第15章
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第15章
為了不引人註意，回去路上沈雲徵連掌燈的小廝都沒讓跟著，全憑白天的記憶在院子裏摸瞎。
他停在一處三岔路口，正有些吃不準該揀哪條走，忽地餘光瞥見身後來了人，一回頭，先瞧見提燈的男人一身太監服色，再向上去看那張臉，不由得心下一驚——是席間威脅過那個異族少年的青年太監，徐恕的心腹。
雖是個太監，身形卻高大，嗓音也不尖細，因禦馬監除了管理皇室馬政還兼統領禁軍，選人用材上與侍奉內廷的很不一樣，更偏好英武挺拔的。若不是身上那層皮，沈雲徵還真要誤以為他是定北軍的哪一員悍將。
“沈大人。”那人見他望來，不覆席上的嚴肅，客客氣氣喚了一聲。
沈雲徵側走一步，主動讓路。
青年卻停在他身邊：“這假山小徑夜裏不好走，東面花埠旁有條游廊，我引大人過去。”
沈雲徵一楞，聽這話的意思，這人倒像是專程趕來給自己掌燈的。
青年見他驚訝，眼中閃過失望：“大人果然不認得我了。”
沈雲徵心道怎麽不認得，剛才在席上不還見過：“認得，你是徐掌印的人。”
那人嘴角沮喪地向下一扯，把燈籠擡起來，照亮自己的面目：“再認認？”
再認也是一樣，這人恐嚇孩子的神情連沈雲徵看著都是一駭，這時瞧著雖不那麽兇了，五官也有些熟悉……
熟悉？
“阿……阿涯？”沈雲徵話說出口都透著股子難以置信，沒有重逢後的欣喜，只是一陣揪心，“你不是進京……不是進京尋親的麽，怎麽？”
怎麽就凈了身，入了宮，當了個宦官。
喚作“阿涯”的青年大名薛青涯，沖他笑了一笑，扭頭提燈引路，藏起臉上的惆悵：“說來話長，邊走邊講吧。”
沈家撿到薛青涯那年正值蜀中饑荒，那時他個子遠沒有如今這麽高，來沈氏粥棚領飯，將將超過木桌一個腦袋，被人一肘就能捅到隊伍最後頭。
最早是沈雲徵的妹妹雲荷發現的他，不久沈雲徵也識得了這與自己年紀相仿的少年，一問才知道薛青涯母親早逝，父親上京謀生音訊全無，家裏只剩下年邁的祖母相依為命。
兄妹倆把這情況稟明了自家父母，沈家出錢為祖孫倆添置過冬的被褥和柴炭，此後也時時關照，送錢送糧不在話下。
薛青涯時年十二，受了沈家的恩惠堅持要做點什麽回報。沈父喜好躬耕，薛青涯忙完了自家租來的幾畝田，就常來當個跟班，因著從小幹活兒手腳麻利，甚得沈父的喜愛。
有次他碰見沈雲徵在書房上課，好奇地走到窗下偷聽，居然在外頭一站小半個時辰。沈父見狀吩咐人給他在書房裏添了張凳子，如是學了三年，薛青涯也算是開了蒙識了字。本來沈父還想資助他繼續念書，但他打聽到父親在京的消息，決意辭別沈家，離鄉尋親。
自此一去，再不覆見。
“後來你將祖母接去京裏，又給我們捎來那封書信，我們都以為你過得很好。”沈雲徵憶起最後一趟得到薛青涯的消息，還是七年前。
那時他已回原籍應試，輾轉知悉舊友的情況，心中甚慰。但薛青涯沒留下在京的住址，沈家進京後也打聽不到他的下落。若不是這趟相遇，沈雲徵怕是永遠不會知道他們以為的“很好”，真相竟是如此。
他踟躕著不知該不該問：“你是什麽時候……”
“進京第二年。”
薛青涯知道這口難開，索性自己痛快說了。
他父親原是學廚的，當年進京是與同鄉合夥開了間飯館，生意做得尚可，但沒幾年就因操勞故去。合夥的人家為了私吞占股，一直不曾向薛家報喪，見到薛青涯找上門來，竟顛倒黑白汙他訛詐，將其毒打一頓逐出門去。
薛青涯養好傷後再度上門，幾次三番，對方下手只是越來越狠，告上衙門也無人理會。他自知無權無勢斷難討回公道，走投無路之下，找到一位有經驗的刀子匠，咬牙凈身入宮，之後苦熬數年，終於得勢上位，一血舊仇。
月光落在薛青涯臉上，勾勒得那笑容冷峻非常：“去年南郊皇莊有人作亂，那家人窩藏逃犯，被判抄家流放。從前我曾發過毒誓，凡是欺辱過我的都要他們百倍償還，果然報應不爽。”
禦馬監不僅管禁軍，還管草場與皇莊，鬧事之人怎麽會偏巧逃到了那家人手下，其中究竟幾分天意幾分人為，無需贅言。
沈雲徵心疼道：“受了這麽大的委屈，為什麽不來找我們幫忙？”
“沈家不該為了我而臟手。況且這筆賬我一定要連本帶利地同他們算，怎能假手旁人？大人放心，如今我已有足夠能力自保，大人今後若有需要，盡管來找我，青涯必定竭盡所能。”
他“大人”長“大人”短的，沈雲徵聽著頗不是滋味：“你能好好的就夠了，我不需要你做什麽。”
“前面就是大人的小院。”薛青涯止步在一處海棠門前，猶豫再三，還是問道，“二郎……二小姐近來還好吧？”
“她也進了京，很好，父母也都好。”
“聽說親事已經定下了。”
沈雲徵一怔，薛青涯連這都知道，想必早已打聽過：“是，許了我同鄉的一位年兄，章家的大公子章柏。大姑娘啦，不能再像從前那樣傻小子似的瘋跑了。”
沈雲荷從小就被當做假小子來養，家裏人都是二郎二郎地叫。薛青涯初見她的時候，她還是六七歲的一個小丫頭，家裏管得松，成日黏在沈雲徵身旁。薛青涯叫了她一年的沈二郎，後來才知道這個時不時拿他當馬騎的二少爺原來竟是位小姐。
思及從前，他臉上的神色也溫柔了一點，微笑道：“大人不必多慮，二小姐如今亭亭玉立，談吐大方，任誰見了都會覺得是位氣度嫻雅的閨秀。”
“你見過她？”
薛青涯不敢說自己得知沈家進京後曾專程派人打聽過住處，每年沈家新年禮佛，他便會偷偷跟過去，隔著人群遠遠望上一眼。
“去年在澄雲寺替掌印送香油錢，正好二小姐也去上香，還有章大人，那天也來了。”
沈雲徵算了算日子：“那天是兩家安排的相看。”
“章大人身家清白，相貌一流，品性也正直，沒有其他仕宦子弟的風流癖好，是個值得托付終身的人。”
這麽聽來，竟是連章柏的身家背景都一一調查清楚了。
沈雲徵原本覺得薛青涯待雲荷比自己這個當親哥的都細心周到，沈家並不計較出身，只要他能清白立身，未嘗不是個好托付。
只可惜……現下說什麽都晚了，也不合時宜，只好說：“到時請你來喝杯喜酒。”
“不必了。宦官名聲不佳，明面上還是少些往來的好。今日若不是席上人都喝高了，我也不敢私下過來。日後大人若要找我，只管去文韻樓裏約個竹字號的包間，說要一壺蒙頂甘露，一碟鳳尾酥，到時候我就會過來了。”
蒙頂甘露和鳳尾酥都是兩人從前在蜀中吃過的茶和點心，沈家不算寬裕，總共也沒招待過薛青涯幾回，誰承想卻被他牢記心中。
沈雲徵聽了心中一酸，不忍拂他心意：“好。”
二人在花園裏繞了半天，回來時候已經不早。沈雲徵推開房門，屋內漆黑一片。他想約莫是伊圖已經歇下了，便也不再點燈，直接摸進內室準備解衣就寢。
屋裏呼吸聲平穩卻粗重，細聽不似從伊圖的小榻上傳來，倒像從是自己的架子床上飄出來的。
沈雲徵剛脫了外袍，隨手從書桌上抓了只硯臺，躡手躡腳地摸到床邊。
掀開床帳的同時呼吸聲驟然一停，不待他動手，手腕就被人攫住，一拉傾倒進去，整個人貼在熱騰騰的一副胸膛上。
黑夜中一雙幽深又銳利的眼睛鷹隼似的盯著他，眼底袒露著不加掩飾的光。
停頓的呼吸覆又加速，越來越快。濃郁的酒氣將沈雲徵一熏，他腦子裏轟然一響，像下了油鍋似的劇烈掙紮起來。
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為了不引人註意，回去路上沈雲徵連掌燈的小廝都沒讓跟著，全憑白天的記憶在院子裏摸瞎。
他停在一處三岔路口，正有些吃不準該揀哪條走，忽地餘光瞥見身後來了人，一回頭，先瞧見提燈的男人一身太監服色，再向上去看那張臉，不由得心下一驚——是席間威脅過那個異族少年的青年太監，徐恕的心腹。
雖是個太監，身形卻高大，嗓音也不尖細，因禦馬監除了管理皇室馬政還兼統領禁軍，選人用材上與侍奉內廷的很不一樣，更偏好英武挺拔的。若不是身上那層皮，沈雲徵還真要誤以為他是定北軍的哪一員悍將。
“沈大人。”那人見他望來，不覆席上的嚴肅，客客氣氣喚了一聲。
沈雲徵側走一步，主動讓路。
青年卻停在他身邊：“這假山小徑夜裏不好走，東面花埠旁有條游廊，我引大人過去。”
沈雲徵一楞，聽這話的意思，這人倒像是專程趕來給自己掌燈的。
青年見他驚訝，眼中閃過失望：“大人果然不認得我了。”
沈雲徵心道怎麽不認得，剛才在席上不還見過：“認得，你是徐掌印的人。”
那人嘴角沮喪地向下一扯，把燈籠擡起來，照亮自己的面目：“再認認？”
再認也是一樣，這人恐嚇孩子的神情連沈雲徵看著都是一駭，這時瞧著雖不那麽兇了，五官也有些熟悉……
熟悉？
“阿……阿涯？”沈雲徵話說出口都透著股子難以置信，沒有重逢後的欣喜，只是一陣揪心，“你不是進京……不是進京尋親的麽，怎麽？”
怎麽就凈了身，入了宮，當了個宦官。
喚作“阿涯”的青年大名薛青涯，沖他笑了一笑，扭頭提燈引路，藏起臉上的惆悵：“說來話長，邊走邊講吧。”
沈家撿到薛青涯那年正值蜀中饑荒，那時他個子遠沒有如今這麽高，來沈氏粥棚領飯，將將超過木桌一個腦袋，被人一肘就能捅到隊伍最後頭。
最早是沈雲徵的妹妹雲荷發現的他，不久沈雲徵也識得了這與自己年紀相仿的少年，一問才知道薛青涯母親早逝，父親上京謀生音訊全無，家裏只剩下年邁的祖母相依為命。
兄妹倆把這情況稟明了自家父母，沈家出錢為祖孫倆添置過冬的被褥和柴炭，此後也時時關照，送錢送糧不在話下。
薛青涯時年十二，受了沈家的恩惠堅持要做點什麽回報。沈父喜好躬耕，薛青涯忙完了自家租來的幾畝田，就常來當個跟班，因著從小幹活兒手腳麻利，甚得沈父的喜愛。
有次他碰見沈雲徵在書房上課，好奇地走到窗下偷聽，居然在外頭一站小半個時辰。沈父見狀吩咐人給他在書房裏添了張凳子，如是學了三年，薛青涯也算是開了蒙識了字。本來沈父還想資助他繼續念書，但他打聽到父親在京的消息，決意辭別沈家，離鄉尋親。
自此一去，再不覆見。
“後來你將祖母接去京裏，又給我們捎來那封書信，我們都以為你過得很好。”沈雲徵憶起最後一趟得到薛青涯的消息，還是七年前。
那時他已回原籍應試，輾轉知悉舊友的情況，心中甚慰。但薛青涯沒留下在京的住址，沈家進京後也打聽不到他的下落。若不是這趟相遇，沈雲徵怕是永遠不會知道他們以為的“很好”，真相竟是如此。
他踟躕著不知該不該問：“你是什麽時候……”
“進京第二年。”
薛青涯知道這口難開，索性自己痛快說了。
他父親原是學廚的，當年進京是與同鄉合夥開了間飯館，生意做得尚可，但沒幾年就因操勞故去。合夥的人家為了私吞占股，一直不曾向薛家報喪，見到薛青涯找上門來，竟顛倒黑白汙他訛詐，將其毒打一頓逐出門去。
薛青涯養好傷後再度上門，幾次三番，對方下手只是越來越狠，告上衙門也無人理會。他自知無權無勢斷難討回公道，走投無路之下，找到一位有經驗的刀子匠，咬牙凈身入宮，之後苦熬數年，終於得勢上位，一血舊仇。
月光落在薛青涯臉上，勾勒得那笑容冷峻非常：“去年南郊皇莊有人作亂，那家人窩藏逃犯，被判抄家流放。從前我曾發過毒誓，凡是欺辱過我的都要他們百倍償還，果然報應不爽。”
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沈雲徵心疼道：“受了這麽大的委屈，為什麽不來找我們幫忙？”
“沈家不該為了我而臟手。況且這筆賬我一定要連本帶利地同他們算，怎能假手旁人？大人放心，如今我已有足夠能力自保，大人今後若有需要，盡管來找我，青涯必定竭盡所能。”
他“大人”長“大人”短的，沈雲徵聽著頗不是滋味：“你能好好的就夠了，我不需要你做什麽。”
“前面就是大人的小院。”薛青涯止步在一處海棠門前，猶豫再三，還是問道，“二郎……二小姐近來還好吧？”
“她也進了京，很好，父母也都好。”
“聽說親事已經定下了。”
沈雲徵一怔，薛青涯連這都知道，想必早已打聽過：“是，許了我同鄉的一位年兄，章家的大公子章柏。大姑娘啦，不能再像從前那樣傻小子似的瘋跑了。”
沈雲荷從小就被當做假小子來養，家裏人都是二郎二郎地叫。薛青涯初見她的時候，她還是六七歲的一個小丫頭，家裏管得松，成日黏在沈雲徵身旁。薛青涯叫了她一年的沈二郎，後來才知道這個時不時拿他當馬騎的二少爺原來竟是位小姐。
思及從前，他臉上的神色也溫柔了一點，微笑道：“大人不必多慮，二小姐如今亭亭玉立，談吐大方，任誰見了都會覺得是位氣度嫻雅的閨秀。”
“你見過她？”
薛青涯不敢說自己得知沈家進京後曾專程派人打聽過住處，每年沈家新年禮佛，他便會偷偷跟過去，隔著人群遠遠望上一眼。
“去年在澄雲寺替掌印送香油錢，正好二小姐也去上香，還有章大人，那天也來了。”
沈雲徵算了算日子：“那天是兩家安排的相看。”
“章大人身家清白，相貌一流，品性也正直，沒有其他仕宦子弟的風流癖好，是個值得托付終身的人。”
這麽聽來，竟是連章柏的身家背景都一一調查清楚了。
沈雲徵原本覺得薛青涯待雲荷比自己這個當親哥的都細心周到，沈家並不計較出身，只要他能清白立身，未嘗不是個好托付。
只可惜……現下說什麽都晚了，也不合時宜，只好說：“到時請你來喝杯喜酒。”
“不必了。宦官名聲不佳，明面上還是少些往來的好。今日若不是席上人都喝高了，我也不敢私下過來。日後大人若要找我，只管去文韻樓裏約個竹字號的包間，說要一壺蒙頂甘露，一碟鳳尾酥，到時候我就會過來了。”
蒙頂甘露和鳳尾酥都是兩人從前在蜀中吃過的茶和點心，沈家不算寬裕，總共也沒招待過薛青涯幾回，誰承想卻被他牢記心中。
沈雲徵聽了心中一酸，不忍拂他心意：“好。”
二人在花園裏繞了半天，回來時候已經不早。沈雲徵推開房門，屋內漆黑一片。他想約莫是伊圖已經歇下了，便也不再點燈，直接摸進內室準備解衣就寢。
屋裏呼吸聲平穩卻粗重，細聽不似從伊圖的小榻上傳來，倒像從是自己的架子床上飄出來的。
沈雲徵剛脫了外袍，隨手從書桌上抓了只硯臺，躡手躡腳地摸到床邊。
掀開床帳的同時呼吸聲驟然一停，不待他動手，手腕就被人攫住，一拉傾倒進去，整個人貼在熱騰騰的一副胸膛上。
黑夜中一雙幽深又銳利的眼睛鷹隼似的盯著他，眼底袒露著不加掩飾的光。
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