草莽皆為兵
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草莽皆為兵
“尋死？”
呂布的聲音如同兩塊被強行碾磨的巨石，每一個字都透著一股令人心悸的狂躁。他那雙燃燒著血絲的眼睛，死死地釘在季桓的臉上，仿佛要從那張平靜的面孔上燒出一個洞來。
“高順是我並州軍的鐵骨，陷陣營是我呂布的膽魄！”他向前一步，那座山巒般的身影，投下的陰影幾乎將季桓完全吞噬，“你讓我的膽魄，去尋死？”
“主公，”季桓沒有退縮，只是輕輕地咳嗽了兩聲，“置之死地，而後生。”
他伸出一根蒼白的手指，指向地圖上，上蔡城西面那片廣袤而陌生的土地。
“高將軍此番西進，看似是闖入曹操的羅網，自投絕路。袁術聞之，必以為我軍已被逼入窮巷，乃困獸之鬥。而曹操聞之，亦會以為我等愚不可及，竟敢在他的腹心之地橫沖直撞。”
“如此，這二人便都會犯下一個致命的錯誤——輕敵。”
“袁術必然會盡起汝南之兵，銜尾追殺，欲畢其功於一役。而曹操則會冷眼旁觀，坐等我軍與袁術之兵拼個兩敗俱傷。他絕不會想到，高將軍此舉，非為逃，亦非為戰。”
季桓的指尖，在地圖上，劃出了一道詭異的、令人完全意想不到的弧線。它從上蔡向西，虛晃一槍，而後卻如同一柄回馬的彎刀，猛地折返向東，越過汝水，直插一個所有人都忽略了的、位於汝南東南角的腹地——固始。
“固始？”呂布的瞳孔猛地一縮。
“不錯，固始。”季桓的聲音平穩而冷酷，“此地，乃是袁術暗中修建的最大武庫與新兵屯練之所。他將重兵皆陳列於壽春與淮水沿線，卻將此地交由其族弟袁胤看管。此人志大才疏，平日只知飲宴作樂，防備必然松懈。”
“高將軍在上蔡制造的混亂，已將袁術在汝南的主力盡數吸引到了西面。此刻，整個汝南東南之地已然是一片真空。他只需擺脫追兵，回師一擊，便可輕取固始。焚其武庫，散其新兵，則袁術半年之內，再無力與我軍爭鋒。此舉，比燒他十座糧倉更致命。”
“這……”呂布的呼吸陡然變得粗重。“可如此一來，陷陣營便成了真正的孤軍。前有曹操重鎮，後有袁術追兵，左右皆是敵境。他們，如何擺脫追兵？如何活下來？”
“這，便要看高將軍的手段，以及……”季桓的眼中，閃過一絲深邃的光芒，“……以及這汝南之地，那些早已被遺忘的孤魂野鬼了。”
……
汝南，黃巾軍的故鄉。
這片土地的每一寸泥土，都曾被鮮血與淚水浸泡過。黃巾之亂雖已被平定，但那些殘存的火星卻從未真正熄滅。它們化作了山林間的盜匪，鄉野間的游俠，以及那些在官府眼中與死人無異的、不入戶籍的流民。
劉辟，便是其中最大的一股。
他曾是黃巾渠帥，如今，則是盤踞在汝南與弋陽山區一帶、數千流民的“大帥”。
高順的陷陣營，在向上蔡西面狂奔了兩日兩夜之後，便一頭紮進了這片被官府徹底放棄的“三不管”山林之中。
袁術麾下大將李豐率領著五千追兵也隨後而至。只是，這片如同迷宮般的山林瞬間便吞噬了他們所有的優勢。陷陣營七百人，化整為零，如同七百條熟悉地形的毒蛇，藉助覆雜的地形，與追兵展開了一場無休無止的捉迷藏。
李豐的軍隊在付出了近千人的傷亡，卻連對方主將的影子都沒摸到之後，終於停下了追擊的腳步。
一處隱秘的山谷內，陷陣營的士卒正在默默地舔舐著傷口。兩日的奔逃與戰鬥，他們也付出了近百人傷亡的代價。每一個人的臉上都寫滿了疲憊，但那雙眼睛卻依舊亮得像狼。
高順站在谷口，看著遠處山林間那漸漸熄滅的、屬於追兵的火光。
“派人，去見劉辟。”他對著身後的副將，下達了一個讓所有人都感到驚愕的命令。
“將軍，不可！”副將急忙勸阻，“那劉辟乃是黃巾餘孽，殺人不眨眼。我等與之，是官賊不兩立……”
“我軍所攜幹糧，只夠三日之用。”高順打斷了他，“傷藥亦已告罄。若無補給，不出五日，我等便會潰散。此時此刻此地，沒有官，也沒有賊。”
“只有，想活下去的人。”
半個時辰後，高順的副將單人匹馬，手持高順的帥印，進入了劉辟那座由山賊巢穴改造而成的、簡陋的“聚義廳”。
劉辟是一個身材如同鐵塔般的壯漢，臉上有一道從額頭一直劈到嘴角的恐怖刀疤。他看著那枚帥印，又看了看眼前這個雖然衣甲殘破、卻依舊站得筆直的陷陣營副將，臉上露出了貓捉老鼠般殘忍的笑容。
“……借糧，借藥？”劉辟用他那口破鑼般的嗓子，慢悠悠地說道，“好說，好說。只是，我憑什麽要借給你們這些官軍？昨日，你們還在剿殺我的弟兄。今日，便想讓我資敵不成？”
“我家將軍說了，”副將的聲音沒有一絲波瀾，“其一，我軍，非是朝廷之兵。其二，汝南郡內所有袁術的糧倉武庫，皆可為將軍之物，我軍只取所需。其三，待我家將軍功成之日，可上表主公，為大帥請得一校尉之職，從此，再非流寇。”
劉辟臉上的笑容漸漸收斂了。
他不是傻子。他知道，眼前這支突然闖入的孤軍是一群真正的瘋子。而瘋子，往往能做出一些正常人想都不敢想的事情。
“……好大的口氣。”他沈默了許久，才緩緩地吐出了一口濁氣，“回去告訴你家將軍。糧，我可以給。藥，我也可以給。但三日之後，我要看到固始縣的武庫，燃起大火。”
……
下邳，內室。
季桓正在呂布的攙扶下，在室內緩緩地踱步。他的每一步都走得很慢，像一個初學走路的嬰孩，在重新熟悉著自己的身體。
呂布很有耐心。他用一只手穩穩地托著季桓的臂彎，另一只手則虛扶在他的背後，隨時準備應對他可能出現的任何一次踉蹌。
這幾日，他幾乎是寸步不離。餵藥，問安，夜間的每一次咳嗽，他都會在第一時間醒來。那些本該由侍女來做的繁瑣而細碎的照料，他都親力親為。動作依舊生硬，卻笨拙得令人心安。
“主公，”季桓停下腳步，微微喘息著，“西面還沒有消息？”
“沒有。”呂布的回答比前幾日平靜了許多，“沒有消息，便是最好的消息。”
他扶著季桓，重新在榻上坐下，又細心地將一方溫暖的皮裘蓋在了他的膝上。
季桓看著他，看著那張輪廓分明的側臉。這些日子以來，他似乎瘦了一些，下頜的線條愈發地堅硬如鐵。但那雙總是充滿了暴戾與不羈的眼睛裏，卻沈澱出了某種更深沈，更凝重的東西。
那是一種在承擔了所有責任與重壓之後才會出現的，孤獨而堅韌的眼神，是真正屬於王者的眼神。
“昔日在兗州，面對蝗災之時，”季桓忽然開口，聲音很輕，“桓，曾以為天命真的不可違。”
呂布的身體微微一僵。
“但現在，桓明白了。”季桓的目光，望向了窗外那片鉛灰色的天空，“天，高高在上，它不會在乎地上螻蟻的死活。它只會冷眼旁觀。真正能決定生死的，從來，都只有我們自己。”
“我等西進，是逆天而行。但若能成功，我等便是在這片死局之中，親手為自己，掙出了一道‘天命’。”
呂布沒有說話。
他只是伸出手，將那個還在微微喘息的青年輕輕地攬入了懷中。
這個擁抱，沒有任何情欲的成分。它象是一種無聲的盟約，一對在絕境之中相互支撐的靈魂，給予彼此的最深沈的慰藉。
就在此時，壽春城，大牢。
陳宮盤腿坐在鋪滿了潮濕稻草的地上。牢房的角落裏，放著一碗早已餿掉的飯食，幾只碩大的老鼠正在肆無忌憚地啃食著。
他仿佛沒有看到，也沒有聞到這空氣中那股令人作嘔的黴腐之氣。他只是靜靜地看著對面墻壁上，那一方從高窗透進來的微弱天光。
“……聽說了嗎？汝南那邊，又亂了！上蔡也被人給燒了！”
“何止啊！我那在城門當值的表兄來信，說是呂布手下的大將高順幹的！這廝帶著幾百人，竟敢跑到咱們的地盤上撒野！”
“可不是嘛！現在李豐將軍，正帶著大軍滿山遍野地追捕他們呢！聽說已經把他們逼到弋陽山裏了，插翅難飛！”
門外，獄卒的竊竊私語斷斷續續地飄了進來。
陳宮那雙如同古井般不起波瀾的眼睛裏，終於泛起了一絲微光。
高順……西進……汝南……
一個個看似毫不相幹的詞語，在他的腦海中迅速地串聯，組合，推演。
一個模糊的輪廓，漸漸地浮現在了他的心中。
他緩緩將目光從那方寸之間的天光，移向了牢房那扇由粗大原木制成的、看似堅不可摧的大門。
他知道，快了。
那把撬動整個棋局的錐子，在紮穿了敵人的皮肉之後，馬上就要來為他撬開這扇通往生天，又或是地獄的大門了。
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“尋死？”
呂布的聲音如同兩塊被強行碾磨的巨石，每一個字都透著一股令人心悸的狂躁。他那雙燃燒著血絲的眼睛，死死地釘在季桓的臉上，仿佛要從那張平靜的面孔上燒出一個洞來。
“高順是我並州軍的鐵骨，陷陣營是我呂布的膽魄！”他向前一步，那座山巒般的身影，投下的陰影幾乎將季桓完全吞噬，“你讓我的膽魄，去尋死？”
“主公，”季桓沒有退縮，只是輕輕地咳嗽了兩聲，“置之死地，而後生。”
他伸出一根蒼白的手指，指向地圖上，上蔡城西面那片廣袤而陌生的土地。
“高將軍此番西進，看似是闖入曹操的羅網，自投絕路。袁術聞之，必以為我軍已被逼入窮巷，乃困獸之鬥。而曹操聞之，亦會以為我等愚不可及，竟敢在他的腹心之地橫沖直撞。”
“如此，這二人便都會犯下一個致命的錯誤——輕敵。”
“袁術必然會盡起汝南之兵，銜尾追殺，欲畢其功於一役。而曹操則會冷眼旁觀，坐等我軍與袁術之兵拼個兩敗俱傷。他絕不會想到，高將軍此舉，非為逃，亦非為戰。”
季桓的指尖，在地圖上，劃出了一道詭異的、令人完全意想不到的弧線。它從上蔡向西，虛晃一槍，而後卻如同一柄回馬的彎刀，猛地折返向東，越過汝水，直插一個所有人都忽略了的、位於汝南東南角的腹地——固始。
“固始？”呂布的瞳孔猛地一縮。
“不錯，固始。”季桓的聲音平穩而冷酷，“此地，乃是袁術暗中修建的最大武庫與新兵屯練之所。他將重兵皆陳列於壽春與淮水沿線，卻將此地交由其族弟袁胤看管。此人志大才疏，平日只知飲宴作樂，防備必然松懈。”
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“這……”呂布的呼吸陡然變得粗重。“可如此一來，陷陣營便成了真正的孤軍。前有曹操重鎮，後有袁術追兵，左右皆是敵境。他們，如何擺脫追兵？如何活下來？”
“這，便要看高將軍的手段，以及……”季桓的眼中，閃過一絲深邃的光芒，“……以及這汝南之地，那些早已被遺忘的孤魂野鬼了。”
……
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這片土地的每一寸泥土，都曾被鮮血與淚水浸泡過。黃巾之亂雖已被平定，但那些殘存的火星卻從未真正熄滅。它們化作了山林間的盜匪，鄉野間的游俠，以及那些在官府眼中與死人無異的、不入戶籍的流民。
劉辟，便是其中最大的一股。
他曾是黃巾渠帥，如今，則是盤踞在汝南與弋陽山區一帶、數千流民的“大帥”。
高順的陷陣營，在向上蔡西面狂奔了兩日兩夜之後，便一頭紮進了這片被官府徹底放棄的“三不管”山林之中。
袁術麾下大將李豐率領著五千追兵也隨後而至。只是，這片如同迷宮般的山林瞬間便吞噬了他們所有的優勢。陷陣營七百人，化整為零，如同七百條熟悉地形的毒蛇，藉助覆雜的地形，與追兵展開了一場無休無止的捉迷藏。
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一處隱秘的山谷內，陷陣營的士卒正在默默地舔舐著傷口。兩日的奔逃與戰鬥，他們也付出了近百人傷亡的代價。每一個人的臉上都寫滿了疲憊，但那雙眼睛卻依舊亮得像狼。
高順站在谷口，看著遠處山林間那漸漸熄滅的、屬於追兵的火光。
“派人，去見劉辟。”他對著身後的副將，下達了一個讓所有人都感到驚愕的命令。
“將軍，不可！”副將急忙勸阻，“那劉辟乃是黃巾餘孽，殺人不眨眼。我等與之，是官賊不兩立……”
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“……借糧，借藥？”劉辟用他那口破鑼般的嗓子，慢悠悠地說道，“好說，好說。只是，我憑什麽要借給你們這些官軍？昨日，你們還在剿殺我的弟兄。今日，便想讓我資敵不成？”
“我家將軍說了，”副將的聲音沒有一絲波瀾，“其一，我軍，非是朝廷之兵。其二，汝南郡內所有袁術的糧倉武庫，皆可為將軍之物，我軍只取所需。其三，待我家將軍功成之日，可上表主公，為大帥請得一校尉之職，從此，再非流寇。”
劉辟臉上的笑容漸漸收斂了。
他不是傻子。他知道，眼前這支突然闖入的孤軍是一群真正的瘋子。而瘋子，往往能做出一些正常人想都不敢想的事情。
“……好大的口氣。”他沈默了許久，才緩緩地吐出了一口濁氣，“回去告訴你家將軍。糧，我可以給。藥，我也可以給。但三日之後，我要看到固始縣的武庫，燃起大火。”
……
下邳，內室。
季桓正在呂布的攙扶下，在室內緩緩地踱步。他的每一步都走得很慢，像一個初學走路的嬰孩，在重新熟悉著自己的身體。
呂布很有耐心。他用一只手穩穩地托著季桓的臂彎，另一只手則虛扶在他的背後，隨時準備應對他可能出現的任何一次踉蹌。
這幾日，他幾乎是寸步不離。餵藥，問安，夜間的每一次咳嗽，他都會在第一時間醒來。那些本該由侍女來做的繁瑣而細碎的照料，他都親力親為。動作依舊生硬，卻笨拙得令人心安。
“主公，”季桓停下腳步，微微喘息著，“西面還沒有消息？”
“沒有。”呂布的回答比前幾日平靜了許多，“沒有消息，便是最好的消息。”
他扶著季桓，重新在榻上坐下，又細心地將一方溫暖的皮裘蓋在了他的膝上。
季桓看著他，看著那張輪廓分明的側臉。這些日子以來，他似乎瘦了一些，下頜的線條愈發地堅硬如鐵。但那雙總是充滿了暴戾與不羈的眼睛裏，卻沈澱出了某種更深沈，更凝重的東西。
那是一種在承擔了所有責任與重壓之後才會出現的，孤獨而堅韌的眼神，是真正屬於王者的眼神。
“昔日在兗州，面對蝗災之時，”季桓忽然開口，聲音很輕，“桓，曾以為天命真的不可違。”
呂布的身體微微一僵。
“但現在，桓明白了。”季桓的目光，望向了窗外那片鉛灰色的天空，“天，高高在上，它不會在乎地上螻蟻的死活。它只會冷眼旁觀。真正能決定生死的，從來，都只有我們自己。”
“我等西進，是逆天而行。但若能成功，我等便是在這片死局之中，親手為自己，掙出了一道‘天命’。”
呂布沒有說話。
他只是伸出手，將那個還在微微喘息的青年輕輕地攬入了懷中。
這個擁抱，沒有任何情欲的成分。它象是一種無聲的盟約，一對在絕境之中相互支撐的靈魂，給予彼此的最深沈的慰藉。
就在此時，壽春城，大牢。
陳宮盤腿坐在鋪滿了潮濕稻草的地上。牢房的角落裏，放著一碗早已餿掉的飯食，幾只碩大的老鼠正在肆無忌憚地啃食著。
他仿佛沒有看到，也沒有聞到這空氣中那股令人作嘔的黴腐之氣。他只是靜靜地看著對面墻壁上，那一方從高窗透進來的微弱天光。
“……聽說了嗎？汝南那邊，又亂了！上蔡也被人給燒了！”
“何止啊！我那在城門當值的表兄來信，說是呂布手下的大將高順幹的！這廝帶著幾百人，竟敢跑到咱們的地盤上撒野！”
“可不是嘛！現在李豐將軍，正帶著大軍滿山遍野地追捕他們呢！聽說已經把他們逼到弋陽山裏了，插翅難飛！”
門外，獄卒的竊竊私語斷斷續續地飄了進來。
陳宮那雙如同古井般不起波瀾的眼睛裏，終於泛起了一絲微光。
高順……西進……汝南……
一個個看似毫不相幹的詞語，在他的腦海中迅速地串聯，組合，推演。
一個模糊的輪廓，漸漸地浮現在了他的心中。
他緩緩將目光從那方寸之間的天光，移向了牢房那扇由粗大原木制成的、看似堅不可摧的大門。
他知道，快了。
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