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假期尾聲

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假期尾聲

接下來的日子,哈利已經被艾莎安排的明明白白。

一半時間,他泡在有求必應屋裏,和羅恩、金妮還有盧娜一起,依照鄧布利多提供的思路改進盾牌。老校長並沒有直接給出答案,而是以引導的方式提出幾個關鍵問題:“古代如尼文中涉及‘能量轉化’的銘文,你們試過組合使用嗎?”、“也許,它需要的不是一面更堅固的盾,而是一條更‘聰明’的能量洩洪渠道?”、“正好,我手邊有一本古老的書,第一百六十三章的內容或許能給你們一些啟發……”

另一半時間,他還密切關註著買房的進展。盧平和小天狼星效率奇高,幾乎每隔一兩天就會有新的消息通過壁爐傳來。他們篩選掉了好幾處不符合要求(要麽不夠隱蔽,要麽結構不穩定,要麽價格離譜)的房產,最終鎖定了一處位於蘇格蘭偏遠山區、被一個遺忘咒和大量混淆咒保護起來的獨棟石屋。原主人是一位沈默寡言的老年巫師,正準備搬去和女兒同住。

在小天狼星鍥而不舍的砍價和盧平溫和但堅定的交涉下,最終以一個相當合理的價格成交。哈利在鄧布利多的保護下辦理了手續,看著金庫裏的加隆減少了一大塊,心裏卻湧起一種奇特的、沈甸甸的踏實感。

就在聖誕假期結束的前幾天,雙線作戰終於迎來了碩果。

當耀眼的綠光噴射而出,精準地擊中了盾牌中心時,沒有震耳欲聾的爆炸,沒有四處飛濺的魔法火花,只有盾牌表面的銘文猛地亮起,如同一個貪婪的黑洞,將那致命的能量盡數吞沒。盾牌本身劇烈地震顫起來,發出一種低沈的、仿佛承受著極大壓力的嗡鳴,青銅色的光芒急速閃爍、明滅不定,邊緣甚至泛起一絲黑色裂紋跡象——但它終究沒有碎裂。

幾秒鐘後,嗡鳴聲漸歇,綠光徹底消失。盾牌的狀態逐漸穩定下來,雖然表面的確留下了一些仿佛被灼燒過的焦黑痕跡和細微裂紋,但它依舊完好地在那裏,成功地抵擋住了這致命的一擊。

“我們成功了!”羅恩第一個跳起來,發出一聲震耳欲聾的歡呼。

“它頂住了!一次!完全頂住了!”金妮激動地抓住盧娜的手,兩人一起又叫又跳。

哈利怔怔地望著那面雖然受損卻依舊穩固的盾牌,巨大的喜悅和成就感沖刷著全身,一時竟說不出話來。他們做到了!他們真的做出了能夠抵擋索命咒的護具——這無異於從死神手中奪回一條生命!更何況,這道索命咒,還是出自鄧布利多之手。

當晚用餐時,一只貓頭鷹忽然掠過禮堂,將一封信精準地投進哈利懷裏。是盧平的筆跡。

“哈利,房子已完成翻修。我和小天狼星初步布置好了防護措施,接下來,就該邀請鄧布利多、弗立維教授、麥格教授,甚至斯內普教授(如果他願意來)一同來完成‘最終裝修’了。恭喜你,哈利,你擁有了第一個真正屬於自己的家。——萊姆斯 & 小天狼星”

哈利握著那封仍帶著遠方寒意的信,看向身邊激動不已的朋友們,一種溫暖而澎湃的情緒在胸中翻湧。

禮堂裏的歡呼聲還未完全平息,興奮的餘波仍在空氣中蕩漾。哈利正反覆看著盧平的信,羅恩和金妮還在熱烈討論著盾牌成功的細節,盧娜則好奇地用叉子輕輕戳著盤子裏一塊布丁。

赫敏輕輕碰了碰艾莎的手臂,趁其他人不註意,湊到她耳邊,聲音壓得極低,帶著一絲不易察覺的疲憊和撒嬌的意味:“艾莎,今晚……去級長浴室好嗎?這個聖誕假期簡直像打了一場戰爭,我們需要徹底放松一下。反正假期裏那裏根本沒人,不能每天都只用‘清理一新’對付過去。”

她的話音雖輕,但坐在對面的金妮似乎捕捉到了“級長浴室”和“放松”這幾個關鍵詞。她立刻擡起頭,眼睛一亮,興致勃勃地插話:“級長浴室?好主意!算我一個!我也要去,帶上盧娜!泡個熱水澡肯定舒服極了!”

赫敏的表情瞬間變得極其覆雜,她看向金妮,那眼神混合著驚訝、無奈和一絲“你怎麽這都不懂”的尷尬,嘴唇動了動,似乎不知該如何解釋。

金妮看著赫敏那欲言又止、一言難盡的表情,楞了兩秒(“怎麽了?泡澡不是很好嗎?”),突然像是被一道閃電劈中。她的臉頰“唰”地一下紅了,眼神猛地從興奮轉為恍然大悟後的極度窘迫,卻又在窘迫中閃過一絲不易察覺的羨慕。

“哦!梅林啊!是……是那種……‘放松’?”她結結巴巴地說,聲音一下子低了下去,目光慌亂地在赫敏和艾莎之間游移,然後猛地擺手,“不去了不去了!當我沒說!你們……你們去吧!我和盧娜……我們……我們去找桃金娘聊天!對,聊天!”她語無倫次地抓起旁邊的南瓜汁猛灌一口,差點嗆到。

盧娜輕輕拍了拍金妮的背:“別著急,金妮。桃金娘最近好像迷上了哭泣比賽,我們可能找不到她。”

這番動靜引得哈利和羅恩投來疑惑的目光,金妮立刻正襟危坐,假裝對盤子裏的豌豆產生了極大的興趣,只是通紅的耳朵出賣了她。

艾莎將這一切盡收眼底,她側過頭,看向身邊因為被戳破而耳根微紅的赫敏,嘴角勾起一抹意味深長的笑意,輕聲調侃,聲音只有她們兩人能聽清:“這麽迫不及待?看來……家裏的床鋪和沙發,都已經無法滿足格蘭傑女士……對於‘放松’和‘科學探索’的深度需求了?”

赫敏的臉更紅了,像是熟透的番茄,但她卻強作鎮定,微微揚起下巴,迎上艾莎調侃的目光,盡管眼神閃爍,語氣卻努力裝得理直氣壯,同樣壓低聲音反駁:“這、這是完全不同的體驗環境變量控制下的……科學探索!水溫、浮力、空間回音效果……都是重要的研究因素!你、你不懂就別亂說!”

“哦——”艾莎拖長了語調,故作恍然大悟狀,眼中的笑意更深了,“原來是為了‘科研’。那麽,尊敬的格蘭傑研究員,請問今晚的實驗項目是什麽?是關於流體動力學,還是……聲波在濕潤空氣中的傳導效率?”

赫敏羞得幾乎要冒煙了,在桌下輕輕掐了一下艾莎的腰,咬著嘴唇低聲道:“你……你閉嘴!去了就知道了!”

“樂意奉陪。”艾莎從善如流地點頭,握住赫敏的手,指尖在她掌心輕輕撓了一下,“我對你的……‘科研項目’,一向充滿興趣,並且全力支持。”

赫敏感覺自己的臉頰燙得能煎雞蛋了,她飛快地瞟了一眼對面——金妮正假裝什麽都沒聽見,一本正經地和盧娜討論騷擾虻是否喜歡泡澡,而哈利和羅恩依然沈浸在盾牌和房子的喜悅中,似乎並沒註意到她們這邊的小動作。她這才稍稍松了口氣,但心臟卻因為艾莎那句“全力支持”和掌心殘留的癢意,不受控制地加速跳動起來。

晚餐在一種微妙而各異的心情中結束。當大家起身離開禮堂時,金妮拉著盧娜飛快地溜走了,臨走前還給了赫敏一個“我懂的,祝你們‘科研’順利”的狡黠眼神。哈利和羅恩勾肩搭背地討論著明天要不要試試用兩塊盾牌能不能疊加防禦力。

赫敏和艾莎則落在了最後。走廊裏光線昏暗,安靜了許多。

“所以,”艾莎的聲音恢覆了一貫的正經,但仔細聽,能品出一絲溫柔的調侃,“我們的‘科研’之旅,什麽時候開始?”

赫敏深吸一口氣,努力讓自己臉上的熱度降下去,她環顧四周,確認沒人註意,才小聲說:“等……等宵禁之後吧。那時候最安全。”

“好。”艾莎點頭,仿佛只是在同意一個再普通不過的學習計劃。“但是明天……”

“鄧布利多說最近大家都累了,”赫敏飛快地接話,仿佛早就準備好了答案。“可以休息一天。”

艾莎表示理解了,“那好,今晚就不回去了。”

她們並肩走在回格蘭芬多塔樓的路上,赫敏的心跳依然很快,但不再是之前的慌亂,而是充滿了某種隱秘的、溫暖的期待。這個疲憊又充滿成就感的假期尾聲,似乎終於要迎來一個真正屬於她們兩個人的、放松而私密的犒賞了。

至於這個“犒賞”的具體內容,恐怕只有六樓級長浴室裏那蕩漾的熱水和縹緲的蒸汽才知道了。

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