第二堂課
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赫敏現在竟有點喜歡上斯拉格霍恩教授那些既冗長乏味、又浮華奢靡的晚會了。因為每次回來，她都能得到艾莎一個纏綿悠長的吻——雖說每次結束後都難免□□中燒，這一點確實不太妙。只可惜，她們現在還住在學校宿舍，實在不太方便。
順帶一提，她在會上看到一些少見又精致的點心或飲品，總會悄悄用覆制咒覆刻一份。這樣，她和艾莎的莊園裏，就能源源不斷地出現新鮮玩意兒了。這倒是給了金妮不少靈感——她不再抱怨了，反而主動穿梭在餐食區，一發現好東西就趕緊讓赫敏用她的龍皮小包收起來。
“鄧布利多最近到底在忙什麽？”哈利有些不滿地說道，“明明說這門課非常重要，可這都十月份了，居然連第二堂課都還沒上。”
“不止是他，”羅恩接話，“你有沒有註意到，斯內普最近也總是一副忙得腳不沾地的樣子。”
“要是只有他們倆這麽忙，我倒反而要擔心了。”艾莎輕聲說，“但奇怪的是，連弗立維教授也變得行色匆匆。上次赫敏想請教幾個問題，結果教授只答了兩個就說沒時間，匆匆走掉了。”
“是啊，”赫敏點了點頭，“我其實準備了五個問題要問呢。”
“你們要是這麽說的話，我突然覺得麥格教授似乎也總是一副很忙的樣子，是有什麽大事要發生了嗎？”哈利思索片刻，“難道是伏——”
“按你這麽說，斯普勞特教授也很少去溫室了，好像也特別忙。”艾莎說，“至少現在，神秘人應該還不至於搞什麽大動作吧。”
“之前的狼人襲擊還不夠大嗎？”羅恩心有餘悸地說，“幸好漢娜的媽媽被救回來了，但以後怕是離不開狼毒藥劑了。”
被哈利抱怨了許久的鄧布利多終於傳來了消息，他定在周一晚上八點再給他們上課。這次金妮也來了——畢竟暑假時她就表示要聽課，結果上次竟然漏掉了她。
不過這一次，她看上去與往常格外不同，那副神采飛揚的模樣讓羅恩忍不住懷疑：她該不會真的追到盧娜了吧？
“沒錯，盧娜答應和我在一起了。”金妮爽快地承認，“追了快一年半，總算讓我等到啦。”
羅恩翻了個白眼，“……說不定人家之前壓根沒意識到你在追她？”
“你們到底是怎麽說開的？”哈利饒有興致地問。
“別提了，”金妮尷尬地說，“我前兩天才搞明白，盧娜一直以為我過去一年半那些奇怪的行為……是在進行一種偶爾且持續的‘行為藝術研究’，她在我完全沒解釋的情況下，自己全給圓上了——還給起了個課題名稱，叫《論女巫不定時神秘儀式與騷擾虻遷徙路線的潛在關聯》。”
羅恩頓時爆發出驚天動地的大笑：“行為藝術？！梅林的胡子啊！我就知道！弗雷德和喬治絕對欠你至少一打糞蛋！”
哈利努力想憋住笑，但沒成功：“所、所以……你最後怎麽跟她說的？”
金妮臉上終於浮起一絲得意的笑容：“我就直接走到她面前，看著她的眼睛說：‘盧娜·洛夫古德，我喜歡你，不是想和你一起找彎角鼾獸的那種喜歡，是我想吻你的那種喜歡。你願意和我約會嗎？’”
赫敏欣慰地點點頭：“這的確是最有效的方式。”
艾莎挑起眉來補充：“而且這樣一來，對方應該不至於再把它誤解成某種非典型性神奇生物社交實驗了。”
金妮：“然後盧娜眨了眨她那大眼睛表示：‘哦！原來是這樣。這比騷擾虻有趣多了。好啊。’——就這麽簡單！”
全場安靜了一瞬，緊接著，被這無比“盧娜的回答”和終於圓滿的結局逗得笑成一片。
晚上八點整，哈利、羅恩、赫敏、艾莎和金妮準時出現在霍格沃茨校長辦公室入口的石獸前。哈利說出了口令，石獸跳到一邊，露出身後的旋轉樓梯。
他們走進辦公室時，鄧布利多教授正站在冥想盆旁，似乎正陷入沈思。福克斯在棲枝上發出輕柔的鳴叫，銀器一如既往地嗡嗡旋轉。聽到腳步聲，鄧布利多擡起頭，半月形眼鏡後的藍眼睛閃爍著光芒。他的目光在五人身上掃過，在金妮那裏短暫停留，卻沒有絲毫意外。
“啊，晚上好，”他溫和地說，示意他們坐下，“很高興看到你們準時，而且……隊伍壯大了。歡迎你，金妮小姐。”
金妮稍微松了口氣，點頭致意：“謝謝您，教授。”
大家各自找了舒適的椅子坐下。鄧布利多沒有過多寒暄，直接步入了正題：“我們上次講到了湯姆·裏德爾那英俊貌美卻冷酷無情的父親，以及他那據說因傷心過度而早早離世的巫師母親——梅洛普·岡特。今晚，我們將繼續這個故事，一個關於迷失、絕望和最終悲劇的故事。”
“梅洛普·岡特，在使用迷情劑迫使老湯姆·裏德爾與她一起私奔後，在倫敦度過了幾個月。我們確切地知道地點是在倫敦，”鄧布利多繼續說，仿佛預見到了問題，“這是因為，在後來的一些調查中，我們找到了一位關鍵證人——一位名叫卡拉克塔庫斯·博克的先生。”
“博克？”赫敏立刻反應道，“翻倒巷博金-博克商店的那個博克？”
“正是同一個家族，盡管卡拉克塔庫斯是更早一代的經營者，”鄧布利多點點頭，“他是一個精明且……毫不避諱地說，道德感相當靈活的古董商人，專門收購那些來歷不明、有時甚至是危險的黑魔法物品，並且從不過多追問賣家的處境。”
哈利的眉頭皺了起來：“可是，教授，您是怎麽從他那裏得到證據的？聽起來他不像是會配合的人。”
“哦，他當然不配合，”鄧布利多的眼中閃過一絲銳利，“但幸運的是，我們並非只能依靠他的口供。對於過去的事情，我們有時能找到更直接的……見證者。”
他說著，用修長的手指輕輕點向了辦公桌上那個散發著柔和銀光的石盆——冥想盆。盆中如同液態月光般的物質正在緩緩旋轉。
“我們找到了一段非常清晰的記憶，來自於這位……嗯……不太情願的捐贈者。”鄧布利多的語氣裏帶著一絲不易察覺的詼諧，“或許是在某次對翻倒巷的必要檢查後，它恰好來到了我這裏。讓我們直接聽聽當事人的說法，這遠比轉述更為真切。”
他示意大家靠近一些，隨後用魔杖尖輕輕攪動盆中的銀色物質。那些旋轉的記憶中漸漸浮現出一個小老頭兒的身影，他在冥想盆裏慢慢地旋轉，蒼白得像幽靈一樣，但比幽靈更有質感，他的頭發非常濃密，幾乎把眼睛完全遮住了。一個略帶油滑、沾沾自喜的聲音在辦公室裏回蕩起來：
“是的，我們是在很特殊的情況下得到它的。是一位年輕的女巫在聖誕節前拿來的，說起來已經是很多年前的事了。她說她急需要錢，是啊，那是再明顯不過的。她衣衫襤褸，面容憔悴……還懷著身孕。她說那個掛墜盒以前是斯萊特林的。咳，我們成天聽到這樣的鬼話：‘喔，這是梅林的東西，真的，是他最喜歡的茶壺。’可是我仔細一看，掛墜盒上果然有斯萊特林的標記，我又念了幾個簡單的咒語就弄清了真相。當然啦，那東西簡直就是價值連城。那女人似乎根本不知道它有多麽值錢，只賣了十個加隆就心滿意足了。那是我們做的最劃算的一筆買賣！“
鄧布利多用力地晃了晃冥想盆，卡拉克塔庫斯·博克那得意洋洋的身影重新沈入了旋轉的記憶之中，消失了。
辦公室裏靜悄悄的，那充滿銅臭味的自白帶來的震撼仍在回蕩。
“正如你們所聽到的，”鄧布利多平靜地總結道，“梅洛普·岡特在生命的最後階段，懷著身孕，孤身一人，絕望到只能變賣家族最珍貴的遺產，而僅僅換了十個加隆。博克甚至沒有提及她無比糟糕的魔力狀態問題，因為在他眼中，她只是一個可憐的、亟待宰割的肥羊——或者說，一只走投無路的待宰羔羊。”
“近乎啞炮？”赫敏難以置信地重覆道，“可她不是恢覆魔力了嗎？怎麽又——如果她還能使用魔法，哪怕是最簡單的咒語，也絕不可能淪落到這步田地，更不會看不出掛墜盒的價值！”
“這就是最悲慘的部分，”鄧布利多的聲音裏帶著一絲不易察覺的沈重，“我們相信，梅洛普·岡特在遭到老湯姆·裏德爾無情拋棄後，陷入了徹底的絕望。這種絕望是如此之深，以至於她可能……放棄了魔法。”
“放棄了魔法？”艾莎忍不住開口，她的聲音裏充滿了不解，“魔法是巫師與生俱來的能力，是生命的一部分，怎麽能‘放棄’？”
“這是一種非常罕見但確實存在的情況，艾莎，”鄧布利多解釋道，“當巫師遭受極度的情感創傷，特別是自我厭棄和深度抑郁時，他們的魔法可能會……萎縮，甚至‘關閉’。魔法與我們的情緒緊密相連。梅洛普失去了她不惜用魔藥換來的‘愛情’，她的自我價值感可能徹底崩塌了。她不再相信自己，也不再相信魔法。沒有魔法的幫助，一個獨自在麻世界倫敦、身無分文且懷有身孕的女巫，其處境可想而知。”
他停頓了一下，讓這個殘酷的事實沈澱下去。
“她無法用魔法獲取食物、溫暖或庇護所。她甚至可能無法用魔法保護自己。她變得比最貧窮的麻瓜還要無助。賣掉掛墜盒得來的十個加隆，大概支撐她度過了孕期最後一段時間。我們在麻瓜的倫敦孤兒院記錄中查到，梅洛普在那裏生下了孩子，並給他取名為湯姆·馬沃羅·裏德爾，隨他的父親和外祖父。然後……”
鄧布利多的聲音變得更輕了：“就在生下湯姆一小時後，她……選擇了死亡。記錄顯示她是‘衰竭而死’，但我們都傾向於認為，她是主動放棄了生命。她最後的一絲力量，似乎只夠她為兒子取一個名字。”
辦公室裏一片死寂。這個故事的殘酷性遠超他們的想象。
艾莎的臉上寫滿了毫不掩飾的不解：“所以，她為了一個靠迷情劑騙來的、虛幻的愛情，不僅搭上了自己，還徹底拋棄了巫師的身份，最終走向毀滅，只留下一個嬰兒在孤兒院裏自生自滅？實在是……荒謬。愛情固然珍貴，但絕不是放棄自我、逃避責任的借口。這簡直，比戀愛腦還要戀愛腦！更何況……那真的能算是愛嗎？”
赫敏沒有說話，緊緊握住艾莎的手，拇指在她的指節上輕輕摩挲。仿佛要通過這細微的接觸，將那份感同身受傳遞過去。
鄧布利多平靜地說：“這是一個極端的悲劇，艾莎。它警示我們，沈溺於虛妄的執念和自我放逐會帶來何等可怕的後果。梅洛普·岡特的錯誤選擇，不僅毀滅了她自己，也在很大程度上，為她兒子未來扭曲的道路埋下了最初的種子——一個從未知曉愛與親情為何物，卻繼承了古老而驕傲血脈的天才男孩。”
“而那個男孩，則在倫敦的伍氏孤兒院裏長大了。”鄧布利多說著，再次用魔杖輕點冥想盆，“關於他那時的樣子，我想讓你們自己看一段我當年的記憶，這比任何描述都更直觀。”
銀色的物質再次旋轉起來，幾縷銀絲從盆中升起，在辦公室半空化作一段流動的畫面：一個蒼白、英俊卻眼神冰冷的黑發男孩，站在一間簡陋的宿舍裏，他腳下踩著一個破爛的玩具，而另一個稍大些的男孩正蜷縮在角落，肩膀微微顫抖，無聲地哭泣，整個場景彌漫著壓抑、扭曲和掌控的氛圍，就連對話也令人不適。
畫面逐漸消散，辦公室內一片沈寂，似乎還殘留著孤兒院裏那股冰冷的寒意。
鄧布利多打破了沈默，他的聲音低沈而清晰，仿佛要將剛才所見景象下的每一個結論都刻進他們的腦海裏。“我希望你們都能註意到，從這段記憶裏顯現出的，絕不僅僅是一個會魔法的壞孩子。湯姆·裏德爾那時就已顯示出他性格的核心——他蔑視任何將他與別人聯系在一起、使他顯得平凡的東西。他渴望與眾不同，孤傲獨立，聲名遠揚。這也解釋了為何幾年後，他便迫不及待地拋棄了這個名字，打造了‘伏地魔’這個面具。”
他環顧著每一個學生，確保他們都在跟著自己的思路。“同時，你們也看到了，年輕的裏德爾已經極為自信、諱莫如深，並且沒有任何朋友。他獨自前往對角巷，拒絕任何幫助。成年後的伏地魔完美延續了這一點——你們會聽到許多食死徒聲稱擁有他的信任，聲稱自己是唯一能接近甚至理解他的人。”鄧布利多的目光變得銳利，“但他們全都受了愚弄。伏地魔從來沒有一個朋友，也從來不需要朋友。”
“最後，也是至關重要的一點，留意到他那種喜歡收集戰利品的癖好了嗎？那一箱從欺侮對象那裏奪來的贓物，是他施展魔法伎倆的紀念品。這種像喜鵲一樣收集戰利品的嗜好……並非簡單的占有欲，而是我們一直以來說的‘魂器’的雛形。 ”
他停頓了一下，讓這些沈重的信息沈澱下去。
“而那個男孩，則在倫敦的伍氏孤兒院裏長大了，帶著這樣的性格。他將‘愛’視為軟弱和不可理解的東西，或許正是源於他母親這被他自己視為‘軟弱’和‘失敗’的起源故事。他厭惡這個源頭，並最終徹底摒棄了它，走向了另一個極端——追求絕對的力量和永生。”
“而這一切，”鄧布利多輕聲說道，目光掃過每一個神情凝重的年輕人，“都始於一個女巫因為失去愛情而放棄一切的冬天。理解這個開端，對於我們理解伏地魔為何成為伏地魔，至關重要。”
“結果就是，”艾莎平靜地總結：“老湯姆就這樣完美隱身了——仿佛他在這場悲劇中存在的全部意義，僅僅在於提供了一枚相當劣質的精子。畢竟，那人的魔法天賦，跟他沒有半點關系。”
辦公室裏陷入了另一種截然不同的死寂。
赫敏倒吸了一口冷氣，猛地捂住了嘴，眼睛瞪得圓圓的，在“這話也太糙了但一針見血”和“梅林啊我女朋友居然在鄧布利多面前說這個”之間瘋狂搖擺。
羅恩的臉瞬間變得和他頭發一個顏色，他像是被噎住了，發出一種奇怪的、被掐斷了的咳嗽聲。
哈利的表情凝固了，他顯然從沒從這個角度思考過問題，巨大的震驚讓他張大了嘴，目光在鄧布利多和艾莎之間來回移動，仿佛在等待一道霹靂。
就連金妮，一向大膽的她，也挑高了眉毛，臉上寫滿了“哇哦！”的驚嘆和“你真敢說”的敬佩。
而鄧布利多——
半月形眼鏡後的藍眼睛銳利地閃爍了一下。他沒有表現出被冒犯的樣子，嘴角反而似乎幾不可查地向上彎了一下，仿佛聽到了一個極其精辟卻又無比悲傷的笑話點。他輕輕嘆了一口氣，那氣息裏包含了千言萬語。
“艾莎，”他溫和地說，聲音裏聽不出絲毫責備，反而有一種深深的疲憊與認可，“你總是有一種……剝離所有粉飾，直抵殘酷核心的天賦。是的，從某種意義上說，你說得完全正確。老湯姆·裏德爾先生，確實以一種最徹底、最不負責任的方式，從這個故事裏抽身而退了。”
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赫敏現在竟有點喜歡上斯拉格霍恩教授那些既冗長乏味、又浮華奢靡的晚會了。因為每次回來，她都能得到艾莎一個纏綿悠長的吻——雖說每次結束後都難免□□中燒，這一點確實不太妙。只可惜，她們現在還住在學校宿舍，實在不太方便。
順帶一提，她在會上看到一些少見又精致的點心或飲品，總會悄悄用覆制咒覆刻一份。這樣，她和艾莎的莊園裏，就能源源不斷地出現新鮮玩意兒了。這倒是給了金妮不少靈感——她不再抱怨了，反而主動穿梭在餐食區，一發現好東西就趕緊讓赫敏用她的龍皮小包收起來。
“鄧布利多最近到底在忙什麽？”哈利有些不滿地說道，“明明說這門課非常重要，可這都十月份了，居然連第二堂課都還沒上。”
“不止是他，”羅恩接話，“你有沒有註意到，斯內普最近也總是一副忙得腳不沾地的樣子。”
“要是只有他們倆這麽忙，我倒反而要擔心了。”艾莎輕聲說，“但奇怪的是，連弗立維教授也變得行色匆匆。上次赫敏想請教幾個問題，結果教授只答了兩個就說沒時間，匆匆走掉了。”
“是啊，”赫敏點了點頭，“我其實準備了五個問題要問呢。”
“你們要是這麽說的話，我突然覺得麥格教授似乎也總是一副很忙的樣子，是有什麽大事要發生了嗎？”哈利思索片刻，“難道是伏——”
“按你這麽說，斯普勞特教授也很少去溫室了，好像也特別忙。”艾莎說，“至少現在，神秘人應該還不至於搞什麽大動作吧。”
“之前的狼人襲擊還不夠大嗎？”羅恩心有餘悸地說，“幸好漢娜的媽媽被救回來了，但以後怕是離不開狼毒藥劑了。”
被哈利抱怨了許久的鄧布利多終於傳來了消息，他定在周一晚上八點再給他們上課。這次金妮也來了——畢竟暑假時她就表示要聽課，結果上次竟然漏掉了她。
不過這一次，她看上去與往常格外不同，那副神采飛揚的模樣讓羅恩忍不住懷疑：她該不會真的追到盧娜了吧？
“沒錯，盧娜答應和我在一起了。”金妮爽快地承認，“追了快一年半，總算讓我等到啦。”
羅恩翻了個白眼，“……說不定人家之前壓根沒意識到你在追她？”
“你們到底是怎麽說開的？”哈利饒有興致地問。
“別提了，”金妮尷尬地說，“我前兩天才搞明白，盧娜一直以為我過去一年半那些奇怪的行為……是在進行一種偶爾且持續的‘行為藝術研究’，她在我完全沒解釋的情況下，自己全給圓上了——還給起了個課題名稱，叫《論女巫不定時神秘儀式與騷擾虻遷徙路線的潛在關聯》。”
羅恩頓時爆發出驚天動地的大笑：“行為藝術？！梅林的胡子啊！我就知道！弗雷德和喬治絕對欠你至少一打糞蛋！”
哈利努力想憋住笑，但沒成功：“所、所以……你最後怎麽跟她說的？”
金妮臉上終於浮起一絲得意的笑容：“我就直接走到她面前，看著她的眼睛說：‘盧娜·洛夫古德，我喜歡你，不是想和你一起找彎角鼾獸的那種喜歡，是我想吻你的那種喜歡。你願意和我約會嗎？’”
赫敏欣慰地點點頭：“這的確是最有效的方式。”
艾莎挑起眉來補充：“而且這樣一來，對方應該不至於再把它誤解成某種非典型性神奇生物社交實驗了。”
金妮：“然後盧娜眨了眨她那大眼睛表示：‘哦！原來是這樣。這比騷擾虻有趣多了。好啊。’——就這麽簡單！”
全場安靜了一瞬，緊接著，被這無比“盧娜的回答”和終於圓滿的結局逗得笑成一片。
晚上八點整，哈利、羅恩、赫敏、艾莎和金妮準時出現在霍格沃茨校長辦公室入口的石獸前。哈利說出了口令，石獸跳到一邊，露出身後的旋轉樓梯。
他們走進辦公室時，鄧布利多教授正站在冥想盆旁，似乎正陷入沈思。福克斯在棲枝上發出輕柔的鳴叫，銀器一如既往地嗡嗡旋轉。聽到腳步聲，鄧布利多擡起頭，半月形眼鏡後的藍眼睛閃爍著光芒。他的目光在五人身上掃過，在金妮那裏短暫停留，卻沒有絲毫意外。
“啊，晚上好，”他溫和地說，示意他們坐下，“很高興看到你們準時，而且……隊伍壯大了。歡迎你，金妮小姐。”
金妮稍微松了口氣，點頭致意：“謝謝您，教授。”
大家各自找了舒適的椅子坐下。鄧布利多沒有過多寒暄，直接步入了正題：“我們上次講到了湯姆·裏德爾那英俊貌美卻冷酷無情的父親，以及他那據說因傷心過度而早早離世的巫師母親——梅洛普·岡特。今晚，我們將繼續這個故事，一個關於迷失、絕望和最終悲劇的故事。”
“梅洛普·岡特，在使用迷情劑迫使老湯姆·裏德爾與她一起私奔後，在倫敦度過了幾個月。我們確切地知道地點是在倫敦，”鄧布利多繼續說，仿佛預見到了問題，“這是因為，在後來的一些調查中，我們找到了一位關鍵證人——一位名叫卡拉克塔庫斯·博克的先生。”
“博克？”赫敏立刻反應道，“翻倒巷博金-博克商店的那個博克？”
“正是同一個家族，盡管卡拉克塔庫斯是更早一代的經營者，”鄧布利多點點頭，“他是一個精明且……毫不避諱地說，道德感相當靈活的古董商人，專門收購那些來歷不明、有時甚至是危險的黑魔法物品，並且從不過多追問賣家的處境。”
哈利的眉頭皺了起來：“可是，教授，您是怎麽從他那裏得到證據的？聽起來他不像是會配合的人。”
“哦，他當然不配合，”鄧布利多的眼中閃過一絲銳利，“但幸運的是，我們並非只能依靠他的口供。對於過去的事情，我們有時能找到更直接的……見證者。”
他說著，用修長的手指輕輕點向了辦公桌上那個散發著柔和銀光的石盆——冥想盆。盆中如同液態月光般的物質正在緩緩旋轉。
“我們找到了一段非常清晰的記憶，來自於這位……嗯……不太情願的捐贈者。”鄧布利多的語氣裏帶著一絲不易察覺的詼諧，“或許是在某次對翻倒巷的必要檢查後，它恰好來到了我這裏。讓我們直接聽聽當事人的說法，這遠比轉述更為真切。”
他示意大家靠近一些，隨後用魔杖尖輕輕攪動盆中的銀色物質。那些旋轉的記憶中漸漸浮現出一個小老頭兒的身影，他在冥想盆裏慢慢地旋轉，蒼白得像幽靈一樣，但比幽靈更有質感，他的頭發非常濃密，幾乎把眼睛完全遮住了。一個略帶油滑、沾沾自喜的聲音在辦公室裏回蕩起來：
“是的，我們是在很特殊的情況下得到它的。是一位年輕的女巫在聖誕節前拿來的，說起來已經是很多年前的事了。她說她急需要錢，是啊，那是再明顯不過的。她衣衫襤褸，面容憔悴……還懷著身孕。她說那個掛墜盒以前是斯萊特林的。咳，我們成天聽到這樣的鬼話：‘喔，這是梅林的東西，真的，是他最喜歡的茶壺。’可是我仔細一看，掛墜盒上果然有斯萊特林的標記，我又念了幾個簡單的咒語就弄清了真相。當然啦，那東西簡直就是價值連城。那女人似乎根本不知道它有多麽值錢，只賣了十個加隆就心滿意足了。那是我們做的最劃算的一筆買賣！“
鄧布利多用力地晃了晃冥想盆，卡拉克塔庫斯·博克那得意洋洋的身影重新沈入了旋轉的記憶之中，消失了。
辦公室裏靜悄悄的，那充滿銅臭味的自白帶來的震撼仍在回蕩。
“正如你們所聽到的，”鄧布利多平靜地總結道，“梅洛普·岡特在生命的最後階段，懷著身孕，孤身一人，絕望到只能變賣家族最珍貴的遺產，而僅僅換了十個加隆。博克甚至沒有提及她無比糟糕的魔力狀態問題，因為在他眼中，她只是一個可憐的、亟待宰割的肥羊——或者說，一只走投無路的待宰羔羊。”
“近乎啞炮？”赫敏難以置信地重覆道，“可她不是恢覆魔力了嗎？怎麽又——如果她還能使用魔法，哪怕是最簡單的咒語，也絕不可能淪落到這步田地，更不會看不出掛墜盒的價值！”
“這就是最悲慘的部分，”鄧布利多的聲音裏帶著一絲不易察覺的沈重，“我們相信，梅洛普·岡特在遭到老湯姆·裏德爾無情拋棄後，陷入了徹底的絕望。這種絕望是如此之深，以至於她可能……放棄了魔法。”
“放棄了魔法？”艾莎忍不住開口，她的聲音裏充滿了不解，“魔法是巫師與生俱來的能力，是生命的一部分，怎麽能‘放棄’？”
“這是一種非常罕見但確實存在的情況，艾莎，”鄧布利多解釋道，“當巫師遭受極度的情感創傷，特別是自我厭棄和深度抑郁時，他們的魔法可能會……萎縮，甚至‘關閉’。魔法與我們的情緒緊密相連。梅洛普失去了她不惜用魔藥換來的‘愛情’，她的自我價值感可能徹底崩塌了。她不再相信自己，也不再相信魔法。沒有魔法的幫助，一個獨自在麻世界倫敦、身無分文且懷有身孕的女巫，其處境可想而知。”
他停頓了一下，讓這個殘酷的事實沈澱下去。
“她無法用魔法獲取食物、溫暖或庇護所。她甚至可能無法用魔法保護自己。她變得比最貧窮的麻瓜還要無助。賣掉掛墜盒得來的十個加隆，大概支撐她度過了孕期最後一段時間。我們在麻瓜的倫敦孤兒院記錄中查到，梅洛普在那裏生下了孩子，並給他取名為湯姆·馬沃羅·裏德爾，隨他的父親和外祖父。然後……”
鄧布利多的聲音變得更輕了：“就在生下湯姆一小時後，她……選擇了死亡。記錄顯示她是‘衰竭而死’，但我們都傾向於認為，她是主動放棄了生命。她最後的一絲力量，似乎只夠她為兒子取一個名字。”
辦公室裏一片死寂。這個故事的殘酷性遠超他們的想象。
艾莎的臉上寫滿了毫不掩飾的不解：“所以，她為了一個靠迷情劑騙來的、虛幻的愛情，不僅搭上了自己，還徹底拋棄了巫師的身份，最終走向毀滅，只留下一個嬰兒在孤兒院裏自生自滅？實在是……荒謬。愛情固然珍貴，但絕不是放棄自我、逃避責任的借口。這簡直，比戀愛腦還要戀愛腦！更何況……那真的能算是愛嗎？”
赫敏沒有說話，緊緊握住艾莎的手，拇指在她的指節上輕輕摩挲。仿佛要通過這細微的接觸，將那份感同身受傳遞過去。
鄧布利多平靜地說：“這是一個極端的悲劇，艾莎。它警示我們，沈溺於虛妄的執念和自我放逐會帶來何等可怕的後果。梅洛普·岡特的錯誤選擇，不僅毀滅了她自己，也在很大程度上，為她兒子未來扭曲的道路埋下了最初的種子——一個從未知曉愛與親情為何物，卻繼承了古老而驕傲血脈的天才男孩。”
“而那個男孩，則在倫敦的伍氏孤兒院裏長大了。”鄧布利多說著，再次用魔杖輕點冥想盆，“關於他那時的樣子，我想讓你們自己看一段我當年的記憶，這比任何描述都更直觀。”
銀色的物質再次旋轉起來，幾縷銀絲從盆中升起，在辦公室半空化作一段流動的畫面：一個蒼白、英俊卻眼神冰冷的黑發男孩，站在一間簡陋的宿舍裏，他腳下踩著一個破爛的玩具，而另一個稍大些的男孩正蜷縮在角落，肩膀微微顫抖，無聲地哭泣，整個場景彌漫著壓抑、扭曲和掌控的氛圍，就連對話也令人不適。
畫面逐漸消散，辦公室內一片沈寂，似乎還殘留著孤兒院裏那股冰冷的寒意。
鄧布利多打破了沈默，他的聲音低沈而清晰，仿佛要將剛才所見景象下的每一個結論都刻進他們的腦海裏。“我希望你們都能註意到，從這段記憶裏顯現出的，絕不僅僅是一個會魔法的壞孩子。湯姆·裏德爾那時就已顯示出他性格的核心——他蔑視任何將他與別人聯系在一起、使他顯得平凡的東西。他渴望與眾不同，孤傲獨立，聲名遠揚。這也解釋了為何幾年後，他便迫不及待地拋棄了這個名字，打造了‘伏地魔’這個面具。”
他環顧著每一個學生，確保他們都在跟著自己的思路。“同時，你們也看到了，年輕的裏德爾已經極為自信、諱莫如深，並且沒有任何朋友。他獨自前往對角巷，拒絕任何幫助。成年後的伏地魔完美延續了這一點——你們會聽到許多食死徒聲稱擁有他的信任，聲稱自己是唯一能接近甚至理解他的人。”鄧布利多的目光變得銳利，“但他們全都受了愚弄。伏地魔從來沒有一個朋友，也從來不需要朋友。”
“最後，也是至關重要的一點，留意到他那種喜歡收集戰利品的癖好了嗎？那一箱從欺侮對象那裏奪來的贓物，是他施展魔法伎倆的紀念品。這種像喜鵲一樣收集戰利品的嗜好……並非簡單的占有欲，而是我們一直以來說的‘魂器’的雛形。 ”
他停頓了一下，讓這些沈重的信息沈澱下去。
“而那個男孩，則在倫敦的伍氏孤兒院裏長大了，帶著這樣的性格。他將‘愛’視為軟弱和不可理解的東西，或許正是源於他母親這被他自己視為‘軟弱’和‘失敗’的起源故事。他厭惡這個源頭，並最終徹底摒棄了它，走向了另一個極端——追求絕對的力量和永生。”
“而這一切，”鄧布利多輕聲說道，目光掃過每一個神情凝重的年輕人，“都始於一個女巫因為失去愛情而放棄一切的冬天。理解這個開端，對於我們理解伏地魔為何成為伏地魔，至關重要。”
“結果就是，”艾莎平靜地總結：“老湯姆就這樣完美隱身了——仿佛他在這場悲劇中存在的全部意義，僅僅在於提供了一枚相當劣質的精子。畢竟，那人的魔法天賦，跟他沒有半點關系。”
辦公室裏陷入了另一種截然不同的死寂。
赫敏倒吸了一口冷氣，猛地捂住了嘴，眼睛瞪得圓圓的，在“這話也太糙了但一針見血”和“梅林啊我女朋友居然在鄧布利多面前說這個”之間瘋狂搖擺。
羅恩的臉瞬間變得和他頭發一個顏色，他像是被噎住了，發出一種奇怪的、被掐斷了的咳嗽聲。
哈利的表情凝固了，他顯然從沒從這個角度思考過問題，巨大的震驚讓他張大了嘴，目光在鄧布利多和艾莎之間來回移動，仿佛在等待一道霹靂。
就連金妮，一向大膽的她，也挑高了眉毛，臉上寫滿了“哇哦！”的驚嘆和“你真敢說”的敬佩。
而鄧布利多——
半月形眼鏡後的藍眼睛銳利地閃爍了一下。他沒有表現出被冒犯的樣子，嘴角反而似乎幾不可查地向上彎了一下，仿佛聽到了一個極其精辟卻又無比悲傷的笑話點。他輕輕嘆了一口氣，那氣息裏包含了千言萬語。
“艾莎，”他溫和地說，聲音裏聽不出絲毫責備，反而有一種深深的疲憊與認可，“你總是有一種……剝離所有粉飾，直抵殘酷核心的天賦。是的，從某種意義上說，你說得完全正確。老湯姆·裏德爾先生，確實以一種最徹底、最不負責任的方式，從這個故事裏抽身而退了。”
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