第111章 -13-
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第111章 -13-
“哦, 我的上帝。”艾什莉在泥巴裏翻了個身，擡頭望著沖天的火光。在她那雙淺色的眼睛裏，兩簇火苗隨之跳動。
“媽的。”我爬起來, 拖著艾什莉遠離著火的木屋。
艾什莉擡起一只手擋在額前, 跟著我踉蹌倒退。她臉色頹敗，喃喃說道：“裏昂……他們還在裏面。”
“木屋還沒塌, 他們有時間撤退。”我感受著襲來的熱浪, 努力不去想一起被困在火中的還有一個大尾巴蠍子怪，“幸好在下雨，火勢不會太大, 但煙很快就會成為問題。”
就在我說話的當口, 濃煙已如實質化的惡魔一般滾滾升起。要不了多久, 這地方就會嗆得無法呼吸。
史蒂夫他們必須盡快離開著火的木屋。
然而屋子朝向我們的這一邊已經徹底被大火吞沒。眼下，只能寄希望於獵人小屋的前門仍能打開。
更重要的是，那個狗雜種蠍子尾巴最好已經被大火燒死了，再也沒法禍害任何人。
“我們怎麽幫他們逃出來？”艾什莉轉頭望著攔住我們去路的巨樹, 不甘心地跺了跺腳，“真該死，為什麽著火的不是這些爛木頭？”
“雨下的這麽大, 就算這些樹真著起火來，也沒法很快燒毀。”我心不在焉地說著，把目光從火光上移開，“但你說得對，艾什莉, 我們得幫幫他們。我不擔心史蒂夫和裏昂對付不了那個怪物, 但我們總得匯合，然後一起去那個該死的城堡。”
說完, 我開始檢查身上的武器——史蒂夫給我的獵槍我一直背著，後來他又給了我一把手槍、一柄匕首。
也就是說，遇到敵人的話，我至少能保護自己和艾什莉。
“樂樂，”艾什莉盯著我給子彈上膛，一只拳頭握在胸前，她有些猶豫地問，“有什麽……是我能幫忙的嗎？”
“你會開槍嗎？”我認真考慮了一下要不要分給艾什莉一些火力，心裏計算著彈藥的數量。
也許可以，但前提是艾什莉不會把這些彈藥都浪費掉。
“會一點吧。”艾什莉聽起來很不確定，然後又搖起了頭，“我是說，”她有點兒結巴地說，“我只接受過最基礎的訓練，但根本沒有實際練習過。我爸，他一直希望我能接受訓練，但我以前覺得那沒什麽用。”
她說完咬住嘴唇，望著我的那雙大眼睛裏盛滿愧疚。
“沒關系，”我聳了聳肩，“任何人在遇到這類罕見意外之前，都會覺得沒什麽概率用得上那種知識的。我也一樣。”
說完，我轉頭看著猶如障礙積木的樹枝與樹幹，嘆了口氣，“如果非要長點兒什麽非人的零件，為什麽不讓我長一雙翅膀出來？觸手這種惡心又雞肋的東西，誰用得著觸手？”
艾什莉深表讚同地用力點頭。
“但看起來，我們非得爬過這些東西不可了。”我雙手叉腰，看了艾什莉一眼，“你覺得怎麽樣？”
艾什莉深深地吸了一口氣，“你說，我肯定盡力做到。”
“好。那我先爬，你跟在後面。我在哪裏落腳你就在哪裏落腳。”我瞇起眼睛，借著火光尋找合適的攀爬路線，“如果我爬得太快，你跟不上了，一定要及時叫住我。”
艾什莉點頭答應：“好！”
“艾什莉，”我扭頭看著她，“這跟之前不一樣了。萬一你掉下去，我可能抓不住你。你也許會受傷。”
艾什莉勇敢地說：“沒關系的，樂樂，我可以照顧自己。”
“你知道，要是以前的我遇到這種事，這會兒肯定已經變成尖叫雞了。” 我對艾什莉笑了笑。
艾什莉也笑起來，明顯不信，“你？不可能。”
“那時我還孤身一人，直到有人出現在我的生命中，就像從天而降的騎士。”我告訴她，也許也是告訴我自己，誰知道呢。
“他們不止一次地幫助我，救我的命，不求回報。”我說著深吸一口氣，“我欠他們太多。這世上沒有我不願意為他們做的事。”
艾什莉望著我，緩緩點了點頭，“我、我明白的。”
“我們會找到他們的。”我對艾什莉說，伸出一只手，“我們一起。”
艾什莉沒有說什麽，只是抓住我的手用力握了一下。
這就算是結盟了，我自娛自樂地想著。然後我轉過身，走近樹冢，抓住一根拇指粗細的樹枝，輕輕拽了拽。
濕漉漉的樹枝仍舊柔韌有彈性，松開之後“嗖”的一聲就彈了回去。
想抓住粗一些的枝幹爬上去，必須得穿過這些較細的枝條。但除非我拿了一把電鋸，否則只能靠手裏的匕首清理這些障礙，那樣的話，恐怕到明天晚上也清理不完。
我嘆了口氣，推開那些枝條向前走去。有一些樹枝隨著我的動作立刻彈了回來，抽在我的肩膀和臉頰上。我盡量放慢速度，然後踮起腳尖抓住了一根橫在頭頂上方一米左右的橫枝。
“等會兒我會拉你一把，艾什莉。”說著，我雙臂用力把自己拉了上去。
樹枝在我的體重之下開始傾斜。我放慢屈臂的動作，先是拉過肩膀，然後輕輕擡腿側身翻上了布滿細小枝杈和茂密樹葉的橫枝。
“還算順利。”
我輕輕籲了口氣，然後慢慢探身出去，越過樹葉和枝丫，低頭看著下面正仰頭註視著我的艾什莉。
“把手給我。”我沒有爬起來，盡量讓手臂朝下伸得更遠。
艾什莉輕松抓住了我的手，長得高就是有好處。但我把她往上拉的時候，她開始習慣性地蹬腿，想找個借力的地方。
“別，慢點！”我身下的枝幹立刻搖晃起來，樹葉刷刷作響，“放松就行，讓我把你拉上來。”
“你能行？好吧！”艾什莉答應了一聲，乖乖垂下雙腿不再亂動。
我把另一只手也伸下去，一起抓住艾什莉細瘦的手腕，然後用力向上提。
這麽被拉上來肯定不怎麽舒服，但艾什莉沒抱怨什麽。我先是用肘部把自己的上半身撐起來，接著是膝蓋，然後變換站姿，一點一點把艾什莉拉上樹枝。她和我的體重加在一起，立刻讓腳下的樹枝危險地顫抖起來。
我擡起頭，搜索著剛才瞅準的路線，然後沿著枝幹往一側走去，招呼艾什莉跟上。
“慢、慢點。”艾什莉在我身後盡量伸開雙臂保持平衡。她穿著高跟靴子，高空走平衡木肯定不是什麽讓人開心的休閑運動。
我放慢腳步，眼睛左右掃視著，不斷撥開擋路的枝杈。
基本上，我們是在密密麻麻、比小指還細的小樹枝中間硬闖了一條路出來。這些亂糟糟的樹枝讓我想起第一部《生化危機》電影裏的那些殺人激光。
還好掃中我們的只是柔韌、潮濕的樹枝，頂多抽得臉上、胳膊上一道道血痕，不會砍掉人的腦袋，或者把人剁成碎塊什麽的。危機時還能抓著保命，不必擔心自己的手因此變成雞爪子。
要是換成史蒂夫或者裏昂，他們肯定沒法穿過這些障礙——光憑體重，他們就能把這地方壓塌，然後把自己活埋進去。
我沒因此感到得意，我又不是小屁孩兒了。
“又要往上爬了。”我提醒艾什莉，“這一次你應該自己可以。”
我這話並非無的放矢，那條斜向上的樹枝有分叉的地方，形成了絕佳的落腳之處。我跨過半米的空隙踩在樹杈上，然後另一只腳也跟了過去。
沿著樹枝，我們很快就能爬到高處，然後開始向下——那才是真正的難關呢。
“跟緊我。”我深吸了口氣，開始抱著樹幹往上爬。坡度不算很陡，不過我的膝蓋、小腿，還有兩只手，都被粗糙的樹皮磨得生疼。
艾什莉不時在我下面發出小小的驚呼聲，不過每次我回頭去看，她都已經穩住了自己。我還能聽到她給自己打氣：“別往下看。別往下看。”
我卻正好相反，每爬一段就忍不住朝下望一眼，越過數不清的樹枝間隙，看著那越來越遙遠的地面。
這高度讓我胃裏產生一種奇異的感覺，就像一口氣喝了太多碳酸飲料，卻又打不出嗝來。
繼續往上爬的時候，我腦子裏想的就是這些——安全路線、碳酸飲料，以及被迫參加自然界的障礙攀爬大賽，這些東西與我正在變異因而前途未蔔的事實之間形成了某種奇異對照。
我想的專心致志，幾乎被迷住了，然而那副畫面就是在這時擊中我的，一如當初我們一行五人躲在樹上等待轟炸機從頭頂飛過時，我所看到的幻覺；一如在教堂時，當那些僵屍村民包抄我們時，我所聽到的聲音。
那是我的父親，身穿松垮、骯臟的白大褂，揮舞著手裏的什麽東西。他的神色異常惱怒，但臉上的紅暈並非完全出於怒氣。
“殺了那些局外人！你這個不聽話的小白眼狼，被一群局外人牽著鼻子走！”父親含混不清地咆哮道，“殺了他們！殺了他們！要是再不聽話，就給我做好受罰的準備！”
我猛地一晃，眼前的畫面消失了。
“樂樂？”艾什莉在我身後疑惑地問道。
我意識到自己正緊緊抓著一把樹枝，手掌因為用力過度而被樹皮磨得火辣辣的疼。
在我的皮膚下，有什麽東西在跳動。
“我們得抓緊時間了。”我咬緊牙關說道，然後加快速度往上爬去。我父親的聲音這次沒有徹底消失，仿佛仍在我的耳邊回蕩。但我決定不予理會。
保護艾什莉的安全、找到史蒂夫和裏昂，這才是我的首要任務。優先級，簡單常識。
終於，我們爬上了這座樹冢的頂端。艾什莉和我都已經傷痕累累、氣喘籲籲。
當我們站在樹頂感受著狂風和雨點推搡、打擊著我們的時候，身後的木屋已經冒起了濃煙。
“走。”我啞聲說道，選好路線，抓著一根枝丫跳了下去。
我沒有花太多時間思考，也沒給自己猶豫的機會——下行的路要是猶豫太久，就會困在半道，永遠也別想到底。
盡管如此，最後一段我還是差不多滑了下去，只是在落地前才勉強調整姿勢，讓身體側面承受撞擊。
艾什莉就摔在我旁邊，聽起來摔得比我還慘。
就在我準備去查看艾什莉的情況時，一陣灼痛驀地從左手掌心燒了起來。我再一次感到無數針尖似的小點兒在皮膚下瘋狂跳動，仿佛隨時會沖破皮膚，像雨後春筍一樣從我身上長出來。
“該死！”我起身的動作才完成一半，膝蓋一軟又跪了回去，緊緊抓著自己的左手腕。
“樂樂！”艾什莉吃力地翻過身，手腳並用朝我爬過來，“樂樂，你怎麽了？”
我猛地擡頭，臉上的肌肉不受控制地拉扯著。
不知道艾什莉從我臉上看到了什麽，但她嚇得一屁股坐到了地上，然後跌跌撞撞站起來，一邊拼命後退一邊說道：“別、別……樂樂！”
然而我的身體像是松開的弓弦一樣，驟然失去了控制。我起身的動作竟駭人的流暢和迅速，而且完全出於潛意識，或者別人的意志。我不確定。
艾什莉又往後退了一步，然後我聽到“哢嚓”一聲，像是鋼牙咬合的聲音。艾什莉又驚又痛地尖叫起來。
她痛苦的叫聲就像一巴掌重重括在我的臉上。我猛地清醒過來，低頭一看，她是踩進了一個捕獵夾裏，那些鋒利的尖齒已經深深陷入了她的高筒靴，搞不好已經紮進了肉裏。
該死，艾什莉叫成這樣，肯定不是因為心疼該死的靴子。
我罵了一聲，撲過去在艾什莉身旁跪倒在地，伸手抓住了捕獵夾的兩邊。雨水順著我的臉汩汩流下，宛如眼淚。
我擡起頭，看著艾什莉驚恐、蒼白的臉，說道：“抱歉。別怕，馬上就好。”然而捕獵夾的咬合力驚人，我用盡全力，才慢慢把夾子拉開了十公分的距離。
“好了，看看能不能出來。”我咬緊牙關說道，雙臂劇烈顫抖著。
艾什莉掙紮著把腿抽了出來，然後踉蹌了一步。
我仍舊單膝跪在地上，低下頭，喘了口氣，心中多少預期艾什莉會轉身落荒而逃。如果那樣的話，我就不得不追上去了。可那之後呢？
但艾什莉沒有逃，正相反，她緩慢地朝我移動過來，還叫了我一聲。
“樂樂？”
我擡起頭，看著她濕漉漉的臉龐，蒼白的臉上，那關切的神色毫不作假。
“給你，拿著。”我從大腿槍套上解下槍，想了想，幹脆連槍套一起解下來，招呼艾什莉過來。
“什麽？不，我不要！”艾什莉出人意料地強烈反對起來，“這是你的！”
然而我沒給她反對的機會，抓著艾什莉的短裙把她拉了過來，不容分說地開始把槍套綁在她破破爛爛的長筒襪上。
“裙子可能會有點礙事，但你習慣一下就好。”我低頭調節皮帶的松緊，拉過她的手測試高度合不合適，就像史蒂夫曾為我做的那樣。
然後我擡起頭，說道：“艾什莉，我需要你答應我一件事。”
“不要！”艾什莉沒聽就一口回絕。
我看著她，說道：“如果你不做，就得是史蒂夫或者裏昂來做了。我沒有別的意思，但他們認識我的時間更長，這對他們來說會更困難。你明白嗎，艾什莉？”
艾什莉瘋狂地搖著頭，“不，你堅持得住的。裏昂不是說了嗎，我們到實驗室去就沒事了。”
“我知道。我會堅持下去，但如果……如果我變得像剛才那樣，不再是我自己了，我需要知道，你能幫忙解決我。”我緊緊盯著艾什莉，不容她逃避，“答應我，艾什莉，答應我你不會讓我傷害你，或者別人。”
艾什莉眼淚汪汪地看著我，過了好久，才輕輕點了一下頭。
“好，我來幫你溫習一下怎麽開槍。然後我們去找史蒂夫和裏昂。”
“……好。”
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“哦, 我的上帝。”艾什莉在泥巴裏翻了個身，擡頭望著沖天的火光。在她那雙淺色的眼睛裏，兩簇火苗隨之跳動。
“媽的。”我爬起來, 拖著艾什莉遠離著火的木屋。
艾什莉擡起一只手擋在額前, 跟著我踉蹌倒退。她臉色頹敗，喃喃說道：“裏昂……他們還在裏面。”
“木屋還沒塌, 他們有時間撤退。”我感受著襲來的熱浪, 努力不去想一起被困在火中的還有一個大尾巴蠍子怪，“幸好在下雨，火勢不會太大, 但煙很快就會成為問題。”
就在我說話的當口, 濃煙已如實質化的惡魔一般滾滾升起。要不了多久, 這地方就會嗆得無法呼吸。
史蒂夫他們必須盡快離開著火的木屋。
然而屋子朝向我們的這一邊已經徹底被大火吞沒。眼下，只能寄希望於獵人小屋的前門仍能打開。
更重要的是，那個狗雜種蠍子尾巴最好已經被大火燒死了，再也沒法禍害任何人。
“我們怎麽幫他們逃出來？”艾什莉轉頭望著攔住我們去路的巨樹, 不甘心地跺了跺腳，“真該死，為什麽著火的不是這些爛木頭？”
“雨下的這麽大, 就算這些樹真著起火來，也沒法很快燒毀。”我心不在焉地說著，把目光從火光上移開，“但你說得對，艾什莉, 我們得幫幫他們。我不擔心史蒂夫和裏昂對付不了那個怪物, 但我們總得匯合，然後一起去那個該死的城堡。”
說完, 我開始檢查身上的武器——史蒂夫給我的獵槍我一直背著，後來他又給了我一把手槍、一柄匕首。
也就是說，遇到敵人的話，我至少能保護自己和艾什莉。
“樂樂，”艾什莉盯著我給子彈上膛，一只拳頭握在胸前，她有些猶豫地問，“有什麽……是我能幫忙的嗎？”
“你會開槍嗎？”我認真考慮了一下要不要分給艾什莉一些火力，心裏計算著彈藥的數量。
也許可以，但前提是艾什莉不會把這些彈藥都浪費掉。
“會一點吧。”艾什莉聽起來很不確定，然後又搖起了頭，“我是說，”她有點兒結巴地說，“我只接受過最基礎的訓練，但根本沒有實際練習過。我爸，他一直希望我能接受訓練，但我以前覺得那沒什麽用。”
她說完咬住嘴唇，望著我的那雙大眼睛裏盛滿愧疚。
“沒關系，”我聳了聳肩，“任何人在遇到這類罕見意外之前，都會覺得沒什麽概率用得上那種知識的。我也一樣。”
說完，我轉頭看著猶如障礙積木的樹枝與樹幹，嘆了口氣，“如果非要長點兒什麽非人的零件，為什麽不讓我長一雙翅膀出來？觸手這種惡心又雞肋的東西，誰用得著觸手？”
艾什莉深表讚同地用力點頭。
“但看起來，我們非得爬過這些東西不可了。”我雙手叉腰，看了艾什莉一眼，“你覺得怎麽樣？”
艾什莉深深地吸了一口氣，“你說，我肯定盡力做到。”
“好。那我先爬，你跟在後面。我在哪裏落腳你就在哪裏落腳。”我瞇起眼睛，借著火光尋找合適的攀爬路線，“如果我爬得太快，你跟不上了，一定要及時叫住我。”
艾什莉點頭答應：“好！”
“艾什莉，”我扭頭看著她，“這跟之前不一樣了。萬一你掉下去，我可能抓不住你。你也許會受傷。”
艾什莉勇敢地說：“沒關系的，樂樂，我可以照顧自己。”
“你知道，要是以前的我遇到這種事，這會兒肯定已經變成尖叫雞了。” 我對艾什莉笑了笑。
艾什莉也笑起來，明顯不信，“你？不可能。”
“那時我還孤身一人，直到有人出現在我的生命中，就像從天而降的騎士。”我告訴她，也許也是告訴我自己，誰知道呢。
“他們不止一次地幫助我，救我的命，不求回報。”我說著深吸一口氣，“我欠他們太多。這世上沒有我不願意為他們做的事。”
艾什莉望著我，緩緩點了點頭，“我、我明白的。”
“我們會找到他們的。”我對艾什莉說，伸出一只手，“我們一起。”
艾什莉沒有說什麽，只是抓住我的手用力握了一下。
這就算是結盟了，我自娛自樂地想著。然後我轉過身，走近樹冢，抓住一根拇指粗細的樹枝，輕輕拽了拽。
濕漉漉的樹枝仍舊柔韌有彈性，松開之後“嗖”的一聲就彈了回去。
想抓住粗一些的枝幹爬上去，必須得穿過這些較細的枝條。但除非我拿了一把電鋸，否則只能靠手裏的匕首清理這些障礙，那樣的話，恐怕到明天晚上也清理不完。
我嘆了口氣，推開那些枝條向前走去。有一些樹枝隨著我的動作立刻彈了回來，抽在我的肩膀和臉頰上。我盡量放慢速度，然後踮起腳尖抓住了一根橫在頭頂上方一米左右的橫枝。
“等會兒我會拉你一把，艾什莉。”說著，我雙臂用力把自己拉了上去。
樹枝在我的體重之下開始傾斜。我放慢屈臂的動作，先是拉過肩膀，然後輕輕擡腿側身翻上了布滿細小枝杈和茂密樹葉的橫枝。
“還算順利。”
我輕輕籲了口氣，然後慢慢探身出去，越過樹葉和枝丫，低頭看著下面正仰頭註視著我的艾什莉。
“把手給我。”我沒有爬起來，盡量讓手臂朝下伸得更遠。
艾什莉輕松抓住了我的手，長得高就是有好處。但我把她往上拉的時候，她開始習慣性地蹬腿，想找個借力的地方。
“別，慢點！”我身下的枝幹立刻搖晃起來，樹葉刷刷作響，“放松就行，讓我把你拉上來。”
“你能行？好吧！”艾什莉答應了一聲，乖乖垂下雙腿不再亂動。
我把另一只手也伸下去，一起抓住艾什莉細瘦的手腕，然後用力向上提。
這麽被拉上來肯定不怎麽舒服，但艾什莉沒抱怨什麽。我先是用肘部把自己的上半身撐起來，接著是膝蓋，然後變換站姿，一點一點把艾什莉拉上樹枝。她和我的體重加在一起，立刻讓腳下的樹枝危險地顫抖起來。
我擡起頭，搜索著剛才瞅準的路線，然後沿著枝幹往一側走去，招呼艾什莉跟上。
“慢、慢點。”艾什莉在我身後盡量伸開雙臂保持平衡。她穿著高跟靴子，高空走平衡木肯定不是什麽讓人開心的休閑運動。
我放慢腳步，眼睛左右掃視著，不斷撥開擋路的枝杈。
基本上，我們是在密密麻麻、比小指還細的小樹枝中間硬闖了一條路出來。這些亂糟糟的樹枝讓我想起第一部《生化危機》電影裏的那些殺人激光。
還好掃中我們的只是柔韌、潮濕的樹枝，頂多抽得臉上、胳膊上一道道血痕，不會砍掉人的腦袋，或者把人剁成碎塊什麽的。危機時還能抓著保命，不必擔心自己的手因此變成雞爪子。
要是換成史蒂夫或者裏昂，他們肯定沒法穿過這些障礙——光憑體重，他們就能把這地方壓塌，然後把自己活埋進去。
我沒因此感到得意，我又不是小屁孩兒了。
“又要往上爬了。”我提醒艾什莉，“這一次你應該自己可以。”
我這話並非無的放矢，那條斜向上的樹枝有分叉的地方，形成了絕佳的落腳之處。我跨過半米的空隙踩在樹杈上，然後另一只腳也跟了過去。
沿著樹枝，我們很快就能爬到高處，然後開始向下——那才是真正的難關呢。
“跟緊我。”我深吸了口氣，開始抱著樹幹往上爬。坡度不算很陡，不過我的膝蓋、小腿，還有兩只手，都被粗糙的樹皮磨得生疼。
艾什莉不時在我下面發出小小的驚呼聲，不過每次我回頭去看，她都已經穩住了自己。我還能聽到她給自己打氣：“別往下看。別往下看。”
我卻正好相反，每爬一段就忍不住朝下望一眼，越過數不清的樹枝間隙，看著那越來越遙遠的地面。
這高度讓我胃裏產生一種奇異的感覺，就像一口氣喝了太多碳酸飲料，卻又打不出嗝來。
繼續往上爬的時候，我腦子裏想的就是這些——安全路線、碳酸飲料，以及被迫參加自然界的障礙攀爬大賽，這些東西與我正在變異因而前途未蔔的事實之間形成了某種奇異對照。
我想的專心致志，幾乎被迷住了，然而那副畫面就是在這時擊中我的，一如當初我們一行五人躲在樹上等待轟炸機從頭頂飛過時，我所看到的幻覺；一如在教堂時，當那些僵屍村民包抄我們時，我所聽到的聲音。
那是我的父親，身穿松垮、骯臟的白大褂，揮舞著手裏的什麽東西。他的神色異常惱怒，但臉上的紅暈並非完全出於怒氣。
“殺了那些局外人！你這個不聽話的小白眼狼，被一群局外人牽著鼻子走！”父親含混不清地咆哮道，“殺了他們！殺了他們！要是再不聽話，就給我做好受罰的準備！”
我猛地一晃，眼前的畫面消失了。
“樂樂？”艾什莉在我身後疑惑地問道。
我意識到自己正緊緊抓著一把樹枝，手掌因為用力過度而被樹皮磨得火辣辣的疼。
在我的皮膚下，有什麽東西在跳動。
“我們得抓緊時間了。”我咬緊牙關說道，然後加快速度往上爬去。我父親的聲音這次沒有徹底消失，仿佛仍在我的耳邊回蕩。但我決定不予理會。
保護艾什莉的安全、找到史蒂夫和裏昂，這才是我的首要任務。優先級，簡單常識。
終於，我們爬上了這座樹冢的頂端。艾什莉和我都已經傷痕累累、氣喘籲籲。
當我們站在樹頂感受著狂風和雨點推搡、打擊著我們的時候，身後的木屋已經冒起了濃煙。
“走。”我啞聲說道，選好路線，抓著一根枝丫跳了下去。
我沒有花太多時間思考，也沒給自己猶豫的機會——下行的路要是猶豫太久，就會困在半道，永遠也別想到底。
盡管如此，最後一段我還是差不多滑了下去，只是在落地前才勉強調整姿勢，讓身體側面承受撞擊。
艾什莉就摔在我旁邊，聽起來摔得比我還慘。
就在我準備去查看艾什莉的情況時，一陣灼痛驀地從左手掌心燒了起來。我再一次感到無數針尖似的小點兒在皮膚下瘋狂跳動，仿佛隨時會沖破皮膚，像雨後春筍一樣從我身上長出來。
“該死！”我起身的動作才完成一半，膝蓋一軟又跪了回去，緊緊抓著自己的左手腕。
“樂樂！”艾什莉吃力地翻過身，手腳並用朝我爬過來，“樂樂，你怎麽了？”
我猛地擡頭，臉上的肌肉不受控制地拉扯著。
不知道艾什莉從我臉上看到了什麽，但她嚇得一屁股坐到了地上，然後跌跌撞撞站起來，一邊拼命後退一邊說道：“別、別……樂樂！”
然而我的身體像是松開的弓弦一樣，驟然失去了控制。我起身的動作竟駭人的流暢和迅速，而且完全出於潛意識，或者別人的意志。我不確定。
艾什莉又往後退了一步，然後我聽到“哢嚓”一聲，像是鋼牙咬合的聲音。艾什莉又驚又痛地尖叫起來。
她痛苦的叫聲就像一巴掌重重括在我的臉上。我猛地清醒過來，低頭一看，她是踩進了一個捕獵夾裏，那些鋒利的尖齒已經深深陷入了她的高筒靴，搞不好已經紮進了肉裏。
該死，艾什莉叫成這樣，肯定不是因為心疼該死的靴子。
我罵了一聲，撲過去在艾什莉身旁跪倒在地，伸手抓住了捕獵夾的兩邊。雨水順著我的臉汩汩流下，宛如眼淚。
我擡起頭，看著艾什莉驚恐、蒼白的臉，說道：“抱歉。別怕，馬上就好。”然而捕獵夾的咬合力驚人，我用盡全力，才慢慢把夾子拉開了十公分的距離。
“好了，看看能不能出來。”我咬緊牙關說道，雙臂劇烈顫抖著。
艾什莉掙紮著把腿抽了出來，然後踉蹌了一步。
我仍舊單膝跪在地上，低下頭，喘了口氣，心中多少預期艾什莉會轉身落荒而逃。如果那樣的話，我就不得不追上去了。可那之後呢？
但艾什莉沒有逃，正相反，她緩慢地朝我移動過來，還叫了我一聲。
“樂樂？”
我擡起頭，看著她濕漉漉的臉龐，蒼白的臉上，那關切的神色毫不作假。
“給你，拿著。”我從大腿槍套上解下槍，想了想，幹脆連槍套一起解下來，招呼艾什莉過來。
“什麽？不，我不要！”艾什莉出人意料地強烈反對起來，“這是你的！”
然而我沒給她反對的機會，抓著艾什莉的短裙把她拉了過來，不容分說地開始把槍套綁在她破破爛爛的長筒襪上。
“裙子可能會有點礙事，但你習慣一下就好。”我低頭調節皮帶的松緊，拉過她的手測試高度合不合適，就像史蒂夫曾為我做的那樣。
然後我擡起頭，說道：“艾什莉，我需要你答應我一件事。”
“不要！”艾什莉沒聽就一口回絕。
我看著她，說道：“如果你不做，就得是史蒂夫或者裏昂來做了。我沒有別的意思，但他們認識我的時間更長，這對他們來說會更困難。你明白嗎，艾什莉？”
艾什莉瘋狂地搖著頭，“不，你堅持得住的。裏昂不是說了嗎，我們到實驗室去就沒事了。”
“我知道。我會堅持下去，但如果……如果我變得像剛才那樣，不再是我自己了，我需要知道，你能幫忙解決我。”我緊緊盯著艾什莉，不容她逃避，“答應我，艾什莉，答應我你不會讓我傷害你，或者別人。”
艾什莉眼淚汪汪地看著我，過了好久，才輕輕點了一下頭。
“好，我來幫你溫習一下怎麽開槍。然後我們去找史蒂夫和裏昂。”
“……好。”
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