初次見面
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初次見面
對於幾年前步家那場內部訴訟，婁揚知道的其實非常有限。
當時消息被步家動用各種關系壓得極死，外界只知道姐弟反目，姐姐步書雨因嚴重經濟犯罪和對家族長輩不軌被判了重刑，細節一概被捂得嚴嚴實實。他也只當是豪門內鬥的尋常戲碼，或許牽扯了些見不得光的家族生意，步榆火手段狠辣清理門戶而已。
可如今細想，總覺得有哪裏不對。
如果只是為了爭奪家產或者清理生意上的對手，步榆火當時的反應似乎……過於激烈了。那是一種近乎自毀的瘋狂，一種不留任何餘地的徹底毀滅，完全不像是冷靜的商業決策，反而更像是一種摻雜了極度個人情緒的……覆仇。
但他覆的是什麽仇？
步老爺子雖然被下毒，但最終不是救回來了嗎？步家的生意雖然灰色，但步書雨似乎也沒觸及到足以讓步榆火如此決絕的底線。
婁揚揉了揉太陽穴，發現自己根本想不通。
他搞不懂步榆火為什麽在那場官司裏表現得那麽瘋狂，就像他此刻也搞不懂，為什麽步榆火會對年底的金牌律師評選表現得如此……無動於衷？或者說，根本不屑一顧？
這小子腦子裏到底在想什麽？
他那麽拼命地贏下一場又一場官司，創下如此驚人的業績，難道就只是為了證明自己很能打？對隨之而來的名譽、地位、權力都毫無興趣？
婁揚看著報表上步榆火的名字，第一次產生了一種無力感。
他自以為擅長駕馭人心，能權衡利弊，可面對步榆火，他感覺自己所有的經驗都失了效。
那把劍就在那裏，鋒利無匹，他卻看不透執劍人的心。
推薦他競選金牌律師，或許真的是一場豪賭。賭贏了，律所擁有一位戰無不勝的旗幟人物；賭輸了……
婁揚搖了搖頭，沒再想下去。
…… ……
幾天後，婁揚估摸著步榆火手頭最急的幾個案子應該暫時告一段落，才讓秘書把他叫到了辦公室。
步榆火進來的時候，身上還帶著會議室裏的冷氣，表情是一貫的平淡，看不出情緒。他也沒寒暄，直接在對面的椅子上坐下，擡眼看向婁揚：“婁律，有事？”
婁揚清了清嗓子，盡量讓語氣顯得隨意：“年底金牌律師評選，考慮得怎麽樣了？”
他邊說邊觀察著步榆火的反應。
步榆火聞言，眉梢幾不可查地動了一下，似乎有些意外婁揚會專門為這個找他。他身體向後靠了靠，語氣沒什麽波瀾：“沒考慮。”
果然。
婁揚心裏嘆了口氣，面上卻不動聲色：“以你今年的業績，勝率百分之百，創收也是所裏這個級別的獨一份。你不考慮，評委們也會考慮把你列進去。”
步榆火的目光掃過婁揚桌上那堆文件，眼神裏透出一絲不易察覺的不耐，像是覺得在浪費時間。
“然後呢？”他問，聲音裏聽不出絲毫興趣。
“然後就需要準備材料，有些流程要走，可能還需要和評審委員會的幾個老前輩適當……溝通一下。”婁揚斟酌著用詞，“你知道的，評選不只看數字。”
步榆火沈默了幾秒，然後忽然極輕地笑了一下，那笑意未達眼底，反而帶出點冷峭的意味：“溝通？婁律，我的案子，輸贏勝負，證據法條，都擺在那裏，清清楚楚。還需要溝通什麽？”
他的語氣很平靜，甚至稱得上禮貌，但話裏的意思卻直白得近乎傲慢。
他贏得光明正大，靠的是實打實的本事，不屑於那些臺面下的溝通。
婁揚被他這話噎了一下，太陽穴又開始隱隱作痛。他試圖換個角度：“這不是否定你的能力。只是金牌律師代表的不僅僅是業務能力，還意味著更多的責任，對律所品牌、對團隊……”
“我的責任是打贏官司，對客戶負責。”步榆火打斷他，語氣依舊平穩，卻帶著一種不容置疑的決斷，“至於其他，我沒興趣，也沒時間。”
辦公室裏的氣氛一時有些凝滯。
婁揚看著眼前這個年輕人，他靠在椅背上，姿態甚至有些放松，但那雙眼睛裏的光芒卻銳利而堅定，清楚地表達著“此事休提”的態度。
婁揚忽然意識到，自己準備的所有說辭，什麽關於榮譽、地位、資源、未來……這些在這個年輕人面前可能都是蒼白的。
步榆火似乎有一套完全自我的、外人無法理解的價值體系和行為準則。
他想起幾年前那場隱秘的官司，那份不惜一切的瘋狂。或許步榆火所有的偏執和精力，早已投入到了另一個不為人知的戰場上，世俗的金牌銀牌，根本不在他眼裏。
半晌，婁揚終於嘆了口氣，擺了擺手：“行了，我知道了。你先去忙吧。”
步榆火點點頭，毫不留戀地站起身，幹脆利落地轉身離開。
他走出婁揚的辦公室，門在身後合上，隔絕了室內試圖彌漫開來的、關於“金牌”和“溝通”的沈悶空氣。
走廊的光線明亮許多，他微微瞇了下眼，腳步未停，徑直朝著自己的辦公室走去。
要這麽多虛無縹緲的東西在幹嘛？
金牌律師？頭銜？和那些老古董溝通？
他心底掠過一絲近乎嘲諷的倦怠。
在他眼裏，這些玩意兒就像是精心包裝的糖果紙，色彩斑斕，卻毫無實際重量，嚼之無味。
法律的勝負，證據的鏈條，邏輯的碾壓，這些才是實實在在的東西，是法庭上唯一通用的語言。
贏，就要贏得幹幹凈凈，贏得對方毫無翻身之力。
這才是他該投入所有精力去打磨的刀刃。
那些所謂的聲譽、人脈、評選……不過是附著在這把刀刃之上的浮塵。
吹散了，刀還是那把刀，甚至可能更利。
他推開自己辦公室的門，冰冷的空氣撲面而來，帶著紙張和電子設備特有的味道。他的目光掃過桌上堆積如山的卷宗和待分析的電子證據，那些才是他世界的核心。
只有在這裏，在錯綜覆雜的法律條文和冰冷的數據事實中，他才能找到那種絕對的掌控感和明確的目的性。
至於其他？
步榆火走到辦公桌後坐下，打開電腦屏幕，冷白的光映亮他沒什麽表情的臉。
浪費時間。
他一工作起來就不眠不休，忘了時間。
巨大的落地窗外，城市的燈火已熄滅大半，只剩下零星的光點和偶爾劃過的車燈，勾勒出沈睡都市的輪廓。室內只亮著一盞孤零零的臺燈，在堆滿卷宗和打開的筆記本電腦的桌面上投下一圈冷白的光暈。
步榆火靠在椅背上，指尖無意識地按壓著發脹的太陽穴。屏幕上是陸瀾之案件錯綜覆雜的證據關聯圖，密密麻麻的線條和註釋幾乎占滿整個界面。墻上的時鐘指針，悄無聲息地重疊在了羅馬數字“II”上。
淩晨兩點。
他端起手邊早已涼透的咖啡，抿了一口，苦澀的味道彌漫開，卻沒能驅散深入骨髓的疲憊。電腦右下角，一個極不起眼的軟件圖標悄然運行著，顯示著遠在巴黎的那間病房的生命體征數據。
一切不再平穩，不再一如既往。
他對此毫無察覺，目光重新聚焦回屏幕上那條最難啃的證據鏈，眉頭習慣性地蹙起，準備進行又一輪的邏輯推演。
北京的淩晨兩點，寂靜而冰冷。
…… ……
巴黎近郊，頂尖私人醫院的VIP病房區沈浸在一片昂貴的寂靜中。
淩晨時分，走廊燈光柔和，萬籟俱寂。
其中一間病房內，只有醫療設備低沈的運行聲和空氣中淡淡的消毒水氣味。床頭櫃上，一支小巧的錄音筆正在工作，播放著一段低沈的、略顯幹澀的中文男聲，似乎是在對著稿子念，卻依舊能聽出底下壓抑的某種情緒。
墻壁上，一枚設計簡潔的電子日歷清晰地顯示著：7月5日，星期三，一點五十九分。
“……天氣其實不太好，有點悶熱。”
“你當時……看起來很緊張。”
“我還記得……”
錄音平穩地敘述著，旁邊的茶幾上，一瓶新鮮的卡布奇諾玫瑰靜靜綻放，柔和奶咖色的花瓣在夜燈下泛著柔軟的光澤，為這冰冷的房間註入一絲微弱的暖意。
錄音裏的男聲停頓了一下，仿佛在回憶。實則是錄音一整個播放完畢，重新開始播放。
停頓只持續了兩秒，就又繼續了，聲音略微沙啞而清晰：
“你還記得嗎？我們相見的日子。”
而就在這句話響起的同一時刻，墻壁上電子日歷的時間忽地變換成:7月5日，星期三，兩點。
聲音依舊很緩，很輕。
“2021年7月5日，淩晨兩點。”
卻很實。
“我和……17歲的你。”
話音落下的瞬間……
病床上，那具沈寂了五年的身軀，搭在純白色薄被外瘦削蒼白的手指，輕微地、痙攣般地抽動了一下。
幾乎同時，一滴晶瑩的淚珠，從那人緊閉的眼睫下悄然滲出，沿著蒼白的太陽穴滑落，無聲地沒入枕套。
嘀嘀嘀——！！！
病床旁，原本規律運行的生命體征監測儀驟然發出尖銳刺耳的警報！屏幕上的心率曲線瘋狂飆升，劇烈波動起來，將維持了五年的、死水般的平靜徹底打破！
門外立刻傳來急促紛亂的腳步聲和值班護士震驚的法語驚呼：“Mon Dieu！ Chambre 407！ Alerte cardiaque！ Vite！（我的天！407病房！心臟警報！快！）”
寂靜被徹底撕裂。
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對於幾年前步家那場內部訴訟，婁揚知道的其實非常有限。
當時消息被步家動用各種關系壓得極死，外界只知道姐弟反目，姐姐步書雨因嚴重經濟犯罪和對家族長輩不軌被判了重刑，細節一概被捂得嚴嚴實實。他也只當是豪門內鬥的尋常戲碼，或許牽扯了些見不得光的家族生意，步榆火手段狠辣清理門戶而已。
可如今細想，總覺得有哪裏不對。
如果只是為了爭奪家產或者清理生意上的對手，步榆火當時的反應似乎……過於激烈了。那是一種近乎自毀的瘋狂，一種不留任何餘地的徹底毀滅，完全不像是冷靜的商業決策，反而更像是一種摻雜了極度個人情緒的……覆仇。
但他覆的是什麽仇？
步老爺子雖然被下毒，但最終不是救回來了嗎？步家的生意雖然灰色，但步書雨似乎也沒觸及到足以讓步榆火如此決絕的底線。
婁揚揉了揉太陽穴，發現自己根本想不通。
他搞不懂步榆火為什麽在那場官司裏表現得那麽瘋狂，就像他此刻也搞不懂，為什麽步榆火會對年底的金牌律師評選表現得如此……無動於衷？或者說，根本不屑一顧？
這小子腦子裏到底在想什麽？
他那麽拼命地贏下一場又一場官司，創下如此驚人的業績，難道就只是為了證明自己很能打？對隨之而來的名譽、地位、權力都毫無興趣？
婁揚看著報表上步榆火的名字，第一次產生了一種無力感。
他自以為擅長駕馭人心，能權衡利弊，可面對步榆火，他感覺自己所有的經驗都失了效。
那把劍就在那裏，鋒利無匹，他卻看不透執劍人的心。
推薦他競選金牌律師，或許真的是一場豪賭。賭贏了，律所擁有一位戰無不勝的旗幟人物；賭輸了……
婁揚搖了搖頭，沒再想下去。
…… ……
幾天後，婁揚估摸著步榆火手頭最急的幾個案子應該暫時告一段落，才讓秘書把他叫到了辦公室。
步榆火進來的時候，身上還帶著會議室裏的冷氣，表情是一貫的平淡，看不出情緒。他也沒寒暄，直接在對面的椅子上坐下，擡眼看向婁揚：“婁律，有事？”
婁揚清了清嗓子，盡量讓語氣顯得隨意：“年底金牌律師評選，考慮得怎麽樣了？”
他邊說邊觀察著步榆火的反應。
步榆火聞言，眉梢幾不可查地動了一下，似乎有些意外婁揚會專門為這個找他。他身體向後靠了靠，語氣沒什麽波瀾：“沒考慮。”
果然。
婁揚心裏嘆了口氣，面上卻不動聲色：“以你今年的業績，勝率百分之百，創收也是所裏這個級別的獨一份。你不考慮，評委們也會考慮把你列進去。”
步榆火的目光掃過婁揚桌上那堆文件，眼神裏透出一絲不易察覺的不耐，像是覺得在浪費時間。
“然後呢？”他問，聲音裏聽不出絲毫興趣。
“然後就需要準備材料，有些流程要走，可能還需要和評審委員會的幾個老前輩適當……溝通一下。”婁揚斟酌著用詞，“你知道的，評選不只看數字。”
步榆火沈默了幾秒，然後忽然極輕地笑了一下，那笑意未達眼底，反而帶出點冷峭的意味：“溝通？婁律，我的案子，輸贏勝負，證據法條，都擺在那裏，清清楚楚。還需要溝通什麽？”
他的語氣很平靜，甚至稱得上禮貌，但話裏的意思卻直白得近乎傲慢。
他贏得光明正大，靠的是實打實的本事，不屑於那些臺面下的溝通。
婁揚被他這話噎了一下，太陽穴又開始隱隱作痛。他試圖換個角度：“這不是否定你的能力。只是金牌律師代表的不僅僅是業務能力，還意味著更多的責任，對律所品牌、對團隊……”
“我的責任是打贏官司，對客戶負責。”步榆火打斷他，語氣依舊平穩，卻帶著一種不容置疑的決斷，“至於其他，我沒興趣，也沒時間。”
辦公室裏的氣氛一時有些凝滯。
婁揚看著眼前這個年輕人，他靠在椅背上，姿態甚至有些放松，但那雙眼睛裏的光芒卻銳利而堅定，清楚地表達著“此事休提”的態度。
婁揚忽然意識到，自己準備的所有說辭，什麽關於榮譽、地位、資源、未來……這些在這個年輕人面前可能都是蒼白的。
步榆火似乎有一套完全自我的、外人無法理解的價值體系和行為準則。
他想起幾年前那場隱秘的官司，那份不惜一切的瘋狂。或許步榆火所有的偏執和精力，早已投入到了另一個不為人知的戰場上，世俗的金牌銀牌，根本不在他眼裏。
半晌，婁揚終於嘆了口氣，擺了擺手：“行了，我知道了。你先去忙吧。”
步榆火點點頭，毫不留戀地站起身，幹脆利落地轉身離開。
他走出婁揚的辦公室，門在身後合上，隔絕了室內試圖彌漫開來的、關於“金牌”和“溝通”的沈悶空氣。
走廊的光線明亮許多，他微微瞇了下眼，腳步未停，徑直朝著自己的辦公室走去。
要這麽多虛無縹緲的東西在幹嘛？
金牌律師？頭銜？和那些老古董溝通？
他心底掠過一絲近乎嘲諷的倦怠。
在他眼裏，這些玩意兒就像是精心包裝的糖果紙，色彩斑斕，卻毫無實際重量，嚼之無味。
法律的勝負，證據的鏈條，邏輯的碾壓，這些才是實實在在的東西，是法庭上唯一通用的語言。
贏，就要贏得幹幹凈凈，贏得對方毫無翻身之力。
這才是他該投入所有精力去打磨的刀刃。
那些所謂的聲譽、人脈、評選……不過是附著在這把刀刃之上的浮塵。
吹散了，刀還是那把刀，甚至可能更利。
他推開自己辦公室的門，冰冷的空氣撲面而來，帶著紙張和電子設備特有的味道。他的目光掃過桌上堆積如山的卷宗和待分析的電子證據，那些才是他世界的核心。
只有在這裏，在錯綜覆雜的法律條文和冰冷的數據事實中，他才能找到那種絕對的掌控感和明確的目的性。
至於其他？
步榆火走到辦公桌後坐下，打開電腦屏幕，冷白的光映亮他沒什麽表情的臉。
浪費時間。
他一工作起來就不眠不休，忘了時間。
巨大的落地窗外，城市的燈火已熄滅大半，只剩下零星的光點和偶爾劃過的車燈，勾勒出沈睡都市的輪廓。室內只亮著一盞孤零零的臺燈，在堆滿卷宗和打開的筆記本電腦的桌面上投下一圈冷白的光暈。
步榆火靠在椅背上，指尖無意識地按壓著發脹的太陽穴。屏幕上是陸瀾之案件錯綜覆雜的證據關聯圖，密密麻麻的線條和註釋幾乎占滿整個界面。墻上的時鐘指針，悄無聲息地重疊在了羅馬數字“II”上。
淩晨兩點。
他端起手邊早已涼透的咖啡，抿了一口，苦澀的味道彌漫開，卻沒能驅散深入骨髓的疲憊。電腦右下角，一個極不起眼的軟件圖標悄然運行著，顯示著遠在巴黎的那間病房的生命體征數據。
一切不再平穩，不再一如既往。
他對此毫無察覺，目光重新聚焦回屏幕上那條最難啃的證據鏈，眉頭習慣性地蹙起，準備進行又一輪的邏輯推演。
北京的淩晨兩點，寂靜而冰冷。
…… ……
巴黎近郊，頂尖私人醫院的VIP病房區沈浸在一片昂貴的寂靜中。
淩晨時分，走廊燈光柔和，萬籟俱寂。
其中一間病房內，只有醫療設備低沈的運行聲和空氣中淡淡的消毒水氣味。床頭櫃上，一支小巧的錄音筆正在工作，播放著一段低沈的、略顯幹澀的中文男聲，似乎是在對著稿子念，卻依舊能聽出底下壓抑的某種情緒。
墻壁上，一枚設計簡潔的電子日歷清晰地顯示著：7月5日，星期三，一點五十九分。
“……天氣其實不太好，有點悶熱。”
“你當時……看起來很緊張。”
“我還記得……”
錄音平穩地敘述著，旁邊的茶幾上，一瓶新鮮的卡布奇諾玫瑰靜靜綻放，柔和奶咖色的花瓣在夜燈下泛著柔軟的光澤，為這冰冷的房間註入一絲微弱的暖意。
錄音裏的男聲停頓了一下，仿佛在回憶。實則是錄音一整個播放完畢，重新開始播放。
停頓只持續了兩秒，就又繼續了，聲音略微沙啞而清晰：
“你還記得嗎？我們相見的日子。”
而就在這句話響起的同一時刻，墻壁上電子日歷的時間忽地變換成:7月5日，星期三，兩點。
聲音依舊很緩，很輕。
“2021年7月5日，淩晨兩點。”
卻很實。
“我和……17歲的你。”
話音落下的瞬間……
病床上，那具沈寂了五年的身軀，搭在純白色薄被外瘦削蒼白的手指，輕微地、痙攣般地抽動了一下。
幾乎同時，一滴晶瑩的淚珠，從那人緊閉的眼睫下悄然滲出，沿著蒼白的太陽穴滑落，無聲地沒入枕套。
嘀嘀嘀——！！！
病床旁，原本規律運行的生命體征監測儀驟然發出尖銳刺耳的警報！屏幕上的心率曲線瘋狂飆升，劇烈波動起來，將維持了五年的、死水般的平靜徹底打破！
門外立刻傳來急促紛亂的腳步聲和值班護士震驚的法語驚呼：“Mon Dieu！ Chambre 407！ Alerte cardiaque！ Vite！（我的天！407病房！心臟警報！快！）”
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