棋局布殺著
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棋局布殺著
當季桓的馬蹄踏上許都城門內的第一塊青石板時，他能清晰地感覺到，周圍的空氣仿佛在一瞬間變得黏稠而沈重。
城外的風，是凜冽的，是自由的。而城內的風，穿過整齊劃一的坊市與裏巷，卻帶著被規訓過的冰冷而死板的氣息。這裏的一切都過於井然有序，巡邏的士卒，往來的吏員，甚至街邊商販的吆喝聲，都像是被一只無形的手撥弄著，遵循著某種特定的節拍。
他們並未受到意想中的刁難。城門的守衛在驗看了那份蓋有“溫侯呂布”大印的盟約草案後並未多言，只是分出了一隊甲士“護送”著他們，前往城中的官驛。
甲士們與他們保持著不遠不近的距離，既不顯得失禮，又徹底杜絕了他們與外界接觸的任何可能。季桓註意到，這些士卒的步伐、佩刀的角度、乃至目視前方的眼神，都如出一轍，像一群沒有思想的鐵偶。
官驛坐落在城西一角，僻靜，但絕不冷清。院墻之外，總有巡邏的兵士不緊不慢地走過，那規律的腳步聲，如同更夫的梆子，精準地提醒著院內的人——你們，在被監視著。
房間被打掃得一塵不染，案幾與床榻皆是上好的木料，甚至還有一盆燒得正旺的炭火，驅散了冬日的寒氣。王楷一踏入房內，便立刻仔細地檢查了門窗，又湊到墻邊聽了聽隔壁的動靜，最後才走到季桓身邊，壓低了聲音，臉上滿是無法掩飾的焦慮。
“先生，這裏……就像一座牢房。”
“既入樊籠，便要有所覺悟。”季桓的反應卻平靜得有些反常。他走到窗邊，推開一道窄窄的縫隙，看著院中那棵光禿禿的老槐樹。
“他們這是要將我們軟禁於此？”
“不，”季桓搖了搖頭，“這是在考驗我們，也是在消磨我們。”
他轉過身，看著王楷：“從我們進城的那一刻起，曹操手下所有的謀士，恐怕都在研究那份盟書，研究我們那位主公究竟在想什麽。他們不會立刻見我們，是要先耗盡我們的銳氣，等我們變得焦躁、惶恐，方寸大亂之後，再派人前來，便可輕易地從我們的言談舉止中探出虛實。”
王楷聽得似懂非懂，但他明白了季桓的意思。“那……那我等該如何是好？”
“吃飯，睡覺。”季桓的回答，只有這四個字。
他走到案前坐下，開始有條不紊地整理自己的衣冠，仿佛真的只是一名來此歇腳的尋常旅人。
接下來的整整一日，季桓真的做到了他所說的那樣。官驛送來的飯食，他照單全收；到了夜裏，便和衣而臥。他既不向外打探消息，也不在房內來回踱步，只是靜坐，讀書，或者擦拭那把名為“決”的短劍。
他的鎮定似乎也感染了王楷。這位並州老兵從最初的坐立不安，漸漸也變得沈默而平靜。
真正的考驗，是在第二日的午後到來的。
一名青衣小吏前來通傳，說奉司空曹公之命，軍師祭酒郭嘉，前來探望使者。
當聽到“郭嘉”這個名字時，季桓那雙始終平靜無波的眸子裏終於泛起了一絲微不可察的漣漪。
他知道，真正的棋局開始了。
來者只有一人，穿著一件洗得有些發白的深色儒袍，外面罩著一件禦寒的狐裘。他的身形有些單薄，臉色是那種常年不見日光的蒼白，偶爾會發出一兩聲壓抑的咳嗽。但他那雙眼睛卻亮得驚人，仿佛能穿透一切偽裝，直抵人心最深之處。
這便是郭嘉。
“溫侯帳下，竟有這般人物，倒是嘉先前孤陋寡聞了。”郭嘉沒有入座，只是站在房中，目光看似隨意地掃過室內，最後落在了季桓的身上。他的笑容很隨和，但背後卻藏著刀鋒般的銳利。
“祭酒大人謬讚。桓不過一介微末之士，奉主公之命，前來許都，為的是天下大公，非為個人聲名。”季桓起身，不卑不亢地回了一禮。
“天下大公？”郭嘉像是聽到了什麽有趣的笑話，他輕咳了兩聲，嘴角的笑意更濃了，“先生所言的大公，可是指……將廣陵那塊四戰之地，贈予朝廷？”
他的問題直刺要害。
“廣陵疲敝，又當袁、孫兩賊要沖，我主公兵力不濟，實難守全。與其資敵，不如獻予朝廷。”季桓的回答，滴水不漏，完全是盟書上的說辭。
“說得好一個‘獻予朝廷’。”郭嘉緩緩踱步到窗邊，看著那棵老槐樹，聲音裏帶著一絲玩味，“可嘉怎麽聽說，當初溫侯入主徐州，可是從劉豫州的手中‘取’來的。怎麽今日倒變得如此深明大義了？”
他終於提到了那個最敏感的名字。
季桓的心猛地向下一沈。
“此一時，彼一時。”季桓的神色未變，聲音依舊平穩，“袁術僭越，天下共擊之。此乃國賊，為心腹之患。我主與劉豫州之間，不過是一城一地之得失，乃癬疥之疾。孰輕孰重，孰先孰後，自當有公論。”
郭嘉轉過身，那雙銳利的眼睛死死地鎖著季桓。“癬疥之疾？先生可知，劉豫州此刻便在許都？不知先生可敢當著他的面，再論一次這‘癬疥之疾’？”
季桓沈默了。
他知道，這是郭嘉的陷阱。他無論回答“敢”或者“不敢”，都落入了下風。
“桓此來，是奉我家主公之命，向天子，向曹公，獻上我等的誠意。”季桓避開了那個陷阱，將話題重新拉了回來，“至於劉豫州，若曹公與天子恩準，桓自當親自登門，負荊請罪。”
他的回答既表現出了足夠的謙卑，又將皮球踢回給了曹操。
郭嘉深深地看了他一眼，沒有再在這個問題上糾纏。他緩緩走到案前，目光落在了那把被季桓擦拭得鋥亮的短劍上。
“好劍。”他不由得稱讚了一句。
“主公所賜，用以防身。”
“看來溫侯對先生的安危，很是看重。”郭嘉的手指，輕輕地從那光滑的劍鞘上劃過，他的聲音也隨之壓低了些許，“只是不知，溫侯是更看重先生的安危，還是更看重……先生此行，究竟能否為他換來一條生路呢？”
季桓感到自己的後心滲出了一層細密的冷汗。他知道，眼前的這個人恐怕已經猜到了他們八成的意圖。但他臉上，依舊不能露出半分破綻。
“祭酒大人說笑了。”季桓的聲音，依舊平穩，“桓之性命，微不足道。能為主公分憂，為漢室盡忠，方為桓之所願。”
郭嘉笑了。“好一個‘為漢室盡忠’。”他直起身，整了整衣冠，“先生的話，嘉，會一字不差地轉告司空大人。請先生好生歇息，想必不日，司空大人便會有決斷。”
他說完便轉身向外走去，沒有再多說一個字。
直到他的身影徹底消失在院門之外，王楷才像是虛脫了一般，長長地出了一口氣。他這才發現，自己的裏衣早已被冷汗浸透。
“先生，”他的聲音都在發顫，“此人……此人簡直像個妖怪！他好像什麽都知道！”
季桓沒有回答。他緩緩地坐回案前，端起那杯早已涼透的茶水，一飲而盡。只有他自己知道，剛才那短短的一番對話，耗費了他多大的心神。
他知道，他沒有露出任何致命的破綻。但他也知道，郭嘉這樣的人從不需要證據，他們只需要直覺。
他將賭註壓在了曹操的多疑之上。現在他只能等待，等待曹操做出那個他預想中的選擇。
夜，很快便再次降臨。
許都的夜比下邳要安靜，也更壓抑。
就在季桓以為今夜又將是一個無眠的等待之夜時，房門被輕輕地敲響了。
不是白天那個青衣小吏。敲門聲很輕，很謹慎。
王楷立刻警惕地握住了刀柄。季桓對他使了個眼色，示意他稍安勿躁。
“誰？”
門外，傳來一個同樣壓低了的、有些蒼老的聲音。
“季先生，我家主公有請。”
“你家主公是……”
“我家主公，姓劉，單名一個備，字玄德。”
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當季桓的馬蹄踏上許都城門內的第一塊青石板時，他能清晰地感覺到，周圍的空氣仿佛在一瞬間變得黏稠而沈重。
城外的風，是凜冽的，是自由的。而城內的風，穿過整齊劃一的坊市與裏巷，卻帶著被規訓過的冰冷而死板的氣息。這裏的一切都過於井然有序，巡邏的士卒，往來的吏員，甚至街邊商販的吆喝聲，都像是被一只無形的手撥弄著，遵循著某種特定的節拍。
他們並未受到意想中的刁難。城門的守衛在驗看了那份蓋有“溫侯呂布”大印的盟約草案後並未多言，只是分出了一隊甲士“護送”著他們，前往城中的官驛。
甲士們與他們保持著不遠不近的距離，既不顯得失禮，又徹底杜絕了他們與外界接觸的任何可能。季桓註意到，這些士卒的步伐、佩刀的角度、乃至目視前方的眼神，都如出一轍，像一群沒有思想的鐵偶。
官驛坐落在城西一角，僻靜，但絕不冷清。院墻之外，總有巡邏的兵士不緊不慢地走過，那規律的腳步聲，如同更夫的梆子，精準地提醒著院內的人——你們，在被監視著。
房間被打掃得一塵不染，案幾與床榻皆是上好的木料，甚至還有一盆燒得正旺的炭火，驅散了冬日的寒氣。王楷一踏入房內，便立刻仔細地檢查了門窗，又湊到墻邊聽了聽隔壁的動靜，最後才走到季桓身邊，壓低了聲音，臉上滿是無法掩飾的焦慮。
“先生，這裏……就像一座牢房。”
“既入樊籠，便要有所覺悟。”季桓的反應卻平靜得有些反常。他走到窗邊，推開一道窄窄的縫隙，看著院中那棵光禿禿的老槐樹。
“他們這是要將我們軟禁於此？”
“不，”季桓搖了搖頭，“這是在考驗我們，也是在消磨我們。”
他轉過身，看著王楷：“從我們進城的那一刻起，曹操手下所有的謀士，恐怕都在研究那份盟書，研究我們那位主公究竟在想什麽。他們不會立刻見我們，是要先耗盡我們的銳氣，等我們變得焦躁、惶恐，方寸大亂之後，再派人前來，便可輕易地從我們的言談舉止中探出虛實。”
王楷聽得似懂非懂，但他明白了季桓的意思。“那……那我等該如何是好？”
“吃飯，睡覺。”季桓的回答，只有這四個字。
他走到案前坐下，開始有條不紊地整理自己的衣冠，仿佛真的只是一名來此歇腳的尋常旅人。
接下來的整整一日，季桓真的做到了他所說的那樣。官驛送來的飯食，他照單全收；到了夜裏，便和衣而臥。他既不向外打探消息，也不在房內來回踱步，只是靜坐，讀書，或者擦拭那把名為“決”的短劍。
他的鎮定似乎也感染了王楷。這位並州老兵從最初的坐立不安，漸漸也變得沈默而平靜。
真正的考驗，是在第二日的午後到來的。
一名青衣小吏前來通傳，說奉司空曹公之命，軍師祭酒郭嘉，前來探望使者。
當聽到“郭嘉”這個名字時，季桓那雙始終平靜無波的眸子裏終於泛起了一絲微不可察的漣漪。
他知道，真正的棋局開始了。
來者只有一人，穿著一件洗得有些發白的深色儒袍，外面罩著一件禦寒的狐裘。他的身形有些單薄，臉色是那種常年不見日光的蒼白，偶爾會發出一兩聲壓抑的咳嗽。但他那雙眼睛卻亮得驚人，仿佛能穿透一切偽裝，直抵人心最深之處。
這便是郭嘉。
“溫侯帳下，竟有這般人物，倒是嘉先前孤陋寡聞了。”郭嘉沒有入座，只是站在房中，目光看似隨意地掃過室內，最後落在了季桓的身上。他的笑容很隨和，但背後卻藏著刀鋒般的銳利。
“祭酒大人謬讚。桓不過一介微末之士，奉主公之命，前來許都，為的是天下大公，非為個人聲名。”季桓起身，不卑不亢地回了一禮。
“天下大公？”郭嘉像是聽到了什麽有趣的笑話，他輕咳了兩聲，嘴角的笑意更濃了，“先生所言的大公，可是指……將廣陵那塊四戰之地，贈予朝廷？”
他的問題直刺要害。
“廣陵疲敝，又當袁、孫兩賊要沖，我主公兵力不濟，實難守全。與其資敵，不如獻予朝廷。”季桓的回答，滴水不漏，完全是盟書上的說辭。
“說得好一個‘獻予朝廷’。”郭嘉緩緩踱步到窗邊，看著那棵老槐樹，聲音裏帶著一絲玩味，“可嘉怎麽聽說，當初溫侯入主徐州，可是從劉豫州的手中‘取’來的。怎麽今日倒變得如此深明大義了？”
他終於提到了那個最敏感的名字。
季桓的心猛地向下一沈。
“此一時，彼一時。”季桓的神色未變，聲音依舊平穩，“袁術僭越，天下共擊之。此乃國賊，為心腹之患。我主與劉豫州之間，不過是一城一地之得失，乃癬疥之疾。孰輕孰重，孰先孰後，自當有公論。”
郭嘉轉過身，那雙銳利的眼睛死死地鎖著季桓。“癬疥之疾？先生可知，劉豫州此刻便在許都？不知先生可敢當著他的面，再論一次這‘癬疥之疾’？”
季桓沈默了。
他知道，這是郭嘉的陷阱。他無論回答“敢”或者“不敢”，都落入了下風。
“桓此來，是奉我家主公之命，向天子，向曹公，獻上我等的誠意。”季桓避開了那個陷阱，將話題重新拉了回來，“至於劉豫州，若曹公與天子恩準，桓自當親自登門，負荊請罪。”
他的回答既表現出了足夠的謙卑，又將皮球踢回給了曹操。
郭嘉深深地看了他一眼，沒有再在這個問題上糾纏。他緩緩走到案前，目光落在了那把被季桓擦拭得鋥亮的短劍上。
“好劍。”他不由得稱讚了一句。
“主公所賜，用以防身。”
“看來溫侯對先生的安危，很是看重。”郭嘉的手指，輕輕地從那光滑的劍鞘上劃過，他的聲音也隨之壓低了些許，“只是不知，溫侯是更看重先生的安危，還是更看重……先生此行，究竟能否為他換來一條生路呢？”
季桓感到自己的後心滲出了一層細密的冷汗。他知道，眼前的這個人恐怕已經猜到了他們八成的意圖。但他臉上，依舊不能露出半分破綻。
“祭酒大人說笑了。”季桓的聲音，依舊平穩，“桓之性命，微不足道。能為主公分憂，為漢室盡忠，方為桓之所願。”
郭嘉笑了。“好一個‘為漢室盡忠’。”他直起身，整了整衣冠，“先生的話，嘉，會一字不差地轉告司空大人。請先生好生歇息，想必不日，司空大人便會有決斷。”
他說完便轉身向外走去，沒有再多說一個字。
直到他的身影徹底消失在院門之外，王楷才像是虛脫了一般，長長地出了一口氣。他這才發現，自己的裏衣早已被冷汗浸透。
“先生，”他的聲音都在發顫，“此人……此人簡直像個妖怪！他好像什麽都知道！”
季桓沒有回答。他緩緩地坐回案前，端起那杯早已涼透的茶水，一飲而盡。只有他自己知道，剛才那短短的一番對話，耗費了他多大的心神。
他知道，他沒有露出任何致命的破綻。但他也知道，郭嘉這樣的人從不需要證據，他們只需要直覺。
他將賭註壓在了曹操的多疑之上。現在他只能等待，等待曹操做出那個他預想中的選擇。
夜，很快便再次降臨。
許都的夜比下邳要安靜，也更壓抑。
就在季桓以為今夜又將是一個無眠的等待之夜時，房門被輕輕地敲響了。
不是白天那個青衣小吏。敲門聲很輕，很謹慎。
王楷立刻警惕地握住了刀柄。季桓對他使了個眼色，示意他稍安勿躁。
“誰？”
門外，傳來一個同樣壓低了的、有些蒼老的聲音。
“季先生，我家主公有請。”
“你家主公是……”
“我家主公，姓劉，單名一個備，字玄德。”
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