凡煙小說

標準方向

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飛機降落在陌生的城市時已是深夜,廊橋的燈光白得晃眼,江千頃跟在步榆火身後,看著機場指示牌上陌生的地名。

陳巧南早已等在接機口:“酒店在比賽場館附近,車程二十分鐘。”

步榆火頷首,側身看了眼有些困倦的江千頃:“車上睡。”

車子駛入夜色,窗外的街景全然陌生。江千頃靠著車窗,看著霓虹燈在車窗上拉出斑斕的色帶。步榆火在一旁處理郵件,屏幕的冷光映在他臉上,明明滅滅。

到達酒店時,大堂空曠安靜。前臺確認訂單時,步榆火突然開口:“要高層,遠離電梯。”

江千頃擡頭看他。

步榆火簡短解釋,接過房卡:“會比較安靜。”

套房比想象中寬敞,落地窗外是陌生的城市夜景。江千頃站在窗前看了會兒,轉身時發現步榆火正在檢查門鎖。

“你先洗。”

步榆火說著,手裏還在測試貓眼。

等江千頃洗完澡出來,步榆火已經打開筆記本在工作了。茶幾上放著杯熱牛奶,還冒著熱氣。

步榆火頭也沒擡:“趁熱喝了。”

江千頃端起杯子,溫度剛好。他小口喝著,目光落在步榆火專註的側臉上。屏幕的光映在他眼底,明明滅滅。

“明天要去場地看看嗎?”

“嗯。”步榆火敲了下鍵盤,“九點出發。”

房間裏只剩下鍵盤聲。江千頃喝完牛奶,把杯子輕輕放回茶幾。

“我去睡了。”

步榆火終於從屏幕前擡起頭:“門別反鎖。”

江千頃怔了怔。

“萬一有事。”

江千頃點點頭,走進臥室。關門時,他聽見外面傳來極低的通話聲:“……證據都固定了?好……先別打草驚蛇……”

他輕輕合上門,把那些斷續的字句關在門外。

陌生的城市,陌生的房間,但某些擔憂卻如此熟悉。

江千頃躺在床上,聽著外面隱約的鍵盤聲,很久才睡著。

…… ……

比賽前三天,步榆火一早拉開窗簾,晨光湧進房間。江千頃還在被子裏蜷成一團,只露出幾縷翹起的黑發。

“今天不去練習。”步榆火說。

被子裏的人動了動,慢慢探出頭:“為什麽?”

“設備檢修。”步榆火把衣服放在床邊,“帶你出去。”

江千頃坐起來,揉了揉眼睛:“去哪裏?”

“隨便走走。”

這座城市剛剛蘇醒,街道上還帶著晨露的氣息。他們沿著河岸慢慢走,步榆火走在靠水的一側,江千頃挨著人行道。偶爾有晨跑的人從身邊經過,帶起一陣微風。

步榆火指了指河邊的游船碼頭:“要不要坐船?”

江千頃猶豫了一下:“人多嗎?”

“這個點應該不多。”

步榆火去買票,江千頃站在岸邊看天鵝。兩只白天鵝慢悠悠地游過,在水面劃出細長的波紋。步榆火回來時手裏多了個紙袋,裏面裝著剛烤好的可頌。

“先吃點。”

船上果然沒什麽人。他們選了靠窗的位置,陽光透過玻璃照進來,把木質座椅曬得暖烘烘的。江千頃小口咬著可頌,酥皮簌簌地往下掉。

步榆火伸手,替他擦掉嘴角的碎屑:“沾到了。”

江千頃耳根微熱,低頭喝了一口步榆火遞過來的熱牛奶。游船緩緩開動,岸邊的建築慢慢後退。導游用帶著口音的英語介紹著兩岸的歷史,聲音透過喇叭有些模糊。

“聽得懂嗎?”步榆火問。

江千頃搖頭:“太快了。”

步榆火便用中文低聲給他翻譯:“左邊那座橋建於十八世紀,曾經是貿易要道……”

他的聲音平穩低沈,比導游的講解更容易入耳。江千頃聽著聽著,目光漸漸從窗外景色移到步榆火臉上。陽光勾勒出他清晰的側臉輪廓,睫毛在眼下投出細密的影子。

“看什麽?”步榆火突然轉頭。

江千頃慌忙移開視線:“沒、沒什麽。”

步榆火沒再追問,繼續翻譯著導游的講解。

游船繞城一周,下船時已近中午。步榆火看了眼手機:“想吃什麽?”

“都可以。”

步榆火帶著他拐進一條小巷,巷子盡頭是家不起眼的小餐館。木門上掛著鈴鐺,推門時發出清脆的聲響。

步榆火解釋:“這家店的老板是我父親的朋友。”

餐館裏只有四五張桌子,老板娘是個和藹的中年女人,見到步榆火就笑著迎上來:“小步來了?這位是?”

“江千頃,我男朋友,”步榆火介紹,“來參加糕點大賽的。”

老板娘眼睛一亮:“哎呀,真厲害。今天剛燉了牛肉,要不要嘗嘗?”

他們選了靠窗的位置,陽光透過蕾絲窗簾,在桌布上投下細碎的光影。步榆火用本地語言和老板娘交談了幾句,江千頃一個字也沒聽見,只能低頭擺弄餐巾。

“她說什麽?”等老板娘走後,江千頃小聲問。

“說你看上去很乖。”步榆火給他倒水,“讓她想起她兒子。”

牛肉確實燉得很入味,配著剛烤好的面包。江千頃吃得鼻尖微微冒汗,步榆火把自己那份面包也推給他。

江千頃小聲說:“夠了。”

步榆火沒說話,又給他添了勺牛肉。

飯後,老板娘端來兩份甜點:“這是我自己做的,嘗嘗看。”

那是傳統的本地甜品,表層烤得焦黃,撒著糖粉。江千頃嘗了一口,眼睛微微睜大。

“怎麽了?”

“這個味道……”江千頃又嘗了一口,“很特別。”

步榆火嘗了嘗自己的那份:“肉桂放得比較多。”

“不止。”江千頃仔細品味著,“還有一點橙皮,和……可能是肉豆蔻?”

步榆火挑眉:“舌頭很靈。”

江千頃有些不好意思:“習慣了。”

走出餐館時,老板娘塞給江千頃一個小紙包:“這是我自己調的香料,比賽加油。”

午後陽光正好,他們沿著石板路慢慢走。路過一家古董店時,江千頃被櫥窗裏的舊式糕點模具吸引,停下腳步。

“要進去看看嗎?”步榆火問。

店裏很安靜,空氣中漂浮著陳舊紙張和木頭的氣息。店主是個白發蒼蒼的老人,正戴著眼鏡修理一只懷表。

江千頃小心地瀏覽著貨架上的物品。除了糕點模具,還有很多稀奇古怪的小玩意兒:褪色的明信片、生銹的鑰匙、裂了縫的瓷娃娃。

步榆火拿起一個銅制的天平:“這個挺有意思。”

天平很舊了,銅綠斑駁,但指針還能靈敏地轉動。江千頃湊過去看,步榆火往一邊托盤放了枚硬幣,另一邊立刻翹起。

“還能用。”步榆火說。

江千頃伸手,輕輕碰了碰微微顫抖的指針。步榆火看著他專註的側臉,對店主說了句什麽。老人點點頭,拿出一個木盒開始包裝天平。

“你要買?”江千頃驚訝。

“嗯。”步榆火付了錢,“放在店裏應該不錯。”

江千頃怔了怔:“什麽店?”

“你不是要開店?”步榆火接過包裝好的木盒,“放在櫃臺當裝飾。”

江千頃耳根又熱起來。他只是隨口提過一句,沒想到步榆火還記得。

走出古董店,夕陽已經開始西沈。步榆火看了眼時間:“該回去了。”

回酒店的路上,江千頃一直抱著那個木盒。步榆火走在他身邊,偶爾接個電話,聲音壓得很低。

“是工作的事嗎?”等步榆火掛斷電話,江千頃問。

“嗯。”步榆火收起手機,“不影響。”

晚餐在酒店頂樓的餐廳。落地窗外是城市的夜景,燈火如星河般鋪展到遠方。江千頃看著菜單,每一道菜的價格都讓他猶豫。

步榆火直接對侍者說了幾個菜名,然後把菜單合上:“這裏的魚不錯。”

等菜的時候,江千頃註意到步榆火一直在看手機。屏幕的光映在他眼底,明明滅滅。

“是不是很忙?”江千頃小聲問,“我們可以早點回去。”

步榆火鎖上屏幕:“不忙。”

菜上得很快。步榆火說的沒錯,魚確實很鮮美,配著白葡萄酒汁。江千頃小心地剔著魚刺,步榆火已經利落地把自己的那份處理好,把完整的魚肉推到他面前。

“吃這份。”

江千頃看著面前雪白的魚肉,又看看步榆火盤中那些被拆得七零八落的魚骨,心裏某個地方輕輕動了一下。

甜點是巧克力熔巖蛋糕。勺子劃開酥脆的外皮,濃郁的巧克力醬緩緩流出。江千頃嘗了一口,微微皺眉。

“太甜了?”步榆火問。

“不是。”江千頃又嘗了一口,“黑巧克力比例很高,但是……”

他仔細品味著:“回味有點奇怪。”

步榆火嘗了嘗自己的那份:“朗姆酒放多了,搶了巧克力的風味。”

江千頃驚訝地看著他:“你也懂這個?”

“吃多了就懂了。”步榆火放下勺子,“比不上你專業。”

回到房間,江千頃把古董天平拿出來擺在茶幾上。銅制的天平在燈光下泛著溫潤的光澤,指針微微顫動,最後停在正中央。

步榆火洗完澡出來,看見江千頃還在擺弄那個天平。

“這麽喜歡?”

江千頃擡頭:“謝謝你。”

步榆火擦著頭發:“順手買的。”

但江千頃知道不是。

步榆火買東西從來都很隨意,不會特意請店主用木盒包裝。

夜裏,江千頃夢見自己在一條陌生的街道上迷路。醒來時天還沒亮,他輕手輕腳走到客廳,發現步榆火又在工作。

“吵醒你了?”步榆火合上電腦。

江千頃搖頭:“又做了個夢。”

最近老是喜歡做夢。

步榆火起身給他倒了杯水:“什麽夢?”

“迷路了。”江千頃捧著水杯,“在一個不認識的地方。”

步榆火沈默片刻:“不會迷路的。”

“嗯?”

“有我在,便不會讓你再迷路了。”

江千頃有點沒回過神來。

步榆火親了親他指骨上的紋身:“你可以把我當作方向,和從前一樣。”

“我是你唯一且永恒的夢核坐標系。”

…… ……

第二天,步榆火帶他去了市立美術館。展廳裏很安靜,只有腳步聲和偶爾的低語在空曠的空間裏回響。江千頃在一幅風景畫前停下,畫上是豐收的麥田,金色的麥浪在陽光下翻滾。

“喜歡這幅?”步榆火問。

江千頃點頭:“顏色很溫暖。”

步榆火看了眼標簽:“十九世紀末的作品。”

他們慢慢走過一個個展廳,江千頃對藝術懂得不多,只是憑直覺在喜歡的畫作前停留。步榆火偶爾會低聲講解畫家的生平,或者某個流派的特色。

“你怎麽知道這麽多?”江千頃忍不住問。

“小時候被逼著學的。”步榆火輕輕笑了笑,“家裏覺得這些是必備修養。”

江千頃微微低下頭,看著光潔的地板倒映出他們的身影。

“累了?”

“沒有。”

中午,他們在美術館的咖啡廳簡單吃了三明治。步榆火接了個很長的電話,江千頃就坐在窗邊看外面花園裏的雕塑。噴泉在陽光下閃著細碎的光,偶爾有鴿子撲棱著翅膀飛過。

等步榆火回來,三明治已經有些涼了。

“抱歉。”

江千頃把另一份三明治推給他:“沒事,你忙。”

城市公園綠草如茵,孩子們在草地上奔跑嬉戲。步榆火買了冰淇淋,兩人找了張長椅坐下。

“明天開始要練習了。”

江千頃小口舔著冰淇淋:“嗯。”

“緊張嗎?”

“有一點。”

步榆火看著遠處玩耍的孩子:“正常發揮就行。”

江千頃點點頭,冰淇淋在舌尖融化,甜得恰到好處。陽光透過樹葉的縫隙灑下來,在步榆火的襯衫上投下斑駁的光影。

“步榆火。”

他輕聲喚道。

“嗯?”

“謝謝。”

步榆火轉過頭,目光落在他臉上。有那麽一瞬間,江千頃覺得他要說什麽,但他最後只是伸手,替他擦掉臉頰上沾到的一點冰淇淋。

“不用謝,寶寶。”

他們在公園裏待到夕陽西沈,回去的路上,江千頃在路邊小店買了明信片,準備寄給秦愈蘭。

也不知道他怎麽樣了。

他拿著筆猶豫:“要寫什麽?”

步榆火站在旁邊看手機,頭也沒擡:“隨便。”

最後江千頃只寫了簡單的問候,步榆火等他寫完,順手接過明信片:“我讓巧南去寄。”

“不用麻煩……”

步榆火把明信片收好:“順路。”

江千頃欲言又止,步榆火一下子戳穿了他:“放心,我還不至於吃醋吃到把這個偷偷扔掉。”

江千頃被猜中,自知理虧,只是紅了耳根。

晚餐在酒店房間吃,步榆火叫了中餐,說是換換口味。江千頃確實想念米飯的味道了,吃得比平時多些。

“比賽後想去哪裏?”

江千頃擡頭:“不是直接回去嗎?”

“可以多待幾天。”步榆火給他夾了塊排骨,“你不是喜歡這裏?”

江千頃慢慢嚼著米飯:“看你時間。”

“我沒事。”

睡前,江千頃把明天要用的工具又檢查了一遍。步榆火坐在沙發上看文件,偶爾擡頭看他一眼。

步榆火:“早點睡。”

江千頃點頭,把工具收好。走進臥室前,他回頭看了眼步榆火。暖黃的燈光下,步榆火的側臉顯得格外柔和。

“晚安。”

步榆火擡起頭:“晚安,寶寶。”

“夢裏記得跟著我走。”

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