舉棋難定時
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舉棋難定時
“天……崩……了。”
這三個字，像三支淬了冰的利箭，瞬間射穿了書房內那片刻的溫存。信使說完，便頭一歪，徹底昏死過去。
呂布的身體在那一剎那僵硬如鐵。他松開了握著季桓的手，不是因為驚駭，而是因為一股幾乎要將他自己焚為灰燼的滔天殺意，正從他的四肢百骸瘋狂地湧向心臟。他那雙剛剛才流露出一絲迷茫的眼眸，此刻已然被血色完全占據。
季桓卻比他更快。在呂布的殺意徹底爆發之前，他已一步上前，從昏死的信使懷中將那個竹管緊緊握在手裏。他沒有立刻打開，他的指尖在冰涼的竹管上微微顫抖，但他的眼神卻在瞬間恢覆了絕對的冷靜。
“主公！立刻召集所有核心將領、文官，於大堂議事！快！”
呂布猛地轉頭，那雙赤紅的眼睛死死地盯著季桓，仿佛要將他生吞活剝。但在那片血色深處，卻又倒映著季桓那張冷靜的臉。他看到了一種依賴，一種慣性。他下意識地選擇了聽從。
“來人！”他發出一聲壓抑的低吼，震得門窗嗡嗡作響，“鳴鐘！所有校尉以上將官，一刻之內，大堂議事！”
靜謐的夜，被徹底撕碎了。
州牧府內沈寂的黑暗被無數支倉促點燃的火把劃破，急促的鐘聲如同一陣陣不祥的預言，傳遍了下邳城的每一個角落。士兵奔跑的腳步聲、甲胄碰撞的金屬聲、將官們驚疑不定的喝問聲，交織成一片混亂的序曲。
大堂之內，燈火通明。
高順、張遼、魏續、宋憲等一眾並州悍將，盔甲都來不及穿戴整齊，臉上帶著濃重的睡意與驚疑匆匆趕到。而以陳珪為首的徐州文官，更是衣冠不整，神色惶然。他們不知道在這深夜，是什麽樣的驚天變故，能引得呂布發出如此嚴厲的召集令。
呂布按劍立於堂上，一言不發。他已經換上了一身完整的鎧甲，那張英俊的面孔在跳動的火光下顯得棱角分明，卻也陰沈得可怕。所有人都被他身上散發出的那股山雨欲來的氣息所震懾，不敢發出一絲聲響。
直到季桓手持著那個小小的竹管，緩步走入大堂。
他依舊是一襲黑衣，臉色蒼白，但腳步卻異常沈穩。他走到堂中，所有人的目光都跟隨著他。
“諸位，”他環視了一圈，聲音清晰而冷冽，“深夜召集各位，是因我軍收到了來自壽春的……死訊。”
“死訊？”張遼第一個踏前一步，“先生此言何意？可是公臺先生他……”
“陳公臺尚在人間。”季桓搖了搖頭，然後，他舉起了手中的竹管，“但大漢，可能要亡了。”
他沒有再解釋，只是將竹管遞給了呂布。
呂布接過竹管，從中倒出那卷被汗水浸透的帛書。他將竹管隨手丟在地上，用雙手極其小心地一點一點將那卷脆弱的帛書緩緩展開。他的動作很慢，仿佛那上面承載的不是文字，而是千鈞的重量。
堂上所有人都屏住了呼吸，只能聽到絲帛展開時那微弱而危險的“沙沙”聲。當帛書完全展開，他借著火光看清了上面那一行倉促寫就、仿佛蘸著血與恨的字跡時，他的身體有那麽一瞬間的凝固。
呂布沒有咆哮，也沒有怒罵。他只是緩緩地擡起頭，用一種格外平靜，卻讓所有人毛骨悚然的語調，一字一頓地念出了那行字：
“袁術倒行逆施，將於冬至僭號。望主公速速決斷。”
短短的一句話，如同一道黑色的閃電，在每個人的腦海中轟然炸響！
大堂之內先是死一般的寂靜，隨即，爆發出了一陣混亂的嘩然。
“什麽？！”
“袁術……稱帝？”
“他瘋了！他沒有傳國玉璽，他怎敢！”
“公臺先生要被囚了……”
陳珪更是踉蹌一步，面無人色，喃喃自語：“瘋了……天下，要徹底亂了……”
“肅靜！”高順一聲暴喝，強行壓下了堂上的混亂。他那張萬年不變的冰霜臉上，也第一次出現了裂痕。
呂布將那卷帛書狠狠地砸在了地上。他轉過身背對著眾人，那高大的背影在火光下拉長，像一頭被徹底激怒、卻又被無形枷鎖困住的兇獸。
“先生。”他從牙縫裏擠出兩個字。
季桓向前一步，聲音裏聽不出任何情緒的波動，仿佛早已在心中推演了千百遍。
“敢獻三策，請主公與諸位參詳。”
“其一，為下策。”他伸出一根手指，“盡起徐州之兵，即刻南下，強攻壽春。此策，或可救出公臺先生，一洩主公心頭之恨。但袁術兵多糧足，壽春城堅，我軍遠征，糧草不濟，即便慘勝，也必是元氣大損。屆時，曹操、劉備之流，便可坐收漁翁之利。此乃以卵擊石，玉石俱焚之策。”
張遼聞言眉頭緊鎖，卻終究沒有反駁。他知道，季桓說的是事實。
“其二，為中策。”季桓伸出第二根手指，“立刻與袁術決裂，而後封鎖淮南邊境，深溝高壘，固守徐州。靜待天下之變。袁術稱帝，定成眾矢之的，曹操、袁紹、劉表、孫策，定不會坐視不理。我等只需坐山觀虎鬥，待他們拼得兩敗俱傷，再圖後事。此策，可保徐州一時平安。”
陳珪聽到這裏，眼中露出一絲希冀，忍不住開口道：“此策穩妥……”
“穩妥？”季桓冷冷地打斷了他，“但陳公可知，何為‘養虎為患’？我軍若固守不出，在天下人眼中，便是一個畏懼袁術的懦夫！曹操正好可借‘討伐國賊’之名，號令四方，盡收人心。待他掃平了袁術，下一個便會來取我徐州！屆時，我軍人心已喪，士氣已墮，再無一戰之力。此乃坐以待斃，引頸受戮之策！”
陳珪聞言，嘴唇顫抖著說不出話來。
堂上的氣氛壓抑到了極點。下策是死，中策也是死。難道，竟已是死局？
“那……上策呢？”呂布終於緩緩轉過身，他的聲音嘶啞，眼中布滿了血絲，卻帶著一絲最後孤註一擲的希望。
季桓看著他，然後，他的目光緩緩掃過堂上每一個面帶絕望的將領與文臣。他深吸一口氣，說出了一番足以讓這個寒夜徹底燃燒起來的話。
“其三，為上策。”他的聲音不高，卻無比堅定，“亦是……生策。”
“袁術稱帝，看似猖狂，實則愚蠢。他給了我們一樣東西，一樣比錢糧、兵馬更寶貴的東西——大義！”
“我請主公，立刻做三件事。”
“第一，傳檄天下！立刻以主公‘平東將軍’、漢室忠臣之名，草擬檄文，痛陳袁術無璽僭越、倒行逆施之罪！將檄文發往許都，冀州，荊州，以及江東！要讓天下所有人都知道，他袁術是國賊，而主公則是討伐國賊的第一人！”
“第二，以戰養戰！”他看向張遼與高順，“盡起狼騎與陷陣營，不必強攻壽春，只需擾其腹心，劫掠糧草輜重，使其疲於奔命！袁術新帝登基，正是人心惶惶之際，我軍以雷霆之勢南下，攪得他雞犬不寧，要讓他那場皇帝登基大典，變成一場天大的笑話！”
“第三……”季桓說到這裏微微一頓。他知道，這最後一條才是最艱難，也是最關鍵的一步。
他迎著呂布那帶著血絲的目光，一字一頓地說道：
“遣使，聯劉備。”
此言一出，如同一塊巨石砸入深潭，激起的不是波瀾，而是驚濤駭浪！
“什麽？！”魏續第一個跳了起來，“聯劉備？先生莫不是瘋了！那大耳賊與我等有不共戴天之仇，我軍剛將他趕出徐州，如今反要去與他聯合？”
“先生，此事萬萬不可！”就連一向沈穩的張遼也變了臉色，“劉備此人，看似仁義，實則豺狼。與他聯合，無異於與虎謀皮！”
呂布沒有說話。他只是死死地盯著季桓，那眼神像是在看一個最熟悉的陌生人。他臉上的肌肉在劇烈地抽搐，握著劍柄的手青筋暴起，仿佛隨時會拔劍相向。
季桓卻仿佛沒有看到這一切。他依舊平靜地站在那裏，獨自面對著所有人的質疑和呂布那幾乎要殺人的目光。
他知道，這是一場豪賭。賭的，是呂布對他那超越了仇恨與理智的信任。也是在賭，這個孤傲的男人究竟有沒有真正成為霸主的器量。
“主公，”季桓的聲音清晰地傳入呂布的耳中，“袁術是我軍的心腹大患，曹操亦是我軍的肘腋之患，而劉備……如今不過是疥癬之疾。為除心腹大患，暫撫疥癬之疾，又有何不可？”
“若主公能借此放下舊怨，天下人會如何看主公？他們會看到一個為國事可不計私仇的英雄！一個真正以匡扶漢室為己任的將軍！到那時，大義便可掌於我手！”
“至於如何聯，如何防，那便是後話了。桓現在只想問主公一句——”
季桓擡起頭，迎著呂布那毀滅性的目光，問出了那個決定所有人命運的問題。
“這杯毒酒，主公，敢不敢飲？”
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“天……崩……了。”
這三個字，像三支淬了冰的利箭，瞬間射穿了書房內那片刻的溫存。信使說完，便頭一歪，徹底昏死過去。
呂布的身體在那一剎那僵硬如鐵。他松開了握著季桓的手，不是因為驚駭，而是因為一股幾乎要將他自己焚為灰燼的滔天殺意，正從他的四肢百骸瘋狂地湧向心臟。他那雙剛剛才流露出一絲迷茫的眼眸，此刻已然被血色完全占據。
季桓卻比他更快。在呂布的殺意徹底爆發之前，他已一步上前，從昏死的信使懷中將那個竹管緊緊握在手裏。他沒有立刻打開，他的指尖在冰涼的竹管上微微顫抖，但他的眼神卻在瞬間恢覆了絕對的冷靜。
“主公！立刻召集所有核心將領、文官，於大堂議事！快！”
呂布猛地轉頭，那雙赤紅的眼睛死死地盯著季桓，仿佛要將他生吞活剝。但在那片血色深處，卻又倒映著季桓那張冷靜的臉。他看到了一種依賴，一種慣性。他下意識地選擇了聽從。
“來人！”他發出一聲壓抑的低吼，震得門窗嗡嗡作響，“鳴鐘！所有校尉以上將官，一刻之內，大堂議事！”
靜謐的夜，被徹底撕碎了。
州牧府內沈寂的黑暗被無數支倉促點燃的火把劃破，急促的鐘聲如同一陣陣不祥的預言，傳遍了下邳城的每一個角落。士兵奔跑的腳步聲、甲胄碰撞的金屬聲、將官們驚疑不定的喝問聲，交織成一片混亂的序曲。
大堂之內，燈火通明。
高順、張遼、魏續、宋憲等一眾並州悍將，盔甲都來不及穿戴整齊，臉上帶著濃重的睡意與驚疑匆匆趕到。而以陳珪為首的徐州文官，更是衣冠不整，神色惶然。他們不知道在這深夜，是什麽樣的驚天變故，能引得呂布發出如此嚴厲的召集令。
呂布按劍立於堂上，一言不發。他已經換上了一身完整的鎧甲，那張英俊的面孔在跳動的火光下顯得棱角分明，卻也陰沈得可怕。所有人都被他身上散發出的那股山雨欲來的氣息所震懾，不敢發出一絲聲響。
直到季桓手持著那個小小的竹管，緩步走入大堂。
他依舊是一襲黑衣，臉色蒼白，但腳步卻異常沈穩。他走到堂中，所有人的目光都跟隨著他。
“諸位，”他環視了一圈，聲音清晰而冷冽，“深夜召集各位，是因我軍收到了來自壽春的……死訊。”
“死訊？”張遼第一個踏前一步，“先生此言何意？可是公臺先生他……”
“陳公臺尚在人間。”季桓搖了搖頭，然後，他舉起了手中的竹管，“但大漢，可能要亡了。”
他沒有再解釋，只是將竹管遞給了呂布。
呂布接過竹管，從中倒出那卷被汗水浸透的帛書。他將竹管隨手丟在地上，用雙手極其小心地一點一點將那卷脆弱的帛書緩緩展開。他的動作很慢，仿佛那上面承載的不是文字，而是千鈞的重量。
堂上所有人都屏住了呼吸，只能聽到絲帛展開時那微弱而危險的“沙沙”聲。當帛書完全展開，他借著火光看清了上面那一行倉促寫就、仿佛蘸著血與恨的字跡時，他的身體有那麽一瞬間的凝固。
呂布沒有咆哮，也沒有怒罵。他只是緩緩地擡起頭，用一種格外平靜，卻讓所有人毛骨悚然的語調，一字一頓地念出了那行字：
“袁術倒行逆施，將於冬至僭號。望主公速速決斷。”
短短的一句話，如同一道黑色的閃電，在每個人的腦海中轟然炸響！
大堂之內先是死一般的寂靜，隨即，爆發出了一陣混亂的嘩然。
“什麽？！”
“袁術……稱帝？”
“他瘋了！他沒有傳國玉璽，他怎敢！”
“公臺先生要被囚了……”
陳珪更是踉蹌一步，面無人色，喃喃自語：“瘋了……天下，要徹底亂了……”
“肅靜！”高順一聲暴喝，強行壓下了堂上的混亂。他那張萬年不變的冰霜臉上，也第一次出現了裂痕。
呂布將那卷帛書狠狠地砸在了地上。他轉過身背對著眾人，那高大的背影在火光下拉長，像一頭被徹底激怒、卻又被無形枷鎖困住的兇獸。
“先生。”他從牙縫裏擠出兩個字。
季桓向前一步，聲音裏聽不出任何情緒的波動，仿佛早已在心中推演了千百遍。
“敢獻三策，請主公與諸位參詳。”
“其一，為下策。”他伸出一根手指，“盡起徐州之兵，即刻南下，強攻壽春。此策，或可救出公臺先生，一洩主公心頭之恨。但袁術兵多糧足，壽春城堅，我軍遠征，糧草不濟，即便慘勝，也必是元氣大損。屆時，曹操、劉備之流，便可坐收漁翁之利。此乃以卵擊石，玉石俱焚之策。”
張遼聞言眉頭緊鎖，卻終究沒有反駁。他知道，季桓說的是事實。
“其二，為中策。”季桓伸出第二根手指，“立刻與袁術決裂，而後封鎖淮南邊境，深溝高壘，固守徐州。靜待天下之變。袁術稱帝，定成眾矢之的，曹操、袁紹、劉表、孫策，定不會坐視不理。我等只需坐山觀虎鬥，待他們拼得兩敗俱傷，再圖後事。此策，可保徐州一時平安。”
陳珪聽到這裏，眼中露出一絲希冀，忍不住開口道：“此策穩妥……”
“穩妥？”季桓冷冷地打斷了他，“但陳公可知，何為‘養虎為患’？我軍若固守不出，在天下人眼中，便是一個畏懼袁術的懦夫！曹操正好可借‘討伐國賊’之名，號令四方，盡收人心。待他掃平了袁術，下一個便會來取我徐州！屆時，我軍人心已喪，士氣已墮，再無一戰之力。此乃坐以待斃，引頸受戮之策！”
陳珪聞言，嘴唇顫抖著說不出話來。
堂上的氣氛壓抑到了極點。下策是死，中策也是死。難道，竟已是死局？
“那……上策呢？”呂布終於緩緩轉過身，他的聲音嘶啞，眼中布滿了血絲，卻帶著一絲最後孤註一擲的希望。
季桓看著他，然後，他的目光緩緩掃過堂上每一個面帶絕望的將領與文臣。他深吸一口氣，說出了一番足以讓這個寒夜徹底燃燒起來的話。
“其三，為上策。”他的聲音不高，卻無比堅定，“亦是……生策。”
“袁術稱帝，看似猖狂，實則愚蠢。他給了我們一樣東西，一樣比錢糧、兵馬更寶貴的東西——大義！”
“我請主公，立刻做三件事。”
“第一，傳檄天下！立刻以主公‘平東將軍’、漢室忠臣之名，草擬檄文，痛陳袁術無璽僭越、倒行逆施之罪！將檄文發往許都，冀州，荊州，以及江東！要讓天下所有人都知道，他袁術是國賊，而主公則是討伐國賊的第一人！”
“第二，以戰養戰！”他看向張遼與高順，“盡起狼騎與陷陣營，不必強攻壽春，只需擾其腹心，劫掠糧草輜重，使其疲於奔命！袁術新帝登基，正是人心惶惶之際，我軍以雷霆之勢南下，攪得他雞犬不寧，要讓他那場皇帝登基大典，變成一場天大的笑話！”
“第三……”季桓說到這裏微微一頓。他知道，這最後一條才是最艱難，也是最關鍵的一步。
他迎著呂布那帶著血絲的目光，一字一頓地說道：
“遣使，聯劉備。”
此言一出，如同一塊巨石砸入深潭，激起的不是波瀾，而是驚濤駭浪！
“什麽？！”魏續第一個跳了起來，“聯劉備？先生莫不是瘋了！那大耳賊與我等有不共戴天之仇，我軍剛將他趕出徐州，如今反要去與他聯合？”
“先生，此事萬萬不可！”就連一向沈穩的張遼也變了臉色，“劉備此人，看似仁義，實則豺狼。與他聯合，無異於與虎謀皮！”
呂布沒有說話。他只是死死地盯著季桓，那眼神像是在看一個最熟悉的陌生人。他臉上的肌肉在劇烈地抽搐，握著劍柄的手青筋暴起，仿佛隨時會拔劍相向。
季桓卻仿佛沒有看到這一切。他依舊平靜地站在那裏，獨自面對著所有人的質疑和呂布那幾乎要殺人的目光。
他知道，這是一場豪賭。賭的，是呂布對他那超越了仇恨與理智的信任。也是在賭，這個孤傲的男人究竟有沒有真正成為霸主的器量。
“主公，”季桓的聲音清晰地傳入呂布的耳中，“袁術是我軍的心腹大患，曹操亦是我軍的肘腋之患，而劉備……如今不過是疥癬之疾。為除心腹大患，暫撫疥癬之疾，又有何不可？”
“若主公能借此放下舊怨，天下人會如何看主公？他們會看到一個為國事可不計私仇的英雄！一個真正以匡扶漢室為己任的將軍！到那時，大義便可掌於我手！”
“至於如何聯，如何防，那便是後話了。桓現在只想問主公一句——”
季桓擡起頭，迎著呂布那毀滅性的目光，問出了那個決定所有人命運的問題。
“這杯毒酒，主公，敢不敢飲？”
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