第17章
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第17章
“咱們將軍這使的呀，是糅合了賽勒搏擊術的鄒家拳。謔，力道那個霸道剛猛，吃一拳不亞於挨上幾十斤的一記鐵錘。”羅典早就發現沈雲徵了，他為人識相，只等沈雲徵轉頭註意到自己才開口，“沈大人，這拳法可還入得眼吶？”
“沒想到賽勒人的招式真能學以致用，我雖不通武藝，也看得出這拳法厲害，上了戰場應當威力不小。”
羅典聽了一陣得意：“鄒家拳本就是北方套路，將軍又是老將軍親手調教出來的。哎，要不是趕著回京，還可以多教這幫小崽子們幾天。”
“回京的日子定了？”
“今早上的信兒。”羅典嘲諷地拉長了聲調，“九月二十二——黃道吉日，早一天晚一天都不行。三天後將軍就領三百親兵啟程，徐掌印麽等收拾好了乘馬車慢慢走，反正這吉時管束的也不是他。”
沈雲徵正要問這古怪的規矩是怎麽來的，那邊江煥已經擦著汗過來了。
“沈大人來的正好，三天後你跟我們一道走。”
“你們騎馬，可我不擅長騎術。”沈雲徵面露窘色，“怕會拖慢了腳程。”
“換匹好馬就騎得好了，等我去換件衣裳，下午帶你去挑。”說著就一陣風似的走了。
羅典看著插不上嘴的沈雲徵道：“將軍這是擔心沈大人路上與徐公公處得不快，為大人著想。”
與徐恕處得不快，與他就處得快了麽？沈雲徵嘀咕著往自己小院走去，一路走得心事重重。
他遺憾自己虛度了光陰，白白在定北軍中耽擱了這許多時日，除了知道宣王有多無奈多委屈，居然沒能勸動他半分。
如此搖頭晃腦地哀嘆半晌，驀地停下腳步，眼前景致看得眼生，似乎不是往小院的方向。一把尖細的烏鴉嗓從月門裏面傳來，聽著有些熟悉。
本來沈雲徵也不想多管閑事，可那嗓音叫了一聲“青涯”，他便頓住腳步，躡手躡腳地貼墻進去，一只眼對上假山上的漏孔，悄悄朝裏頭張望。
徐恕睡到這會兒方起，穿著寢衣立在廡廊檐下，由三個妙齡侍女服侍著仰頭漱了漱口，“嘩”地朝院子裏噴出一蓬水霧。
薛青涯就跪在不遠處的庭院裏，被他下雨似的罩了一頭一臉臟水。沈雲徵看見他雙手平舉一只滿水的銅盆，心說這太監怎麽如此邋遢。可是一名侍女從屋內又端了盆水出來，另一名上前擰了帕子給徐恕擦臉擦手，便看不懂薛青涯這是在做什麽。
“累了嗎？”徐恕口氣傲慢無比。
薛青涯提著一口氣：“給父親當差，不累！”
旁邊站著的太監哈腰說：“小的整晚都盯著呢，水都不曾灑過一滴，這孩子還是懂規矩的，也知道錯了。”
徐恕哼了一聲：“懂規矩？昨晚叫他端碗醒酒湯，一轉身就沒鬼影了，他是想醉死咱家，好一步登天呢吧。”
“兒子不敢！”薛青涯惶恐中伴著恭敬，看不出一絲一毫的委屈和怨懟。那是經年磨練出的姿態，是徐恕這類人最愛看的奴才相。
若非認了這個幹爹，薛青涯也不能爬得那樣快。可這一聲爹許了他榮華富貴，也約束著他要萬事順從。爹說你錯你便錯了，就是打落了牙齒也要往下硬吞。
徐恕仍沒消氣，忿忿地擡腳一踹。那力氣本不至於將人撂倒，但薛青涯這一夜早已被熬幹了，枯木似的栽倒下去，銅盆脫手，水潑出去，澆濕了一大片鋪地。
他要去撿那空盆，卻聽徐恕道：“不必撿了。”
旁邊的太監見他沒有反應，上前搡他肩膀：“掌印饒過你了，快謝恩吶。”
薛青涯遲緩地爬到徐恕面前，他跪的是一片花街鋪地，用鵝卵石和碎瓦拼成的蝠紋與壽字，地面凹凸不平，膝行過去時，在地上拖出一灘血跡。
他艱難地伏在徐恕腳下，磕了個結結實實的響頭：“兒子……謝父親教導。”
“行了，下回長記性。”
薛青涯搖搖晃晃地站起來，一擡頭，就看見了假山後頭凍住的沈雲徵。他眼神倏然一凜，瞬間把怔住的人給驚醒了。
沈雲徵明白那眼神的意思，當即轉身，悄無聲息地從來路溜走。一出月門立刻小跑起來，直跑到自己的小院裏，才敢停下來喘氣。
以徐恕的品級還發落不了他，沈雲徵是怕自己冒冒失失闖進去，弄不好又給薛青涯惹來什麽麻煩。
昨夜只不過是偷溜出來說了會兒話，便要受到如斯懲罰，這幾年裏他為了向上爬，也不知吃了多少苦頭。
想到此沈雲徵的拳頭就攥緊了。若是依生死簿上所載，定北軍久戰不決，徐恕合該被貶去草場養馬，如今自己幫他們贏下了這一仗，反倒陰差陽錯地讓這閹人坐享其成，等這廝來日回京，還不知要跋扈成什麽模樣。
沈雲徵越想越是不甘，心想回了榭陽，必要將此人行徑稟報恩師，參他個屍位素餐，禍國殃民。
恩師……想起劉肇元，這胸口又是一陣發堵。沈雲徵一個晚輩後學，就是被拿來踮腳也沒資格吐什麽怨言，何況當初追隨老師也是他自己願意的。
如今既然師徒離心，往後的道路自也不必同行。接下去的這一條路，他是做好準備獨個兒走到黑了。
用過午飯，就有小廝通報馬車等在門口。
馬場在城郊，江煥陪沈雲徵一同坐車。伊圖貓在二人座前的一張小矮凳上，被將軍盯得瑟瑟發抖。
自打上車的第一刻起，江煥的眼神就仿佛在問：“他怎麽在這兒？”
“依哲人最擅長馴馬，帶伊圖來也是想讓他幫幫眼。”沈雲徵解釋。
伊圖忙不疊點頭。
江煥皺眉：“手上拿的什麽？”
伊圖一聽，心虛地捂緊了手上的包袱。
江煥瞧不得這樣的小家子氣，搞得自己像個活土匪似的，嘖了聲：“俘虜的依哲人都發配去馬場了，這是要去送給他們？”
他火眼金睛一語道破天機，沈雲徵只好尷尬地笑笑：“只是些冬衣，我知道，這點小事殿下不會不許的。”
一句話就把人給架高了，若是此刻阻攔，就是坐實了小氣。江煥瞇眼斜睨身邊人，沒想到規矩的讀書人竟也有狡猾的一面，看著這人覺得愈發有意思了。
沈雲徵能這麽說，也是算準了對方不會計較。近日他確實有些大膽，見江煥不反駁，就繼續說下去：“我想帶這孩子去榭陽，也許他以後不再有機會回北邊，難得有機會，讓他來跟朋友們道個別。”停了停，又補充，“他家人都沒了。”
類似的慘劇戰場上見多了，宣王聽著並無動容。當然，要他網開一面也不難，就是睜一只眼閉一只眼的事。於是江煥敷衍地一點頭，輕踹了矮凳一腳：“去就去，這小子什麽表情，還怕我吃了他？”
伊圖立刻瑟縮地抱緊了自己。
“怎麽嚇小孩呢。”沈雲徵嘀咕了聲，轉用霍勃語安慰伊圖，“王爺開玩笑的，我們漢人沒有霍伊族的習慣。樾國不允許苛待俘虜，況且你已經不是俘虜了。”
原本粗豪奔放的語言被他慢聲細語地說出來，竟有種江南小調的柔婉。可惜他一張臉沖著那小雞仔，旁邊人只能見到嘴角微微動著，看不見正臉。
江煥心裏發癢，出口打斷：“霍伊族還吃人？”
沈雲徵把臉轉過來，眨著濃密的睫毛認真道：“那幾箱文書裏寫的。霍伊族是草原五部中最古老的一支，從很早以前就會在戰勝後割下俘虜的大腿分食，說是……能借此震懾敵人。”說著，自己都有點犯惡心。
“呵，不是照樣被賽勒人打得跪地討饒，四部裏最窩囊的就屬他們。”江煥大為不屑，“仗是靠人打出來的，哪是當畜生當出來的。”
沈雲徵聽他如此憤慨有些意外，以為宣王殺人如麻不再有知覺了，沒想到也不盡然。
伊圖的漢話詞匯有限，只聽見兩人交談時說到“吃人”，宣王的眼神又兇煞，一下抖得厲害。
江煥用霍勃語狠狠道：“身上不足三兩肉，要吃也瞧不上你。”
“別嚇他啦。”
“哼，乖乖聽話我才不吃，要是敢再給本王臉色……”
翦水秋瞳終於放出兩道淩厲的眼刀。
江煥一噎：“嚇唬兩句也不行？怎麽不給他兜塊尿布算了。”掃興地抱起胳膊，靠到車壁上。
他不說話，另兩個也自然不敢出聲，車廂內只聽見車輪往前滾動的聲音，催得人昏昏欲睡。
“文人不是都愛風花雪月，為什麽愛讀草原上的故事？”閉目養神的王爺忽然開了尊口。
沈雲徵愕了一愕，清清嗓子：“邊禍自古難絕，我只是想知道他們跟我們到底有哪裏不一樣，除了打仗，還有什麽法子能停下這一切。”
“那找到了麽？”其實江煥並不好奇答案，他在北境熬了十年，最清楚那些蠻夷的性子。除了打服，其他都是紙上談兵，累贅且多餘。
沈雲徵卻不知他這想法，認認真真回答：“草原人逐水草而居，匱乏農桑，南侵的目的無非是為了衣食。可是他們不習慣定居，其實掠地無用，穩定的邊市或許可以阻止南侵的念頭。然而這些年戰亂不斷，商道斷絕，越是打仗，邊貿物資就越是稀缺。一旦供給不足，草原人便要揮師來搶，如此往覆，每況愈下。”
江煥仍是沒睜眼：“即便有互市，沒有兵馬震懾也是徒勞。善戰者，致人而不致於人。”（《孫子兵法·虛實篇》）
“是，戰不可避，只有勝者才有資格選擇。”
江煥終於睜開眼，揶揄地一笑：“哦？靠戰，不靠講理？”
“講理，他們會聽麽？”
“不怕勞民傷財？”
“輸了才更傷。”沈雲徵頓了頓，堅定道，“要贏，但不可久耗。”
“說得輕巧。”江煥想起他那封折子，為了這“不可久耗”，這家夥可把自己罵得滿身窟窿。
沈雲徵也想起同一件事，猶豫片刻，坦白道：“那封彈劾的奏疏是老師擬的。”
江煥轉頭看他，心頭乍喜，很費勁才控制住嘴角：“哦。”
沈雲徵接下去道：“不過當時我也看過，心裏也是同意的。”
高興早了，江煥酸溜溜道：“他罵到你心坎兒裏了？”
“當時是當時，如今知道了那一箭，才明白戰況非我所料，不論如何……當初是我錯了。”
若不是車廂狹小，這裏原該是有一揖的，但現下沈雲徵只能誠懇地向對方一俯首，以表歉意，“還望殿下寬宥。”
江煥盯著那人垂下再擡起的面龐，頭一次錯開了視線。
因為在那一箭上撒過的謊，他得永遠藏好這個秘密，不能露出分毫破綻，更不可心虛：“起來吧，此事今後不必再提。”
沈雲徵不疑有他地坐正了身子。
他心知自己不僅是為了那一道箭傷，更是為了那副字中的少年壯志，為了校場上的風發意氣。
既然自己能重來一次，眼前這人為什麽不能呢？
威逼利誘是無法讓沈雲徵折腰的，然而那些微不足道的細枝末節卻能叫他軟下心腸。即便共處的時間不長，他還是覺得眼前這人尚有改變的希望。也許稍加勸誡，可以讓他放下那些狂妄又危險的念想。
這麽想十足天真，沈雲徵很清楚。但就像當初還魂時一樣，再沖動再天真，他也願意試上一試。
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“咱們將軍這使的呀，是糅合了賽勒搏擊術的鄒家拳。謔，力道那個霸道剛猛，吃一拳不亞於挨上幾十斤的一記鐵錘。”羅典早就發現沈雲徵了，他為人識相，只等沈雲徵轉頭註意到自己才開口，“沈大人，這拳法可還入得眼吶？”
“沒想到賽勒人的招式真能學以致用，我雖不通武藝，也看得出這拳法厲害，上了戰場應當威力不小。”
羅典聽了一陣得意：“鄒家拳本就是北方套路，將軍又是老將軍親手調教出來的。哎，要不是趕著回京，還可以多教這幫小崽子們幾天。”
“回京的日子定了？”
“今早上的信兒。”羅典嘲諷地拉長了聲調，“九月二十二——黃道吉日，早一天晚一天都不行。三天後將軍就領三百親兵啟程，徐掌印麽等收拾好了乘馬車慢慢走，反正這吉時管束的也不是他。”
沈雲徵正要問這古怪的規矩是怎麽來的，那邊江煥已經擦著汗過來了。
“沈大人來的正好，三天後你跟我們一道走。”
“你們騎馬，可我不擅長騎術。”沈雲徵面露窘色，“怕會拖慢了腳程。”
“換匹好馬就騎得好了，等我去換件衣裳，下午帶你去挑。”說著就一陣風似的走了。
羅典看著插不上嘴的沈雲徵道：“將軍這是擔心沈大人路上與徐公公處得不快，為大人著想。”
與徐恕處得不快，與他就處得快了麽？沈雲徵嘀咕著往自己小院走去，一路走得心事重重。
他遺憾自己虛度了光陰，白白在定北軍中耽擱了這許多時日，除了知道宣王有多無奈多委屈，居然沒能勸動他半分。
如此搖頭晃腦地哀嘆半晌，驀地停下腳步，眼前景致看得眼生，似乎不是往小院的方向。一把尖細的烏鴉嗓從月門裏面傳來，聽著有些熟悉。
本來沈雲徵也不想多管閑事，可那嗓音叫了一聲“青涯”，他便頓住腳步，躡手躡腳地貼墻進去，一只眼對上假山上的漏孔，悄悄朝裏頭張望。
徐恕睡到這會兒方起，穿著寢衣立在廡廊檐下，由三個妙齡侍女服侍著仰頭漱了漱口，“嘩”地朝院子裏噴出一蓬水霧。
薛青涯就跪在不遠處的庭院裏，被他下雨似的罩了一頭一臉臟水。沈雲徵看見他雙手平舉一只滿水的銅盆，心說這太監怎麽如此邋遢。可是一名侍女從屋內又端了盆水出來，另一名上前擰了帕子給徐恕擦臉擦手，便看不懂薛青涯這是在做什麽。
“累了嗎？”徐恕口氣傲慢無比。
薛青涯提著一口氣：“給父親當差，不累！”
旁邊站著的太監哈腰說：“小的整晚都盯著呢，水都不曾灑過一滴，這孩子還是懂規矩的，也知道錯了。”
徐恕哼了一聲：“懂規矩？昨晚叫他端碗醒酒湯，一轉身就沒鬼影了，他是想醉死咱家，好一步登天呢吧。”
“兒子不敢！”薛青涯惶恐中伴著恭敬，看不出一絲一毫的委屈和怨懟。那是經年磨練出的姿態，是徐恕這類人最愛看的奴才相。
若非認了這個幹爹，薛青涯也不能爬得那樣快。可這一聲爹許了他榮華富貴，也約束著他要萬事順從。爹說你錯你便錯了，就是打落了牙齒也要往下硬吞。
徐恕仍沒消氣，忿忿地擡腳一踹。那力氣本不至於將人撂倒，但薛青涯這一夜早已被熬幹了，枯木似的栽倒下去，銅盆脫手，水潑出去，澆濕了一大片鋪地。
他要去撿那空盆，卻聽徐恕道：“不必撿了。”
旁邊的太監見他沒有反應，上前搡他肩膀：“掌印饒過你了，快謝恩吶。”
薛青涯遲緩地爬到徐恕面前，他跪的是一片花街鋪地，用鵝卵石和碎瓦拼成的蝠紋與壽字，地面凹凸不平，膝行過去時，在地上拖出一灘血跡。
他艱難地伏在徐恕腳下，磕了個結結實實的響頭：“兒子……謝父親教導。”
“行了，下回長記性。”
薛青涯搖搖晃晃地站起來，一擡頭，就看見了假山後頭凍住的沈雲徵。他眼神倏然一凜，瞬間把怔住的人給驚醒了。
沈雲徵明白那眼神的意思，當即轉身，悄無聲息地從來路溜走。一出月門立刻小跑起來，直跑到自己的小院裏，才敢停下來喘氣。
以徐恕的品級還發落不了他，沈雲徵是怕自己冒冒失失闖進去，弄不好又給薛青涯惹來什麽麻煩。
昨夜只不過是偷溜出來說了會兒話，便要受到如斯懲罰，這幾年裏他為了向上爬，也不知吃了多少苦頭。
想到此沈雲徵的拳頭就攥緊了。若是依生死簿上所載，定北軍久戰不決，徐恕合該被貶去草場養馬，如今自己幫他們贏下了這一仗，反倒陰差陽錯地讓這閹人坐享其成，等這廝來日回京，還不知要跋扈成什麽模樣。
沈雲徵越想越是不甘，心想回了榭陽，必要將此人行徑稟報恩師，參他個屍位素餐，禍國殃民。
恩師……想起劉肇元，這胸口又是一陣發堵。沈雲徵一個晚輩後學，就是被拿來踮腳也沒資格吐什麽怨言，何況當初追隨老師也是他自己願意的。
如今既然師徒離心，往後的道路自也不必同行。接下去的這一條路，他是做好準備獨個兒走到黑了。
用過午飯，就有小廝通報馬車等在門口。
馬場在城郊，江煥陪沈雲徵一同坐車。伊圖貓在二人座前的一張小矮凳上，被將軍盯得瑟瑟發抖。
自打上車的第一刻起，江煥的眼神就仿佛在問：“他怎麽在這兒？”
“依哲人最擅長馴馬，帶伊圖來也是想讓他幫幫眼。”沈雲徵解釋。
伊圖忙不疊點頭。
江煥皺眉：“手上拿的什麽？”
伊圖一聽，心虛地捂緊了手上的包袱。
江煥瞧不得這樣的小家子氣，搞得自己像個活土匪似的，嘖了聲：“俘虜的依哲人都發配去馬場了，這是要去送給他們？”
他火眼金睛一語道破天機，沈雲徵只好尷尬地笑笑：“只是些冬衣，我知道，這點小事殿下不會不許的。”
一句話就把人給架高了，若是此刻阻攔，就是坐實了小氣。江煥瞇眼斜睨身邊人，沒想到規矩的讀書人竟也有狡猾的一面，看著這人覺得愈發有意思了。
沈雲徵能這麽說，也是算準了對方不會計較。近日他確實有些大膽，見江煥不反駁，就繼續說下去：“我想帶這孩子去榭陽，也許他以後不再有機會回北邊，難得有機會，讓他來跟朋友們道個別。”停了停，又補充，“他家人都沒了。”
類似的慘劇戰場上見多了，宣王聽著並無動容。當然，要他網開一面也不難，就是睜一只眼閉一只眼的事。於是江煥敷衍地一點頭，輕踹了矮凳一腳：“去就去，這小子什麽表情，還怕我吃了他？”
伊圖立刻瑟縮地抱緊了自己。
“怎麽嚇小孩呢。”沈雲徵嘀咕了聲，轉用霍勃語安慰伊圖，“王爺開玩笑的，我們漢人沒有霍伊族的習慣。樾國不允許苛待俘虜，況且你已經不是俘虜了。”
原本粗豪奔放的語言被他慢聲細語地說出來，竟有種江南小調的柔婉。可惜他一張臉沖著那小雞仔，旁邊人只能見到嘴角微微動著，看不見正臉。
江煥心裏發癢，出口打斷：“霍伊族還吃人？”
沈雲徵把臉轉過來，眨著濃密的睫毛認真道：“那幾箱文書裏寫的。霍伊族是草原五部中最古老的一支，從很早以前就會在戰勝後割下俘虜的大腿分食，說是……能借此震懾敵人。”說著，自己都有點犯惡心。
“呵，不是照樣被賽勒人打得跪地討饒，四部裏最窩囊的就屬他們。”江煥大為不屑，“仗是靠人打出來的，哪是當畜生當出來的。”
沈雲徵聽他如此憤慨有些意外，以為宣王殺人如麻不再有知覺了，沒想到也不盡然。
伊圖的漢話詞匯有限，只聽見兩人交談時說到“吃人”，宣王的眼神又兇煞，一下抖得厲害。
江煥用霍勃語狠狠道：“身上不足三兩肉，要吃也瞧不上你。”
“別嚇他啦。”
“哼，乖乖聽話我才不吃，要是敢再給本王臉色……”
翦水秋瞳終於放出兩道淩厲的眼刀。
江煥一噎：“嚇唬兩句也不行？怎麽不給他兜塊尿布算了。”掃興地抱起胳膊，靠到車壁上。
他不說話，另兩個也自然不敢出聲，車廂內只聽見車輪往前滾動的聲音，催得人昏昏欲睡。
“文人不是都愛風花雪月，為什麽愛讀草原上的故事？”閉目養神的王爺忽然開了尊口。
沈雲徵愕了一愕，清清嗓子：“邊禍自古難絕，我只是想知道他們跟我們到底有哪裏不一樣，除了打仗，還有什麽法子能停下這一切。”
“那找到了麽？”其實江煥並不好奇答案，他在北境熬了十年，最清楚那些蠻夷的性子。除了打服，其他都是紙上談兵，累贅且多餘。
沈雲徵卻不知他這想法，認認真真回答：“草原人逐水草而居，匱乏農桑，南侵的目的無非是為了衣食。可是他們不習慣定居，其實掠地無用，穩定的邊市或許可以阻止南侵的念頭。然而這些年戰亂不斷，商道斷絕，越是打仗，邊貿物資就越是稀缺。一旦供給不足，草原人便要揮師來搶，如此往覆，每況愈下。”
江煥仍是沒睜眼：“即便有互市，沒有兵馬震懾也是徒勞。善戰者，致人而不致於人。”（《孫子兵法·虛實篇》）
“是，戰不可避，只有勝者才有資格選擇。”
江煥終於睜開眼，揶揄地一笑：“哦？靠戰，不靠講理？”
“講理，他們會聽麽？”
“不怕勞民傷財？”
“輸了才更傷。”沈雲徵頓了頓，堅定道，“要贏，但不可久耗。”
“說得輕巧。”江煥想起他那封折子，為了這“不可久耗”，這家夥可把自己罵得滿身窟窿。
沈雲徵也想起同一件事，猶豫片刻，坦白道：“那封彈劾的奏疏是老師擬的。”
江煥轉頭看他，心頭乍喜，很費勁才控制住嘴角：“哦。”
沈雲徵接下去道：“不過當時我也看過，心裏也是同意的。”
高興早了，江煥酸溜溜道：“他罵到你心坎兒裏了？”
“當時是當時，如今知道了那一箭，才明白戰況非我所料，不論如何……當初是我錯了。”
若不是車廂狹小，這裏原該是有一揖的，但現下沈雲徵只能誠懇地向對方一俯首，以表歉意，“還望殿下寬宥。”
江煥盯著那人垂下再擡起的面龐，頭一次錯開了視線。
因為在那一箭上撒過的謊，他得永遠藏好這個秘密，不能露出分毫破綻，更不可心虛：“起來吧，此事今後不必再提。”
沈雲徵不疑有他地坐正了身子。
他心知自己不僅是為了那一道箭傷，更是為了那副字中的少年壯志，為了校場上的風發意氣。
既然自己能重來一次，眼前這人為什麽不能呢？
威逼利誘是無法讓沈雲徵折腰的，然而那些微不足道的細枝末節卻能叫他軟下心腸。即便共處的時間不長，他還是覺得眼前這人尚有改變的希望。也許稍加勸誡，可以讓他放下那些狂妄又危險的念想。
這麽想十足天真，沈雲徵很清楚。但就像當初還魂時一樣，再沖動再天真，他也願意試上一試。
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