述。就在新聞播報員播報的時候，她捕捉到一個紅發女人的模糊影像和無數破碎的、關於尖叫與毀滅的念頭片段。
卡萊爾的表情變得無比凝重，他擡頭望向西雅圖的方向，仿佛能穿透重重雨幕和距離，看到那座城市正在上演的血腥慘劇。“聽起來規模不小。她成功了，而且速度快得驚人。”
“沃圖裏。”羅莎莉臉上結了一層寒霜，她放下球棒，語氣帶著厭惡：“沒有他們的默許甚至暗中清理痕跡，鬧出這麽大動靜，早就該引來自詡執法者的他們了。”
艾美特則狠狠地將球棍插進泥地裏：“所以那群意大利混蛋是在借刀殺人？看著那個瘋婆子用新生兒軍團把事情鬧大，然後等著我們兩敗俱傷？”
雷聲依舊轟鳴，緊張壓抑的氣氛迅速蔓延。
……
第二天在學校，貝拉顯得心事重重。午餐時，她幾乎沒碰雅各布給她買的沙拉，手指無意識地攪動著吸管。
“嘿，怎麽了？”安吉拉關切地問，敏銳地察覺到她的不安，“還在想昨天那新聞？離我們遠著呢。”她試圖安慰。
貝拉搖了搖頭，並沒有和他們多說什麽，她不想把恐懼帶給他們。
等下午上課之前，她等在蘇爾斯和愛德華的教室外面，等到他們以後便迫不及待地上前和他們交談起來。她臉色有些蒼白：“昨天查理下班回來，心情很差。他們局裏接到了上級的協查通報。”她壓低了聲音，盡管走廊嘈雜無人能聽清，“不只是西雅圖，過去大半年，波特蘭、甚至更遠的幾個州，都有人口異常失蹤的報告，數量多得不正常。只是之前很分散，沒有引起足夠重視。直到西雅圖突然爆發這種…公開的屠殺…”
她擡起眼，看向愛德華和蘇爾斯，眼中充滿了擔憂和恐懼：“查理說，感覺像有什麽非常糟糕、非常黑暗的東西正在聚集。他讓我最近絕對絕對不要天黑後出門。”
愛德華和蘇爾斯的臉色都不太好看，雅各布早上送她來上課之前也知道了這個消息。狼人的直覺讓他比貝拉更能感受到那迫近的威脅的輪廓。
這一切的一切都指向了一個最終的目標：覆仇，說不定還有其他目的，那目標不僅僅是卡倫家，似乎更隱晦地指向了蘇爾斯。
維多利亞的新生兒軍團，不再是一盤散沙的瘋狂覆仇者。它們在沃爾圖裏家族那雙隱藏於幕後的、冰冷巨手的暗中梳理和“幫助”下，正以一種可怕的速度膨脹、變得更有組織性，如同一股正在積蓄力量的黑暗洪流。
雷暴過去了，天空暫時放晴，但更沈重的烏雲，正從遠方步步逼近。卡倫家大宅裏，溫馨的燈光再也無法驅散每個人眉宇間凝聚的沈重。
……
緊張的氣氛如同福克斯永不消散的霧氣，沈沈地壓在每個人心頭。
西雅圖及周邊地區不斷傳來的新聞簡報，語焉不詳卻愈發駭人。卡萊爾書房裏的地圖上，標記著異常人口失蹤和惡性事件的紅點越來越多，逐漸連成一片指向海岸線的不祥血色箭頭。
決斷的時刻再次到來。
這一次，卡倫家族沒有等待。
卡萊爾、愛德華和賈斯帕三人，再次踏入了奎魯特保留區邊界那片被風雨侵蝕的古老林地，如同三道灰色魅影。
與上次談判時的緊繃不同，這一次，空氣中彌漫的是一種心照不宣的凝重共識。
山姆·烏利帶著他的核心成員——雅各布早上得知消息後立馬告知了首領，而睿智的首領也早有預判，所以當他們聞到吸血鬼身上的氣味時也動身出發了。狼人們保持著人形，只是沈默地佇立著，古銅色的皮膚在稀疏的林地光線下如同打磨過的青銅，眼神裏是冰冷而直接的審視。
“情況比我們預想的更糟。”卡萊爾開門見山，聲音帶著緊迫感，“維多利亞制造的混亂並非無序的覆仇。有證據表明，她得到了一些外部勢力的暗中支持，那些新生兒正在被有意識地組織和引導。它們的數量、瘋狂程度，以及可能被灌輸的戰術，都遠超一般的流浪新生兒集群。”
山姆的眉頭擰成了一個深刻的結，他粗壯的手臂交叉在胸前：“所以，你們吸血鬼內部的麻煩？”
“不。”這次開口的是愛德華，他的聲音冷冽如冰，“是共同的麻煩。它們的瘋狂指向這裏，指向福克斯，指向我們所有人。但更重要的是…”他金色的眼眸掃過雅各布，又回到山姆臉上，“它們被‘指引’的目標裏，很可能包括保留區。我們都知道，狼族的雅各布的愛人，是貝拉，而貝拉正是她的首要覆仇目標。”他隱去了沃圖裏和可能針對蘇爾斯的猜測，但這些也足夠引發雅各布的憤怒。
賈斯帕上前一步。他今天穿著一件簡單的黑色戰術T恤，身姿挺拔，那雙經歷過無數戰爭的灰藍色眼眸裏，沒有任何情緒波動，只有一種純粹的專註，近乎冷酷。他沒有看山姆，而是直接掃視著在場的每一個狼人戰士，評估著他們的力量、速度，以及更重要的——控制力。
“混亂的新生兒可怕，但有組織、被引導的新生兒軍團，是另一種截然不同的威脅。”賈斯帕的聲音平穩，卻帶著一種無形的、令人信服的權威，“它們沒有理智，不懂恐懼，不知疼痛，只會執行最原始的殺戮指令，或者被賦予的簡單戰術目標。正面硬撼，狼人的力量和自愈力占優，但它們的數量和毫無章法的瘋狂，會帶來不必要的傷亡。”
他停頓了一下，讓話語中的重量沈澱下去。“你們的力量源自本能，野性，強大的正面沖擊力。但對付潮水般的敵人，需要不同的東西。需要紀律，需要效率，需要學會如何用最小的代價，造成最大範圍的殺傷，以及如何保護彼此的後背。”
山姆沈默著，沈默持續了將近一分鐘。他能感覺到身後年輕狼人們躁動的情緒——被一個吸血鬼指手畫腳本能帶來的不忿，以及對即將到來的未知戰鬥的興奮與不安。最終，他沈重地點了點頭：“怎麽做？”
“訓練。”賈斯帕言簡意賅，“我來教。”
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“維多利亞。”愛麗絲的聲音冰冷刺骨，第一個打破了沈默。他不是在猜測，而是在陳述。就在新聞播報員播報的時候，她捕捉到一個紅發女人的模糊影像和無數破碎的、關於尖叫與毀滅的念頭片段。
卡萊爾的表情變得無比凝重，他擡頭望向西雅圖的方向，仿佛能穿透重重雨幕和距離，看到那座城市正在上演的血腥慘劇。“聽起來規模不小。她成功了，而且速度快得驚人。”
“沃圖裏。”羅莎莉臉上結了一層寒霜，她放下球棒，語氣帶著厭惡：“沒有他們的默許甚至暗中清理痕跡，鬧出這麽大動靜，早就該引來自詡執法者的他們了。”
艾美特則狠狠地將球棍插進泥地裏：“所以那群意大利混蛋是在借刀殺人？看著那個瘋婆子用新生兒軍團把事情鬧大，然後等著我們兩敗俱傷？”
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……
第二天在學校，貝拉顯得心事重重。午餐時，她幾乎沒碰雅各布給她買的沙拉，手指無意識地攪動著吸管。
“嘿，怎麽了？”安吉拉關切地問，敏銳地察覺到她的不安，“還在想昨天那新聞？離我們遠著呢。”她試圖安慰。
貝拉搖了搖頭，並沒有和他們多說什麽，她不想把恐懼帶給他們。
等下午上課之前，她等在蘇爾斯和愛德華的教室外面，等到他們以後便迫不及待地上前和他們交談起來。她臉色有些蒼白：“昨天查理下班回來，心情很差。他們局裏接到了上級的協查通報。”她壓低了聲音，盡管走廊嘈雜無人能聽清，“不只是西雅圖，過去大半年，波特蘭、甚至更遠的幾個州，都有人口異常失蹤的報告，數量多得不正常。只是之前很分散，沒有引起足夠重視。直到西雅圖突然爆發這種…公開的屠殺…”
她擡起眼，看向愛德華和蘇爾斯，眼中充滿了擔憂和恐懼：“查理說，感覺像有什麽非常糟糕、非常黑暗的東西正在聚集。他讓我最近絕對絕對不要天黑後出門。”
愛德華和蘇爾斯的臉色都不太好看，雅各布早上送她來上課之前也知道了這個消息。狼人的直覺讓他比貝拉更能感受到那迫近的威脅的輪廓。
這一切的一切都指向了一個最終的目標：覆仇，說不定還有其他目的，那目標不僅僅是卡倫家，似乎更隱晦地指向了蘇爾斯。
維多利亞的新生兒軍團，不再是一盤散沙的瘋狂覆仇者。它們在沃爾圖裏家族那雙隱藏於幕後的、冰冷巨手的暗中梳理和“幫助”下，正以一種可怕的速度膨脹、變得更有組織性，如同一股正在積蓄力量的黑暗洪流。
雷暴過去了，天空暫時放晴，但更沈重的烏雲，正從遠方步步逼近。卡倫家大宅裏，溫馨的燈光再也無法驅散每個人眉宇間凝聚的沈重。
……
緊張的氣氛如同福克斯永不消散的霧氣，沈沈地壓在每個人心頭。
西雅圖及周邊地區不斷傳來的新聞簡報，語焉不詳卻愈發駭人。卡萊爾書房裏的地圖上，標記著異常人口失蹤和惡性事件的紅點越來越多，逐漸連成一片指向海岸線的不祥血色箭頭。
決斷的時刻再次到來。
這一次，卡倫家族沒有等待。
卡萊爾、愛德華和賈斯帕三人，再次踏入了奎魯特保留區邊界那片被風雨侵蝕的古老林地，如同三道灰色魅影。
與上次談判時的緊繃不同，這一次，空氣中彌漫的是一種心照不宣的凝重共識。
山姆·烏利帶著他的核心成員——雅各布早上得知消息後立馬告知了首領，而睿智的首領也早有預判，所以當他們聞到吸血鬼身上的氣味時也動身出發了。狼人們保持著人形，只是沈默地佇立著，古銅色的皮膚在稀疏的林地光線下如同打磨過的青銅，眼神裏是冰冷而直接的審視。
“情況比我們預想的更糟。”卡萊爾開門見山，聲音帶著緊迫感，“維多利亞制造的混亂並非無序的覆仇。有證據表明，她得到了一些外部勢力的暗中支持，那些新生兒正在被有意識地組織和引導。它們的數量、瘋狂程度，以及可能被灌輸的戰術，都遠超一般的流浪新生兒集群。”
山姆的眉頭擰成了一個深刻的結，他粗壯的手臂交叉在胸前：“所以，你們吸血鬼內部的麻煩？”
“不。”這次開口的是愛德華，他的聲音冷冽如冰，“是共同的麻煩。它們的瘋狂指向這裏，指向福克斯，指向我們所有人。但更重要的是…”他金色的眼眸掃過雅各布，又回到山姆臉上，“它們被‘指引’的目標裏，很可能包括保留區。我們都知道，狼族的雅各布的愛人，是貝拉，而貝拉正是她的首要覆仇目標。”他隱去了沃圖裏和可能針對蘇爾斯的猜測，但這些也足夠引發雅各布的憤怒。
賈斯帕上前一步。他今天穿著一件簡單的黑色戰術T恤，身姿挺拔，那雙經歷過無數戰爭的灰藍色眼眸裏，沒有任何情緒波動，只有一種純粹的專註，近乎冷酷。他沒有看山姆，而是直接掃視著在場的每一個狼人戰士，評估著他們的力量、速度，以及更重要的——控制力。
“混亂的新生兒可怕，但有組織、被引導的新生兒軍團，是另一種截然不同的威脅。”賈斯帕的聲音平穩，卻帶著一種無形的、令人信服的權威，“它們沒有理智，不懂恐懼，不知疼痛，只會執行最原始的殺戮指令，或者被賦予的簡單戰術目標。正面硬撼，狼人的力量和自愈力占優，但它們的數量和毫無章法的瘋狂，會帶來不必要的傷亡。”
他停頓了一下，讓話語中的重量沈澱下去。“你們的力量源自本能，野性，強大的正面沖擊力。但對付潮水般的敵人，需要不同的東西。需要紀律，需要效率，需要學會如何用最小的代價，造成最大範圍的殺傷，以及如何保護彼此的後背。”
山姆沈默著，沈默持續了將近一分鐘。他能感覺到身後年輕狼人們躁動的情緒——被一個吸血鬼指手畫腳本能帶來的不忿，以及對即將到來的未知戰鬥的興奮與不安。最終，他沈重地點了點頭：“怎麽做？”
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