香軟芙蕾
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香軟芙蕾
江千頃站在料理臺前，指尖輕輕撫過六個陶瓷舒芙蕾杯的內壁，檢查昨晚提前塗抹的黃油是否均勻。那些乳白色的杯壁此刻泛著珍珠般的光澤，指尖劃過時能感受到細微的顆粒感，是凝固的黃油在低溫下形成的獨特紋理。
“砂糖要這樣撒。”
他取來細砂糖罐，手腕微傾，晶瑩的糖粒便如初雪般簌簌落入杯中。左手三指托住杯底，右手輕輕旋轉杯身，砂糖在黃油塗層上刮擦出細碎的聲響。
步榆火站在光與陰影的交界處，看著糖粒漸漸覆蓋整個杯壁，在晨光中折射出細碎的金光。
香草莢被銀色小刀剖開的瞬間，濃郁的甜香立刻在廚房裏漫開。江千頃的刀尖精準地沿著莢殼經絡劃下，黑珍珠般的籽粒粘在刀背上，被他輕輕刮入玻璃碗中。那些黑點沈入碗底時，帶著細微的粘稠聲響。
江千頃嘴角微微上揚，遞過去碗:“幫我冰一下攪拌碗。”
步榆火默不作聲地接過銅制攪拌碗，指尖在碗沿短暫相觸。他的指甲修剪得圓潤整齊，指節處有長期握筆留下的薄繭。冰箱的冷氣湧出時，步榆火的睫毛上凝了層細密的水珠，在陽光下閃爍如晨露。
江千頃執打蛋器的手腕靈巧地畫著阿拉伯數字“8”，金黃的蛋液漸漸泛白膨脹，提起打蛋器時形成絲帶般的垂落痕跡。
他篩入面粉，細雪般的粉霧在空中短暫停留，有幾粒落在江千頃的睫毛上，像是撒了層碎金。
蛋白在另一個銅碗中漸漸變得透明發亮，江千頃加入幾滴檸檬汁，打蛋器高速旋轉時帶起細密的氣泡。他的手腕保持著絕對水平，打蛋頭以精確的六十度角切入蛋白，漸漸將其打發至硬性發泡。
“要像這樣。”
江千頃倏地提起打蛋器，雪白的蛋白霜挺立著銳利的尖角，碗倒扣也不會滑落。他示意步榆火靠近觀察，兩人肩膀相隔不過寸許。
手中的橡膠刮刀從兩點鐘方向切入，沿碗底滑向八點鐘位置，再輕柔地翻起。每一次折疊都帶著令人屏息的精確，蛋白霜消失時發出細微的“沙沙”聲。
面糊倒入模具時呈現出完美的絲緞質地。江千頃的左手穩如磐石，右手傾倒的速度與角度都經過精確計算，每一杯都停在離杯口0.5厘米的位置，表面平整。
他將烤盤送入預熱好的烤箱:“完成。”
透過烤箱玻璃門，能看到面糊在熱力作用下慢慢膨脹。起初只是邊緣泛起細小的氣泡，漸漸地整個表面開始隆起，仿佛清晨慢慢蘇醒的山丘。步榆火站在江千頃身後，看著他脖頸處細小的汗珠順著脊椎的線條滑入衣領。
“溫度計給我。”
江千頃伸出了手，指尖還沾著一點面粉。
步榆火沒有立即遞過去，反而輕輕握住他的手腕，拇指在他脈搏處摩挲了一下:“你手上有面粉。”
江千頃下意識想抽回手，卻被握得更緊。他抿了抿唇:“那你幫我把烤箱調到190度。”
步榆火這才松開，轉身去調烤箱，卻故意放慢動作:“上下火還是熱風？”
他側頭問道，發梢的水珠滴在控制面板上。
“……你是怎麽知道這些專業用詞的？”
江千頃停下打蛋的動作，語氣有幾分驚訝。
步榆火勾起嘴角，伸手將他額前一縷垂落的頭發別到耳後:“上次看你做的時候偷學的。”
他的指尖有意無意擦過耳廓，惹得江千頃耳尖一顫。
“糖粉在左邊抽屜。
”江千頃提醒了句，急忙轉身，專註攪拌面糊。
步榆火低笑一聲，慢悠悠地拉開抽屜。他站在江千頃身後，胸膛幾乎貼上對方的後背。
“找到了，”徒然伸手，手指輕輕點在他的臉頰，“你這裏也沾到面粉了，全都是。”
他莫名其妙就想到了在廚房裏搗亂的小貓，把自己身上弄的全是面粉。
但實際上搗亂的才是自己，小貓才在認真做糕點。
江千頃往後一躲，後腦勺卻抵上了步榆火的肩膀:“你別鬧，我在打發蛋白。”
“再躲就要打發了。”
步榆火不退反進，呼吸輕輕拂過他的頸側。
江千頃一臉懵逼。
打發？打發什麽？
這時計時器響起，江千頃如蒙大赦般轉身:“計時器響了。”
步榆火卻擋在他和烤箱之間:“再烤三十秒。”
“別瞎鬧，會塌的。”江千頃皺眉，伸手想推開他，“要趁巔峰狀態取出。”
步榆火沒動，幼稚地鬧著。
江千頃無奈轉頭看向步榆火，鼻尖還沾著一點面粉:“再烤十秒就會開始塌陷。”
“好吧，”步榆火輕輕笑了笑，側過身子，“江同學說什麽都對。”
…… ……
第一勺舒芙蕾被挖開的瞬間，江千頃屏住呼吸。
金黃的脆殼在銀勺下發出細微的碎裂聲，熱氣裹挾著香草氣息撲面而來。步榆火沒有急著品嘗，而是將勺子懸在半空，看著舒芙蕾內部如雲絮般輕盈的組織慢慢回縮。
“再等下去會塌的。”
江千頃忍不住提醒，手指無意識地揪住了圍裙邊緣。
步榆火這才將勺子送入口中。他的嘴唇碰到銀勺時，江千頃莫名想起那些被精心拋光的烘焙工具。
同樣冰冷的金屬，卻能沾染上體溫與甜香。
“……怎麽樣？”
問出口的瞬間，江千頃就後悔了。他明明做過許多次舒芙蕾，拿過獎，此刻卻像個初學者般忐忑。步榆火的喉結滾動了一下，睫毛在眼下投出扇形的陰影，遲遲沒有開口。
“太甜了？還是香草味不夠濃？”
江千頃傾身向前，手肘不小心碰倒了糖粉罐。細雪般的糖粒撒在大理石臺面上，有幾粒粘在了步榆火還帶著水汽的袖口。
步榆火終於放下勺子，伸手拈起江千頃鼻尖上沾到的面粉。
“緊張什麽？”他的拇指擦過江千頃的下唇，“這裏也有。”
江千頃猛地後仰，後腰撞上料理臺邊緣。疼痛讓他眼角泛起濕意，卻看見步榆火忽然湊近的臉。
“別動。”
步榆火的氣息拂過他唇畔，帶著舒芙蕾的甜香。江千頃僵在原地，看著對方用舌尖舔去指尖的面粉，喉結不自覺地滾動。
對方此刻唇上沾著糖霜，像偷吃甜點的貓。
“甜度剛好，”步榆火終於給出評價，手指卻還停留在江千頃領口，“就是......”
“就是什麽？”
“你到底在抖什麽？”步榆火突然握住他手腕，拇指按在那道淡去的淤青上，“就這麽怕我？”
“我沒有……”江千頃想抽回手，卻被握得更緊。步榆火的掌心燙得驚人，仿佛要透過皮膚烙進骨骼。他低頭看見對方袖口融化的糖粒已經洇開一片透明水痕，在黑色面料上格外明顯。
“你的襯衫......”
“別轉移話題，”步榆火就著他的手挖了一勺舒芙蕾，“你不吃嗎？”
江千頃的勺子在空中劃出猶豫的弧線，步榆火忽然傾身，含住銀勺。溫熱的唇瓣擦過指尖，江千頃差點摔了勺子。
“塌了。”步榆火遺憾地看著因震動而凹陷的甜點，將江千頃困在料理臺與自己之間，“賠我。”
“本來就是我做的，還賠你……”江千頃不服的嘟囔了一聲，步榆火瞇了瞇眼:
“什麽？”
烤箱的餘溫還彌漫在廚房裏，江千頃後背抵著冰涼的大理石臺面，面前是步榆火灼熱的呼吸。
“我是說......你再吃一份？”
步榆火低笑出聲，震動的胸腔幾乎貼上江千頃的。
“不要。”
落地窗外，卡布奇諾玫瑰在正午的陽光下收攏花瓣，而泳池的水面泛起細密的波紋。
“我要……”
江千頃擡起眼，正對上步榆火的目光。他下意識想移開視線，卻又停住了。步榆火的眼睛很黑，目光直直地落在他臉上，不躲不閃。江千頃發覺呼吸有些發緊，手指無意識地收攏又松開。步榆火依然沒有移開視線，只是微微偏了偏頭:
“算了。”
“……嗯。”
江千頃的手機突然震動起來。
他剛剛才用小銀勺輕輕敲碎第二個舒芙蕾的焦糖表層，金屬與陶瓷碰撞發出清脆的聲響。手機在料理臺上嗡嗡震動，屏幕亮起又熄滅。步榆火看見他瞥了一眼，眉頭幾不可察地皺了一下。
“不接嗎？”步榆火問，指尖還殘留著舒芙蕾的甜香。
江千頃搖頭，將手機翻面扣在臺面上:“沒什麽要緊事。”
烤箱的餘溫還在廚房裏彌漫，與香草的氣息交織在一起。步榆火起身去倒兩杯冰水，玻璃杯壁上立刻凝結出細密的水珠。當他轉身時，看見江千頃正盯著手機屏幕，嘴唇抿成一條緊繃的線。
步榆火將杯子推到他手邊：“喝點水。”
“謝謝。”
江千頃如夢初醒般擡頭，嘴角勉強扯出一個微笑。他端起水杯一飲而盡，喉結急促地滾動，有幾滴水順著下頜滑落，消失在衣領裏。
步榆火想伸手替他擦掉那滴水珠，但江千頃已經站起身，開始收拾料理臺上的工具。他的動作變得急促，銅制打蛋器與玻璃碗碰撞出刺耳的聲響。
“不用，管家會——”
江千頃打斷他，聲音比平時高了幾分：“我很快收拾完。”
他快速將用過的模具疊在一起，香草莢的殘骸被草草丟進垃圾桶，甚至沒註意到幾粒香草籽粘在了自己袖口。
步榆火沈默地看著他忙碌的背影，對方的肩胛骨在薄襯衫下凸顯出鋒利的輪廓。
好瘦。
手機又響了，電話鈴聲刺耳地劃破廚房的寧靜。江千頃幾乎是撲向料理臺，手指在屏幕上滑動得太急，差點把手機摔在地上。
“餵？”他背對著步榆火接起電話，聲音壓得很低，“……知道了，馬上回去。”
通話只有十秒，江千頃轉身時，臉色比月光玫瑰還要蒼白。
“我得走了。”
他說著，手指已經抓住背包帶子，指節泛白。
步榆火站在他與門口之間，沒有移動:“發生了什麽？”
“沒什麽，只是……家裏有點事，”江千頃的目光游移著，落在步榆火身後的某處虛空，“真的很抱歉。”
他側身想從步榆火旁邊繞過去，卻被握住了手腕。步榆火的掌心貼著那道已經淡去的淤青，溫度灼人。
“我送你出去吧。”
“不用！”江千頃猛地抽回手，力道大得讓兩人都楞了一下。他深吸一口氣，聲音低下來:“謝謝，但是……對不起。”
步榆火收回手，呼吸漸重。
“舒芙蕾……”他指了指桌上還沒動過的另外四個，“不帶走嗎？”
江千頃搖頭，已經退到了廚房門口。
“那，不等它們開花嗎？”
江千頃怔了怔，順著他的視線望向落地窗外。那片月光玫瑰依舊緊閉，青白的花苞低垂著，在午後的風裏輕輕搖晃。
“上次就看過了，下次吧。”
江千頃輕聲說著，沒有再回頭。
門鎖哢噠一聲合上，空蕩的別墅裏只剩下烤箱冷卻的細微聲響。步榆火站在原地，盯著那扇已經關上的門看了很久。
“看過花開就不能再看了嗎？”
他的聲音很輕，落在寂靜的廚房裏，墜入深潭。
步榆火走到料理臺前，指尖拂過江千頃用過的打蛋器。銅制的器皿上還沾著一點幹涸的蛋白霜，在陽光下泛著珍珠般的光澤。他忽然拿起那罐香草籽，擰開蓋子，濃郁的甜香立刻湧了出來。
“笨死了。”
他對著空氣輕聲笑罵，然後將香草籽盡數倒進垃圾桶。黑色的籽粒落在舒芙蕾殘骸上，如同一場微型葬禮。
客廳的座鐘敲了三下，驚起窗外樹梢的知更鳥。
江千頃離開後的第三十七分鐘，第一朵月光玫瑰開了。
步榆火站在落地窗前，看著那珍珠白的花瓣在暮色中緩緩舒展。它開得那麽安靜，那麽從容，仿佛不知道這場綻放已經永遠錯過了唯一的觀眾。
月光完全籠罩花園時，所有玫瑰都盛開了。步榆火站在花叢中拍了一張照片，手指懸在發送鍵上良久，最終只是保存到了相冊最深處。夜露打濕了他的褲腳，涼意順著小腿攀爬上來，他才驚覺自己連鞋都沒換。
回到廚房，他打開冰箱取出剩下的舒芙蕾胚。江千頃教過的步驟在腦海中清晰浮現：190度，十二分鐘，要看著它慢慢膨脹......
他們之間永遠隔著這樣的時差。
他準備好溫度時，對方已經離開。
他願意等待，花期卻不會為任何人停留。
“江千頃。”
喉結上下滾動了幾次，唇瓣微微發顫:
“我不想算了。”
“怎麽能就算了。”
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江千頃站在料理臺前，指尖輕輕撫過六個陶瓷舒芙蕾杯的內壁，檢查昨晚提前塗抹的黃油是否均勻。那些乳白色的杯壁此刻泛著珍珠般的光澤，指尖劃過時能感受到細微的顆粒感，是凝固的黃油在低溫下形成的獨特紋理。
“砂糖要這樣撒。”
他取來細砂糖罐，手腕微傾，晶瑩的糖粒便如初雪般簌簌落入杯中。左手三指托住杯底，右手輕輕旋轉杯身，砂糖在黃油塗層上刮擦出細碎的聲響。
步榆火站在光與陰影的交界處，看著糖粒漸漸覆蓋整個杯壁，在晨光中折射出細碎的金光。
香草莢被銀色小刀剖開的瞬間，濃郁的甜香立刻在廚房裏漫開。江千頃的刀尖精準地沿著莢殼經絡劃下，黑珍珠般的籽粒粘在刀背上，被他輕輕刮入玻璃碗中。那些黑點沈入碗底時，帶著細微的粘稠聲響。
江千頃嘴角微微上揚，遞過去碗:“幫我冰一下攪拌碗。”
步榆火默不作聲地接過銅制攪拌碗，指尖在碗沿短暫相觸。他的指甲修剪得圓潤整齊，指節處有長期握筆留下的薄繭。冰箱的冷氣湧出時，步榆火的睫毛上凝了層細密的水珠，在陽光下閃爍如晨露。
江千頃執打蛋器的手腕靈巧地畫著阿拉伯數字“8”，金黃的蛋液漸漸泛白膨脹，提起打蛋器時形成絲帶般的垂落痕跡。
他篩入面粉，細雪般的粉霧在空中短暫停留，有幾粒落在江千頃的睫毛上，像是撒了層碎金。
蛋白在另一個銅碗中漸漸變得透明發亮，江千頃加入幾滴檸檬汁，打蛋器高速旋轉時帶起細密的氣泡。他的手腕保持著絕對水平，打蛋頭以精確的六十度角切入蛋白，漸漸將其打發至硬性發泡。
“要像這樣。”
江千頃倏地提起打蛋器，雪白的蛋白霜挺立著銳利的尖角，碗倒扣也不會滑落。他示意步榆火靠近觀察，兩人肩膀相隔不過寸許。
手中的橡膠刮刀從兩點鐘方向切入，沿碗底滑向八點鐘位置，再輕柔地翻起。每一次折疊都帶著令人屏息的精確，蛋白霜消失時發出細微的“沙沙”聲。
面糊倒入模具時呈現出完美的絲緞質地。江千頃的左手穩如磐石，右手傾倒的速度與角度都經過精確計算，每一杯都停在離杯口0.5厘米的位置，表面平整。
他將烤盤送入預熱好的烤箱:“完成。”
透過烤箱玻璃門，能看到面糊在熱力作用下慢慢膨脹。起初只是邊緣泛起細小的氣泡，漸漸地整個表面開始隆起，仿佛清晨慢慢蘇醒的山丘。步榆火站在江千頃身後，看著他脖頸處細小的汗珠順著脊椎的線條滑入衣領。
“溫度計給我。”
江千頃伸出了手，指尖還沾著一點面粉。
步榆火沒有立即遞過去，反而輕輕握住他的手腕，拇指在他脈搏處摩挲了一下:“你手上有面粉。”
江千頃下意識想抽回手，卻被握得更緊。他抿了抿唇:“那你幫我把烤箱調到190度。”
步榆火這才松開，轉身去調烤箱，卻故意放慢動作:“上下火還是熱風？”
他側頭問道，發梢的水珠滴在控制面板上。
“……你是怎麽知道這些專業用詞的？”
江千頃停下打蛋的動作，語氣有幾分驚訝。
步榆火勾起嘴角，伸手將他額前一縷垂落的頭發別到耳後:“上次看你做的時候偷學的。”
他的指尖有意無意擦過耳廓，惹得江千頃耳尖一顫。
“糖粉在左邊抽屜。
”江千頃提醒了句，急忙轉身，專註攪拌面糊。
步榆火低笑一聲，慢悠悠地拉開抽屜。他站在江千頃身後，胸膛幾乎貼上對方的後背。
“找到了，”徒然伸手，手指輕輕點在他的臉頰，“你這裏也沾到面粉了，全都是。”
他莫名其妙就想到了在廚房裏搗亂的小貓，把自己身上弄的全是面粉。
但實際上搗亂的才是自己，小貓才在認真做糕點。
江千頃往後一躲，後腦勺卻抵上了步榆火的肩膀:“你別鬧，我在打發蛋白。”
“再躲就要打發了。”
步榆火不退反進，呼吸輕輕拂過他的頸側。
江千頃一臉懵逼。
打發？打發什麽？
這時計時器響起，江千頃如蒙大赦般轉身:“計時器響了。”
步榆火卻擋在他和烤箱之間:“再烤三十秒。”
“別瞎鬧，會塌的。”江千頃皺眉，伸手想推開他，“要趁巔峰狀態取出。”
步榆火沒動，幼稚地鬧著。
江千頃無奈轉頭看向步榆火，鼻尖還沾著一點面粉:“再烤十秒就會開始塌陷。”
“好吧，”步榆火輕輕笑了笑，側過身子，“江同學說什麽都對。”
…… ……
第一勺舒芙蕾被挖開的瞬間，江千頃屏住呼吸。
金黃的脆殼在銀勺下發出細微的碎裂聲，熱氣裹挾著香草氣息撲面而來。步榆火沒有急著品嘗，而是將勺子懸在半空，看著舒芙蕾內部如雲絮般輕盈的組織慢慢回縮。
“再等下去會塌的。”
江千頃忍不住提醒，手指無意識地揪住了圍裙邊緣。
步榆火這才將勺子送入口中。他的嘴唇碰到銀勺時，江千頃莫名想起那些被精心拋光的烘焙工具。
同樣冰冷的金屬，卻能沾染上體溫與甜香。
“……怎麽樣？”
問出口的瞬間，江千頃就後悔了。他明明做過許多次舒芙蕾，拿過獎，此刻卻像個初學者般忐忑。步榆火的喉結滾動了一下，睫毛在眼下投出扇形的陰影，遲遲沒有開口。
“太甜了？還是香草味不夠濃？”
江千頃傾身向前，手肘不小心碰倒了糖粉罐。細雪般的糖粒撒在大理石臺面上，有幾粒粘在了步榆火還帶著水汽的袖口。
步榆火終於放下勺子，伸手拈起江千頃鼻尖上沾到的面粉。
“緊張什麽？”他的拇指擦過江千頃的下唇，“這裏也有。”
江千頃猛地後仰，後腰撞上料理臺邊緣。疼痛讓他眼角泛起濕意，卻看見步榆火忽然湊近的臉。
“別動。”
步榆火的氣息拂過他唇畔，帶著舒芙蕾的甜香。江千頃僵在原地，看著對方用舌尖舔去指尖的面粉，喉結不自覺地滾動。
對方此刻唇上沾著糖霜，像偷吃甜點的貓。
“甜度剛好，”步榆火終於給出評價，手指卻還停留在江千頃領口，“就是......”
“就是什麽？”
“你到底在抖什麽？”步榆火突然握住他手腕，拇指按在那道淡去的淤青上，“就這麽怕我？”
“我沒有……”江千頃想抽回手，卻被握得更緊。步榆火的掌心燙得驚人，仿佛要透過皮膚烙進骨骼。他低頭看見對方袖口融化的糖粒已經洇開一片透明水痕，在黑色面料上格外明顯。
“你的襯衫......”
“別轉移話題，”步榆火就著他的手挖了一勺舒芙蕾，“你不吃嗎？”
江千頃的勺子在空中劃出猶豫的弧線，步榆火忽然傾身，含住銀勺。溫熱的唇瓣擦過指尖，江千頃差點摔了勺子。
“塌了。”步榆火遺憾地看著因震動而凹陷的甜點，將江千頃困在料理臺與自己之間，“賠我。”
“本來就是我做的，還賠你……”江千頃不服的嘟囔了一聲，步榆火瞇了瞇眼:
“什麽？”
烤箱的餘溫還彌漫在廚房裏，江千頃後背抵著冰涼的大理石臺面，面前是步榆火灼熱的呼吸。
“我是說......你再吃一份？”
步榆火低笑出聲，震動的胸腔幾乎貼上江千頃的。
“不要。”
落地窗外，卡布奇諾玫瑰在正午的陽光下收攏花瓣，而泳池的水面泛起細密的波紋。
“我要……”
江千頃擡起眼，正對上步榆火的目光。他下意識想移開視線，卻又停住了。步榆火的眼睛很黑，目光直直地落在他臉上，不躲不閃。江千頃發覺呼吸有些發緊，手指無意識地收攏又松開。步榆火依然沒有移開視線，只是微微偏了偏頭:
“算了。”
“……嗯。”
江千頃的手機突然震動起來。
他剛剛才用小銀勺輕輕敲碎第二個舒芙蕾的焦糖表層，金屬與陶瓷碰撞發出清脆的聲響。手機在料理臺上嗡嗡震動，屏幕亮起又熄滅。步榆火看見他瞥了一眼，眉頭幾不可察地皺了一下。
“不接嗎？”步榆火問，指尖還殘留著舒芙蕾的甜香。
江千頃搖頭，將手機翻面扣在臺面上:“沒什麽要緊事。”
烤箱的餘溫還在廚房裏彌漫，與香草的氣息交織在一起。步榆火起身去倒兩杯冰水，玻璃杯壁上立刻凝結出細密的水珠。當他轉身時，看見江千頃正盯著手機屏幕，嘴唇抿成一條緊繃的線。
步榆火將杯子推到他手邊：“喝點水。”
“謝謝。”
江千頃如夢初醒般擡頭，嘴角勉強扯出一個微笑。他端起水杯一飲而盡，喉結急促地滾動，有幾滴水順著下頜滑落，消失在衣領裏。
步榆火想伸手替他擦掉那滴水珠，但江千頃已經站起身，開始收拾料理臺上的工具。他的動作變得急促，銅制打蛋器與玻璃碗碰撞出刺耳的聲響。
“不用，管家會——”
江千頃打斷他，聲音比平時高了幾分：“我很快收拾完。”
他快速將用過的模具疊在一起，香草莢的殘骸被草草丟進垃圾桶，甚至沒註意到幾粒香草籽粘在了自己袖口。
步榆火沈默地看著他忙碌的背影，對方的肩胛骨在薄襯衫下凸顯出鋒利的輪廓。
好瘦。
手機又響了，電話鈴聲刺耳地劃破廚房的寧靜。江千頃幾乎是撲向料理臺，手指在屏幕上滑動得太急，差點把手機摔在地上。
“餵？”他背對著步榆火接起電話，聲音壓得很低，“……知道了，馬上回去。”
通話只有十秒，江千頃轉身時，臉色比月光玫瑰還要蒼白。
“我得走了。”
他說著，手指已經抓住背包帶子，指節泛白。
步榆火站在他與門口之間，沒有移動:“發生了什麽？”
“沒什麽，只是……家裏有點事，”江千頃的目光游移著，落在步榆火身後的某處虛空，“真的很抱歉。”
他側身想從步榆火旁邊繞過去，卻被握住了手腕。步榆火的掌心貼著那道已經淡去的淤青，溫度灼人。
“我送你出去吧。”
“不用！”江千頃猛地抽回手，力道大得讓兩人都楞了一下。他深吸一口氣，聲音低下來:“謝謝，但是……對不起。”
步榆火收回手，呼吸漸重。
“舒芙蕾……”他指了指桌上還沒動過的另外四個，“不帶走嗎？”
江千頃搖頭，已經退到了廚房門口。
“那，不等它們開花嗎？”
江千頃怔了怔，順著他的視線望向落地窗外。那片月光玫瑰依舊緊閉，青白的花苞低垂著，在午後的風裏輕輕搖晃。
“上次就看過了，下次吧。”
江千頃輕聲說著，沒有再回頭。
門鎖哢噠一聲合上，空蕩的別墅裏只剩下烤箱冷卻的細微聲響。步榆火站在原地，盯著那扇已經關上的門看了很久。
“看過花開就不能再看了嗎？”
他的聲音很輕，落在寂靜的廚房裏，墜入深潭。
步榆火走到料理臺前，指尖拂過江千頃用過的打蛋器。銅制的器皿上還沾著一點幹涸的蛋白霜，在陽光下泛著珍珠般的光澤。他忽然拿起那罐香草籽，擰開蓋子，濃郁的甜香立刻湧了出來。
“笨死了。”
他對著空氣輕聲笑罵，然後將香草籽盡數倒進垃圾桶。黑色的籽粒落在舒芙蕾殘骸上，如同一場微型葬禮。
客廳的座鐘敲了三下，驚起窗外樹梢的知更鳥。
江千頃離開後的第三十七分鐘，第一朵月光玫瑰開了。
步榆火站在落地窗前，看著那珍珠白的花瓣在暮色中緩緩舒展。它開得那麽安靜，那麽從容，仿佛不知道這場綻放已經永遠錯過了唯一的觀眾。
月光完全籠罩花園時，所有玫瑰都盛開了。步榆火站在花叢中拍了一張照片，手指懸在發送鍵上良久，最終只是保存到了相冊最深處。夜露打濕了他的褲腳，涼意順著小腿攀爬上來，他才驚覺自己連鞋都沒換。
回到廚房，他打開冰箱取出剩下的舒芙蕾胚。江千頃教過的步驟在腦海中清晰浮現：190度，十二分鐘，要看著它慢慢膨脹......
他們之間永遠隔著這樣的時差。
他準備好溫度時，對方已經離開。
他願意等待，花期卻不會為任何人停留。
“江千頃。”
喉結上下滾動了幾次，唇瓣微微發顫:
“我不想算了。”
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